第11章
“这是我的表姐，相府家的大小姐，她不怎么出席宴会，不认识也不奇怪……”韩璐雯正介绍着。
突然，小厮的声音传来：“蓉汐郡主到——”
原本聊天的贵女们连忙行礼：“参见蓉汐郡主。”
对于这样的场面，蓉汐郡主早已习以为常。
她让大家都起身，不必太过拘谨。
但众人对郡主不熟悉，哪敢放轻松。
一旁的沈乐瑶却很是得意，所有人都敬畏郡主，而且她与郡主却是好友，郡主的光彩自然也映衬了她。
她环视一圈，然后很快发现了沈慕雪。
今天，她可是准备了许多“节目”。
首先，要在众人的面前演上一出。
第37章
入宫的机会
“哎呀，这不是我的姐姐嘛？姐姐，刚刚我找你好久了，还以为你不喜欢，不来呢。”沈乐瑶装作惊喜地对蓉汐郡主说，“郡主，真不好意思，我这位姐姐比较害羞，您别怪她哦。”
蓉汐郡主已有些不悦。
什么叫不喜欢所以不来？
参加她们的宴会，难不成还委屈她了？
蓉汐郡主的目光落在沈慕雪身上，猛然一顿，这人她有印象。
书芹对那次相遇更是记忆犹新。
轻声对蓉汐郡主耳语。
“郡主，她便是那天在客栈遇到的那位姑娘。”
原来如此。
是她！
蓉汐郡主脸色一沉，指着沈慕雪说：“那天，是不是你对我侍女做了什么手脚？一块没人要的破玉佩，你不给就算了，竟然这么狠心。害得我侍女连着腹泻三天，让国公府差点变成了茅厕。”
书芹脸上一红，心想：
郡主，提这个干嘛呢？
沈慕雪差点笑出声。
看来这位郡主被家人宠坏了，当众这么说，想必没什么心机。
这样的人，反而更容易对付。
沈慕雪装作茫然：“郡主，此话怎讲？您想看我的腰佩，我也把它给您看了。是您的侍女不知怎的就开始‘排气’了。我还好心指了浴室的方向给她，不信您可以问她。”
蓉汐郡主听后立刻望向书芹。
书芹也只是有些怀疑沈慕雪下过药，实际上并无证据，听完沈慕雪的话，自己也觉得可能错怪了人。
只好点点头。
蓉汐郡主无言以对。
眼见蓉汐郡主处境尴尬，沈乐瑶赶紧凑上前。
“姐姐，你说的什么玉佩呀？郡主要是喜欢，就把玉佩送给郡主呗。等郡主玩够了，自然会还给你。”
沈慕雪摸了摸挂在腰间的那块虎头的玉佩，毫不迟疑地解下来。
“郡主若喜欢这个，我自然乐意割爱。”
说罢，往前一递。
书芹下意识的往后退了一步。
蓉汐郡主脸色苍白，摆手拒绝。
“我不要，你快拿开。”
沈慕雪不紧不慢地将玉佩重新挂回她的腰间，笑道：“郡主出身尊贵，什么奇珍异宝没见过。妹妹你这么推着蓉汐郡主要我身上的玉佩，要是不了解的人，还会以为郡主霸道无礼呢。许多人在场，保不准会传出什么闲话来……”
“郡主殿下，流言蜚语可比老虎还凶猛呢。”
蓉汐郡主听罢，而后狠狠瞪了沈乐瑶一眼，随即甩开她的手。
“都怨你。”
言罢，她拂袖而去，一众仆从连忙紧随其后。
沈乐瑶当众受责，脸上火辣辣的，却又不愿和蓉汐郡主彻底撕破脸，进退维谷。
韩璐雯咂了咂嘴。
“沈家二小姐，要不你还是追上去哄哄郡主？万一她真生了气，可就不管你了。”
沈乐瑶正欲离开，被韩璐雯这么一说，哪里还走得成。
倔强地站在亭外：“她要生气就让她生气，我干吗要去讨好她，我又不是她的跟班。”
她想给自己争口气。
不料此话一出，所有人的目光却齐刷刷转向了她的背后。
她疑惑地转过头，只见蓉汐郡主脸色难看，愠怒道：“原来，我身边竟是让你如此憋屈。那以后你就别再靠近我了，我也不差你这么一个跟屁虫。”
说罢，高昂着骄傲的头颅，领着侍女扬长而去。
沈乐瑶：怎么会变成这样，她并非那个意思。
此时，面子已无关紧要，她急忙追了上去。
韩璐雯望着她焦虑的背影，大笑：“诸位瞧见了吗？她说不是跟班，谁信呢？”
人群也跟着哄笑起来。
沈慕雪望着沈乐瑶远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
这些账，她都默默记下了。
时机成熟时，定要一一清算。
不久，宴会拉开序幕。
宾客们陆陆续续就座。
楚王妃坐镇首席，身旁依次是金氏及其它权贵的妇人。
这种宴席，吃喝谈笑是其一，更重要的则是男女间的相互打量。
毕竟，平日里碍于礼法，男女需保持距离，唯有在宴席上，在亲眷的注视下，又有仆人在旁，男女间简单交流并无不妥。
楚王妃此番设宴，目的便是为蓉汐郡主择一良婿。
楚王自己的封地虽在物产丰富的淮阳，但地域狭小，除了水产业，其他难有发展。
她曾目睹京城的繁华，愈发感觉那封地如同囚笼。
因此，她要让女儿重返这金碧辉煌的天地。
将来有了王府的背景，加上外祖父国公府的助力，在京城横行无阻不在话下。
几轮酒过，国公府的国公夫人提议让年轻人们展示才艺。
男子多展示吟诗、舞剑，而女子则以琴艺、书画、舞蹈取胜。
蓉汐郡主怎会不知母亲的用心，早已透过屏风悄悄观察。
她眼光甚高，一圈下来，却未发现满意之人。
这时，一名白衣男子离席走向别处，虽未能看清面貌，但他那超凡脱俗的气质与身姿，却令人印象深刻。
她立刻寻了个由头，悄悄尾随而出。
蓉汐郡主刚走不久，沈乐瑶就被点名。
“瑶儿，我听说你的惊鸿舞跳得极好，不妨让王妃也欣赏一番。”
“那我便献丑了。”
虽说献丑，沈乐瑶却是有准备而来。
登台时，不经意地挽起裙摆，犹如几片花瓣绽放在腰间，别具一格。
自幼习舞的沈乐瑶，功底深厚。
举手投足间，轻盈飘逸。
尤其在跳跃旋转之际，宛如雪燕翩飞，令人目眩神迷。
不久，台下的青年才俊纷纷打听她的芳名。
沈乐瑶脸上洋溢着自信的微笑。
她的目光掠过众人，最终停在不远处的一个阁楼上。
清晨，母亲告诉她，今日国公府迎来了一位尊贵的客人。
此人身份非同小可，连国公老爷都恭敬有加。他此行是为了下一个月的宫廷选秀。
沈乐瑶迅速猜到了神秘人的真实身份，掩嘴轻声道：“我若是能被皇上青睐，那下一个月的选秀，我岂不是胜券在握？”
“因此，我的瑶儿，这可是你的唯一机会。把握住了，别说和侯府有签订的婚约，哪怕你已经嫁入侯门，也仍有入宫为后的可能。”
沈乐瑶使劲点了一下头。
从早到晚地苦练那支惊鸿舞，全是为了能在这一刻大放光彩。
只为打动那位隐身于暗处的心上人。
第38章
大显身手
惊鸿舞的精髓，在于最后那一跃，站上小如巴掌的碗底，快速旋转，舞动的裙摆宛若展翅欲飞的鸿雁。
美得令人窒息。
沈慕雪向清漪使了个眼神。
清漪轻轻捏起桌上的一颗花生米，随即不动声色地弹射出去。
沈乐瑶已沉浸在舞蹈的世界里，未曾料到，关键时候，脚踝突然一痛，整个人猛地摔倒。
“哎呀——”
沈乐瑶惊呼，重重地撞向舞台。
这一摔，免不了鼻青脸肿。
危急时刻，凌凡猛冲向前，一把搂住沈乐瑶。
沈乐瑶跌入凌凡怀抱，轻哼了一声，但一想到阁楼上的人，她奋力挣开凌凡。
“你，别碰我。”
这几句话，让凌凡脸色一沉。
但很快，他恢复了平日的温文尔雅，不容置疑地抱起沈乐瑶：“我们即将成婚，这还介意什么？”
接着对楚王妃说：“王妃见谅，瑶儿扭了脚，我这就带她下去检查一下。”
楚王妃颔首。
“好，你们去吧。”
沈乐瑶暗暗咬牙。
凌凡这番举动，几乎毁了她的计划。
“不用了，我没事。”沈乐瑶奋力从凌凡怀中挣脱，推拒道，“楚王妃，这是我抛砖引玉呢，我姐姐才艺超群。不如也让姐姐展示一番给大家。”
楚王妃同意。
“也好。”
凌凡望向沈慕雪，她安静地坐着，一脸迷茫。
凌凡不由皱起眉头。
他最清楚，沈慕雪并不精通才艺。
金氏从未为她请过老师，也不曾栽培，如果不是沈丞相坚持，沈慕雪可能连读书与识字的机会都没有。
沈乐瑶这是要公开让她难堪。
凌凡低下头，正好看见沈乐瑶乐祸幸灾的表情。
那一刻，凌凡心里五味杂陈，以前，他认为乐瑶敢作敢为，比沈慕雪有趣，也更加勇敢。
但现在，他似乎才真正认识她。
“娘娘，我自幼失去母教，不曾学过才艺，但是，妹妹习画时，我曾在旁观看。如果娘娘不感到嫌弃的话，我可以尝试作画，仅供娘娘一笑。”
沈慕雪说得分外坦诚。
然而，人们对金氏的各种议论这才真正开始。
谁不知，金氏以温柔善良著称。
前些时候刚有她诬陷继女的事件，现在又曝出她不让继女正经学艺，沈慕雪想学只能偷窥。
这一言，金氏的名声算是彻底毁了。
金氏在一旁咬牙，生怕沈慕雪真出丑，她连辩解的机会也没有。
连忙笑道：“你既然不会什么才艺，就赶紧坐下吧，莫打扰了娘娘的雅兴。”
沈慕雪绞着手中帕子，假装犹豫道：“可是娘娘刚才说，拔得头筹便有赏赐？”
金氏低声呵斥：“谁教你如此无礼？！”
楚王妃听后安抚地拍拍金氏的手，唤来嬷嬷，取下托盘中的雕花玉簪。
“这就是奖品，若你的才艺让大家惊叹，这便归你。若表现平平，便是戏耍本宫。你还愿意展示吗？”
金氏一听，恨不得为楚王妃拍手叫好。
沈慕雪从未学过任何才艺，她画出来的哪能入眼。
到时候，就有了惩罚她的理由。
难怪人家能当王妃，轻描淡写间，直击沈慕雪的要害。
沈乐瑶刻意道：“好姐姐，真不行那就算了吧。我还以为你在家天天涂涂抹抹，真有两下子呢，看来是我错看了。”
沈慕雪淡淡开口：“清漪，给我上宣纸——”
“今天，我就献丑了。”
沈慕雪给清漪使了一个眼色。
清漪早有预备，纵身而上，铺开一张十米长的画卷于地面。
又拎来一桶浓墨，置于其旁。
众人好奇心起，连在场的楚王妃也忍不住伸长脖子，想瞧瞧沈慕雪葫芦里卖的什么药。
沈乐瑶嘴角一挑，刻意说道：“好姐姐，你想要出风头我明白，但画画这事儿费时费力，等你磨蹭完，大伙儿不得等到黄花菜都凉了。天这么冷，王妃和郡主身子娇贵，别再冻出个好歹来。”
金氏连忙对着楚王妃提议：“王妃，时候不早了，不如咱们先回去吧。”
这一唱一和，明摆着是要让沈慕雪难堪。
一旦楚王妃离开，这宴席也就会散了，谁还有耐心等她慢慢作画？
就算最后画得再出色，又有谁会真正在意呢？
楚王妃心知肚明金氏的意图，顺水推舟地站起来，吩咐身旁的丫鬟：“确实有些累了，灵珑，你留下等着沈小姐画完，拿给我看看。如果真有两下子，那份奖赏就归她。”
灵珑恭敬行礼：“是，王妃。”
“本宫先去歇息，各位随意。”
楚王妃在金氏的搀扶下准备离席。
沈慕雪并未挽留，而是抄起一旁的扫帚，蘸满墨汁，直接往宣纸上一挥而就。
她的动作看似粗犷无序，却意外吸引了一圈人的注意。
大家围拢过来，韩璐雯望着纸上那凌乱而又不失韵律的枝条，眼睛一亮。
“哇，这大扫帚印出的墨痕好像真的树枝！表哥你看，雪姐姐真是太厉害了。”
韩承赫也是头一回见到这种别出心裁的画法，但他本人也擅长丹青，一眼就能看出沈慕雪并非瞎涂抹，那些枝条虽看似随意，实则疏密有致，高低错落，极富节奏感。
接着，只见沈慕雪完成枝条后，轻轻提裙，鞋底沾上墨水，在宣纸上轻轻一踏一转。
不一会儿，枝桠间便点缀上了密密的花蕾。
此刻，众人已恍然大悟，惊叹道：“这不正是我们身处的梅林吗？”
大家环顾四周，再对照画作，竟有几分神似。
之前还对沈慕雪抱有诸多疑问的人，此刻纷纷改口称赞：“丞相府的沈大小姐未曾系统学过画，竟能创作出这么有创意、有意境的作品，实在叫人佩服。”
韩璐雯仿佛自己受了表扬一般，立即接口：“那当然，我雪姐姐那可是天下最聪明的。”
韩承赫宠溺地揉了一下她的头。
才见过几次面，这小姑娘就成了沈慕雪的忠实粉丝。
凌凡站在人群最后，待沈慕雪作画完毕，命人将画作立起时，底下立即爆发出一片赞叹之声。
起初，人们只是对她的画法感到新奇，但真正看到成品，无不被其深深折服。
扫帚的印记，化作了自然生长的梅树枝干；交错的足迹，仿佛是枝头绽放的梅花；花丛间，用水调淡的墨水渲染出隐约可见的亭台楼阁。
第39章
判若两人
而画面顶部，轻描淡写的青烟如同冬日晨雾般袅袅升起。留白之处，留给观者无限遐想，意蕴深长。
整幅画气势磅礴，既展现出传统山水画的韵味，又融入了沈慕雪独特的个人风格。更让人称奇的是，这一切只用了短短片刻时间。
太不可思议了！
赞誉之声四起，无人不叹服。
凌落凝却撇了撇嘴巴，一脸不以为然：“不过是些小伎俩。”
而凌凡眼中却满是震撼。
说起来，当初教授沈慕雪丹青的正是他。
那时，金氏为沈乐瑶请了画师，却不让沈慕雪学，他看穿了她眼神中的渴望，便私下里传授给她绘画的要点。
她用树枝在平坦的地上一笔一划地模仿，求证是否正确。
那时候，她的画简单朴素，规矩有余而个性不足。
没想到，这样一个曾经拘谨的女子，有朝一日竟能挥洒自如，创作出这样豪放不羁、气势磅礴的作品，就像她的人一样，经历了蜕变，与过去判若两人。
凌凡的眼眸深处涌动着复杂的情绪，如同那夜在小巷中凝视她的眼神，带着一丝侵略性与占有欲，唯独不见了轻蔑与忽视。
沈慕雪仰首，目光投向楚王妃。
“娘娘，画完了。”
楚王妃心头一紧，此刻想抽身已是不能。
她瞥了一眼，唇边勾起一丝嘲意：“你倒真是个机灵鬼。”
韩璐雯听了不乐意。
自小被家中溺爱，她天不怕地也不怕，当即接口道：“王妃，我母亲常说，黑猫白猫，能捉耗子就是好猫。管它是不是耍小聪明，画得好就成了嘛。”
话音一落，又冲众人挑战。
“谁觉得自己画的比我姐强，不妨上来试试。”
沈慕雪望着那张圆嘟嘟的小脸为自己出头。
心里涌上一股暖流。
打从记事起，从未有人如此护着她。
韩承赫同样护短，见妹妹口直心快，连忙站出来道：“我家舍妹心直口快，还望王妃娘娘宽恕。不过，她这话也并非全无道理。娘娘出自名门，才情兼备，这画如何，娘娘自是心中有谱。”
商人本色显露无疑？
面带微笑，言辞间却把王妃置于两难。
若贬低此画，似乎显得自己鉴赏力平平，传到京中贵族耳朵里，颜面何存？
可若承认画佳，却又咽不下这口气。
一时之间，气氛凝固，两边都不好受。
正当此时，一名护卫手捧锦盒，来到沈慕雪面前：“我家公子极为赞赏姑娘的画作，愿以此礼相赠，不知能否将画赐予我家公子？”
沈慕雪转头，顺着护卫来的方向望去。
正好看见不远处的一座阁楼。
阁楼垂帘低挂，从低处看不清内部景象。
系统适时跳出提示：【主人，已检测到那位正在阁楼之内。】
沈慕雪轻轻一笑。
皇上居然也来了。
而且还把一切都看在眼里。
这样一来，不收下礼物就说不太过去了。
沈慕雪接过了盒子，说道：“这只是我粗浅之作，能得到公子的青睐，实在是慕雪的荣幸。”
侍卫没有多言，收好了画卷，随即离开。
楚王妃也自然清楚皇上在场。
让她意外的是，皇上竟如此赏识沈慕雪的画作。
要是她给沈慕雪难堪，这岂不是在间接指责皇上的审美有问题？
楚王妃心思一转，当即决定，满脸堆笑地说：“今天的宴会上，这幅画真是无出其右。灵珑，赏赐。”
灵珑从嬷嬷那里接过发簪，亲手交给了沈慕雪。
眼角余光瞥见沈慕雪发间那支芙蓉玉簪子，不禁蹙眉。
无论是色泽还是工艺，这支簪子都比自己手中的镂空雕花的簪子更胜一筹，显然非民间寻常之物。
沈慕雪接过赏赐的发簪，行礼道：“多谢王妃赏赐。”
楚王妃轻轻应了一声，说自己累了，让金氏继续陪伴众人聊天，然后便自行去休息了。
长辈一离开，其他大臣家的小姐们立刻围拢过来。
有的询问沈慕雪这画作灵感何来，有的则想一睹那镂空雕花的簪子的风采。
沈乐瑶望着这些人，气得紧紧绞着手帕。
暗地里骂这些人的墙头草行为。
以前围着自己转的人，就因为沈慕雪一幅画，全变了卦。
枉费她以前还经常买些好东西分给大家。
真没义气！
这时，凌落凝走过来，拍了一下沈乐瑶的肩。
“瑶儿姐姐你没事吧，你现在怎么样，这脚还疼吗？”
沈乐瑶揉了一下脚踝，稍微活动了一下，感觉好多了。
凌落凝瞥了一眼沈慕雪，啐了一口：“那个轻浮的女人，真会出风头！从前装得乖巧，现在本性露出来了吧。”
沈乐瑶深表赞同。
不过，沈慕雪以为这样就能风光无限，游戏就停了吗？
没门！
后面还有许多更好玩的等着呢！
沈乐瑶收敛起怨恨的神色，凑近沈慕雪说：“就知道姐姐一定会大放异彩。现在时间还早，要不我们去碧湖边玩吧，下人们备了冰刀，刚好可以去湖面滑冰。”
“我听说这国公府的湖面可大了，附近还设有歇息的地方，既有茶水供应，大家既然来了，”凌落凝了解沈乐瑶的心思。
她的提议肯定别有用心。
于是赶紧大声张罗起来。
众人自然积极响应。
“我不太会滑，就算了吧。”
沈慕雪正打算仔细擦拭楚王妃赏的簪子，然后再妥善收好。
凌落凝看在眼中，嫉妒之火油然而生。
一个趔趄，恰好撞上了沈慕雪的手臂。
光滑的簪子掉落，断成两截。
沈慕雪抓住凌落凝的手腕，一脸快要哭出来的样子。
“凌落凝，我知你一直不喜欢我。可你也不必故0606意弄坏我刚刚得到的簪子啊。”
凌落凝被抓住了手，无法抵赖，只好涨红着脸说：“不是，我，我真的不是故意为之。多少钱，我赔给你。”
心中却嘀咕，不过是赔点钱嘛。
只要这簪子被毁了，看沈慕雪还能拿什么炫耀。
沈慕雪眼中闪过一丝狡猾，但表面却不动声色：“那是王妃亲赐的，意义重大，怎能用金钱衡量。万一王妃追究起来，我，我该怎么办呢？”
说着，眼泪竟真的落了下来。
韩璐雯在一旁看得明明白白，凌落凝那绝对是存心的。
第40章
给她撑腰
她心里的火直往上窜，扭头就去找人帮忙了。
沈乐瑶不愿在这种琐事上耗时间，再说，凌落凝弄坏了沈慕雪的发簪，她心里还挺解恨的。
上前劝慰：“这凌小姐又不是故意弄的，王妃娘娘心胸宽广，肯定不会计较。她既然承诺了要赔偿姐姐，又何必揪着不放呢。”
沈慕雪望着这两个，一副无奈接受的模样。
楼阁之上。
皇帝背手站在栏杆旁，而修长的手不经意拨动着帘幕，目光落在被众人围住的女孩身上。
她脸色苍白，泪痕未干，紧闭的双唇微微颤动，似是被恐惧所困。
皇帝忽然忆起初次遇见她的情景。
那时她也是这样。
像一只无助的小兔子。
“彭海明，这几个是哪户人家的？”
彭海明善解人意，早就料到皇帝会这么问，连忙答道：“那位打坏沈小姐发簪的小姐，是京城安平侯府的大千金，凌落凝。下个月的选秀名单里就有她。她身边的那位，是沈家二小姐，宰相府的二千金沈乐瑶。”
又是安平侯府。
裴翊深沉冷漠的眸子里闪过一丝寒光。
片刻之后，他放下帘幕，重新坐回原位。
见裴翊摩挲着手中茶盏不言语，彭海明自然不敢多嘴。
正当他认为皇帝刚才只是随口问问，皇帝却突然说：“朕曾听说，那支镂空雕花簪是南山玉所制，价值非凡。”
“是吗？”
彭海明抓了抓头。
“南山玉虽珍贵，却不稀奇，许多贵族用的珍贵玉器都是来自南山玉。”
皇帝瞥了他一眼。
这一瞥看似平常，却隐含着一丝厌烦和不耐。
彭海明立刻改口道：“都说黄金有价而玉无价，况且出自王府的发簪，必定价值连城。”
裴翊没有接话，轻轻刮去茶杯上的泡沫，抿了一口茶。
此时，侍卫前来报告。
“沈小姐对众人说，发簪难以估价，想请一位懂玉的行家来看看。”
裴翊放下茶杯。
拿起手边的布巾擦了擦手。
“朕此行不能白喝国公府泡的茶。彭海明，你去办。”
彭海明瞬间领悟了皇帝的意图。
行礼道：“遵命。”
另一边。
沈慕雪张口就要一千两的银子，凌落凝哪里肯依。
她自小到大，好东西见得多了去。
就这种成色的发簪，卖到天上去也就几百两的银子的事。
沈慕雪这简直是漫天要价。
于是嚷嚷着要让人评估发簪的价值。
沈乐瑶私下觉得凌落凝小气，但转念自己现在也身无分文，不便多说。