第322章
这一餐的尾声，克莱恩继续探手，从虚空里拿出了一个杯子，里面装了一球香草冰淇淋。克莱恩随即用甜品匙一勺勺挖下那冰淇淋，塞入口中，感受着它的融化和甜美。
一球吃完，他意犹未尽，又从历史孔隙里召唤出了一球。
就这样，克莱恩连续吃了五球不同口味的冰淇淋。
当克莱恩第六次探手的时候，坐在他侧面的阿蒙忽然笑道：
“你的命运有了不正常的变化，已经足够幸运。
“这就是你的准备吗？”
克莱恩探出的右手顿时凝固在了半空，瞳孔似乎出现了一定程度的放大。
几乎是同时，周围深沉的黑暗中，灯笼光芒无法照到的地方，一只只奇形怪状的生物齐齐抽搐，瞬间就变成了克莱恩的秘偶。
这一次，克莱恩一口气送出了一百条“灵之虫”，希望其中能有幸运儿规避掉阿蒙的窃取。
紧接着，茶几后方，穿黑色呢制大衣没戴帽子的人影替换成了一只浑身流脓极为恶心的吸血鬼。
那很有艺术感的茶几和精美的餐具就像摔在了地面的玻璃，一下裂出无数道缝隙，支离破碎开来。
它们飞快回归了历史孔隙里，以免影响克莱恩后续的召唤。
下一秒钟，那一百个秘偶连同不知藏到了哪里的克莱恩本体齐齐探手，往虚空中抓去，用次数来规避阿蒙的干扰。
这一刻，它们都是“古代学者”。
这是源自“诡法师”的能力，是“占卜家”质变的源泉。
当然，每一个秘偶召唤成功的概率都是独立的，彼此间不会有什么影响。
此时此刻，克莱恩要召唤的是信使小姐蕾妮特·缇尼科尔在图铎遗迹内恢复巅峰状态时的投影，因为契约和符咒的关系，这是他最容易从历史孔隙里召唤出来的天使影像！
阿蒙依旧悠闲地坐在原地，单片眼镜浮现微光地看着一百零一个克莱恩同时进行召唤。
右手整齐探出，又收了回来，克莱恩和他的一百个秘偶都没有成功，未从虚空中拖出蕾妮特·缇尼科尔。
这时，阿蒙抬起了右手，也往前方抓了一下。
他手臂微沉，随意地往后一拉，半坍塌的建筑物外就出现了一个巨如城堡，身穿阴沉繁复长裙，被藤蔓束缚的布娃娃。
“古代邪物”，蕾妮特·缇尼科尔！
阿蒙盗走了克莱恩召唤出来的历史孔隙影像！
蕾妮特·缇尼科尔红色的眼眸内旋即映出了克莱恩一百个秘偶的身影。
无声无息间，那些或克莱恩模样或怪物状态的秘偶身上纷纷腾起微光，变成了头顶长角的山羊，白乎乎的兔子，以及其他不同的动物。
“变形诅咒”！
克莱恩的本体早已消失，然后从皮制灯笼腾起的火光里走了出来。
他看了眼那也许能称为自己的各种各样动物，突然又坐了下来，呵呵笑道：
“餐后散步能有效改善健康情况。”
他半点没提刚才试图逃脱的事情，就像什么都没有发生一样。
阿蒙保持着之前的悠闲姿态，非常配合地含笑点头道：
“我看过不少人类写的书，里面确实有这样的观点。”
说到这里，祂抬手指了指外面的蕾妮特·缇尼科尔投影：
“这就是你的信使？”
这是很容易就被确认的事情，克莱恩没做隐瞒，“嗯”了一声，点了点头。
“可惜啊。”阿蒙上下打量了蕾妮特·缇尼科尔的投影几眼，啧啧摇头道。
克莱恩一边感受着胃袋内食物的依次消失，一边开口问道：
“可惜什么？”
“我应该带着你在贝克兰德多等几天，那样一来，就能等到你的信使送信给你，然后，祂就将成为我的信使。”阿蒙推了下右眼的单片眼镜，笑着说道，“偷走一个天使级的信使，这很有挑战性，也很好玩，不是吗？生活总是需要些乐趣、刺激和期待。”
“我也是这么想的。”克莱恩诚恳地回应了阿蒙的话语。
“可惜。”戴尖顶软帽的阿蒙又摇了摇头，“‘黑夜’是必须小心的对象，再停留下去，我也不知道会发生什么事情。”
说话间，这位“时天使”解除了对蕾妮特·缇尼科尔历史孔隙影像的维持，让祂消失在了克莱恩的面前。
“你对，女神，似乎很忌惮？”克莱恩伪装出了“黑夜女神”虔诚信徒的口吻。
当然，他其实无需伪装，他现在还是黑夜的眷者。
阿蒙的目光移向了半坍塌建筑物内的皮制灯笼，看着那昏黄的光芒道：
“我无法从隐秘中窃取到想知道的事情，解读不出祂还会有什么布置，真正的关键点在哪里。”
对一位“偷盗者”途径的天使之王来说，这就有足够的理由忌惮了。
趁阿蒙回答这个问题的机会，克莱恩突然在心里用巨人语诵念起“黑夜女神”的尊名：
“您是比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神……”
他刚念出这么一句，念头就遗失了，若非之前就有类似的打算，差点不知道自己做了这样的尝试。
阿蒙转头看向他，笑了笑道：
“你是想试探我窃走你的念头和话语后，是否会在内心重复一遍？
“只要成为了序列4的‘寄生者’，就能控制住偷来的东西，让它们在合适的时候呈现。”
“这样啊。”克莱恩轻轻颔首道，“谢谢。”
说话的同时，克莱恩在内心飞快总结起刚才逃脱行动的经验和教训：
因为契约的存在和隶属关系，我认识的所有天使里，召唤信使小姐是最容易成功的；
从过去的威尔手上召唤冰淇淋，能与代表命运的祂建立起微妙的联系，得到幸运的恩眷，嗯，每一球冰淇淋都能代表一部分幸运……我原本是打算以召唤冰淇淋为遮掩，秘密召唤“命运之蛇”的；
之后召唤必须先做一定的干扰，否则阿蒙是能直接窃取走我召唤出来的历史孔隙影像的，费了那么大的力气反而给祂送了一个帮手……
就在克莱恩思绪电转间，阿蒙指了指遭遇“变形诅咒”的那堆动物，露出略有点恶劣的笑容道：
“你不是担心神弃之地没有合适的食物吗？现在有了，只要不解除诅咒，它们就是真正的动物。”
……克莱恩愣了一下，猛然望向了那些山羊和白兔们。
随着他意念的驱使，那些动物的视线同时投向了他。
在某种意义上，这都是克莱恩自己，毕竟它们是“灵之虫”与怪物结合后遭遇诅咒变成的。
第八章
觉悟
沉默地与山羊白兔们对视了十几秒钟，克莱恩闭上眼睛，让右手食指和中指分别轻弹了一下，就像在按压无形的琴键。
差不多三分之一的秘偶猛然倒下，失去了活着的感觉。
克莱恩的表情顿时出现扭曲，就像被人用巨剑连劈了三十三下。
那熟悉而极致的疼痛肆掠于他的灵体内，让他的体表凸显出了一粒粒不太明显的浅色肉芽，每一个肉芽都仿佛在酝酿一条透明的蠕虫。
这是一次杀死三十三条“灵之虫”带来的反噬。
缓和了近一刻钟，克莱恩才开始做第二次尝试，让另外三分之一秘偶死去。
同样的疼痛、同样的休息、同样的操作又一次轮番上演，克莱恩终于彻底解决掉了这批被诅咒的秘偶。
他没法一次搞定，因为一百条“灵之虫”同时死亡带来的伤害足以让他接近失控，而被诅咒就意味着不能直接通过回收特性解决问题。
当然，这是一个刚晋升没多久的“古代学者”该有的水准，而不是一个快消化完魔药的“古代学者”的表现。
实际上，一次损失百条“灵之虫”，克莱恩也只是会疼痛加剧，不至于出现失控征兆，不影响战斗，他刚才只是在扮演，让自己的表现符合相应的定位。
——在他这个层次，同时损失过半数的“灵之虫”才有可能失控。
等他彻底消化完“古代学者”魔药，一次死亡近五百条“灵之虫”也能缓过来，哪怕相应的非凡特性全部丢失，没有回归，他也不会掉落位格和层次，可以通过吸收“占卜家”途径非凡特性一点点恢复实力。
完成了这件事情后，缓和下来的克莱恩走出半坍塌的塔顶式建筑，去外面的黑暗里提了几只白兔和一头山羊回来。
他现在才发现，神弃之地的黑暗并不像小“太阳”描述的那么危险，大部分怪物是如此的弱小。
不，准确来说是，黑暗深处隐藏的危险，除了让人凭空蒸发这点，其他都完全比不上我旁边这个叫做阿蒙的家伙……克莱恩扫了坐在皮制灯笼附近，含笑看着自己忙碌的瘦削男子一眼，从历史孔隙里召唤出了开水等事物，蹲了下来，认真处理起白兔和山羊的皮毛、血肉。
经过一番忙碌，克莱恩生了堆篝火，架起了源于历史的烤架，将一只白兔放在上面，刷着来自调料套装的罗勒、小茴香、精盐等东西，不断地翻动。
此时，他之前吃的历史美食早已因为没做维持消失，身体和灵魂都发出了渴望补充的呼唤。
一阵诱人的香味渐渐传出，阿蒙微微抽动了下鼻子道：
“你真的要吃？”
不等克莱恩回答，这位“恶作剧之神”又自顾自说道：
“它们的本质是怪物的血肉和你的‘灵之虫’，你确定要吃？”
“天使层面的变形诅咒，如果没有同阶的对抗或正确的办法，是没法解除的，既然一个东西看起来像兔子，闻起来像兔子，吃起来像兔子，那它就是一只兔子。”克莱恩一边认真地做着烤兔，一边自嘲一笑道，“而且，要想从你手中逃脱，不保持最良好的状态怎么可以？为了这个渺茫的希望，我只能挑战自己的心理承受能力。”
这叫忍辱负重！克莱恩默默在心里补了一句。
同时，他感叹起了“古代邪物”的变形诅咒。
这比序列3“沉默门徒”的类似诅咒强了不知多少倍！
维持的时间几乎没有上限……明明普通动物成为我秘偶后，都能通过“灵之虫”使用我全部的非凡能力，遭遇变形诅咒的秘偶却不可以……这是天使位格的诅咒……除了同阶的对抗，还可以用正确的办法尝试解除，没有一个诅咒是绝对无解的，都是有漏洞的……呵呵，亲吻这只兔子，它就会变回格尔曼·斯帕罗？克莱恩半是自嘲半是分析地调整着心理状态。
听完他的回答，戴着单片眼镜的阿蒙笑着点了下头：
“很好。
“这确实是该有的觉悟。”
克莱恩没做回应，继续着自己的烧烤事业。
没过多久，在“操纵火焰”能力的帮助下，他烤好了一只兔子和一条羊腿，趁香料还未消失的机会，借着从历史孔隙里召唤出来的甜冰茶，吃的满口留香，身心舒畅，这让他有效缓解了被阿蒙“绑架”的压抑、绝望和徘徊。
这个过程中，克莱恩偶尔会想到那些怪物的恶心模样，以及“灵之虫”等于自己这个事实，但他都很好地控制住了自己的感受。
填饱肚子，恢复好精力，克莱恩将火堆旁的剩余食材一一弄成了干粮，摆出一副为后续行程积攒食物的样子。
看着他缓慢但有条理地做着各种准备，阿蒙忽然推了下单片眼镜，嘴角微翘地问道：
“其实，你是在拖延时间，试图拉长抵达真正目的地的行程吧？”
克莱恩双手的动作略有停滞又恢复了正常，他笑了笑道：
“是啊，我在等待帮手。
“你猜会是谁？”
阿蒙没正面回答，笑着说道：
“我很期待。”
……克莱恩继续着自己的忙碌，直至预备好能吃三四餐的干粮。
他想了想，当着阿蒙的面，又一次将手探入虚空，他一次次失败，又一次次尝试，不知想召唤出什么事物，这似乎在用动作说你有没有胆量窃取。
阿蒙看了几秒，微笑摇了下头，缓慢站起身来，走向了半坍塌的塔顶式建筑外面。
克莱恩的右手停在了半空，旋即收回，捏了捏额头。
他满是疑惑地低声自语道：
“我刚才想做什么来着……”
回忆之中，克莱恩跟随站起，带上包好的干粮，提着皮制的灯笼，走到了阿蒙的侧后。
一人一天使绕过山丘，进入了一处河谷。
这里的水流哗啦流淌着，可当灯火的昏黄光芒照过去时，当高空的闪电点亮了这片区域时，克莱恩却发现河床里根本没有水，刚才听见的声音也消失了。
“被转入隐秘状态的河流？”斟酌了一下，克莱恩毫不介意地向阿蒙提出了疑问。
“对，只有在无光的黑暗中，它才会出现。”阿蒙轻轻颔首，不甚在意地回答道。
“可以喝吗？”克莱恩追问了一句。
阿蒙笑了笑道：
“可以，这曾经是一个在黑暗中坚持了一千六百年的城邦的水源之一，只要能将水带离河床，它们就可以出现在有光的地方。
“你下一步是想提议我带着灯笼去旁边等待，自己在无光的黑暗中补充水分？
“然后，趁这个机会，转化为隐秘状态？”
克莱恩略显尴尬地笑道：
“我怎么可能用这么简单这么容易想到的办法？”
阿蒙闻言笑了一声，抚了抚单片眼镜道：
“有的时候，最简单的计划反而最有效，你可以试一试。”
对于顶级欺诈者的话语，克莱恩既不敢相信，也不敢不信，害怕对方就是在正话反说。
他只能将水的事情放到一边，转而问道：
“在神弃之地，像白银城一样还未毁灭的人类聚居点有多少个？”
阿蒙目视着前方，表情不变地说道：
“我知道的不超过十个。
“在这方面，白银城是幸运的，至少看得见也有能力去触及曙光。”
这意思是，白银城距离“巨人王庭”这神弃之地的大门够近，不需要九死一生才能抵达，而其他城邦再怎么于黑暗里坚守，再怎么派出探索小队，都只是在做徒劳的挣扎，没可能找到出口？确实，从这个角度讲，白银是不幸的，也是幸运的……这纯粹看和哪边比……克莱恩提着皮制灯笼，边沿河滩前行，边开始构想第二次逃脱行动。
阿蒙走在他旁边，时不时给他提供一些看起来靠谱，实际效果未知的办法，表现得像是已精神分裂，在竭尽全力破坏本体拿到“源堡”的希望。
……
“巨人王庭”另一个方向的白银城内。
戴里克·伯格接受首席的召唤，拿着“无暗十字”，来到圆塔顶部，进入了一个宽敞的房间。
这里已布置好神秘复杂的祭坛，不同的位置摆放着不同的物品，这些物品共有六件，皆散发着危险的气息。
戴里克一眼扫去，看见了普通的银色长笛、头骨制成的面具和变形者的遗骸。
“你有‘无暗十字’，可以在这里停留一刻钟，但不能超过，否则会突然死亡。”科林·伊利亚特穿着亚麻衬衣，披着棕色外套，叮嘱了戴里克一句。
戴里克灵感触动，张口问道：
“首席阁下，这是因为那张‘黄昏面具’？”
他的右手同步指向了那张头骨制成的面具。
“对。”科林轻轻颔首道，“我已经准备好了六种强大生物的遗骸，这都是我单独或作为主力猎杀的。”
戴里克顿时有所明悟：
“您还差神灵的祝福？”
科林一下变得沉默，隔了十几秒才张开嘴巴，缓慢说道：
“是的。”
经过一段时间的犹豫和挣扎，他最终选择了“愚者”。
至少那些蘑菇真的给白银城带来了希望。
戴里克忍耐住欣喜的情绪，回想了下塔罗会上的交流，略感疑惑地提出了问题：
“为什么不让那两件神级封印物给予祝福？”
他记得从神，也就是天使们，可以满足仪式需求，不是必须序列0的真神才能提供祝福，毕竟“银骑士”只是序列3。
科林又一次沉默，犹豫了几秒道：
“它们不会给予祝福。”
第九章
证实
它们不会给予祝福……戴里克对这个答案有些迷惑，不是太能理解。
在下午镇营地，他将“银骑士”魔药配方交给首席科林·伊利亚特时，对方有表扬他做出了极大贡献，认为白银城之后的上限不再是序列4，而且语言里没有透露出一点想寻求外来力量祝福的意思。
所以，戴里克一直都相信首席能借助两件神级封印物，自行完成“银骑士”晋升仪式，此时难免有点诧异。
首席当时也不知道那两件神级封印物不会给予祝福，等回到了白银城，才发现了这个问题？戴里克下意识做出了一定的猜测，没有多问，重重点头道：
“好的，我会努力帮您寻求神灵的祝福。”
“猎魔者”科林无声吐了口气，指着门口道：
“对面的房间没有人。”
戴里克旋即转身，通过门口，穿越走廊，进入了那半敞开的房间。
然后，他找了个位置坐下，低声诵念道：
“不属于这个时代的愚者；
“灰雾之上的神秘主宰；
“执掌好运的黄黑之王……”
“源堡”内部，藏于灰雾之中，代表“太阳”的深红星辰随之急剧膨胀，又猛然收缩，不断地重复起这个过程，荡出了一圈又一圈蕴含祈求声的光芒。
而与这相隔不远的地方，代表“魔术师”的那颗深红星辰因为“愚者”始终未做回应，依旧处于类似状态，两者制造的光圈、涟漪和震荡逐渐交织，出现了叠加，变得愈发激烈。
在一道道闪电照耀下，提着皮制灯笼，行于河谷之内的克莱恩顿觉耳畔那虚幻层叠的祈求声变得更加嘈杂，更加混乱，更加响亮。
不过，克莱恩发现自己听得也更清晰了一点，不仅能分辨出祈求声来自一女一男，而且隐约间还能把握到一定的内容：女的似乎有提及“世界”和“贝克兰德”，男的采用的是巨人语，关键词好像是仪式。
仪式，巨人语……这是小“太阳”那边……呃，那位首席希望得到“愚者”先生的祝福？“愚者”先生现在也想要祝福啊……女的可能是“魔术师”小姐，也不排除“正义”小姐……克莱恩为难地扯了下嘴角，侧头看向旁边戴尖顶软帽和单片眼镜的阿蒙道：
“我能去‘源堡’回应祈求吗？”
“你说呢？”阿蒙怔了一下，好笑地反问道。
“既然你要玩这么一场游戏，为什么不让它更刺激一点？”其实，克莱恩对刚才那个要求根本没抱希望，因为只要他能返回“源堡”，就可以借助那里的力量初步摆脱困境，这等价于直接让阿蒙放了他。
他之所以会这么提一句，是想借此开启后续的话题。
阿蒙用指关节抵了下水晶单片眼镜，呵呵笑道：
“作为‘恶作剧之神’，我从第三纪一直活到了现在，这意味着什么，我想你应该很清楚。
“嗯，有什么想问的？”
……这是准确把握到了我的心态和想法啊……克莱恩暗叹一声，开口问道：
“你当初为什么会‘寄生’白银城探索小队，而且还非常耐心地在地牢里待了几十年。”
阿蒙点了下头，姿态轻松地回答道：
“我当时预感到在白银城会获得极为重要的情报，现在，这个预言实现了，是吧，‘愚者’先生？”
……专门为了等塔罗会等我才做那些事情的？这位“偷盗者”途径的天使之王看来能在一定程度上窥见“源堡”对命运造成的扰动啊……克莱恩完全没想到答案会是这个，一时竟不知该如何接续话题。
隔了十来秒，他才叹了口气道：
“你真有耐心。”
一位喜欢恶作剧的天使之王，竟然能潜伏于没什么乐趣的黑暗地牢里好几十年。
“这和耐心没关系，这并没有花费我太多时间。”阿蒙随口回答道。
……我还是习惯于以人类的尺度来衡量神灵，对天生就是完整神话生物的阿蒙来说，几十年真算不了什么，祂真实年龄说不定都超过三千岁了……克莱恩调整了下认知，再次问道：
“白银城应该是少有的还在坚持信仰你父亲的地方，你对那支探索小队做的事情会不会太过分了？”
这个问题看似没什么必要，但克莱恩认为这有助于自己了解阿蒙的认知观点和行事风格，看有没有什么可供利用的地方。
阿蒙侧过脑袋，用戴单片眼镜的右眼看了他一眼，不甚在意地笑道：
“如果不是他们还在信仰我父亲，白银城现在已经是遗迹了。
“呵呵，据我观察，他们藏着一个不小的秘密，具体是什么，因为‘倒吊人’和你的注视，我还没来得及去窥探。”
……真是天生的神话生物啊，单纯几个人类的死亡对祂来说可能就是踩死了几只蚂蚁，根本不会放在心上……白银城竟然还藏着一个让阿蒙都觉得不小的秘密……会是什么呢？克莱恩若有所思地转移了话题：
“‘暗天使’萨斯利尔真是你父亲用自己一根肋骨创造出来的？”
这是克莱恩一路想问，却没找到机会问的事情。
阿蒙脸上的笑容变淡了不少，望着前方深沉的黑暗道：
“是的，祂将自身一部分特性和对应的负面人格分离了出去，以自身肋骨为材料，造出了‘暗天使’萨斯利尔。
“如果不是这样，梅迪奇那种傲慢自大的家伙又怎么可能服从所谓的神之左手，天国副如果没有萨斯利尔的反叛、牵扯和影响，就算黑夜、大地、战神和其余天使之王联手，也没可能让我的父亲陨落。”
果然……“暗天使”萨斯利尔是最重要的破局点……难怪女神最开始就要蛊惑祂……谁能想到自己会背叛自己？克莱恩对当初那场神战的猜测得到了初步的证实，只觉“古代学者”魔药又消化了一点。
他故意犹豫了一下，提出了一个猜想：
“你的父亲会不会有预见到这样的发展？‘暗天使’萨斯利尔同时也是祂复活归来的关键布置？”
阿蒙突然笑了一声：
“你问这么多，是想更进一步消化‘古代学者’魔药吧？”
……克莱恩装出差点流冷汗的模样，快速调整好心态道：
“我只是很好奇，你游荡在神弃之地是想寻觅什么，追求什么？这里并没有你缺少的‘偷盗者’途径序列1非凡特性和‘源堡’？
“试图复活你的父亲？”
阿蒙保持着刚才的笑容，目视着前方道：
“是，也不是。
“我那个偏执狂兄弟距离复活我父亲已经很近了，大概不再需要我帮忙。”
亚当真心想复活远古太阳神？我还以为祂纯粹是为了自己成就序列0……克莱恩未加掩饰地在心里直呼了“黄昏隐士会”首领的名字。
他甚至期待亚当能来暴打祂弟弟一顿。
当然，暴打这种事情不符合“观众”途径天使之王的风格。
“不用念祂的名字，祂不会管我的事情，我也不会管祂的事情，我不称呼祂亚当，纯粹是觉得偏执狂这个外号很适合祂，不得不说，梅迪奇那个家伙在取绰号上很有天赋，还有，我就算说出了祂的名字，不想让祂听见，祂也听不见。”这时，戴着尖顶软帽的阿蒙笑着戳穿了克莱恩那点小心思。
接下来，克莱恩没再提“暗天使”的事情，因为阿蒙明显不会回答。
没过多久，一人一天使走出河谷，看见了一座死寂的城邦。
这座城邦的建筑已坍塌了大半，剩余则有着很尖的顶部，仿佛在象征通往天国的高塔。
它们表面生长着暗红色的藤蔓类植物，结着一颗颗不知能不能吃的果实。
进入城邦，克莱恩发现每一栋房屋前都有具石棺，里面躺着或成白骨或刚有点腐烂的尸骸。
它们的共同点是非常畸形，有的长了四条腿，有的眉心裂开了缝隙，有的缺少皮肤，直接显露出了血肉，有的手臂缠绕在脖子上，如同尾巴。
“这里原本是信仰不死鸟的城邦，后来改信了我的父亲，但保留着一些与死亡有关的风俗。”戴着单片眼镜的阿蒙随意打量着四周道，“大灾变后，他们被遗留在了神弃之地，周围却没发现可供食用的，较为正常的植物，只好以被污染的怪物们为食，这样一代代下来，全部出现了身体的畸变和精神的失常，然后就，彻底覆灭了。”
女神祂们刺杀白银城造物主带来的“大灾变”真的是一场文明的灾难啊……在那之前，这片土地上有精灵文明、巨人文明、不死鸟文明，等等，等等，之后就只剩下一些痕迹了……克莱恩联想到之前那被大地吞没的城邦，一阵唏嘘。
历史书上，神秘学里，将那段历史称为“大灾变”，确实很贴切。
他想了一下道：
“为什么我们要进入这个城邦，而不是绕过去？”
阿蒙笑了笑道：
“在第二纪，不死鸟始祖除了掌握有‘死神’途径，还占据了一部分‘学徒’途径，这里的某些布置可以成为漏洞，被我利用，缩短我们抵达最终目的地的行程。”
克莱恩的表情顿时微微一沉。
第十章
有进步
白银城，圆塔顶部。
戴里克·伯格等了好一阵，都没能等到“愚者”先生给予回应。
这让他一下有些慌乱，不明白这代表什么，也不知该如何处理。
“愚者”先生处在某种不能回应祈祷的状态里？嗯，祂之前有暗示我们，下周的聚会有可能取消，这应该就是一个征兆……记起之前事情的戴里克勉强抚平了内心的焦躁和紧张。
这怨不得他会有如此大的反应，因为白银城的教科书里记载了类似情况：
正常回应着信徒的造物主有一天突然就不做回应了，遗弃了这片大地！
沉默了几秒，戴里克站起身来，回到首席所在的房间，对科林·伊利亚特道：
“还需要等待几天。”
“等待？”“猎魔者”科林重复了一遍那个关键词，眉头微微皱起。
在他看来，这是一件不同寻常的事情，似乎象征着不好的发展。
戴里克忍住了挠后脑的本能反应，略显艰难地点了下头：
“是的。”
头发花白的科林·伊利亚特注视了他几秒，缓慢颔首道：
“好，你先回去吧。”
……
贝克兰德，东区，一个两居室的出租屋内。
裹着厚厚衣物的佛尔思绕着温暖的炉子来回踱着步，脸上写满了疑惑。
终于，她侧过脑袋，望着椅子上的休道：
“‘世界’先生为什么还没有回复我？”
“也许被什么事情绊住了。”休说出了早就考虑好的理由，“也许是‘愚者’先生目前不方便转达你的祈祷，祂之前都暗示聚会有可能暂停一周了。”
佛尔思若有所思地点了下头道：
“‘愚者’先生暗示我们下周聚会有可能暂停，是在周中才说的，这是否与乔治三世的事情有关？”
联想到“世界”先生一直以来的追查，休“嗯”了一声道：
“很有可能。”
……
神弃之地，死寂的城邦内。
身穿古典魔法师黑袍的阿蒙带着克莱恩进入了一座还算完整的教堂。
这里石柱倾斜，断折了几根，顶部暗红的荒草从它们的缝隙里长了出来，缠绕住了一个个鸟类浮雕。
提着皮制灯笼的克莱恩环顾了一圈，确认这座城邦的居民并没有真正死绝，还残余着少量幸存者，他们不知通过什么办法，转化为了黑暗深处的怪物，正躲避着昏黄的光芒，在视线无法触及的地方包围着教堂，想要袭击克莱恩和阿蒙这两个看起来正常的人类。
——克莱恩之所以能确定那些怪物原本是这座城邦的居民，是因为它们的“灵体之线”出现了一定的畸变，或灰白，或扭曲，或部分黏连，与其他地方的怪物截然不同，更接近石棺内那一具具尸骸给人的感觉。
不知道怎样的绝望和崩溃，才让这里剩余的人类选择了这么一条路……或许最深沉的绝望就是每天都看不到希望，而且周围的情况越来越差……克莱恩有所感慨地借此调整起了自己的心态。
他正经历着一次次出现希望又一次次收获绝望的遭遇。
戴着单片眼镜的阿蒙走在灯火光芒的边缘，一路来到了教堂的最深处。
克莱恩跟随靠近后，看见那里屹立着一扇蒙着淡白光芒的门。
“这个城邦其实分为明暗两个部分，他们利用‘学徒’途径的某些能力将部分区域隐藏了起来，必须通过特定的‘门’才能进入。”阿蒙抬手指了下前方道。
“秘法师”的能力？克莱恩有所明悟地点了点头，示意自己大概知道是怎么一回事情了。
阿蒙随即说道：
“这扇门的后面，就是这个城邦的暗面，而我可以利用它，与更远处的类似区域连接，直接抵达那里，缩短我们的行程。”
不愧是漏洞的化身……克莱恩看着阿蒙伸出左手，按住了淡白光芒构成的门。
那光芒开始出现涟漪，飞快往四周扩散，越来越激烈。
就在这时，一只躲在黑暗深处窥视教堂的畸形怪物身体猛地抖动了一下，变成了克莱恩的秘偶。
早在二三十秒前，克莱恩就已完成了对它的初步控制，并加深了影响，但一直等到现在，才彻底转化。
紧接着，克莱恩和那秘偶同时探手，趁阿蒙改变那扇“门”指向的机会，分别抓出了一件事物。
克莱恩手里的是形如圆月，镶嵌着绯色宝石的“深红月冕”，秘偶掌中的是黄铜色泽形制古朴的“万能钥匙”！
与此同时，他们张开了嘴巴，发出“砰”的声音，用空气炮弹将“深红月冕”和“万能钥匙”推向了阿蒙，推向了那扇淡白光门。
这两件物品组合起来，可以让人听到“门”先生的求救声，也就是说，能让“门”先生的力量有限地渗透入现实世界。
而这位是所有“门”的掌控者，是最不愿意看到阿蒙成为“错误”，掌控“源堡”的存在之一！
克莱恩没奢望处在封印状态的“门”先生真能伤害到阿蒙，只是希望能借此干扰那位“时天使”，为自己做别的准备创造足够的空隙。
当然，若是“门”先生能让那扇门出现异变，将阿蒙制造的漏洞扩大或扭曲，反过来影响到这位“偷盗者”途径的天使之王，将祂传送去远方，克莱恩绝对会诚心诚意感谢“门”先生一周。
——经过前面的尝试，克莱恩认识到了自己现在最大的劣势在哪里，不是序列差了一位，层次上有本质的差距，而是失去了主动，没法好好做准备，每次刚开始准备，就会被阿蒙打断或破坏。
对一名资深的“魔术师”来说，无准备的表演往往就是失败的代名词。
若是能让克莱恩提前准备，安静地召唤出阿兹克先生、蕾妮特·缇尼科尔和“命运之蛇”威尔·昂赛汀的历史孔隙投影，面对序列2层次的阿蒙分身，就算没法解决祂，也肯定能创造出非常好的逃脱机会。
这时，散发着宁静光辉的“深红月冕”和形制古朴的“万能钥匙”呼啸着抵达了那扇光门。
组成虚幻之门的淡白光华一下扭曲，吞噬掉两件物品，染上些许绯红，塌陷成了一个漩涡。
这漩涡仿佛看不到底部，如同一只巨大的眼睛。
正要转身的阿蒙被这眼睛注视后，出现了略微的停滞，似乎听到了老朋友的呼喊。
但是，这样的卡顿瞬间就消失不见，似乎从未出现过。
随着阿蒙的目光移向克莱恩，他一下就失去了足足六种非凡能力。
这包括掌控“灵体之线”、召唤历史孔隙影像、纸人替身、操纵火焰、水下呼吸和骨骼软化。
当然，秘偶失去这六种非凡能力并不影响克莱恩后续做其他操作。
刚才那个微不可察的停滞让克莱恩及时和秘偶互换了位置！
他已来到教堂外面的黑暗深处，周围的畸形怪物们齐齐颤抖，变成了他的秘偶。
对于这种连序列5层次都没有的目标，克莱恩将它们秘偶化也就花费那么两三秒钟，而他在召唤“深红月冕”时，就已开始类似的操作。
克莱恩一边毫无顾忌地享受着黑暗，试图转化为隐秘状态或成功自杀，一边与秘偶们同时探手，抓向了历史交织成的迷雾。
这一次，他将秘偶分成了三组，分别召唤蕾妮特·缇尼科尔、阿兹克先生和“命运之蛇”威尔·昂赛汀，以免像上次一样，好不容易成功，却被阿蒙窃走——类似安排下，他说不定能剩一两个。
当然，前提是阿蒙没法一次窃取走多个历史孔隙的影像。
这一点，有待克莱恩确认。