第117章
蛇尾轻轻地晃了晃，无声滑入黑暗中，消失不见了。……
一个戴着破帽子的男人靠在墙壁旁，手中的烟斗在黑暗中闪烁着火星。他身后的墙壁非常薄，中间凿了个小孔。半晌，从墙壁那头传来了声音。
“鼠尾草到了。”
“龙舌兰在听。”
男人吞云吐雾，声音沙哑：“开始交易吧，黑区最近出现了什么新鲜事？”
“贵族协会派了大批血脉者搜查帕廷顿，黑区最近出现了不少新面孔。有人说是圆桌试炼出事了，也有人说是怪物袭击了血脉者学院，才激怒了这群贵族。老人们最近失踪了不少，据说是被人杀了。现在大家都很小心。”
“呵，贵族协会。看来那群老狗出了不少乱子。圆桌试炼屡次受挫，少不得引发点什么东西出来。”
“你这句话说得没错。据说有个了不得的黑雾信徒从西部出来了，未来一段时间，帕廷顿肯定会很忙。”
“黑雾信徒...这群疯子又要做什么？”
“谁知道呢。这些天紧着点皮吧。”墙那边的声音叹了口气，忽然又想起来什么似的。“对了，如果你需要贩卖或购买信息，以后可以去黑森林酒馆找【哭面】。”
“这又是谁？”
“最近新出来的情报商人，想挑战他的人全被杀了。他手上掌握着一大批情报贩子，信息很准。”
想要这些情报贩子听话可不容易。这是哪里出来的人物，居然能够让他们死心塌地？
男人叼着烟斗琢磨了一阵，突然觉察出一丝不对劲。
“那你呢，你不就是这片最好的情报贩子？”
对方干笑两声：“是啊，所以从今天起，你得去黑森林酒馆找我买情报了。”
这样的对话发生在黑区的大街小巷，通过情报商人之口四处传播。为黑森林酒馆吸引来了诸多视线。
从外表看，黑森林酒馆是一座普通的二层小楼。隐藏在黑区最狭隘的小巷中，看不出一丝奇特之处。
可只要往附近一瞅，就能发现数不尽数的探子。他们就像老鼠一样蹲在角落里，观察着这座酒馆的动向。
许久之后，终于有人动了。第一批打探的人走入酒馆，里面果然与之前截然不同。
先前来过黑森林酒馆的人还记得，这是一处阴暗潮湿的破地方，在这里喝酒还得小心老鼠偷吃自己的下酒菜。它们比人类的胆子还大，个个要吃的不要命。
而如今，黑森林酒馆装修焕然一新。吱呀作响的地板换了木头、还打了层蜡，墙壁漆了新色。二楼地板被整层敲掉，环绕墙壁建成了方形的悬空包厢，中央天花板悬挂着水晶吊灯。光线朦胧而柔和，
通往二楼的螺旋式楼梯能够很好地遮住来自大厅的视线。
众人一时间连脚都不敢迈进去。这地方与黑区格格不入，反倒像是什么贵族的地盘。直到从后厨走出一排侍者。
他们脸上统一戴着白色面具，沉默不语地向众人鞠了一躬，为首者向他们中的三人递出一张纸条。
【请和我来，三位先生，你们是这群人中的最强者，哭面大人已经在等待你们了。】
这三个人平凡无奇，一直站在人群的最后当。受到邀请后，脸上不约而同闪过一丝惊异。
他们对自己的伪装很有信心，这本就是黑区人的强项。三人踌躇片刻，还是跟上了侍从的脚步。剩余人则被引导着入座。
菜单上有昂贵到不可思议的美酒，也有普通廉价的麦酒。你能够在上面找到所有想要的东西，富裕些的人蠢蠢欲动，咬紧牙关买了一杯看起来不错的烈酒。
等付钱的时候他才后知后觉感到了懊恼，十分心疼地摸出兜里的劳比递过去。
侍者很快端着盛满酒的敞口杯送上来，在灯光下显得晶莹剔透。让周围人眼睛都看直了。点酒的男人接过酒，无数羡慕的视线打在他的后背上，让他不由自主抬起了头，觉得这杯酒好像没那么贵了。
他尽可能用最优雅的姿势抿了一口气，最纯正的烈酒烧着喉咙，让他的脸一下子红了起来。男人砸了咂嘴，得意洋洋地举起酒杯：“这是我喝过最好的烈酒！”
周围人被刺激到了，有个人犹豫了一会儿，下定决心叫道：“也给我来一杯！”
接二连三的点单声传来，大厅热闹起来，终于有了酒馆喧嚣的氛围。
听到大厅中传来的热闹声音，上二楼的三人心中却是惴惴不安。
侍者完全不会说话，所有行为都通过纸条交流。
他们登上螺旋状的楼梯来到二楼。全封闭的长廊静谧狭隘。侍者带他们来到尽头的一扇门前，停下脚步邀请几人进入。
三人紧张地迈入包厢。这处包厢比其他包厢面积大上一倍，中间由层层叠叠的幔帐隔开。一条雪白的蛇尾从中蜿蜒滑落，随着主人的心情拍打着地面。
仅仅目测，光这条尾巴都有十来米长。三人口干舌燥，头都不敢抬。
这种程度的异变拍拍尾巴都能抽死他们，一个优雅的女声从幔帐后传来，带着些许漫不经心。
“听说你们的老大想见我。刺头马丁、智囊格吉尔，还有盗贼卡莎奴。”
三人的态度更加谦卑：“没什么能够逃过您的眼睛，哭面大人，我们带着善意而来。”
“善意？”对方轻轻地笑起来
。“只有在实力的基础上才有资格谈善恶，你们还没有资格面见我的主人。黑森林酒馆仍旧会作为中立方向所有人提供情报支援，只要你们拿出足够的筹码。”
“当然，也欢迎你们来喝酒。
”
三人哑口无言，他们万万没想到新上任的情报商居然是个女人。在黑区的女人有两种，要么是任人欺凌的对象，要么是只惹不起的黑寡妇。
她的话令人不由浮想联翩：哭面已经收复了黑区大部分情报商，其背后还有其他人在。对于所有人来说，这支突然出现的势力都是强敌。
三人各怀心思，虚与委蛇地交流了一阵，匆忙离开了。
直到房门合上，隐藏在幔帐后的白才放下心来。他立刻看向身后的奸商，红艳艳的眼睛里满是紧张。黑袍商人笑眯眯地摸了摸他的头：“干得不错。”
白发少年的身体松弛下来，依恋地贴在对方的掌心里。奸商道：“从今天起，你就是黑区的情报商【哭面】，要好好使用自己手下的人。”
白点了点头。他的右手背多了一个菱形纹身。只要将意识探进去，就能操控楼下的侍从。
“如果有解决不了的事情就来找我。”
白点了点头，依依不舍地挪开了头，望着黑袍商人的身影消失在黑洞中。
从门外传来了敲门声，侍者走入屋内，低着头不敢看他。
“那三个人已经离开了，大人。”
少年脸上恢复冷漠神情：“不要叫我大人，能够称为大人的只有那一位，从今天起，我就是黑森林酒馆的老板。”
“是，老板。”
“叫情报商人们来见我。以黑区为中心，我们要为主人打造一个情报王国。”
第169章
紫罗兰
夜深人静之时，
帕廷顿城的所有人突然感觉地面微微一震。
震感太轻微，导致许多人以为这是错觉，仍旧沉浸在梦境中。
A级以上的血脉者立刻清醒过来，
警觉地看向震动传来的方向。
倘若有人飞到高空，就能看到巨大的陨石从天而降砸向试炼地，
山脉崩陷、大地开裂，
构成一副恐怖的世界毁灭图景。
罗德尼家族，十二圆桌中排名第七的中立家族，
血脉名为【天外来物】。
据说他们和星辰有一些关系，可以召唤出巨大的陨石洗地式攻击。成员性格慵懒散漫，
很少主动出手。
从熊熊燃烧的烈火中忽然伸出无数藤枝，半透明的表面遍布灼伤痕迹，
断裂处汁液横流，
扑灭了山头的火焰。
罗德尼家主再度出手，
空中陨石接二连三落下，
将山脉几乎炸平。
与此同时，他冷声道：“滚出来，玛格丽塔。”
藤条绽放出大大小小的美丽花朵，其中最大的一朵中躺着一个美丽曼妙的身影。她的下半身与花蕊融合在一起，
语气似笑非笑。
“真凶啊，贵族协会的人。”
“你把孩子们藏到哪里去了？”
“藏到哪里去了呢...”
玛格丽塔的分身温柔呢喃，
表情愉快。
“大概是与人类的未来融为一体了吧。为人类献身，
这是他们的荣幸。”
“不识好歹。”
罗德尼家主冷下脸，
这次失踪的孩子包括他们家族的后辈。他不再犹豫，盛大的流星雨从天而降，
摧毁了目之所及的一切，将高耸小山生生化为平地。
怪物的惨叫、山石崩塌、火焰燃烧植物的声音……直到整座试炼地再无一丝生机，
罗德尼家主才转身离开这里。
在他离开不久，一支翠绿的幼苗从坑洞里拱出来。
它舒展开枝叶，还未来得及绽开花苞就被一只手掐住。分身心中一惊，只见来人弯下腰。暗金色的瞳孔在黑暗中闪光。
“看来我们想得没错，差点让这小家伙跑了。”
暗红发色的青年调侃着，转头看向身旁的黑袍商人，语气自然熟络：“你来还是我来？”
对方摇了摇头：“我想这位小姐应当不乐意与我做买卖，还是交给你来处理吧。”
“好吧，看来我猜的没错。”
暗红发辫、暗金眼瞳、蜜色皮肤。
有些熟悉的样貌让分身感到不安，隐约想起了什么重要的事情。红发青年割破掌心，鲜血浸透幼苗，分身立刻感受到其中传来不可反抗的力量。
“可恶！这种力量为什么会掌控在你的手中？你是奥雷乌斯，你一定是奥雷乌斯！南部那些家伙说得没错，你...”
她尖叫起来，随着血液的渗透，反抗的声音越发无力，取而代之的是幼苗上绯红的纹路。
梅森感知到另一个意志透过分身与自己抗衡，但在奥雷乌斯的能力下显得格外脆弱。他轻松碾碎了对方，将这具分身彻底掌握在手中。
玛格丽塔无疑是个聪明的女人，用尽最后一丝意志激活了分身的自毁。不断崩碎的幼苗由血丝粘合，温顺缠绕在红发青年身边。
他问道：“黑雾信徒这次有什么计划？”
“我只清楚自己负责的部分，用植物构建出传送门，方便怪物的入侵与逃跑。怪物会自动找到接应人，【守墓人】没有将其他事情告诉我。”
“具体讲讲【守墓人】的事情。”
“祂是黑雾信徒在中部的负责人，与我一样直接向冕下负责。先前西部实验遇到问题，我本想离开。他用我需要的东西作为交换，赢得了我的支持。”
“你需要什么东西？”
幼苗僵直在原地，碎裂的速度越来越快。
“神骸，大地母神仅剩的神骸。【青岚之木】需要用祂完成修补残缺。”
“【青岚之木】的残缺？”
“......”
幼苗颤抖着，几乎是用尽最后的气力回答。
“祂、来自、自然的愤怒。这愤怒终会吞噬、祂、啊啊...伟大的主慈悲的主，请恩赐我以自然的馈赠，洗涤我身心之恶。务必找到神骸填补这身躯的空洞，唤醒寂静、苏生苏生苏生苏生苏生...啊啊啊...”
伴随不成逻辑的口申吟，一种不可言明之物无声降临。玛格丽塔的分身在重压下彻底死去。残缺幼苗化作齑粉散落。
梅森只来得及与之打了个照面。欣欣向荣的力量似是凝视着红发青年，片刻后犹如潮水般褪去。
仅仅一秒钟，梅森就从那股力量中感知到了无穷无尽的生机。与祂相比，黑雾边境的花中女人简直像是蚂蚁。
与此同时，他还从这股力量中感知到了熟悉的神力气息。
SSS级怪物【青岚之木】，极有可能就是一位堕落的神祇。
事到如今，梅森已经可以很好地接受这种消息甚至生出了【果然如此】的念头。他们借助奸商的传送回到帕廷顿，阿诺德早已在会客室里等着他们。
看到两人回来，金发青年悄然松了口气，面向奥雷乌斯神情有些无奈。后者不用想都能从对方的眼睛里看出意思：【下次带客人离开前能够先告诉我一声吗先祖大人】
红发青年干笑两声，若无其事地坐下了。
阿诺德微微叹了口气，哪怕正在说话的时候自家先祖突然把客人带走，他又能说什么呢，还不是只能原谅他。
优秀的贵族很快调整好自己的心态，面带微笑道：
“父亲先前叮嘱过我，奸商先生是罗家族的客人，让我尽可能为您提供商业上的便利。”
他按动桌上的按钮，桌面自动向两边打开，露出一面亮起的光屏。阿诺德娴熟地操控放大，指着投射出的街道影像解释。
“帕庭顿的商业中心就是这片商业街。各个家族占据了不同行业。例如欧文家族出售的材料和武器、加西亚家族出售的药剂。此外，机械城、龙裔等势力也占据有一席之地。”
“罗家族以奢侈品产业为生，不过商业街上最有名的服装店名为【紫罗兰】，店主是一名寡妇。她嫁过很多任丈夫，并得到了他们的遗产。即便没有血脉者支持仍有立足之地。除此之外，她还有一个特殊的身份。”
阿诺德喝了口茶，眉眼在氤氲的热气后显得有些模糊。
“她是帕廷顿城内的中立情报商。”
黑袍商人调整了坐姿，兴致勃勃道：“详细说说？”
......
帕廷顿城的夜晚灯火通明，直到后半夜才会安静下来。
哪怕有路灯驱逐黑暗，人们仍忌讳着在夜色最浓重的时候出门。商业街在后半夜纷纷关门，一扇扇窗户里的灯逐渐黯淡。紫罗兰店铺中的店员们换好衣服，在门口向店主道别。
“我们就先走了，紫罗兰小姐。”
“明天见。”
女性噙着温柔微笑，依次向他们道别。店员们结伴走远，不时窃窃私语。
“紫罗兰小姐人真好，那些背后嚼舌根的人真是太坏了。”
“是啊，明明是店主运气不好，总是遇到差劲的男人才会染上这些谣言的。”
“喂喂，你不会想说自己就是那个好男人吧？怪不得你整天盯着店主看！”
“我才没有！那是，那是情难自禁，难道你们不喜欢店主这样的大美人吗！”
“......”
嘻嘻哈哈的吵闹声逐渐走远，一直到所有人走出了商业街，服装店的门才悄无声息地拉下。
紫罗兰独自漫步在店内，清点着今天卖出去的衣服。她是店里的首席裁缝，对于它们了如指掌，恰如了解帕廷顿城的脉络。
想要在帕庭顿城不是一件易事。人人只看到这座城市的辉煌，无人注意到城墙下堆积的白骨。