第4章 蓄势启程，途中险遇山匪
蓄势启程，途中风云且说楚寻欢在这小镇之中，一番忙碌后，不仅购置了诸多生活所需，更精心筹备了远行事宜。他命人采买了大量的粮食与食盐，那堆积如山的粮袋盐包，足够这几十号人吃上半月有余。虽说依路程来看，此地到沛县不过一两日的脚程，但楚寻欢行事向来谨慎，多做些准备总是没错的。
这买办之事，看似多余，实则是他深思熟虑之举。毕竟前路未知，多备些物资，心里方能踏实。除了这些生活必需，楚寻欢深知行路安全至关重要，故而又雇佣了一支护卫队。
说起这镖局，自古便有之。追溯其源，早在商代和周代，商业贸易初兴之时，商人们在逐利途中常遭劫掠之险，为保财物与性命安全，便纷纷组织起私人武装力量，负责护送货物、保卫商队。历经岁月变迁，这些武装组织逐渐演变成了如今的镖局。在这秦朝，更有标兵一职，他们常被派遣至各地执行军事要务，诸如巡逻、执法、防御等，以保边疆安稳、社会太平。标兵们也肩负着保护商队、护送重要物资的重任，为商业贸易的顺畅进行保驾护航，他们的存在，无疑为镖局的运作提供了坚实保障。
楚寻欢此次雇佣的，既有经验丰富的镖师，又有精壮的标兵，总共二十人。他出手阔绰，给出的薪资竟是寻常商人和有钱大户雇佣他们时的三倍之多。如此丰厚的报酬，怎不让这些人趋之若鹜，纷纷争着抢着要为楚寻欢效力。而这所有花费，于楚寻欢而言，不过是三颗两毛钱的弹珠罢了。在他眼中，这马匹和马车着实值钱，远比那几十名奴隶的身价高得多。但即便如此，也不过是多花一两颗几毛钱弹珠的事，实在算不得什么。
眼见天色渐晚，夜幕如墨般缓缓降临。楚寻欢可不愿在这古代的黑夜中贸然出行，毕竟夜间行路，诸多未知，危险重重。于是，他便决定在这镇子里留宿一夜。
这一夜，楚寻欢虽身处客栈，心却难以平静。他躺在榻上，辗转反侧，脑海中思绪万千。一方面，他为自己精心筹备的这一切感到满意，有了这些人和物资，前路似乎多了几分保障；另一方面，他又担忧着能否顺利截胡易小川，拯救吕家三口。这关乎着他改变剧情、在这世界站稳脚跟的大计，容不得半点闪失。
好不容易熬到第二日清晨，晨曦初照，阳光轻柔地洒在小镇的每一个角落。楚寻欢早早起身，来到庭院之中。此时，四十名奴隶和二十名护卫已全部准备就绪，整齐地排列在庭院里。那众多的粮草辎重，皆已妥善安置在马匹和马车上，一切井井有条。
楚寻欢望着眼前这浩浩荡荡的队伍，心中不禁豪情万丈，安全感也随之倍增。他暗自思忖：“想我一人初来这古代，虽身怀异能，却也势单力薄。如今有了这几十号人相随，自是底气十足。毕竟双拳难敌四手，若独自一人，随便遇上一伙流寇山贼，便可能命丧黄泉，实在是危险至极。如今人多势众，定能安稳抵达沛县。”
楚寻欢骑上一匹浑身如墨锭般漆黑、四蹄却似瑞雪般洁白的骏马。这马身姿矫健，神骏非凡，楚寻欢骑在其上，愈发显得意气风发。他大手一挥，声若洪钟般喊道：“走，出发沛县！”
其实，为了能驾驭这马匹，楚寻欢事前特意去请教骑师，苦心练习了一个星期。这期间，他的两腿内侧被磨得皮破肉绽，疼痛难忍，但他咬牙坚持下来了。如今，虽比不上那些马技娴熟之人，但简单的骑行对他来说已无大碍。
“喏！”二十名护卫齐声回应，声音整齐而洪亮，透着一股肃杀之气。这三倍的薪资，让他们对楚寻欢毕恭毕敬，唯命是从。
而那四十名奴隶，更是恭敬有加，纷纷回应：“是，主人。”楚寻欢对他们的种种善待，他们都看在眼里，记在心里，每个人都发自内心地敬佩、尊敬这位新主人。
于是，这庞大的队伍缓缓离开了这座小镇，朝着东方沛县的方向进发。二十名护卫一人一马，分成前后两队，如忠诚的卫士般，将整个队伍严密地护在中间。二十名成年奴隶则徒步前行，有的牵着马匹，有的驾着马车，步伐沉稳。那二十名小奴隶，被楚寻欢安排在了几辆马车内。这并非楚寻欢一时的善心大发，实是他考虑到这些小家伙年纪尚小，若让他们步行，必定会拖慢队伍的行进速度。
在一辆马车内，几名女奴隶正小声地交流着。其中有一个扎着头发，用一根古朴木发钗插着的女子，相貌清丽脱俗，身姿苗条，看起来约摸十五六岁的年纪，正是这几名小女奴隶中年纪最大的小昭。她本是楚国人，因家中变故，不幸沦为奴隶。此刻，她微微颔首，轻声说道：“主人当真是仁爱无比，对我们这般好。不仅给我们添置新鞋新衣服，且每人竟有三身之多。就这些花费，都足够买下一个奴隶了。”
闻言，一名留着两个丸子头的小妮子重重地点了点头，她的眼眶微微泛红，满是感动之色。这小妮子名叫小花，年约十三四岁，比小昭略小，脸上还带着些许婴儿肥，长相可爱可人，原是韩国人。她声音略带哽咽地说道：“小昭姐姐所言极是，主人对我们的好，真是没话说。在我家中，有吃的都是先紧着哥哥弟弟们，我从未穿过新衣服新鞋子。如今跟着主人，真是享了福。”
小花身边，紧挨着一个清瘦的小不点，看起来不过十一二岁的模样，身形单薄，仿佛一阵微风便能将她吹倒，显然是长期营养不良所致。她叫小清，轻声说道：“主人对我如此厚爱，我这条命从今往后便是主人的了。”
听到小清的话，几人身前抱着双腿坐着的一个小娃，生着一张粉雕玉琢般的娃娃脸，模样娇憨可爱，她眨着大眼睛，笑嘻嘻地说道：“小清姐，你真笨，嘻嘻，我们本就是奴隶，命本来就属于主人呀！”这小娃名叫小田，年方十岁。
小田身边，还有个更小更可爱的小女娃，那眼睛又大又圆，犹如黑宝石般晶莹剔透。她奶声奶气地说道：“就系嗦呀，阿娘嗦过，窝们系奴隶，命都系主人的呀，阿娘还祝福叻一定药表现自寄的佳绩，药勤快，药叮花，药勺七要……”她叫小小，年纪尚幼，说话还带着几分奶音。
这两个小娃因年纪最小，在队伍中最受众人照顾。看着她们天真可爱的模样，小清不禁露出了温柔的笑容，她轻声说道：“小的都对，小田说的也没错。不过我的意思是，即便日后不再是奴隶，我的命也永远是主人的。”她的语气虽轻柔，却透着一股坚定不移的力量。
小田和小小似懂非懂地点了点头，奶声奶气地跟着说道：“我也一样。”“窝耶一阳。”
小昭和小花也深以为然，纷纷点头。
“主人对我们恩重如山，我们无以为报，唯有这条贱命，愿为主人倾尽所有。”
“主人为了照顾我们，特意买了马车让我们乘坐，他这般
kindness，我实在感动得想哭。”
这五小你一言我一语，叽叽喳喳地讨论着主人楚寻欢。毕竟年纪尚小，心性单纯，刚刚还满是感恩之情，一会儿又聊开了其他话题。
“主人看起来气宇轩昂，好似那大家族子弟，生得真是好看。”
“嗯，主人是这世上最好看的人了！”
“主人说是去沛县，也不知为何要去沛县呀？”
“小昭姐姐，等去了沛县，那儿就系窝们嘚家了吗？”
“我也不知呢。”
与此同时，其他奴隶们也都在各自的位置上，或小声交谈，或默默感恩，纷纷对楚寻欢表达着内心的感激与忠诚。
然而，这一切楚寻欢却丝毫不知。
此刻的他，满心都牵挂着易小川等剧情人物。
他心中焦急万分，深知自己已然错过了易小川和项梁项羽被救走以及相识等重要剧情，说什么也不能再继续错过了。
这队伍行了半日路程，眼见已至中午，阳光炽热，照得大地发烫。
众人正打算停下休息，顺便用膳。
就在这时，一名叫做羿彦的镖师纵马疾驰而来，马蹄扬起阵阵尘土。
他来到楚寻欢身前，翻身下马，单膝跪地，神色凝重道：“楚小郎君，大事不妙！手下探马探查到，前方有山匪正围攻一支队伍，看情形颇为危急。小的特来请示，咱们是否避开？”