第9章
那婶子一听便愣住，不知该如何接话。“烦劳莫将见过我二人之事说出去，否则……”怀七停住话语，只是安静的盯着婶子，眸底情绪幽深晦涩。
很多时候，威胁比银两更管用。
被盯住那瞬间，婶子汗毛倒竖，竟冒出一种被人拿刀架脖子上的错觉，仿佛只要摇一下头，小命便会不保。
那是人面对危险的第六感，她几乎瞬间冒出冷汗，心跳加速。
“好、好……婶子知道了……”
敛起周身情绪，怀七从兜里摸出银两，问道：“厨房可有粮食煮粥？”
婶子心跳还怦怦作响，她接过封口费，又改口，“有、还有些米面，你随意用，随意用就好。”
很快便会有人来接应，届时大家便会知晓郡主行踪，他不能让这户的女主人乱嚼舌根，传到别有用心之人耳中。
第15章
第
15
章
鸡鸣之时，这座村落才陆续有青壮年回来，一个个皆灰头土脸，好不狼狈，女人和小孩纷纷跑出来迎，村中犬畜也吠叫起来。
屋里的婶子听见动静，忙跑出去找自家男人，抻长脖子东张西望，终于在队伍末尾看见熟悉身影。婶子扑上去，嘴里哭骂几句，见男人身上受了伤，又忍不住心疼起来。
“咋样？”
粗麻布衣的大叔叹了口气，摇头道：“火势控制住了，可货全烧没了，官爷叫我们回来休息，人手不够再去帮忙。”
听见家中赖以生存的货物损毁，婶子唇颤了半天，最后只喃喃说，“人没事就好，人没事就好。”
气氛压抑沉默，大叔被自家媳妇儿扶着一瘸一拐回到家，却见院里坐了位陌生的年轻女子，朱唇皓齿，双眸明亮清澈，好似仙子一般，瞧着非富即贵。
女子身后站的男人沉默肃杀，手中抱着短刃，双眸扫过两人，又无声落在身前女子身上，俨然一副守护姿态。
“这是？”男人停在家门口，看向自家女人。
婶子不好意思地笑了笑，转身在自家男人耳边嘀咕几句。
在听见身前这位小姐给的借宿费后，不由瞪大双眼，眼中浮上泪花，本以为家中生计塌了，损失也追不回来，想不到还能遇见出手这么阔绰的贵人。
大叔的胳臂小腿皆有烧伤，可是处理方式却潦草又不卫生，那药瓶瞧着有些年头了，上面挂满油污，婶子小心翼翼地刮着里面残存的药膏。
陶锦回身瞧了怀七一眼。
男人会意，将随身带的药粉送过去。
婶子受宠若惊，连连道谢，陶锦只是摆摆手，随意打听道：“大叔，你可知谁那么缺德放火烧山？”
伤口撒上药粉，大叔疼的呲牙，“我在火场外围，具体也不太清楚，有说是流民闹事放火，也有人说是官爷驱赶的时候不小心燃柴火垛，就是可怜烧死好多人。”
想起昨夜火场里的凄厉喊叫，大叔垂下头，再也没心情开口。
婶子替她男人抹完药，悄悄抹了把眼泪，与陶锦笑了笑，t?将人扶到屋内休息去了。
信鸽降落降落，怀七将密信取下，看见落款人时指尖顿了一瞬，转身对小姐道：“府上已经来人，今夜便可接小姐回府，小云她们会一起跟过来。”
王府速度倒是很快，陶锦点点头，示意自己知晓。
*
村里入夜早，家家户户都吹了灯早早睡去，寂静深夜，什么有趣的娱乐活动也没有。
但陶锦很会给自己找乐子。
人生苦短，活一日少一日，她头上血条已经岌岌可危，此时不玩更待何时。
陶锦从身后环住他，咬了口男人耳垂。
…………
欣赏着这幕，陶锦唇角压不住笑意，凑过去在男人脸颊亲了一口。她好喜欢，她的恶劣XP真的被怀七满足的很彻底。
烛火摇曳，与银色交辉，怀七忽而偏过头，强忍着哑声开口。
“小姐，来人了。”
陶锦抬眉，心想暗卫实力这么强吗，这种时候还能分心观察屋外动静，还是她太手下留情了。
若说方才是演的，那这次可是货真价实的，她转头看向门口，木门并未上锁，也就是说，谁都能一把推开门，瞧见怀七这幅模样。
刺激。
陶锦隐约听见院外动静，却半分没有放开桎梏的意思，只俯身低声道：“怀七，害怕被撞见吗？”
男人喉结滚动，没有回答。
“你知道暗卫和郡主厮混在一起的后果吗？”陶锦按住他的喉结，自顾自回答，“在死之前，肯定会被折磨到生不如死，说不定还会将你阉了，再挖了你的眼睛，断了手脚。”
陶锦编的正起劲，院中栅栏被推动，怀七的声音再度响起，很轻很轻。
“属下……不怕。”
若是小姐的意思，他从不畏惧。
是不怕被撞见还是不怕被折磨，陶锦没细想，听着愈来愈近的动静，她快速替怀七解开，扯下发带，又抬手拔下那只蝴蝶金簪。
怀七低哼一声，忍不住躬身。
陶锦尚未玩腻，这会儿正是上头的时候，还没打算让怀七送死。
脚步声停在房门前，陶锦从卧上坐起身，她衣衫整洁如新，看着翻身下榻匆忙整理的怀七，只觉得这个画面莫名有些搞笑。
被玩的是他，被罚的是他，像被捉奸的也是他。
房门被叩响那瞬，怀七才将腰带系好，银针从袖中滑落，毫不犹豫刺向掌心穴位，痛感霎时压下未消欲念。
怀七指尖微颤，唇色都白了几分，可他神情太过沉静，连陶锦都未发觉得有异。
“郡主。”
说话之人并非怀七，而是门外那位。
陶锦拉开门，月色下，萧束的身影站在门外。她愣了一下，没想到还是萧束接她回府。
“郡主一切可好？”萧束询问，目光却瞥向她身后。
屋内床铺杂乱，怀七站在陶锦身后，似乎一切都很正常，除了衣领有些松散。萧束眯起眼，暗卫规范严苛，更不允许在主子身边时更换衣衫。
“一切都好。”陶锦自然道，农家乐玩小狗，确实挺好的。
萧束敛起视线，让开身子，“郡主先上马车吧。”
站在门口说话确实不方便，陶锦跨出门槛，手中无意识转动那根末尾挂着一丝血色的金簪。她也并未注意到，萧束盯着这支簪子看了很久，然后转头看向屋内另一个人。
怀七迎上萧束的视线，神色一如既往地淡漠。
可擦身而过时，纵使怀七刻意遮掩过，萧束还是敏感察觉什么，比如腕上勒出的深深红痕，还有衣襟交叠处若隐若现的痕迹，种种蛛丝马迹都暗示着怀七的不对劲。
碍于郡主在场，萧束并未开口，只是深深看了怀七一眼。
院外停着马车，站在院外的小云第一时间跑过来，眼睛还红肿着，“这俩日委屈小姐了。”
几人动静虽小，可还是惊动主家，婶子与大叔探头探脑的瞧，可马车旁的带刀侍卫又太凶，她们不敢靠近。
陶锦瞧见，朝他俩含笑摆了摆手，又指了指那间小屋。在人家家中胡闹毕竟不好，她给婶子留了一笔清洁费，权当补偿。
马车内，小云拉着她来回的看，最后不知道从哪得出结论，非哭着说她瘦了，都怪自己没寻回去，才让小姐走错了路，在这种偏僻地方待了两日，人都憔悴了。
“走错路？”陶锦捕捉到关键词，“我还想问你们为何走那么远，我下山后一个行宫的人也未看见。”
小云止住哽咽，将这两天的事说清楚，当天晚上，众人行到分叉路时也陷入犹豫，皆是初次走这个密道，出去也不知会面对什么，便默契顺着一条道离开，出去也好有个照应。
担忧小姐分不清路，小云特意让暗卫留了标记，按理说怀七不应带小姐走错路的。
等了一夜也未等到小姐，小云还以为山上出了事，吓得要顺着密道返回去，正当她准备回去时，萧束赶了过来。
行宫失火一事连夜传到王府，萧束恰巧在此处办事，奉命接小姐回府。
陶锦沉默一会，理清因果后勾了勾唇角，用帕子将金簪上的血丝擦干净，这次是她手重了。但也试过了，怀七没被喂过戒欲之药，玩时还挺行的。
关于行宫走错路，怀七很明显是故意的。
小狗想与主人独处，有点心机又何妨，她并不怪罪。
小云盯着她手中，奇怪道：“小姐，这金簪不是你赏怀七侍卫那只吗？怎么又拿回来了？”
陶锦手中一顿，想到这簪子刚放进何处，怕小云忽然勤快要替她收起来，便喊了声怀七，把金簪和帕子一起丢了出去。
两物被男人稳稳接住，陶锦收回视线，与小云闲聊补觉去了，睡前还回味了一下土房内发生的事。
怀七很是听话，纵然难受到咬紧牙关，身体绷紧，可还是凭着暗卫强大的本能忍耐，陶锦就喜欢看这个。
后来，她甚至在小狗耳畔呢喃威胁，说这房子不隔音的，婶子她俩还没睡呢，你也不想被……吧。
小狗的反应也很有趣。
看的她很爽。
行宫之旅被迫结束，马车缓缓驶过山脚时，陶锦忍不住拉开帘子，山火尚未熄灭，但好在已经得到控制，山脚下人来人往。
梁砚死了。
得知这个消息时，陶锦并不意外，她望着山脚下把守的士兵，身旁十几具盖着白布的尸体，还有那些跪在地上哭喊的未亡人，忽而想起月色下的那抹白影。
梁栎，一切的始作俑者。
为了杀个将军，赔了十几条人命，在他眼中或许是桩很值的买卖。
来时恰逢春日，走时已是萧瑟初秋。
客栈后院，萧束走到正栓缰绳的怀七身旁，开口道：“没你的事了，今夜你便回外府复命。”
怀七系缰绳的手未停，待绑好后才看向萧束，声音淡淡，“萧统领，我只听小姐命令。”
说罢，他欲转头离开，身前闪着寒意的剑却逼他驻足。
萧束持剑而立，语气严肃，“怀七，认清身份，你的主子是王爷，而非小姐。”
他目光盯着怀七，不放过他面上一丝表情，又道：“可记得我四个月前同你说的话。”
怀七当然记得，当时萧束语重心长。
‘小姐年幼，待人亲善，你记清自己身份，莫要痴心妄想。’
彼时不知何意，如今没人比他更深刻理解。
第16章
第
16
章
萧束扔去一个包裹，怀七稳稳接住。里面是一道密令，还有一瓶解药，用于解郡主喂他的毒。
怀七其实从未吃过外府解药，当初送来的，不过是能延缓毒发时间的药。怀七与萧束心知肚明，不过是用来哄郡主的戏罢了，只有小郡主本人不知情。
男人握紧药瓶，坚硬瓶身硌的掌心隐隐作痛，只听萧束继续道。
“主子有令，即刻动身赴京，你蓄意勾引小姐一事我不追查，但你若再不走，它便是你的下场。”
萧束剑身轻晃，一朵飘摇落下的树叶滞空一瞬，随后断成两节，坠落在地。
蓄意勾引的下场。
怀七垂目望着那片断叶，鸦黑睫羽遮住他眸中情绪，他一直都清楚，他生来便是外府的一把刀，他的主子是王爷，而非小姐。
行宫这几个月，已是一场美梦。走与不走，他从来都没有选择权。
怀七终是让步，“容我同小姐说一声。”
“我说了，你即刻动身，无需再见小姐。”萧束目光盯着怀七，“其余的，等你有命活着回来再说吧。还是说，你要抗令。”
说到最后，萧束语气变得严肃起来。
怀七沉默吞下解药，将腰间的令牌摘下后，抬步踏离庭院。密令催促，时间紧迫，他今夜便要动身探路。
只是离开前，怀七还是忍不住驻足，抬眸望向某处楼阁。
不辞而别，小姐会对他作何看法，会恨他吗？
意识自己在想什么后，怀七心间陡然一惊，又强逼自己收起这个不切实际的想法。
恨的情感太浓烈，而他不过是小姐消遣的玩物，玩物跑了，大概会恼上几天，再寻下一个玩物逗弄。t?
萧束的声音再度响起，“小姐还有许多暗卫，少你一个不会如何，莫将自己看得太重。”
怀七收回视线。
小姐还有许多暗卫，他不该、也不配心生痴念。
望着怀七的背影逐渐模糊，萧束才收回视线，神情也有些复杂。他看得出来，怀七已然动情，可是此次任务艰险，怀七必须去。
*
陶锦刚刚沐浴过，这会儿正坐在镜前，小云替她擦拭着头发。
“可惜那些画本没有带出来。”望着镜中自己，陶锦语气略带惋惜。
小云拿起梳篦，口中安慰道：“等咱回了府上，奴婢再去给小姐买就是了。”
可好多都是孤本呢，不知能不能再买到，她还挑了几本想让怀七当睡前故事读给她听，最好再演一下，可惜了。
“怀七。”她出声唤。
沉默半晌，这还是初次，熟悉的身影没有出现，陶锦蹙起眉，心中寻思这人怎么跑外面便不听话了，跑哪去了。
她起身拉开房门，见萧束守在门口。
“小姐。”萧束避开目光，低声问安。
陶锦左右瞧过，未看见人，索性直接问，“怀七呢？”
空气寂静，萧束低声述：“回小姐，怀七已回外府复命，属下会将小姐护送回府上。”
“回外府复命？”听见这个回答，陶锦眉头缓缓蹙起，她不是说过将怀七要到身边吗，还回外府干什么。
“是。”萧束答的平静，“怀七身为外府暗卫，完成任务自然要回去。”
完成任务？
陶锦眯了眯眸子，语气不悦，“他什么时候走的？”
“一个时辰前。”
一言不吭便离开，听起来可不像是怀七的作风，至少在一起这几个月，他一直很听话。
陶锦看向萧束，直接问，“你让他走的？”
萧束停顿几瞬，神情略带复杂，“小姐，属下只是提醒他回去复命，且外府还有事项等他处理。”
陶锦凝着萧束，似要从他表情上看出些端倪，但对方神情自若，半分没有说谎的样子。
事业心这么重，听说外府有事便马不停蹄回去处理？
陶锦轻嗤一声，不管是萧束说了什么，还是怀七有什么苦衷，他一言未发便离开的举动着实令她不爽。
不听话的狗。
见郡主面色不虞，萧束默默退下。
生气是不可避免的，就连小云也瞧出来，她日日在小姐身边伺候，知道小姐待见怀七，如今人走了肯定不开心。
小云将餐食摆好，小心翼翼开口劝，“小姐，就算怀七侍卫不在了，不是还有好几个暗卫听小姐差遣吗。”
陶锦一滞，想起被自己冷落了几个月的暗卫们，心觉有理，可当她唤来一个暗卫，在看见对方的脸时，便忍不住同怀七做对比。
同一类型的菜系吃过上等精品后，便不由自主嫌弃起别的平替来，何况她还没吃腻，也不需清粥小菜来缓解。
小云见小姐兴致不高，心间暗暗叹了口气。她其实能察觉到，小姐待怀七很好，甚至隐隐有些超过主仆关系，但是再深的，她不敢想。
马车一路慢慢驶回王府，陶锦偶尔掀开帘子看向外面，发觉街上不知何时多了许多流民，原本热闹的集市也变得荒芜，放眼望去都没什么人气。
小云看着这幅景象愣愣出神，陶锦猜到她在想什么。
这样的荒凉景象，十几年前也出现过一次，小云就是那时候被一小袋面卖进王府的，那时年幼的郡主需要一个贴身伺候的侍女兼玩伴，小云又恰巧与郡主同龄，便被婆子领去内院。
林林总总十几个孩子，小云以为这种好事轮不到自己的，但谁料小郡主抬手一指，选中了站在最后一排的她，她的人生轨迹被郡主改变。
陶锦拿起一个糕点递给她，小云忙收起思绪，道谢接过，“能跟在小姐身边，是小云一生之幸。”
这句话她说过很多遍，次次真心。
陶锦拍拍小云的肩膀，没有说什么。
到王府时已是深夜，府前点了一排红灯笼，特意迎她回家。
陶锦走下马车，下意识看向怀七，身子都扭过去一半才想起来，她身后跟的是萧束。
她那新交的忠犬男朋友跑路了。
冷笑一声，陶锦扭身回了卧房，小云不知就里，左右瞧了瞧，连忙跟上小姐的步子。
重回王府，陶锦本想重新回到吃吃喝喝睡睡的咸鱼人生，可惜翌日一大早，她的美梦便被打碎。
“小姐，醒醒。该去请安了，王爷与王妃在前院等着小姐呢。”小云语气轻急，试图把陶锦从被窝里挖出来。
听见这话，陶锦瞬间睁眼，遭了，把这封建糟粕给忘了。
简单洗漱过后，陶锦匆匆往前厅赶，在瞧见主位上端坐的那对中年男女后停下脚步，扯出一抹笑，按照以往的习惯请安。
“女儿见过父王，母妃。”
“锦儿，快过来吧。”温柔女声响起，座位上貌美妇人眉眼温柔带笑，看着女儿走到自己身边，让她落座。
荆王虽没说什么，但目光也是关心幼女的。
平心而论，陶锦这一世的父母堪称言情的标配，荆王威严英俊，荆王妃端庄貌美，俩人从少年夫妻相守至今。
她是王府最年幼的女儿，又是娘胎里带着病出生，自幼便非长寿之相，二人心有亏欠，对她更是宠爱的紧，要什么便给什么。
但荆王与王妃繁忙，还经常游山玩水，一年也见不到几次面，陶锦与她二人也并不算亲近。
许是知道早亡的结局，拿着早读过的人生剧本，她对谁都没太在意。人一旦有了牵绊念想，就会拼命想活下去。
但她不想。
荆王妃拉过她的手，仔仔细细看过陶锦的脸，眉宇微蹙，“锦儿，信上不是说这段时日身体有好转吗，面色怎瞧着还这么差。”
陶锦轻声答，“只是昨夜未休息好。”
王妃嗔怪地看了荆王一眼，似在责恼他为何大早上便叫女儿过来，都未休息好，王爷轻咳一声，只说。
“用膳吧。”
来都来了，定是要一起用个早膳的，席上闲谈几句，言辞间都是父母对孩子的关心。
最后荆王妃语重心长开口，言这段日子时势动荡，叫她安心待在王府，莫要再出门，省得再发生行宫失火一类的危险事。
陶锦一一应下，早膳用到末尾，王妃看她的目光掺杂几分复杂，单独拉着她的手回了卧房。
看着桌上铺开的几张画像，陶锦毫不意外，万恶的乱点鸳鸯谱剧情要开始了。
王妃犹豫片刻，温声开口：“锦儿，你已及笄，也是时候该择良人了，这些都是品行端正的男子，瞧瞧可有相中的？”
画像角落写着这些男子的年岁与出身，和个人简介差不多，陶锦一一看过去，发觉这些都是各个州府的世族子弟。
很显然，每个世家都是深思熟虑后挑选的，特意避开那些与京中牵扯太深的，大多都是中立派，她嫁过去便能安稳度日。
陶锦收回视线，挽起王妃的手软声道：“嫁人乃是一辈子的事，怎能匆匆定夺，何况女儿还想陪母妃两年。”
王妃看着女儿，叹了口气，“并未要你现在定夺，只是先瞧瞧有没有合眼缘的，若是有，可与他先相处一二。”
世上能与陶锦相配的人许多，可八字相合又年岁相仿的少之又少，这些人已是筛了两遍才勉强选出来的。
但婚姻并非儿戏，见女儿实在兴致不大，荆王妃也派人收起画像，琢磨着再换一批。
*
待从前院回来时，陶锦栽回床上又补了一个回笼觉。
这次能应付过去，可是下次呢，不会天天要面对相亲的烦恼吧。
她的担忧并未持续多久，京中发生一场蓄谋已久的动乱，与青州牵扯颇深，荆王连夜赶去，据说带走许多外府暗卫，恐怕是大事。
陶锦听见消息时，抬眸看向雕花木窗外的霞光天色，凝思几瞬，又垂眸翻了一页书。
“小姐是在担心怀七侍卫吗？”小云忍不住询问。
陶锦指尖倏尔一顿，久久不语，随后转头看向小云，道：“若你收养的流浪狗跑去战场前线，你会担心吗？”
小云被这云里雾里的比喻搞的一愣，眨了眨眸子，傻兮兮道：“它为什么要跑去前线。”