第50章
对方很快就有了回音：-
有几种情况都会导致这样的结果，单独看这么个提示我也不能确定，需要排除一下。你找我说的做。
他在下面列出了几个测试方法，诸如检查某个设置是开启还是关闭之类的，都很简单。
顾晏参照着让燕绥之都试了一遍，然后把几个结果截了图，一起给对方发过去了。
这一次，那位朋友回复得没那么快。
飞梭机很快在德卡马的港口靠了岸，尤妮斯派来的专车早早就等在了闸口之外，接上众人便直奔别墅酒店。
这一天下来，德沃·埃韦思所在的地方必然会被记者包围。酒店大门那边可能收到了通知，增加了一大批安保，一副戒备森严的模样。
好在尤妮斯应该事先打过招呼，他们的专车没有受到任何阻拦。
专车行驶进酒店植物园的时候，那位朋友的回音终于来了：
-
顾，我检测了四遍，基本可以确定原因了。这是你当事人的智能机吗？如果是的话要小心，有人盯上你们了。有人尝试过远程干涉智能机，激发了智能机嵌入的安全内置，才会导致资料库不可搜索。
紧接着是第二条：
-
不过您的当事人警惕性也很高，一般智能机的安全内置不足以防到那种级别的干涉，不然那对方也不会尝试。这个智能机本身就做过安全内置升级，所以挡住了。
顾晏闻言问燕绥之：“你拿到智能机的时候动过设置么？”
“去黑市找人查过，顺便加了点防御性的东西，怎么了？”燕绥之说。
专车座位跟驾驶位之间有封闭式的隔层，不用担心会被闲杂人听见。顾晏说：“有人在尝试远程干涉你的智能机，不过被安全内置挡住了。”
他皱起眉：“但一不确定能挡多久，二不清楚对方是谁。”
“干涉智能机？”乔跟劳拉低呼一声，满脸敏感，“什么情况？”
顾晏头也不抬给朋友发着信息：“还在问。”
-
安全内置能坚持多久？
-
不好说，看对方的干涉密度和强度，有可能直到对方气馁了也没破，有可能马上就崩了。这样吧，给半个小时，我给你做个程序，你加载到智能机里，一方面能提高安全级别，另一方面能提前预警。
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能不能反查？
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也不是不能，就是难，不是一时半会儿能给你弄出来的。这个你得给我几天时间。
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资料库什么时候能解锁？
-
一般不再受到干涉的情况下，需要两天解锁期，但如果对方不死心，一直在干涉……你懂的。
聊完这些后，那位朋友估计就专心去搞小程序了。
顾晏最后又发了一条信息过去，问对方要做到这种级别的干涉需要什么条件，想根据条件筛选一下，把对方的身份缩小范围。但这条一直没有显示已读。
“这么说我的智能机资料库暂时都用不了了？”燕绥之向来不容易紧张，得知这点居然半真不假地庆幸道：“好在这只是个临时机，我有的你都有，不亏。”
“……”
“别瞪我。”燕绥之道，“暂时出不了什么危险，我有分寸。”
乔和劳拉顿时一脸安心。
唯独顾晏还瘫着脸看他。
这种鬼话骗骗其他人也就算了，对顾晏几乎毫无效用。
“别看了。”燕绥之连哄带骗，“我要真是个没经验的实习生，被你看这两眼就该吓死了，可惜我不是，别浪费眼力，先帮我个忙。”
大庭广众之下，顾大律师拿着混账毫无办法，只能不咸不淡地丢了一句：“说。”
“我有的照片你不是都有么？在你那边搜一下。”燕绥之说。
顾晏在自己智能机资料扩里搜索的时候，专车已经穿过了植物园、高尔夫场和马术场，在一幢别墅前停下了。
尤妮斯站在二楼落地窗前冲他们抬了抬手，智能门应声而开。乔甚至等不及人来迎，就带着柯谨，拽着燕绥之他们进了门，三步并作两步上楼。
“老——”他下意识又想说“老狐狸”，但话到嘴边又收了口。
因为德沃·埃韦思先生正站在二楼楼梯尽头，背着手绷着脸面无表情地看着他们。
第153章
老狐狸（二）
乔上楼的步子立刻刹住了，站在一楼和二楼之间的平台上，抬头看着自己的父亲。
这对父子对峙多年，已经快形成条件反射了。
一个习惯性板着棺材脸，另一个习惯性犟起脖子。
气氛一瞬间变得剑拔弩张，针尖麦芒。
这种针锋相对的氛围对一群大律师来说是家常便饭，各个都神态自若，只是苦了两位引路的助理。
他们留在别墅是为了处理一些琐碎事务，没想到碰上父子斗鸡，当即收腹把自己拍成纸片贴在楼梯扶手上，努力降低存在感。
“老什么？”德沃·埃韦思用指关节抵了抵护目眼镜，居高临下地打量了乔一番，“继续说，我听听看。”
他早就换下了给媒体看的运动休闲衣，穿着裁剪合体的衬衫西裤，
虽然是父子，埃韦思先生跟乔却截然相反。
小少爷的脸上常年刷满大字报，所有心情都跟滚动屏幕似的显在脑门上，高兴还是不高兴，喜欢还是不喜欢，厌烦还是忐忑，根本不用猜，一看就知道。
可当埃韦思先生灰蓝色的眸子静静地看着他们时，没人知道他心里是怎么想的，打算做什么，欢不欢迎他们的到来。
“我说过了，这傻子今天不是来气你的。”未见其人先闻其声。
尤妮斯从二楼左边的走廊拐过来，明明趿拉着毛绒拖鞋，却硬是踩出了恨天高的气势。
但在靠近德沃·埃韦思身边时，她的气势又倏地收了回去，隔着楼梯冲乔他们使了个颜色，用口型道：“我给你们打了头阵。”
这么老实的尤妮斯难得一见，却让乔变得更紧绷了。
打了头阵？
结果怎么样？
算好还是算坏？
不过这时候他也管不上太多，人都来了，总不至于掉头就走吧。他接收了尤妮斯的眼神，冲埃韦思道：“今天不吵架，就认真问你一些事情。”
埃韦思先生点了点头，单从表情上看不出他对这句话有什么想法。
他理了理袖口，没回答乔，而是冲其中一位助理道：“把露台能移动的东西先收起来。”
助理一愣：“啊？”
埃韦思不咸不淡地说：“免得一会儿全碎了。”
助理：“……”
乔：“……”
埃韦思这才看向他，“没记错的话，你上一次这么说的结果就是让我损失了两个水晶笔架，再上一次是一只烟灰缸。”
乔：“……”
就在他以为老狐狸要借题发挥时，埃韦思已经侧过身。
这是让他们上楼的意思。
乔刚张的嘴又闭上了，蹭蹭上了楼。
德沃·埃韦思直接略过乔，跟劳拉打了声招呼，又拍了拍顾晏的肩膀，目光落在燕绥之身上，问：“这位年轻才俊是？”
尤妮斯还不知道燕绥之的身份。
照现在这情况看，德沃·埃韦思似乎也不知道，但老狐狸的心思实在难猜，不知真假。
顾晏略微斟酌了一下，道：“您暂且可以把他当成我的实习生，姓阮。”
德沃·埃韦思露出恍然的表情，点了点头，绅士地冲燕绥之伸出手：“有所耳闻，我听尤妮斯提过天琴星的那场庭辩。很多人都对你很感兴趣。”
趁着老狐狸注意力不在自己身上，乔皱着眉低声问尤妮斯：“你跟他提了多少？他什么反应？有戏么？”
尤妮斯朝父亲看了一眼，冲傻弟弟摆了摆手。
“摆手什么意思？”乔说：“没戏？还是没问题？”
“是不知道。”尤妮斯悄声说：“毫无反应，就点了一下头，什么也没说。”
这话刚说完，她就默默闭了嘴。因为埃韦思已经转过身来，打头往露台走了，其他人陆陆续续跟在他身后。
别墅的露台上有一组会客沙发，茶几上还搁着一杯咖啡以及一份下午茶点，想也知道是谁用过的。
看得出来，埃韦思对于曼森家病毒治疗中心的事真的不那么在意，乍一看就像一个极具包容力的长辈。
助理匆匆把那些东西拿走，还非常识趣地给他们关上了玻璃门。
埃韦思在沙发里坐下，比了个手势：“随意坐。”
这是乔单独过来时从未有过的待遇，小少爷因此萌生了一些希望，他从尤妮斯使了个眼色，刚坐下就道：“我不兜圈子了，直接——”
德沃·埃韦思却抬手比了个暂停，道：“先给我一个腾出时间听你说的理由。”
乔：“……”
小少爷瞪着眼睛看尤妮斯，一脸“你看到了，这次不是我搞事是他搞事”的模样。
尤妮斯默默捂住额头。
乔深吸一口气，随手指向远处，“半个联盟的记者都在门外等着捉你，你会送上门让他们围？该做的戏都做完了你有耐心再去答记者问？”
他又顺手朝别墅某个房间指了一下，“你那办公室的光脑肯定还开着吧？视频会议无穷无尽各种傻逼一副天塌了的模样追着问你怎么办，你有兴致去理他们？”
“门出不去，办公室不想进，下午茶用完了，你现在本就闲着呢，听我们说话还用特地腾时间？”乔少爷不怕死地说完最后一句，掷地有声，铿锵有力。
尤妮斯捂住脸的同时，伸手勾住茶几上的烟灰缸，悄悄往自己面前挪。
德沃·埃韦思朝她瞥了一眼，按住了烟灰缸，一副要拎起来的架势。
那一瞬，乔少爷几乎条件反射地用手肘挡了一下脸。
众人：“……”
然而埃韦思只是把烟灰缸拎起来放回了原位。
玻璃和大理石之间相触发出声响，乔闻声一愣，放下手肘看向埃韦思。
“这个理由勉强可以接受。”埃韦思说着，瞥了乔一眼，不咸不淡道：“总算没缺心眼到无可救药。”
乔仿佛在听天方夜谭，他满以为自己说完就要被轰出别墅。
但是……
他朝顾晏他们看了一眼，抵着嘴唇用口型道：“好兆头。”
顾晏对此未置一词，只挑了一下眉，燕绥之冲他鼓励一笑。至于劳拉，劳拉完全跟他一条战线，直接冲他握了握拳。
乔小少爷顿时满怀信心。
“我不知道尤妮斯跟你具体说了多少，我就按照我的逻辑来说了。”乔摩挲了一下手掌，挑了个开头，“我们之前接触到了几件陈旧的案子资料——”
给他一百个胆子他也不敢说是刻意去调查的。
更重要的是，今天的老狐狸难得有点儿人情味，而他也怀着解除误会的心，不想在开头就毁掉情绪。
所以他说完又强调了一句：“因为某种机缘巧合接触到的。”
德沃·埃韦思从鼻子里哼笑一声，一点儿不留情面地揭穿：“费尽心思调查到的，继续。”
乔：“……”
“碰巧调查到的。”乔挣扎了一下，又道：“那些案子前后跨越了将近三十年，涉及到各色各样的人，商人、教授、医生等等，他们的死亡在当初都被认定为是正常的，但在几十年后的现在，前后联系起来看，就充满了巧合和问题。我们找到了一个……贯穿始终的人，应该是个类似清道夫的角色，而这个人又跟曼森家有着千丝万缕的联系。”
德沃·埃韦思平静地听着，看不出他是否惊讶，是否意外，又或者早就对这些了如指掌。
乔朝他看了一眼，舔了舔嘴唇又道：“那些人多多少少都在曼森家的聚会上出现过，但又不止跟曼森一家有关联。我们……我一度认为跟咱们家，跟你也有关系。”
德沃·埃韦思眉毛微挑了一下，但这就是他最明显的反应了。而他眸光垂着，依然让人分辨不出他这反应代表着什么情绪。
“我拜托了很多人，顺着这条线又查了很多东西，都很零碎，牵扯到的东西越来越多，又是药矿，又是感染……最近曼森家开始进军医疗领域也很有问题，现在甚至牵扯上了柯谨。东西越多越让人头疼。”乔说，“老实说，我们现在就像收集了一大包拼图碎片，拼了很多部分，但缺少核心，所以没法完整地合到一起。”
他说完，抬眼看向德沃·埃韦思，“但是现在我们找到了一个关键人物，他应该知道我们缺失的那些……”
乔说着，打开智能机，从里面调出很多东西，全部展开，一张一张排在德沃·埃韦思面前——
“酒城政府当年的感谢函。”
“收款书。”
“酒城基础设施改善的新闻报道。”
“赠款被滥用的内部文件。”
“酒城政府人员清理文件。”
“财团停止赠款的通知函。”
“还有福利院老院长给我们发的信息，他说酒城包括德卡马的改革和清理都是一个财团推动的结果。”
“这是财团两位联合者的签名。”
乔停了一下，把最后一个数据结果展开推到德沃·埃韦思面前：“这是笔迹对比结果，你跟财团其中一位，笔迹相似度接近100%。”
这次德沃·埃韦思终于不是毫无反应了。
他垂着眸子，目光一一扫过那些电子文件，最终落在那份签着两个名字的文件上，始终没有说话。
乔没有催促，屏息等着他。
过了有一个世纪那么久，德沃·埃韦思终于收回了目光，看向乔：“所以呢？”
“什么……”乔愣了，他没想到老狐狸居然会是这种反应，有点措手不及，“什么所以呢？所以我们想知道事情的原委。”
德沃·埃韦思的目光从乔身上移开，一一扫过柯谨、顾晏、劳拉，最终落在燕绥之身上，又淡淡地收回来，“你就为了这个，拉着一群正经孩子帮你壮胆？”
乔：“？？？”
德沃·埃韦思用手指拉着面前的全息页面前后滑动着，像是在把玩：“跟你说事情的原委对我而言有什么好处？或者说，对这件事有什么帮助？你查到的东西我几乎都知道，你有的信息我都有，你填补不了任何新的东西，而我却要跟你分享，还得时刻操心以免你缺心眼说漏了嘴。你跟我说说看，我为什么要告诉你？给我个值得说的理由。”
是啊，一个商人怎么可能做这种明显不平衡的买卖？
做了就不是老狐狸了。
乔的理智这么告诉他……但他的脸依然红了，从脖颈红到两颊。
气的。
他甚至不清楚自己因为什么而生气，但这种滞闷的感觉依然将他卷了进去。
等他从那种汹涌而上的气闷中反应过来时，他已经站起来了，一手扶着露台的玻璃门，像是要摔门而出。
尤妮斯冲他直眨眼，打着圆场道：“先去我那边用点下午茶，我一口没吃就过来了。其他的回头再说。”
她边说边推着乔的肩膀，可能生怕他们在露台掐起来。
劳拉和柯谨也站了起来，跟着要往门外走。
在他们身后，德沃·埃韦思依然坐在那里，似乎还在享受露台上的微风。
意外的是，在他对面，也有两个人没有起身，安稳如山地坐着。
德沃·埃韦思靠在沙发里，好整以暇地打量了对方一会儿，不紧不慢地开口问：“他们都走了，你们怎么不走？”
正要开门的几人闻言也顿住了步子，转头看过来。
燕绥之冲他淡定一笑，顶着实习生的身份，他并不急于开口。
况且，有位顾先生总能在恰当的时候帮他把话说出来。
德沃·埃韦思的目光落在顾晏身上。
顾晏平静说：“因为您希望我的实习生留下，我们自然却之不恭。”
“哦？我什么时候说过这样的话？”
“显而易见，所以不需要说。”
德沃·埃韦思灰蓝色的眸子在镜片后意味深长地眯起来，许久之后，他忽然笑了一声，冲他们道：“去我办公室吧。”
第154章
老狐狸（三）
德沃·埃韦思突然的态度转折太令人意外。除了顾晏和燕绥之，其他人根本回不过神来，而其中表情最茫然的就是乔。
他张着嘴僵了很久，却半天没找出一句合适的话来。
等乔终于回神时，德沃·埃韦思已经走出了露台，正在吩咐助理一些事情。
“等等！”他追了一步。
德沃·埃韦思在楼梯口停住步子，朝他瞥了一眼，又继续对助理道：“——切断办公室里的视频，这两个小时内不接收任何会议邀请，没必要启动任何新的应急计划，具体情况你看着处理，晚点汇报一声。另外让他们准备几份下午茶给几位客人，其中两份送到我办公室来。”
助理点了点头，一点儿也不想夹在这对父子的修罗场之间，领了任务扭头就走。
德沃·埃韦思这才转向乔，他那双灰蓝色的眼睛很浅，目光落在谁身上总会让人莫名紧张起来，像是在被审视。
他扫了一眼乔的脸，道：“不摔门走了？又想说什么？”
乔深吸一口气，把心里说不上来的复杂情绪努力摁住，“你之前那句话不对。”
“哪句？”
“你说告诉我得不到任何利益好处，我有的你都有，无法给你填补什么新的信息，所以你没有理由告诉我。”乔说，“这句话听得我很难受。我刚才不知道为什么难受，现在想明白了……你在谈生意，你一直在用做交易的思维来衡量我说的话，考虑我的请求，然后又用谈生意的思维来做了决定。”
德沃·埃韦思看着他：“确实如此，但这有什么问题？我是商人。”
“可我是你儿子。”
乔咬了一下牙关又松开，说：“我是你儿子，不是你的生意伙伴，也不是你的谈判对手。”
这次德沃·埃韦思没有立刻接话。
他只是静静地看着乔，过了片刻道：“是么？可你从进门开始，说话的神态语气都像是一个揣着方案来求投资的谈判人。”
“我没有！”乔下意识反驳。
但反驳完，他却发现自己找不到什么证据来证明这句话。
他从进门开始，到在露台坐下，再到正式开口后说的所有话……仔细回想起来，确实更像一个来请求合作的人，而不是儿子。
乔僵了好一会儿，缓缓垂下目光，“我没有，我本意不是这样。我跟尤妮斯说过的，没打算来气你。我……我只是习惯了，一时间改不过来。”
他摊了摊手，又抓了一下后脑勺的头发。明明憋了一肚子话却手足无措，不知道怎么倒出来。
“我……我在酒城看到笔迹对比结果的时候，其实特别高兴。特别特别高兴。”乔说，“但越高兴就越忐忑，生怕这中间某个环节被我弄错了。我今天来，其实就是想听你说一句……”
只要有一句笃定的话，说“那些沾人性命的事情，跟我无关，我跟你们是一边的”，就满足了。
但乔的喉咙口有点紧，说着说着忽然断了音，就不知道该怎么续了，只能沉默着垂下手来，看着德沃·埃韦思，这位总被他称为老狐狸的父亲。
他那么聪明，即便话不说完，也一定能听得明白。
德沃·埃韦思看了乔很久，忽地点了点头，“好，我给你一句话。”
乔的眼睛亮了一层，一眨不眨地等着那句话。
他看见德沃·埃韦思嘴唇动了动，八分嫌弃两分无奈地说：“我为什么会生出你这么个傻子？”
说完，埃韦思先生就头也不回地走了。
乔：“……”
“发什么愣？”顾晏路过他的时候，拍了拍他的肩膀，“他已经给你那句话了。”
“我知道。”
乔说。
他当然知道，老狐狸这么说就意味着给了他最肯定的那个答案。
德沃·埃韦思已经在办公室门口站定，用指纹打开了门。
乔隔着人看向那边，忽然觉得自己重新站到了二十多年前，站在一切误会的起始点，隔着一晃而过的时光，开口道：“……爸，对不起。”
德沃·埃韦思推门的手一顿，回头看过来。
“对不起。”乔说。
这大概是老狐狸情绪表现最明显的一瞬了，他看起来想要说点什么。但最终只是收回目光，把顾晏和燕绥之请进办公室，然后扶着门，平静地冲乔说：“我只打算跟这两位年轻孩子细谈，你喊多少声爸也无法让我改变主意。”
说完便面无表情地关了门。
乔：“……”
又几分钟后，助理安排的服务生端着下午茶敲开了尤妮斯那边的套间门，乍一看是人手一杯咖啡加一份茶点，柯谨的则是一杯混合鲜果汁。
乔接过服务生递过来的那杯，毫无防备地喝了一口，然后整张脸都绿了。
他龇牙咧嘴地看着自己的杯子，“这什么玩意儿？！”
服务生礼貌地说：“苦瓜苦芹混合汁，埃韦思先生。”
这位服务生跟乔没什么接触，还不知道乔对称呼的忌讳，下意识叫了他的姓氏。
而乔只是愣了一下，又继续绿着脸问：“我最怕这两样东西，你跟我什么仇？”
服务生：“是您的父亲刚才拨内线吩咐的，先生。”
乔：“？？？”
尤妮斯“噗”地笑出了声，抱着胳膊偏开了脸。
乔小少爷一脸木然地看看服务生，又看看她，忍不住说：“他是不是专门记着我最怕吃什么，就等着这天呢？”
他说着，又转头向柯谨求助，想借他果汁喝一口缓缓。
结果柯谨只是慢吞吞地看了他一眼。他可能以为乔在督促他不能剩杯，于是他抱着杯子咕咚咕咚喝完了所有，一滴也没给他留下。
乔：“……”
尤妮斯和劳拉都笑倒在了沙发上。
在外界看来，这对埃韦思家族而言应该是最糟糕的一天。
可事实上，他们的心情其实很好。
也许是前所未有地好。
……
德沃·埃韦思的办公室内。
新煮咖啡的浓醇香味氤氲开来，埃韦思端起面前那杯喝了一口，冲燕绥之和顾晏道：“有这么一个傻儿子实在糟心，好在他交朋友的运气实在不错。”
“谢谢。”顾晏道。
“不过我还是很好奇——”埃韦思依然没有立刻把知道的东西掏出来，而是有些玩味地看着面前两位年轻人，问道：“为什么觉得我想留下你们？”
“因为您之前说的话做的事。”燕绥之手肘搭在扶手上，放松地握着咖啡杯。
“是么？哪句？”
“我们查到的您都知道，我们有的信息您都有，而这次曼森家族以如此的姿态开进医疗领域您却毫不在意，说明您手里掌握的东西非常多。”燕绥之笑了一下，又说：“这些信息一定不是一朝一夕拿到的，但您这么多年里真正的动作却很少，我想……应该不是单纯在等什么良辰吉时。”
德沃·埃韦思看着咖啡杯的热气，吹了两口，“很有意思，那我在等什么？”
“关键性证据。”燕绥之说着又补充了一句，“当然，我是学法的，思维也许有些受限。”
“依然很有意思，那你觉得这个关键性证据该怎么找呢？”德沃·埃韦思又问。
“目前看来，您认为这个关键性证据在我身上。”燕绥之笑着说，“所以，我很配合地留下了。”
德沃·埃韦思终于抬起眼来，他盯着燕绥之的脸看了好一会儿，道：“其实仔细看，你的五官里依然有两位老朋友的影子……当然，也许是我的心理作用，毕竟你应该做过不止一次基因修正。”
他转头看向顾晏，伸手朝燕绥之比了一下：“不向我重新介绍一下么，顾晏。”
顾晏看了一眼燕绥之，冲德沃·埃韦思沉声道：“实习生这种称呼确实有些唐突了，这是我的老师，梅兹大学法学院前院长，燕绥之。”
燕绥之挑眉瞥向他。
以往张口一个“实习生”，闭口一个“实习生”喊得面不改色，这会儿开始唐突了，说瞎话的本事也不知道随的谁。
“燕绥之……”德沃·埃韦思念了一遍这个名字，道：“没有随你父母的姓。”
“随的是早逝的外祖母。”燕绥之道。
德沃·埃韦思轻轻“啊”了一声，又摇头道：“那两位朋友确实把家庭信息保护得太严了，不然我也许能早点认识你。”
他像是忽然陷进了一些回忆中去，沉默了片刻，又忽然轻笑道：“你也许不知道，我以前生过一次大病，在很多年里身体状况都不算太好。我曾经对你父母说过，如果有一天我到了年纪或是身体不济，离开了，而尤妮斯和乔还不足以抗下太重的担子，希望你的父母能替我关照一下。同理，如果……”
德沃·埃韦思没有把如果后面的说完，而是停了片刻，道：“但是很惭愧，我关照得不够及时。”
燕绥之转着手里的咖啡杯，想了想道：“让默文·白先生去救我的……是您么？”
“算是吧。”德沃·埃韦思说。
“那就很及时了。”燕绥之道，“毕竟我活着，而且活得很好。”
德沃·埃韦思投向他的目光又一次变得深沉起来，过了片刻他摇头失笑，“还真是一家人。等以后我见到那两位朋友，一定会记得转告他们，他们的儿子长得很好，一点也不会让人失望。”
第155章
原委（一）
在这之前，燕绥之对这位春藤集团的领头者并不熟悉，跟他直接打交道的次数很少，更多时候见到的是尤妮斯。
不同人口中的埃韦思先生千差万别。
在媒体和公众面前，他是斯文又精明的商人，是个气质儒雅的老派绅士。
在子女面前，他是个喜怒俱全的父亲，尤妮斯能跟他对吵，能任性地抢掉他的智能机，乔能激得他砸烟灰缸，或是恶作剧地毁掉下午茶。在真正严肃的时候，他们又会有些怕他。
但现在，燕绥之和顾晏面前的埃韦思跟那些形象都不相同。
见到故人之子的他，在有些瞬间像极了一位温和的普通长辈。会回忆往事的零星片段，会给小辈一些赞许。会让人感到几分亲切。
“你们之前的说法很有意思，但不全然准确。”他淡笑着说，“我希望你留下，更多是因为你的身份。我可以把其他人挡在门外，毕竟那些事跟他们的牵扯并不算深，但对你不行，否则我在你父母面前可能就当不起一句老朋友了。当然，如果你说不出之前那番话，我可能只会请你喝杯咖啡叙叙旧，然后挑着解释两句……”
他说着眨了眨眼，半开玩笑似的说道：“也许还会暗自感慨一句，那两位朋友生了个跟乔差不多的傻儿子，心里说不定能平衡几分。”
燕绥之笑起来，顺带替乔小傻子辩解了几句。
带着老友回忆跟燕绥之聊了一会儿，德沃·埃韦思又转回了正题，“所以……我现在是以故交长辈的身份在跟你聊天，并非在做商业交易，筹码放一边，有什么大可以问。”
燕绥之听完道了谢，沉默片刻问道：“我父母的手术，被人动过手脚么？”
这次换做德沃·埃韦思沉默了。
半晌之后，他摘下眼镜，沉声道：“据我后来所查到的，确实不是单纯的手术意外。”
“那是什么？”
埃韦思没有立刻回答，而是问：“……你们认为曼森家现在大搞治疗所，为的是什么？”
“实不相瞒，我们混进治疗所看过。”燕绥之说，“那里的重点……很显然在保密性最高的研究中心。真正进入治疗所的药剂不止一批，对外公示的几种是经过医药联盟检验的用来治疗感染的，但除此以外，应该还有不方便公开的一些。”
他缓缓说道：“联盟关于医疗方面的限制一向很多，尤其在药物研发上。大型连锁医院的研究中心限制是最少的，能够覆盖的范围最广。我在想，曼森的目的应该就在于这里——他们需要借治疗所的研究中心，光明正大地研发一些东西，比如那些混进来的不明药剂。”
埃韦思点了点头，“这么看来，即便我拒绝跟你们分享信息，你们也能把事情的来龙去脉理出来。”
燕绥之失笑：“职业病吧，证据证言永远凌驾于猜测之上。”
埃韦思失笑，“是，我那几位律师也有这种习惯，不是在会见询问就是在翻证据，不过也有靠演说和钻空子的。”
他想了想，顺着燕绥之的话说道：“你们猜测的其实八九不离十，那两位曼森小子确实在研发一些东西，并非现在才开始，很早以前就开始了。”
曼森小子……
顾晏注意到他的用词，并非是曼森家族，而是曼森小子。
“曼森兄弟是不是……用了一些手段把自己的父亲从权力层里隔离出去了？”他问。
“是。”埃韦思道，“如果老曼森那家伙还能有一点儿掌控权，都不会允许他们干出那些事来。事实上，就我后来查到的一些东西来看，一切事情的根源，就在于布鲁尔和米罗两兄弟想夺权。”
“怎么说？”燕绥之问。
“这对兄弟小时候其实非常讨老曼森喜欢，但是过早地表现出了野心，可能十一二岁吧，就有了苗头。但是你们知道的，十一二岁的小孩即便做出一些自以为精明的事情，在长辈眼里也不过是小把戏，看得清清楚楚。”
埃韦思说，“而他们的精明还和一般孩子的机灵不一样，令人……不那么舒服。也就只有老曼森觉得他们聪明可爱，没把那些事放在心上。当然，他后来应该还是意识到了，但是晚了点。老曼森把重心转到了最小的儿子身上，但这对那两位兄弟来说反而是一种刺激。于是他们开始处心积虑谋划着怎么不动声色地架空自己的父亲，而手段也不再是孩子们的把戏了——”
布鲁尔和米罗因为曼森家族的生意，接触到了一些药矿商人，这给了他们一些启发。
他们试图研制一种不易被发现的慢性毒剂，一点一点瓦解自己父亲的判断力和决策力，迫使父亲不得不依赖他们，受他们摆布。
很不幸，他们居然真的摸索到了方向。
“老曼森在那段时间里身体状况非常差，精神状况同样不好，最初怎么也查不出原因，后来好不容易治愈，就开始了长久的休养。”
埃韦思说，“这就是那两位兄弟的成果，从那年开始，他们全面接管了曼森家族的事务。而两兄弟在研究过程中尝到了一些甜头，还有一些意外收获。”
燕绥之：
“什么收获？”
“你知道，有一种状态叫做药物成瘾。”埃韦思说。
燕绥之跟顾晏对视一眼，“……很巧，最近时不时能听到这个词，好像存在感忽然就高了起来。”
埃韦思：
“在哪听到的？”
“在一些医生口中，在曼森的感染治疗中心。”燕绥之忽然想到了一种可能，“这不会是曼森有意为之吧？”
药物成瘾……这其实很容易让人联想到另一样更罪恶的东西——吸毒成瘾。
“如果没有记错的话，乔提到过，曼森家再上一代中，曾经有人试图发展过毒品线。”顾晏说。
“记性不错。”埃韦思说。
“这其实是曼森家族的大忌，从这点来看，布鲁尔和米罗两兄弟骨子里一点也不像曼森家的人。”埃韦思冷冷道。
“他们在研制慢性药的过程中，也许是发现了某些试验品能让人成瘾，于是又动起了歪心思。毒品这种有着巨大利益同时又能控制人心的东西，对那两兄弟来说有着莫大的诱惑。”
顾晏皱起眉，“但是联盟现今对毒品的管控和打击力度达到了500年内的顶峰。”
根本没有什么人敢轻易去碰毒品线。
“所以他们换了一种方式。”埃韦思说，“他们在尝试利用正常的手术和医疗，更改普通人的某些生理情况。当然，那是太专业的东西，我做医疗但并不是研究专家。”