第1章

    周围嗤笑声不断，议论纷纷：

    「要是我被这样退婚，我早就白绫吊死自己了，怎么还敢几次出现在这里。」

    「若非品德才行有失，崔家怎么可能上门退婚？」

    「谁知道她从前才学，几分真几分假？」

    我站在风里，单薄得像是随时会被吹倒。学官命人将我留在女学的东西悉数都还给我，从始至终，我都不被允许踏入学府半步。

    直到最后一尾绿绮琴递给我的时候。

    我抿着唇接过，苍白着脸问：「先生，我有什么错？」

    学官也曾教过我琴艺一课，向来是最赏识我天赋和勤奋的夫子之一。

    她看了我很久，古板的脸皮突然颤了一下，说：

    「你没错。只是世间向来待女子苛刻。」

    我险些落泪。

    2

    我从小就知道，我长大了会嫁给清河崔氏的嫡长子。

    这是我早逝的母亲，留给我最后的保障。纵然父亲不待见我，继母严苛，我都有能够立身立命的底气，哪怕看在崔氏的面子上，都不会再为难我。

    清河崔氏，乃是真正的世家大户。嫡长子崔昭，日月光怀，离经叛道，尤其出色。

    我知道要当崔家的主母，更是艰难无比、不可懈怠。

    我考入女学，是上京当之无愧的才女。我会执掌中馈，大小宴席绝不会出错。

    琴棋书画，德言容功，我都耗费无数日夜去做到极致，终于得到崔家的首肯。

    崔家的老太君亲自来见了我，点头默许这门姻亲。

    但我没能想到，崔昭从始至终。

    没想过娶我。

    他说：「江小姐。我不想娶一个和崔家所有女人，都没有区别的人。」

    你看，我在他眼里就是这样一个刻板、腐朽的大家闺秀，和谁都没有区别。

    我想当崔家的主母。

    但没想过，崔昭只想要个喜欢的妻子。

    我一直都努力错了方向。

    得到这样的结局，并非意外。

    可是崔昭，我喜欢你的这些年，你怎么算？

    3

    接到崔家退婚书的那一刻，我就知道，我这辈子完了。

    没有人敢娶被崔家退婚的女子。

    从女学回来我就开始发热，意识昏沉，梦见我娘死前的情形。

    她缠绵病榻三年，父亲早已有新人在侧，从未来看过她一遍，连她死前都只有我握着她的手。

    屋内冷清，她一字一句要我记牢：

    「你父亲薄情，后母必然苛待你，你万事须得自己谋划。」

    「入女学，学德功，懂事理。你熬一熬，嫁入崔家，万事就都好过了。」

    你熬一熬，熬过去了就好了。

    可是娘。

    你没和我说过，如果崔昭不娶我，我该怎么办。

    4

    我发热的第三日，嬷嬷还是没能从继母手里拿到牌子去请大夫。

    父亲不许人来给我看病，也不许我往外传信。

    继母奉了父亲的命，让我每日晚上都跪在雪中自省，又无医治，如此往复，病情愈发加重。

    第五日的时候，我连指尖都在发烫，咳嗽的时候竟然咳出了血。

    我后知后觉地意识到。

    父亲想让我病死。

    江家不需要一个被退了婚的女儿。

    今日府中来了贵客，灯火通明，府上的管事从三日前就开始准备，隐约里笙歌慢响。

    满天的大雪落下来，我在冷和热之间交替，烧得几乎神智不清。

    雪夜寂静，孤灯几盏，却有踏雪声响起来。