第37章
往下看，黑雾翻涌、污染蔓延，骇人景象令人望而生畏。一本书从青年的怀中飞出，
自动在空中展开。书页哗啦啦翻动，
其上残存的文字被飞速替代，
最终，这个崭新的故事停在了最后一句。在梅森的注视下，封面上的文字发生了变化。
从《小妖精皮卡》更名为《一位名叫迦南的神秘祭司》。其下是皮卡的作者著名，标题下方歪歪扭扭写着副言：“这是我已经结束的故事，
献给拯救我的人永不完结的故事。”
“这字写得太丑了吧，看来某个地精没好好练字啊。”
笨拙的笔触令梅森忍不住微微一笑。紧接着，
这本书散发出璀璨的光芒。虚幻的水滴声从下方响起，
在黑雾的尽头显出亮光，
与书的光辉连接在一起，形成了一条道路。道路两侧生长着巨大的蘑菇与青草，
当看到它的瞬间，梅森就意识到了这是什么。
“所以说，
为什么都是爱丽丝梦游仙境？”
他忍不住吐槽，本没想得到答复，那本书却轻轻一晃。光芒中浮现出一幅场景：站在山洞中的银发青年正在对信徒三人下达预言，脑海中闪过的却是上辈子时，某个年幼的孩子正在翻阅某本书，嘴里念着：“于是爱丽丝跟着兔子，开始寻找回家的路...”
梅森静静地望着那个眼熟而又有些陌生的孩子，露出些许怀念之色：“也就是说其实一切的源头还是我吗。也是，当时我说会有兔子指引，的确是想到了爱丽丝。”
他停顿了一下，最后还是问出了那句穿越者的祖传问句：“我还有回去的机会吗？”
书却不再答复。或者说，它本就只是将一个没有完全记录在书中的故事片段展现出来了而已。梅森等了一会儿，摇了摇头，也没多大失望。
如果说随随便便就能回去，感觉有些太不尊重穿越了。抱着随遇而安的心态，梅森踏上那条光路，向着黑雾之底走去。翻涌的雾气与光芒互相侵蚀，发出刺耳的滋滋声。
青年往缝隙深处走着，雾气遮掩了来路。但在裂缝上方极高极远处，悄然浮现出一片浩荡璀璨的星河。
它们俯瞰着脚下的裂缝，其中一些熄灭，又有一些新生，但前者永远比后者多。在看似无穷无尽的循环中，有一颗星星散发出比之前更加明亮的光。
它将自己的一缕光辉投在一无所知的银发青年身上，直到对方踏入裂缝底部的那一小处微光里，星星仍在执着地照亮着他。
......
“今天情况怎么样？”
隔着薄薄的光屏，换班的圣职者询问道。坐在椅子前的圣职者摇了摇头，神情颇为忧心忡忡：“没动静，圣子他们不会出事了吧。”
前者当即摇头：“不可能，那可是圣子。怎么可能连小小的污染物都对付不了？肯定只是要花点时间。”
“话也不能这么说。你忘记上任圣子了吗？我就是担心。”
后者在监控报告上写下“第三天，无异常”，微微有些叹息：“我们好不容易才等到了新的圣子，如果那些疯子知道了这件事，特意设置了陷阱来杀害圣子怎么办？”
这个可能不是没有，反而极大。替班的圣职者沉默了一会儿，伸出手拍了拍同伴的肩膀：“安心吧，教皇大人肯定会解决这些事情的。”
“但愿吧。”
对方苦笑了一下，起身收拾起桌上的东西。短短三天，这间屋子已经被布置成了一间装备齐全的观察室，全天由人看守记录。
与其他倒地的圣职者不同，圣子连人都消失了。这可吓坏了当时在场的一众圣职者，桑托忙不迭安排了现场，与教会取得联系，将这里设为了重点地带。
两个人正说着话，其中一个不经意看向光屏另一边，猛然睁大了眼睛。
“我已经将这次的记录写好了，你只需要按照我的格式...看什么呢？”
另一个也跟着看了过去，蓦地睁大了眼睛。
漂浮在空中的污染物正在不断摇晃，涌动的黑雾消失在空气中。地面上昏迷的信徒们发出一声口申吟，缓缓睁开了眼睛。
而在他们身后，原本漂浮着书籍的地方已经空无一物，取而代之的是出现在那里的银发青年。
监控者手忙脚乱地去拿桌上的污染监测器：“检测到黑雾浓度正在下降，已经降低至安全范围内。快通知桑托大人，圣子和昏迷的人都回来了！”
梅森安静地站在那里，看着眼前两人忙成一团。猛然听到教会成员们的声音，他颇有点如梦初醒的久违感。虽然小妖精皮卡的事情已经解决了，但后续的处理更加麻烦。
收到消息的桑托带着大批专业人员匆匆赶来，光是各种各样的检查和询问就让青年忙得头昏脑涨，好不容易才在隐藏了世界树之叶的基础上将整件事圆了过去。
等配合着完成了一系列调查，桑托见他有些疲倦，便让梅森先去休息。自己继续带人询问剩下的信徒。
梅森没拒绝这点便利。回到房间后，他立刻躺在了床上，将自己的意识沉进了黑暗中。循着熟悉的指引，他再次站在了那座颓败的环形废墟中。
立于中央的世界树前方，漂浮着一枚同样翠绿的叶子。当梅森触碰这枚老世界树之叶时，它微微晃动，与整棵幼年世界树产生了一种奇妙的联系。
视线中的世界再次被分割为无数线条，它们以流动的色彩占据了每一寸空间。
而在世界树所立的地方犹如一条绚烂的瀑流，你可以从中找到任何能够想象出来的颜色。
这些线条互相交织，形成了一个完美而秩序的形状。好似无数支流汇聚成汪洋，又似生长出茂盛枝桠的繁树。
万物皆以其为起源，又以其为终点。其中有三条支流比其他更加显眼，在梅森的感知里，它们分别与本体和两个马甲相连，透露出勃勃的生命力。
而当老叶融入其中时，三条支流中的其中一条突然开始生长。它曼妙地延伸向后方，进而分裂出无数细密的枝节，插入整条瀑流的分布中。
这是一种极其微小却又绝对无法忽视的改变。伴随着它的茁壮成长，意识外躺在床上的银发青年也随之发生了细微的变化。他的身体变得更加修长有力，气质中多了一丝独特的味道。
如果说先前的迦南说出世界树守护者的故事，大多会被当成骗子。那么现在的他就像是从古老历史中缓缓走来的典雅古画，仅仅是站在那里，就足以让人从中窥探出其故事中所说的，活着时万众敬仰的崇高身姿。
轰然变动正在悄无声息地发生，来自过去的轨道与现实重合。当老叶与世界树彻底融为一体后，这条支流就已比其他支流走出了更长的路。
它将关于祭司迦南的故事传诵咏读，犹如蝴蝶翅膀掀动的风暴，从过去的角度对未来与现在进行了修正。
梅森眨了眨眼，眼前斑斓的景象倏忽恢复了正常。他手中的叶子已经消失，世界树的整体高度转而拔升了不止一个度。枝叶葱茏，起码足够他躲在树下晒太阳了。
而由于世界树的生长，源源不断的回馈正在改造着梅森的感知，让他能够分出更多精力，去更精细地操控自己的马甲。但梅森难得没为此开心，全副心神全都用在琢磨自己刚刚看到的东西上。
如果说每条支流都代表一个马甲...
他卡了一下壳，高速运转的精神力就像是一台大型计算机，对他所看到的内容进行抽丝剥茧的分析，让梅森极快意识到自己先前忽略的东西，并更正了这个结论。
不对，应该说是每个马甲都象征着一条支流。无论他有没有创造出这个马甲，这条支流都会存在。他制造出的马甲顶多是个代言人。
那么他们代言的是什么呢？
梅森想到了皮卡的喊话。无论是小妖精费尽周折，披着兔子的皮进入故事里，只为向过去的世界树传递出消息。还是教皇在他面前反复提及的话，都离不开同一个词。
道路！
如果说这个世界本是一个正常的西幻世界，那么在黑雾出现的时候，原有的世界秩序就已崩塌。被腐化的世界树已经没有了未来，在他离开时所看到的那条路，已经被黑雾侵蚀的坑洞所斩断。
但新生的世界树也没有放弃。这个世界已经濒临毁灭，所有生物都在寻找延续与生存的道路。
教会提出了人造神的设想，黑雾中的禁忌则出手斩断了它的第一次尝试。
此后无数次反抗和摧毁都可以视为道路的斗争。从古至今，黑雾都在致力于摧毁这个世界，而后者始终在奋力求生。
梅森捏了捏鼻梁。如果说他刚刚看到的是世界树的构成，支流就象征着其组成的一部分。
迦南被教会选中或许并不只是因为能力，而是因为他本身就象征着一种道路！这种道路与信仰相合，因此万事万能之主才会第一时间选中他！
果然一切都在命运中早有安排。想通这些后，梅森不由长长地吐出一口气，总算搞明白了迦南与教会结缘的因由。
手头的战利品暂时处理完毕，接下来看看还有什么需要解决的事情。离开了三天，希望没出什么大乱子。
梅森将意识调到本体去。即便主意识不在这边，他留下的精神力也能够支持起重病伤残人士的日常。
在最初的发脾气后，子爵父母显然对儿子更加小心翼翼，相安无事地度过了这三天。梅森缓过当初的暴躁，有些愧疚地安抚了几天他们，双方的关系又缓和下来。
确定没什么需要立刻解决的难题后，梅森打算之后再处理这边，眼下还有一个重头戏。
他将意识转到奥雷乌斯身上，仔细梳理了一遍记忆中发生的事情，居然发现自己不在的三天里，事情变得非常有趣。
破旧的农舍庭院里，背靠树木的红发青年突然挑起眉梢，意味不明地笑了一声。坐在不远处的棕发女孩动作微微一顿，抬眼看来，正对上青年暗金色的眼睛。
“唷，早上好啊，沙特莉雅。”
沙特莉雅面无表情地回答：“现在已经是中午了。”
“哈哈哈其实我觉得没什么区别，毕竟对于刚睡醒的人来说早上好中午好晚上好其实都是同一个意思：你好沙特莉雅，很高兴见到你。”
奥雷乌斯懒洋洋地伸了个懒腰，如同真的刚刚睡醒一般，脸上露出轻佻的微笑。但见过他清理污染兽的女孩绝对不会觉得对方无害。
绿色的瞳孔微微收缩，回想起对方之前残暴的杀戮手段。即便是已经习惯了各种疯狂的女孩也绝不想再见到第二次那样的场景。
她沉默了一会儿，问道：“是谁惹你不开心了吗？”
“嗯？不，没有，只是想起了一点高兴的事情。不过我也的确有需要你帮忙的地方。”
红发青年浑不在意地耸耸肩，笑道：
“你知道沙肯现在在哪里吗？”
第64章
我道歉
仔细梳理一番这几天奥雷乌斯的遭遇，
其实还挺丰富多彩。
尽管被狠狠坑了一把，但沙肯多少是经历了家族培训的优秀继承人，并未到处声张，
到了集合时间，一行人如期相会。
雅安伯爵推荐的两个血脉者来得相当早。如他所说，
正是4区血脉者队长奥斯克和队员沙特莉雅。前者是雷霆犀血脉，
有一头惹人注意的紫发，后者棕发绿眼，
不太符合人们对天使的刻板印象。
但在主意识不在的时候，无论同伴是谁，
对于红发青年来说都毫无影响。如果说平时的奥雷乌斯思考能力是一，那么在这个时候，
他就像是一具卡壳的机器人，
速度急降到了零点几。
这也是难免的事情，
毕竟马甲虽然多，
操控的却是一个人。虽然世界树的成长让梅森能够更有余力几线同开，但谁让进入书里的时候，梅森没办法进入世界树所在的空间呢。因此，大脑运作能力不足的马甲凭着剩余的计算力，
忠实履行了梅森之前的计划：维持人设，完成任务。
可谓是人挡杀人，
神挡杀神，
抛去了大半思考能力。好在这张脸撑起了绝大部分气场，
面无表情时就像是一把出鞘的刀，浸着森森然的血气与锋冷。
连奥丽赫与兰博都以为他不知因为什么而生闷气，
不敢与奥雷乌斯说话。但沙肯却在任务的时候往他身上做了点手脚，利用能够吸引怪物的特殊粉末想让奥雷乌斯出个大丑，
恰好撞上了对方的危险反击机制。
等与奥雷乌斯分散的几人重新找到他，红发青年正站在污染兽的尸体上，一无所知地擦着自己手中的剑。骑士家族的长剑坚韧耐用，褪去武装后仍旧接连不断地滴落着猩红鲜血，血与尸体堆在青年脚边，打湿了他的裤脚。
老实说，生活在黑雾时代的人早已对这种情况习以为常。刚开始大家都没太在意，奥雷乌斯就像是吃饭喝水一样自然地擦拭着自己的剑，右臂上还有被凶兽撕咬出来的伤口。听到动静，红发青年心平气和地抬起头来，向他们打了声招呼。
沙特莉雅为剑士治疗了伤口，沙肯蹲下身检查了那些怪物的尸体，惊讶地发现它们统统被砍成了几段。凶手采用了最直截了当的手法，以至于这场杀戮显得太过轻而易举，没有留下任何悬念。
看来他小看了对方…沙肯暗自想。在短暂休息后，他们继续前进。伯爵安排的任务不只在一个地方，而是环绕领地边缘，即便拥有最快的马车，也需要赶路一个月才能走完这些地方。但在清理完第一个地方后，奥雷乌斯很自然地叫出了传送门。或者说，传送门本来就一直跟在他们身边。
即便是思考能力较为缺乏，这部分梅森的意志果然还是梅森。面对未来长达一个月的路程，其非常自然地作出决定：能够走捷径，绝不坐马车！
……真不愧是我，自有一种骨气在身。梅森默默地为自己点了个赞，如果他死了，他的墓碑上绝对血书的是【不要坐马车】。
吐槽完这个世界的马车之差，梅森顺着记忆继续看下去。讨厌马车的他理所应当地选择了备用方式，在传送门迫不及待地出现在大家面前，高声喊出“很高兴为您服务！”的时候，除了已经见过传送门的两人，其他血脉者的表情顿时裂了。
拥有自主意识，【失控】等级的污染物！从其行为轨迹来看，能力绝对不低！
而在奥雷乌斯的一张臭脸下，传送门也精准地会错了意。原本兴高采烈的声音僵住，依附于一张破烂木门上的污染物瑟瑟发抖，含着眼泪做出不舍决定：“您今天是不是不太高兴？究竟是谁让您感到不悦？哦大人只要您一句话，我可以、不，我今日可以，呃，我这次可以不需要您的血，免费送几位去想去的地方！”
听到它的谄媚，红发青年没说话，这让传送门更加疯狂地思考起自己究竟哪里做得不对。在它陷入纠结的时候，兰博已经非常熟练地念出了地址。
黑雾缠绕的门扉应声打开，露出内部灰暗的空间。传送门内的空间永远混乱不堪，奥雷乌斯直接走了进去，奥丽赫与兰博紧随其后。
新人们面面相觑一眼，还是选择相信同伴。只有留到最后的沙肯颇有些惊疑不定，对于对方究竟还藏着什么能力异常警惕。但看着其他人都走了进去，他皱了皱眉头，还是跟了上去。
接下来的事情就变得非常简单了，但同时也让所有人感到可怕。他们眼睁睁看着红发青年就像是一台精准运行的机器，接受任务、发现目标、杀死怪物、清理武器，随后带着同伴们踏入传送门中，开始向下一处任务目标出发。周而复始，极其高效，任谁看了都会称赞一句恐怖如斯。
但实际上这件事真的很恐怖。不同任务的地点、难度、目标都不同，不少怪物都藏在黑雾深处，或者各有阴险狠毒之处。沙肯第一次亲眼看到对方杀怪物只觉得危险，但当他看到一只怪物扑向奥雷乌斯，险些将对方的肩头肉咬掉，却被青年面无表情地用长剑刺穿后，评估的心态逐渐变成了凝重。
作为家族继承人，他虽然暴躁易怒，但绝不是空腹草包。即便是从沙肯的阅历看来，对方的能力也着实不容小觑，再加上这种毫无畏惧的风格，简直是最强大的战斗工具。在一次次的战斗中，沙肯逐渐意识到自己似乎惹上了一个不得了的麻烦。
有些人面对自己做错的事情会一犯再犯，有些人则不吝于改正。显然，沙肯不属于前者。
是的，他当机立断，没有丝毫犹豫，哪怕方才还打算致对方于死地，现在就立刻改变了策略方针。
即便是奥雷乌斯也需要休息来补充能量。在风尘仆仆找到歇脚地后，沙肯亲自来找奥雷乌斯道歉，并承诺送上一份大礼。但后者对其毫无反应——这样难怪，就凭剩下的意识想个脑筋急转弯都会卡壳的地步，能够记得完成任务就很不错了。
毫无疑问，沙肯被甩了个重重的脸色，但奇特的是这位嚣张傲慢的王室后裔居然忍住了。第二天早上到现在，沙肯始终勤勤恳恳地在完成任务，没有一丝偷懒摸鱼。只是到了休息时间就不知道跑哪去了，等梅森理清了自己离开后这几天发生的事情，不由得为沙肯的能屈能伸叹为观止。
要不然人家先祖能开创一个王朝呢，就凭这说让步就让步的架势，罗兰阿格家族的培养的确有效。如果当时的奥雷乌斯不是停止思考状态，他仔细想想，只要对方好处给得多，说不定真的会同意和解。
成年人的世界很单纯，只要不涉及原则，大部分都可以依靠利益解决。如果上辈子的难缠客户愿意一项工作给一个亿，当时整个公司上下都能为他鞠躬尽瘁死而后已。如果沙肯能将本体小球的真相告知梅森，梅森愿意立刻和他成为异父异母的亲兄弟。
但显然，现在的沙肯做不到。所以梅森打算多少给他一个小小的教训，总是让对方觉得自己能够掌控一切不是一件好事，更不用说这还是一个危险人物。
按照莎莉的指引，梅森找到了厨房所在。温暖香气冉冉升起，从窗户隐约可以看到兰博正在忙碌的身影。红发青年动了动鼻子，意动下有些惋惜地绕过厨房，找到放置猎物的空地。
很难想象一位出身贵族的优雅继承人会在荒废的庭院中宰杀猎物。但在黑雾时代，没有任何一个人有资格成为享受奢华的废物，任何软弱与无能只会成为被抛弃的理由。
外貌英俊的金发青年正娴熟处理着手头的兽类，手中的刀插入猎物的咽喉，瞳孔泛起妖异色泽。在阳光下，兽类的影子正被沙肯的影子不断吞噬。细长黑影交错在一起，呈现出版画般优美而诡异的美感。看到奥雷乌斯，沙肯微微一愣，随即笑着打起招呼。
“中午好，奥雷乌斯先生，来找我有什么事情吗？”
青年久久凝视着他的那张脸，像是在寻找什么熟悉的痕迹。但他很快收回了视线，答非所问道：“我的确不太喜欢罗兰阿格。”
沙肯万万没想到他来找自己的第一句话就是这个，脸上笑容一僵。心中已经推测起对方说这番话的用意：威胁？解释？不满？还是说警告？就在他心思浮动的时候，对方自顾自地继续说了下去。
“我最讨厌他们将什么事情都搞得很复杂的样子，通常情况下，我没办法搞懂这些人的想法。但没关系，因为在长久的实践里，我总结出了另一条与他们相处的经验。”
金发男人直觉蓦然一动，下意识向后躲去。满布猩红花纹的影子如利箭般钉在了他先前站立的地方，随后，流动的影子从地面上缓缓站了起来。沙肯死死地盯着这个眼熟而又陌生的影傀，组成花纹的咒文刺入他的眼里，使其忍不住开始泪流，但他还是努力记下那些纹路，想要知道究竟是什么导致了影傀的背叛。
影子人并没有因为眼前是前任主人而手下留情，下一秒就再次出现在沙肯面前，用右手洞穿了他的胸膛。男人的瞳孔微微收缩，身形随之化为流动的黑色，穿透影子人的手掉落在地。
死里逃生的沙肯站在不远处呼吸微乱，他之前消耗了太多影傀，现在力量还没有回复，只得仓促地与自己的影子调换了位置。替他承伤的影傀正要回归主人身边，却被影子人一把抓住，再次塞进了自己的嘴里。
亲眼看到这一幕的沙肯气得七窍生烟，自知理亏下只能生生咽下苦果。影子人不依不饶地追了上来。沙肯不愿直接与之对战，身影拉长快速融入屋檐下的阴影中，影子人紧随而去，一前一后快若两道追逐的闪电。
影子的战斗不同于真枪实刀的激烈，更多几分捉摸不透的诡异。梅森只能借助影子人的气息来判定他们正在整个庭院中飞快追逐，沙肯不得不连续抛弃了几次影傀，才终于在对方的袭击下逃离，在化为人形的同时高声叫道：“我无意和你战斗，奥雷乌斯先生！”
“我也没有。”
不知何时，红发青年已经找了个台阶坐下。听到他的话，淡定自若地回答道：“我认为我们之间存在一些分歧，所以正在用最有效的方式和你沟通呢，沙肯先生。”
影子人从他的影子里慢慢爬了出来，仿佛认同，又像是纯粹因为饥饿般将目光投向沙肯，浑身黑色浓稠欲滴，比之前的气息更深重几分。沙肯一阵心梗，自知是自己将对方喂得更肥了些。他平生第一次后悔起自己为什么要那么精心地培育自己的影子，才使得如今的自己这么狼狈。
可人在屋檐下，不得不低头。沙肯立刻道歉。态度诚恳，语气谦卑：“十分抱歉，是我唐突了您。如果有什么能够作为补偿，让您原谅我的事情，请务必告诉我。”
“不要说得我那么不近人情嘛。”对方耸了耸肩，语气漫不经心。“它好像很喜欢吃你的影子，要不然你先再给它来几条？”
沙肯的嘴角抽了抽：“没了，真的没了，一条都没了！”
他这次就带了那么点影傀，一点用处还没派上就全都要被吃完了！
第65章