第18章
刘庄实在顶不住这么多人的语言攻势，脸上的面罩被他扯了下来，脸红脖子粗地跟别人争执着。但他一个人怎么可能吵得过那么多人？气势一下子就弱了下来。
在别人眼里，
刘庄就代表李兆其，
刘庄都说服不了他们，就代表李兆其做的这件事确实不行，于是声音更大，说的更过分起来。
就在这时，有人远远的喊了一声“李首领到了！”
众人对李首领都有几分敬畏，
第一反应就是闭上嘴，没有继续再对着刘庄骂人。
李兆其很快就赶了过来，径直走到刘庄身边，将他肩膀上的灰尘拂去，关心道：“你没事吧？”
刘庄没骂赢他们，
面对李兆其的关心满脸通红，什么也说不出口，
半天只憋出一句“我没事。”
李兆其见他确实没有问题，终于放下心来，转身面向台前的众多百姓。
他的视线从左至右看过去，没人与他视线相接，因为心虚，都避开了他的眼睛，
闪避着目光不敢抬头。
李兆其温和道：“我知道大家对城南一事有颇多不解，
但若是我不将那些人送进城南，
恐怕如今我们所有人都会染上瘟病，这景州，就真的要成为一座死城了。”
不说还好，
一说这事就又有人开始不满，“那为何不能让他们呆在家里，不出门不就不会传染了？”
面对这样的问题，李兆其无奈摇头，“不行的，若仅仅是不见人，是控制不住疫病的传播的，他们所用过的每一样东西，都会让别人染上病。只有完全将他们与健康的人隔开，才能不让其他人染上病。”
人群中有人又道：“你都说了，只要不用病人用过的东西，自然就不会染上，那将我娘放出来，我把她好好安置在家中厢房里，我自己给她送吃食，总比呆在那全是死人的城南好！”
“没错！那城南说不准已经都是死人了，我妹妹会害怕的！！”
“对，把我弟弟放出来！他才七岁，他怎么照顾自己！！”
“放人！！放人！！”
“放人！！”
“......”
毫无疑惑，李兆其的话又挑起了众人心中的怒火，他们只想要家人回来，认为哪怕是染了病，在家里总比在那城南强。
李兆其生性敦厚，也就表明了他这辈子没办法跟人跟唇枪舌剑地对骂，面对众多人的怒火，他只能耐着性子一句一句的解释。
“我爹已经进去将近十天了，是不是已经饿死在里面了！？你把我爹还给我！！”
李兆其解释道：“我每日都会按照人头数量分发口粮，并且看着他们吃完了才准他们离开，到如今，除了死于疫病的，绝对没有因为食不果腹死去的，你爹绝对没有饿死在里面，但...如果是因为疫病，我就不知道了。”
这话听得人心里一梗。
“你说分发了粮食就分发了吗？万一你是骗我们，当面一套背后一套呢？”
李兆其也不恼，“每日的粮食都会派人运到城南堵住的路口那，通过小洞口送进去。”
“你...你派人把守城南，甚至有巡防的士兵在那，我们怎么知道有没有什么小洞口？”
李兆其温和道：“若不信，我可带你去城南一探究竟，你可透过那洞口看看是否真的有很多人饿死在那。”
李兆其的话很好的安抚住了一部分真心担忧亲人的人，头脑发热的状况渐渐散去，理智开始回归，慢慢的，也就没有什么人再继续争执了。
祝卿若的视线落在那个站在最前方的男子身上，他年岁不大，约莫二十四五岁，看上去并不像旁人口中说的“泥腿子”，虽然像普通农夫一样憨厚老实，但更有一种温和气质在身上，令人觉得此人很好亲近。
但光是好亲近只能让人暂时相信他，却没办法让所有人都信服他。
另外一部分本就心有杂念的人见局势就要被李兆其扭转过来，又开始挑火。
“你现在是首领，你当然说什么都行，如果你只是在我们去看的时候分发粮食，其余时候完全不管，我们这些人又没办法靠近城南，也没办法天天去看啊！”一个穿着布衣长袍的人开口反驳。
“没错！就算你是首领，也不能想怎样就怎样吧？而且就算是给了粮食又能如何？你能救他们吗？你家人又不在里面，你当然不急，就等着看我们的笑话是吗？”有人附和道。
此话一处，所有人都看向李兆其，等着听他的回答。
李兆其喉头一紧，他的家里没有一人染上疫病，自然也就没有进城南。
可如今该怎么说？说他的家人幸运都没染病？恐怕没有一个人会信他，还会惹来更多不满。
骗他们，说他也有家人进去了？可这不是在诅咒他家人吗？
李兆其还在考虑如何回答，就是这一停顿，让有心人抓住了把柄。
“看看看！我就说，你这脸色分明有鬼，我就说城南之事是一场骗局，你还让我们每隔几日就上交五斤粮食，我看这粮食根本就没有到城南，分明就被你私吞了！！！”
这话一出，所有人都炸开了锅，都开始怀疑李兆其是不是别有用心。
更有甚者，都开始怀疑这场疫病是不是就是李兆其下的毒，就是为了掌管景州城！
众人你一言我一语，话里话外全是对李兆其的不满与怀疑，李兆其有心解释，却也无力反驳。
激动的人群一拥而上，将李兆其团团围住，刘庄奋力保护着李兆其的头，却仍然挡不住已经失去理智的众人。
就在刘庄打算唤来巡防队时，一道温和却不失气势的声音忽然从侧面传来，“李首领为景州劳心劳力，若如此还要被诟病，那恐怕景州城的人没多久就都要死绝了。”
里头的人没听见，围在外头的人却听得清清楚楚，他们转身看向声音来源处。
只见一个披着华贵狐裘的锦衣公子正噙着浅淡的笑容站在一辆马车旁边，身后站着两名高大的护卫，其中一位手里握着看起来就很利的长剑，另外一名也是眼神冰冷，直看得人浑身发抖，就连驾着马车的车夫都是一身的气势，让人不敢看。
他们不敢再看，只把视线放在说话那人身上，只见这位看起来温和的俊俏小公子对他们弯唇一笑，眉头微微挑起，做出一副见礼的样子。
虽然表情十分礼貌，但他没有任何行动，连头发丝都没有动一下。可就是这样简简单单的神情，就让人感受到说不出的清贵气质。
外围转过身来的人看出这几人不好惹，隐下喉咙里就要骂出来的话，只蹙眉粗声道：“你刚刚说那话是什么意思？”
祝卿若牵起唇角，“在下没什么意思，只是对你们现在的行为感觉有些好笑，这才出声提醒。”
“好笑？？”
这一声尖利的反问让在场其他人都看了过来，原本被人群包围的李兆其和刘庄也得以喘息的余地，但众人仍然站在他们旁边，令他们动弹不得，只能勉强抬头看向外面。
祝卿若见所有人都看过来，还是没有改变脸上的神情，依旧是温和的模样，一身气度却令人不敢随意折辱。
“你以为我们的家人被封死在城南是一件好笑的事？”有人难忍心中火气。
祝卿若微微摇头，“我没有笑这个，身染疫病不是他们的错，被封闭在城南也只是无奈之举，这有何好笑的？”
“你的意思是，你同意李兆其的做法？”这人声音尖锐，听得人下意识蹙眉。
祝卿若却面不改色，“本该如此，不然我现在站着的土地，早就成为一座死城。”
众人哗然，纷纷指责祝卿若锦衣玉食，什么都不懂，还有的骂她狼心狗肺，若是她爹娘被关进去看她是什么反应，各种刻薄的话直冲向他，听得经历过大风大浪的玉衡都忍不住捏紧手指，强忍着心中怒火。
摇光的剑更是蠢蠢欲动。
祝卿若面对众人的指责没有一丝不耐与愤慨，脸上仍然是最初那副温润和煦的样子。
“方才我的马车误闯入城南，正好是巡防换守的时候，也就径直往那处被挡住的路口去了。对于李首领所说的每日分发粮食，确实是实话，若诸位不信，可让我的侍卫带你们前去一看，估计现在分发粮食的巡防队还未离开。”
她又补充道：“在此之前李首领并不知道你们今日这遭行动，也就没办法提前安排，所以今日你们亲眼目睹到了他们分发粮食之举，就说明之前他们一直都是在做这件事的，诸位也就不必再担心亲人饿死在里面。”
祝卿若的话回荡在看台前的空地上，每个人都听得清清楚楚，有的人意动之色浮在面上，也有的人迟疑着不敢相信。
祝卿若偏头看了玉衡一眼，玉衡心领神会，随即从她身后站了出来。
祝卿若看向不远处仍然被人群包围的李兆其，微微扬起声，道：“劳烦李首领派一人带着我的侍卫一起去，免得巡防队不认识他们，把他们拦了下来。”
刘庄先李兆其一步反应过来，高举起手，大声道：“我！我带玉兄弟去！”
随后他迅速从人群中挤了出来，明明高大威猛的身体此时却无比迅捷，远离人群后，大步往城南去了。
场中众人面面相觑，都不敢先行一步，祝卿若又道：“我们今日是第一天来景州，一路上应该有人看见过，请诸位相信，我们绝对没有与李首领勾结，我今日也是第一次见到李首领。”
人群中一个确实目睹马车进城的黑脸少年想到被关在城南的妹妹，咬咬牙，迅速跟了上去。
之前在台上抨击李兆其的书生也有几分意动，看见有人去了之后，也跟了上去。
玉衡见此，抬脚往城南走去。
有了第一个，就会有第二个，第三个。
到了最后，基本上有三分之一的人都跟着去了城南。
这些人里，大部分都是真心担忧亲人的人，还有一小部分是为了亲眼去看看李兆其是不是真的派了人分发粮食。
有一人见到这样的情形恼羞成怒，站出来斥道：“你是什么人？为什么要为李兆其说话？难道是他请来的同伙？你们真的要霸占我们景州城吗？”
祝卿若定睛一看，说话的正是方才在台下暗中挑火，还与那声称每晚都听到城南有哭声传来的婆婆眼神互通的男子。
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第
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章
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祝卿若认出了眼前人的身份，
但没有立刻戳穿他，而是反问道：“我刚才都说了，我今日方才进城，
从城门到这里一路都有人瞧见了，哪有时间认识你们李首领？”
瞧见那人脸色发沉，祝卿若挑眉道：“反倒是你，话里句句都是对李首领的贬低。方才我在马车上听得很清楚，
你仿佛对李首领的过去非常了解，连他种地时的详细经过都能说出来，
难道...与李首领是旧相识的不是我，而是你？”
她的眼中有几分调侃，
直直看向那人眼底，
波澜无痕的眼眸却叫他下意识后退一步。
此时李兆其也从人群中挤了出来，他向前几步，仔细辨认着那人的脸，透过那刻意涂黑的脸颊，
认出了这人的身份。
“李方圆，
是你？”
他的声音中有几分不可置信。
随即李兆其又皱眉看他，“你不是当初发大水之后就走了吗？怎么现在又回景州了？”
李方圆个字一叫出来，众人都将目光放在了这人身上，
想到此人的姓氏跟李首领一样，而且李首领仿佛还认识他，对他方才指责李首领的行为产生几分怀疑，
难不成是二人有什么旧怨？
被叫破名字的李方圆不甘地咬咬牙，
“是我又怎么样？我走到一半还是舍不得就回来啦，这有什么稀奇的？我娘染了病，被你关进城南了！我难道连气都不能生吗？”
听到这里周围的人心中怀疑去了几分，
纷纷点头，没错啊，就算是旧相识又如何？这李方圆的老娘被关进城南，与李兆其撕破脸皮也没什么奇怪的。
李兆其蹙眉，奇怪道：“你娘也病了？可我记得...进城南的人里没有啊...”
李方圆眼中闪过心虚，余光瞥向那正躲在人群里的婆婆，心虚又瞬间消失，挺起胸膛，满脸埋怨道：“那么多被你关进城南的人，你怎么可能都记得！？”
“可我确实不记得...”李兆其十分不解，城南所有人员的名册他都看过，可上面没有叔母的名字啊。
“好了！！我娘还在城南，我不想听你这个沽名钓誉的人再骗人了！”李方圆脸上满是痛苦，他对周围人道：“他根本不配做这个首领，我娘是他的叔母，当初还抱过他！他居然连我娘的脸都不记得了！你简直忘恩负义！”
周围围观的人也纷纷开始抨击李兆其，直将这位秉性敦厚的新任首领说得面色通红，已经开始在脑中回想自己是不是真的将叔母关进城南却毫不知情了。
李方圆见众人都开始指责李兆其，眼中闪过一丝得意，但在看见李兆其与往日泥腿子模样完全不同的装扮时，眼中的得意又变成了阴狠。
祝卿若没有错过李方圆神色的变化，开口道：“若你娘被关进城南，那那位婆婆又是谁？”
她的手指径直指向人群中一个面容苍老的婆婆。
众人顺着她手指的方向看过去，有个姑娘皱眉道：“这不是刚刚跟我说话的婆婆吗？她跟这人有什么关系？”
那老婆婆脸色有些慌乱，“你别胡说，我根本就不认识他，怎么可能是他娘？”
祝卿若勾起笑来，“婆婆别急，我还没说您是他娘呢。”
老婆婆脸上慌乱更加明显，“我...我本来就不是！”
李方圆见此破口大骂道：“你这人真是多管闲事，空口白牙地就说我骗人，这是我们景州自己的事，关你一个外地人什么事？？”
祝卿若面对他的讨伐也不恼，反问道：“她是不是你娘我怎么知道？我叫她只是为了问一个问题而已，没有别的意思。”
李方圆话被堵了回去，一下子也想不出怎么来回敬这人，只能憋得满脸通红。
老婆婆看见李方圆这幅气炸了的模样，眼底闪过心疼，又径直看向祝卿若，傲然道：“你要问我什么？无论你要问什么，老婆子我都不会屈服的！那李兆其就是良心叫狗吃了！那么多人都被他关到城南，丧尽天良啊！老天爷迟早会一道雷劈死你的！人在做，天在看，李兆其你就等着遭报应吧！！！”
她这一番唱念做打，外加满脸的眼泪，看得周围人心酸不已，那位先前开口认出来她的姑娘也跟着掉眼泪，甚至要来扶她。
没等她动作，祝卿若便打断了哭泣中的老婆婆，“在下只是想问问婆婆，刚刚李首领还没来的时候，婆婆说，夜夜都听见城南有人哭泣不止，那婆婆是从哪里听到的呢？”
听到祝卿若问这个问题，老婆婆脸上先是茫然一瞬，随即涌出一道鄙夷。
还以为这人要说什么，没想到就是问这个。她松懈下来，随意道：“还能在哪听到？当然是在城南听到的。”
一旁的李方圆紧紧盯着祝卿若，握紧的拳头始终不曾放下。
祝卿若了然点头，“那...婆婆说的是日夜都能听到，意思是婆婆住在城南附近吗？”
老婆婆不知道她为什么这么问，想了想没觉得哪里有问题，“没错，老婆子就住在城南附近。”
祝卿若笑了笑，没有搭话。
老婆婆被她的笑弄得心一慌，随即装腔作势地诘问道：“你笑什么？”
李方圆也看她，不知道她在笑什么。
在众人的目光下，祝卿若轻声道：“城南已经许久没有人进了，那周遭就跟死城一般，婆婆是如何住进去的？”
老婆婆擦眼泪的动作僵住，没人住？
李方圆看见她没有及时回应，连忙开口道：“你是从外地来的，你怎么知道城南没人？”
老婆婆仿佛找到了支柱，她挺了挺肩，佯装镇定道：“没错，你一个外地人，自己刚刚都说了是刚进城，从哪里知道的消息？是来唬我这个老太婆的吧？好好一个年轻人，张嘴就要污蔑我，你家中长辈是怎么教你的？老婆子要好好问问，生个儿子没□□的家伙，连我也敢骗，活该病恹恹的痨鬼样！”
摇光抽出长剑，往前一步预备杀了这个胆敢诅咒祝卿若的老婆子。
祝卿若拦住了他，目光落在明显被摇光拔剑的动作吓住的老婆婆身上，“老婆婆不必气虚，这事是不是真的，问问李首领就知道了。”
她看向不远处正凝视老婆婆的李兆其，其他人也看了过去。
李兆其被这众多目光注视着，也没慌张，点头道：“确实是这样，当初清理城南的时候周围的人都离开了，在场应该有人看见过。”
李方圆破口大骂，“你说有人看到就有人看到？我还说你是我儿子呢，你承不承认？？”
李兆其的眉头紧紧皱起，他不明白李方圆为什么对他成见这么深，明明都是一家人，从前只是觉得他有些争强好胜，一场大水过去，把他脑子也带走了吗？
李方圆被他这怀疑的目光看得更加生气，“你看什么看？我是为了大家着想，这么多人都被关进城南，我骂都不能骂你几句了？”
人群中有人实在看不过眼，帮李兆其说话，“李首领说的没错，当时封城南的时候很多人都怕被染上瘟疫，周围的人就都搬走了，到现在城南周遭都没有人住。”
李方圆霎时脸色涨红，有人在窃窃私语，怀疑的目光投向那中央的婆子身上。
老婆婆被这众多目光盯着，脸上的窘迫与潮红越来越深，连皱纹都少了许多。
祝卿若看着她的脸，先是有些不解，随即眉目舒展，面露了然之色。
老婆婆被看得越来越慌张，张口解释道：“我...我的意思是我以前住在城南，现在搬走了，对，没错，现在不住城南。”
她觉得自己说的很对，用力点头试图用诚恳的动作让别人信任她。
“哦？”祝卿若又问，“那您是在哪里听到的哭声呢？”
老婆婆目光不敢与祝卿若相接，慌乱地四处乱看，下意识落在了不远处的李方圆身上，李方圆立刻移开视线，躲闪着不看她。
这反常的举动被李兆其看个正着，他不解地看了李方圆一眼，发现他极力掩饰着自己的紧张，但颤抖的手指却暴露了他内心的真实想法。
李兆其觉得这事不对，再一次看向那个让他感到熟悉的老婆婆。
老婆婆见李方圆避开她的眼神，没有人帮她，她只得随意扯谎道：“是，每天经过的时候听到的，对，经过的时候，每次都能听到，哭的可伤心了，大人小孩都有，呜呜咽咽的，老婆子也跟着哭了好几回。”
她说完这话，跟着掉了几颗鳄鱼的眼泪，擦眼泪的动作挡住了她的眼神。
这回应该不会再有问题了吧？
她悄悄抬头看向那个锦衣公子，发现他正气定神闲地拨弄着狐裘上的皮毛，完全没有她想象的为难之色。
难道他真的不是李兆其那边的？只是今天正好路过好奇看看？
老婆婆不理解，只得收回眼神，继续擦眼泪。
在她以为已经蒙混过关时，却听见旁边有道年轻的声音开口道：“你之前不是这样说的。”
老婆婆闻声抬头，只见之前跟她一同哭诉李兆其行事残忍的年轻姑娘满脸忿忿，“你之前明明说的是每天晚上都能听到！”
老婆婆被这忽然来的质问搞懵了，她很快反应过来，狡辩道：“我刚又没说是什么时候听到的，每晚经过听到，没错啊。”
周围人一下子就变了脸色，刚刚还可怜这婆婆年纪大了还哭得这般伤心，如今没了怜悯之色，反倒涌起一股被欺骗的愤怒。
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第
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章
二更===
只有老婆婆和李方圆不明白，
老婆婆还在想自己是哪句话说错了，让其他人都变了脸色。
那个姑娘仍然忿忿不平，“我们景州城早在李首领平乱之后就实行宵禁了！还说你每晚都经过城南，
简直就是个大骗子！”
“她就是个骗子！”
“老贼婆，
骗人都骗到我头上来了！”
“连这种瞎话也能编出来骗人，
可见平日里心有多坏！”
“滚出去！！”
“......”
老婆婆和李方圆脸色大变，
他们前两日才回景州，晚上都没出去过，不知道如今的景州竟然开始宵禁了。
老婆婆整个人慌慌张张，觉得是自己的话说错了，
又不敢过分亲近李方圆，
怕别人认出他们是母子俩。如果被挑明了她和方圆的母子关系，那方圆刚刚骂李兆其的话就完全没理由了，方圆会被拥护李兆其的人打死的！
秉持着这样的想法，
老婆婆一味低着头，
默默承受着周围人的骂声。
李方圆也开始向后躲，试图离开这里。
但这样的想法被祝卿若打破了，
她的确不喜欢这两个煽风点火的人，
但这李方圆竟不顾自己的生母，
转身就要逃，连看都没看护佑自己的母亲一眼。
这婆婆是犯了错，
但对她儿子有这样的慈母之心，