第35章
不若等雨停了再去？”“我瞧着现下就好，
外头暑热已消下去了，正凉快着，我去去就回。”季蕴思索了一番，笑道。
“也好。”云儿见季蕴已是下定主意的模样，她自知拦不住，便笑道，
“娘子可得早去早回，万一这雨大了就不好了。”
“我晓得的。”季蕴颔首道。
言罢，
季蕴撑着油纸伞，慢慢地走出青玉堂，朝着书铺走去。
云儿站在院门前，望着季蕴渐渐远去的背影，神情无奈地摇了摇头。
天色阴沉，厚重的云层如墨汁打翻，晕染了人世间。
季蕴独自走过修篁林，林中静谧，仅有雨水拍打竹叶的声响，纷纷扬扬的雨丝落在了青石板路上，地面上湿漉漉的，泛着幽幽的水光。
她走出书院的侧门，此时巷子里静悄悄的，略显冷清，书铺的大门微微敞开着。
季蕴走至书铺的门口，站在檐下，伸手在门上敲了敲，深吸一口气问：“曹哥哥，在吗？”
许久，书铺内传来了一阵脚步声。
是曹殊。
他缓缓走至门口处，见到季蕴，他眸光一亮，目光久久地注视着她，漆黑的眼眸噙着温柔的笑意。
曹殊面如冠玉，发髻间插着一根木簪，他今日身着一件墨色的襕衫，身形颀长，整个人透着一股清冷的气质。
季蕴先前见惯了他穿素色的衣衫，现下却忽然见他穿了深色的，自然是有些讶然的，她的目光毫不掩饰，直勾勾地盯着他，眼底闪过一丝惊艳的意味。
“娘子，正下着雨呢，怎地过来了？”曹殊垂眸看向她，瞧着她的脸上的伤已痊愈，暗自放下心来，他唇角带着淡淡的笑意，嗓音轻和地询问。
“你不欢迎我来吗？”季蕴故作气恼，只是清亮的双眸笑意盈盈的，好似秋水般澄澈，她问道。
“欢迎。”曹殊闻着她生气的语调，他轻笑道，“娘子先进来罢。”
于是，季蕴跟在曹殊的身后走进书铺中。
曹殊伸出手，端起茶壶为她倒了一杯茶水，他的手苍白修长，骨节分明。
“娘子请喝茶。”他将茶杯递给季蕴，轻声道。
茶水还是温热，想必是新砌的，茶水微微泛着绿色，幽香四溢。
“多谢。”季蕴笑着接过，她低头啜了一口，登时一股清冽的茶香涌入心头，她品完，不由得夸赞道：“此茶好香。”
“这是藿香茶，你喜欢就好。”曹殊的神色不经意舒展，眉目含笑道。
季蕴笑问：“这便是藿香茶？”
曹殊略微颔首。
“此茶口感清冽，在这盛暑天里，最是消暑了。”季蕴笑吟吟地看着他，她肤如凝脂，眉目间有一股书卷气，和声细语道。
这时，书铺外雨声渐大，好似拨动着曹殊的心弦。
雨水朦胧，沉静的巷子里恍若被一股淡淡的雾气所笼罩。
季蕴转过头，不经意间瞥向了不远处的桌案上，只见上面平铺着一张四四方方的纸张，两侧则由镇纸压着。
“曹哥哥，你这是在写什么？”她神情有些好奇地问道。
曹殊怔住，他的面上泛出了淡淡的红晕，含糊其辞道：“闲来无事，随便写写，打发时间罢了。”
“我可以看看吗？”季蕴的好奇心被激起，她双目明亮地看着曹殊，像是充满了希冀的意味。
曹殊心知瞒不过，他叹了一声，无奈地笑道：“可以。”
季蕴见他同意，连忙走至桌案旁，低头看去，便见这是一张宽大的画纸，上面是由木炭画就的两只仙鹤，仙鹤风姿清雅，一只翘首仰望，另一只低头寻觅。
“曹哥哥，这是你画的？”她惊讶地问。
曹殊走了过来，他见季蕴认真端详的模样，心中万分不好意思，羞赧道：“是。”
“这是药斑布的纹样吗？”季蕴暗暗惊艳，从前她曾听闻曹殊作为曹氏嫡系的继承人，不仅文采斐然，画技也十分精湛，今日她才真正地见识到了。
“娘子，我画得不堪入目，还请你不要再看了。”曹殊敛眸，掩在衣袖中的手紧张地攥了起来。
她细细地看了起来，竟发觉这两只仙鹤口中皆口衔一株兰花草，有些不解地问：“曹哥哥，你又何必妄自菲薄？我瞧着你画得十分不错。”
曹殊苦涩一笑，他低声道：“你不用安慰我，我有自知之明。”
“这不是安慰，我方才说得都是真心话。”季蕴蹙眉，她神色十分认真地看向曹殊，一字一句道，“你将这两只仙鹤画得十分传神，它们体态飘逸、口衔兰草，宛若浑然天成，只是我瞧着它们并不快乐，其实真正忧伤的是你，而不是这两只仙鹤，曹哥哥，你在难过什么呢？”
曹殊一怔，与季蕴四目对视，他恍然失神，好似感受到在一平静的水面上泛起了涟漪。
“对了，这幅画的名字叫什么？”季蕴自觉失言，她迅速收回视线，转移话题问。
“还未起呢。”曹殊回过神，他轻声道，“不若娘子你来帮我起罢。”
“我？”季蕴唬了一跳，她有些迟疑，委婉地拒道，“曹哥哥，这是你画的纹样，怎好由我来起，万一我起了毁了这纹样的意境可就如何是好。”
“你只管起，无论你起的什么，我都喜欢。”曹殊注视着她，嗓音温和道。
“那好。”季蕴面上犹豫，但闻曹殊如此说，她也不好再继续推辞了，思忖道，“让我先想想。”
曹殊抬眸瞥了她一眼，眼底温柔。
季蕴思索了一会儿，她低头复看画纸，盯着鹤嘴里的兰草瞧了许久，倏然灵光一闪，她扯起嘴角，笑道：“曹哥哥，我知晓叫什么了。”
曹殊面容温和，他的唇角勾起一丝笑，缓缓开口：“还请娘子说来。”
“就叫长赢双鹤戏兰图，可好？”季蕴双眸亮晶晶的，好似是在求夸奖似的。
曹殊闻言登时一噎，他瞧着季蕴认真的模样，面色不自然地别过头。
“怎么了？”季蕴蹙眉，她打量着曹殊的神色，发觉他面有异色，以为是他不喜欢，遂问道，“曹哥哥，你可是觉得不好？那我再起一个？”
“不用。”曹殊眉心微动，他摇了摇头。
“曹哥哥你若是觉得不好，你就说出来，没关系的，我又不会怪你。”季蕴通情达理地笑道。
“我觉得这个名字十分好，娘子不用再起了。”曹殊嘴角轻扬，双目静静地看着她。
“当真？”季蕴心下狐疑，她道，“可我觉着你似是不喜欢的样子。”
“我喜欢。”曹殊双目骤然一深，他神色尴尬地咳了咳。
季蕴欲言又止地瞧着他，最终还是把想要说的话咽了回去。
外头的雨水如丝，落在了疏窗外的芭蕉叶上，雨声点滴，却更像是在敲打曹殊的心。
“曹哥哥，你今日能够画纹样，是不是代表着你愿意放下过去，重新开始呢？”季蕴突然开口。
“也许是。”曹殊从袖子中拿出那日季蕴给他药斑布比试的单子，他苦笑道，“父亲临终前多番劝我，要我重挣曹氏嫡系，为了父亲在地下能安心，如今摆在眼前的唯一的出路便是参加此次药斑布的比试了，倘若得魁，进京面圣，若能重获圣心，曹氏或可得以喘息。”
“如此说来，曹哥哥，你当真下定决心参加此次比试了？”季蕴闻言双眸一亮，神情万分欣喜地看着曹殊，问道。
曹殊点了点头。
“太好了。”季蕴激动地拉住了曹殊的手。
曹殊身体一僵，他怔怔地瞧着季蕴的手，感受着手中传来一阵柔腻的触感。
季蕴后知后觉地发觉不妥，她见自己竟然冒犯地拉住了曹殊的手，顿时松开，忙道歉：“曹哥哥，不好意思，方才我太高兴了，没有注意。”
“没事。”曹殊手一顿，慢慢看向她，他的神色缓和无比，轻声道。
季蕴暗自松了一口气。
“今日画完纹样，待之后每道工序准备完毕，便要放入染缸中染色。”曹殊道，“娘子，明日过来吗？”
“如若你不觉打搅，我便过来。”季蕴笑道，“所幸这几日我向吴老先生告了假，正好有空瞧你制作药斑布。”
“怎会打搅，我明日敞开大门，静候娘子过来。”曹殊低头温和地看着她，笑道。
“只是曹哥哥，你的手……”季蕴面上担忧地看着曹殊，欲言又止地问道。
“我觉着比从前好上许多了，你不要担心。”曹殊沉默片刻，他朝她微微一笑道，安慰道。
“曹哥哥，你若觉着不舒服的话，可要告诉我，我去镇上请沈郎中过来。”季蕴闻言蹙眉，她还有些不放心地说道。
“好。”曹殊抿起一丝浅笑，轻声道。
第50章
鹧鸪天（十）
翌日午后，
天色正好。
季蕴坐在铜镜前，映入镜中的她面容清秀，峨眉如画，
朱唇不点及红。
她站起身，决定独自一人前往书铺。
她今日梳着包髻，
髻下由几朵素色的缠花点缀，
内穿朱色的一片式抹胸，
外披秋香色裙掩短衫，
下身则是浅色的百迭裙，腰间束着红色的酢浆草结，
整个人透着一股淡雅的气质。
待季蕴走至院门口处时，云儿开口：“娘子，
早些回来。”
“我只是去寻曹哥哥，你有何不放心的？”季蕴回头，忍俊不禁地瞧着云儿。
“奴婢只是心有不安罢了。”云儿见季蕴竟是嘲笑自己，
她有些羞恼地嘀咕道。
“若你实在不放心，可要随我一同去？”季蕴笑道。
“奴婢才不去打搅您和曹郎君呢。”云儿闻言，连忙摆摆手道。
季蕴瞪了云儿一眼：“你这是什么话？”
“好好好，
奴婢不说了，
您还是快些去，莫要让曹郎君等急了。”云儿调侃道。
“你这坏丫头，等我回来再教训你，你且等着。”季蕴顿感窘迫，没好气地笑道。
“好，奴婢等着。”云儿吓得躲在门后，
忍不住捂嘴偷笑道。
季蕴剜了云儿一眼，接着气呼呼地转过身，
朝着书铺走去。
她闷声地走出书院的侧门，便见书铺的大门微微敞开着，遂整理一下仪容后，才步履盈盈地走至书铺的门口。
“曹哥哥？”季蕴趴在门后，小声地唤了一句。
屋内静悄悄的，却是迟迟没有传来动静。
季蕴心下纳闷，暗忖道，曹殊这是去哪儿了？
于是，她探头探脑地朝里望去，见屋内果真是无人，便收回了视线。
“娘子，别找了，我在这。”
就在季蕴暗自疑惑的时候，身后倏然传来了曹殊温润的嗓音。
她登地唬了一跳，闻声转过头，便见曹殊不知何时站在了她的身后，他正眉目含笑地注视着她。
曹殊长身玉立，他的眉眼清朗，以竹簪束发，根根分明的鸦睫下一双漆黑的眼眸熠着光，身着墨色的圆领襕袍，衬得他极为温文尔雅，好似谪仙下凡。
“曹哥哥，你方才这是出去了？”季蕴松了一口气，忙问道。
“是，我先前整理旧物的时候，才发觉少了刻刀的刀片，便去集市上买了些。”曹殊低头温和地看着她，轻笑道。
“原是如此。”季蕴颔首道。
“娘子，随我进来罢。”曹殊蹙眉，知晓站在此处不便说话，遂瞥了她一眼，温声道。
季蕴应了一声后，随着曹殊走进了书铺。
二人一前一后地进了书铺后，曹殊放下了手中的东西，为季蕴倒了一杯茶水。
“多谢曹哥哥。”季蕴低声道谢。
说罢，她啜了一口后。
“娘子，我现下要去内院，你可要前往？”曹殊看向季蕴，眼底泛出柔色，邀请道。
季蕴颔首，随即将手中的茶杯放在了桌案上。
曹殊走在前头，他掀开竹帘，待季蕴走过才放下，他们来到了内院之中。
季蕴走过小门厅，只见眼前的院子中已经摆放了许多制作药斑布的物件，廊下首先摆着的是桌案，桌案上放置一张花版纸，花版纸旁则是大小不同的圆口铳子、圆柄刻刀，只是刻刀中的刀片已被取出。
她走了过去，十分新奇地四处打量了一下，指着桌案上的花版纸，转头看向曹殊，问道：“曹哥哥，这便是花版吗？”
“是。”曹殊点头，他浅笑道，“花版是由几张质地不同的纸用糨糊裱成后，再由桐油浸泡，待浸泡几日后取出晾干，再按画好的纹样制成花版。”
“我还是第一次见呢。”季蕴眉眼一弯道，“所以现下这个花版还未刻好？”
“我今日从库房中收拾出刻刀，不想刻刀的刀片有些钝了，才去集市上买了些来。”曹殊轻声解释道。
季蕴点了点头，她转头朝院中看去，便见院子中不知何时放置了染缸以及晾布架，晾布架正晾着一匹胚布，随风轻轻飘动着。
“曹哥哥，我很高兴。”她笑道。
曹殊目光微动，问：“为何？”
“因为我瞧着你将这些陈年旧物拿出来，才发觉你现下是真的想通了。”季蕴笑吟吟地看着他，清亮的双眸如水，轻声道，“曹哥哥，你能够重新振作起来，我很高兴。”
曹殊怔住，他的心中一暖，垂着眼帘遮掩住了眼底的柔色，唇角噙着淡淡的笑意，低声道：“若不是父亲的离世，若是没有你鼓励我的话，我或许不可能下定决心拾起刻刀，娘子，我一直都没有同你道谢，所幸在今日终于说出来了。”
“曹哥哥，你何必谢我，其实我也没有做什么，你能够拾起刻刀，还是得靠你自己想通了。”季蕴摇摇头，勾起嘴角，淡淡地笑道，“好了，咱们也不要在此处闲聊了，毕竟现下你还有正事需要做。”
“你说得对。”曹殊点头，凝视了她许久。
*
曹殊坐于桌案前，季蕴则是坐在一旁，她双手撑着脑袋，直勾勾地盯着他的一举一动。
他垂下眼帘，敏锐地察觉到了季蕴的视线，心中不由得紧张了几分，缓缓伸出手后，拿出从集市上买回来的刀片。
此时刀片已磨得十分锋利，便将磨好的刀片夹在圆柄中，并微露出刀头，待夹毕，然后用粗布将圆柄捆紧，以防刀片掉出。
接下来就到要刻花版的工序了，在画就纹样的时候，必须具备精湛深厚的画技，且刻花版是制作药斑布最重要的一步，以刀代笔，若是一步刻错那便是步步错。
因刻花版十分考验耐心，不仅要将画就的纹样完美地刻下来，还不能生硬呆板。
曹殊深吸一口气，慢慢地沉静了下来，他颤抖着手，拿起了桌案上的刻刀，在花版纸上寻觅到了仙鹤的头部处，手中暗自用力，划下第一刀。
他的额头却在不知不觉间，布满了一层细密的汗珠。
在一阵恍惚中，曹殊的眼前却骤然出现了那个雨夜，恶霸放肆的笑声以及指骨断裂的疼痛。