第9章
这个女人就是自己的母亲，她心心念念的母亲，她曾经以为自己没有资格与楚念茵兄妹二人竞争的母亲。明珠没有转过身，她怕自己一回头就会落泪，怕自己看见那?满是爱怜的目光就会想要叫一声娘亲。
其实在知道姜芜就是自己母亲的那?一刻，明珠清楚地知道，比起愤怒，比起怨恨，她心中更多的，是欣喜。
原来她就是自己的母亲啊？
好像本就该如此。
好像她渴望的就是如此。
自己的母亲是她，真的太好了。她思念过自己吗？她还记得自己吗？她在爱着?自己这两个孩子的时候，有没有想过自己另一个女儿？
明珠觉着?，自己将近二十年没有感受过的脆弱，仿佛都聚集在了这一刻。
母亲并不认识她。
她是如此地委屈。
“明珠，”姜芜能感觉到她的难过，不知道发生了什么，也?不知道如何是好，“既然来了，就陪我去?屋里坐一坐，好不好？”
少女背影看着?倔强，可当姜芜真的伸手拉的时候，她又乖得不像话，顺从地跟着?姜芜往里走。
姜芜松了口?气，她把明珠带回了屋里，又将下人遣退了。
小?姑娘手还冷冰冰的，被她握在手里也?不吭声，垂头的模样看着?可怜巴巴的。
姜芜的心软得不行。
“你……”她不知该从哪里说起，“你把念茵救了回来，他们会为难你吗？”
念茵那?天回来后，就偷偷跟姜芜说了明珠的事情。她因为担心与害怕，一边哭一边说。
明珠与楚凌的关系，姜芜自然是没法跟楚凌说的，如今好不容易看见了明珠，才终于能问清楚。
明珠摇头。
她有些庆幸自己那?天把楚念茵救了下来。
算下来的话，她就是自己的……妹妹了？明珠心中那?微妙的情感，很快在想起楚凌时烟消云散。
不行，那?是狗官的女儿。
“那?就好。”姜芜虽然没办法立刻放下心，但至少她好好地出现在这里，她又要检查明珠身上上次受的伤。
原本乖乖的明珠终于有了反应：“没事的夫……夫人，”她赶紧起身，躲开了姜芜的手，“已经好多了。”
姜芜的手还停留在半空中，因她的拒绝而进退两难。她确实担心，但既然明珠不愿意，她也?没理由再坚持的。
“那?……”姜芜迟疑着?收回手，“给你的药，你都记得要涂。”
在她的手收回去?之前?，明珠又坐了回来：“我够不着?，如果不麻烦的话，还是请夫人给我看看吧。”
如今知道了她就是自己的娘亲，明珠见不得她失落的模样。
“这有什么麻烦的？我原本就不知道该怎么感谢你。”
明珠如愿看到娘亲又笑了出来，她刻意忽略又被她提起的因为楚念茵的感谢，默默转身背对?了过去?。
姜芜在身后，动作轻柔地替她褪去?了衣衫，上次是夜里，到底是看不真切，如今借着?日光，她能清晰看到女孩后边交错着?的痕迹，而上次受伤留下来的，更是明显地横在那?里。
虽然没有上次那?样溃烂的样子，但是痕迹也?没有明显地消减，看着?尤为刺眼。
“怎么会这样？”姜芜心疼地不敢相信，“明珠，你没有用药吗？”
明珠想着?自己那?些天天只用来数数的药瓶：“也?……也?用了的，但是因为不太方便……”她吞吞吐吐地没说完。
姜芜一时不知该说些什么，明珠家只有莫阳舟一个人，确实不方便，那?也?应该去?找大夫才是。
她跟念茵，明明一样只是个孩子而已，却要经历这么多。
“你等等，”姜芜压下心中的酸涩，“我来给你上药。”
说着?就去?从柜子里翻找。
房间里静悄悄的，明珠能感觉到母亲的指尖触碰着?自己的皮肤。
她的视线微微看向?一边，两人的身影正被日光打?在一边的窗棂上，她仿佛可以看到母亲担忧心疼的目光，专注的神情。
“我是你的女儿。”
这句话，就在明珠的嘴边，说出来明明是很简单的事情，可她却说不出口?。
不知道自己的她的女儿，她都已经这么难过了。若是说出来，她肯定会哭的吧？
娘亲……很容易哭的。
“你这个伤，只涂一次药是不行的。”姜芜涂完了，还不放心，“你若是觉着?不方便，以后我来给你换，好不好？”
明珠穿衣的动作停了停，她抬眸，正看到母亲用小?心翼翼的目光看自己。
“那?我要在府里等你吗？”
听到明珠这么问，姜芜不自觉地转开了目光。
她对?明珠还存着?感激与放不下，却没有办法用同?样的心态，面对?别有目的接近自己的莫阳舟。
“要不，我来找个地方好不好？不在丞相府，也?不在你家。”
那?不是她家，是母亲的家，是他们的家。母亲是不是，彻底放弃父亲了？她决定要继续跟狗官一起吗？
可是这些话，明珠不能问，她想着?近日同?样在家里没有舒展过眉眼的父亲，到底是没有帮他说话。
“好。”
***
姜芜送走了明珠没多久，楚凌就回来了，两人一边往里走，楚凌一边问话。
“阿烨呢？”
“在院子里看书呢。”
“念茵还在母亲那?里吗？”
“嗯，母亲的病还没有好转，念茵在那?里守着?。”
姜芜注意到了楚凌眉头微微皱了皱，她试探性地问：“要不等会儿我们也?去?看看吧。”
到底是因为护着?念茵病倒的，姜芜从未怀疑过老夫人对?孙子孙女的爱，所以心里也?有些过意不去?。
男人嗯了一声。
他们就仿若一对?正常的夫妻闲话家常一般，姜芜总觉着?哪里不对?，却又说不上这心里的不舒服是为了什么。
进了屋里后，姜芜见楚凌先坐下了，原本是要坐去?另一边的，却被男人拽到了自己腿上。
他们近日的关系，好像真的是挺别扭的，楚凌怎么突然就对?自己这么上心的样子呢？姜芜百思不得其解，总不能是……喜……喜欢？
她瞥了一眼楚凌，对?方原本也?正在看他。官帽还没摘呢，一身绯色官府也?没换下来，不知道是不是鲜艳的颜色衬得，显得他心情很好的样子。
见她看过来了，楚凌眼睛炙热却又温柔了几分。
“身体有没有什么不舒服？”
姜芜一开始听他这么问还愣了愣，后来看他的眼神才反应过来问的是昨晚，脑海里不期然想起昨晚男人与往日截然不同?的模样，那?些羞人的记忆让她的脸腾的一下热了起来，含糊其辞地嗯了一声，嗯完觉得不太对?，又说了声：“没有。”
她说的时候，竟然在楚凌眼里窥探到了笑意。
但是男人并没有继续纠缠这个问题，反而问起了其他。
“听下人说，今日莫姑娘来过？”
姜芜可记得明珠是刺杀过他的人，怕他看出什么端倪，忍不住紧张起来：“嗯。”
“她与你说了什么吗？”
“嗯？”姜芜不知道他问的什么，摇摇头。
楚凌也?察觉到了她的紧张，放在姜芜身后的手安抚一般，有一下没一下地拍了拍：“我查了查，那?丫头功夫挺不错的，若你真的喜欢，我招她过来，跟着?你保护你怎么样？”
他语气有些艰涩，并非完全心甘情愿的。但他能容得下一个明珠，因为那?是她的女儿。
至于莫阳舟……
楚凌眼中划过一丝狠厉，他迟一些，便会都收拾好。
“不了，”姜芜可不知他心中所想，她听说楚凌调查过明珠，就已经开始紧张了，好在听这意思楚凌并没有发现别的，“她一个女孩子家，哪能让她做这个？”
楚凌收敛了眸中的所有情绪，握住她的手：“你做主就行。”
姜芜竟然听出了几分宠溺与纵容，她越发地如坐针毯。
跟她的不安比起来，楚凌却觉着?自己快要溺死在这样温情里了。他们的关系在慢慢缓和，昨晚的情事也?比以往和谐。
她没有太过排斥，也?没有蛊虫发作的迹象。
那?就再等一等好了，等她再爱自己一次。
第
92
章
明珠回到家里，
她的父亲正坐在堂前的木椅上。
父女二人摇摇对视了一会儿，午后的阳光很是刺眼，男人坐在屋檐下的阴凉处，
因着那张脸的保养得宜，
好看倒也是好看的，
但若是细看，
发现眉间的那份沧桑，
观察到手上的粗糙，就能知道那张脸不过是最表象的。
在这所有人中，
岁月唯独没有优待过他。
明珠收回目光，走过去坐在了另一边。
没有一丝风，
空气中有的只是热浪。
静默之中，还是莫阳舟先开的口：“你去找她了？”
明珠嗯了一声?，却没有再听到父亲再追问。她看了过去，只看见父亲微微垂头，
不知在想什么的模样，明珠不解：“你不问，
我都跟她说了什么吗？”
莫阳舟带着几分无?奈：“你是我带大的，我怎么会不知道？”他像是轻笑了一声?，
“无?论你说了什么，
都不会伤害你的母亲。”
明珠哑口无?言。
没一会儿她又听到父亲小心翼翼的问话：“她怎么样了？”
她怎么样了？
明珠想着自己出?了丞相府后并没有立即离开，而是在不远处看到那狗官回了家，母亲在门口迎他，他们一起相携着往里去。
看上去就是一对恩恩爱爱的夫妻。
她嘲笑般地?嗤笑一声?：“她当?然很好了，她现在知道了，
你跟她最好的朋友一起别有用心地?接近她，她被你们伤了心，
那男人对她又好起来了，女儿、儿子都在身边，你说她好不好？你说她怎么选？”
莫阳舟的脸色因为她的话而变得苍白?了一瞬，但是很快又恢复到了正?常：“你不知道她，她并不是那样的。”
“是，她不是那样的，”明珠一下子从椅子上站了起来，心中仿佛有一团火在燃烧，什么都没有改变，哪怕知道了她是自己的母亲，也什么都没有改变，那丞相府的人仍旧是一家子，自己仍旧是一个外人，这样的火气，让她声?音都提高了*七*七*整*理一些，“既然她是我的母亲，是你没有保护好的妻子，复仇这种事情，你就不应该把她牵扯进来，就不应该让她有这样的误解。”
莫阳舟没有言语。
明珠看着父亲不作声?的模样，心中纵使有怒火，也无?法再继续发泄，只得又忿忿坐了下来。
半晌，才缓和?了语气：“既然我都已经知道了，当?年?的事情，你就不用瞒我了，都告诉我吧。”
莫阳舟好半天都没有开口，似乎是往事太久，让他已经不知道从何说起。
“我第一次见你母亲……”他的声?音终于开始悠悠响起，跟明珠诉说起那些尘封在心中的往事。
明珠静静地?听着，她知道，这些事情，于父亲来说，是支撑他半生颠沛流离的珍宝，也是心头的伤疤。
说完一切的莫阳舟停顿了片刻：“我知道，不该把你母亲牵扯进来的。她若是真的快乐，我又怎么会忍心让她为难？”
“你的母亲，当?年?不仅是最漂亮的，也是最明媚、灿烂的。她的明媚并不是性?子奔放，而是永远不会被困境打倒，永远地?向上、乐观。”
“可是五年?前我看到她的时?候，她就像是……”
像是即将坠落，或是已经枯萎、没有了任何的生机，只等着最后一朵花瓣凋零的花朵。
“我没有办法，放着那样的她不管。”
两人又是长久的沉默，半晌后，明珠起身，轻轻拍了拍他的肩：“对不起，父亲。”
冷静下来后，她已经意识到了自己不该发脾气。
父亲是瞒着自己，但是不瞒着自己，又能怎么样呢？自己能做什么？除了像现在这样，更加愤怒，更加憎恨，还能如何呢？
他是没能保护好母亲，可是……那个人是楚凌，有几个人能在楚凌的魔爪下保护好母亲？
这个男人，其实一直以来才是最痛苦的。
“没有关?系的，以后有我来帮你分担。”明珠收起了方才眼里的软弱，只留下了坚定?。
“明珠……”莫阳舟还想劝她，“当?初是你师父救了我们，这份恩情我们要还，但你应该过正?常人的生活。日后……日后你母亲知道了……”
也会心疼的。
莫阳舟话没说完，因为显然，明珠丝毫没有听进去。
“不是为了报恩，”明珠只是纠正?他的话，“是为了我们自己。”
她一定?会将母亲重新夺回来。
***
国公夫人的病迟迟未愈，楚婵在府里请了高人做法。
姜芜并不太相信这个，但人家女儿要尽孝心，她自然也不会没眼色地?去拦。
所谓的高人，也就是一个稀奇古怪的老太婆，在祭坛面前神神叨叨。
姜芜路过时?只看了一眼就去了里面。
念茵正?陪着老夫人说话，看得出?来，她精神头是好了许多?。
“母亲。”姜芜行礼。
老夫人看了她一眼，脸上面对念茵时?的笑容淡去了不少，不过多?少顾忌了几分孙女，并没有太过于为难她，只是嗯了一声?。
姜芜对于她的态度也不介意。
别的不说，老太太对念茵倒是真心的没话说，大概是因为之前真假女儿的事情闹得她不得安宁，两个女儿都愧对，都无?法全?身心地?疼爱，这才把所有的爱都给了孙女。
反正?姜芜是这么认为的。
“念茵的及笄礼就快到了，我如今病了，你作为母亲的，多?上上心。”老夫人照例是开始说教她。
姜芜有些忘了这事，因为先前就商定?过了念茵的及笄礼在国公府举行，为念茵束发的也是老夫人。
为这事，她气闷了好些时?日。
国公府准备的宴会流程，自然也不会来过问她，久而久之这事她便不管了。
姜芜看了一眼女儿，应了一声?是。
“这及笄礼过后，就可以议亲了。这个时?节点上，你注意一些言行，别坏了丞相府的名声?。”
被戳中了痛处的姜芜一时?间没有回应。
她甚至以为老夫人是不是知道了什么，所以这样故意敲打她的。
但对方的话，她无?法反驳。这个时?候，若是自己有什么不好的风闻，对念茵自然是有影响的。
姜芜心中再次生出?了一种被裹挟着向前走的无?力感。
似乎是除了继续做这个丞相夫人，除了依附楚凌，她再也没有了其他的选择。
她没说话，倒是念茵见不得母亲这样被说，拉了拉祖母的衣袖：“祖母……”
老夫人也不恼，反而是笑了笑：“好好好，就知道我们家念茵护着你母亲，祖母不说了就是。”
她叹了口气，拉着念茵的手，眼里却像是有伤感：“以后若是我真不在了，可还有谁给你们撑腰。”
当?年?她去了丞相府，可怜她的孙女躺在床上，就剩了半条命。她父亲是个不知道心疼的，母亲也是，把老夫人气得不行。
这俩人这么多?年?的折腾，她已经不想管了，但孩子是无?辜的。
有这么一对爹娘，她可怜的孙子、孙女，可怎么办？这话，她到底是没说出?来。
念茵听她说什么“不在了”之类的话也不高兴，让她不要胡说，定?是要长命百岁的。
姜芜就在一边看着。
她瞅着老夫人的神情越来越伤感，到最后，突然听她问了一声?：“阿嫣在你府上还好吗？”
挺好的吧？姜芜没怎么关?注，其实并不太确定?，但是想想有楚凌在，也不会有什么大事。
“挺好的。”
老夫人顿了顿才又开口：“我病了的事情，你别让她知道了，免得她担心。”
她这么一说，姜芜就开始看着她的脸心里犯嘀咕了。
不是，她怎么觉着楚嫣不像是会担心的样子？老夫人说这个，到底是想让楚嫣知道，还是不想让楚嫣知道啊？
这哑迷打得姜芜头疼。
还不等她再试探两句，楚蝉的声?音就传来了：“娘。”
姜芜聪明地?噤了声?，可不能在楚蝉面前提。
“你感觉有没有好上一些？”楚蝉一来就把念茵往后挤了挤，坐到了床边，“我听说她可灵了。”
念茵也没有与姑姑争的意思，被挤走了，就起身跟母亲站到了一起。
“唉，你也别费这个功夫。”老夫人其实嫌吵。
她们母女俩说着话，姜芜也偷偷看念茵。察觉到少女眼眶下的乌青，低声?问：“昨晚没睡好吗？”
“给祖母守了会儿夜。”
看着也不像是就守了一会儿的，姜芜看着心疼：“今日就先跟我回去，明儿再来就是了。你自己的身体也是身体。”
念茵虽然看着疲惫，但被母亲关?心，眼睛又是亮晶晶的，乖乖点头。
就这样，姜芜告别老夫人后，带着念茵先回去了。
***
除了国公府这一堆事，姜芜每日也会依着与明珠的约定?给她换药。
于是因为被老夫人提醒了，她问起了明珠：“明珠，你及笄礼，也过了吗？”
明珠知道楚念茵的及笄礼快到了。
但是像她这种四海为家的人，哪有这种东西。她含糊地?嗯了一声?。
姜芜看出?了她的闪躲，意识到应该是没有的。
她想了想，含笑说道：“我知道，这种事情，也不该我来做的。”她轻抚着明珠的发丝，“不过，我们也相识这么久了，便让我来为你疏一次发，可以吗？”
明珠愣了愣。
她哪里拒绝得了这么温柔的母亲？只能呆愣愣地?点点头。
在姜芜的印象里，明珠大多?都是简单地?将头发束起来，从未有过复杂的发髻。
可能是没怎么养护过，发丝并不那么顺滑，微微毛糙。
姜芜认真地?给她挽了个发髻，又从怀里取出?一直银色的发钗，插了上去。
她还是因为当?初很想在念茵的及笄礼上给她挽发，才去学来的。没想到先给明珠用上了。
第
93
章
这里没有铜镜，
明珠只能用手轻轻抚摸着娘亲为她挽起的发髻。因为怕弄乱了，也没敢太用力气。
她回头看过来的那一刻，姜芜的心不知怎的，
猛得?一动。
眼前水灵灵的小姑娘，
即使发丝被挽起，
眉宇间的英气也没有消减几分。
却多了几分柔和。
恍惚间，
姜芜觉着这张脸似有几分相熟，
像谁呢？她思索了半天，也不能在脑海中对应上来，
鬼迷心窍了一般，她抬起手，
触碰上明珠的脸。
“阿芜。”
记忆中，像是有那么一个人，用这样温柔的眉眼，叫过自己。
明珠一动不敢动，
母亲投在自己脸上的目光，像是在看她，
又像是在借着她，看另一个人。
她记起来了什么吗？
明珠不敢惊扰了她，
只有心跳得?很快。
听父亲说母亲都忘了的时候，
她既高兴，又难过。高兴母亲不是故意认不出?自己的，又难过，她这十几年，都忘了自己还有另一个女儿。
如今，
更是既盼着她记起，又害怕她记起。
还是姜芜突然回?过了神。
她赶紧把那些乱七八糟的记忆都抛去了，
收回?了手，面前有几分不好意思：“抱歉啊明珠，我想事情出?了神。说起来你跟你父亲，长得?不是很像。”说到这里，她笑了笑，“你长得?，肯定更像你的母亲。”
明珠愣了愣，嘴唇翕动，却说不出?来话。
她长得?，与?姜芜并不很相似。要说相似，还是楚烨跟姜芜最像了，一看就是母子?。
连楚念茵也有一些相似的点了。
只有她……她应该更像父亲吧？没有改头换面之前的父亲。
“应该吧。”
她解释不了太多。
她突然想起自己那一年在灵台作为乞儿流浪时，也是见?过姜芜的。
最后一面，她站在阴暗处，隔着飘扬的雪花，看着亮光里，渐行渐远的一家人。
真?温暖，她想着，而后一点点拾起女人放在旁边推车上的碎银。
后来某一天，温暖终于?也降临到了她的身上。
明珠突然感谢起父亲接近了母亲。
至少，能让她多一点与?母亲的记忆。
告别?姜芜后，明珠一路上都是脚步轻快的。回?了府，她先是马上回?房里，对着镜子?看了好一会儿姜芜为她挽的发髻。
在她从小到大的生活里，就只有练功、出?任务，爱美打?扮之类的事情从未想过，还是第?一次，她认真?端详着镜子?里的自己。
许是因为这发髻，总觉着好看了许多。
就是……不太像她，若是能像她就好了。
这么端详了一会儿，她突然觉得?哪里不对劲，想了好一会儿，猛然反应过来，是这男女莫辨的衣着与?发髻不搭。
明珠翻箱倒柜地总算是找出?了两件淑女的裙子?，她换上了一件白色的，这下总算是顺眼了。
她就这么一身装束，一出?门，就碰见?了莫阳舟。
比起她这几日的喜气洋洋，父亲明显憔悴得?更多了。只是看着她的时候，还是认真?多打?量了几眼，脸上也露出?了几分笑意：“很好看。”
被夸的明珠还是忍不住开心的，手轻轻碰了碰头：“她给我挽的。”
只需要一个她，莫阳舟就已经?知道?是谁了。
自从那日姜芜听到了他与?青阳的谈话，知道?了他接近自己是别?有目的后，就再也没有与?他见?过面了。
对于?孩子?，女人尚且有忍耐与?宽容，甚至是心疼大于?了责怪。
对他，却像是无法原谅。
莫阳舟的表情果然僵了僵，却也只是点点头，再次评价：“好看。”
明珠出?门前，又回?头往老父亲这边看了一眼。总这样也不行，她得?找个机会，至少让父亲与?母亲见?面解开误会，才行。
***
丞相府的暗卫们有些头疼。
那小丫头片子?又来了。
以前吧，来偷窥好歹也是一身夜行衣，踩着点给点面子?。
今天好了，这么一身白衣施施然就过来了，再不拦，显得?他们丞相府的防守多差劲似的。
但?偏偏丞相大人对于?这小丫头片子?的态度，除了不让他们伤到人外，一直不甚明朗。
正犹豫着要怎么做的众人，突然听到了熟悉的声音：“不用管她。”
众人差点喜极而泣，说话的是他们的老大哥，初一。
要问?摸不准大人的心思怎么办，那就听老大哥的，肯定错不了。
初一对于?大家的眼神招呼只是淡淡点头，落在了树后，看了一眼那边的明珠，这才将视线落在不远处的姜芜上。
姜芜让枝芝坐在那里，正在给她挽发。
今日给明珠挽发，让她发现自己有些手生了，打?算重新熟悉一下。枝芝时不时地还指点指点，但?等看到走进来的楚凌时，她一僵，赶紧挣脱了姜芜的手行礼。
“大人。”
姜芜手没撤及时，在方才拽住了她的头发，想想那分开时的力道?，就替枝芝疼得?皱眉，懊恼地捏了捏手。
楚凌看看她，又看向枝芝：“平身吧，以后见?了我，无需这么惊慌。”
他这样说，人家岂不是更慌了？姜芜心中这么想着，也确实?听到枝芝声音更抖了一些：“是。”
她无奈开口：“枝芝，你先下去吧。”
枝芝如蒙大赦，请辞后离开。
“在做什么？”楚凌坐到她旁边问?她。
以前从来惜字如金的人，最近好像话变得?特别?多，每次跟她一起都要没话找话说，姜芜想图清静也图不了。
“闲来无事，学着挽发。”
她其实?是寻思着老夫人如今病了，到时候念茵的及笄礼，她说不定无法主持，就又落到自己身上。
当然，这话姜芜没敢说，说出?来像是诅咒她母亲不好似的。哪知却听楚凌问?了。
“是在给念茵的及笄做准备吗？”
姜芜震惊，不承认：“这不是母亲的任务吗？”
她虽然在自己面前，大部分时候都是怕怕的敬而远之的模样，可偶尔也会像现在这样，露出?自己原本烂漫、狡黠的一面。
那些对于?楚凌来说，都是抚慰。
他不管吃多少情爱的苦，还是会一次次因为这些虚无缥缈的甜蜜，又一头栽进去。
“母亲如今病着，这些事，都由你来。”
姜芜就等着这话呢，眉梢间都带上了喜意，觉着不妥，才克制了两分。
“挽发学好了吗？”
她还高兴着，听到楚凌这么问?，想也不想地就回?答了：“还没呢。”
“那就来给我挽。”
反应过来他说了什么，姜芜吓一跳，抬眸间却只是撞进男人带着些许笑意的眼眸中。
“我……我只是学了女子?的……”
“无妨，就是头发借你用一用。”
他是非坚持不可的意思了。
谁能比得?过她倒霉呢？姜芜心想着，刚才就不该因为高兴回?答那么快。
现在也没办法了。