第18章
下人不敢让她们在门口等，早将她们请了进来，阮音刚走到垂花门，便见嫂子碧儿挽着曾夫人的胳膊从楼妈妈屋里出来。
几个月不见，
曾夫人依旧气势凌厉，
穿的是赤色暗花缎绣鸾凤袍，圆溜的发髻上亦是一支赤金嵌珍珠的凤头钗，
一双眉描得细细的，
眉尾飞耸入鬓。
相比之下，嫂子便显得低调许多，
只一袭素面绿罗袍，梳着三绺头，用几支绒花点缀而已。
她忙欠身行礼，“妤儿见过娘和嫂嫂。”
鹤辞也跟着拱手道：“女婿给娘请安，不知您远道而来，有失远迎，快进屋里坐吧，兄嫂也是。”
碧儿见他长相清隽，举止斯文，心头不禁泛了酸，却只能扯了扯嘴角道是。
而另一边的曾夫人只拿眼梢瞄了他一眼，客气地笑笑，又转过头，将阮音细细打量了一遍，只见她锦衣华服，脸上也比在家丰腴些，可见王府的日子过得实在是滋润。
她嘴角抽了一下，“看来女婿把我女儿照顾得不错，我瞧着倒胖了一点。”
说完便招招手让她过来。
阮音只得挪到她身侧，忍着恶心挽起她的手。
曾夫人乜了她一眼，半开玩笑道：“自从回门那日，咱们娘俩匆匆别过，这都几个月过去了，怎么不见你回青源来走动走动？”
阮音怎会听不出她话里的机锋？只是众目睽睽之下，她只能忍。
她笑了下，连声道歉，“实在是女儿的不是，要不是府里杂事繁琐，一时抽不开身，理应是女儿去看望您才对，娘远道而来，辛不辛苦？要不我先领您到留墨斋见过祖母吧，婆母这会可能也在。”
曾夫人愣了愣，才反应过来，她口中的祖母和婆母是谁。
这些原本就是妤儿的，凭什么她一个鸩占鹊巢的赝品，好处都让她占尽？
她咬了咬后槽牙，挤出一抹笑来，“是该如此。”
鹤辞引着她们往留墨斋走，后面的三人则慢慢踱着，碧儿一双眼左瞟瞟，右瞄瞄，最后定在阮音秀美的侧颜上，不冷不淡道，“妹妹看来日子过得不错，定是不知道娘和祖母在家多挂心你吧，唉，前些日子，祖母她老人家还滑了一跤，现在还躺在床上起不来呢。”
阮音眸心闪动了下，“祖母摔了？严不严重？”
鹤辞也转过身来问，“有这回事？怎么没早点差人递个消息来，郎中可有怎么说？”
碧儿扫了他们一眼说：“小腿骨折了，怎么着也得休养几个月才能下床。”
曾夫人接口道：“我来也是为这桩事，原本那天便打算让人递个消息，是你祖母不让说，我就想着，建京也不算远，不如亲自过来看看，一则来看看……你，二则，祖母这些天总念叨你，我想让你先回青源侍疾，也好尽点你的孝心。”
曾夫人并没有与她商量的意思，她一贯如此跋扈，阮音也已经习惯了。
她不动声色道，“既是祖母摔了腿，我自然应当回去看望，只是侍疾还要看婆母的意思。”
她其实并不留恋那个家，不过终究与她娘分别了有段时日，再怎么着也得回去一趟。
到了留墨斋，秦老夫人和睿王妃得知祖母摔了腿，便都开口让她回青源侍候祖母要紧。
虽然秦老夫人和睿王妃都不喜阮家这个亲家，可毕竟面子上的功夫要过得去。
比及暮色四合，不过敷衍了几句，便请曾夫人婆媳俩到偏院暂住一晚，明日再与阮音一起动身。
偏院不大，比起雕栏画栋的其它院落，显得空荡荡的，雪洞一般，可见王府并不将她们阮家放在眼里。
关上门，气得曾夫人狠摔了菩提手串，菩提珠子噼里啪啦滚了满地。
碧儿弯腰拣着珠子，嘴里却安慰道：“娘，您先息息怒，小心隔墙有耳。”
过了会，她用手绢包好珠子，拣张凳子边串起珠子边说，“今日一见，媳妇也算是开了眼了，王府这等高门大户，却没有容人的雅量……二妹妹也真是窝囊，就这么干看着，也不帮您说说好话，她也不想想，娘家被人看扁，她又能落着什么好处！”
几句话一出，将曾夫人的心头火越煽越旺了。
曾夫人怎又不知她的心思？好在她这个儿媳，虽有些不安本分，却是个蠢钝的，倒也不怕她翻出她手掌心里去。
她剜了她一眼，才扯起一边嘴角道，“我倒不觉得她窝囊，只怪她在家那时我看岔了眼，才让她嫁到岑家来，我要知道她这么有能耐，就是宁可当日毁了这门亲事，也不叫她得逞。”
说到这，她不免叹息一声，妤娘逃婚出走后，每隔大半个月才来上一封家书，却也只字不提她的下落，她不明白，那个褚少游真有那么好，好到她宁愿与家人断绝关系，也要跟着他过苦日子？
就在二人出逃后，她曾对褚家二老威逼利诱，可无论怎么说，褚家人都摇头称不知情，气得她一气之下差点报官，可这不过是杀敌一千，自损八百的下策，冷静想想，为了她的清誉，只能一忍再忍。
就在她收到她第二封家书的时候，她的心也已经麻木了，横竖她就当没这个女儿吧。
可她精心为妤娘铺的路，最后怎可成全了梁贱人的女儿！
碧儿偷觑着她的脸色，欲言又止道：“儿媳有句话，不知当不当讲……”
“有话直说。”
“我看睿王世子倒是爱重二妹妹，他日只要他袭了爵，二妹妹就成了睿王妃，到时候，二妹妹想将她姨娘接过来享福，那也……”
曾夫人立刻打断她，“享福？享哪门子的福？”
碧儿被她唬了一跳，抚了抚胸口道：“依儿媳看，二妹妹却是个冷心冷肺的，也不知道咱们阮家，还能靠不靠得上她……”
碧儿说的也正是曾夫人的隐忧，好在她手里还攥着梁镜心的奴籍。
有了这张薄纸，也就如同扼住她的命脉，无论她飞多远，只要她扯一扯手中的线，不怕她不低头。
曾夫人心烦气躁地摇动团扇，“行了行了，你不用说什么，我心中有数。”
暑夏炎热，一想到刚才留墨斋和静思堂都放着冰鉴，这里什么都没有，顿时又热了几分。
碧儿赶紧放下手中的珠子，一下下替她打扇道，“其实二妹妹长得倒还过得去，娘可还记得我堂兄？”
曾夫人睨了她一眼，皱起眉头道，“好端端的，你提你堂兄做什么？”
碧儿慢悠悠道：“不瞒娘说，前年堂兄见了二妹妹一面，回去之后便茶饭不思的，我原以为，我堂兄也不过是个八品小吏，怕委屈了二妹妹，才没敢向您提起这桩……”
“那你现在提起……”
碧儿掩下长睫，嘴角微僵道：“也没什么，就是前阵子回娘家时，听我娘说他还未婚配呢，我大伯大伯母急得不得了，偏他说……”
说到这，她突然嘴皮子翕动了下，欲言又止起来。
曾夫人眉心拧得可以夹死一只蚊子，“说什么，何必吞吞吐吐的。”
“他说他谁都不想娶，要娶就只娶二妹妹。”碧儿说完，眼神心虚地闪烁了下，默默避开曾夫人如炬的视线。
经她这么一提，曾夫人才恍惚想起前年春闱赶考时，他曾因大雨在阮家借住一晚。
长什么模样她倒是不太记得了，只记得他形容清瘦，气质斯文。
若是阮音没有顶替妤娘之名嫁入王府，她这辈子的归宿大概也就这样了。
只是……
她目光定在碧儿脸上，好半晌才冷哼道：“你倒是个热心肠的，身为妹妹，反操心起堂兄的婚事来，这倒也奇。”
碧儿心虚地眨了眨眼，头压得更低了，“儿媳没有，只是见着了二妹妹，突然想起这桩事来……”
曾夫人揉了揉太阳穴，挥手叫退，“行了行了，这天气热都热死了，还不如让我一个人消停会，你回屋去吧。”
碧儿这才欠身告退。
夜色寂静，只除了偶尔几声虫鸣，曾夫人褪去外袍躺在凉簟上，回想起今日发生的桩桩件件。
几个月不见，阮音也不像在家里那般畏畏缩缩了，反而脱胎换骨，举手投足都落落大方。
她这是在扮演妤娘？还是在家里时便有意装疯卖傻？
这下，连她也猜不透了。
第37章
在场的人无一不红了脸。
同一时刻，
静思堂里。
绮萝和春枝在外间给阮音收拾行囊，因归期不定，免不了还要多带几身衣物。
阮音就坐在碧纱橱内，
拿着绣花棚飞针走线。
上回她答应鹤辞要给他做两条汗巾来着，
刚好也快收了尾，于是便趁着这会抓紧时间绣了起来。
鹤辞甫入隔扇，便见灯下坐着一道温婉的身影，
朦胧的暖色的映衬下，仿佛柔若无骨的柳枝，弯弯地欹伸着。
今日岳母骤然而至，
他自是能察觉到她精神紧张，就是这会做女红，也显得格外仓促。
“妤娘。”
阮音下意识转过头，
便见他走过来，亲昵地挨着她坐下，
一手抚摸着细密的针脚，
嘴里却慢悠悠道：“这东西不急，
先放着吧，
等你回来再慢慢弄。”
阮音拍开他的手道：“你懂什么，我再缝个几针就好了，下回重新穿针反倒麻烦。”
他也没再勉强，
只静静地看了她一会才开了口，
“你若实在不愿回，要不就称病不去吧。”
“哪能这样的，
”她旋裙坐到另一张椅子上道，
“虽然我不喜欢我那个家，可毕竟她也是我祖母，
不管怎样，我总要回去看看。”
“都依你的意思，若你觉得勉强，倒也不是非去不可。”
“也没有勉强……”
两人正说话间，绮萝叩响隔扇，轻声开口，“世子妃，明日的行囊准备妥当了，您用不用再看一眼？”
“不——”
“用”字还没说出口，另一道声音已接了口，“我来看看吧。”
鹤辞说完便转了出去，蹲在地上检查起箱笼。
阮音迟了一步出来，见他一脸认真地蹲在那里，便也没再近前去，而是抱着双臂靠在隔扇边上，静静地看着他。
只见他翻了半晌，忽而抬起眸问：“月事带没有带？”
话一出口，在场的人无一不红了脸。
鹤辞也尴尬地咳了一声，起身吩咐，“那个……记得带上，还有，备些艾条和便药，银钱也多带点，以防万一。”
一转身便对上阮音熟透的脸，还未开口，她便像一条鱼儿似的，扭身踅了回去。
夜里撤去灯光，暖帐之下鳌波迭起，春色旖旎。
一想到要分别，鹤辞便忍不住多·要了两回。直到第二天清早，阮音登车离去时，腿心仍是酸胀的。
一辆马车，足足挤了三人，阮音一上车便觉得头皮僵硬，恨不得化成一缕空气。
曾夫人扫了她一眼，问她，“怎么不见容妈妈？”
阮音窒了一下，才缓声道：“还没来得及禀告娘，容妈妈手脚不干净，我放她出去了。”
曾夫人眉骨挑成一张弓，音量也不自觉拔高了些，“你说什么？”
阮音缩了缩肩膀，才嗫嚅道：“娘，你先别激动……听说容妈妈的丈夫管着铺子的账，那娘知不知道……她还有个儿子叫余曹的？”
曾夫人皱起眉，“你扯他做什么？”
“听说他染了赌，容妈妈几次三番偷首饰变卖，也是为了填他那个窟窿，至于其他的，我也不太了解，不过还请娘留个心眼，铺子里的账目给了余叔，也不知道干不干净。”
短短的几句话让曾夫人的脸色变了又变，原本想斥责她的话到了嘴边便只剩下干巴巴的一句，“你现在倒是能耐了，就算容妈妈有一百个不是，你又有什么资格赶走她？”
阮音低眉顺眼道：“是女儿的错。”
碧儿凉凉的声音响了起来，“二妹妹这事做得确实欠妥，容妈妈好歹也跟在娘身边这么多年了，就算没有功劳也有苦劳，哪能是你说赶就赶的？”
阮音的头埋得更低了，“嫂嫂说得是。”
这么多年的夹缝求生，她早已揣摩出一套为人处世之法。
譬如现在，她两边这么一附和，“认错”态度十足诚恳，曾夫人的气焰也只能渐渐熄灭了。
车子颠簸了大半天，终于赶在黄昏之前抵达阮家。
周老夫人的状况看上去不太好，人往床上一躺，脾气也变得古怪起来，就连曾夫人都不爱往身旁凑，不过做做样子罢了。
阮音到屋里的时候，她才睁开那双堆积着好几层褶子的双眼，木木地盯着她，一时像是没反应过来。
阮音没想到她一下子苍老了那么多，枯瘦到微微凹陷的双颊，混浊的瞳仁也看不出神采，不禁心头微动，嘴唇嚅动，“祖母，我回来了。”
“你是……”
阮音走上前来，斜阳像跳动的火扑在她那张朝气的脸上，看得周老夫人眉心一动，“原来是音娘。”
她眸中一闪而过的失望落入阮音眼里，她知道，刚才周老夫人是把她错认成了妤娘。
她心头毫无波澜，只坐在床边的鼓凳上，目光扫向她被被子覆盖的双腿上，定了一会才问，“祖母，您的腿怎么样了？有没有好点？”
周老夫人听后摆摆手，“唉，老了，不中用了。”
阮音随口安慰，“您要放宽心，好好休息，过些日子就能下地了。”
说着又扭头望向紧闭的窗，又见她被子盖得严严实实，便好奇问，“您冷不冷，不冷的话，我给您开窗透透气吧。”
周老夫人眸心闪过一丝光，使劲点头，“好，你给我开扇窗吧。”
阮音便走过去，推开槛窗，让夕阳倾泻进来，跳跃的橘色一直铺到被面上，狠狠撞击了周老夫人的心房。
阮音回过身来才发现，周老夫人的目光近乎贪恋地凝住窗外盎然的一抹绿。
她满腹疑虑地走了回来，又重新将目光放在那隆起的被子上。
七月的天气，就算老人家畏寒，也不至于裹得这么严实才对。
就在她胡思乱想间，周老夫人老脸突然憋得通红，指着床边的恭桶道，“音娘，我想解手。”
阮音没有料理过骨折的老人，一时踌躇着不知怎么办，就在她端着恭桶进退两难时，只见周老夫人脸上的肌肉蓦然一松，一阵难闻的气味就这么在空气中蔓延开来。
阮音没想到周老夫人竟等不及尿了出来，不禁低声道歉，“对不起，是我慢了，我让萍儿姐进来帮您吧。”
周老夫人情绪激动起来，胸口起伏道：“萍儿让那姓曾的发卖出去了。”
萍儿侍奉了周老夫人许多年，没想到，竟还能让曾夫人给发卖了。
阮音瞳仁颤了颤，说：“那我叫房妈妈去。”
说着便踅出屋子，在小厨房里找到熬药的房妈妈，将她拉了过来。
两人忙得汗流浃背，这才换下了周老夫人尿湿的衣裙和被褥。
房妈妈一边忙着给周老夫人擦身，一边道：“二娘子，真是麻烦你了。”
阮音说掖了掖额头上的薄汗重新坐了下来，弯起嘴角道：“房妈妈是哪儿的话，我是祖母的亲孙女，本来就该尽点我的孝道。”
晚上，周老夫人一改常态，紧紧拉着阮音的手不放，直到喝了宁神的汤药，才沉沉睡了过去。
经过半日，阮音也算是看出了端倪。
祖母这么一摔倒，曾夫人也渐渐不将她放在眼里了。
对于祖母，她并没有多深刻的感情，那是因为在她孩提时期，她也常常受她冷眼相待。
如今这样，也算是可怜之人必有可恨之处吧。
房妈妈见她从房里出来，便忍不住唤她，“二娘子留步。”
“怎么了，房妈妈？”
房妈妈往屋内瞟了一眼，这才压低声线道：“二娘子能否借一步说话？”
阮音点头。
房妈妈引她入了偏房，一面沏茶，一面与她话家常，“二娘子到了王府过得可还习惯？婆家好不好说话？”
阮音接过她的茶，缓声道：“王府虽然人多事杂，处处都有机锋，可好在岑家祖母是通情达理的，有她在，倒也还算过得去。”
“那就好，”房妈妈说完一顿，才犹豫道，“不过你是不知道，自从你走了之后，咱们府上真是……”
阮音见她欲言又止，心下也有了猜测，只用茶盖轻刮浮沫道：“真是什么，你不妨直说。”
房妈妈便把这几个月里大大小小的矛盾都说了出来。
一是曾夫人和梁姨娘的争执，二是阮贤和碧儿的夫妻矛盾，三是两对婆媳的交锋，总之，到处都是鸡毛蒜皮。
“老夫人这么一摔，夫人也就渐渐感到不耐烦，夏天出汗多，加上老夫人解手也不便，偶尔难免漏在床上，她便让人多盖上一层被子，以掩盖气味。”房妈妈说完叹了口气。
阮音眉心微蹙，“我看祖母背上有好些的褥疮，都是这样捂出来的？”
“可不是嘛，咱们郎主你也知道，向来是惧内，大郎也是不成器的……”房妈妈边说边偷觑她的脸色，声音也越来越低了下来。
阮音睫毛动了动，淡淡回应，“母亲此举是过分了些。”
“是这样，可是现在整个府里都是她说了算，我们这些下人，在她眼里连牛马都不算，我也不知道怎么办好了。”
阮音眉心凝重，默默抿了口茶。
房妈妈犹豫了下，又问：“二娘子是不是还记恨老夫人？”
“我……”
她的确无法做到心无芥蒂，可她既然来了，她的良心也无法忍受老人家就在她眼皮子底下受尽欺凌。
房妈妈见她眉心紧锁，不禁又道：“其实老夫人也已经后悔当初那么对你……”
无论是真心悔过，还是为了拉拢她的权宜之计，这些年她和她娘在府里受的欺凌，都不可能这么轻飘飘揭过。
她搁下手中的茗碗，拍拍裙摆起身道：“这件事明日我会跟母亲说，但我不能保证有用，只是辛苦你这阵子多费心些，等祖母身子好起来，她想必也就不敢这么嚣张了。”
“多谢二娘子，你的宽容大量，奴婢会跟老夫人禀明的。”
阮音走到门边，回过头来，挑唇一笑，“我不是大量，而是我还有良知罢了。”
第38章
她和妤娘越来越像了。
阮音趁着夜色，
慢吞吞地往回走。
家里的庭院不及王府的宽敞，统共也没几盏灯笼，只是毕竟在这里生活了十几年，
一砖一瓦都已了熟于心。
快到自己院子时，
脚下一块石砖不知怎的松动了，一脚踩上去，石砖一晃，
身子也跟着趔趄了下。
站定时，只感觉右脚一湿，原来自己踩到一汪水上了。
她提起沉重的裙摆，
甩甩腿，刚要往前走，一抹暖色也点亮了她的周围。
是梁姨娘，
她挑着一盏灯笼寻了过来。
“娘……”
梁姨娘看看眼前容光四射的年轻贵妇，衣裳首饰，
无一不是簇新的，
只是白色的裙摆下缘多了圈格格不入的脏污。