第54章
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，这时十安从前院快步而来道：“公子，初步问了一遍证供，卯时前后，除了几个单独住的，其他人都有不在场人证。但卯时二刻，学舍上下都开始起身，独住的几人都是从自己屋内出来，我们粗略搜了一圈，没发现谁的屋子里有湿衣裳，在德音楼和听泉轩那边，听泉轩并无异常，唯独德音楼中，昨夜下大雨时，林先生和葛教头，还有位教经史的徐先生，他们三人出来巡查了一遍，因是巡查区域不同，前后有一炷香的功夫没有人证，且他们三人都有被雨水打湿的衣物和沾泥的布靴。”
姜离摇头道：“一炷香的功夫，若身手利落之人，倒可以轻松一个来回，但那时袁焱还没有去校场，与死亡时间对不上。”
袁焱的行踪暂可确定，凶手来去之法却仍难解。
裴晏利落道：“眼下两件案子或有关联，但作案手法并不同，为今之计，谋害袁焱的条件更严苛，先从易入手处查，能开弓之人都传了？”
十安道：“开三石弓之人只有五人，葛教头带着他们在大讲堂等着，至于隔着油布双箭齐发之术，葛教头说书院中无人能做到，但不排除有人故意伪装。”
裴晏颔首，“先一个个问。”
物证不多便只能从人证入手，无论如何，袁焱被三石弓杀死是无疑，一行人快步回到大讲堂，便见在武卫看守之下，葛宏面色沉重，身后几人也一脸惊惶，几名学子之中，贺炳志与虞梓谦赫然在列。
而那把疑似凶器的三石弓就放在堂内，裴晏入堂之后，先请几人开弓。
葛宏轻松拉开了弓，其余五人颤颤巍巍的，也几乎能拉开弓弦。
裴氏目光锐利看向几人，“你们昨日可单独见过袁焱？”
几人互视一眼，贺炳志先摇头道：“自然没有的，我们午间在此见过大人，离开讲堂之后，我们一直在学舍中没出门，更不会单独见袁焱，他先有些不适，后来去林先生那里看过，之后开了药，我们在讲堂散去之后，他自己回了学舍，也没怎么出来，我们只在昨天傍晚用晚膳时撞见了他一面，他当时在厨房里熬药。”
贺炳志说完，又笃定道：“不敢哄骗大人，当时我们四人走在一路的，还遇见了薛湛和虞梓谦，梓谦可以帮我们作证，我们也可以互相作证。”
虞梓谦在旁道：“不错，当时还有好几人呢，我们从膳堂出来，他则站在厨房门口等汤药，哦对了，林先生那时也在……”
“林牧之？他为何也在？”
虞梓谦道：“林先生开的方子，可能那药熬的时候有什么说法吧。”
裴晏点了点头，目光又落在另外三人身上，这三人之中，有两人早间跟着葛宏去过校场，一人名叫张起铭，一人名叫何庆杰，二人皆是身量高挺，看着便给人威武之感，还有一人名叫宋明熙，虽看着身量清瘦，其貌不扬，臂力却极佳。
三人因是与人合住，卯时前后皆有人证，昨夜也不曾单独见过袁焱，裴晏扫过几人道：“今晨何以是他们几个跟着你去校场？”
葛宏闻言涩然道：“我是麻州人，与陶景华是老乡，他们四个今岁新来，我也对他们多有照顾，书院的学子多为了功名而来，没有几人武课认真的，他们几个却不会重文轻武，一来二去，校场有什么忙我也会请他们相助，何况……”
葛宏欲言又止一瞬，到底没再说下去，但想也知道，那些略有些辛苦的杂活，若唤那些达官贵胄的世家公子相助，只怕也是喊不动的。
裴晏沉默片刻，再问：“除了他们五个，没有其他人能开三石弓？”
葛宏重重点头，“真的没有了，我朝驻军的规矩是能开一石弓方可从军，二石弓便为军中勇武者，三石弓除了天赋异禀，更需勤加练习，要么若梓谦这般，府上历代掌兵的自小习武，要么便是有从武举之心的，他们几个便有此心，若一心从文，没几个能吃苦勤练的，何况他们都是年轻人，在书院这么久，能开三石弓的怎可能忍住不露一手？”
葛宏说完，宁珏在旁道：“是这个道理，能开三石弓的在军中也不多。”
裴晏点头，又问道：“昨夜你们巡查之时可曾发现不妥？”
葛宏回忆道：“也没什么不妥，就是院监不放心，一早就交代下来了，我是武教头，自然上心些，林先生和徐先生，一个得老先生看重，一个在书院多年，他二人辅助院监管理书院大小事务，自然也不敢轻慢，我起来的时候，林先生便已经打着伞在听泉轩外绕了一圈了，此番贵客都住在听泉轩，见听泉轩无事，我们才去其他地方巡查。”
裴晏又问：“你们是如何分工的？”
葛宏道：“我脚程快，负责正门、学斋和车马房那一带，徐先生负责西北方向的藏书楼、得真楼和文昌祠那一片，林先生则负责学舍和听泉轩，哦，还有君子湖。”
裴晏这时道：“君子湖东侧的太湖石假山，从前可有人从那里出书院？”
葛宏眸子一瞪，“又有人从那里出去了？”
见几人面带疑色，他无奈道：“那太湖石造景本是花了不少功夫叠出来的，可后来他们发现从那里攀上便可出书院，此前还真有人干过偷跑出去的事，就在去岁，两个孩子来书院不久，因嫌书院辛苦，竟在大清早偷溜下了山，我们上下找了半晌，才在那发现踪迹，后来那二人被山长除名，如今倒也没人敢效仿了。”
此话落定，他犹豫道：“怎么？是谁跑出去了？是凶手？”
裴晏自不会回答，他道：“你先把他们带回去，如今书院内两桩命案，你们最好都在学舍内莫要乱走，免得再出岔子。”
葛宏松了口气，立刻带着虞梓谦几人退了出去。
他们刚走，外头方青晔快步而来，“鹤臣，叔父要见你”
事发这一早上，裴晏还未亲自向方伯樘回禀过，此刻站起身来，对姜离道：“正好你与我同去，给老师再看看。”
姜离也正有此意，宁珏见状忙道：“那我也拜见老先生去！”
到文华阁时，江楚城和薛琦等人也在堂中。
宁珏头次见方伯樘，自报家门之后规规矩矩行礼，倒是像模像样，姜离近前为方伯樘请脉，方伯樘面色苍白地问起眼下境况。
裴晏沉声道：“眼下两件案子或有关联，但关联为何还需查证，如今付怀瑾之死的疑难之处在于尸骨为何出现在灶膛之中，凶手袭击付怀瑾之后，是如何悄无声息离开付怀瑾的屋子，又是在何处分尸，是如何掩人耳目，眼下皆未可知。”
“至于袁焱，昨日应有人给他传了消息，让他今日卯时二刻前往校场，他真去了，去之后尚未防备便被射杀，但我们在校场没有找到凶手踪迹，这是难点之一，此外，射杀袁焱的弓箭乃是一把三石弓，书院之中能开三石弓之人仅有六人，我们适才一一问过，每个人都有不在场证明，如今若能找出昨日是何人给袁焱传信，或许能尽快破案。”
方伯樘听着裴晏所言，又不住轻咳起来，方青晔劝慰道：“叔父，事已至此，一切交给鹤臣，你就不要管了，你尚在病中，早知道我不应该告诉你。”
方伯樘直摆手，“怎能隐瞒？他们家里把孩子好好送到我门下，如今却出了这样的事，我是要负荆请罪的，付侍郎如何了？”
方青晔叹道：“付侍郎悲痛过度，适才在德音楼面色极差，我已经让林先生去看看了，给袁家送信的人也派出去了，天黑之前便能送到。”
方伯樘喘了几口粗气，又道：“那明日、明日袁家便该来人了，这么多年了，书院再没出过岔子，这短短三日两个孩子没了性命，我真是愧对他们信任。”
薛琦闻言劝道：“与老先生何干？这事也是怪，偏偏这两个孩子亲近，偏偏两个孩子先后出事，这幕后之人只怕就是冲着他们二人来的……”
方伯樘摇头道：“袁焱昨日想回长安的，早知如此，就应该让他回去。”
江楚城这时轻嘶一声，“咦，那孩子想回长安，莫不是意识到有什么危险？裴世子说他得了什么消息，今早上自己跑去了校场，那也奇怪了，若他觉得很危险，怎么还自己一个人去校场呢？就留在书院之中不是什么事都没有？”
一旁柳明程闻言道：“确是怪异，能天还没亮便偷偷出去，那一定是有非去不可得理由，付侍郎没说什么？我看他昨日还专门和袁焱说了话呢。”
裴晏眉间微动，“昨日？昨日何时？”
柳明程面露尴尬，“就在昨天下午申时之后吧，付侍郎不是看了书院上下名册吗？后来便把袁焱叫去说话，当时我想着，应是问袁焱哪些人和付怀瑾有过不快。”
裴晏沉吟片刻，“昨夜付侍郎何时歇下，可曾出门？”
柳明程看向薛琦几人，“这个……我们都是亥时初便歇下，至于他有没有出去我便不知道了，后半夜下大雨，外头似乎有些动静，但我也未起来看过。”
事到如今，非要说起来连他们这些客人也有嫌疑在身，柳明程如今在礼部当差，大家同朝为官难免忌讳更多，见他言辞不详，裴晏又看向薛琦几人，薛琦便道：“我昨夜睡得死，倒没听见什么异常。”
王喆在旁跟着附和，江楚城也道：“我也只听见下雨声了。”
见问不出什么，裴晏也不打算在此耽误功夫，便起身道：“事从紧急，因袁焱出事之时诸位皆在书院内，因此若是想起了什么，务必告知于我，在案子查清之前，也请诸位在书院多留两日。”
薛琦几人心中有数，自然不好回绝，裴晏又道：“老师便莫要忧思了，您先以病体为重，命案有学生探查，就不多留了，有了进展再来禀告。”
方伯樘如今也只能仰仗裴晏，叮咛几句后，裴晏先一步离去，宁珏见状也跟着裴晏出了文华阁。
姜离这时正从针囊中取针给方伯樘施针，方伯樘和蔼地看着姜离，温声道：“此番事端，也有劳薛姑娘了，若非是姑娘，付家那孩子的下落不知还要找多久，听闻你在长安也帮过鹤臣多回？”
姜离一边捻针一边应是，方伯樘轻咳着道：“好，那太好了……”
书院出这等命案，方伯樘和书院都有晚节不保之势，但他年过古稀，很快便镇定下来，薛琦几人互视一眼，心底也有无奈，本都是座上宾，如今这般一闹，他们连走也不好走，只能祈望事情尽快水落石出莫惹上官非。
一炷香的功夫之后，姜离施针完毕，薛琦见她如此稳妥，也是一副与有荣焉模样。
姜离告辞退出来，刚出文华阁院门，便见不远处宁珏靠着墙壁等在那里，见她身影，宁珏眼底一亮上前来，“终于出来了”
说着话，宁珏往她身后看一眼，轻声道：“你父亲没出来吧？”
姜离摇头，“你怎会来？有何事？”
宁珏轻啧道：“你可算瞧见我来了，我来此一是为了书院这事，二是为了你，小殿下”
意识到此处不是说话之处，他示意后院方向，“去前面说话。”
姜离迈步道：“你师兄呢？”
“在讲堂看袁焱的尸首，我们去找他……”
姜离应好，待与宁珏回到讲堂，便见裴晏果然在后堂之中，后堂内，两张木桌拼在一起停放着袁焱的尸首，另一侧的长案之上，则摆着许多细碎的灰白碎骨。
见二人同来，裴晏剑眉微蹙，随之又低头看袁焱遗体和身上衣物。
姜离也上前来看，宁珏则自顾自道：“小殿下前日又染了风寒，我本想找你来着，却听闻你来了山上，当着你父亲的面，我实在不敢找你说话，他面上笑眯眯的，可刚才看我的眼神，有种笑里藏刀之感”
姜离只问：“小殿下如何了？”
“用了太医开的药，好些了。”
姜离便也放了心，“我的方子停上三五日都不要紧，先紧着风寒是对的。”
言毕，她又问裴晏，“如何？”
裴晏沉重道：“先不论凶手是否有隔着油布射中袁焱双眼的功力，最难解之处还是在凶手回书院之法，从青云崖到书院，无论从哪个方向走，皆要经过林间湿地，但四周皆无印记，实是怪异……”
宁珏这时道：“会不会是此人轻功极好？从树上回来？”
裴晏摇头，“从树上走也会留下痕迹，昨夜那么大的雨，从树上走衣裳也会湿。”
说至此，他又看向姜离，“如果凶手失踪之法有古怪，会否袁焱的死亡时间也有异？如今多种推论末了都和死亡时间对不上。”
姜离再近前道：“我们到的时候袁焱身子虽已凉透，但身上尚未出现尸斑，这表明他死亡时间并不久，再加上他身上衣袍十分干净，四周又敞亮并无异物，凶手要伪造死亡时间基本不可能”
裴晏很快打消了此念，“我查验过，他身上并无其他伤痕，致命伤也正是双箭射中眼窝，若是如此，他死时的情形是确定的。”
宁珏站在一旁看着二人说话，颇有种插不进嘴之感，他看看姜离，再看看裴晏，心底怪异之感越来越强，再看了看袁焱的尸首，道：“如今天气转暖，只怕尸体这样放着不成，且……且这双箭是否得取下来”
这后堂本是学生们默书之处，如今停放上尸体，莫名有些诡异之感，再加上袁焱死状可怖，满脸满身的鲜血，看起来就更是触目惊心，裴晏无奈道：“这个时节书院内没有存冰，只能等袁家人来了之后把尸首接回长安。”
裴晏说完，又盯着袁焱的尸体沉思起来。
姜离看出异样，问道：“怎么了？是不是想到了什么？”
裴晏道：“凶手没有留下任何雨天痕迹，这两箭还刚好射中了袁焱眼窝，如果是人徒手射箭，便是连我也难做到，而那库房之中又是一片乱像，我早间看现场之时，便觉的那里是极好的布机关做障眼法之地”
姜离随之道：“凶手掩藏了自己的痕迹？”
裴晏眼底一片暗沉道：“尚未想通。”
话音落下，十安从外快步而来，“公子，付宗源派了一个侍从回长安报信，且不仅要了书院上下名册，还要了学子们的课业，也不知为何。”
裴晏扬眉，“还要了课业？”
十安应是，裴晏与姜离对视一眼，面上皆起疑色。
裴晏当先朝外走去，姜离与宁珏见状忙也跟上，一行人沿着讲堂之外的回廊往东再往北，很快便至听泉轩院门外，听泉轩是一座两层的合院小楼，入西面正门后，东、北、南三面皆为厢房，二楼则四面皆可住人。
付宗源住在一楼南面厢房中，眼下门口正守着个付家侍从，见裴晏来了，这侍从立刻高声禀告，“老爷，裴大人来了”
裴晏目光凌厉地看向轻掩着的屋门，又大步流星至门口一把将门扇推了开，门一开，屋内二人皆是一愣，便见付宗源半躺在北面罗汉榻上，林牧之正在给他施针，几本文册卷宗就放在付宗源手边……
开门的动静不小，付宗源神色不快道：“裴大人这是做什么？”
裴晏先看向林牧之，“这么久还没看完？”
林牧之起身道：“马上就取针了。”
姜离跟来门口，目光自然扫过付宗源身上几根银针，林牧之话音落下，当真开始给付宗源取针，裴晏则看向他手边卷宗，“付侍郎，听闻你要了书院学生们的课业，到了这等时候，你怎么有心看这些？”
付宗源眼底血丝遍布，不过一两个时辰，人似老了十岁，他叹道：“我是想看怀瑾近日的课业，只因所有人的课业在同一卷中，我便都要了来罢了，事到如今，我已是心如死灰，裴大人，两日之内可能找到凶手？为今之计我们都只能仰仗你了。”
付宗源说着话，当真是一副哀莫大于心死之状，裴晏欲言又止片刻，目光一转看向林牧之，“林先生，昨日袁焱在厨房煎药之时你也在？彼时在何处煎药，你们遇到了哪些人你可还记得？”
林牧之收好银针放入袖中，道：“没错，因昨日的药需要先后次序，我便亲自看着熬药了，就在厨房西面的那几口铜炉上，我带大人去看。”
林牧之说完便走，裴晏又看一眼付宗源道：“付侍郎安心，我们自会尽力。”
他说完跟着林牧之前往厨房，姜离和宁珏自也不多留，待一行人到了厨房之外，便见龚嫂和云嫂几人皆在房中忙碌午膳，厨房之后，还传来一阵阵的闷响声，而见来了多人，龚嫂几人登时神色惶恐起来。
林牧之先安抚两句，又站在窗前指着厨房内的铜炉，道：“大人请看，这铜炉就是用来烧水熬药的，学生们病中皆在此熬药，昨日袁焱的汤药熬好之后，是装入食盒中让他带回学舍之中饮用的，用完之后再还回食盒便是，当时厨房内他们都在，还有不少学生前来用晚膳，那时的袁焱十分正常……”
随着林牧之所言，厨房之后的闷响声并未间断，姜离忍不住道：“后面在做什么？”
龚嫂闻言道：“姑娘，是在舂米……”
姜离心中了然，但一转头，却看见裴晏不知为何眉头拧紧起来，见林牧之还等着裴晏回话，她便问道：“昨夜林先生卯时前后在何处？”
林牧之也不意外，只定声道：“卯时之前我在巡查书院，有葛教头能为我作证，卯时那会儿我回了德音楼中，葛教头、徐先生都能为我作证。”
“不对，不是卯时”
林牧之话音刚落，裴晏忽然开了口，几人齐齐看过去，便见裴晏不知想到了什么，眉眼尤其寒峻道：“所有人的不在场证明都不对，我知道凶手如何设置机关误导我们了，先回校场”
第154章
恐怖旧案
半炷香的功夫之后，
几人一起回到了校场之中。
见裴晏在兵器架之间来回走动，像在找什么东西，宁珏一脸不解道：“师兄，为何说所有人的不
在场证明都不对？刚才才说了，
袁焱的死亡时间是确定的，
不管凶手何时来此藏匿，
他离开此处的时间一定是卯时二刻之后，难道不该查问卯时前后的不在场证明吗？”
事近午时，袁焱倒地处的血迹已干涸凝结，
大片猩红仍触目惊心，裴晏先在兵器架与油布之间来回，又仔仔细细地查看几个兵器架上的痕迹。
这时，他边看边答话道：“我们此前预设袁焱是被凶手当场射杀，
但倘若袁焱死的时候，凶手并不在校场之中呢？”
宁珏也凑上前看兵器架上痕迹，又道：“可袁焱是被弓箭射死的啊，
凶手怎么可能不在校场？”
姜离站在一旁道：“你是怀疑凶手用了何种机关？”
裴晏定声道：“不错，
只有凶手故意设下机关障眼法这一切才解释得通。”
姜离沉思片刻道：“你的意思是说，
凶手先在昨夜设下了某个机关，
又引诱袁焱在卯时之后来此相会，
袁焱不知内情至此，
刚进武库便触发了机关杀死了自己？”
裴晏微微颔首，他不知想到了什么，
此刻只在几个放着石锁的兵器架之间来回，又极仔细地看四根顶柱上的痕迹。
宁珏在旁没瞧出什么，
只看向满地狼藉道：“可这满地杂物，凶手如何布置机关？袁焱死之后，
凶手也没有时间回来处理现场，他要怎么让我们发现不了机关？”
宁珏所言也是姜离所疑，他二人目光扫过地上的麻绳、竹筐、木板木梁，以及大大小小的家具器物，仍然一头雾水。
这时宁珏又道：“并且凶手还得让双箭射中袁焱眼窝，这也太难了，就算是机关，又如何确保袁焱一定会上当呢？而隔着油布，他又如何触发机关？”
话音落下，裴晏站在了北面居中的石锁木架处，他盯着木架片刻，又看向地上长短不一的木板，忽然道：“凶手正是要隔着油布才能触发这个机关，你去油布之后稍后片刻，我让你如何你便如何”
宁珏眨了眨眼，顺从地走到袁焱躺倒之处，隔着一道油布，他也看不到裴晏在做什么，只听油布之后有窸窸窣窣之声，裴晏似乎在搬动什么，很快，裴晏的声音在油布之后传来，“好了，你向前走几步，越靠近油布越好。”
宁珏眼珠儿微转，实不知裴晏在耍什么把戏，却也乖乖听话地往前走来，想着越靠近越好，他便不管地上木板麻绳横陈，只大步踩着杂物往油布近前走，眼看着距离油布越来越近，他干脆一脚踩在了自油布下伸出的木板之上
“啪”的一声轻响，原是木板不平，被他一踩这头才落了地，武库内木板堆叠，本也多有不平，宁珏往脚下扫了一眼并不以为意，然而下一刻，一道破空声来袭，宁珏心头警铃大作，立刻往左闪身避开，几乎是同时，一只并无箭头的木箭自宁珏头顶飞出，又直直落在了远处的泥地之中。
宁珏心有余悸地看着地上木箭，“师兄！你要吓死我！”
他惊呼一声，反应过来后，忙跑去油布之后，便见地上杂乱被清理开，目之所及，一块丈余长的木板一头伸出油布一尺，另一头横在居中的石锁架子一侧，一把普通的长弓挂在石锁架的两根顶柱之上，而在石锁架子北面地上，还倒着一块儿不起眼的木条。
这一切本来极是寻常，但因杂物被摆整齐了些，这模板木条便显得有些扎眼，可宁珏看来看去，还是没明白关窍，“师兄，这到底是怎么回事？！我刚才踩到了机关？”
裴晏面色已有和缓，他一把取过那把普通长弓，弓背搭在石锁架南侧的两根顶住，弓弦拉开，套在石锁架北面两根顶柱，如此，四根顶柱便将拉开的弓弦固定了住，这时，他又捡起地上的木条，一头放在木板之上，另一头卡在弓弦之下，再从竹筐之内拿出完好的羽箭，将羽箭一头搭在弓背，一头卡在弓弦之上，这夺人性命的机关便得以重现。
宁珏看的目瞪口呆：“明白了，我明白了，这地上的木板不平，我踩到了油布外的那头，里头的木板便会翘起，翘起之后会顶起木条，木条再顶起弓弦，弓弦自顶柱上滑脱，便好似拉弓后松了手，于是搭好的羽箭便被射了出去！袁焱今晨来的时候，也是踩到了外头的木板！他被射杀之后，里头的弓箭滑落，看起来便像弓箭本就被挂在顶柱之上，而这地上满是杂物，根本注意不到这模板木条的位置，再加上葛教头他们来的时候破坏了现场，就更难发现这不起眼的机关了，师兄，你实在敏锐”
宁珏激动不已，姜离在旁目睹裴晏如何重现机关，此时眼底也满溢光彩。
裴晏颔首道：“这个机关形同一套连杆，与舂米对异曲同工，适才我听龚嫂说龚叔在舂米，便忽然想通了凶手的手法，这手法并不难，难得的是凶手刚好利用了现场之物，使得制机关之物极好地掩藏了起来，这把弓乃是一石弓，适才的木箭也是折损后并无箭头的，位置我也调试过，绝不会伤到你，而凶手若熟悉袁焱身量，他也可以提前调整箭头落点，再加上三石弓之力，只怕是你都不一定躲得开。”
适才宁珏即便不躲，木箭也是从他头顶半尺之地射出，足见这机关活动幅度不小，姜离这时道：“如此也解释了为何那两箭入射的方向微斜，只因这木架的高度不低。”
裴晏颔首，又道：“若是其他的长兵器架放在此处，还并不合适，唯独这石锁架乃是短方正形制，正好可以卡住满弓的弓弦，而做为凶器的那把三石弓被葛宏上过油，适才我便是在确定这石锁架上是否有不同于其他架子的痕迹，最终，我在北面的顶柱上发现了零星的油痕，足见凶手正是用了此种机关”
宁珏忍不住激动起来，“太好了！凶手本来是想误导大家，好让大家僵持在他如何悄无声息离开校场之事上，如今确定是机关，那凶手定是在昨夜下雨之前就布置好了现场，不错，所有人卯时前后的不在场证明都得推翻了！我们要查的，应该是昨夜葛教头他们离开之后，到下雨之前这段时间！”
宁珏脑子转的极快，裴晏却没有放松，“但眼下还有一处疑问未解，我适才布置机关，是凭外头的地形想到了你会踩在何处，可袁焱今晨来时天还黑着，就算打灯笼，也不一定能看清脚下之路，凶手是如何确保他一定会踩在那木板之上？”
这般一言，宁珏也意识到不对，“是啊，他怎么会踩得那么准？且好端端的，他去那油布跟前做什么呢？”
“如果有什么东西吸引他走去了油布跟前呢？”
姜离忽然开口，又忙不迭往油布一侧跑去，裴晏二人跟过来，便见姜离手中拿着早间看到过的，被麻绳绑成十字的椅腿。
宁珏奇怪上前，“这是何物？”
这十字已沾了不少泥渍，眼下看来，分明是随时可烧柴火的废弃杂物，但姜离道：“早上看到的时候，我不知怎么觉得有些古怪，这库房之中废旧家具不少，但木柴可不多见，且这椅腿加木柴绑在一起，你们看像什么？”
她特意提着麻绳一端，往下一吊，裴晏登时道：“像个人形？”
姜离颔首，“没错，这椅腿一端是圆球之形，再加上这截木柴形状，很像一个身子被绑双手排开的人形”
宁珏抓了抓脑袋道：“不是吧，你是不是想的太生动了些，葛教头不是解释过，说这是学生们练绳结的，校场之外便是木林，随便捡几节木枝也不足为奇吧。”
姜离扫了一眼地上，“但除了此物，还有什么能吸引袁焱近前呢？若大晚上有人故意将此物吊在油布上，便是我也想近前看看是什么。”
宁珏道，“那是因为你细心，若是我我可懒得看，袁焱万一也不是个心细之人，又如何确保袁焱会看呢？”
“如果此物对袁焱而言十分特别，那他便一定会看。”
裴晏下了结论，姜离道：“我也做此想，且我想起来，付怀瑾时常怀疑别人谋害他，难不成他二人遇到过类似被绑起来的事端？”
宁珏忙道：“难道他二人被绑架过？”
他猜的惊险，与如今的案子似也无关联，但如姜离所言，除了此物，现场也没有别的古怪，不妨将此物当做证物带回查证。
裴晏叹道：“若真有此等事，那付宗源隐瞒不报的内情只怕不简单。”
再回书院已近申时，方青晔不知他们去校场做了什么，已抱疑等了多时，裴晏见他迎上上来，语速疾快道：“凶手并非卯时杀人，我这边要再查书院上下所有人，在昨夜亥时过半至寅时之间的不在场证明，尤其是那几个能开三石弓的。”
方青晔一愣，“亥时过半至寅时之间？可袁焱不是卯时被杀的吗？好好，那我跟着，让他尽数配合你们。”
裴晏先回讲堂，待安排完查问的人手，又将葛宏请了过来。
裴晏道：“你们昨夜去校场巡查，是何时回的书院？”
葛宏纳闷道：“不是问过了吗，去是亥时三刻去的，大晚上的也看不清，便也没搬东西，只用油布把该遮的遮了就回来了，回来的时候刚过亥时半，学生们自己回了学舍，我锁了北门也回了德音楼，回去之后歇下，至寅时下起大雨我才起来巡夜。”
“你出门时，林牧之已起来了？”
葛宏应是，“不错，林先生素来操心。”
裴晏默了默，“也就是说，在卯时之前，你也没有其他人证？”
葛宏苦涩道：“对啊，我们虽住在一个院内，却都是单独住，身边也没有下人，这找谁作证去？难道大人怀疑我卯时之前还去了校场？可卯时我人在书院啊。”
“能开三石弓的那几位，此前与付、袁二人可有不快？”
裴晏目光凌厉，葛宏不敢轻慢，恳切道：“大人，他们几个真的没有，我敢以性命保证，何况大家皆是同窗，什么仇怨大到了杀人的地步？我实在想不通。”
葛宏目光坦荡，但因自己管辖的校场内出了人命，心底又十分惶恐。
裴晏盯了他片刻，只得先让他退下，这时，裴晏又看向那木架十字，他拿起那十字，起身道：“让付宗源看看这十字，看他有何话可说。”
新一轮的问证已开始，几人离开讲堂，便见学舍上下皆有大理寺武卫，一行人刚走进听泉轩外的巷道，便见方青晔与林牧之站在一处说着什么，见裴晏过来，方青晔忙道：“鹤臣，里头正在问证，你这手里是”
随着方青晔目光，林牧之也看到了十字，他眼皮轻跳一下，立刻移开了目光，裴晏看向院内未曾注意，姜离站在一旁却正将这一幕看在眼里。
裴晏道：“在案发现场找到的，付侍郎可在？”
方青晔一脸不解，又大步往内走，“在，牧之刚送了安神药来，如今出了这等事，牧之代我们书院出面反而好说话些，我也是无颜面对付大人。”
裴晏脚下微顿，“这是何意？为何林先生好出面？”
方青晔看一眼跟来的林牧之，解释道：“我忘记说了，牧之和付大人曾有过两面之缘，他四年前曾在麟州书院做过半年先生，后又去了蕲州书院，两年半前，咱们书院夫子们请辞了不少，我与他是旧识，便写信请他来了咱们书院，幸而他来了。”
此言一出，不说裴晏，便是宁珏都大为吃惊，姜离也仔细打量起林牧之来。
裴晏看向林牧之，“林先生在麟州书院教过书，那你与付怀瑾和袁焱一早就认识？与付侍郎也是旧识？”
林牧之平静道：“不错，只不过当年我在麟州书院教的是音律，付怀瑾和袁焱都不喜音律，我与他们交集并不多，与付侍郎也只有几面之缘，当时付怀瑾在书院，他偶尔来书院与山长清谈，我与他说过几次话，但并无深交。”
方青晔道：“牧之所擅颇多，除了明算与文赋，音律也极佳，经史之上也不输老齐，只是他一人无法兼顾，便主教了明算。”
方青晔言辞间多有嘉赏，裴晏看看方青晔，再看看林牧之，不禁问道：“林先生因何离开麟州书院？你可知当年付怀瑾和袁焱因何也离开了麟州？”
林牧之不疾不徐道：“麟州富庶，书院内的夫子有十多人，我想一展所长却只能被安排教音律，蹉跎半年光阴后，我请辞另择他处，便离开了，至于他们二人，我走的时候他们还在书院进学，我是一年多前才与他们重逢。”
方青晔道：“不错，当时两个孩子来书院之时，牧之说过这事，我都清楚。”
裴晏视线在二人间来回，“林先生昨夜寅时之前在何处？”
“在房中睡觉，后来听见雨实在太大，我便起身出来巡夜，在听泉轩外看了看，遇上了葛教头，后来我们和齐先生一起分开巡夜。”
同样的话，葛宏已经回答过，见林牧之满面坦然，裴晏点点头，直往付宗源房中而去。
付宗源尚难接受儿子的死讯，一双眼血丝遍布，面前的药碗已凉透，他却是动也未动，见裴晏前来，他恹恹地抬眼看来，“裴大人，可是查到真凶了？”
裴晏近前道：“我们在袁焱尸体不远处发现了一样古怪之物，不知付侍郎认不认得。”
裴晏说着，将那木架十字放在付宗源身前，付宗源瞧见此物眼眶骤然一缩，沉默一瞬后道：“这……这是什么小孩子玩意儿，裴大人竟把心思用在这些杂物之上？怀瑾死了，袁焱也死了，还死在诸位眼皮子底下，如今裴大人不去找凶手，却在看这些东西？！”
付宗源面上悲戚难消，此刻更露失望之态，方青晔闻言赶忙上前赔礼，“付大人息怒，鹤臣也是为了找凶手，如今两个孩子死的不明不白，任何线索都不能放过。”
见付宗源悲怒交加，方青晔忙将裴晏朝外推，“好了，去问别处吧，牧之，你干脆留在这里，看看付大人有何吩咐”
见付宗源如此，裴晏也不打算久留，待出房门，方青晔哀声道：“这东西也不知是什么，不认得便算了，初经丧子之痛，以安抚付大人为要，有了进展再来通告罢。”
裴晏这时道：“院监一早就知道林牧之与付、袁二人相识？”
方青晔道：“不错，一年多前他们两家一起来的时候牧之就说过，当时付袁两家也很意外，但看得出来他们并不算熟稔，后来也未见他们格外亲近，但到底是旧识，牧之性情也十分温和，该关照还是得关照一二。”
裴晏自然信方青晔，然而如今书院内多了一个与两位死者旧年相识之人，林牧之的处境顿时微妙起来，裴晏又问：“你可知他当年为何离开麟州书院？”
方青晔不解道：“他不是说了，因只让他教音律啊。”
宁珏在旁道：“院监怎么这样信任林先生？”
方青晔叹道：“他是衢州人，我少时游学至衢州，曾与他在同一位先生座下进学半年，我与他也有同窗之谊，且这两年多来，他为书院尽心尽力，我是看在眼底的，叔父病重的那两年，鹤臣你是知道的，书院一度难撑下去。”
裴晏默了默，“他可会武？气力如何？”
方青晔一听，下意识往自己身后看去，“你这是在怀疑牧之？这绝无可能，他不仅不会武，身体还不及我，这一点我绝对能保证”
见方青晔言辞切切，裴晏只好点头，“我知道了，我心中有数。”
离开听泉轩，宁珏轻咳一声道：“虽说袁焱死亡现场没有别的异物，可这……可这木十字也的确显得有些儿戏，这上半部勉强可以看做人形，可这人有头有双臂，却没有双腿没有脚啊，麻绳也没有往下绑啊”
宁珏自顾自说着，姜离心知他所言有理，却也实在想不出案发现场还有何异处，一转头，却见裴晏若有所思，她不由问：“怎么了？”
裴晏沉声道：“没什么，他刚才说的话让我想到了大理寺看过的两份卷宗，眼下还是以书院的案子为重，如今还是以最基本的不在场证明为重。”
正说着话，十安从学舍方向而来，“公子，排查完了，亥时过半至寅时，学生之中拢共有七人在昨夜不在场证明不足”
裴晏当即道：“回讲堂说。”
“我们查问了所有学生，大部分学生互有人证，中间消失过一刻钟以上无人证者，则有七人，首先是柳元嘉，昨夜柳元嘉近三更才回学舍，他起初在听泉轩和永阳侯用晚膳，晚膳之后，陪着永阳侯和江楚城说话，后来与永阳侯对弈至亥时过半，见时辰不早，永阳侯让他回学舍歇下，但因他昨夜吃坏了肚子，回学舍之前去了茅厕两刻钟。”
“除他之外，贺炳志和陶景华也于夜间腹泻，贺炳志在子时二刻去茅厕，陶景华则在子时过半去，二人来去都在一刻钟左右。”
“除了他们三人之外，还有孔昱升和薛湛，他二人住在虞梓谦隔壁，虞梓谦说昨夜孔昱升也是在子时前回来，问孔昱升时，他说他去藏书楼借阅书册，酉时去的，因在藏书楼看的入了迷，直到子时前才回来，这期间负责看守藏书楼的斋夫虽在，但斋夫中间被花匠师傅叫去帮忙，一次在酉时过半，一次在亥时过半，都超过了一刻钟。”
“至于薛湛，是因虞梓谦说在丑时初，他似乎听到了薛湛开房门之声，还听到了薛湛在与何人说话，但因实在太困没听清便睡了过去，可我们问薛湛时，他却否认了此事，因他一个人独住，也无人为他作证”
讲堂之中十安言辞细致地向裴晏禀告，宁珏听到此处看向姜离，“或许是听错了，但若没有听错，你弟弟怎么还有夜半私会之事？”
姜离不做搭理，只对十安道：“说下去。”
十安便继续道：“还有两人，便是能开三石弓的张庆杰与何启铭，他二人昨夜是跟着葛宏去过校场的，去完校场之后，二人腹中饥饿，学舍内又无饭食，他们便先后于子时过半和丑时过半，偷偷溜进了厨房，在厨房偷用了些糜饼果腹，他二人起初不愿说，可隔壁有人听见了动静，他们不得已坦白了此事，因二人住在一间学舍，又是先后离开，小人便也记了下来，这一点小人去厨房问过，但那位叫云嫂的厨娘说没发现少了糜饼，不过，她自己也记不清昨日剩下了多少。”
“偷用糜饼？”这二人可开三石弓，裴晏当即提起心神。
十安应是，但还未说话，九思又快步走了进来，“公子，听泉轩和得真楼查问完了，得真楼那边是江老先生和王侍郎一起住，因方院监安排了斋夫照顾，人证是齐全的，听泉轩这边，薛中丞和高家父子人证皆是不足，但也无人瞧见异常，永阳侯有仆从随身照顾，仆从能作证，但因是亲信，证言也存疑，厨房那边可互为证供，斋夫们也可互相作证，龚嫂和龚叔有单独的厢房，他二人乃是夫妻，证供也存疑。”
裴晏道：“付怀瑾和袁焱已经来书院一年多，若是老人要害人，不必等这样久，尽量把人手放在近半年来的这些人之中，付怀瑾遇害的时间乃是二十八晚上，彼时宾客们还未至，他们的嫌疑也更小，先把几个有疑的学生传来罢。”
裴晏一声令下，很快薛湛几人便被带了过来。
他们并非头次被盘问，已无起初的紧张，裴晏按照次序一一问下来，几人回答皆与十安所禀无异，这其中，咬死不认的薛湛和张庆杰三人多有疑点。
薛湛苦兮兮道：“大人明鉴，我昨夜睡得极死，怎么会那么晚还和旁人说话？梓谦素来多梦，他只怕是做梦做糊涂了，他既能听清我所言，怎么听不出另一人是谁？我和他离得最近，便是说话也是和他说，这等时候可莫要闹出误会来，且说话和杀人有何关系？难道杀人之时还要叫上同伙？”
张庆杰一脸委屈，他气弱道：“不敢在厨房点灯，我中间还碰掉了一个罐子，那罐子应是装猪油的，很沉很滑，落地声音极大，吓得我不轻，大人若是不信，便去看厨房进门后东边的案板上，那猪油罐是不是沾了灰？”
何启铭在旁，面上也是青红交加，又尴尬道：“我们二人有心武举，这几日除了温书，还得练一练石锁，昨天下午吃的太少了，晚上实在顶不住，庆杰先去了，说剩的糜饼还多，我便也去了一遭，我衣袍上还蹭了灶灰。”
二人所言多了细节，裴晏自要命人去厨房探查，如此一来一回的循证查问，等所有人离开讲堂之时，天色已经暗了下来。
宁珏听完全程，无奈道：“怎越来越复杂了？能开三石弓之人有人证，也无动机，稍有些龃龉的又拉不开弓，总不至于凶手还有别的障眼法吧？”
裴晏和姜离的思绪也凝滞起来，死者有二，凶手杀人之法只破解了其一，凶手的杀人动机以及如何制造不在场证明仍是迷雾重重。
窗外已是夜幕初临，九思给讲堂中点上了灯火，眼看着时辰一点点流逝，裴晏只打算再验尸搜证，但还未下令，十安自外快步而入，“公子，长安来人了！”
十安回书院之时留了大理寺武卫打探付家与袁家之事，武卫此刻上山，定是探得了更多，裴晏立刻道：“快，叫进来说话。”
武卫名唤窦英，行礼之后禀告道，“大人，属下这两日在长安城走访了两家府上不少下人，本意是想打探当年付怀瑾二人离开麟州书院之原由，但探问下来发现，两府下人的口径十分统一，都说小公子们是想来长安求学入科场，对当年两人之病也同样的讳莫如深，问了许多，属下也只觉几件小事有些怪异……”
裴晏忙道：“仔细说来。”
窦英定声道：“第一，按理说他二人在麟州求学多年，应该对麟州颇有情谊，或有不少麟州故旧才对，但他们自回了长安，反而不与麟州士子打交道，长安城中有各地士子雅集，即便给他们下了帖子他们也从不参与。”
“第二是一件更小的事，袁家一个负责杂活儿的小厮提起，说当初袁焱刚来长安时，带了不少他自己的文房书画，但去岁年初，他忽然命人将许多旧画儿烧了。他还说袁焱是擅长丹青的，那些画都是他在麟州画的，有些还得过大家赞扬，他平日里十分宝贝那些画，装在一个黄花梨点漆描金的箱子里谁都不许动。”
“那天袁焱烧掉的画儿足有十多张，都是装裱极好的，这个小厮便是帮忙烧画儿的，他认得字，他说他仔细瞧过，那些画都不错，并且那画儿上落款有四人印章，有袁焱自己的和付怀瑾的，另外两人印章当是二人共友，但从未听袁焱提过，其中一个叫东方嘉树，因这复姓少见他便记到现在，另一人的名字却是记不……”
“等等，你说那人叫东方什么？”
裴晏本听得专注，可那四字一出他神容忽地大变，又定定看着窦英等他回答，窦英一头雾水，只得重复道：“东方嘉树，这名也好记，他说绝不可能记错。”
裴晏背脊笔挺，放于椅臂的手紧握成拳，面上更是一副风雨欲来之相，姜离和宁珏不明所以，姜离忙问：“怎么了？你知道此人？”
裴晏看向姜离，又目光一转看向案几上被宁珏质疑过的麻绳木十字，紧接着，他难以置信道：“前岁年末，麟州隔壁的彬州生过两桩青年士子被杀案，我记得很清楚，其中一名死者便叫东方嘉树”
姜离一惊，“怎会这样巧？”
裴晏缓缓摇头，目光仍森森落在那木十字之上，“巧的还不止这些，那东方嘉树死时，乃是上半身被麻绳紧紧捆缚，而后凶手将其塞入水车之下，那东方嘉树，最终双腿被水车活活碾碎而死……”
第155章
诡火与血色
“双腿被碾碎？！”
宁珏惊呼出声，
“那岂非正合了我说的”
下午宁珏刚说过，说这木十字上半身像人下半身却没腿，他震骇道：“所以袁焱和这个东方嘉树相识？因为他认得东方嘉树，所以他一看到这木十字便意识到了不对劲，
因此凶手知道，
他一定会去把木十字拿下来，
从而确保他踩上了机关！”
宁珏说着，呼吸都急促起来，“那便是说，
凶手也知道东方嘉树之死？可师兄，这案子没有破吗？如何到了你手中？”
“这案子不仅没破，死在彬州书院的还有一人。”
裴晏此言一出，室内几人更是震惊，
便听裴晏道：“还有一人名叫魏青杨，与东方嘉树乃是同窗，二人亦是旧友，
东方嘉树死在景德三十八年岁末，
这个魏青杨则死在景德三十八年十月，
这二人出身于彬州望族，
死后当地府衙查了半年也未发现凶手，
便成了两件悬案，
于去岁年末送入了大理寺之中，我因主张核查旧案，
所有悬案卷宗都被挑拣出来送到了值房之内，月前我刚看过案卷。”
裴晏力主核查旧案乃是为了沈氏的案子，
这些地方州府的悬案若要再查，需得大理寺排遣司直前往各地，
然而他自己也未想到，一年前发生在彬州的案子，如今竟然和白鹭山书院的新案有了关联。
姜离也不可思议道：“死了两人，这个魏青杨是如何死的？”
裴晏沉声道：“他是外出秋猎之时，被垮塌的山石砸死在了自家林场中，此案起初被当做意外，可后来有人在山上发现了山石被撬动的痕迹，由此被断定人为，此后山林之中下了大雨，痕迹被冲散，便也未找到关键性证据。”
微微一顿，他又道：“东方嘉树则是在书院回府的路上失踪，人被找到的时候，尸体还卡在水车之下，膝盖以下只剩下些许腿骨。”
宁珏倒抽一口凉气，“付怀瑾、袁焱与这个东方嘉树都认识，还有一人，是不是就是那魏青杨呢，但他二人在彬州，何以去了麟州进学？”
“彬州与麟州比邻，彬州书院的名声却远远比不上麟州书院，许多临近的州府学子，只要家中宽裕的，都会选择去麟州，若我不曾记错，那案卷之中提到过，他二人在一年多前才回彬州书院进学，因事发在彬州，便也未提起此前在何处进学，如今看来，在回彬州之前他们就是在麟州书院”
裴晏说完，宁珏忙道：“师兄有过目不忘之能，绝无可能记错，所以他们四人在麟州书院时便是好友，等等，他们当时回彬州一年多，那岂不是和付怀瑾二人离开麟州书院的时间差不多？他们四个人在同一时间离开了麟州书院？！”
裴晏看向窦英，“那第四人可是姓魏？”
窦英迟疑片刻，“那小厮并未提起”
姜离道：“东方嘉树在景德三十八年年末遇害，彼时袁焱已在长安，得知消息，正当时在去岁年初，知道两位好友身死，他不仅没有保存有好友印信之书画，反而将其烧掉，足见他不想与此人扯上关系”
说着，她目光沉郁道：“他或许猜到了这二人因何而死。”
四位从麟州书院离开的学子，两位在彬州书院遇害，令两人，则在白鹭书书院遇害，如此巧合之事若说毫无关系，便是路人都难以相信。
裴晏又问：“那小厮还提到了何事？”
窦英闻言忙答道：“还有些小事，好比说袁焱以付怀瑾马首是瞻，但其实袁兴武掌神策军五万兵马，在朝中颇有威望，袁夫人对此不满，说过袁焱两次，但袁焱依旧我行我素，可袁兴武知道之后倒没多说什么。又说付怀瑾对袁焱也十分信任，二人情同兄弟没说错，付怀瑾还经常把自己的文房之物留在袁焱那里，从外头买来的珍稀古籍，二人也经常一起分享，比和袁航的关系亲厚的多……”
裴晏早听闻付怀瑾和袁焱十分亲厚，闻言也不意外，他沉声道：“如今牵扯到了一年前的旧案，麟州书院之事，便不得不查问了。”
略一思忖，他吩咐道：“把林牧之请来。”
林牧之