第174章
少年脸上却没有一丝畏惧之色：“我的确还没掌握怎么使用世界树，可你以为自己就一定能赢吗？如果你真的像自己说的那么强大，人类早就灭亡了。先前你一直让我来黑雾里，而不是去人类领地找我，恐怕是因为那样做会付出代价吧。”怪物之主笑而不语。祂想要去人类的领地确实需要付出一些代价，可这是哪里？
这是在黑雾深处。
传送门已被他处理，出身世界树的奸商业已死亡。哪怕有谁出手，祂亦能直接打断对方。
在这种情况下，人类拿什么和祂斗？靠几个污染物和双脚跑出去吗？在对方成功之前就会被黑雾吞噬了。
少年颔角紧绷，眼瞳深处闪着锋利的火光。他高昂头颅，直勾勾地与不远处的怪物之主对视，像是一头幼狮对草原的霸主发出挑衅。
“你太骄傲了，怪物之主。我承认你很强，可你不会以为我只准备了这些就来见你吧？”
“牺牲了世界树的果实换来的东西——可不止是一个屏障啊！”
戏谑的笑声响起，一直未曾消失的天平终于破碎，彻底融入了世界树的光辉中。
浩荡无垠的光芒向四面八方扩散，一时居然驱散了黑雾，露出了原本的荒野。
这地方依旧是在黑雾中，对方想要做什么？怪物之主短暂的困惑被汽笛声打断。一辆老旧的蒸汽金属列车自远处驶来，车头灯投射出耀眼的光芒。车厢外皮布满铁锈，透过玻璃车窗能够看到内部空荡荡的座椅。
倘若玛格丽塔手下的那群黑雾信徒还活着，就会发现这里是他们带着祭品上车，去【青岚之木】森林的地方。
传说在黑雾中运行着一辆古老的列车，只要拿出门票就能登上列车，去往任何想去的地方。
在怪物之主的影响下，这辆列车本不该出现在这里。但世界树驱散了黑雾的影响，奸商的交易成功更改了它的轨迹。于是黑雾列车丝毫不受影响，跨越空间而来，停在了两人身前。
怪物之主的神情晦暗不明。车门打开，面容模糊的售票员开口：“一人一位，售票员即将检查车票，请各位不要拥挤。”
用奥雷乌斯的血污染列车是个应急的好办法。不过恰好的是，白先前为了保护梅森，转给了他几份灵魂契约。
黑雾不断收紧，压迫着剩下的空间。少年咳出一口血，脸上笑容却极其灿烂。
他扔出两枚晶体，让马甲背着自己大摇大摆地上了车。车门缓缓关闭，金属列车向着前方冲去。如来时一样突然消失了。
与其同时消失的还有白色屏障，黑雾席卷涌入空地，撕扯着一切东西。
地面转瞬侵蚀成盆地，所有生物惊慌失措地逃窜，继而迅速异化成怪物。暴虐的吼叫和鲜血味道蔓延，将此处化为一片人间绝境。伴随难以形容的恐怖声响，怪物之主的身影消失在了原地，只剩下一声极为森寒的冷笑。
“人类...你做得很好。”
黑雾翻涌，所有怪物齐齐僵直在原地，眼中一片猩红。
它们脑海中冒出同一句话。
“找到那个人类，将他带到我面前来。”
第230章
这是哪里？
几乎在登上列车的同时，
梅森彻底瘫软在地，口鼻中一阵阵流出鲜血。
世界树的力量可不是容易承担的东西。如果不是怪物之主想要吞掉他而不是直接杀了他，黑雾与世界树的斗争再激烈一些，
他可能就要昏死过去了。
马甲的情况也好不到哪去，全身上下尽是惨烈伤口。红发青年一个踉跄差点把本体砸在地上，
梅森索性就地一趴。控制奥雷乌斯将戒指摘下来给本体戴上，
随后以一模一样的姿势倒地不起。
他这一路上是真的将马甲当做代步车用，除了基础的操控外，
没有开启哪怕一点点感官。梅森小心翼翼地加强了一下联系，顿时被双倍疼痛与疲惫炸得头晕脑胀，
索性直接断了联系，让红发青年躺在地上自己恢复。
这份苦谁爱受谁受，
反正他不受。
少年勉强擦了把脸上的血，
扒着座椅艰难地爬起来，
摇摇晃晃地扑倒在椅子上。世界树还在发挥作用，
温柔的白光包裹着列车，使其在黑雾中得以前行。
在上车交纳车票时，梅森自然而然地知道了乘坐列车的规则。
只要在进入车厢时心里默念要去的地方，黑雾列车就会载着乘客前往目的地。而梅森心里默念的是【怪物之主找不到的地方】。
黑雾列车向前飞快行驶，
售票员的身影消失不见。偌大车厢里只剩下梅森，哐当哐当的轨道声听得人昏昏欲睡。明明黑雾中没有车轨，
列车仿佛知道自己要驶向何方般稳定前进。
污染物的能力触发，
少年身上的伤口逐渐愈合。尤其是他先前伸出去的手，
皮肉生长的痛痒酥麻宛如无数小虫啃食着桑叶。黏腻的呢喃低语从空气中溢出，诱导着人类发生变异。不过在直面怪物之主后，
这点声音完全可以忽略不计。
不知不觉，少年慢慢闭上了眼睛。他好好地睡了一觉，
补足了自己的精力。等醒来时，梅森的脸正好对着车窗。他下意识动了动手，还未完全恢复的手掌一阵疼痛。
昏暗的光线刺入眼中，梅森第一时间意识到玻璃车窗外发生了变化。或许是因为远离了怪物之主，世界树的光芒已经消失不见，露出了外面真正的景色。
少年怔怔地睁大了眼睛，一时不敢相信自己看到了什么。
这是哪里？
不知何时，黑雾列车真的行驶在了一条金属轨道上。透过车窗能够看到高空复杂的交通环境，一条条金属轨道宛如空中的高架桥般交错在一起，不知多少辆黑雾列车行驶在这些轨道上，尽然有序而又异常壮观。
这些轨道共同通向一座建有高大城墙的城市，仅凭墙壁上的炮口与青苔就能意识到其古老。载着他的列车向着城市飞速奔驰，似乎将其定为了最终目标。
无论是奥雷乌斯还是迦南，都在贵族协会和教会中看过人类的版图。梅森反复搜刮脑海，始终没找出对应的城市。
先不提其他的，如今的人类疆域中除了机械城，不可能有任何城市如此大规模地使用机械造物。而机械城是一座浮空之城，与这座城市的外貌显然不符。
思考间，黑雾列车已经驶近了这座城市。靠近看让人更加感慨其雄伟。城墙的炮口中架设着沉重大炮，哪怕遍布岁月痕迹，仍可辨认出其当年的威力。半腰处安置有许多供列车进出的站口，并贴心地订上了不同的标示牌以区分站点。黑雾列车缓缓驶入第三站台，破旧的停车落满灰尘，看起来已有许久无人问津。
悠长的汽笛声响起，车门自动打开。
售票员再次出现在门口，用沙哑的声音说：“终点站到了，请两位乘客下车。”
...这就是黑雾列车的终点站？
梅森不得不承认自己心中升起了好奇。红发青年从地上爬起来，呲牙咧嘴地活动了一下僵硬的身体，随后和本体一起下了车。
就在他们跨出车门后，售票员居然也下了车。
梅森诧异回头，却见原本面容模糊的售票员变成了一位精明干练、身穿女式衬衫与长裤的金发女性。她对上少年的目光，礼貌地微微一笑，随后向站台走去。
在她背后，原本破旧的黑雾列车焕然一新。不断有人从车厢里走出来，有男有女，有老有少。他们大多身穿颜色灰暗的长裙或长裤，整体风格较为简洁。手中提着行李或其他东西，彼此嘈杂地说着话。寂静的车站一下子变得热闹起来，充满了喧嚣的人气。
“谢天谢地，我们终于到了。坐了这么久的车，我的腰都快要断了。”
“等我们走的时候还是坐卧铺吧，我之前就说了硬座不适合你，妈妈。”
“卧铺？天啊，我的宝贝，那需要多花整整半个银币吗！我宁可死在车厢里都不会坐卧铺的！”
“我已经是文员了，这点钱可以很快挣回来的...”
“亲爱的朋友，我们这次一定会赚大钱的。我这次进的货都是好东西，肯定供不应求！”
“爸爸，这座车站真漂亮，我们回去的时候也能坐列车吗？”
“当然，我的孩子，你想坐多少次都没问题。”
“......”
旅客们从梅森身旁鱼贯而出，走向了出站口的方向。他们的打扮、语言、交流间提及的货币都与梅森的认知不尽相同。梅森观察了一阵，惊讶地发现这些人中居然没有任何一个血脉者。
事情变得不太对劲。面前的车站亦与车厢上看到的不尽相同。宽敞明亮的站台上亮着水晶路灯，柱子间放有路线展示牌。梅森走过去看，上面标注了清晰的路线和城市分布。就在他专心致志记录路线的时候，有人拉了拉他的衣角。
“两位先生下午好，二位是第一次来这里吗？”
小男孩机灵地问。他穿着背带裤，戴着顶报童帽，斜挎着鼓囊囊的布包，隐约露出几张报纸来。
梅森点点头，小男孩笑眯眯道：“那您可真是来对啦，您可以在这里找到所有自己想要的东西，看您的样子肯定是为了□□来的吧？我知道最好的武器店在哪里，您可以在那里买到枪和子弹。也知道最好的机械大师在哪，他们肯定很乐意为您改造武器。只需要五枚铜币，我就会把自己知道的所有事情告诉您！”
武器店？
机械大师？
梅森心中微动。
他能够确定对方不是血脉者，普通人根本不会说出这些话。枪械对他们来说是禁令。
但无论是小男孩还是周围的人，似乎都对此习以为常，甚至引以为荣。
“听起来不错，我们久闻这里大名了。不过我们来的地方和这里不一样，货币不相通，可能需要先找个当铺或者兑换行什么的。”
“这个简单，请跟我来吧。”
小男孩当仁不让地揽下这桩生意，带着两人向出站口走去。这地方格局类似前世的火车站，走下楼梯便能看到一条宽阔的走廊，两旁分布着许多出入口，不时有旅客从中走出，梅森在其中看到了一些和小男孩打扮类似的孩子，看起来还是个颇具规模的小型产业。
“兑换钱币当然要去我们这里最大最公道的兑换行了，有我带路，您就放心吧。”
孩子说话的声音像是唱歌，娴熟地带着两人从人群中挤了出去。他脑子灵活，对这里又熟悉，轻松找到了人最少的通道。
奥雷乌斯跟在梅森身旁，手以保护的姿态搭在对方的肩膀上。他的衣服破破烂烂，被血染透。五官俊美，薄冷的眸光却刺人，男孩看了一眼就立刻收回了目光，专心致志地讨好另一位小少爷。
他眼力很好，看得出来回话的多是另一位。亚麻发色的少年微笑着看向他，身上衣服虽有破损却面料精细，伤势比青年要轻一些。右手上戴着一枚昂贵精美的戒指，一看就是某家出来的少爷。
这大概是兄长与弟弟吧？男孩在心里揣测着，这可是一笔大生意！
在男孩的带领下，它们很快走出了通道。微风迎面吹拂脸颊，梅森眼前豁然开朗。
浅灰色的建筑耸立在广场上，整体呈现出冷峻简约的建筑风格。高扬的白猿旗帜猎猎，天空蒙蒙欲雨。来往不同于穿着鲜艳的旅客，城市居民相当容易辨认。他们身上带有军人般的严谨气质，哪怕是普通人也会佩戴枪支，成年人身上的衣服多是深色。
金银铜币的贸易制度只在黑雾前时代和黑雾时代初期流行过，后来由于发生了太多杀人夺财事件，当时的贵族协会和教会携手更改了贸易体制。通过混合各种金属制作出货币，大规模交易则以支票形式流通。后来，这种圆形货币便以当时提出方案的学者劳比为名，成为了沿用至今的贸易体系。
同理，枪械亦是黑雾形成时期流行于普通人中的东西。直到后世人发现其会引发变异，才真正禁止了枪械在普通人中流动。
梅森飞快分析着相关情况，忽然道：“我多给你一枚铜币当酬劳，这座城市叫什么名字？”
男孩不解地眨了眨眼睛：“——”
他像是说了什么，声音还未经过喉咙就已消散，口型转瞬模糊。
所有记忆从脑海中抹去，两人面面相觑，男孩茫然地问：“您还有什么吩咐吗？没有的话，我就带您去兑换行了。”
“...走吧。”
梅森心下有了些猜测，各个关键词在脑海中不断拼合，摸索出些关于这里的线索来。
想要确认还要等再找些情报来。他暂时按捺下想法，跟上了男孩的步伐。
第231章
开门声起
通往兑换行的路上可以看到许多热闹的商铺与民居。仔细观察就会发现，
这座城市并不似乍一看那么朴素。
浅灰色建筑上镶嵌着水晶似的装饰品，折射着微弱的光线。居民们身上同样佩戴着水晶饰品，大多作为纽扣或腰带上的配饰存在。低调，
简单而普遍。
与帕廷顿相比，这座城市萦绕着一种军旅之风。梅森第一时间想起了西部，
他们身上有和钉镇人相同的气质，
但要更加平和一些。
男孩显然很熟悉这座城市，利落地带他们找到了目的地。那是一座三层商铺，
挂着上了年头的招牌，搭配泛黄的木质大门很有些韵味。男孩带他们进了门，
门口的风铃随着开门叮叮当当地响。
“马休爷爷，我带人来了。”
老人身穿礼服，
戴着单边眼镜。修着得当的白胡子，
手中拿着抹布擦拭着柜台。听到风铃响后抬起眼睛，
声音低沉稳重。
“欢迎光临，
两位想要兑换什么？”
红发青年拿出一串珍珠手链放在桌上，顿时让老人看直了眼。
“国王陛下在上啊，你们真的打算用它来换钱吗？”
看着那串漂亮的珍珠手链，店主眼中闪过一丝惊喜。他小心翼翼拿起手链观察，
不时发出惊叹之声。
不谈杀伤力，【暗枪】的外表极为精美。圆润细腻的雪白珍珠毫无瑕疵，
否则也不会被高等级血脉者留在身边。店主花了好一阵功夫确认价值，
最终给出了一个震撼人心的高价。
“我愿意出一千枚金币！”
一千枚金币！？
男孩的嘴巴张成了O字型，
脸上充满了不可思议。红发青年点了点头，如果他猜得没错，
这些东西最后都会回来，不需要在这里犹豫。
听到回答，
店主迅速完成了交易，奥雷乌斯将一枚银币丢给男孩，懒洋洋道：“这样就够了吧？把你知道的东西都说出来。”
后者不敢置信地问：“这都是给我的吗？”
“只要你的回答令人满意，我不吝啬报酬。”
听到奥雷乌斯的话，男孩顿时露出灿烂的笑容：“没问题！”
他就知道这单生意有得赚！
“来这里是您最明智的选择。黑雾正在外界蔓延，我们的国家上下团结一心，国王陛下决策英明。机械师们提供了大量武器，军民和谐共处。没有比这里更安全的地方了！”
“看两位来时的样子应该是冒险者吧，我中跑来跑去。身穿制服的士兵们巡逻着街道，一派井然有序的景象。
更远处隐约能够看到白色的尖顶，梅森抬手指着那边问道：“那是什么？”
“那是广场，晚上会做祷告。”
“向谁做祷告？”
“当然是十二正神呀，我们是神明的忠诚信徒！”
机械城、汉姆大师、已经陨落的十二正神...
这些名字联系在一起，梅森眯起眼睛，不动声色地问：“怎么才能见到汉姆大师呢？”