第4章 蓄势启程,途中险遇山匪
蓄势启程,途中风云且说楚寻欢在这小镇之中,一番忙碌后,不仅购置了诸多生活所需,更精心筹备了远行事宜。他命人采买了大量的粮食与食盐,那堆积如山的粮袋盐包,足够这几十号人吃上半月有余。虽说依路程来看,此地到沛县不过一两日的脚程,但楚寻欢行事向来谨慎,多做些准备总是没错的。
这买办之事,看似多余,实则是他深思熟虑之举。毕竟前路未知,多备些物资,心里方能踏实。除了这些生活必需,楚寻欢深知行路安全至关重要,故而又雇佣了一支护卫队。
说起这镖局,自古便有之。追溯其源,早在商代和周代,商业贸易初兴之时,商人们在逐利途中常遭劫掠之险,为保财物与性命安全,便纷纷组织起私人武装力量,负责护送货物、保卫商队。历经岁月变迁,这些武装组织逐渐演变成了如今的镖局。在这秦朝,更有标兵一职,他们常被派遣至各地执行军事要务,诸如巡逻、执法、防御等,以保边疆安稳、社会太平。标兵们也肩负着保护商队、护送重要物资的重任,为商业贸易的顺畅进行保驾护航,他们的存在,无疑为镖局的运作提供了坚实保障。
楚寻欢此次雇佣的,既有经验丰富的镖师,又有精壮的标兵,总共二十人。他出手阔绰,给出的薪资竟是寻常商人和有钱大户雇佣他们时的三倍之多。如此丰厚的报酬,怎不让这些人趋之若鹜,纷纷争着抢着要为楚寻欢效力。而这所有花费,于楚寻欢而言,不过是三颗两毛钱的弹珠罢了。在他眼中,这马匹和马车着实值钱,远比那几十名奴隶的身价高得多。但即便如此,也不过是多花一两颗几毛钱弹珠的事,实在算不得什么。
眼见天色渐晚,夜幕如墨般缓缓降临。楚寻欢可不愿在这古代的黑夜中贸然出行,毕竟夜间行路,诸多未知,危险重重。于是,他便决定在这镇子里留宿一夜。
这一夜,楚寻欢虽身处客栈,心却难以平静。他躺在榻上,辗转反侧,脑海中思绪万千。一方面,他为自己精心筹备的这一切感到满意,有了这些人和物资,前路似乎多了几分保障;另一方面,他又担忧着能否顺利截胡易小川,拯救吕家三口。这关乎着他改变剧情、在这世界站稳脚跟的大计,容不得半点闪失。
好不容易熬到第二日清晨,晨曦初照,阳光轻柔地洒在小镇的每一个角落。楚寻欢早早起身,来到庭院之中。此时,四十名奴隶和二十名护卫已全部准备就绪,整齐地排列在庭院里。那众多的粮草辎重,皆已妥善安置在马匹和马车上,一切井井有条。
楚寻欢望着眼前这浩浩荡荡的队伍,心中不禁豪情万丈,安全感也随之倍增。他暗自思忖:“想我一人初来这古代,虽身怀异能,却也势单力薄。如今有了这几十号人相随,自是底气十足。毕竟双拳难敌四手,若独自一人,随便遇上一伙流寇山贼,便可能命丧黄泉,实在是危险至极。如今人多势众,定能安稳抵达沛县。”
楚寻欢骑上一匹浑身如墨锭般漆黑、四蹄却似瑞雪般洁白的骏马。这马身姿矫健,神骏非凡,楚寻欢骑在其上,愈发显得意气风发。他大手一挥,声若洪钟般喊道:“走,出发沛县!”
其实,为了能驾驭这马匹,楚寻欢事前特意去请教骑师,苦心练习了一个星期。这期间,他的两腿内侧被磨得皮破肉绽,疼痛难忍,但他咬牙坚持下来了。如今,虽比不上那些马技娴熟之人,但简单的骑行对他来说已无大碍。
“喏!”二十名护卫齐声回应,声音整齐而洪亮,透着一股肃杀之气。这三倍的薪资,让他们对楚寻欢毕恭毕敬,唯命是从。
而那四十名奴隶,更是恭敬有加,纷纷回应:“是,主人。”楚寻欢对他们的种种善待,他们都看在眼里,记在心里,每个人都发自内心地敬佩、尊敬这位新主人。
于是,这庞大的队伍缓缓离开了这座小镇,朝着东方沛县的方向进发。二十名护卫一人一马,分成前后两队,如忠诚的卫士般,将整个队伍严密地护在中间。二十名成年奴隶则徒步前行,有的牵着马匹,有的驾着马车,步伐沉稳。那二十名小奴隶,被楚寻欢安排在了几辆马车内。这并非楚寻欢一时的善心大发,实是他考虑到这些小家伙年纪尚小,若让他们步行,必定会拖慢队伍的行进速度。
在一辆马车内,几名女奴隶正小声地交流着。其中有一个扎着头发,用一根古朴木发钗插着的女子,相貌清丽脱俗,身姿苗条,看起来约摸十五六岁的年纪,正是这几名小女奴隶中年纪最大的小昭。她本是楚国人,因家中变故,不幸沦为奴隶。此刻,她微微颔首,轻声说道:“主人当真是仁爱无比,对我们这般好。不仅给我们添置新鞋新衣服,且每人竟有三身之多。就这些花费,都足够买下一个奴隶了。”
闻言,一名留着两个丸子头的小妮子重重地点了点头,她的眼眶微微泛红,满是感动之色。这小妮子名叫小花,年约十三四岁,比小昭略小,脸上还带着些许婴儿肥,长相可爱可人,原是韩国人。她声音略带哽咽地说道:“小昭姐姐所言极是,主人对我们的好,真是没话说。在我家中,有吃的都是先紧着哥哥弟弟们,我从未穿过新衣服新鞋子。如今跟着主人,真是享了福。”
小花身边,紧挨着一个清瘦的小不点,看起来不过十一二岁的模样,身形单薄,仿佛一阵微风便能将她吹倒,显然是长期营养不良所致。她叫小清,轻声说道:“主人对我如此厚爱,我这条命从今往后便是主人的了。”
听到小清的话,几人身前抱着双腿坐着的一个小娃,生着一张粉雕玉琢般的娃娃脸,模样娇憨可爱,她眨着大眼睛,笑嘻嘻地说道:“小清姐,你真笨,嘻嘻,我们本就是奴隶,命本来就属于主人呀!”这小娃名叫小田,年方十岁。
小田身边,还有个更小更可爱的小女娃,那眼睛又大又圆,犹如黑宝石般晶莹剔透。她奶声奶气地说道:“就系嗦呀,阿娘嗦过,窝们系奴隶,命都系主人的呀,阿娘还祝福叻一定药表现自寄的佳绩,药勤快,药叮花,药勺七要……”她叫小小,年纪尚幼,说话还带着几分奶音。
这两个小娃因年纪最小,在队伍中最受众人照顾。看着她们天真可爱的模样,小清不禁露出了温柔的笑容,她轻声说道:“小的都对,小田说的也没错。不过我的意思是,即便日后不再是奴隶,我的命也永远是主人的。”她的语气虽轻柔,却透着一股坚定不移的力量。
小田和小小似懂非懂地点了点头,奶声奶气地跟着说道:“我也一样。”“窝耶一阳。”
小昭和小花也深以为然,纷纷点头。
“主人对我们恩重如山,我们无以为报,唯有这条贱命,愿为主人倾尽所有。”
“主人为了照顾我们,特意买了马车让我们乘坐,他这般
kindness,我实在感动得想哭。”
这五小你一言我一语,叽叽喳喳地讨论着主人楚寻欢。毕竟年纪尚小,心性单纯,刚刚还满是感恩之情,一会儿又聊开了其他话题。
“主人看起来气宇轩昂,好似那大家族子弟,生得真是好看。”
“嗯,主人是这世上最好看的人了!”
“主人说是去沛县,也不知为何要去沛县呀?”
“小昭姐姐,等去了沛县,那儿就系窝们嘚家了吗?”
“我也不知呢。”
与此同时,其他奴隶们也都在各自的位置上,或小声交谈,或默默感恩,纷纷对楚寻欢表达着内心的感激与忠诚。
然而,这一切楚寻欢却丝毫不知。
此刻的他,满心都牵挂着易小川等剧情人物。
他心中焦急万分,深知自己已然错过了易小川和项梁项羽被救走以及相识等重要剧情,说什么也不能再继续错过了。
这队伍行了半日路程,眼见已至中午,阳光炽热,照得大地发烫。
众人正打算停下休息,顺便用膳。
就在这时,一名叫做羿彦的镖师纵马疾驰而来,马蹄扬起阵阵尘土。
他来到楚寻欢身前,翻身下马,单膝跪地,神色凝重道:“楚小郎君,大事不妙!手下探马探查到,前方有山匪正围攻一支队伍,看情形颇为危急。小的特来请示,咱们是否避开?”