第19章
呼吸渐渐紊乱，越崚非赶忙松开手后退一步，借着低头给她整理衣裳的空隙，
让冷风吹透自己发热的脸颊和身体。
“换身衣裳去参宴。”他声音暗哑，深吸口冬日凉气，
“今晚我们一起去参加家宴。”生怕她再对这些事惦记在心上，又忍不住叮嘱了句：“婚事，我很满意。你不要多想。”
三爷说得云淡风轻，可清语依然越想越愧疚。
她终究耽误了他。
若不是她遭遇了这些，他本该有个更好的妻子、更好的婚事。最起码是能够对他的前程有助力的。
而不是像她这般，身世不能说出，平白无故拖累他许久。
今日侯府除夕家宴办得尤其晚。待到夜深，常宁侯悠悠转醒，由世子越德康搀扶着来和家人一起相聚。
三爷带着未来三奶奶换了身衣裳后也来到宴席上。
清语的口音本就偏南方。
程家祖宅在闽地，贺家常年镇守那里，现如今侯府众人听了她说话，只有顿悟之感，怪道这姑娘说话与别个不同，想来是儿时学说话留下了口音的关系。
趁着众女眷和清语寒暄的功夫，越崚非走到世子夫人身边低语几句，两人去了旁边一间无人的空屋子。
这里没有生炭火，冷得很。因临时起用，只点了几根蜡烛，略显昏暗。
如此清冷幽暗的光景下，越三爷深邃俊美的容颜更显凛冽。
潘氏有些惧怕这个年轻的高大男人，两人面对面的时候都觉得被他气势压得有些抬不起头，单独和他密谈更是心里犯怵。
“你找我什么事？”她努力撑住身为世子夫人的气派，深吸口气让自己显得凌厉几分，“若说是关于知瑜的事，我已经知晓自不会亏待了她，你何必多此一举与我详说。”
“那丫鬟的身契，洁珠。我让人打探过，东西不在潘雪凝手里，想必已经交到了你手中。”越崚非道：“那东西对你已经无用，劳烦世子夫人把它给我。”
潘氏厌烦这人高高在上的语气和颐指气使的威势，暗暗嘁了声，口中道：“我若不肯呢。”
越崚非撩起衣衫下摆落座，将几张纸放在了点着蜡烛的小桌上：
“这些是我手下调查潘雪凝偷买迷药的证据，寻到了你娘家附近的许多药铺才探寻出。她将此药放在珠钗方才做了那般的事。”
他把纸张往潘氏跟前推了推，“你若想让她依然能做老五的妾室，就把洁珠的身契交出来。我把这证据给你，定能成你拿捏她的又一手段。算是公平交易。”
越崚非之所以参加除夕晚宴，一来是为了让清语在人前以他未婚妻的身份交际，趁热打铁。二就是为了洁珠的事情。
那丫鬟无论初衷如何，终究是保了清语一回。
他不会亏待了她。
对座的潘氏有些不敢置信地将纸张拿在手里，上下细看，暗骂一通，却怀疑老三不可能把那么重要的证据给她而只为了个下人的身契。
她狐疑打量着眼前修长挺拔的少年郎，“你到底有何居心。”
别是有甚后招在等着她吧。
可不能上这个当。
“我若说不肯呢。”潘氏忽而心生愤怒，把纸张推了回去，语气变冷，“她反正已经是我大房庶子的妾了，拿捏不拿捏的，不差这一个。”
越崚非无所谓地把东西收回，转而道：“当年你嫁与大老爷，和长辈们几十年前的约定有关。当时你父亲救了祖父，祖父允诺儿女婚事。待到两家各生了一儿一女，祖父不顾侯府和五品官员之间的身份差异，硬是定了你作为侯府的世子夫人。如此说来，你是高嫁了。”
潘氏不屑轻哼，“那又如何。”
“可你其实另有青梅竹马的郎君。”越崚非莞尔，笑容在温暖的烛光下略显和煦，“我若说我有你与他少时往来的信件……你该如何？”
潘氏听得额角直跳。
这个老三！
他为什么搞到这些来和她说？威胁她？
一个侄儿，居然敢逼迫她这个大伯母做事情！
潘氏气极愤怒，正要严厉斥责喝问，忽而又听他道：“给我洁珠身契，这些我便不会与旁人提起。”
听闻交易条件，潘氏好不容易升起的一些勇气顿时消弭瓦解。
如此三番两次的都提及那下人身契，难道说，他此番真的只为了那东西？
潘氏不敢置信地把方才对话在心里琢磨好半晌，犹犹豫豫的问：“真就只要洁珠身契？没别的要求？”
“是。”
潘氏刚才提起的万分心思顿时松懈下来。她不耐烦地站起身，“早知是这点子破事，明说不就得了，何必绕那么大圈子。”
越崚非很淡的笑了声，“我一开始就明言了，是你不肯，我才如此。”
潘氏浑身僵了僵。
……好像，好像是这样没错。
她恼怒得很，左右和老三没甚好谈的，就让他跟着，回春溪园把洁珠的身契拿出给了他。又问：“我那些信件呢？你总得给我了吧？”
越崚非将纸张展开开了几遍，确认无误缓缓折好，拿出一封丢给她，“先给你一个。其余的以后再说。”
而后转身便走，半刻也不多停留。
潘氏一口气堵在胸口上不来，怒瞪他挺拔背影却又毫无办法。拆开信扫了几眼，见真是自己所写，厌恶地丢给郭妈妈，“烧了！”
快步走出春溪园，越崚非寻到早已等候多时的陆源，把身契给了他。
陆源拿着身契到逸昶堂旁小院子寻那丫鬟。
洁珠近日被太医的内服药外敷药双管齐下诊治着，虽然腿脚伤到根的地方治不彻底了，却也痊愈大半。
现在走路微微有点跛，疼痛轻了许多。按照太医说法，继续吃药敷药下去，过两三个月就能好。虽落下些病根，逢大雨下雪会腿脚有的关节疼痛，平日里却无大碍，走路也不会跛和正常人无异。
洁珠这几天晚上不知偷偷流了多少泪，想去跪谢三爷，又觉得该跪谢的是小俞。左思右想没个主意，打算见到那二位后一起跪谢，走到院子门口才知道，自己出不去这小院。
她倒不觉得是种约束，反觉得是种保护。不然那潘雪凝定会使了各种法子来杀她，不要她的命绝不罢休。
因着这样的被拘在院子里，外人进不来她出不去，每晚哭过后她反而能睡得香甜，睡得安稳。
今日除夕，她的桌上也有好饭好菜。
洁珠很满足。
看见陆总管前来，她忙起身过去相迎，福了福身。
陆源也不多话，直接拿出她的身契道：“三爷念你帮了小俞姑娘一回，特寻法子把你身契拿了回来，往后你不必再为奴为仆，后代也不必做奴仆了。”
洁珠没料到会听到这样大的喜讯，伸手去接的时候，手抖得十分厉害，两三次才把那纸张文书拿在手里。
“因打听过你家里没人了，你一个孤女被卖到潘家作婢女，三爷便吩咐我一定安排好你以后的日子。我打算先送你到庄子上，离开这是非之地，养几个月把身子养好了，就送你到南边去。”陆源道：“三爷念你一片赤诚之心，说你是个可靠的，让我寻人给你找户好人家嫁了，另外给你两百两的添箱银子作嫁妆。往后安稳过自己的小日子即可，不必再念叨京城诸事。”
洁珠听得一愣一愣的。
没想到自己还有除去奴仆身份成为正儿八经良民的一天，没想到自己可以远离这些后宅纷扰事情，自己有个小家的日子。
想她做奴婢久了，根本没有出去独立生活的能力。而三爷和他的手下，连这一点都考虑好了，肯给她傍身的银子，还要安顿好她余生的生活。
洁珠明白，自己那时作出的决定是对的。
搏一搏是对的。替小俞搏的同时，也是为自己搏了。
她缓缓跪倒在地，伏地大哭，痛痛快快的嚎哭出声。满腔感激的话已经说不出，也觉得再多字句都无法表达出自己的极致感恩。
陆源等她情绪稳定后，扶她起来，细细与她说着去庄子上的事情。
除夕的夜晚，家家灯火通明喜气洋洋。
一辆不起眼的青帷小油车从常宁侯府后门缓缓驶出，送一个女子走向了往后的新的生活。
从春溪园出来。
潘氏回到宴席上，看丫鬟们摆好了菜式碗碟，宴席可以开始。这才发现老二不见了。
她没当回事。
老二最近知道了亲事没希望，看着好似没事，其实她这个当娘的能够瞧出来他心情十分低落。
更何况最近他来来回回的问了数次表妹行踪，想必隐约发现了雪凝的不对劲，心情不好也是理所当然。
谁让她这个傻儿子心仪表妹呢。
潘氏叹了口气，没让人多去打扰二爷，只说二爷可能身子不适留在了房里。
常宁侯还在为老三的不着调而愤懑，就没多管大房的事。越老夫人睁只眼闭只眼，说了句一会儿找人给老二看看，就也糊弄过去了。
事实上，越辰杉之所以没到场，是在半途上就被人拦住了去路。
他本要来参宴，且宴前准备先去给老祖宗请安。不料刚过垂花门不久，旁侧暗影下有人轻声呼唤他。
听出是表妹的声音，越辰杉心中发颤，朝那边紧走几步，又想着她这些天的冷落，于是把脚步放缓，走得慢了些。离得近了，想起她这般可能是要私底下说什么，就遣走身边小厮长随，让他们不必跟着，自去旁出玩耍。
除夕夜，谁都不愿意当值忙碌，小厮长随谢过二爷后欢欢喜喜离开。
越辰杉这才走到了树下，与那道自己心心念念的倩影渐渐挨近。每往前办寸，他的心跳就更剧烈几分。
待到靠得只有三尺远时，他看到少女哭红的眼睛和瘦弱的身体，不由大怒，“谁惹你哭了？怎瘦的这样厉害。有人欺负你寄人篱下给你难堪了？”
见他这般义愤填膺的样子，听出他的联系，潘雪凝陡然意识到那件事压根没传开。
许是为了过个好年，许是为了让事情看上去更理所当然不丢脸面，那些人居然藏着掖着没把事情闹出去。
当真啼笑皆非，有意思得很。
不过这也给了她足够的时间来安排。
从上一世的百般恩爱她就知道，这位二表哥对她情根深种，如今看他神色听他声音，便更加确定无疑。
若不想给五爷做妾，只能从二爷下手。
于是潘雪凝身子一软装作眩晕，在他怀里靠了会儿方才幽幽缓过劲，低泣道：“他们都欺负我。”红红的眼眶里落下大颗大颗泪珠，泣不成声，“我一直想寻你，可他们不肯。她们、她们都拦着我。”
潘雪凝嘤嘤哭着，梨花带雨，“她们都说我和五爷年纪相仿，只能和五爷来往。我不肯，谁知她们就用了那样下三滥的手段，逼着我必须嫁给他！”
越辰杉半晌说不出话，最后挤出一句：“娘不准我娶你，原来是想把你嫁给老三？”
潘雪凝没有立刻接这句，而是伏在他的怀里哭得无法自已。
许久后她才说，今年的除夕宴她不想参加了，生怕姑母当众宣布她和五爷婚事。只求二表哥带她暂离这个地方，她、她害怕。
越辰杉原本垂下的手慢慢抬起，最终没忍住，将她紧搂在怀里。
二爷已然成年，住处在外院，需得出了垂花门再走一段才能到。
潘雪凝一路低眉顺目的跟在他后面，走在路上灯笼照出的光投到他身上而后在地上落下影子里，这样就能遮掩住大半的形貌，让黑夜里来回的丫鬟婆子看不清她是谁，顶多认为是个小丫鬟。
到了院子，越辰杉按照路上两人的商议，给守在院中的家丁丫鬟仆妇们一些银两，赏了他们今夜不用值守的好处，许他们吃酒去。
下人们欢喜地尽数散去。
越辰杉拿出酒来，又从柜子里取了点心，与心爱之人于屋中对饮。
潘雪凝一直小口抿着没有多喝，灌他倒是卖力，每说自己的一分苦楚就给他多倒一杯。
喝得多了，越辰杉眼神渐渐迷离。隐约感受到温香软玉入怀，耳边听到的是自己最喜欢的她的声音。
早已和通房有过多年经验的他，怎还把持得住？当即吻了上去，犹觉不够，打横将人抱起，大步走向卧房。
这一夜，每处都很热闹，各有各的欢喜。
侯府崭新一年的早晨，是从阵阵尖叫声开始的。
初时是二爷院子里的丫鬟，她们玩了一夜后回去看看，结果见到了难以置信的一幕。然后是潘氏身边的人，她们闻声过去查看，也被惊吓到，一路惶恐地跌跌撞撞跑回春溪园报信。
不过这些都没有惊扰到三爷和未来三奶奶。
逸昶堂被守得铁桶似的一般牢靠，那些惊叫的人虽是从外院发出的，却也不敢从逸昶堂前经过，下意识都会绕开了这边从另一个方向往垂花门去。
清语昨晚上跟着众人一起守夜，虽然困倦，好在熬了之后拿回来不少红包，倒是美滋滋。
她有心想要回来后问问三爷究竟是怎么回事，再把红包清点一遍后去睡。哪知许久不曾熬夜的她忽然这样一折腾，早已累了。
刚回到逸昶堂洗漱完，她便困得睁不开眼。迷迷糊糊想要与三爷对峙，还没几句就打着哈欠趴在了桌上。
再醒来，已然在东跨院自己的房间了。
这段日子都在三爷的床上睡着，乍一回到自己床上，清语望着天花板居然有种恍若隔世的生疏感。
慢吞吞起床，由妈妈们服侍着到了正屋。三爷早已起来，已经晨练完毕沐浴过正在窗边看书等她。
晨光下他的侧颜清隽美好，五官深邃眼眸尤其漂亮。不笑不言语的时候，冷峻威势极其迫人。若是淡淡一笑，天地间的冰雪都能被他的温柔化去。
便是这般美好的人，即将成为她的夫婿。
清语站在门口一时间呆呆看得出了神，总觉得这件事太过神奇，仿佛一场梦，而她，还没从梦中醒来。
越崚非早就知道她来了。忍耐半晌，终究无奈地把书卷放下叹了口气。有她这样盯着，纸上的字他的一个都没看进去。
抬手招呼她走到身边。越崚非拉着她的手让坐在身边，“还以为你着急开红包会赶快过来。”
谁料在门口看他，一看就看了许久，半点都不带动的。
清语赧然，有些不好意思地强行辩解：“我看三爷在读书，不好过来打扰，总得等三爷放下了书册才能靠近。”
越崚非抬手理着她鬓边被斗篷蹭乱的发丝，轻声低笑，“还叫三爷？”
清语驳他，“不然叫什么。都叫习惯了，总不能忽然改口吧。再说了，还没成亲呢，叫夫君也不合适啊。”
理直气壮得很。
越崚非叹了口气，让人拿来昨日三奶奶收到的红包，一并放在桌上。
她昨日严重声明过，这是她熬夜换回来的东西，得亲手打开，不需他动半分。虽是困得迷迷糊糊说的，语气却相当郑重其事。
听三爷提起，清语歪着头想半天也没记起来。当时太困了，过了子时才准睡，人都懵了哪里记得住。
不过这像是她会说的话。
熬夜赚来的东西是得亲手打开。
清语顾不上搭理三爷了，兴致勃勃开始倒腾。打开最厚的那个，是老夫人给的，居然整整一百两。
她开心塞回红封里，打算回头交给冯妈妈保管。
越崚非看她眉眼弯弯，也跟着勾起唇角：“我给你封大的，你不高兴。旁人给你，你倒是喜悦。”
清语横了他一眼，“那怎一样。”
三爷想给的是一万两的大红包，那也太大了。本就吃喝都是三爷在管，怎好再问他要东西。
“能给你省一点是一点。”清语拍了拍厚厚一摞红包，坐在椅子上心满意足地晃着脚，“旁人多给我一两，就能帮三爷省一两。这么大堆，得给你省了多少银子呐。”
越崚非听她话语中把他与旁人分开，不由莞尔。心情愉悦下，就不多计较别个了。只一点还得和她强调一下。
“你我夫妻一体，我所有的银子和家产都是你的。”越崚非道：“一万两算甚？不过皮毛而已。你收着就是。”
清语继续拆着红包，随口道：“既然都是我的，何至于一次次分开给？索性婚后我都一并查看了，往后一并管着。”
越崚非想她说的也有道理，便没再坚持非要她收那一万两。
拆完红包，清语算了算这进项，一晚上就顶了她好多个月的月例银子，且只需要熬夜就可，便十分开心，高高兴兴叫来冯妈妈收好。
此般心事放下，方觉肚子饿了。
越崚非早已让人摆上早膳，看她终于得空，两人便往那边去用膳。
满头大汗的陆源匆匆而来，到廊庑下细问了长随几声。知道三爷在陪着夫人，没敢立刻叨扰。
待到两人吃完后叫了人去收拾碗碟，陆源方才扬声道，有要事通禀求见三爷。
他进去的时候，三爷正拿着一方锦帕给三奶奶擦拭唇角沾着的汤汁，动作温柔又细致。
陆源眼睛都直了，心说这还是自家三爷么。察觉到三爷眼角刀锋袭来，他忙低下头，半点也不敢再看。恭敬禀道：