第240章
两地之间只有几里路，但为了修建这条铁轨，也耗费了不少的人力物力，还有整整一座冶铁炉的钢铁产量。这里属于河湾领的核心区域，本来就急缺运力，也不必担心有人盗窃铁轨。
所以里奥直接修建了一条铁轨，平日用于运输狗头人山谷的铁矿石到河湾冶铁工坊，现在还能直接用于蒸汽机车的实验。
刚刚成型的蒸汽机车，极其的沉重，普通的木轨根本无法承受它的体重，轻易就会被压断、压垮。
诺琳跟着里奥走到河湾半岛的水渠边，就看到空地上停着一个庞然大物，菲莎带着一帮狗头人，还有几十名河湾工匠，围着这头钢铁巨兽进行检修。
第571章
蒸汽机车
巨大的蒸汽机车丑陋而古怪，上面除了乱七八糟的零件，到处是螺栓和铆钉，还用钢板打满了补丁。
诺琳看得直皱眉，“这是什么东西？”
虽然和里奥的认知天差地别，但他还是认得出来，“是蒸汽机车。”
这是河湾的第一台高压蒸汽机车，由里奥提供思路、莫尔斯完成图纸，弗吉尔进行指导，最后被菲莎带着河湾工匠团队打造而成。
其实在高压锅炉出现的时候，这台高压蒸汽机的图纸，就摆在了里奥的桌案上。
但河湾的工业基础不足以制作成品，所以直到现在，几经取舍，才终于问世。
显然菲莎打造的蒸汽机车和莫尔斯法师设计的图纸有不少出入，莫尔斯法师图纸上的机车简洁大气、精巧美观，而菲莎制作出来的实物，却粗糙丑陋，狰狞古怪。
但这也很符合河湾的现状，材料和工艺不够的情况下，就只能通过其他方法来弥补，只要核心功能不变就行。
在车头的关键部位，还绘制了一个稳固法阵，让里奥不禁皱了皱眉头。
超凡领域的魔法法阵，是造价高昂的代表，魔晶供能也等同于早期核能一样的高成本能量。
所以里奥一直没有将超凡魔力的体系放进河湾的工业之中，对河湾研究团队的要求，是追求实用、能够量产。
就像弗吉尔大师就说过，这样的蒸汽机车，换成魔力驱动，他能够将体型和重量缩小三倍，动力提高十倍，足够满足里奥的任何要求。
但造价也会提高百倍，需要炼金机车从事轨道运输五十年才能回本，这还不计算魔能的消耗在内。
如果将魔晶供能的消耗也计算到成本里，那么每拉一车铁矿石，就会损失三车铁矿石的利润。
这还制造个屁，里奥连制作一个样本出来玩玩的心思都没有。
魔晶供能的高昂成本，是奥兰蒂斯帝国几百年都没能解决的问题。
帝国南方的群岛自由邦，上百年前就有了成熟的炼金飞艇制造技术，能够带着上百人在空中航行。
它采用的能源是风暴海深海之下发现的魔石矿，这是唯一能够代替大陆生物魔晶的魔力资源，但开采成本极高，无法普及到民用。
上百年里，整个大陆的炼金飞艇，数量都保持在五艘以下，就是因为魔石能源的稀缺。
整个大陆，也只有掌控魔法之泉的精灵族，才有无节制挥霍魔力的条件。
里奥也不觉得自家的草根团队，一年半年就能解决魔能问题。
河湾的经济实力还支撑不了这样的研究，他宁愿菲莎带着人慢慢弄原始蒸汽机车。
菲莎的副手是一名年轻的低阶法师，就是那位最先从古斯塔夫伯爵领迁徙过来的流亡贵族，名字叫做维德。
维德法师师从机械大师英格索尔，后者是安瑟斯特魔法学院的副院长，也是北境炼金魔偶学的权威。
这台蒸汽机车能够提前面世，他的功劳就能占整个团队的一半。
毕竟菲莎的玩性极大，每天东捣鼓一下，西捣鼓一下，什么都不舍得放手。
比起维德这样的专业机械学者，菲莎出鬼点子的时候多，正经上班研究的时间少。
莫尔斯法师离开河湾前往中庭进修，菲莎就成了河湾法师塔的首席法师，并主持莫尔斯法师留下的各项研究。
但蒸汽机的研究团队，实际上是维德在负责。
来到河湾后，度过初期的谨小慎微，维德法师也建立了自已的权威和自信。
见里奥皱眉，维德法师立刻知道他在想什么，上来解释道：“机车上面的钢材尚不达标，长时间加热的话，极容易快速损毁，所以我暂时在上面刻画了稳固法阵，一方面是加固，另一方面是降低震颤，不过这个低级稳固法阵耗能不大，一年时间也才消耗一枚魔晶。”
“等到实验成功，下一个车头进行优化的时候，就不再需要稳固法阵了。”
里奥听了，这才稍微好受，如果是刻画一个造价高昂、耗能严重的稳固法阵，那么这台蒸汽机车就算研究成功，也没有投入实际运用的可能。
他现在对魔力领域也不是一无所知，刻在蒸汽机车上、占地一平方的初级稳固法阵，连低阶炼金也能刻画，
和绘制在胸甲或炼金台上的精密符文法阵，完全是两回事。
后者是中高阶法师才有能力刻画的符文法阵，不计材料成本，光是人工费就按金币计算。
“一年消耗一枚魔晶，尚在可承受范围，如果它提供的运力足够，作为固定部件存在也不是不行。”
维德法师笑道：“现在讨论这些还为时过早，蒸汽机车能跑起来的问题不大，使用寿命却尚未可知，解决了诸多问题后，还要考虑它的耗能。”
里奥连连点头，他投入人力财力优先研究蒸汽机车，是为了提升河湾的运力，为大量输入西境煤炭做准备。
如果蒸汽机车拉一火车皮煤炭回来，需要消耗两火车煤，那就有意思了。
当然，现实肯定不会出现这样的情况，但至少蒸汽机车的工作效率要超过马车才行。
一旁的诺琳，对河湾的炼金造物充满警惕，毕竟她上次骑着狮鹫过来，还没落地，就差点被菲莎的高压锅击落。
“你这台什么蒸汽机，不会爆炸了吧？”
“放心，现在有压力阀，最多漏气，不会爆炸的。”
诺琳对河湾的工业还是有些了解的，看着远处锻造工坊上方喷出气体，问道：“河湾的蒸汽机去年就弄出来了吧？怎么今年又在研究？”
里奥解释道：“那些是低压蒸汽机，只能抽水和带动机床，你现在看到的，是最新的高压蒸汽机，它的力量更大。”
河湾的第一批蒸汽机已经投入使用，不过都是原始而粗糙的低压蒸汽机，材料和结构制造水平低下。
投入到河湾的纺织业、采矿业、冶金业、造纸业，都取得一定的成效。
特别是西境煤炭进入河湾，部分取代了木炭，这些低压蒸汽机也展现出更大的魅力。
现在河湾的每一座矿场，都离不开蒸汽抽水机。
但低压蒸汽机的热能转化效率极低，优点是吃什么都能动起来，缺点是饭量实在太大。
如果用它们来制造火车头，能不能拉动货物是一个问题，但不是主要问题。
更大的问题是真有可能出现拉一车煤炭，就消耗一车煤炭的情况。
而且低压蒸汽机过于庞大而沉重的躯体，连铁轨都难以承载。
第572章
高炉炼铁
由四十名人类工匠和六十名狗头人工匠组成的蒸汽机研究团队，一番检查之后，开始给蒸汽机车供能。
精致可口的上等燃石，投入到锅炉之中，立刻冒起熊熊烈焰，随即前方烟筒开始冒出浓烟。
随着不断加热，蒸汽机车的躯体开始震动起来，而表面刻画的稳固法阵产生感应，散发出土黄色的微弱光芒，迅速将震颤抵消。
这期间，一大群狗子爬到机车上面，举着手里的扳手、铁锤，兴奋的大呼小叫。
“嘟！嘟！”
“恐龙扛狼！恐龙扛狼！”
当然，这都是他们用嘴巴模拟的声音，蒸汽机车的起步没这么快。
人类工匠则一边呵斥，一边企图将他们拽下来。
这一次菲莎站在人族的这一边，但芙蕾雅却站在了狗头人的那边，双方差点发生械斗。
过了好一会儿，大部分的狗头人被赶下车，蒸汽机车的准备才刚刚结束。
菲莎亲自爬上驾驶室，拉下了控制机关，锅炉的热蒸汽涌入气缸，驱动活塞，转化为机械能，传递到下方主动轮，终于牵引着整个蒸汽机车向前移动。
沉重的蒸汽机车如同蜗牛般前进，顺着轨道缓缓加速。
几名人类工匠骑着马跟在旁边，由原本的踱步前进，变成了慢跑。
这场蒸汽机车实验，也引来了不少的旁观者，看到这辆庞然大物没有马匹拉动，也能自发前进，都发出大声欢呼。
但除了里奥等少数几人，很少有人知道它意味着什么。
至于诺琳，在帝都见惯了大世面，飞在天上的炼金飞艇都乘坐过，这样的炼金机械，还惊不到她。
但是历来代表着野蛮落后的北境，能够出现这样的产物，也让诺琳格外感慨。
她看着蒸汽机车逾行逾远，开始为里奥考虑未来，并进行规劝，“里奥，研究出这样一台蒸汽机车，花费一定很惊人吧？”
“河湾现在人口和财力都有限，研究这些有些不合时宜，如今局势紧迫，随时可能有外地入侵，还是多多操练兵马，生产火枪火炮才是。”
里奥知道诺琳是出于好心，毕竟在她眼里，蒸汽机车笨重缓慢，却不知道它日后足以代替成千上万匹挽马。
就像帝都博物馆里的矮人火枪，也没多少人能够想象到，它一旦突破某个临界值，就能在凡人军队里独占鳌头。
所以里奥只是点头，“我会把握的。”
等到蒸汽机车离开视野，进入西部密林，朝狗头人山谷而去，里奥才想到一事，“维德法师，蒸汽机车的制动系统也完成了？这可是个大工程，你们的进度很快啊。”
维德瞬间脸色一变，“现在主要还是靠关闭锅炉阀门进行减速……制动的话……有一点但是不多，应该……大概……可能有用吧？”
但两人担忧的问题没有出现，前面很快就传来了消息。
这辆成功运行的蒸汽机车，因为过于沉重，半路就压塌了铁轨的枕木，造成侧翻，车上的狗头人反应很快，及时跳车逃生。
而芙蕾雅拎着首任火车驾驶员菲莎，摇摇晃晃的飞了回来。
她现在的小黄鸭翅膀变大，竟然能够提起体重过百的菲莎低空飞行。
两个人劫后余生，丝毫没感到害怕，齐声道：“好玩！真好玩！”
里奥以手扶额，“下一辆蒸汽机车，实验前先考虑周全了，研究成果是重要，但安全也很重要。”
维德法师连忙低头，“是，领主大人。”
蒸汽机车实验成功后，还有二次优化、三次优化，直到它的性能超过河湾的轨道马车。
距离投入使用还有很长时间，但里奥并不着急，现在不管是煤炭开采、焦炭炼铁还是铁轨铺设，都需要时间来运作。
看完蒸汽机车实验，里奥又离开河湾半岛，去考察下游的高炉炼铁厂。
西境输入的燃石，已经成功炼制出焦炭，瓦列里亲自用小铁炉进行测试，证实它们不会导致河湾钢铁的质量下滑。
这个月第一批焦炭投入使用，里奥也要去进行监督，或者说看个热闹。
河湾半岛到河口镇之间的河湾大道边上，去年新建了一座炼铁厂，不过已经建好的高炉，依然是之前的木炭小高炉。
这已经是北境冶铁技术的顶尖水准，现在河湾只是将木炭燃料，替换成了焦炭。
而更加高大的焦炭高炉，则正在建造之中。
这是超过河湾工匠水平的建筑，还在一边摸索一边建造，至于能不能成功运作起来，还要看实际使用情况。
瓦列里也在炼铁厂，看到里奥，就朝前面的高炉指了指。
里奥走近，滚烫的热气扑面而来，前面的小高炉正在放闸，流动的橙红铁水顺着沟垄流入另一个炉子。
瓦列里兴奋道：“这是精炼炉，帝都炼金工坊的新技术，有了它，铁匠不必再去加工生铁锭，而是能够直接用上熟铁锭。”
“如果炉工技术好的话，还能直接生产钢锭，或者直接铸造铁器。”
以前的河湾小高炉只能出产生铁锭，需要铁匠用小坩埚加工后，才能变成熟铁和钢材。
这也是奥兰蒂斯帝国九成冶铁工业的现状，只有南境几座大城市的魔化炼金工坊，才有直接生产熟铁锭和钢锭的能力。
现在河湾也掌握了这个技术，刚出炉的液态生铁，只需要在精炼炉里过一遍，就能变成优质的熟铁和软钢，直接节省了大量人力和燃料。
里奥点点头，“很好。”
这还用他说，这些技术甚至原装设备，都是他从帝都辛苦搬运回来的。
瓦列里的工作重心都放在了民用工业上，对军工业的了解不如里奥。
他不知道的是，精炼炉的作用可不止节省了一道冶铁流程。
河湾现在的大炮，都是以铜为主。
狗头人的百夫长就不说了，对于城级势力来说几乎没有门槛，拿什么造都行。
万夫长大炮需要超凡法师的介入，而且暂时没有需求。
正规列装的千夫长大炮，也就是十二磅炮，基本都是青铜炮和黄铜炮。
以目前河湾的铜矿产量，平均一个月也就能生产两门千夫长。
火炮工坊的炮匠自然也想过用生铁铸炮。
但是河湾之前出产的生铁质地不高，铸造成火炮后加工难度极大，几乎上不了镗床，而且性能也不稳定。
想要不炸膛，三千斤的生铁铸炮，口径才能跟上一千五百斤的黄铜炮。
而质地更好的熟铁和钢铁，则需要铁匠的小坩埚和铁锤，始终无法大型化。
现在有了精炼炉，铁水等级提升，就能配合蒸汽动力的炮管车床，一体铸造更加优质的熟铁炮管，大大降低火炮的重量，让河湾火炮从铜炮向铁炮转型。
比起材料昂贵的黄铜炮，熟铁炮一旦研发成功，一个月造五门十门都不影响河湾的发展。
第573章
嘻嘻哈哈
诺琳在河湾待了一周，才启程回去。
这段时间里，看到里奥每天除了认真读书，就是经营领地，不再像从前那么不着调，诺琳也感到十分欣慰。
她虽然政治、经营能力都一般般，但也是帝都战争学院毕业的正经大学生，眼力还是有的。
看到河湾蒸蒸日上的工农产业，知道这里潜力惊人，而且根基牢固，不必向以往那样，担忧它突然就被周边势力夷平。
诺琳很想奉献自已的力量帮助河湾，但现在河湾不缺一个超凡大头兵，所以顶多只能和里奥切磋剑术。
她连让芙蕾雅搓澡的门槛都没达到。
诺琳启程时，大屋成员都来送别。
诺琳看着里奥，欲言又止，然后突然给了奥莉薇娅一个拥抱，“奥莉薇娅，我走了。”
奥莉薇娅将自已的伴手礼送上，至于给小老鼠的，则早就堆在了狮鹫背上，“诺琳，你路上小心。”
抱完奥莉薇娅，她看了里奥一眼，稍微迟疑，又去抱了芙蕾雅，“芙蕾雅，我走了。”
芙蕾雅本来和她算不上太熟，被一把抱住，顿时非常开心，觉得自已又多了一个好朋友，“诺琳姐姐，一路小心!”
见诺琳又准备去抱一旁的狗头人了，奥莉薇娅看的有些受不了，直接把里奥推到面前，然后用眼神鼓励诺琳。
比起热烈奔放、敢作敢为的西境狼女，这位南境贵女还是有些保守了。
诺琳脸色羞红，一把抱住里奥，在他耳边道：“里奥，我走了，你要保重。”
说完不等里奥反应，扭头匆匆翻上狮鹫，驾驭狮鹫向南飞去。
这一去，只怕又是此去经年，后会难期。
奥莉薇娅看着狮鹫的身影彻底消失于云端，又看向里奥，微微不高兴，“怎么样，美人入怀，心里很高兴吧？”
里奥很生气，“她也抱你了。”
奥莉薇娅低声道:“诺琳姐姐真是不错，要是能够娶进家门，我也很开心，可惜南境道路遥远，诺琳骑土过来了，谁来照顾我的小老鼠？”
里奥根本没考虑过这事，他也不是钢铁直男，怎么会不懂诺琳的心思。
但他有了奥莉薇娅，就没考虑过再娶别人。
面对其他异性，也只能发乎情止乎礼，以免破坏自已这个温馨的家庭。
北境和南境风俗不同，这里的男人除了务农，一年有一半的时间在外闯荡谋生。