第144章
他们小心翼翼地避开星光，蜷缩于意识海的一角。意识海主人无知无觉地继续前进。传送门的内部一片黑暗，黑色雾气弥散四周。一行人站在空中无形的道路上，头顶由红丝构造成穹顶，承担着外界黑雾的重压。
空间在这里是完全错乱的。黑色雾气无数次想要冲破红丝阻碍，却无法触及通行的人。倘若不是传送门的能力得到增强，恐怕所有停留的人都会被虚空碾成碎片。瑞克斯深知这里的危险，加快语速解释。
“【虫之女王】是最为奸诈残暴的SSS级怪物。祂以人类的屈辱、痛苦、绝望为食。城内居住的人叫做虫民，建有完善的等级体系。”
不知是否是错觉，男人语气中透露出惨烈的悲凉。
“那座城里是有人类的。【虫之女王】会不定时派遣军队前来掠虏人类。祂的军队所过之地，一半人类会成为饵食，另一半人类则会被带走，成为【磕头虫】。”
奥雷乌斯第一次听说这个名字：“磕头虫？”
“对。那是在【虫之女王】影响下发生的群体血脉变异，但千万不要以为这是好事。磕头虫的能力是低级虫民的下级。他们在城中没有任何人权，只是虫民的附庸。唯一的作用就是取乐。任何虫民都可以伤害他们。”
”在【虫之女王】的城市里，人类只是家畜。我们的身份一旦暴露，情况会变得非常危险。我的血脉来源于虫民，他们不会攻击我，只要防止被认出是人类就可以了。”
瑞克斯拿出一瓶药剂：“为了应对这种情况，公爵提前准备了伪装药剂。由于需要展示能力，你们就当隶属我的磕头虫吧。安心，在没有主人允许的情况下这是私人财产，不会被其他虫民使用。”
其他人点了点头。瑞克斯喝下药剂，两颊长出灰色的虫鳞，骨骼扭曲，容貌随之改变。他从喉咙里发出一声低吼，背后振出半透明的虫翼。
这双翅翼沾着血与肉，在瑞克斯的后背破出两个大口。祭司急忙上前处理伤口。在药剂的辅助下，男人的情况很快稳定下来。
他有些虚弱地喘了口气，拿出一个口袋：“你们伪装一下自己，只留必要物品就好，其他东西可以暂时由我保管。”
S级污染物【储物袋】，迦南曾在和【万石之母】的战斗中借用过它，作用是储存污染物。
在瑞克斯的指导下，一行人将自己弄得破破烂烂宛如难民。弗林还好，其他三个人本身颜值很高，不得已又在脸上添了几道疤。瑞克斯又教他们一套伪装手段，个个看起来含胸驼背、气质萎靡。
这在黑雾时代算不上什么伤，治疗的时候还得担心会不会因为药剂愈合了。好不容易完成伪装，瑞克斯抬头望向虚空：“可以直接传送到我说的地方吗？”
传送门的声音从四面八方传来：“可以，你需要给我详细的定位。”
“我知道。”
比起其他小队，这支小队有一个幸运之处。瑞克斯对那座城市的坐标了如指掌，不像其他小队必须走到对应位置去。
他不假思索地报出一连串精准数字：“从黑雾边境最外围的的钉镇向西八千米，向右十二千米，继续向西...”
复杂的路线图似乎早就刻在了他的脑子里，没有一丝犹豫停顿。传送门内的雾气缓慢流动，予人以诡秘的生命感。传送门探知片刻，门内的黑雾骤然“炸”了一下，心有余悸地缩了回来。
“你说的位置很危险。那里有超乎想象的可怕存在。如果你们去了那里，我很难将你们接出来。”
“我知道，你有办法将我们无声无息地送进去吗？”
“可以，那里有很多扇门能作为载体。但只有一次机会，我能够悄无声息地把你们送进去，可无法再这样将你们接出来。”
“就这么做吧。”
奥雷乌斯做出了最终的决定。黑色雾气缠绕上指缝，将血液一滴不剩地清理干净。传送门委婉地表忠心：“奥雷乌斯大人，那里真的非常危险，您要不要考虑换个地方？”
瑞克斯向红发青年摇了摇头，这是他做出的最佳方案。奥雷乌斯收回目光，选择了相信他：“就选这里。”
“好吧、好吧。哪怕是为了奥雷乌斯大人，我一定会用尽全力帮助你们。”
传送门嘀咕着，雾气向着奥雷乌斯靠近，试探性地舔了一口对方掌心的伤口：“这可不容易，我需要汲取更多的力量才能蒙蔽对方的感知。”
见红发青年没有拒绝，红丝包裹的黑雾形如锥子刺穿了他的掌心。没有溅出一丝鲜血。所有血液被黑雾吞噬，进而啃食起皮肉和骨骼。
惊悚的舔舐声不断响起。红发青年眉梢微动，习以为常地忍耐痛苦。
传送门贪婪急切地舔舐着对方的血肉，恨不得直接钻进这副皮囊里将所有东西吸吮干净。
漆黑的世界中远远近近亮着无数光点。拉近后就会发现那是无数扇虚幻的门。彼此由黑色雾气连接，门后好似藏着无数恐怖的怪物。
其中一扇门正在不断闪烁，门板上勾勒着嫣红的花纹，与整个世界显得格格不入。它身上存在着两种相反的力量。
每当其想要脱离，周围就会涌来大量雾气，变成拉拽它的漩涡。好在最靠近门的黑雾已被红丝包裹，帮助传送门遮掩气息。
每隔几秒快速闪烁，红色花纹就会出现在另一扇门上。依靠这种方式，传送门不断向更深处跳跃。
直到头顶亮起了日光，门忽的静止在原地。所有红色花纹尽可能蜷缩在一处，装得普通无奇。
从头顶落下的光成为了黑暗中的唯一光源。黑雾似是畏惧光明，争先恐后地让出位置。传送门一动不动地站立在原地，恍若着真的是个死物。
倘若有人敢于在这时候抬头，就会看到那并不是太阳，而是一只眼睛。
覆满鳞甲的眼睛审视着这个世界，瞳孔内充满混沌疯狂之色。所有沐浴在祂目光中的门一一爆裂腐化，成为了一团团游动在空中的怪物。
一百扇...七十六扇...四十二扇...三十九扇...
传送门默默积蓄着力量，默数对方距离自己还有多远。随着视线越来越近，它的神经紧绷起来。
“【诅咒之日】怎么会来这里，祂不是只对看到自己的人感兴趣吗。”
传送门很早就诞生了意识，知道许多秘闻。曾从【手艺人】的首领【智者】口中听说过，【诅咒之日】是活着的。
祂是烈日之神的一颗眼睛。
烈日之神是太阳的化身，陨落后世界本该回归黑暗。但陨落前，烈日之神将剩下的神力灌入右眼。异化的眼球成为了新的太阳。
普通人类看到的永远是【诅咒之日】的正面，一轮和黑雾前时代别无二致的温暖太阳。
可也有一些血脉者机缘巧合下会窥见反面，那是【诅咒之日】的真正模样，只要与之对视就会被锁定，直到异化或者疯狂。
它的能力主要是传送，根本打不赢【诅咒之日】。真要被看到只能逃跑。可这个地方是独属于它的世界，【诅咒之日】干嘛突然横插一脚？
眼见目光一寸寸接近，传送门正准备逃跑。门内的奥雷乌斯心头忽然一动。
沉睡的世界树枝叶摇动，发出轻灵的沙沙声。【诅咒之日】的目光停滞，一扇门在其目光下迅速异化，伸出了庞大狰狞的触肢，向着远处游荡而去。
片刻后，空中的眼球重新闭合。世界树重新安静下来，叶片比之之前显得有些黯淡。
就在下一位的传送门悄悄松了口气，确定对方离开后立刻开始跳跃。堪称急切地钻入了某扇门中。许久之后，空中忽然传出一声低低的笑音。
华丽、低哑、奢靡，令人联想起猫的尾巴勾过长毛绒毯时的优雅。
【怪物之主】戏谑道：“你被小伎俩骗了啊，【诅咒之日】。”
高空中的眼睛猛然睁开，血丝密布的瞳孔染上疯狂，在那扇门即将异变时又突然收敛起来。
就像是一只等待猎物的螳螂，祂就这样死死地、死死地盯着那扇门。
一直等到有什么东西从门内出来的时候。
黑雾深处，虫之城。
从天空向下望去，倘若不是亲眼所见，很难有人会相信黑雾中有一座人类的城市。其繁华程度不亚于首都帕廷顿，各种设施一应俱全。
道路上的人来来往往，仔细看去，就会发现他们身上都有明显的虫类特征。手中牵狗一样牵着不同的人类。后者身形佝偻，血脉等级越低异变部分越多，只有那些高等虫民才有资格牵着正常人类，他们身上的衣服也体面一些。
角落中的一处小门攀上红纹，无声地自动打开。一位最低等的虫民带着四个磕头虫走了出来。
极高的黑雾浓度让祭司马尔康脸色发白，万事万能之主的赐福不受控制地活跃起来。刚刚露出一点苗头就被瑞克斯一脚踹倒在地。捂着肚子爬不起来。
“还在这里和我装？如果不是有位大人想要个祭司尝尝鲜，你以为自己有资格和我讨价还价？”
弗林手疾眼快拉着其他二人噗通跪了下来。一个声音从背后传来，吐字清晰如人类。
“我还以为是谁，原来是虫民在调教磕头虫啊。你倒是有能力，搞来这样一批好货。骨肉都是好的，可惜脸和气质不佳。”
来人身穿轻薄壳甲，外形极其类似人类，唯有额上长着一对昆虫触角。贪婪的视线从众人身上滑过去，宛如舔舐脸颊的长舌，让人不寒而栗。
瑞克斯双翅振动摩擦，发出讨好的嗡鸣声：“大人说笑了，这是另一位高等虫民从畜生棚订的货，不怎么听话，我正在为那位大人调教呢。”
马尔康喘息一阵，艰难地爬起来，学着其他人的模样跪在地上。高等虫民明显被瑞克斯取悦了，品味片刻后点点头：“的确是新货，异化程度还不够啊，没事多带他们去畜生棚逛逛。你很不错，是哪家的？”
瑞克斯点头哈腰：“我刚受女王的恩泽进化，还没找到主家。就靠这点小聪明办事。”
“虫贵在有脑子，你比一般低级虫民聪明很多，我看好你。”
高等虫民随手摘下右手的戒指扔给他：“你可以来我手下做事。”
虫民之间的交流无需介绍名字，依靠气味素分辨彼此的身份。高等虫民将沾有气味的东西赏给低等虫民是招募表现。瑞克斯恭恭敬敬地双手接过戒指：“这是我的荣幸。”
“好了，我要继续巡逻了。过段时间你也给我送点好货。”
高等虫民摆了摆手，转身离开这里。等到他远离，瑞克斯才抹去满手冷汗，快速带着其他人转移位置。
他的目标十分明确，一路直奔最肮脏混乱的地区。越过某条线后，眼前的景色赫然转变。
难以形容的排泄物臭味扑面而来，污水横流以至于根本没有下脚的地方。许多身体溃烂的人躺在地上，胸膛微弱地起伏着。更多人躲在角落里，向他们投来或畏惧或恐慌的眼神。所有人身上都有明显的虫化痕迹，不少人和虫民站在一起，说不定后者更像人类。
红发青年本以为自己的打扮就足够狼狈了，和这里的人类相比，现在的他简直是名衣装楚楚的绅士。
这里就像是一场噩梦，一场令人作呕的梦魇。
到了安全位置，瑞克斯终于停下脚步，面向祭司满脸愧疚道：“抱歉，刚刚来不及解释。你的反应有些太强烈了，万事万能之主的气息会引来巡逻队，我只能先那么做。”
“没事，一切为了任务。”马尔康摇了摇头，严肃地看着这凄惨的景象。“这比我想象得还要糟糕，这些人是怎么在这里活下来的？”
这也是其他人想问的问题。
瑞克斯苦笑：“这地方被称为畜生棚，是虫民挑选人类的地方。【虫之女王】从不同地方掠夺人类，通过高浓度的黑雾和自己的气息促使群体异变。他们全都是磕头虫。每个一段时间就会有虫民来，带走一部分磕头虫。”
说话间，一个小女孩突然冲到了他们面前。她浑身脏兮兮的，手臂已经异化成了虫肢，跪在地上哀求道：“虫民大人，请您带走我吧！我只要一点点食物和药就够了，我的血脉程度很高的！虽然身上没什么肉，可一定能派上用场的！”
这样说着，她忙不迭在地上磕起头来。额头重重砸在地面上，很快淌出血来。
一个女人踉踉跄跄地冲出来，她一脸病容，神情仓惶地抱住女孩苦苦哀求：“不、大人，她说笑的。她还是个孩子不懂事，您放过她，要带走就带走我吧。她，她还能长，她还是个幼崽，哪怕要吃也没多少肉的。您放过她，带我走吧。”
女孩失声叫起来：“妈妈！”
母亲紧紧把她抱在怀里，用力得像是要把她重新揉回自己的身体里。
何等悲惨的一幕，可突如其来的欢愉涌上心头，就像是看到世界上最美妙的事情一样，诱导着观者咧开嘴巴大笑。
玩弄她吧、用她来逗乐吧！看看她这副蠢样，活该被欺负被殴打，快做更多的事情来欣赏她的丑态吧？多有趣呀、多快活呀！
来嘲笑她吧！让高昂头颅的人被迫卑躬屈膝，让圣洁者在痛苦中堕落，让母亲为了孩子亲自献上自己的血肉，让孩童眼睁睁看着家人为自己而吃掉！
痛苦、绝望、哭泣、疯狂！
虫之城撕下伪装，向初来者露出可怖的獠牙。
甜蜜的蛊惑回荡在耳边，血脉者们心神震颤。【虫之女王】想要建设的不仅仅是一座城，祂要人和虫易位、人类变成怪物的附庸。身体比怪物还像怪物，却仍保留着人类的心。
马尔康难以忍受地想要扶起他们，可随之而来的振翅声让他不得不停在原地。
“新来的？你还挺会吃的。”
这个声音叠加着明显的虫鸣，一个低级虫民落在瑞克斯身旁，打量着瑟瑟发抖的母女，贪婪地舔了舔嘴唇。
“多棒的绝望啊，没想到畜生棚还有这么上等的货色，分我一个怎么样？”
瑞克斯表情僵硬，低等虫民智力未完全脱离怪物，见他不吭声便向面前母女伸出手来。两人吓得闭上眼睛，等了好久仍没迎来痛苦。
女孩躲在母亲怀里，怯怯地睁开一只眼睛。看到一直佝偻着身体的红发青年不知何时站在了虫民背后，将手放在了他的肩膀上。
家畜是不允许触碰虫民的，他应该在这一刻就被杀死。可满脸凶恶的低级虫民在原地站了一会儿，居然真的收回了手，转身离开了。
瑞克斯一个激灵，抓住小队成员就跑。一转眼，母女面前变得空空如也。小女孩愣愣地眨了眨眼睛，看到一个白色的东西向他们滚来。
它沾上了污水，呈现球形。外表变得肮脏不堪，但小女孩知道就算这样，它能治妈妈的病。
她吞了口口水，颤巍巍地向那颗药丸爬了过去。
第201章
麻烦
“愿吾神原谅我，
我从没给病人送过这么脏的药。”
马尔康苦笑着，今天发生的一切完全超乎了他的想象。他想象过在【虫之女王】统治下人类生活得不好，可这一幕深深刺伤了他。【虫之女王】不仅要掠夺这些人类的身体，
还要彻底摧毁他们的心和灵魂。
马尔康出生于圣城，父母是万事万能之主的虔诚信徒，
他自小聆听主的教诲，
视教民为自己的兄弟姐妹。因此被圣祭司看中，成为了他的接班人。倘若不是【黑雾反击计划】的开启，
他绝对拥有光辉的前途。
但看到磕头虫们的惨状，青年心如刀绞：“他们就是最普通的民众，
我一眼就能看出来，除了血脉异化和普通人毫无区别。”
“的确是这样，
但没办法。这就是虫之城。”
瑞克斯叹了口气，
又转过头神情严肃地警告奥雷乌斯。
“还有，
绝对、绝对、绝对不要控制虫民，
低等虫民还好，绝对不要尝试控制中高级别的虫民。女王能够直接控制所有虫民，一旦发现有虫民失控，我们绝对会成为第一个围剿对象。”
“抱歉，
是我冲动了。”
“我没有责怪你的意思，遇到这种情况我也很不好受。”男人道。“低级虫民会通过血脉讨好上级，
使其产生愉悦感。磕头虫血脉更为残酷，
只要他们做出讨好举动，
就会让对方感到喜悦。”
“虫民将磕头虫们生活的地方称为畜生棚，视为任意挑选的家畜。必须通过讨好他们才能获得食物和水，
好一点的会被带离畜生棚，过上宠物的生活。大多数情况下，
他们必须主动去讨好那些虫民来换取资源，其中包括...将自己送到桌上，成为虫民的食用肉。”
弗林毛骨悚然：“这些人主动把自己送到虫民的餐桌上！？”
“虫民对肉量的需求很大，因此是最容易换取物资的方式。你没听到刚刚那个女人说什么吗？‘这孩子还小，没有多少肉’。她是要用自己替对方去死。”
瑞克斯忍不住叹气：“这就是虫之城的现况，这里有几条规则，你们听好了。”
“第一，女王是绝对正确的，绝对不能侮辱和违抗女王。”
“第二，虐待和侮乐是值得提倡的，鼓励家畜们作为人活下去，永远给予一线希望。”
“第三，配有护符的黑袍人不是家畜，不能随意使用。”
“第四，除了畜生棚，虫之城内禁止出现无虫民带领的家畜，一经发现直接杀死。”
“第五，除高等虫民外，其他虫民晚上不许在街头游荡。”
全部背诵一遍，瑞克斯拿出沾有气息的戒指，这就是为什么他先前刻意讨好那个高等虫民的原因。这相当于一个通行证。
“现在已经不早了，我们要在夜晚到来前找个地方住。跟我来吧，酒馆在另一个街区上。”
瑞克斯对虫之城表现出了非凡的熟悉，他巧妙地带着众人绕过各种危险，中途路过了一片广场。许多虫民在这里休息，周围还有巡逻队警戒。手中牵着各个年龄的人类。
城内的虫民分为三个类型，最低等的和瑞克斯类似，背生虫翼，颊带虫鳞。中等虫民没有虫翼，高等虫民身上只有个别部分保留虫类特征。
这些虫民聚集在一起，轻松自在地聊天。给人以一种位置对调的怪异感。
在广场中心建有漂亮的喷水池和雕塑。中央是向天空张开双手的美丽女性，背后展开蝴蝶般斑斓美丽的翅翼。在她的四周跪伏着几位高等虫民雕像，头戴纱织的冠冕，象征其祭司的身份。
令人惊讶的是这些祭司中有一位人类。他看起来还是个少年，匍匐于地，看不清容颜，半面纱冠垂落遮住了双眼。周围虫民来来往往都会对女王的雕像致敬。奥雷乌斯只来得及打量几眼就被迫加快脚步离开。
瑞克斯显然明白这地方的危险之处，匆忙带他们离开了这里。奥雷乌斯似有所觉地看了他一眼，后者过于心神不宁，连他的视线都没发觉。
很快，男人找了一家酒馆，借助戒指顺利拿下了一间房。担任侍者的低级虫民讨好地摩擦虫翼：“大人请进屋休息，我们会将这些家畜带去栅栏的。”
瑞克斯隐蔽地扫了一眼其他人，见奥雷乌斯等人向他微微点头，方才开口道：“让这个跟我进去，其他带去栅栏吧。”