第7章
“你这贱人，居然也敢反抗，看我如何教训你。”慧净法师抬手欲打，沈慕雪却突然盯住她，冷冷道：“你若敢打，这只手就不用要了。”
沈慕雪眼神中透着冰冷而坚定的笑意，让慧净法师不禁一愣。
她冷哼了一声：“你自身难保了，还敢来威胁我？我偏要教训你。”
“慢着。”
慧溪法师阻拦，低声说道：“这样一张美丽的脸，打坏了多可惜啊。对付她，有其他方法同样有效。”
随即吩咐尼姑几句：“将人关进柴房里，先让她饿上三天！记住，两人要分开囚禁。”
“是。”
尼姑遂将沈慕雪与清漪带走了。
慧净法师不满：“便宜这人了，若非看在她美貌的份上，我早就结果了她。”
“她的命，不过是多延几天，最终难逃一死。
那位的残忍，你我皆知。
到时候送她过去，哪还有生还之理。”
慧溪法师眼中闪烁着冷冽的光芒，在她过于朴实的面容上，显得格格不入。
这一席话，终于让慧净法师心中的怒火平息下来。
“你说得对，让她在那里多待几日。”慧净法师提及那人，有些忐忑，“希望沈慕雪能让对方满意。”
……
夜深，柴房内。
清漪悄悄靠近，为沈慕雪松绑，并从厨房偷来了不少馒头。
沈慕雪啃着馒头，脸上却带着几分凝重的意味。
“小姐，您……”
清漪看起来欲言又止的，像是快要咬到舌头。
沈慕雪望向她，“有话直说。”
“小姐，奴婢觉得您最近的举动实在让人费解。若您想留在京城，总能找到办法。但您主动前来，还带着您母亲的灵位，想必是自愿的……来到这地方，我发现这寺庙里的尼姑个个凶巴巴的，一点也不亲切。我真的不明白，小姐您心里到底是怎么想的，赶快告诉我吧。要不，我现在就要带您离开这可怕的地方。”
沈慕雪没打算对她保密。
她踱步到窗边，又示意清漪打开窗户。
窗户一推开，沈慕雪问清漪：“你闻闻，这是什么味儿？”
清漪深吸一口气，有些困惑：“这是桂花的香味。我一进这庙门就闻到了。”
“但现在可不是桂花盛开的时候啊。”
清漪说：“那应该是熏香的味道吧，贵族小姐们都爱戴香囊，可能是戴了桂花香的香囊吧。”
沈慕雪点点头。
“得多大的量，才能让整座山都弥漫这种香气呢？”
清漪摇摇头。
不过，确实用量不会少。
沈慕雪又说：“除了这个，你还注意到其他什么不寻常的事情吗？”
清漪又认真的回忆了一下，突然有了发现。
青山庵里有几个大殿，供奉着一些佛像。
但本该是住宿的偏房，居然也被改造成佛堂了。
她刚才摸黑经过时，沿着屋顶在寺庙间穿梭，感觉整个院子到处都是佛像，这很瘆人啊。
她搓搓手臂，问沈慕雪：“小姐这么说，您是有什么发现吗？”
“我有个猜测，但不知道对不对。”沈慕雪故作神秘：“再等等，可能很快就有答案了。”
相府里。
沈慕雪一走，金氏和她的女儿日子过得相当滋润。
偌大的后院，依旧是她们的领地。
然而，一天都还没度过，宫里就传来了圣旨。
来宣旨的是皇上手下的红人，彭海明。
沈丞相带着全家人接旨，而彭海明扫视了一眼跪在地上的人群，皱眉问道：“沈大小姐怎么不在？快让她过来，圣旨就是给她的！”
给沈慕雪的！
众人惊讶不已，沈丞相忍不住擦了擦汗：“小女她，她……”
金氏连忙接口道：“公公请恕罪，一早雪儿带着侍女出去逛街了，一直还没回来呢，我马上派人去寻她。”
说着，向刘嬷嬷丢了个眼神。
刘嬷嬷心领神会，立刻带着人出门去找。
金氏猜测是宫里有什么赏赐，厚着脸皮又说：“公公，我听闻皇上把安置流民的事，交给雪儿还有瑶儿了，虽然说瑶儿不如雪儿，但是也算尽心尽力……”
彭海明何等精明，自然明白金氏的意思。
第23章
沈家要大祸临头了
他讽刺一笑，说：“差点忘了，我还带了一份圣旨，这个是给你们二小姐的！”
果然还有！
金氏激动地拉住了沈乐瑶，连忙对彭公公说：“那就先读瑶儿的吧。”
“既然如此，也好。”
彭海明直接展开了圣旨，开始宣读：“沈二小姐，沈乐瑶为博圣宠，投机取巧，竟将发霉的粮食送往灾民营地，导致数百流民出现上吐下泻，实乃可恨之极……”
“瞧在皇后娘娘的分上，饶她不死，送她去青山庵好好管教，也好让人人都知道，这事干不得。”
什么？
为何会这样？
金氏踉跄了一下，差点儿没站稳晕过去，而沈乐瑶则是一屁股坐到了地上，她整个人跟丢了魂似的。
沈丞相猛然间也忆起了这事。
那时救治难民时，他还在场呢，万万没想到……那些长了霉的粮食竟是沈乐瑶经手买的。
沈丞相脸色一阵红一阵白，也不顾场合了，冲上去就给了沈乐瑶一个响亮的耳光。
“你这逆子，居然干出这等伤天害理之事！那关乎的是人命啊，人命！”
沈丞相气得浑身打颤。
又想着要在彭公公面前立威，大声喊道：“把家法拿来，今天我非得好好教训这个蠢货不可。”
沈乐瑶一听说要动家法，整个人吓得往金氏怀里钻。
金氏也急得喊起来：“肯定是买米的下人贪财，以劣充好，跟咱们瑶儿没关系啊。”
很快，带着铁钩的一条鞭子就被拿了过来。
沈丞相握紧鞭柄，用力一抽：“她既然负责这事，就该盯紧每个环节，怎能随随便便交给旁人？就算无心，也难辞其咎。”
这一鞭子实打实地落在沈乐瑶的身上，痛得她觉得后背像被火燎过，火烧火燎地疼。
如此一来，她感觉要断成两截了，尖叫不断。
金氏也被鞭梢扫到，胳膊疼得不行。
她刚想辩解，说那不是旁人，肯定是她娘家人，沈乐瑶的亲表哥，金鹏干的，可一想到彭海明就在这里，若再把金家牵扯进来，事情只会更糟。
只能紧紧抱住沈乐瑶，哀求道：“瑶儿还小，没经过什么世面，老爷，您就饶了她这一回吧。”
沈丞相一连打了几鞭，就显得有些气喘吁吁，站都站不稳了。
心里盘算，这出戏做足了，皇上应该不会再来找他的茬。
于是，他把鞭子扔给了旁边的小厮，又跪下哭诉：“皇上，臣有愧，都是臣，教女无方！”
彭海明没兴趣看他们演戏。
拱手道：“罢了，相爷别打了，我们到门外候着大小姐吧。”
说着，带着两名侍卫离开了丞相府，门神般站在了大门外。
过往的百姓纷纷指指点点着，不了解情况的，还以为丞相府出了什么大事。
另一边，刘嬷嬷一直快马加鞭，快速赶到青山庵，说是接沈慕雪回家。
道仪师太闻言，眉头紧锁。
来到青山庵没多久，这么快又要接走，还真是头一回。
那位大人马上就要来了！
沈慕雪可是准备好的供品，她不愿放手。
便推辞道：“可是大小姐刚来就病了呀，这会还睡着，怕是不能跟你回去了。要不，再过几天吧。”
一旁的静慧法师忍不住也帮腔：“对呀，大小姐身子骨弱，等调理好了再走，免得留下病根。”
刘嬷嬷急得团团转。
不把沈慕雪带回去，只怕沈家要大祸临头了。
她连茶都不喝一口，急得脸都红了：“我这就去见她！”
静慧法师见拦不住，便对慧溪法师点了点头。
慧溪法师会意，悄悄绕到后院，打开了柴房的门……
沈慕雪面前，那人客客气气地说：“沈家的千金，家里来人接您回府啦。以往若有照顾不周的地方，还望小姐海量宽容，别往心里去。”
说起来，两人之间本就没过节。
可她和静慧师父平白受的那一下耳光，还是记忆犹新。
本以为沈慕雪会欢欢喜喜地离开，却不料她稳坐柴房内，语气平淡：“我离家之时已言明不再回头，请他们回去吧。”
慧溪师父眼前一亮，心道还有这等好事。
她假模假式地劝了几句，刘嬷嬷领着人赶到，见到沈慕雪的情状，连忙摆出心疼的表情：“大小姐受委屈了。老爷当时是一时气话，气消了便后悔了，现在特意派奴婢来接您回去。您瞧瞧这住的地方，多遭罪啊。”
沈慕雪面不改色。
清漪则直接开骂：“早些时候你们是如何待小姐的，现下知错要来接人了？难不成真当我们小姐是随便搓揉的泥娃娃？任由你们呼来唤去？”
刘嬷嬷内心苦不堪言。
谁能料到皇上的赏赐竟是为了沈慕雪，原以为至少要到冬天过去才会有动静。
“大小姐！您说句话呀。老爷正等着您回家呢。”
沈慕雪冷冷瞥了她一眼：“清漪的话就是我想说的，你回去转告，就当是我这女儿不存在吧。”
慧溪师父劝刘嬷嬷先住下，或许过几天沈慕雪就会回心转意了。
可这话让刘嬷嬷愈发头疼，只好派人回去将情况报告给金氏还有沈丞相。
屋内，清漪望着沈慕雪，嘴角含笑：“小姐，您早就算到皇上的赏赐会下来？所以就以退为进，让自己故意去了青山庵？”
沈慕雪并未否认。
实则她确信，一旦自己去了青山庵，这清漪放心不下，必定会禀报给皇上。
而皇上不便亲自出马，最佳途径便是借赏赐之名，迫使沈丞相将她接回。
只不过，这速度比预想的还快了些。
另一边，沈丞相还在院中踱步，好一会盼来人，却听说沈慕雪不愿归来，差点没气晕过去。
他咬牙切齿了起来：“这个不孝女，还敢跟我摆谱！”
回想起沈慕雪临行前那句话，他不禁心虚，自食其果的感觉油然而生。
如今该如何是好？
彭公公还在外等着宣旨，要是再拖下去实在失礼。
一番思量后，终得一计。
彭公公到门外时，他恭敬地打了声招呼，随即说道：“公公您久等了，下人们说，雪儿外出时不慎扭伤了脚，只怕今日无法回来了。不如明日我亲自带她入宫谢恩如何？”
彭公公自然对沈慕雪的心思心知肚明，却未点破沈丞相。
第24章
我要一份和离书
他拱手道：“如此甚好，那杂家这就回宫复命。只是明日，您莫要忘了。”
“是，是。”
彭海明捧着圣旨，又带着侍卫离去。
沈丞相连忙抹了抹额头的汗，吩咐道：“备车，我要送瑶儿她去青山庵！”
金氏闻讯大惊：“老爷，可是瑶儿背上还有伤，怎能经受长途跋涉？况且那青山庵不是什么善地，进去可不容易，瑶儿怕是吃不消啊。”
“这是皇上的命令，她若不去，便是抗旨。她一人身死事小，别牵连了咱们啊！”
沈丞相的口气不容置疑。
他以往对沈乐瑶可谓是百般疼爱，皆因她向来温顺聪慧。
而今，她先是与马夫私定终身，随后又间接导致难民殒命，无一不让人心力交瘁。
“相爷，要不您进宫恳求圣上开恩？您身为丞相，圣上总得给您几分面子不是？”
沈丞相未曾料到，金氏至今仍不明事理。
袍袖一挥，他手指金氏，厉声道：“若非顾及我的颜面，你以为她只需去青山庵就能了事？你这做娘亲的，只知道溺爱，可曾教会她半点纲常伦理？”
嫁与沈丞相快十五载，金氏首次遭受如此斥责，心中悲痛万分。
沈丞相却无心宽慰，只吩咐道：“将二小姐送至马车，即刻启程。”
沈丞相领着次女抵达青山庵，见沈慕雪正于廊下悠然品茶，似已久候多时。
然而，她那份闲适自得的模样，实在刺目。
他将不满深埋心底。
先命人搀扶沈乐瑶至厢房安顿，这才缓缓步向沈慕雪：“雪儿，此前为父错怪了你，你大可放心，你那继母与幼弟，我已严加训诫。往后府中无人再敢欺你半分，随父回家吧。”
言语温和动听，却遗憾得很，那父慈女孝的戏码，她已无意再演。
沈慕雪手中的茶水忽地洒向沈丞相面庞，随即故作惊讶：“哎哟，一时失手，爹怎不避开呢？”
区区小技！
沈丞相紧攥双拳，心知肚明，这丫头绝对是故意为之！
沈丞相强忍怒火，试图当作误会，孰料沈慕雪竟直接一笑：“说来惭愧，的确是故意。”
“哼！”
沈丞相手指直指沈慕雪，愤怒得全身发颤：“你这逆女，难道要造反不成？我养育了你整整十六载，这就是你的回报？
若早知如此，我当初就该……”
沈慕雪毫不客气地打断了他。
“说这些已是多余，您既然不愿扮演那个慈善的父亲角色，那咱们就来点真的吧。毕竟，这欺君之罪可不是闹着玩的。”
沈丞相望着沈慕雪那冷漠的表情，忽然恍然大悟。
原来，这一切都在她的算计之中。
她早已预料到今日的局面，才会走得那样决绝。
既然布下了这么大一个局，定是有其目的。
他倒是要看看，沈慕雪究竟意欲何为。
沈丞相深吸一口气，目光锁定沈慕雪：“说吧，你到底想要什么？”
“我要一份和离书。”
沈丞相震惊之余，怒火中烧：“金氏乃我三茶六礼娶的妻子，未曾犯下七出之条，我怎能与她和离？”
沈慕雪冷笑几声。
“你们不是天作之合吗？我又怎会拆散你们？我所求的，是你和我娘韩清莲的和离书。”
“你说什么？”
对于这个所谓的父亲，沈慕雪的心已彻底凉透。
她重返沈府，所作所为，只为与沈家彻底做个了断。从出生至今，她连母亲的面都没见过，更不知母亲的模样。
但这些年里，她无数次听闻府里人对娘的中伤。
甚至，母亲的灵位都不被允许安置于宗祠之内。
那块灵位，是她稍长一些后，私下里偷偷请人制作的。
藏在闺房里，避人耳目。
如今，她已然想明白。
既然家里不容她们母女立足，又何必勉强留下？
哪怕母亲已逝。
她也要让母亲清白地离开这个丞相府。
远离沈振武！
“沈慕雪，你知道刚刚自己在胡言乱语什么吗？简直无理取闹，你的母亲已去世十六年了，你……”
“不必多言，我只要你一个结果。”
沈慕雪冷眼相对，父女二人隔着桌子对峙，气氛紧张得如同箭在弦上。
时间仿佛凝固。
最终，沈振武妥协了。
“好，我答应你。”
和离书不只是要书写双方的姓名，更要到官府盖印，通知宗族，方才正式生效。
沈慕雪要求即刻办理。
事情办妥，她自会离去。
沈振武甩袖转身，大约两个时辰之后，快马加鞭送来了和离文件。
沈慕雪望着那清晰的墨迹，轻轻一笑。
归途中，清漪欲随行，沈慕雪却朝厢房一努嘴，对着她说：“你留下，盯着沈乐瑶。你不一直好奇这庵堂有何不寻常吗？
相信很快就有答案。”
清漪道：“小姐的生命安全才是最重要的，奴婢还是陪在您身边吧。”
“清漪，我让你留下，不仅是为了沈乐瑶，还有另一件事情需要你去办。”
“小姐尽管吩咐。”
沈慕雪道：“我想要知道青山庵这背后的操控者究竟是谁。”
……
皇宫深处，宁静而庄严。
沈慕雪并未选择返回丞相府，而是决定在宫门静候沈振武的到来。
不多时，沈振武现身，只简洁地叮嘱道：“进了宫，切勿妄言，一切行动听我安排。”
沈慕雪轻轻一笑，拒绝得坦然：“这个恐怕不能如您所愿。毕竟，陛下要奖赏的对象，是我。”
言罢，她由侍女安兰搀扶着，自马车上优雅落地，径直绕过父亲，向宫门内走去。
“你！”沈振武一时气结。
他咬紧牙关警告道：“若惹恼了陛下，我可保不了你。”
这对父女间的隔阂已昭然若揭，仅在他人面前维持着虚假的和睦。
两人默不作声，一同步入御书房。
沈慕雪内心难掩紧张，毕竟，陛下的真实意图尚未明了。
难道，今日将是一场突如其来的质问？
但当她步入那宽敞的宫殿，目光掠过层层叠叠的珠帘，恍然大悟——难怪陛下敢于召见自己。
沈慕雪与沈振武一同跪拜，即便抬头，也无法清晰窥视龙椅上的身影。
皇帝靠坐在龙椅边，凝视着低头跪在沈振武一侧的女儿，心中暗自感叹。
第25章
清点嫁妆
沈振武的行径实在令人生厌，竟将如此温婉柔顺的女儿送去青山庵那种清苦之地，一股不满油然而生。
皇帝斥责道：“沈爱卿，多亏你有此佳女，否则仅凭你那个二女儿的作为，足矣让你自行请辞了。”
沈振武额头上渗出汗珠，连忙伏地，连声道歉：“微臣管教无方，请陛下宽恕。”
皇帝又担心惊吓到沈慕雪，清了清喉咙，缓和语气说：“沈慕雪，鉴于你救助难民有功，朕欲对你加以赏赐，你心中有何所求？”
这正是沈慕雪等待的时刻。
她果断磕头，沉稳回答：“回禀陛下，微臣确有愿望。”
彭海明一旁颇为惊讶，寻常人面对皇帝无不战战兢兢，哪敢轻易言志。这姑娘竟有如此胆略，难怪能触动龙心。
沈振武投以警告的眼神，似在暗示她噤声，而沈慕雪却视若无睹，坚定道：“母逝已十六载，臣女未能尽一日孝。而今，她已经脱离夫门，无处安身。恳请陛下恩准，将其灵位迁至福安寺，得以香火供奉，聊表臣女寸草之心。”
皇帝闻言，目光凝聚于沈慕雪身上，心中涌起莫名的感慨。
本以为她会有其他要求，未曾料到如此厚重的赏赐换来的却是如此朴素的愿望。
然而，这似乎恰如他所认识的沈慕雪，总能做出令人意想不到却又情理之中的事。
沈振武见皇帝久久未表态，以为龙颜不悦，赶紧跪下赔罪：“陛下息怒，犬女无知，多有冒犯之语。
福安寺乃是皇家圣地，哪是一般女子可随意涉足之地……”
“沈大人此话差矣。”
彭海明连忙插话，“韩夫人出身名将府邸，乃将门之后，岂同凡俗。况且陛下亲许沈小姐自择奖赏，岂有食言之理。沈小姐一片赤诚，实属可贵，陛下尚未置评，沈大人何须心急如焚？”
沈振武一时语塞。
连忙补救：“微臣逾矩，还望陛下宽恕。”
但皇帝并未回应这一茬。
只对沈慕雪说道：“此事朕允了。朕还会命道高德重的高僧为韩夫人做法超度，祈福冥途。”
沈慕雪眼圈霎时泛红。
心中那块巨石终于落地。
虽然一切皆在意料之内，但不到尘埃落定，变数仍存。
她独木难支，若非孤注一掷的勇气，怎能坚持至今。
好在，终局如愿。
沈慕雪伏身行大礼，诚挚言道：“多谢陛下隆恩。”
从宫里出来，沈振武望着沈慕雪，心情难以名状。他未曾料到，沈慕雪仅此一求，那一刻，心中五味杂陈。
他凝视着沈慕雪，那张与韩氏极为相似的脸庞。
相似到他常恍惚以为，韩氏的灵魂寄宿于这个家。
也正因为这抹相似，他不愿面对这个女子，即使知晓她的不易，亦不愿过多干预。
直至此刻，他才真正的正视这位女儿。
其实，她和韩氏也有不同之处。
韩氏刚烈，而她擅长以柔克刚，待你察觉之时，局面已无法逆转。
他欲言又止，此时彭海明唤住了他。
沈慕雪面带得体微笑，轻俯身。
“父亲，女儿先行一步。”
待她远离。
彭海明这才道：“祝贺沈大人，双喜临门啊。”
沈振武不解：“喜从何而来？”
彭海明道：“两月后便是选秀，望沈大小姐用心准备，陛下对她颇有好感。”
什么？
沈振武读懂彭海明的暗示。
整个人愣住了。
内心却腾起一股狂喜，难不成他们沈家也将出一位贵人？
沈慕雪归家后，沈振武一改常态，对沈慕雪毕恭毕敬。
不仅重修了她的居所，饮食起居皆予最佳，甚至几番嘘寒问暖。
尽管双方都明白，这只是表面文章。
金氏见状，在院中摔摔打打，愤恨道：“我女儿被囚青山庵，她倒好，在府里耀武扬威。老爷这到底喝了什么迷魂药。从宫里回来就对她如此宠溺。接下来，莫不是要我们母女三人扫地出门？”
刘嬷嬷在一旁好言安慰，劝她冷静观察。
未料次日，账房匆匆来报，沈慕雪要清点陪嫁。
正瘫坐在椅上哀声叹气的金氏，闻讯猛地起身，高呼：“刘嬷嬷，你听见没？那人渣坑了我多年积累的十万两的银子，整整十万两银子啊！现在居然还好意思跟我要那些嫁妆！那些可都是我瑶儿的，不管是谁，也不能动它们一指头！”
刘嬷嬷对着账房先生轻声说道：“你回去就说夫人今天身体不适，让她过两天再来清点吧。”
账房先生却站着没动弹。
金氏火了：“杵在那里干啥？赶紧一边去！”
“夫人别生气，要不您还是亲自过去看看吧，老爷都已经答应了。”
金氏闻言，身子往后踉跄退了两步。
刘嬷嬷连忙扶住她。
“夫人，现在您可得撑住了。二小姐与二少爷还指望您呢，您千万不能倒下啊。”
“呵，居然把老爷都搬出来了。今天若不给她点教训，她还真当我好欺负！”
金氏脸上寒意阵阵。
一字一顿地说：“刘嬷嬷，更衣！”
库房门外，沈慕雪已等候多时。
金氏见了她，心里恨不能立刻冲上去撕碎了她，可表面还得装出宽宏大量的样子，皮笑而肉不笑地说：“小雪啊，急匆匆地来点什么嫁妆呢？那是你娘准备给你的，这我又不会占为己有。”
沈慕雪也不跟她绕圈子：“这可真不好说。毕竟，金氏您的为人与作风，我可是一清二楚。”
这话一出，金氏气得差点冒烟。
但她硬生生压下了怒火。
冷笑着反击：“既然如此，这嫁妆你尽管拿去。实在不行我早点替你找个婆家嫁出去。那天我还与你父亲提过，
那位章侍郎的小儿子听说也不错，不比被火烧死的那位大公子差。”
真是个心如蛇蝎的女人。
章侍郎的长子死在凌凡的宅子里，私下传闻这事多少与沈慕雪有些瓜葛。
把沈慕雪嫁给那样的人家，不就是送羊入虎口吗？
金氏仗着能掌控沈慕雪的婚事，便故意问道：“看来，雪儿今天还是要清点嫁妆了？”
沈慕雪叹了一口气。
这深宅大院里，处处都是不见血的刀光剑影。
换做以前，她也许会畏惧。
但现在，有了背后的强大靠山，她哪还有半分惧色！
第26章
物归原主
“自然是要点的，请夫人开启库房。”
金氏猛地攥紧了刘嬷嬷的手，咬牙切齿地说：“真是敬酒不吃吃罚酒！刘嬷嬷，给我打开库房！”
刘嬷嬷的手腕被捏得生疼。
勉强挤出一个“是”字。
库门一开，里面杂乱无章堆了许多物件，有的外表华丽，实则一文不值。
沈慕雪发现库房里面尽是些中看不中用的东西。
加一块儿，连一千两的银子都不值。
金氏倚在门边，嘴角挂着一抹幸灾乐祸的笑：“家里所有的物件都在这里。你娘的嫁妆嘛，就后面靠墙那两排，点清楚了就搬走吧。”
后面的物件更是寒碜，估摸着加起来顶多也就值个三百两银子？
想当年，母亲出嫁时那可是盛况空前，十里的红妆，凤冠霞帔，哪件不是价值非凡。这点东西，糊弄谁呢？
沈慕雪面色一沉：“夫人怕是搞错了，这些东西远远不够。”