第78章
“‘刺客’途径的序列7叫做‘女巫’。”“世界”简洁说道。“女巫？”奥黛丽被这个单词吓了一跳，脑海内自然有了相应的联想，“如果，如果男性服食了这份魔药，那该怎么扮演？”
穿漂亮的裙子，画精致的妆容，一举一动都模仿女士？她有些恶心又莫名觉得有趣地在心里低语道。
“不，‘正义’小姐，当男性服食了这份魔药，他就不能被称为男性了，他已经成为真正的女士。”克莱恩忍着啧啧的冲动操纵着“世界”回答。
“女神啊，‘女巫’魔药能改变人的性别？”奥黛丽脱口而出。
这，这真是让人想象不到啊！“愚者”先生没做否定，说明是真的！这简直是奇迹！这就是神秘和超凡的世界，这就是充满各种不可思议事情的世界！这就是我向往的世界！我，我为什么会有点兴奋……稍微平静了一些后，奥黛丽快速而心虚地望了“愚者”先生一眼，为自己竟然在祂面前诵念黑夜女神的名号而小小忏悔。
“世界”低哑道：
“是的，但只能让男性变成女性，女性会相应地提高本身的魅力，无论长相容貌，还是皮肤状态，都会在原本的基础上显著地变得更好，这就是魔女教派的高层都是女性的原因。”
“那它有什么缺点？”奥黛丽忽然心动。
“世界”语速不快不慢地回答道：
“扮演的要求是，成为带来灾祸、疾病和痛苦的邪恶者。”
奥黛丽小小地吐了口气，略感失望。
她思绪转得很快，立刻又有了新的疑惑：
“如果，我是说如果，有动物服食了‘女巫’魔药而未死亡或失控，那它的魅力提高是指变成人类，还是增加本身种族的吸引力？比如，一只让所有公猫所有爱猫之人都疯狂喜欢的母猫？”
“世界”一时竟不知该怎么回答，过了几秒才道：
“我没有研究过这种事情。”
不等奥黛丽再问，他补充道：
“‘女巫’对应的序列6是‘欢愉’，又称欢愉魔女，扮演的要求是给男性和女性带去欢愉，主要是那方面的，并以此控制或者说影响他们，这个序列的魔女很擅长使用奇特的蛛丝。”
奥黛丽张了下好看的嘴巴，旋即又默默地紧紧地合拢，对自己刚才的向往深感后悔。
“知道了这些知识，将来你就能有效分辨魔女，呵呵，你对这份报酬还满意吗？”“世界”开口问道。
奥黛丽轻轻颔首道：
“这对我很有帮助，嗯……交易达成，我会尽快帮你搜集破落贵族的资料，下次聚会的时候给你？”
“世界”沉吟了下道：
“能尽快吗？”
“那我搜集完成就奉献给‘愚者’先生，请祂赐予给你，‘愚者’先生，可以吗？”奥黛丽侧头问道。
浓郁灰雾里的克莱恩点了下头，表示同意。
与此同时，他很忙碌地操纵“世界”低语道：
“祂？”
这是从人称代词的不同品出了问题。
察觉到“世界”的诧异，奥黛丽嘴角微翘，眼眸上转，故意没去做解释。
克莱恩则敲了下青铜长桌，表示单独交流结束。
接着，他再次操纵“世界”道：
“我还有一个问题。”
新人果然积攒了很多需求……奥黛丽并不意外地望了过去。
“倒吊人”阿尔杰和“太阳”戴里克也分别有了表示倾听的肢体语言。
“世界”沉哑道：
“我想知道因蒂斯的索伦家族是否还有高序列强者。”
“世界”说话的同时，克莱恩用眼角余光扫过了“太阳”，发现这位少年并没有额外的反应。
看来白银城大概率没索伦家族的记载……这个家族多半崛起于大灾变之后……克莱恩若有所思地环顾一圈，发现“正义”和“倒吊人”彼此对视了一眼，明显不知道答案，而“太阳”毫无疑问地又茫然又沉默。
于是，他再次轻敲桌子道：
“这个问题，我来回答，你能支付什么报酬？”
话音未落，克莱恩又连忙操纵起“世界”开口：
“一份配方，一份序列7的配方。”
“可以，成交。”克莱恩制造出单独交流的环境，和自己的小号默默对视了几秒。
被屏蔽的“正义”奥黛丽和“倒吊人”阿尔杰再次感受到了“愚者”先生的深不可测，他们都对答案有些好奇，但又觉得这于自身没什么用，不值得用序列7魔药配方等价的事物去交换。
单独交流结束之后，克莱恩故意让“世界”行了一礼，嘶哑着道：
“尊敬的‘愚者’先生，感谢您的解答，这对我很有帮助。”
“这是等价的交换，不需要感谢。”克莱恩忍着突然泛起的鸡皮疙瘩，语气淡漠地回答道。
之后的自由交流维持了不到十分钟，他宣布这次塔罗会到此结束，随即切断了与那一颗颗深红星辰的联系。
等到“正义”、“倒吊人”和“太阳”的身影化作流光消散，克莱恩望向对面的“世界”，轻笑了一声道：
“有了小号，很多事情确实方便了不少。”
“只不过，全黑之眼没法在灰雾之外使用，可惜了。”
说话的同时，他操纵“世界”起身行了一礼，然后让它消融于了巍峨宏伟的宫殿内。
因为之前要分心操纵小号，克莱恩灵性的消耗很大，他没有继续停留于这片空间，取下“全黑之眼”，将它放至青铜长桌表面后，立即返回了现实世界。
此时，紧闭的窗帘外有着贝克兰德秋冬季少见的阳光。
克莱恩没去欣赏，倒头睡了半个小时，恢复了部分精力。
睡醒之后，因为有“正义”小姐的承诺，加上事情也不紧迫，他没打算再去图书馆查找资料，决定抢在天黑前，去贝克兰德郊外的众多墓园之一。
克莱恩这是要去试验阿兹克铜哨的影响，弄清楚范围和限制！
当然，实验会在天黑以后才进行，之所以现在就去，是因为傍晚再雇马车去墓园会显得很古怪，非常引人瞩目。
第五十五章
墓园和医院
乘坐蒸汽地铁抵达塔索克河南岸后，克莱恩雇佣出租马车，前往南区郊外的奥斯顿墓园，那里属于蒸汽与机械之神教会管理。
傍晚的昏暗中，墓园四周的树木张牙舞爪，遮蔽光芒，仿佛黑夜里潜藏的一只只怪物。
车夫收下克莱恩支付的4苏勒费用后，望了墓园一眼，嘟囔着问道：
“需要在这里等你吗？”
“不，不需要，我是来拜访一位朋友的。”克莱恩随口掰了个理由，旋即发现车夫的脸色陡然改变。
这里是墓园……来拜访一位朋友……天已经黑了……车夫听到了自己心脏噗通噗通跳动的声音。
克莱恩这才回过神来，笑着补了一句：
“他是这里的守墓人。”
车夫顿时松了口气，但却不敢再停留，忙驱赶马匹，快速离去。
克莱恩则绕着墓园转了大半圈，直到夜色真正降临。
天黑以后，烟尘的排放量减少了许多，再加上凛冽的寒风，半空的雾气稀薄了不少，虽然还是看不到几颗星星，但绯红的月亮却隐约透了出来，将轻纱般的光辉覆盖于地面。
克莱恩在胸口顺时针点了四下，画出绯红之月，然后戴上手套，一按一撑就翻过铁栅栏，进入了墓园。
他高度戒备地环顾一圈，随意找了个僻静的角落，将阿兹克铜哨掏出，握在掌中。
在他面前不远处，有一块墓碑，上面的照片已经肮脏，墓志铭在月色下也显得非常模糊，克莱恩仔细辨认了几秒，才弄清楚书写的究竟是什么：
“路过的朋友，请拉我一把，谢谢！”
很幽默的绅士……就你了！克莱恩停住脚步，背靠附近为墓穴遮挡阳光和雨水的树木，在阴冷森寒的夜里耐心地等待起来。
他抛高阿兹克铜哨，又稳稳接住，再次抛高，再次接住，就这么打发着时光，直到二十分钟以后。
没有尸变的迹象……克莱恩啪嗒合拢怀表，审视四周，确认了结果。
“过两天再来这里看看有没有额外的变化，如果确实没有，就说明阿兹克先生的铜哨无法影响接受了牧师神父们安魂仪式的尸体。”克莱恩无声自语了一句，将那枚古老而精致的铜哨揣回了衣兜。
在鲁恩王国，下葬一般分成三种，第一种是有棺材有尸体，适合生活较为宽裕的中上阶层，第二种没有尸体，直接火化，装入骨灰盒下葬，这是能支付火葬费用但觉得棺材太浪费的下层中产阶级和技术工人的选择，但有的时候，存在宗教和政府因素的影响，比如永恒烈阳的信徒，火葬居多，比如接受政府帮助的贫民，全部火葬，只收取少量费用。
第三种只属于贫民们，既买不起棺材，又不想火化，就随便裹点什么下葬。
而克莱恩刚才从墓碑、墓穴的形制已经判断出自己实验的对象是有棺材有尸体的那种。
如果阿兹克铜哨真能让对方尸变，即使目标可能早腐烂成白骨，也不会毫无反应，就算掀不开压着厚土和石板的棺材盖，至少可以制造咚咚咚的沉闷声音。
迈开脚步，走向围栏，克莱恩忽然想到了刚才实验里一个不严谨的地方：
“嗯，得分类，这是埋葬很久的尸体，还得找一个刚下葬的目标。”
“只有这样，才能做最准确的判断。”
之后，克莱恩和守墓人捉着迷藏，找到了一个白天才完成下葬仪式的坟墓。
这一次，他等待了半个小时，依然没有发现异常现象。
“呼，基本可以判断阿兹克先生的铜哨无法影响接受过安魂仪式的尸体，这有点弱啊，不，不对，这铜哨本身就不是拿来制造尸变的，它的作用是召唤信使，影响尸体属于负面效应！”克莱恩紧了紧双排扣长礼服，向着铁栅栏走去。
他打算回家换身衣服，进行第二组实验。
第二组的目标是没接受过安魂仪式的、死亡没多久的尸体。
这样的目标往往存在于医院的停尸房！
翻出围栏，克莱恩在凄清深沉的夜色里一步一步向着南区返回，周围死寂而安宁，只有那常绿的树木覆盖着粉尘，轻轻摇曳。
这让他想起了自己死而复生的那晚，当时同样是从墓园走向城区。
哎……克莱恩叹了口气，突然开始跑动，似乎想把那种惆怅远远甩开。
大半个小时后，他在南区雇佣到了出租马车，目的地是最近的蒸汽地铁站点。
还有差不多一个小时，蒸汽地铁才会停运，这能让他节约不少钱。
……
凌晨时分，克莱恩换了身灰蓝色的工人制服，戴着顶鸭舌帽，舍近求远地来到贝克兰德桥区域的圣艾斯汀医院。
这是属于蒸汽与机械之神教会的慈善医院。
不少底层的贫民因病死在这里，家中又无处安放尸体，只好被寄存于医院的停尸房内，等待政府火化或者捐赠给医学院，这种现象在夏天尤为普遍，凉快下来后的秋冬季却不多。
不过，在没冷气没低温装置的时代，医院的停尸房也不会让尸体放太久，愿意捐赠的赶紧进行防腐处理，要下葬的隔天就会清理一批，当然，这是夏天的规矩，秋冬季相对会宽松不少，所以，这段时间里，停尸房内每晚还是有不少尸体过夜的。
圣艾斯汀医院的停尸房在地下一层，即使夏天，这里也相当凉爽，秋冬季更是阴冷刺骨。
克莱恩根据在值夜者小队学到的知识，依仗小丑的灵活和平衡，熟稔地潜入，避开值班的医生和护士，进入了地下一层。
还未靠近停尸房，他就感觉附近冷飕飕阴森森的。
快速闪过看门人的房间，克莱恩拿出根铁丝，轻巧地打开了停尸房的门锁。
这就是潜入和跟踪的技巧之一！
他用戴着黑色手套的右掌缓慢而无声地推开了停尸房的大门，与此同时，他蔓延出灵性，包裹住阿兹克铜哨，想确认这种方式是否能消除负面影响。
停尸房内的温度似乎比走廊还要低，这里的死者大部分都装在尸袋里，放置于四周不同的铁柜中，只有少量摆在中央空地的长条桌上，仿佛在等待检查。
身为序列8的“小丑”，克莱恩对这种场景已没多少畏惧，只是本能地感觉不适。
他保持着谨慎，小心关上大门，绕着那几张长条桌转了一圈又一圈。
过了十几分钟，克莱恩呵出寒气，确认尸体未生异变。
差不多了……他掏出金壳怀表，按开看了一眼。
做好准备后，克莱恩收回灵性，不再用它包裹阿兹克铜哨。
不知道是不是心理作用，他莫名就觉得周围变得更加沉寂了。
作为占卜家，他充分相信直觉，停止来回的走动，向后退到了大门附近。
时间一分一秒过去，克莱恩认为大概有两分钟了。
就在这时，长条桌上的一具尸体突然坐了起来！
砰！砰！砰！
周围那一个个铁柜里随即传出密集的拍击声，似乎有什么东西将要孵化！
砰！砰！砰！克莱恩听着这样的动静，看着坐起的一具具尸体，忽地低沉开口：
“绯红！”
紧接着，他将灵性灌注入“安魂符咒”，扔了出去。
冰蓝色的火焰静静燃烧，安宁柔和的黑色弥漫开来，那一具具尸体重新躺了下去，铁柜里传出的拍击声戛然而止。
经历过类似场景的克莱恩并没有松懈，再次使用了一枚“安魂符咒”。
由于这里尸体众多，他保险起见，又用了第三枚，用光了身上的存货。
“不错……果然是只影响没接受过安魂仪式的、刚死没多久的尸体，活尸也包括在内，用灵性覆盖则可以屏蔽这种效果。”克莱恩脸露微笑地想着。
他见尸体再没有异常反应，准备拉门离开。
这个时候，他忽然听见外面有脚步声传来，看见微弱的光芒渗透入内。
看门的老者被停尸房内的拍击声吸引，提着马灯，靠拢过来！
克莱恩环顾一圈，手按大门，灵活地跳跃攀爬，停留于了门与天花板的间隔位置。
手指抠着凸起和缝隙，他保持住了非常好的平衡。
吱呀！
看门老者用钥匙打开大门，进入了停尸房。
他往前走了几步，举高马灯，审视起铁柜和长条桌，审视起那一具具尸体。
而他的背后，克莱恩轻巧跃下，落地无声。
抓住机会，克莱恩快速逃出停尸房，先借助看门人的小房间躲避了几秒，然后才小心翼翼地返回上层。
看门老者检查了一遍，没发现什么异常，他有点害怕尸体地嘟囔了一句，飞快离开，锁住大门，不再逗留。
回到看守室，他裹上薄被，用了好几分钟才平复下急促的心跳，低声自嘲了两句：
“那帮老家伙总是给我说停尸房发生过的异常，想吓唬我，刚才那奇怪的声音应该也算，也没怎么样嘛，那些尸体也没活过来嘛！”
“呸，哪有活尸和怨魂这些东西！”
与此同时，克莱恩正舒畅地走在安静深沉的街道上，为解决掉一个隐患而开心。
他望了望两侧典雅的煤气路灯，分外期待起之后的非凡者聚会。
只要能得到一件有特殊效果的武器，他就可以获得“魔术师”的主材料之一！
嗯……我虽然目前没什么钱，但还是有不少可以用来交换的资产，比如，“读心者”魔药的配方，比如“歌颂者”、“祈光人”的配方，而我“小丑”魔药的消化进度，因为连续的事件和领悟了精髓的扮演，比预计的快很多，接近完成了……夜色里的贝克兰德街道上，克莱恩漫无边际地发散着思绪。
第五十六章
心理炼金会的线索
皇后区郊外，一处占地宽广但没有观众的赛马场内。
奥黛丽·霍尔牵着一匹枣红色的小母马，故意凑到角落，假装和格莱林特子爵商量事情。
她穿着白色的长裤和及膝的黑靴，上半身则是装饰简单的女士衬衣配收腰的黑色夹克式骑手服，再加上同色调的保护头盔，整个人显得异常飒爽，有不同于往常的美丽，而金毛大狗苏茜则乖巧地蹲在她的脚边，似乎背着一个皮制小包。
伪装成格莱林特子爵侍从的休艳羡地瞄了眼奥黛丽又长又直的双腿，不自觉踮了下脚尖。
“单纯的马术没有任何意义，只有与狩猎结合在一起，它才具有生命力，当然，我是指男性的马术，美丽的小姐骑着马不管做什么都是一道风景。”格莱林特打量了奥黛丽一眼，半是感慨半是开玩笑地说道。
奥黛丽回以浅笑道：
“距离下一次狩猎还有好几个月。”
每年的六月到新年，鲁恩王国的贵族们会按照传统，前来贝克兰德，参加各种宴会、舞会和沙龙，这是对他们非常重要的活动，很多事情都将在这几个月内敲定，随着一年又一年的过去，这种传统逐渐有了固定的名称，叫做“贝克兰德社交季”。
而新年之后，土地贵族们将陆续返回封地，返回属于自身的豪邸古堡，乡村庄园，大种植园，渡过悠闲美好的时光，这样的时光里，最受欢迎的游戏就是狩猎。
贵族们会邀请身份相当的客人，共同享受骑马奔跑和追逐猎物的乐趣，只要财政状况允许，他们总是不吝啬购买猎犬。
猎犬里面最著名的则是猎狐犬。
“我已经很想念那样的生活，贝克兰德是个让人感觉拘束的地方，它的空气更是无法言喻的糟糕，当然，它的繁华它的奢靡依旧让我喜爱。”格莱林特子爵戴上手套，往后退了一步，方便奥黛丽和休、佛尔思交谈。
“尊敬的奥黛丽小姐，你这次找我们来有什么事情？”休收回目光，主动问道。
她最近的大笔收入都来自于奥黛丽，对方诚实守信，慷慨大方，是少见的好雇主。
我似乎又闻到了钞票的油墨香味……希望不是太困难的任务……奥黛丽小姐什么都完美，只有一点不好，每次的任务都让人意外，非常危险……休又是期待又是忐忑地想着，忍不住侧头望了佛尔思一眼，发现伪装成侍女的同伴正好看向自己。
而双方眸子里映照出的表情是如此相像。
奥黛丽拿着手套，矜持而优雅地笑道：
“这次是一个简单的委托。”
说话的同时，她用目光示意休和佛尔思去打开苏茜身上的皮制小包。
一直以行动力强著称的休当即上前两步，弯腰探手。
这短暂的过程里，她原本想抚摸下苏茜的脑袋，以表现自身的善意，结果右掌刚刚伸出，苏茜已经扭过了脑袋，半转了身体，将那个皮制小包送到了她的面前。
我平时很受动物欢迎的……比如，蚊子……休维持着表情不变，扯动拉链，从皮制小包里取出了一叠纸张。
她站直身体，摊开一看，发现上面描绘的是个面容普通的年轻男子，但那整齐后梳的头发、圆圆的眼镜、噙着嘲讽笑意的棕眸，都让她觉得异常眼熟。
我肯定在哪里见过！休目光下移，看见了相应的文字描述：
“曾用名，兰尔乌斯，被通缉的诈骗犯。”
我知道在哪里见过他了！休顿时醒悟，险些做出拍额头的不雅动作。
在认识奥黛丽之前，她收入的主要来源之一就是翻看报纸，研究通缉令，借助在东区在不少黑帮内的关系，寻找那些价值不菲的罪犯。
我曾经想过找这个兰尔乌斯，他的赏金有100镑，而且他卷走了超过1万镑的现金！不过之后忙碌着奥黛丽小姐的委托，把这件事情给忘记了……休和佛尔思对视一眼后，坦率地开口道：
“委托的金额有多少？”
委托的金额？奥黛丽怔了一下。
她完全忘记了要支付报酬的事情，因为在她看来，这是“愚者”先生的考查。
考查哪有反倒给对方钱的？
“额……100镑？”奥黛丽斟酌着给出了一个数字。
“成交！”休和佛尔思同时回应道。
如果能抓住兰尔乌斯，不仅可以拿到奥黛丽小姐的100镑报酬，还能领取同样数额的悬赏……真是一个不错的任务！休眼睛发亮地随口问道：
“你为什么要找这个诈骗犯？他欺骗了你的金钱？”
我甚至都不知道他是谁……果然是简单的委托，100镑就成交了……这件事情没必要再和“愚者”先生说……才100镑……奥黛丽带着礼貌的笑容，忽视了休的问题，转而提及：
“我收到消息，他就在贝克兰德。”
“啊对，这里有十几张肖像画，不同的肖像画，我考虑到兰尔乌斯肯定会做伪装，所以分别给了他没戴眼镜，蓄了胡须，改变了发型的画像，嗯……猜想的画像。”
我同样很擅长素描和油画！奥黛丽微扬了下巴。
休顿时忘记了刚才的疑惑，惊喜地说道：
“这真是一个非常好的消息！”
她似乎已经看见那200镑的赏金在向她招手。
——之前在A先生聚会里认识的那个神秘人士，一直还没有和她建立联系，她只能继续自身的攒钱大业。
奥黛丽微不可见地点头，沉吟道：
“心理炼金会的事情有线索了吗？”
佛尔思理了下自己的长卷发，望了旁听的格莱林特子爵一眼道：
“我最近加入了一个新的非凡者聚会，据说里面曾经出现过‘观众’和‘读心者’的魔药配方，我怀疑那个聚会的成员中有心理炼金会的人。”
“等到下次再有聚会，我会提出申请，带你一起去。”
“好的。”奥黛丽故意没掩饰自己的欣喜。
她刚才从休和佛尔思的气场颜色、肢体动作、细微表情，读出了她们真实的心理状态，从而判断她们对任务热忱，在心理炼金会的事情上也没有撒谎。
格莱林特子爵则嘟囔道：
“奥黛丽的事情快要成功了，我的‘药师’配方呢？”
“这真的暂时没有线索，‘药师’途径更多地在南方，在费内波特王国。”佛尔思做了个深表遗憾的手势。
“好吧，我还年轻，我才20岁出头，我还有时间等待。”格莱林特幽默地回了一句。
“好了，感谢你们的帮助，我们下次见。”奥黛丽优雅地行了一礼，戴好手套，翻身上马，沿着跑道前行。
苏茜欢快地跟在后面，似乎找到了玩耍的方式。
……
因为熬夜做“实验”，克莱恩睡醒的时候已经是周二上午的9点34分。
他叼了块涂着奶油的面包，穿上外套，戴好帽子，匆匆忙忙走出了大门，并在铃铛拉绳旁边悬挂的留言簿上写道：
“主人外出，下午五点后回来。”
其实，他并没有什么事情需要去做，纯粹是为了防备米勒·卡特那位老先生突然来访。
对方要是发现用足足50镑聘请的侦探没有忙碌着寻找资料，组织人手，确认建筑布局，而是悠闲地在家里喝茶看报纸看，肯定会撤销委托，不再支付40镑的尾款！
我真的没什么好做的，就等着“正义”小姐的资料……克莱恩站在街道口，望着半空的阴霾，无奈地于心里自语了一句。
他昨晚已经想好今天该去哪里打发时间：
上午到克拉格俱乐部练枪，看报纸，顺便蹭顿免费的午餐，下午小睡一会，通过壁球等运动锻炼锻炼身体，等到“勇敢者”酒吧开门，再乘车过去，看能否从卡斯帕斯那里知道更多的非凡者聚会。
克莱恩没打算找马里奇，虽然对方肯定有不止一个的非凡者圈子，但他怕保镖小姐也属于那些圈子。
这不方便他贩卖魔药配方，这会引起高度怀疑的。
“真实造物主”既然给了你占卜的能力和强壮的身体，难道还会赐予你自身用不上的魔药配方？想想就不可能！克莱恩脑补了一下，登上了去希尔斯顿区的公共马车。
大半个小时之后，他进入了克拉格俱乐部，看见了一位熟人。
那是推荐他加入俱乐部的马术教师塔利姆·杜蒙特，玛丽·盖尔的好友。
穿着黑色呢制大衣，有一头棕色短卷发的塔利姆迎了过来，上下审视起克莱恩，笑意古怪地说道：
“上午好，玛丽和多拉古正在协议离婚。”
这是怀疑我加入俱乐部的目的？克莱恩依靠“小丑”的能力，轻松做出了惊讶的表情：
“是吗？这真让人意外啊！”
塔利姆狐疑地深深地看了他一眼，忽然笑道：
“我有位朋友最近正在为一件事情烦恼，我想知道你的枪法和格斗水准怎么样。”
一个委托？只问枪法和格斗，没提推理，这是涉及暴力的委托啊……克莱恩笑笑道：
“我正好打算去靶场练枪，你可以跟着看一看，但格斗是需要对手才能看出水准的。”
“我学过格斗。”塔利姆跃跃欲试地回答。
第五十七章
记者
砰！砰！砰！
克莱恩单手持握从克拉格俱乐部租来的左轮，连续扣动扳机，准确地命中靶子，最差也在八环以上。
经过许多发子弹的喂养，再加上成为“小丑”后对身体有超越普通人的控制能力，他的枪法已算得上相当不错。
继续这么练上几个月，我都可以被称为神枪手了……克莱恩满意地打开转轮，抖出弹壳，在叮叮当当的落地声里侧头望向塔利姆·杜蒙特，微笑问道：
“还满意吗？”
“非常好。”马术教师塔利姆已脱掉了黑色呢制外套和浅灰色毛衣，摆出拳击的架势道，“来吧，让我认识一下你的格斗水准，我可以坦白地告诉你，我从小就接受见习骑士的训练，之后一直没有荒废。”
身为非凡者，要是连一个只接受过训练的普通男士都打不过，那，那我就不做人了！克莱恩吐槽了一句，没脱双排扣长礼服，放好左轮，侧走两步，对塔利姆做了个可以开始的手势。
他本想勾勾手指，渲染点气氛，可一想到对方的实力，又懒得浪费精神了。
塔利姆对此颇有点兴奋，原地小跳了几下，猛地快步向前，打出一记右侧的摆拳。
克莱恩左手一挡一抓，顺势矮身转腰，探出右掌，流畅地来了个背摔。
噗通，塔利姆飞了出去，背部着地——克莱恩最后没有发力，只是以惯性将对方甩离身体。
“厉害！”塔利姆迅速站起，竖了下拇指，“不愧是知名大侦探，你的枪法和格斗都非常出色。”
只是打败了你这么个弱鸡而已，你从哪里看出我格斗水准很高的？克莱恩腹诽一句，含笑问道：
“既然已经了解，你可以告诉我你的朋友想做什么委托了吗？”
“呵呵，他等下就到俱乐部，你们自己聊。”塔利姆反手揉了揉背侧，“具体是什么委托，我也不知道，对了，他是个记者，《每日观察报》的新闻记者迈克·约瑟夫，大概是希望得到短期的保护。”
“好的。”克莱恩不再多问，继续练枪，但不只是左轮，还包括猎枪，单发步枪，连发步枪，务求将来遇到状况时，周围有什么枪械都可以飞快上手。
接近12点的时候，他回到一楼，进入自助餐厅，拿了一份烤鸡和一块煎的牛小排，以及俱乐部今天限量供应的奶油芝士焗龙虾。
放好这些东西，克莱恩又取来费内波特海鲜饭、水果沙拉、牡蛎清汤和侯爵红茶。
面对这丰盛的午餐，他忍不住吞了口唾沫，在心里赞美了句女神。
如果在外面吃，这一顿恐怕得花3苏勒……克莱恩交替使用着银制的刀叉和勺子，吃得非常满足。
他差不多解决掉桌上的食物时，塔利姆·杜蒙特领着位穿厚重大衣，戴半高礼帽的男子走了过来。
“莫里亚蒂侦探，这就是我说的那位朋友，迈克·约瑟夫，迈克，这位是知名大侦探，夏洛克·莫里亚蒂先生。”塔利姆微笑为双方做着介绍。
“很高兴认识你。”迈克取下帽子，行了一礼。
他外表年龄接近三十，眉毛较为稀疏，皮肤相当粗糙，毛孔异常明显。
不过，他的五官还算不错，蔚蓝的眼睛尤其迷人，再加上两撇漂亮的小胡子，很有几分成熟的韵味。
克莱恩忍不住摸了下自己嘴唇周围变浓变多的胡茬，起身请对方坐下，并微笑说道：
“今天的奶油芝士焗龙虾还不错，你们可以试一试。”
“好的。”迈克·约瑟夫也不推辞，拿着餐盘，绕了一圈，取了很多食物。
“他急着过来，还没吃午餐。”塔利姆笑着替朋友解释了一句，并将一叠报纸放到了餐桌上。
“看得出来。”克莱恩搁好刀叉，用餐巾擦了擦嘴巴，悠闲地喝起了红茶。
刚才这一顿，他吃得非常满足。
这时，迈克·约瑟夫端着两盘食物走了回来，飞快吃了几口，垫了垫胃，然后抬头望向克莱恩：
“莫里亚蒂侦探，你有听说最近的连环杀人案吗？”
“取走内脏的？”克莱恩心中一动，简略反问。
旁边的塔利姆点了下头，感慨道：
“果然，每一位侦探都在关注这起连环杀人案。”
迈克则翻出其中一份报纸，推给了克莱恩：“这是最新的报道。”
克莱恩接过一看，发现正是迈克供职的《每日观察报》，他们在头版头条写道：
“11！又一位女士遇害！西维拉斯场束手无策！”
——贝克兰德警察厅的总部在皇后区边缘的西维拉斯街，所以，他们又被昵称为“西维拉斯场”。
11？第11起案子了？克莱恩忍住皱眉的冲动，疑惑地往下，发现果然和自己遇到的那起一样，目标为女性，都穿着艳丽长裙，并被剖腹取走了内脏。
这是有明显的崇拜恶魔痕迹的案子，西维拉斯场肯定已经转交给了值夜者、代罚者或者机械之心小队，他们要占卜有占卜，要通灵有通灵，还具备各种奇特的有效的非凡手段，怎么到现在都还没有破案，没有抓到罪犯？那家伙有丰富的“反侦查”能力，破坏了死者的灵魂？或者说，死者灵魂连同内脏一块被带走了，属于恶魔仪式的需要？嗯，他肯定可以干扰占卜……也是，“恶魔”途径的非凡者要是没类似的能力，哪敢连环杀人……克莱恩若有所思地对迈克·约瑟夫道：
“你想做私人的调查？”
“很抱歉，我不能接手，没有警方的邀请，我不能接手，我得维持和他们的良好关系。”
所谓的良好关系，就是请我去警察局喝茶的关系……克莱恩自我吐槽了一句。
他拒绝的真正原因是，掺和进这起连环杀人案的调查很容易碰到官方的非凡者，其中也许就有女神教会贝克兰德教区的值夜者们。
“不，不是调查，不，准确的描述是，并非寻找凶手的调查，我只是想完成我的报道。”迈克·约瑟夫吞咽完虾肉，解释了一句。
“报道？”克莱恩放下白色釉瓷茶杯，双手交握，姿态悠闲地问道。
迈克·约瑟夫道：
“如果你明天或者后天购买《每日观察报》，将看到我对这起连环杀人案做的深度报道，其中最重要的一部分就是揭示遇害者们的共同点，提醒相似的人群注意。”
“嗯，有什么共同点？”克莱恩好奇问道。
迈克喝了口咖啡道：“除了女性和穿色彩艳丽的长裙，还有一个很重要的共同点。我对受害者的职业做了深入的调查，发现了一件有趣的事情。”
“她们有的是女仆，有的是纺织女工，有的是裁缝，有的是女教师，表面上看，没有任何重合的地方，但实际上，她们都曾经做过站街女郎。”
“站街女郎？女教师？”克莱恩略显愕然地反问。
在鲁恩王国，教师属于中产阶级的组成部分，待遇最低也有周薪2镑，足以让一位女士过得还算不错，她完全没必要去做站街女郎。
迈克动了下嘴角，叹息道：
“是曾经，她们在找到可以养活自己的工作前，也许都有着非常艰难的时刻。”
“我之前做过一个调查，在贝克兰德，15到55岁的女性里面，有六分之一的人正在做或者曾经做过站街女郎，呵，这就是我们的国家，所有外国人来到这里，都会感觉诧异，一个很保守的国家，一个繁华的大都市，竟然到处都是站街女郎。”（注1）
这，这数据有点夸张啊……如果是真的，只能说现实比更夸张……这该死的世道……克莱恩一阵咋舌，想了想，故意说道：
“一个问题是，凶手怎么知道被害者曾经做过站街女郎？她们身上又没有贴着标签，你也需要深度调查才能发现。”
“不愧是大侦探，这或许就是线索。”迈克·约瑟夫并不意外地回答。
不，如果是“恶魔”途径的非凡者，那他挑选的标准也许就是看起来堕落过但又没完全堕落的类型，而他们对堕落应该有着敏锐的直觉，说不定可以直接看到相应的深入的“颜色”，再加上色彩艳丽的长裙这个触发点，目标基本就被锁定了……克莱恩在心里自己回答了自己，转而问道：
“那么，你还想调查什么？”
迈克点了点头道：
“这11起案子里，有10位女士曾经做过站街女郎，但有一位不是，她现在还是妓女，嗯，就是年龄最小，只有16岁的希贝尔，这显得很奇怪，很奇怪，我想去‘金玫瑰’，也就是她，额，她工作的那个地方做深入的调查，看能否发现点什么。”
“我担心询问会惹恼那里的人，所以打算请你短暂保护我，你不需要教训他们，只用在最关键的时刻保护我逃走。”
“如果什么都没发生，我给你1镑的报酬，要是有了打斗，那就提升到5镑，你的意见是什么？”
克莱恩笑笑道：
“我去洗个手再答复你。”
他礼貌欠身，慢悠悠前往盥洗室，然后抛出硬币，得到了肯定的答案。