第258章
“快跑！”不知是谁吼了一声，所有人忙不迭开始逃跑。他们这才发现红发青年早已跑到了最前方，看起来早有预料。
奥雷乌斯左拐右拐，借助地形很快甩开了背后的红巨蚁，带着队伍顺利抵达沼泽。灰蒙蒙的沼泽长满芦苇，积水处不时冒出气泡，吐出阵阵黄褐色气体。当队伍踏入这片死亡之地后，所有人都提高了警惕。
红发青年开口叮嘱：“接下来无论发生什么事，不要攻击任何怪物，不要做出过激举动。”
在他的提醒下，龙裔们做好了准备。眼看着沼泽中跳出了陌生的身影。
一个，两个，三个。
它们看起来小巧可爱，翠绿皮肤近乎透明。能够看到体内粉红色的器官。小青蛙们盯着他们，看起来十分无害。
“跟我走，别碰这些毒蛙。”
红发青年没有丝毫犹豫，率先走入了沼泽。这些毒蛙像是和他提前谈好一样，眼睁睁看着他从中穿了过去，没有一丝反应。龙裔们见状不得不暗叹一声胆子大，同时好奇起来对方怎么知道不会被攻击？
他们跟了上去。越往里走，这些毒蛙发生了翻天覆地的变化。如果刚刚还能用一句可爱来形容，那么现在的样貌或许有些辱蛙了。足有半人高的巨蛙蹲在沼泽上，浑浊无光的眼睛直勾勾盯着闯入者。下巴上长满密密麻麻囊泡，只是看着就让人浑身发痒。
奥雷乌斯不退反进，看着数量惊人的蛙群和奔着蛙群去的青年，所有人面面相觑。考虑到前车之鉴，他们硬着头皮跟了上去。随着距离缩短，巨蛙们“呱呱”地叫了起来，龙裔们提高警惕，手不自觉放在了武器上。只见一只巨蛙朝着他们高高跃起，站在那个位置的龙裔握住刀，眉心狂跳——
“呱呱呱！”
巨蛙们接连不断地叫起来，向着他们背后跳去。赶来的红巨蚁挥舞前肢，却刺不穿毒蛙光滑的外皮。而对方长舌一卷，就能吞下一堆巨蚁。
一直握住刀的龙裔神色僵硬，缓缓吐出一口长气。刚刚他差一点就要攻击了。可想到奥雷乌斯的话，他硬生生忍住了自己的冲动。
就在这时，红发青年懒洋洋的声音飘了过来。
“别担心。这片沼泽里的毒蛙和红巨蚁是死对头。毒蛙以红巨蚁为食，后者则喜欢用毒蛙的卵喂养幼虫。因此只要看到对方就会优先斩尽杀绝，我们对它们来说只是个添头而已。它们不会在意我们的。”
“你怎么知道的？”
奥雷乌斯笑而不语，依靠马甲来作弊，这是只有他才能做到的事情。
在奥雷乌斯的带领下，一行人过五关斩六将。无论是数不胜数的怪物，还是人为制造的陷阱，都被红发青年轻松破除。
倘若刚开始还有人想要挑战对方的权威，那么在一次又一次血的证明下，只要听到对方那句“跟着我走”，整支队伍便齐刷刷地放弃了脑子。
对血腥味极其敏感的死尸、会钻进人耳朵中的蚯蚓、长翅膀的飞蛇、足有三人高的巨狮群...
无论来的是什么怪物与陷阱，红发青年都能轻松搞定。
虽然不知道对方是怎么办到的，但是有现成的饭吃它不香吗？
“接下来就靠你们了。这段路没有捷径，必须避开巡逻者的眼线。”
“交给我们吧！”
龙裔们终于有了施展拳脚的机会，一时反应十分激动，恨不得现在就出手。
高大男人脚下的影子猛然扩大，将所有人吞了下去。周围的景物骤然失去颜色，形态扭曲而模糊。无数怪物到处游动，比外界看到的更加无序。
这一招和沙肯的血脉能力很像，但后者做不到这么大规模的传送。异种血脉的优势在此展现得淋漓尽致，它们生来便站在巅峰。
鲜活生命出现在阴影界后，立刻引发了这些怪物的疯狂。一声龙吼硬生生压制住它们，高大男人化为一条灰色巨龙，冰冷地警告着所有阴影界怪物。
即便是在阴影界中，龙仍是强大的象征。猎手们不甘地选择退却。趁着情况平稳，庞大的巨龙口吐人言：“上来。”
剩余的人纷纷上了龙，影龙振翅腾空，向着虫之城的方向极速飞去。
自高处望去，四周的情况愈发清晰。最吸引眼球的莫过于极远处涌动的潮汐。它宛如世界的伤口，
影龙低沉的声音从下方传来：“那是崩塌的阴影界。”
“主位面进入黑雾时代后，魔法元素全部消失。以其为生的附属位面受到影响，被主位面吞噬了大量元素，最终纷纷崩塌。崩坏的边界受到外界空间风暴的影响，形成了毁灭一切的潮汐。就算最强大的阴影生物也不会靠近那里。”
“除了阴影界外，深渊、地狱、各大元素位面...所有附属位面的情况都差不多。那是灭界之灾。恶魔在混乱中互相征战而亡、魔鬼们不择手段求生、元素们纷纷自爆，弥补元素位面的缺失、妖精们唱起哀歌，巨龙们向着注定毁灭的命运发起挑战...”
世界的终末前，万物平等。死亡与毁灭成了时代尾声的主旋律。
而后各大种族灭绝，只有人类继续苟延残喘，迎接更大的危机。那些创造出无数辉煌的生灵仅仅能通过混血儿残存于世，勉强没有成为人们记忆中的传说。
影龙收回目光，阴影位面对他来说就像是回家一样熟悉，绝不会有迷失的风险。在他的感知中，西方有一尊庞然大物。祂的气息笼罩了整座城市，将其视为自己的禁脔。任何怪物一旦接收到对方的威胁，就会逃得远远的。而这就是影龙的目的地。
通过阴影界，他们可以突破警戒线，直接出现在对方的营地内。灰白色巨龙正要降落，背上的红发青年突然开口：“等等，小心虫子。”
虫子？
在其提醒下，影龙仔细观察。这才发现地面和建筑上附着着一层极小的虫。它们与环境融为一体，极难发觉。
“这怎么办？”
一旦降落肯定会被对方发觉。影龙盘旋在空中，一时有些拿不定主意。红发青年却不着急，盯着那匍匐于大地上的恐怖怪物。一缕气息从城中升起，避开那些机警的飞虫，稳稳落在了龙背上。
“久等了，奥雷乌斯大人。我是【——】家的管家。小姐与先生早已恭候多时。欢迎表演即将开始，还请各位后退些，以免被卷入其中。”
来者汇聚出模糊身形，向着对方屈膝行礼。他的脸庞隐没于雾气后，身穿黑雾前时代的讲究礼服，某个词汇出口后形成诡异的噪音，瞬间被龙裔们遗忘。
他们心中一惊。
污染，这是最高等级的污染。就如【消失的城市】一般，从源头抹去了人们对这个名讳的认知。能做到这种地步。眼前人居然还只是一个管家？
“有劳您了。”
红发青年微微颔首，态度是难得一见的郑重。这更让龙裔们好奇起对方的身份，以及所谓的小姐与先生。两人的交谈如隔靴搔痒，让人心痒难耐。可无论是奥雷乌斯还是这位管家都没有继续说下去的意思，而是将目光投向了脚下的城市。
影龙只得退出虫之城的阴影界投影。他刚刚拉开安全距离，只见丝丝缕缕的黑线溢出城市，与原主的力量互相撕扯。后者完全没有发现有人正在入侵，被一点点取而代之。
最终，当黑线彻底覆盖了城市后，一个虚幻的人影浮现在上空。
认出这是谁的龙裔睁大眼睛，黑袍商人发出低沉笑声。手中出现一把修长镰刀，向着整座城市骤然挥下。
“——”
咔嚓咔嚓。
有什么东西彻底碎了。
第328章
格洛丽亚的戏剧
时间拉回影龙刚刚达阴影界时，
虫之城内。
样貌精致的女孩睁开了眼睛。深蓝色的裙摆散开，如深海贝壳般鳞光闪烁。
这座城市是恶意天然的巢穴。人们不加掩饰地释放出所有欲望，成为向黑雾俯首称臣的野兽。
只需要一点点火星，
这座城市就会化为焦土。
女孩轻轻地哼起歌来，释放出属于自己的力量。虚幻的灯光穿透墙壁，
照亮街道上每个人内心的黑暗。
善良，
友爱，奉献，
希望。
扭曲、贪婪、嗜血、丑恶。
人的灵魂是由善和恶两部分组成。
在黑雾前时代，所有人死后都要前往死神的神国，
在无信者之墙前回忆自己的一生。好的灵魂将会被诸神接走，在牠们的神国中享福。而恶的灵魂则会顺着死神国度中的长河向下漂流，
进入深渊与地狱，
成为其养料的一部分。
而对于诸神来说，
甄别灵魂的好坏是牠们工作中最重要的一部分。善将成为稳定世界的锚，
恶则被封印在世界树脚下，维持世界的基础运行。
这是诸神才会掌握的权柄。而如今，它在格洛丽亚手中重现。
整个世界黑金分明。人们身上一半散发出淡淡金光，另一半则被黑雾笼罩。而生活在虫之城的异变者们身上大半是黑色的，
并在不断吞噬另一半金色。
女孩分出一缕灵魂，唤醒其模糊的神智。指尖在空中轻轻一点：“你是管家。”
“女仆。”
“厨师。”
“花匠。”
这些只是随手捏的人偶，
自身力量稀薄。好处是就算消散也不会产生什么影响，
仅仅是用来完善故事背景的。但只要后续有思念摄入，
他们就能变得更加真实。
虫之城的市场，一位女仆挑拣着青菜。前面还算顺利，
她来到一个摊位前，挑着挑着皱起眉头。
“你的菜不好，
里面注水了。”
菜贩翻了个白眼，凶神恶煞：“你管我注不注水？爱吃不吃，不吃就滚！”
瘦弱女仆跌倒在地，篮子里的蔬菜滚落一地。没有任何人来帮她。路人们冷漠地走了过去，几个番茄滚到了他们脚下，被两个人偷偷摸摸带走了。
看着对方含泪的小脸，卖菜人舔了舔嘴唇，眼底流露出邪异的光：“你这么弱，不会是普通人吧？”
这句话立刻吸引了所有人的注意力。如果真的抓到间谍，交上去可是一大笔奖励。女仆惊慌失措：“不、不是的，我是异变者，只是不太明显...”
“你
说是就是了？让我来好好检查一下。”
“不要、不要！救命啊！”
女仆拼死反抗，却抵抗不了对方的拖行。她向周围人苦苦哀求，却没有得到回应。在无尽的绝望中，女仆被拖进了小巷，里面响起了打骂和淫邪的声音。
另一处餐馆前，紧闭的店门突然打开，从中丢出了什么东西。
餐馆店主骂骂咧咧：“滚滚滚，就你给的饭多，一个人给的都够别人两份了！”
圆胖男人默默站起身，扶正了歪倒的帽子，脸上满是义愤填膺：“老板，做生意最重要的是厚道。你往面包里掺糠不说，还克扣份额。再这样下去肯定会出事的。”
“好，好，专门来砸老子的场吧。今天不好好教训你一顿，怕是不知道我这里是什么地方。”
惨叫声传到了街道上，来往行人神色冷漠，没有一个打算停留。
只有瘸了一条腿的老人抱着园艺剪，默默地坐在路边。时不时向小巷中投去担忧的目光，却碍于自己的能力无法相救。忧心忡忡的老园丁完全没发现一道贪婪的目光落在自己身上，虫之城里的金属物件很值钱。这把园丁剪肯定能卖个好价钱。
那人等了好一会儿，确定这不是什么钓鱼。终于忍不住动手了。
一道黑影冲向老者，他的异变血脉是灵猫，速度发挥到了极致，直接抓走了对方手中的剪刀。老人被冲倒在地，血从额头滴落，他顾不上疼痛，连声叫唤起来。
“剪刀！我的剪刀！那是我儿子留下来的遗物啊！”
周围人没有任何反应，冷眼看着老人慢慢失去声息。几个人冲出来拖走了尸体，将其财物席卷一空后丢到了贫民窟。
至于埋葬？
要知道，有些血脉是需要吃人的。
黑袍人偶吸收着源源不断的恶念，原本虚弱的身形彻底稳固。格洛丽亚俯瞰着一出出惨剧，脸上没有任何表情。
她用双手提起裙摆，向前踏出一步，宛如聚光灯下的舞台主角。脚下荡开圈圈波纹，彻底唤醒了人心的黑暗。
小巷中哭泣的女仆伸出双手，拧断了对方的脖子。鲜血喷洒在她的衣服上，染成幽暗的红。女孩爬起来，神色恍惚地汇入人群中。每当有人奚落她的惨状，女仆便转过头来，向新的猎物走去。
肆无忌惮的杀戮很快吸引了黑雾信徒的注意力，展开了对女仆的围堵。虫之城的秩序虽然黑暗，可那是建立在异变者性情难以控制的基础上，便于维持最大限度的平衡。这个异变者的杀戮已经过头了。
在见到他们后，染血女仆的情绪一下子激动起来。
“你们为什么现在才来？我受欺负的时候你们在哪里？我求救的时候又在哪里？为了那种坏胚来逮捕我，你们真是烂透了！”
她不止言语激烈，实力更是随着情绪愈发强悍，就连派来的黑雾信徒都有些压不住，不得不向另一支小队求援。
小队长没好气地回答：“没人，我们这里正忙着呢。”
这边的人一下子急了：“别啊，我们真的弄不过那个血脉者，大不了回去给你们报功，不会白耗你们的物资的。”
“这不是物资的问题，我们这里有五六个餐馆老板被杀了。凶手手段十分残忍，估计是什么彻底疯了的异变者。要是不赶快找出来，就该上头弄我了。”
那边透了个底后直接挂了电话，两位小队长均是无奈。
他们是黑雾信徒，让人畏惧的存在。平日只要说出自己的名字，没谁不怕的。现在担任起护城军不说，还要兼职破案。你让他们杀人没问题，去保护某个人简直比上天都难。就在两支小队抓耳挠腮，思考该怎么处理这件事时。凶手早已离开了这片区域。
单从外表来看，没人会相信他杀的人。圆胖厨师脸上总挂着笑，像是他烤的苹果派一样香甜。你可以在有任何困难的时候去拜访他，绝对不会被拒之门外。
他对自己的厨艺很有自信，十分看不惯那些缺德事。因此被前任老板叫人打个半死也是情理之中的事了。不过善良的人运气总是很好，他在白天死去，又在黑夜得到了纠正对方错误的机会。
每个老板都痛哭流涕、向他忏悔自己不该偷工减料，一定会改正态度。感动至极的厨师决定接受他们的道歉——
只要他们能体会一下自己死前的感觉。
接下来，他还有很多地方要去。这座城市里有太多人不知道认真对待客人和厨艺，这是厨师决不允许的事情。想到这里，他又是高兴又是烦恼，万一来不及可怎么办？
苦恼永远是小部分人的。虫之城的另一处，有位收获颇丰的小贼正在沾沾自喜。
他今天干了笔大生意，偷到了好玩意儿。这把园艺剪材质精良，无论是拿出去卖还是当做武器，都是不错的选择。他沾沾自喜地抚摸着武器，掌心突然灼烧似的疼。小贼倒吸一口凉气，挪开手才发现是园艺剪上长出了一张嘴。
怪不得这么疼，原来是园艺剪长嘴了...等等，长嘴了！？
小贼猛然回神，只见园艺剪上流出大量血液，组成了一张有些眼熟的脸。老人死死盯着他，声音凄厉。
“你为什么要抢走我儿子的遗物！？你为什么要杀了我！？你为什么要见死不救！！”
“变异了！？”
小贼慌忙扔开剪刀，连滚带爬向外跑。可惜他刚跑几步，脚腕猛然一痛。扭头看去，老人的上半身已经成型，死死咬着他的脚腕，脸上满是疯狂。这恐怖的一幕差点让异变者昏过去，他发出凄惨的尖叫。就像是白日无人来救这位老人一样，夜晚无比安静，没有任何人会打开他的门。嘎吱嘎吱的咀嚼声响起。过了一会儿，小贼的房门打开了。
白发苍苍的瘸腿老人走出房间，怀里的园艺剪泛着血光。老原定直直走向某处。在那里，几个人正在分享今天拾到的美食...
在这个夜晚，整座城市彻底混乱起来。黑雾信徒们忙于四处灭火，可目标神出鬼没，总能先他们一步逃脱。就好像有人写好剧本，指挥着角色将他们洗刷得团团转。
随着时间线拉长，不安的情绪逐渐蔓延。口角、辱骂、甚至斗殴，很多起因只是些微不足道的小事，此时却成为了压倒骆驼的最后一根稻草，彻底烧毁了异变者的理智。
没谁能确信自己不会成为目标，就像是没人能说自己从没做过恶事。
在帕廷顿事变后，各地对异变者的容忍度有了一定的提升。如果真的是老实本分的人，即使异变了也不用到这种地方，与黑雾信徒为伍。逃到这里的人大多都是在外有过命案的人。人类不接纳这些凶徒，只能逃到虫之城生存，这座以实力为尊的城市更符合他们的喜好。
如今在血脉和诱导的双重作用下，他们骨子里的凶性彻底激发出来。仅仅过了极短时间，虫之城原有的秩序就被打破了。
格洛丽亚抛出人偶，虚幻的影像降临于此。猩红颜料从苍白面具上滴落，黑袍商人挥动镰刀，割断了这座城市与主人的联系。
最高处的宫殿，虫之女王的寝宫，如今属于艾博的晋升地点中。
正在沉眠的高等异变者忽然动了动。
第329章
守墓人的决心
阴影界内，
以虫之城为中心，浩大的气息扩散开来。红发青年眯起眼睛：“这座城市的主人苏醒了。”
无需细说，所有人都能感知到审视的目光。像是一位从长眠中醒来的巨人，