第271章
又寒暄了几句，他向哈吉斯询问道：“前段时间库克瓦城发生了什么事情？似乎很严重。”
哈吉斯堆起笑容道：
“我并不清楚，当时我们都躲到了将军府邸的地底，只是后来听人说，复活广场区域出现了雷暴。”
“雷暴？”阿尔弗雷德的视线再次转向了道恩·唐泰斯。
克莱恩点了下头道：
“确实，我住的旅馆离复活广场不是太远，有看见接连不断的闪电劈到那里，这一切都发生在白天。”
阿尔弗雷德的目光又移向了哈吉斯：
“最后的现场是什么样子？”
“大部分地方坍塌破碎了，到处都是雷劈的痕迹。”哈吉斯未做任何隐瞒。
阿尔弗雷德轻轻颔首，指了指旁边，对哈吉斯和道恩·唐泰斯道：
“我还有些事情，以后有机会见面再聊。”
“下次见。”克莱恩礼貌回应，就像身处社交场合，而不是军火仓库外。
他正待目送阿尔弗雷德·霍尔离开，身体微动，脑袋忽然侧向了另外一边。
……
东西拜朗到处都有的原始丛林内，一道人影弯着腰背，缓缓勾勒了出来。
他脸庞多肉，皮肤偏棕，衣物宽松，腰挎刺剑，手里拿着一张银白色的面具。
左右看了一眼，这人影一点点站直了身体，俨然就是之前进入冥界的“地狱上将”路德维尔。
不过，此时的他，眼眶里燃烧着两团血红色的火焰，与以往截然不同。
“好饿……”路德维尔嘴巴张开，发出了一声仿佛来自胸腔内的叹息。
他随即将目光投往某一个方向，自言自语道：
“那里有这具秘偶的主人，命运让他们再次相会了。
“他身上有一件‘猎人’途径的物品，正好可以提供补充。”
话音未落，路德维尔左边脸颊上陡然裂出了一张血淋淋的嘴巴，张合着道：
“梅迪奇，我们首先需要解决的是存在的问题！这个秘偶与主人彻底失去联系后，已经等于真正死去，残余的灵很快就会回归冥界，无法再维持身体，而没有了他体内冥界的支撑，我们将不可避免地开始弱化，直至消散！”
“对，当前最重要的是找到别的‘看门人’。”路德维尔右边脸颊上也出现了一张嘴巴。
“红天使”梅迪奇顿时呵了一声：
“索伦，艾因霍恩，你们两个过去是女人吗？天使的位格都被你们丢到马桶里去了！那个家伙能几次对抗‘0-08’的安排，说明他绝不简单，有这个机会锁定他，怎么能放过？等到这个秘偶完全逝去，就再没有这么容易的事情了！
“而且，他身上的‘猎人’途径物品可以有效提升我们的存在时间，等解决了他再找新的‘看门人’也不迟。”
路德维尔左脸的血淋淋裂口当即嗤笑了一声：
“梅迪奇，你的脑子都献祭给‘真实造物主’了吗？那家伙明显已经晋升，以我们目前的状态，要击败一个‘诡法师’不难，想杀掉他却几乎没有可能！”
梅迪奇没有恼怒，低沉笑道：
“这也不是没办法解决，只要你们让我诵念主的尊名，立刻就会有帮手过来，说不定还自带‘看门人’。”
路德维尔右脸的嘴巴立刻张合道：
“索伦，我们联合对抗他，去寻找‘看门人’。”
“好。”路德维尔左边的嘴巴毫不犹豫回应道。
“红天使”梅迪奇见状，哈哈笑道：
“你们两个果然上当了！我的计划已经成功，我确定你们两个以前是女人！”
路德维尔左右两边的嘴巴分别低吼道：
“闭嘴！”
“哼，我们糅合在一起有两千年了，还不清楚你的伎俩？不用挣扎了！”
说话声中，“地狱上将”路德维尔周围的颜色瞬间变浓，层叠在了一起。
他已是进入灵界，开始穿梭。
……
军火仓库外面，克莱恩终于收回了视线，危险预感已是消失。
——刚才那一刻，他竟莫名心惊肉跳，却又无法于脑海内呈现相应的画面。
“什么情况？”克莱恩无声自语了一句，不再等待，将手中的皮箱扔给了交接的那位军官，然后对旁边的哈吉斯道，“接下来就是你们自己的事情了，可以把尾款给我了。”
他指的是一个装满金条和金币的沉重箱子。
哈吉斯本来还打算在交割完成后，与道恩·唐泰斯喝上一杯，庆祝事情圆满成功，并商量一下以后可能存在的交易，没想到对方竟这么急着离开。
“好，就在那辆马车上。”他指了指道。
已经走出一段距离的阿尔弗雷德也略感诧异地回头望了过来，不明白道恩·唐泰斯为什么突然不按预定的流程去做。
第二十章
列车
见阿尔弗雷德望来，克莱恩回以微笑，轻轻点头道：
“我突然感觉有点危险。”
说完，他平静转身，走向了哈吉斯指的那辆马车。
“危险……”阿尔弗雷德低声重复起这个词语，警惕地环顾了一圈，但却没发现任何奇怪的地方。
他放慢脚步，时刻注意着周围，异常谨慎地返回了不远处的三层小楼。
帕格尼瞄了凝重的阿尔弗雷德一眼，略感疑惑地问道：
“出了什么事情吗？”
他离军火交易现场有一段不短的距离，没能听清楚那边的对话。
阿尔弗雷德走至窗前，俯视起已搬运完军火，准备离开的马队，斟酌着说道：
“道恩·唐泰斯突然离开，说是有危险预感。”
“危险？”帕格尼没有大意，戒备地前后左右张望起来，可直到梅桑耶斯的人远离这片区域，消失在了黑暗中，他也未能察觉不对。
他旋即笑了起来：
“哈哈，阿尔弗雷德，你太敏感了，我认为纯粹是道恩·唐泰斯胆小，不愿意在这里过多停留！”
阿尔弗雷德收回目光，微皱眉头道：
“也许。”
……
回到租住的旅馆后，克莱恩让变成混血年轻人的“赢家”恩佐打开了手中的箱子，将里面的金条和金币一个个拿出，点数清楚。
这里总计有价值3万鲁恩金镑的财物！
“还好之前和信使小姐约定的是等于1万枚鲁恩金币的黄金，不需要再另行兑换……”悠闲坐在安乐椅上的克莱恩一边喝着酸甜清爽的“瓜达尔”饮料，一边“监督”秘偶干活。
等到恩佐分完财物，他拿出冒险家口琴，凑至嘴边，吹了一下。
提着四个金发红眼脑袋的蕾妮特·缇尼科尔当即从虚空里跨出，仿佛一直在附近。
她八只眼睛同时转动，望向了分出来的那堆金币和金条。
隔了几秒，蕾妮特·缇尼科尔提着的四个脑袋才依次说道：
“很好……”“以后……”“任务……”“加价……”
……这前后逻辑在哪里？我这么及时这么迅速地就支付好了报酬，为什么以后任务还要加价？克莱恩愣了一秒，坐直问道：
“什么？”
蕾妮特·缇尼科尔四个金发红眼的脑袋很是认真地点头道：
“任务……”“定价……”“取决于……”“你……”“赚钱……”“的……”“能力……”
还可以这样……克莱恩张了张嘴，竟无法反驳，毕竟这种事情都是提供帮助者单方面决定，而且，随着他晋升序列4，成为半神，以后需要信使小姐帮忙的任务估计会越来越困难，越来越危险，加价似乎理所当然。
等到蕾妮特·缇尼科尔吞下那堆金币和金条，消失在房间内，克莱恩收敛住思绪，开始默算自己现在的财产：
“这段时间开销不小，还剩17275镑钞票和65枚金币……这堆金条价值25000镑……总计四万多镑的财产，在整个鲁恩王国都不算少了，都可以买庄园和田产了……军火交易可真赚钱啊……”
——蕾妮特·缇尼科尔优先需要的是金币，所以，剩下的都是金条。
站起身，将金条弄到灰雾之上后，克莱恩走至窗边，将目光投向了北方。
这边的事情已初步结束，他接下来将返回贝克兰德。
凝望了天边一阵，克莱恩忽然无声叹息：
“贝克兰德……”
……
北区，贝克兰德技术大学。
奥黛丽正与几位“鲁恩慈善助学基金”的工作人员行走于校园内。
她身着一条浅绿色的简单长裙，腰系一根白色无修饰的皮带，金色长发簇拥着一顶有缎带花朵略显俏皮的纱帽，浑身上下没什么饰品，只左腕套着一个银色的手镯，看起来与家庭条件仅能称为中等的女学生没有区别。
——这段时日以来，她去过位于东区边缘的公立初等学校，也拜访过贝克兰德桥区域的技术学校，早已明白什么样的场合穿什么样的衣物，不像许多贵族那样将慈善活动当成社交场合。
碧绿清澈的眼眸微微转动，奥黛丽噙着浅淡的笑容，认真地观察着来往学生的情况。
这几天是贝克兰德技术大学发出录取通知书，新一届学生前来注册的日子。
本来后者应该在八月底九月初进行，但贝克兰德技术大学是刚组建的新学校，入学考试比其他大学要晚，出结果也是，这就意味着，报考他们的学生很可能也参加了另外大学的考试，甚至已经被录取，所以，他们将注册工作提前，以核实人数，确定还需补录多少。
基于这个原因，奥黛丽和“鲁恩慈善助学基金”的工作人员来到这里，配合第一批通过审核的申请者办理入学手续。
目光所见，她发现这座校园内的学生脸上都洋溢着光彩，举止间透着明显的自信，一言一行里都带着难以言喻的朝气，似乎对未来充满向往，能看得见光亮。
而这与奥黛丽在几所公立初等学校内的体验截然不同，那些地方的学生要么粗鲁，喧闹，要么沉默，阴郁，他们的共同点是时常迷茫不安，遇到有身份的外来者时畏畏缩缩，目光黯淡，缺乏青少年该有的昂扬。
“真希望那些孩子都有接受高等教育的机会，都能像这里的学生一样，可以为美好的未来努力……”奥黛丽无声感慨中，目光扫过了旁边一对应该是兄妹的男女。
那位哥哥很显然已经步入社会，开始工作，戴着丝绸礼帽，穿着较薄的黑色正装，外表年龄在三十岁左右，很有政府雇员的气质。
他不知从哪里借来了一台较为老旧的照相机，将它安放于支架上，一边示意妹妹移动身体，调整姿势，一边寻找着最好的角度。
妹妹十七八岁的样子，黑发简简单单披着，褐眸内透着些许无奈，但又没说什么，认真听从着哥哥的指挥。
类似的组合在校园内随处可见，有的是父母和孩子，有的是几个朋友一起。
“这样的场景真美好啊……”奥黛丽收回视线，向前行去。
那里是一座广场，中央摆放着一个退役的蒸汽列车头，它巨大复杂的身躯昂然屹立，为贝克兰德技术大学平添了几分工业气质。
……
呜！
怪物一样的蒸汽列车头喷薄着烟气，拖着长长的身躯，驶入了站台，越来越慢。
一个七八岁，如洋娃娃般精致的混血小女孩牵着母亲的手，等待于不短的队伍里，很是兴奋地向同样是鲁恩与拜朗混血的父亲询问着迪西海湾的情况。
她缓慢移动中，看见一位鬓角斑白头戴礼帽的绅士拿着一根镶金手杖，带着肤色偏棕的仆人，走向一等座车厢所在的位置。
那位仆人好奇地左右张望了一眼道：
“先生，这段时间看见的情况和我想象的不太一样啊，我原本以为拜朗人会过得非常艰难，非常痛苦，到处都很混乱，肮脏，贫穷，压抑，结果根本没有，他们还能喝‘瓜达尔’饮料，抽东拜朗烟，甚至还有部分买得起脚踏车，额，您知道的，我虽然有拜朗血统，但出生在贝克兰德，之前从未来过南大陆，当然，我的都坦语说的还不错。”
那位很有气质的中老年绅士呵呵一笑，扬了扬手杖道：
“那是因为我们去的是还算不错的城市和还算不错的区域，而最悲惨的拜朗人大部分都在乡村，在那些种植园里，剩余的则围绕工厂定居，形成贫民窟，我们一直没机会去见识。”
似乎察觉到了小女孩的注视，这位蓝眸幽邃的绅士和他的仆人侧头望了过来，和煦一笑。
他们嘴角明显有翘起，皆是露出八颗牙齿，然后微微点头，收回视线，继续前行。
没过多久，小女孩和她的父母登上蒸汽列车，找到了属于自己的座位。
等到“呜”的声音再次响起，小女孩看见一位肤色深棕，轮廓柔和，脸侧长了个红肿小块的男子低着脑袋，手按礼帽，快速通过，直奔列车头部而去。
这男子随即敲响隔离门，闪入了驾驶室，对列车长道：
“所有的列车员都已经换成了我们的人，前方大桥将是举行祭祀的地方。”
留着浓密胡须的列车长点了点头道：
“愿神能满意这一车的祭品。
“愿我们能在祂的国度得到永生。”
呜！
蒸汽列车驶过了一座大桥，又驶过了另一座大桥，在奔波许久后，非常顺利地抵达了目的港口。
洋娃娃般的混血小女孩有些疲惫，没再像之前那么活泼，在父母的牵引下，顺着旅客组成的人潮，一步步往门口挪动着。
门口立有几位列车员，正帮助部分旅客将行李拿出车厢。
小女孩和她的父母路过时，这些列车员全都上翘起了嘴角，露出八颗牙齿，致以和煦的笑容。
小女孩跳至站台后，下意识回身看了蒸汽车头一眼，只见一道道身影正立在门外，不知在讨论什么，他们之中似乎有列车长，有之前那个脸侧长着肿块的男子。
一秒不到，这些人全部转头望了过来，嘴角相继上翘，露出了八颗牙齿。
小女孩收回视线，略带点蹦蹦跳跳地和父母一起离开了站台。
第二十一章
“神谕”
夜晚的站台冷风呼啸，吹得悬挂的煤气灯摇摇晃晃。
这样的场景里，昏黄的光芒时而拉长，时而变短，让静静停在轨道上的蒸汽列车间或摆脱黑暗，间或陷入阴影，愈发有种难以言喻的阴森死寂感。
这时，一队着黑白格制服的警察进入站台，在铁路公司值班经理的引领下，走向了那辆略显老旧的巨大列车。
“不知道为什么，乘客全部离开后，包括车长在内，所有列车员都返回了车厢，再没有出来，我有派人，派人去找他们，让他们快点出来，早些休息，结果，结果，被派去的那个人很快就跑出了车厢，像罹患了疾病一样，只会歇斯底里地喊‘都死了’‘都死了’！”身穿蓝色外套的铁路公司值班经理提着一盏马灯，边走边介绍着情况。
从他略显结巴的话语和微微颤抖的身体，警察们不难看出他内心潜藏着极大的恐惧，似乎只要有人突然拍一下他的肩膀，他就会猛地跳起，丢下一切，奔向站台出口。
这样的情绪也感染了警察，他们所有人都将手放在了腰间，按住了枪袋。
哒，哒，哒，皮靴踩在坚硬地面的声音一阵阵回荡，警察们跟着值班经理，警惕地进入了一节车厢的前方。
这节车厢内，每一排都坐着两个人，他们分列左右，皆是远离窗户，此时正后靠住椅背一动不动。
借着窗外煤气灯和手中马灯光芒的照耀，为首的督察很快看清楚了眼前的景象。
这里的都是蒸汽列车上的工作人员，他们穿着款式分男女的蓝色制服，静静靠坐在不同的位置上，脸庞青白，眼睛睁着，虽然已没有呼吸声，但嘴角明显上翘，露出了八颗牙齿。
被这一张张近乎一致的笑容映入眼眸，在场的所有人汗毛同时耸立，下意识屏住了呼吸。
于他们而言，这样的场景实在太诡异太恐怖了，只想立刻调头，离开这里，等天亮再来检查情况！
为首的督察暗自做了两次深呼吸，吩咐起身侧的警员：
“去确认他们是不是，是不是都已经死亡……”
说到这里，他又看了那位铁路公司值班经理一眼：
“你跟着过去，看是否少人，或者多人。”
“好，好的，警官。”那值班经理颤栗着说道。
他和几位警员深入车厢的同时，其余人员都拔出手枪，提高了戒备。
让人难以忍受的安静里，时间缓慢地流逝着，终于，几位警员在车厢末尾停了下来，转身喊道：
“确认已全部死亡！”
铁路公司那位值班经理紧跟着颤颤巍巍道：
“少了两个人，一个列车长，一个驾驶员……”
见这么久时间都没有意外发生，为首的督察镇静了不少，想了想，对所有警员道：
“保护尸体原状，等待死因检查。
“同时，分出两组，一组去其他车厢寻找列车长和驾驶员，一组勘探现场痕迹，搜集相应的资料，等到太阳升起，就从列车人员和之前乘客两方面做排查，寻找共同点和特殊点。”
——虽然许多乘客购票时并没有出示身份证明文件，但为首督察相信总能找到一些如实登记了自己情况的人，然后询问他们是否有在列车上发现不同寻常的情况或值得注意的旅客。
他话音刚落，一阵冰凉刺骨的冷风不知从何而起，呼啸着通过了车厢。
等这一切平复下来，为首督察正要强调刚才的话语，却忽然发现了点不对：
靠坐在位置上的蒸汽列车工作人员依旧睁着眼睛，脸色青白，可嘴巴不知什么时候已是合拢，未再露出八颗牙齿。
……
一家旅馆的豪华房间内，墙上的壁灯互相映衬，将铺着地毯摆着桌椅的区域照得异常明亮。
克莱恩已变成格尔曼·斯帕罗的样子，坐在单人沙发上，把左脚跷到了右腿上。
他的身边侍立着本地土著化的“赢家”恩佐，前方站了一排邪教秘偶。
这正是之前在蒸汽列车上试图献祭所有乘客的部分人员，以脸侧有红肿小块的男子和列车长、驾驶员为首。
他们以不同的模样，从不同的街区绕道而来，于这里汇合。
“是谁让你们做献祭的？”克莱恩低沉开口道。
晋升序列4，成为“诡法师”之后，他不再仅仅只能从秘偶的浅层意识里读出念头，还可以利用提升的“灵体之线”掌控，直接做到类似通灵的事情。
当然，秘偶本身的层次越高，通灵的效果越差。
短暂的静默后，那位明显是鲁恩人，体毛较为丰厚的列车长木然开口道：
“是神的谕令。”
“哪个神？”克莱恩接过“赢家”恩佐递来的骨瓷茶杯，抿了一口道。
列车长呆滞回应道：
“神就是神，没有其他。”
克莱恩放下杯子，转而问道：
“祂是怎么降下神谕的？具体说了什么？”
那位列车长一下变得毕恭毕敬：
“祂通过神物给予谕令，让我们用一场大量生命组成的献祭取悦祂，而祂将让我们在祂的国度得到永生。”
大量的生命献祭……比起灵教团，玫瑰学派更喜欢类似的事情，他们一贯以血腥祭祀闻名……可在神的国度得到永生这种说法，又和灵教团的某些理念近似，当然，不排除是故意编出来骗这些人的……克莱恩琢磨了一阵道：
“什么神物？”
那位列车长没有回答，看了脸侧有红肿小块的男子一眼。
这男子随即从衣物内侧口袋里拿出了一样东西：
这是一个做工一般的布娃娃，有着弯弯的眼睛和嘴巴。
“神会在特定的时候，通过它向我们下达命令。这是我在杂货市场买的。”脸侧有红肿小块的男子平缓说道，语气没有起伏。
这……克莱恩一瞬间想到了多种可能，然后让“赢家”恩佐拿过那个布娃娃，仔细做起检查，但什么异常之处都没有发现。
以他的经验，这意味着问题不在娃娃本身，那情况可分为两类：一是有谁在不远的地方，以布娃娃为遮掩，假扮神灵，二是真有某位隐秘存在，特殊标记了这件事物，借此降下神谕。
“如果是前者，那肯定已发现列车员们的死亡，有所防备……若是后者，或许什么都还没察觉……”克莱恩考虑了一阵，让“赢家”恩佐将那布娃娃摆到了窗前的书桌上。
他本人随即起身，瞬间变成了另一个列车工作人员，与那排邪教徒立在一起。
“赢家”恩佐返回后，也有了类似的变化。
时间不知过去了多久，夜色越来越深。
突然，沐浴着绯红月光的书桌上，那有着弯弯眼睛和嘴巴的布娃娃活动了下四肢，缓慢站了起来。
第二十二章
“降临”的圣者
布娃娃没有一点神采完全无法转动的眼珠随着身体的直立，望向了绯红月光无法照到的区域，脸侧有红肿小块的男子与别的邪教徒原本正静静站在那里，此时相继低下了脑袋，抬起了双手，仿佛要摆出祈祷的姿态，虔诚地聆听“神谕”。
也就是两三秒后，那布娃娃终于站直了身体，它刚要张开根本没有舌头的嘴巴，发出不属于这具“躯体”的声音，所有的动作突然变得卡顿，如同严重生锈的机器。
——藏在邪教徒中的克莱恩刚才有看见布娃娃奇异地延伸出了“灵性之线”，于是毫不犹豫开始了操纵！
壁灯明亮的房间内，光芒一下黯淡，那有着弯弯眼睛和嘴巴的布娃娃瞬间被抽去了骨头般的支撑，猛地委顿于桌，再无任何动静。
上千米外的路灯闪烁间，克莱恩失去了对那团“灵体之线”的掌控，借助布娃娃降临的力量只用一两秒钟就跳跃出了他的能力范围！
呜！
房间内刮起了阴冷刺骨的寒风，摆放有桌椅的地毯忽然抽动，将脸侧有红肿小块的男子和绝大部分邪教徒掀翻在地，唯有做了伪装的克莱恩提前跃起，避过了这个意外。
当然，“赢家”恩佐正好在地毯边缘，未受什么影响。
呜！
阴冷之风里，地毯卷了起来，牢牢地裹住了好几位邪教徒，然后死死地捂主了他们的嘴鼻，缠住了他们的喉咙。
与此同时，书桌上的一支支圆腹钢笔自行退去帽盖，飞射而出，插在了脸侧有红肿小块的那名男子脖子上，密密麻麻，不见空隙。
木制的靠背椅则砰的爆炸，让细刺席卷而出，没放过其余所有邪教徒。
靠墙的位置，壁灯的管道主动裂开，里面的煤气嗞嗞渗出。
铺于沙发上的帘布随之立起，拧成绳索，缠在了列车长的喉咙处；几块地板啪地弹动，从下往上刺入了几名邪教徒的身体。
一时之间，整个房间内的所有物品都充满了攻击性，试图扼杀这里每一道生命。
克莱恩想要躲避，可身上的衬衣、裤子、皮带、外套和礼帽全部有了自己的生命，用力将他封印在了原地。
他嘴巴猛地张开，发出了声音：
“啪！”
他模拟出了打响指的声音。
赤红的火焰从他衣兜里腾起，瞬间将他的身体覆盖，解除了禁锢。
就在这个时候，另一张沙发上的帘布立了起来，仿佛被无形之人披到了身上。
克莱恩的眼眸内当即映出了这样奇异的影像，身体出现颤栗，僵硬在了原地，惨遭“恶灵”附身！
之前腾起的火焰此时还没有熄灭，正要进一步烧掉衣物和血肉，却将整个人烧成了一张漆黑的纸人。
这纸人的背后布满羽毛状的花纹，给人不真实，半虚幻的感觉。
这是被人造死神气息污染过的“变异纸人”！
——克莱恩一开始就明白自己要想等到布娃娃异变，只两种情况下才有可能，一是伪装神灵的那位就在附近，能察觉到信徒的死亡，于是做好准备，故意降临，挖陷阱给找麻烦的人，二是利用布娃娃的确实是某位隐秘存在，祂并不清楚献祭已被破坏，依旧按照预期降临，给予进一步的“神谕”。
而无论哪种情况，都意味着事情较为危险，所以，克莱恩怎么会做无准备的表演？
根据对方能降临或附身在布娃娃上的特点，他提前把因人造死神气息污染而变异的纸人放到了铁制卷烟盒内，并将秘偶表现出的水准维持于普通人层次，引诱目标直接附身自己！
这一刻，邪教徒们崇拜的那位“神”附身的对象从克莱恩变成了“死神纸人”！
赤红火焰内卷，漆黑纸人燃起，苍白的颜色猛地扩展开来，染上了几分阴绿。
一道略显痛苦的闷哼声随之响起，映着绯红月光的窗户上透明残影一闪而逝。
几乎不分先后，房间内“活”过来的那些物品纷纷下落，恢复了死寂的状态，而“赢家”恩佐身上，火流腾空，将他包裹。
此时此刻，这座南大陆北端的港口城市中，一栋栋房屋内，居民们正在享受夜晚的放松和家庭的温暖，完全没注意他们的玻璃窗上，他们的壁灯表面，时而有黯淡一下，并迅速恢复正常。
伴随这黯淡的则有壁炉内的火光变大又缩小，厨房里的残渣复燃又熄灭。
这个过程中，有栋房屋的玻璃镜面黯淡的次数最多，火光变化的次数亦然，而房间里，几位信徒正向“原始月亮”祈祷，毫无察觉。
不知过了多久，绯红的月光明亮了少许，整座城市都仿佛披上了轻柔的薄纱。
这样的明亮很快就归于正常，一道赤红的焰流随之在某张餐桌的银色蜡烛顶端往上腾起。
“赢家”恩佐从中走出，身体和脸庞急速变化，成为了格尔曼·斯帕罗。
就在刚才，红月变亮的那一刻，他追丢了目标。
“不仅仅有‘怨魂’途径高序列的非凡能力，还可以借用红月的力量……这两方面必然有一个是依靠封印物或神奇物品办到的……”克莱恩无声自语，做出了初步的判断。
在附身布娃娃的那位半神被“死神纸人”污染后，他原本以为有机会拿下对方，谁知道，敌人的实力和手段比他预想得更强更丰富。
他目前唯一能确定的是，那不是天使，实力和层次相差甚远。
念头纷呈间，克莱恩离开餐厅，进入了起居室，那里正有几位信徒在向“原始月亮”祈祷。
和蒸汽列车上的那些邪教徒不同，他们很清楚崇拜的对象是谁，似乎属于较正式的人员。
一步，两步，三步，克莱恩不快不慢走进了房间，那些信徒有所察觉，纷纷回头。
“诡法师”强大的幻术下，他们将格尔曼·斯帕罗当成了降临的神使，看见对方头顶有一轮红月在静静照耀。
扑通，扑通，扑通，信徒们相继匍匐于地，虔诚行礼。
克莱恩没有啰嗦，低沉问道：
“之前与你们见面的那位圣者是谁？”
其中一位信徒虽感疑惑，但还是恭敬地做出了回答：
“回禀神使，是‘巫王’卡拉曼。”
“巫王”卡拉曼……这名字好熟悉……啊对，我那本《秘密之书》的作者……他不是早就已经死了吗？他活跃的年代距今已上千年，非特殊途径的圣者根本没办法活这么久……他加入了玫瑰学派，但依旧在信仰“原始月亮”，依靠某种办法延续了自己的生命？或者说，他的序列本身就能让他变成长生种？克莱恩思绪一转，已是记起了卡拉曼这个名字的来源。
……
港口码头停泊的一艘帆船上，淡淡月光照耀的舱房内。
一道头发蓬松，黑中泛白的身影从镜子内走了出来，他身着有绯红花纹的黑色长袍，额头、眼角、脸颊、嘴边长着不深不浅的皱纹，眼中一片血色。
此时，他的手背处，他裸露于外的其余皮肤上，毛孔已然张开，长出了一根根沾染有淡黄油污的白色绒毛。
这老者表情略显扭曲，似乎正承受着某种痛苦。
他迅速坐至床边，埋低脑袋，交握起双手，低声诵念起什么。
艰涩拗口的语言里，他额头缓慢裂开，里面似乎镶嵌着一轮红色的满月！
月光散逸，笼罩了这位老者，他体表的白色绒毛相继回缩，消失不见。
可与此同时，这老者的腹部一点点鼓起，似乎装满了液体。
终于，那里的衣物连同皮肤全部撕裂了开来，一团长满白色羽毛的血肉从中飞出，落到甲板上，蠕动挣扎了好一阵才腐烂消逝。
呼……这老者抬起脑袋，缓慢吐了口气，血红的眼睛里满是疑惑。
他低声自语道：
“死神的眷者？
“可现在根本没有死神……”
……
清晨时分，已接手蒸汽列车工作人员神秘死亡案的风暴教会“代罚者”小队收到了新的情报：
失踪的列车长和驾驶员，以及另外几位疑似乘客的人员，找到了！
没用多久，这支“代罚者”小队的几名成员循着线索来到了市区某处，发现了目标们。
他们正静静地吊在一栋房屋的外面，吊成了一排。
“这是挑衅！”“代罚者”队长咬牙切齿地低吼出声。
可等到他们放下尸体，进入那栋房屋展开调查，却看见起居室内有一个个家伙在虔诚地向“原始月亮”祈祷，举行着颇为邪恶的仪式。
“……全部抓起来！”“代罚者”队长愣了一秒后下达了命令。
那些“原始月亮”的信徒直到此时才仿佛找回了理性，相继做出反抗，但迅速就被镇压，或死或伤。
“代罚者”队长环顾一圈，难以理解地对同伴道：
“门口吊了整整一排死尸，他们竟然都没有察觉？”
一位“者”途径的队员思索了下道：
“那些死尸很可能就是在引导我们调查这里。”
“代罚者”队长缓和了急躁，若有所思地点了下头：
“这是哪个教会的哪位半神路过？”
第二十三章
公爵
贝克兰德，西区，奥德拉家的别墅内。
应召唤而来的埃姆林·怀特取下帽子，脱掉外套，走入了起居室等待。
这个房间内，除了他，还有大人物点名要见的另外几位血族，埃姆林环顾一圈后，挑了个位置坐下，紧挨着一个鼻梁高到有些畸形的男子。
这男子棕发红眼，脸庞线条深刻，手里拿着一本画册，漫无目的地翻看着。
他正是之前向埃姆林提供德莱尔森林中央废弃古堡情报的血族，叫做欧内斯·博雅尔，是一位子爵。
埃姆林原本就打算最近几天去拜访这位子爵，没想到居然在这里遇上了，他仔细思考了一阵，斟酌着开口道：
“子爵阁下，我很想知道，你从哪里获得的德莱尔森林废弃古堡情报？”
“怎么？你的顾客告诉你，那里没有古老怨灵？”欧内斯·博雅尔将目光从画册上移开，瞥了埃姆林一眼。
“不，不是的。”埃姆林未做解释，非常执着地强调起刚才的问题，“我只是很好奇那个情报的来源，它听起来并不是那么简单。”
欧内斯·博雅尔合拢画册，微点脑袋道：
“这不是什么秘密，我是从尼拜斯大人那里了解到的，坦白地讲，我过去从未听说过这方面的事情，很难想象德莱尔森林有那么一座古堡存在。”
尼拜斯大人……埃姆林直觉地在心里产生了一个想法：
又是一个试探……
可这样的试探也太危险了吧？都要麻烦“愚者”先生来解决了……埃姆林微皱起眉头，回忆着之前考虑过的一些细节，试探着问道：
“子爵阁下，那你为什么不自己去探索那座古堡？我记得你是一位考古学家，而且这个过程中还能收获古老怨灵对应的非凡材料。”
欧内斯奇怪地看了埃姆林一眼道：
“尼拜斯大人告诉我，那里很危险，不到伯爵位阶，最好不要靠近。”
“……”埃姆林嘴巴半张，表情竟有些许呆滞。
他旋即忍着怒火，压着嗓音道：
“你之前为什么不提醒我这点？”