第4章

    却不被岁月薄待，近来养尊处优越显矜贵，若一杯俨醇的茶，历久弥香。不怪郡主吃心，她尚比他小两岁，皱纹已在眼角生根。

    但归来半生，她依是少女。还信那套甜言蜜语，很快被安抚好，谢瑶也在这时扑来，甜甜地请安。

    我隐在拱垂门下，围观着他们温馨地离开，从背影看过去，真是和乐融融的一家人。

    但，很快就不是了。

    我低下头，嗅着风中蔓散的芷因花香，笑了。

    4

    我在谢瑶的外院扫了四年地。

    从花园到二院门口，一万三千七百步，叶落了又落，每天扫四遍，任劳任怨。为人也很是安分，不管多难多脏的活计推脱给我，都表现出顺从。

    这样的行径自然交好了许多下人，不乏有受恩替我美言的。

    十三岁那年。

    仲夏刚过，谢瑶扑蝶在后花园里。这片园子不乏奇花异草，都是郡主废足心思从四处张罗的，诧紫嫣红，然看久了也会生腻。

    直到蝴蝶停在一片野茉花丛，小小的，香气扑鼻，那是谢瑶从未见过的清雅。我很了解，她这样被宠坏的姑娘，格外偏好新鲜。

    果然最后来查，到我头上。

    我满眼惊慌，将头磕了又磕：「那花不是奴婢种的。是春天匠人培苗，混在里面的种子。后面发了芽，一直没人处理。奴婢便浇了些水……」

    谢瑶挥手打断。

    一副心情很好的样子。

    她开口，问我是谁，然后恩赐我进了她的院中伺候。

    一开始还是侍弄花草，轻易近身不得。

    只是后来我顶了个缺，随谢瑶给郡主请安。昭华一眼就看见仆随中陌生的我，懒懒撇着茶沫：

    「这是从哪拨来的婢子，没在瑶瑶身边见过。把头抬起来，叫什么名字？」

    「兰花。」

    我知道，那一瞬间，她的怒气如何燎原丛生，淹没心田。

    猛地把茶杯摔在地上，郡主尖锐道：「这名字不好，给我改了。所有带兰的人都该死，现在就换！」

    谢瑶被她的狰狞吓到。

    那些年少时的肮脏事，没人敢在这位娇小姐面前提起。

    我跪在地上，碎片扎伤小腿，血从裙摆洇出，头低低垂下，声音却是不卑不亢的：

    「这是小姐赐的名，寄托着主子曾看到的东西。若要改，还请小姐赏字。」

    空气里压抑着沉默。是风雨来前兆。

    就在这时。

    受过我恩惠的护卫长，如约把谢徵引来。

    他敛眸，打量了眼这满地狼藉。眉心微微蹙起，摁下半簇野火定了锤：「不过是个名字，女儿喜欢，她爱叫什么就叫什么。」

    随后走到郡主身旁。

    压低声音。

    我读出隐约的唇形：「行了，昭华。再闹下去，你想让瑶瑶把原因问出来吗？」

    那天。

    以我在瓷片上跪了两个钟头而告结。

    晚上，谢瑶召我进房中伺候。

    我拖着两条失去知觉的腿，站不住身形，步伐是踉跄的，行为却忠诚而炽热。

    她问：「兰花，娘亲说给你改名时。你为什么只提我，而不应了她？」

    「我是小姐的奴婢。」

    我说，「嬷嬷只教我忠于主子，我要万事以小姐为首。」

    谢瑶笑了一声，目光微动。

    她赐我一盒伤药，价格昂贵。还提了我在近身伺候。

    昭华郡主半生无子，如今高龄生产也艰难。她膝下仅有这个女儿，千宠万惯的同时，还有近乎疯魔的掌控欲——大到限制谢瑶出行，小到身边佣人着装。

    渐渐地这份感情开始变的复杂。

    谢瑶既濡慕，又窒息。

    偶尔会望着头上的天空发呆，幻想一墙之隔外的红尘市井，在叛逆的年龄，是我让她体会到，第一次身边有自己人的感觉。

    但这远远不够。

    接下来的一年里。

    我把自己抬到了谢瑶心腹的位置。