第45章
强烈的情感呼啸而下，冲击着青年的心灵。梅森竭力抵抗着精神污染，在艰苦的对抗中，他的耳边忽然响起了轻灵的风声，顿时脑子一清。那是茂盛枝叶被风吹动时的舒畅音声，比林间潺潺流动的溪水更加婉转，仿佛一曲从生命内部诞生的动人歌谣。
这美丽的声音直接从青年的身体里响起，清晰地传遍了每一处角落，保护着自身诞下的孩子不受污染影响。
它是来自世界创造者与记录者的歌声，浩如烟海的诗咏汇聚成清亮而纯净的波涛，伴随剑士的每一次挥剑射出，硬生生为其清理出通往黑线源头的杨康大道。
原本欲要异化优秀种子的黑雾如见天敌，惊慌失措地逃窜不止。等藏进这声浪无法触及的范围，又窥伺般地投来观察感。
这是世界树第一次主动提供帮助。看起来还挺有效的？
梅森又惊又喜，不敢耽误世界树为他争取的时间，再次提起长剑。黑雾见状又改变了攻势，从混沌黏腻中生长出许许多多模糊人形，哀哀切切地伸手去抓青年的裤脚。
每一张脸都是梅森方才在记忆中见过的。背后黑色的丝线缠绕着伸向远方，更使得这一幕宛如鬼蜮。
就算怜悯也无用，在这里的都是已经死去的人。红发青年抬起手中的剑，每落一次都会在心里默念。
这一剑砍断了女人的脖子，她是住在镇子里的裁缝，做得一手好女工。
这一剑削掉了男人的头，他是一个胆小怕事的流氓，但在蜘蛛人来袭时，他保护了一对孩子的离开。
这一剑，这一剑，还有这一剑。
他步于人类最恐怖的地狱中，做尽最糟糕的事情。对无辜的死人下手，生生造出一条哀嚎遍野的路。
步过无数影影重重之后，青年终于抵达目标。那是一棵高耸的树。足有等人高，无数触手怪般张牙舞爪的藤枝向四周蔓延，远远望去说不出的邪异。
梅森在原地站定，仰头看去，树的中央是一团极其模糊的影子。黑色丝线将其包裹成了细密的茧，哪怕他试着将其砍断，黑雾仍旧无孔不入地涌入树中，支撑着这个虚无空间的运转。
他慢慢走向前方，有世界树的帮助，黑雾中如履平地。人类在树前站定，视线久久停留在影子上，随后试着用剑割裂了那些黑线。
层层叠叠的厚重包裹下露出一点赤红。梅森花了好一阵才辨认出那是什么。他动作微微一顿，变得更加细致小心，直到慢慢将其从厚壳中剥出来，才轻之又轻地抚去了表面的雾气。
掌心紧贴的物体微微跳动，那是一颗赤红的心脏。
像是觉察外人靠近的气息。满树狰狞恐怖的藤须微微一顿，齐齐转了个方向，居高临下地审视着青年。
就在梅森以为它们要攻击自己时，从藤条中伸出极为纤细的一支，确认地触碰上青年的脸颊。
这个熟悉的动作令人心头有些发酸。在世界树的阻挡下，形成藤须的黑雾正被不断驱散，青年沉默片刻，主动伸手握住了藤尖。
“抱歉，将你牵扯到这种事情里。”
嘶哑到几乎无法分辨的声音在他耳边响起，依稀带有些许熟悉感。
“或许是我错了，我只想要保护他们，却忘记了在黑雾弥漫的土地上容不下天真。如果不知道黑雾的真实，人类很容易被其迷惑。”
“我只是想从黑雾中保留下一份希望。当我们的后代抬起头时，他们所看到的不是恐怖与尸体，而是闪烁的星空。”
说到这里，阿美拉微微苦笑。
“但即便是这样我也做不到。我太骄傲了，也太弱小了。依靠我的力量根本无法实现它。抱歉。因为这份天真，我付出了代价，甚至牵连了你们和剩下的孩子。”
红发青年摇了摇头：“你不用为此抱歉，这不是你的错。”
“不，这的确是我的错。实际上，我清晰地意识到我的问题所在，我做出了错误的决定，可我不后悔这么做。”
流动的黑雾缓缓散开，露出苍老枯竭的畸变肢体，它们已融入繁藤树中。男爵的声音似喟叹：“我有一个愿望，一个无法实现，也无法向他人诉说的愿望。”
“我希望有一天，我们的后代能够不再畏惧黑雾，不会因为巡逻而被寄生，不会终日生活在恐惧中。我知道绝望与死亡是这片大地的主旋律，可我还是深深地，深深地感到痛苦。”
“我知道自己的弱小，人类仅仅是活着就已经竭尽全力了。因为生活在这样的土地上，我们没有做梦的资格。可就算这样，难道我们就连看星星的权利都没有吗？”
千疮百孔的心脏渗血般跳动，红发青年一时寂静无声。
整个小镇的灵魂环绕着他们，回应着阿美拉的话发出呜咽的哭声。梅森的视线从他们身上一一滑过，其无不皆是生前竭尽全力去生活，死后却只能被黑雾所操控的普通人。
但在这个世界上，能够自由活着的人实在太少了。
一阵沉默后，青年摸了摸鼻子，扬起声音道：“其实这个时候我应该说点更帅气的话，比如全都交给我了绝对没问题之类的？里都这么写的。”
“我还蛮喜欢在重要关头突然出场，在别人赶到的时候酷酷地说一句【你们来得太晚，我已经将所有敌人都解决了】之类的话。总觉得那样非常酷。”
“但你想要的东西，并不是依靠强大的力量就能完成的事情——阿美拉。从你想要改变这个世界，就要改变人类社会。”
“这不是一条简单的路。想要改变人类社会，就要寻找科技的突破口、制度的改良、生产力的跨越，起码需要为普通人找到应对黑雾的方法与稳定的消除污染手段，配备解决污染的队伍。很遗憾，我哪个都不擅长。”
不知不觉，红发青年四周已经聚满了模糊的人影，他们一言不发，与藤树一样，只是沉默聆听着对方的话。
实际上，大部分灵魂都并不太理解对方说的是什么，但每个人都意识到了，眼前的人真的在非常认真地去思考如何才能抵达那个未来。
在逝者的注视下，人类仍在继续说着。他的心跳微微加速，有一股热意蔓延。平生第一次觉得他人的视线如此具有重量，沉沉压在他的肩头，如磐石在身而不令人感到压抑。
这不是一条轻松的道路。
至少梅森不觉得自己能够完成这项伟大的目标，可他知道，自己的确掌握着强大的力量。
比阿美拉更强，比沙肯更强，甚至比这个世界上大多数人都强。他手握权柄，与世无争。直到此时，梅森才不得不承认：一个人活下去的确很容易，让所有人活下去却难如登天。
他第一次冒出了想要试试看，让更多人一起活下去的想法。不是为了完成人设，而是真正发出内心地倾吐。红发青年直视着那颗跳动的心脏，就像是看到了阿美拉赤裸的渴求。他的嘴唇张合，声音低沉。
“我只是一名剑士，依靠暴力可以杀死怪物，却无法维持正义，更无法建立一个稳定的国家。我无法做出承诺，但我的的确确听到了。”
有什么东西在胸膛中呼之欲出，他真的有能力去回应他们的期待吗？红发青年扪心自问，并无答案。
可人总有一个头脑发热，不会去瞻前顾后的时候。在缭绕的黑雾中，人类认真地看着那颗心脏，向它伸出了右手。暗金色的瞳孔熠熠生辉，每句话都掷地有声。
“我听到了你的愿望，听到了这些灵魂的不甘。我不是一个好人，但也不打算当坏人。如果前方没有灯，我愿意为此后的人点一盏。”
“我无法改变这个世界，但我会尽力让它变得好一些。就像你说的那样，阿美拉，每个人都有看到星星的权利。如果连仰头都不被允许，岂不是太悲哀了吗？”
阿美拉没有回答。许久之后，他伸出一根纤细的藤枝，轻轻搭在青年的掌心里。
梅森用力地握紧了他的藤触，哪怕藤身上的黑雾溃散也不曾分开。好似两只紧紧交握的手，没有温度也在无声传递出信任与郑重。
阿美拉的脑海里闪过许多场面，在此之前，他从未想过有一天自己会将这个异想天开的愿望告诉其他人，也没想到会得到回应。
希望是幼稚的，希望是天真的，希望是没有价值的。
对于忙于活下去的人来说，他们只需要目视前方与脚下，从未想过抬头看一看远方。
生性优雅浪漫的男爵却总觉得，生活在这个世界上已是不易，倘若连最后一丝期盼都放弃，未来又会变成什么样呢？
行尸走肉，麻木不仁。只是为了活着而活着的人是无法教会孩子笑容的。
即将被黑雾吞噬的血脉者轻轻一推，好似在水面投下了一颗石子，一种莫大的推力将人类向后推去。
“那就请这么做吧，奥雷乌斯先生。来迎接您的人已经到了，我期待着这份许诺实现的那天。”
“从初见时我就知道，您是一个不可思议的人。第一次，您帮助了我的小镇。第二次，您支援了我和小镇，这是第三次，我愿意在您身上下最后一注。”
男爵声音含笑。我们的灵魂终归于黑雾，而您还将回归人世。
总有一天，污染消散，被吞噬的灵魂得以安息。就当是约定吧，所有言语尽在未尽中。他由衷期盼着，那时他们将会重聚于此。
黑雾攒动，这次却不是为了袭击。青年睁大眼睛，看到一双双手从黑雾中伸出，将他托举向来处。
老的，少的，男性，女性。
饱含痛苦而又无比坚定，不同职业不同岁数。一双双手将这个伤痕累累的灵魂从黑雾中高高捧起，彼此传递着推送。
在这个过程中，人类的身躯越来越小、越来越淡。最终如来时一样，变成小小一团光球，被沾满黑雾的双手送向最高最远的地方。
微弱的光芒越来越淡。很快，这里就只剩下翻涌的黑雾。不断扩散的雾气呼啸着淹没了整个意识空间，虚无空气迸出条条裂痕，其中不时闪过猩红血丝，似与黑雾激烈地做着斗争。
但与势力庞大的污染相比，这些血丝无异于以卵击石。在反复的激烈斗争后，血丝正以肉眼可见的速度消散。阿美拉也随之愈发感到疲惫。
他环顾四周，看到了一张张熟悉的面孔。在最后的清醒中，这些脸上没有怨怼，没有痛苦，平静温和地注视着他，就像是平时称呼他男爵大人一般恭敬顺从。
像是明白了什么一样，阿美拉无奈地一笑：“就算你们继续和我一起，我也无法继续保护你们。我已经是必须铲除的怪物了。”
灵魂们沉默不语，以无声回答他的劝解。阿美拉轻轻叹息，伴随着身体被击穿的痛楚，心脏的脉动一点点虚弱下来。
从裂口处涓涓淌出黑色的鲜血，灵魂们依偎在他的四周，被蔓延的黑雾吞没，拉入最深沉的黑暗中。
死亡很痛苦。
阿美拉的视线却缓缓上升，一直到很高很高的地方。
在那里，夜空深邃，群星闪耀。脚下是他一直守护的城镇，灯火通明璀亮，像是星河洒在了地面上。
身穿衬衫，眼瞳深邃的男爵静静地望着这一幕，望了很久很久。
直到心脏碎裂的终焉时刻，他才微笑着，低声发出最后的赞叹。
“请看啊，我的朋友们。我所守护的地方…是一颗多么美丽的星星啊。”
第76章
小歇
天色晦暗。
无数腐化的肉藤形成遮天蔽日的屏盖，
在视线尽头紧紧收缩，像是一团寄生在灰褐色土地上的肿瘤。
漂浮在空中的两人高高俯视着这座肉堡。身穿黑色礼服外套的雅安抬起右手。风掠起礼服的下摆，白手套包裹的掌心中腾起无形的气流，
翻转形成一把长弓。
强大的气息从他身上漫开，注入弓身之中。伯爵翻腕从空中抽出一支长箭。并未去看身边的贵族：“离远一些，
你会影响我的能力。”
金发碧眼的贵族耸了耸肩，
比起先前，【沙肯】的动作中自带一种典雅随性的气质。仿佛一位须发整齐、彬彬有礼的老绅士。听到雅安的话，
他耸了耸肩，任由风将自己带向后方，
声音沙哑苍老。
“过了这么多年，你怎么还是看不得我，
雅安？
“藏在子孙身体里的老头子没资格说这种话，
每次看到你的后代，
我都会觉得眼睛疼。”
雅安并不退让地回怼，
对这位罗家族的先辈相当熟悉：“当年我去中部报到的时候，你信誓旦旦说自己绝对活得比我久，结果现在都死了五年了。”
【沙肯】笑道：“怎么不算活得比你久？只要我们还有后裔，我们的家族就永不灭亡。”
伯爵不可置否，
深知这些人的自傲本性，索性不予反驳。等对方退出安全距离，
他才垂眼凝神望去，
眼眸呈现出剔透的青色。
心灵视野扩散舒展，
翻涌的雾气凝结成沉郁的黑。在流动的昏暗色彩中，属于人类的思绪浮现其中。
雅安仔细分辨：恐惧是红色、喜悦是橙色、忧伤是蓝色、失去意识的是白色...
在这里的情绪相当干净，
黑雾中只有两团存在的意识。
一团白色，另一团则是融合的红蓝色。伯爵分辨了一阵，
判定了两者的身份。
“我会击杀变异的血脉者，你负责将奥雷乌斯从污染域中救出来。”
“既然你觉得他是值得投资的人，我不介意帮个小忙。”
雅安将箭搭在弓上，瞄准那一团红蓝射出。箭矢在空中划过一道优美弧度，人面风鹰的虚影闪过，快如流光飞影，携裹风声直冲小镇所在，在肉罩上轻松钻透一个小洞。
他动作未停，借助人面风鹰的视线，弓弦震动恍若连绵不断的骤雨，第二支箭穿透前者制造的小孔，横扫中间的阻碍，紧随其后的第三支、第四支...
在每根箭矢力竭之时立刻有后者补上。最后一根径自冲向巨大的繁藤树，伴随一声凶戾的鹰啼，直接洞穿了雅安所望见的核心！
整个污染域轰然动摇，肉藤挥动肆虐，绞碎了目之触及的一切。与此同时，一道黑影跳跃于崩塌的建筑与藤枝间，钻入藤枝的缝隙，轻若鸿羽般覆盖在了奥雷乌斯的身上。
影子上隐隐浮现赤红纹路，宛如一块融化的黄油贴在了青年身上，进而将其包裹在内。人类的身体融入影中，迅速遁入阴影界中。
依托主世界存在的元素界面如今已被污染入侵，畸形的阴影怪物随处可见。外界的正常建筑在这里被拼凑成七零八碎的积木，地面好似孩子拙劣画笔般的涂鸦，每时每刻都在发生新的扭曲。
黑影裹着青年，无视从狭隘缝隙中传出的窃窃私语，丝滑地游走在这片残破的土地中。
在阴影中移动的速度远比外界高。偶尔有不长眼的怪物拦路，黑影甚至没有停留，当它掠过时原地便只剩下怪物的骸骨，被争抢或者化为碎片融入阴影界中。
它并不是孤独的。当抵达某个节点后，另一道黑影从正常世界内跳跃进来。两者一前一后，异常迅捷地离开了这片萧条的区域。
越往目标地前进，周围的影子怪物就越多。它们已逐渐有了类似人的形状与语言，甚至形成了小型的集会。当看到两条黑影时，这些类人的影子怪物纷纷避让，不时小声低语。
“那个家族又来了...“
“离他们远点，要是被抓走就糟糕了。”
“我不喜欢他们！让他们离开这里！”
其中一个影子尖叫起来。它的叫声引来了守卫集市的怪物。臃肿巨大的鱼类缓缓游过空中，肚皮上的无数浑圆鱼眼转动，巡查着集市中出现的任何问题。
但在它看到自己前，两条黑影就滑溜溜地逃离了这里。在即将达到目的地时，后来的黑影停了下来，只将自己携带的人类交给了对方。
布有红纹的影子人亲密地碰了碰他，随后带着两人跃出阴影界。它的一半化为影子人，另一半则变回了沙肯。先祖的意识放弃了继续操控这具身体，将其交还给了后代。
目送着他的背影，停留在原地的黑影逐渐分裂。很快，他所站立的地方出现了许多有着细微差别的新影子。
其中一个嘶声道：“你觉得那个人怎么样？”
停留的黑影回答：“我相信我们后代的判断。”
又一个道：“沙肯做得很好。他还很年轻，但不要紧，我们可以为他保驾护航。”
“传讯给家里的人，准备血脉确认仪式吧。”
“你确定他会去？”
“没有人能够拒绝我们的邀请。”
“家族的荣光永不消散。”
他们低语一阵，确认好各自的任务后便从载体中离开，按照计划开始行动。
失去宿主的影傀们顿时失去灵性，僵硬呆滞地停留在原地。片刻后，这些影子就像是其他怪物一样，麻木安静地徘徊在这一块区域内。
阴影界外，正是雅安城内。
长辈亲自出手的定位精准性极高，分毫不差地选到了伯爵府。终于从影子里回到身体的沙肯还没来得及喘口气，就将雅安与昏迷的青年放下。
没有经过专门的训练，很少有人能够适应阴影界过于扭曲的传送，好在雅安也不是普通人。他稳了稳心神，确定位置后立刻出声吩咐守卫。
“快去把医生叫来。”
守卫听得一愣，虽然不知道伯爵什么时候进去的，但还是忙不迭唤来医生。伯爵府一时兵荒马乱。
看到青年身上的伤势，年迈医生眉头紧皱：“伯爵大人，动用私刑也要有个度。您弄成这样子，可是很难收场的。”
“不是你想的那样...”
雅安有些无奈，他和下属一直没什么架子，只好道：“先替他治疗吧。沙特莉雅也在治疗，这次我们派去的救援队损失惨重，我想知道更多情况。”
老者颔首向前，从箱中取出一瓶药剂，倒在了对方骨折的左肩上。清凉的药液渗透伤口，以肉眼可见的速度融入了断骨里。
“噗、咳咳咳咳...！”
剧烈的疼痛从四肢百骸传来，唤醒了朦胧的意识。生理性的冷汗顺着额头大滴大滴滑落，青年想要睁开眼睛，却被人轻轻按住了手背。