第56章
“没有，”姬如玄嗓音嘶哑，轻声说，“还是和从前一样好看。”“咳，”她轻咳了一声，惨白的脸，隐透了几分灰败，“你又在哄我，我现在的样子，肯定难看极了。”
姬如玄低头，她瘦了许多，连眼睛都瘦大了，巴掌大的小脸上，大大的眼睛，尖尖的下巴，憔悴又枯槁。
第269章：郎君，这厢有礼
“君玄，”她低唤一声，“伺候我梳洗吧，帮我梳头，画眉、点妆、描钿……我想要美美的样子。”
“好！”姬如玄红了眼眶。
春花姑娘含着眼泪，进来伺候长公主清洗。
长公主染了疫病后，便不许旁人靠近，璎珞姑娘只在帐外候着。
太医说她从前得过天花，不会感染疫症，这才能偶尔进帐伺候。
长公主是操劳病重。
从前在县衙时，她发现长公主书房里的灯，总要亮到深夜，第二天卯时左右，灯又亮了起来。
长公主每天只睡两个时辰。
后来到了隔离点，她以为长公主会好好养病，可长公主仍然每天都要处理许多公文。
有一次，她实在忍不住劝了一句：“长公主，您好好养病吧，您已经帮俺们渡过了最难熬的日子，俺们都很感激您，希望您能早些好起来。”
长公主微笑：“正好，我要向朝廷，为那些因官府延误灾情，安置点管理不善，导致死亡的灾民，额外讨要一些补偿，还要重恤那些，因抗洪救灾死去的英烈家属，你觉得村民们最需要什么？”
她心中已有想法，但看到春花后，就想问一问她的想法。
春花呆住了，一下就红了眼眶，她爹就是大坝冲毁那天晚上，被冲走的村民，没想到长公主还要为他们讨要补偿。
“这，还有补偿？”她脑子一片空白。
“因地方官府不作为，造成的伤亡，朝廷会酌情给一些补偿的。”户部会出一部分钱，另一部分从官府财政里扣除。
她查了官府的财政账本。
杭州是富庶之地，官府每年税收，七成归国库，一成修路铺桥，二成归官府银库，用于治地，官府富得流油。
姜扶光笑：“你们需要什么样的补偿？”
“盐，”春花脱口而出，“长公主说，发黑发黄的盐不能吃，可官盐太贵，很多百姓吃不起盐……”
其他东西省一省也都成，可百姓不吃盐，身上就没力气，不能干活。
与她的想法不谋而合，姜扶光笑了：“行，我就奏报朝廷，让朝廷每个月给你们发放二两盐引，持续一年。”
春花一下哭了出声，却不敢发出半点声音，小心地为长公主穿好衣裳，端着木盆，匆匆出了营帐。
姬如玄端了热水进屋，帮她洗头。
“春花那傻丫头，不知又躲到哪里偷哭了。”她靠在一张小榻上，乌黑的长发垂了下来。
姬如玄坐在凳子上，将头发浸进盆里，拿了洗发胰子，均匀涂抹在头发上，侧柏叶和何首乌做的胰子，透了淡淡的药香，他将泡沫反复冲洗，然后拿了巾子将头发绞干。
若无其实地将洗头过程中，掉的一把头发裹在帕子里收好。
“阿琰。”
他轻唤了一声，却没听到回应。
“阿琰。”嗓音高了些，仍没听到回答。
姬如玄心中一慌，连忙起身来到她面前，见她面色惨淡，闭眼靠在榻上，气若游丝，呼吸轻得仿佛随时就要消失一般，脑子仿佛被人重重捶了一记，他颤抖着伸手探到她鼻间。
他说不清心中是恐惧还是庆幸，猛然低头，额头轻抵着她的额头，眼眶一下湿了。
“嗯？”姜扶光轻颤了一下眼睫，用力掀了掀眼皮，缓缓睁开眼睛，“洗完了吗？”
“刚刚洗完。”姬如玄为她抹了头油润发，拿了木梳为她梳发，从发根梳到发尾，黑发根根掉落，他心痛得无以复加。
头发很快就干爽了。
姬如玄抱她来到卧房，里面置了简易的梳妆台，置了一张照影朦胧的黄铜镜。
“想要梳什么发髻？”他轻声问。
姜扶光坐在镜前，从朦胧的镜中，看到自己憔悴枯败的面容：“就梳一个多鬟髻吧！”
“好！”
多鬟髻在头顶梳一个小髻，腮鬓两旁各结几缕鬟髻，垂在耳际，鬟上缀以珠玉流苏，显是明媚又婉艳。
姜扶光睁大眼睛，看着朦胧镜中，他站在她身后，拿着木梳，手指灵巧地帮她梳发结鬟的样子。
她喉咙发涩：“真好看啊！”
知道她不喜浓妆艳抹，姬如玄为她画了一个淡妆，如烟似雾小山眉，眼角晕了淡淡的桃色，衬得她眉眼如画。
淡妆无法遮掩她的病态，却使她的气色好了许多，便越显她便嬛绰约，柔桡嬛嬛，妩媚姌嫋，不堪罗绮，不胜髻环。
“衣箱里有一件袿衣，今天就穿那件。”是她吩咐璎珞特地准备，原是打算酬谢世家时穿戴。
姬如玄很快就找到了那件袿衣，曲裾深衣，玄纁遍地，绣以大红玄鸟纹，很像汉代女子的婚服。
他捧着袿衣，喉咙止不住地发颤。
手指轻抚着上面鲜艳的玄鸟纹，姜扶光轻笑：“扶我起来。”
姬如玄将她打横抱起，小心翼翼地放到地上，她病了许多日子，浑身酸疼难忍，连行走都十分困难，双足一落地，双腿便不由一软，险些跌倒在地上，她用力撑着桌沿，这才稳住了身形。
“我为你更衣。”姬如玄拿起燕尾，系在她的腰间，燕尾拽地，铺在身后，之后将袿袍搭在她的肩膀上。
姜扶光伸臂入袖，每一个动作，都透着一股刻进骨里的优雅美态，令人见之忘俗。
大交领以宽带束腰，一个盛装隆重，浑身上下透着浑仪天成的贵女，便已经呈现在眼前。
姜扶光旋身，燕尾在身后轻拽，她叠手作揖：“郎君，这厢有礼。”
“别这样，”姬如玄上前一步，将她搂在怀中，“我给牛鼻道传了信，他很快就要到了，你再坚持几天，牛鼻道一定有办法治好你。”
“好！”她轻笑。
姬如玄看着她的笑颜，宛如春日里的一朵杏花，透了灼灼的艳丽，心里陡然涌现了一股浓烈的不详。
“帮我传黄景州、岳辰、楚庄楼，我还有些事要交代他们。”姜扶光轻声说。
“阿琰！”姬如玄双眼幽暗。
“最后一次好不好？”她小声地哀求，语气娇软，浑然无骨一般柔媚，“见了他们后，我一定安心养病。”
姬如玄喉咙发哽：“好！”
第270章：回光返照？
楚庄楼一行人得了消息，匆匆赶到了隔离安置点，璎珞已经等在安置点外。
楚庄楼连忙询问：“长公主身体怎么样了？何事这么紧急？”
璎珞红了眼眶，眼中隐有泪光，连声音都嘶哑了：“诸位还是快随我一起去见长公主吧！”
几个人心里不由一咯噔，难不成长公主的病情又加重了？
楚庄楼一行人，跟着璎珞进了隔离点，隔离点就建在一片空地上，搭着草棚和营帐，显得十分简陋，目及所见皆是病人痛苦的申吟，凄厉的哀叫，医师和学徒们，脚不停歇地穿棱在各个营帐之间。
万万没想到里面竟是这样一幅，人间炼狱般的惨烈景况。
所有人都惊呆了。
楚庄楼心里直发堵：“我在新安县还有一座僻静的宅院，不如让长公主去那边休养身体吧！”
璎珞哑声道：“长公主说，这就是最好的安排，便不劳费心了。”
岳辰目光微微一颤，顿时就明白了，轻描淡写的一句话背后，又是怎样的深明大义。
隔离点的医师不足，每一个医师都要同时看顾几十人，倘若长公主搬去别处，身边至少要留两位太医照料，就代表会有几十个人，没有医师看顾。
黄景州面色凝重：“可长公主金尊玉贵，待在这种地方怎么养病？”
璎珞低下头，没说话。
一行人穿过隔离点，来到一处偏僻的地方，璎珞站在帐外：“长公主就在帐中等着你们。”
楚庄楼一行人掀帘而入。
营帐里很简陋，除了一些生活用具外，只帐中一张长案最醒目，上面摆放了笔墨纸砚，及一些公文。
里面熏了防疫熏香，浓重的味道熏得人有些难受。
长公主一袭玄熏袿衣，坐在长案前，笑盈盈地看着他们，也不待他们上前行礼，便道：“都坐下说话吧！”
楚庄楼见长公主气色颇佳，竟不似病人，心里隐隐有些不安，联想女官璎珞方才的态度，心中涌现了一股不可思议的念头。
他骇然不已，袖中的手不禁隐隐发颤。
姜扶光没注意他们的神色，温声道：“大理寺文少卿，在杭州郡查了大批私盐，据统计，光整个杭州每一年的私盐定额，就高达三十余万引，贩私之猖獗，令人发指。”
此言一出，场中三人均大吃一惊。
岳辰心弦震动：“是因官盐价愈高，则私贩越多，禁私愈严，私贩之利越厚，利愈厚，则制贩私盐的活动越不能禁，故私禁愈严，则私盐越盛。”
“那就不去禁它。”姜扶光声音淡漠。
楚庄楼到底是生意人，心中隐有一些猜测：“长公主想从官盐入手，降低官盐价格，使百姓吃得起盐？”
他并不怀疑长公主的能力与手段，只是私盐兹事体大，长公主一人之力，未必能与私盐背后既得利者相抗。
黄景州却蹙眉：“盐税自古以来被视为国本，国之税收，盐独占三分，若长公主想从降低官盐入手，是绝无可能。”
“如果在不损朝廷利益，且让朝廷获利的情况下，降低官盐价格呢？”姜扶光出声问。
黄景州面色变得郑重：“倘若长公主真有这样两全其美的办法，黄某愿意联合御史台中相熟的御史，为长公主打头阵。”
但凡朝中推行新法，少不了御史台从中推动。
但朝廷推行新政新法并不容易，每一条新政新法的背后，都是一场惨烈的权利争斗。
倘若能成功，固然名垂千史。
可一旦失败，也会祸及满门。
黄景州是信任长公主，愿意以命相托。
“官盐每斗（一斤）四百文，这个价格在历朝历代都不算低，一个普通的百姓家庭，每年光是食盐的花销，不会低于二两银子，这对大部分百姓家庭来说，都是一笔负担很大的开销。”
“他们吃不起官盐，只能吃私盐，是因私盐便宜，每斗高不过三百文，品质越差，价格就越低，最差的黄黑盐，每斗只需一百文，甚至还会更低。”
“南朝至少有一半的百姓吃的都是私盐，相当于，朝廷每年少收了至少一半的盐税，官盐价格高，实则损人不利己，既是有害无利，为何还要继续推行？官盐价格愈高，真正得利的，不是朝廷，不是百姓，而是那些丧尽天良的盐贩。”
黄景州顿时说不出话来。
“我在来杭州的途中，在淮安一处私渡附近的村子借住了一晚，一村百口人，人均寿命四十余终，壮劳人手脚僵麻，做事迟缓，孩童发育迟缓，个子矮小，瘦弱，神情呆滞，他们都是受私盐所害。”
“倘若任由私盐泛滥，这将是我南朝的未来。”
岳辰也不禁神情动容：“想要扼制私盐其实很容易，户部选定地方有名望的商人，将部分盐产交给商人制作，让商人制盐、售盐，由朝廷向盐商收取盐税，保证朝廷税收，使朝廷获利。”
“同时，盐商为了保证自己的利益，自然会防止私盐入市，伤害自己的利益，私盐没了发展的沃土，就不会猖獗发展。”
以商抑私。
地方有名望的商人，不仅家业庞大，背后官官相护，还有朝廷的支持，能轻易抢制私盐发展。
黄景州摇头：“这样做有利也有弊，万一地方盐商私自加大制盐，流入市场，逃避盐税，损害的还是朝廷的利益。”
朝廷给了二十万引盐的定额。
盐商私自制盐三十万引，就相当于，他们每年少缴了十万盐引的盐税，损失的还是朝廷。
盐流入市场，连查都无从查起。
“当然，这种情况是不可避免的，”岳辰有些无奈，“但，盐商不会过度加大制盐，使大量商盐入市，一来会惹恼朝廷，二来大量商盐入市，会导致盐价下跌，损害的也是他们自己的利益。”
“地方有名望的商人，与普通商人不同的就是，他们不仅有赚钱的头脑，魄力，更有远超常人的远见，不会贪一时小利，他们首先要维护朝廷的盐价，保障自己的利益，在可控的范围内，私自加大制盐，让自己获利。”
第271章：长公主病危
楚庄楼也道：“杭州郡每年贩私的盐高达三十余万引，但因是贩私，需要避人耳目，渠道有限，除了官盐外，杭州郡每年所需私盐保守估计，至少四十余万引，朝廷给我三十万盐引制作定额，我会私制至少七万盐引。”
说白了，是先保障朝廷的利益，再来营私。
这也是双赢的局面。
姜扶光颔首：“水至清则无鱼，虽然私自加大制盐，但因地方需求较多，所以不会使官盐价格下跌，自己赚了钱的同时，也避免剩下一部分百姓去吃私盐，朝廷拿了大头，舍一点甜头给盐商，利大于弊。”
黄景州仔细一盘算，朝廷确实得利了，面色缓和下来。
商盐保障了朝廷的利益，又使百姓吃得上更干净健康的盐，确实利大于弊。
论起生意经，没人比得上楚庄楼：“朝廷每年定额，向地方盐商下发三十万引盐的盐额，若每斗降价至二百文，每斗较之前亏了二百文。”
“但是，每斗盐收五成税，也就是一百文，每郡三十万盐引，折合每郡盐税三万两白银，浙州十二郡，每年商盐税三十万两白银，全国百郡，每年光盐商缴纳的盐税就高达三千万以上，朝廷不亏反赚千万盐税，是既得利者。”
朝廷肯将制私额下发给商人，莫说是五成税，就是七成税也有人愿意做。
制盐是一本万利。
姜扶光颔首：“每斗盐税收五成五，不能再低了，合作是为了双赢，商人知情知趣，知道维护朝廷利益，让他们赚些私钱也无妨碍。”
“孤只一点，所有流入市场的商盐必须经过查验，确定干净且健康，倘若有谁胆敢将品质差的盐流向市场，杀了便是，商人再怎么横跳，都在朝廷的股掌之间。”
楚庄楼不禁低下头，这是她头一次在这位长公主身上，见识到杀伐狠戾的一面，淡淡的一句“商人再怎么横跳，也在朝廷的股掌之间”，令人胆寒，却又令人钦佩，因为她也见识到了长公主的大格局。
她不介意商人赚私钱。
也愿意让商人赚私钱。
前提是，商人要知情懂趣，不要捞过线，损害朝廷和百姓的利益。
黄景州的眉头终于放松了：“长公主所言极是，降低私盐的目的有三，其一是为了让朝廷多收税银，其二是为了让百姓吃得起盐，其三是为了扼制私盐，制作商盐，一举三得，确实利大于弊。”
岳辰也十分赞同。
姜扶光点头：“有劳楚茂才现在就做一个详细的盐税方案，岳辰写一份商盐的利弊分析，及其对南朝的影响，黄御史需陈明私盐危害，以及南朝私盐泛滥的局面，及对南朝的影响与危害。”
三人连连应下。
“最迟明早交到我手中。”话音方落，她喉咙一痒，连忙拿了帕子捂嘴，剧咳了几声。
几人面上一紧，分明看到帕子上点点腥红，皆从彼此眼中看到了骇然，他们之前的感觉真的没错。
长公主已经病入膏肓。
是因担心商盐一事没有时间做，这才匆匆找他们过来商议。
姬如玄端了一杯参茶喂她喝下，可她勉强咽了两口，就咽不下了，参茶从嘴角渗出来，流到衣襟上。
姬如玄没办法，只好从盒子里取了参片，让她含住，她张了张嘴，已经虚弱到，连话也说不出来了。
楚庄楼一行人红了眼眶。
姬如玄抱着她，声音嘶哑：“长公主向朝廷上了折子，为这次新安县灾情，出钱出力协助朝廷赈灾之人请功，不论出身贵贱，但凡出力者，皆折上有名，陛下是一位仁德的皇帝，一定会论功行赏。”
“病疫已经得到了控制，并无蔓延趋势，最多两个月，官府就要安排灾民返乡事宜，岳辰暂代县令一职，现在就要着手准备灾民回乡补助一事，届时上报朝廷，朝廷尽早安排，以免误了民生之计。”
“新安县大坝也要筹备新修，让灾民以工代赈，不能让他们挨饿。”
“防疫是大事，便是灾民返乡也要持续，不能半途而废。”
“……”
黄景州不由热泪盈眶，这些事，定是长公主一早就交代了暗卫，一旦她病得不能说话，就让暗卫字字句句，代为传达。
“长公主，”黄景州扑通一声跪地，“下官定当竭尽所能，赈灾抚民，不负重托，您就放心吧！”
岳辰和楚庄楼也纷纷跪地。
姜扶光露出欣慰的笑容，终于闭上了双眼，姬如玄目光一颤，颤手轻探了探她的鼻息，猛然将她按在胸膛。
第二日一早，长公主病危的消息，就奏报进京。
“长公主咳血不止，已经吃不下东西，连药也喂不进去，从昨天上午，见了黄大人，交代了诸多赈灾防疫的事宜之后，就一直昏迷不醒，全靠楚家进献的千年人参吊着一口性命，恐是……”
回来传信的羽林卫，扑通一声跪倒在地上。
南兴帝脑袋阵阵发晕：“怎、怎么会？不是病发才七八日吗？”他勃然大怒，“太医呢？都是吃干饭的吗？为什么没有治好长公主？”
“太医说，”羽林卫红了眼眶，堂堂八尺男儿也不禁哽咽失声，“是劳累所致，长公主进了隔离点后，忧心新安县灾情，每日都要坚持处理公文，身边的人怎么劝都没用，当时新安县的疫情，正是蔓延和防控的关键时期，每天都有几十上百人死去，长公主根本无法安心养病，加之病情发现的太晚，又因前病未愈，身体本就较其他灾民要差，病症一发作，就来势汹汹。”
李太守和王县令均被关押，黄景州是赈灾监察史，不能过多插手县衙之事，世家虽从旁协助了一些，却不能干涉朝政，这些事都压到了长公主一人身上，十几万灾民的生死，全压在她一人身上。
她不敢休息，也不能休息。
也没人敢劝她休息。
岳辰暂代了县令一职，长公主紧绷的这一口气一松，人就倒下了。
羽林卫将一封信捧上：“这是长公主托属下，交给陛下的私信，再三交代属下，要亲自呈给陛下御阅。”
第272章：她还没死
南兴帝走下步阶，亲手接过这一封私信，信上还透着浓浓的药味，可想在她写完信后，曾交代身边之人，要将信反复熏烤，以免疫病传播。
信中只有薄薄的纸张，交代自己死后，不要迁怒旁人，看到最后，南兴帝脚下微微一踉跄，大怒：
“她想死后一把火烧了干净，连骨灰都要筑进新安大坝里。”
“她休想！”
“朕是天子，是她的父皇，朕不允。”
“不允！”
羽林卫哑声道：“长公主说，此次新安县的疫症传播很强，她染的是重疫，杭州距离洛京路途遥远，加之天气炎热，倘若扶灵回京，难保不会传播疫症，最好的办法，就是同那些因疫症死去的百姓一般，一把火烧了干净。”
南兴帝眼前一黑，脚下一个踉跄：“朕，当初就不该让她去新安县，就该真的将她拘禁在宫中！”
顾相叹了一口气，这杭州城还真得长公主去才行，换个人都不能雷厉风行，迅速控制整个杭州城，接过抗洪救命，赈灾防疫等诸多事宜。
但凡晚一时片刻，整个新安县都要受灾，还要波及附近三四个县区，朝廷面对的就不止二十余万灾民，而是百万灾民，灾情紧急，国库就算能拿出银子，粮食要怎么办？
是因长公主控制了杭州郡，凝聚人心，威上慑下，杭州郡的世家、商绅才会极力助朝廷赈灾。
黄景州身为赈灾使，在世家林立的杭州不受掣肘，就已经算好了，指望她能像长公主这般合纵连横，把握杭州大局，是绝无可能。
届时，杭州或许会多百万反民。
或许会有更多人死于瘟疫。
顾相站出来：“长公主功在社稷，以一己之身，周济万民，此乃大义。”
柳大夫道：“长公主怀忧勤惕励之心，禀天地正大之气，学圣贤正大之学，蕴之而为道义，推之而为政事、功业，为国为民，一腔忠勇，天地可鉴，日月可追。”
朝臣们纷纷站出来，为长公主正名。
承安侯看着这一幕，他本该感到高兴，毁堤一事，虽然没能“倒长”成功，可长公主“病死”在新安县，于他而言也是算意外之喜，没了长公主的阻挠，就没人能挡三皇子的路了。
可是，他心里却是五味杂陈。
朝野上下因这突如其来的噩耗而震动。
张德全眼中含了泪，长公主小的时候，陛下总喜欢将她带在身边，可陛下时常忙于政事，是他陪着长公主，他是看着长公主长大的。
“陛下，您要保重龙体啊，”张德全带着哭腔，“长公主是天降祥瑞，吉人自有天佑，一定能化险为夷，转危为安。”
南兴帝精神一振：“对，对，朕的小阿琰，一定会没事……”
散朝之后，朝臣们皆对此事议论纷纷，有些人感慨长公主红颜薄命，有人赞扬长公主大义，但还有更多人都在权衡利弊，盘算长公主“病逝”对朝局的影响，对戚党的沉重打击，对林党的好处，很多人都敏锐感觉皇权更迭的阴影，当头罩下，不禁想到了被封了安王的三皇子。
戚如烈面色沉重地回到府中，戚言淮大步迎上来：“祖父，外面有传言说，阿琰她、她病危了？”
乍一听到这样的传言，他觉得荒唐。
压根也不信。
戚如烈的眼眶一下湿了：“奏报一早就进京了，这种消息瞒不了。”
戚言淮呆住了。
他想到阿琰两岁多的时候，不知何故，突然上吐下泻，发热起疹子，高烧了一整晚也不退，连太医们也束手无策。
他守在糯米团儿面前，握着她的手对她说：“小阿琰，你快点好起来，阿兄把寿命分一半给你好不好？”
后来是太医院的洪院史，从小阿琰的吃食里发现了端倪，南方进贡了一种名为芒果的水果，是导致小阿琰发病的原因，太医立马准备了胰子水催吐，小阿琰这才渐渐好了起来。
他把寿命分一半给阿琰。
阿琰能好起来吗？
戚言淮红了眼眶，眼里迸出杀意，握紧了腰间的刀柄，大步向门外走去。
“你要去哪里？”戚如烈不由一惊。
“去杀了承安侯那个狗东西，让她给阿琰陪葬。”戚言淮哽着声音，头也不回地冲出门外。
“回来，”戚如烈大步追上去，“给我滚回来。”
戚言淮充耳不闻。
戚如烈冲过去，一把按住他的肩膀，一个过肩摔将他按倒在地上。
戚言淮挣扎起身：“祖父，你还拦着做什么？那是小阿琰啊，璧弟没了之后，太尉府发誓要守护的小阿琰啊，”他发了疯一般大吼，“是我拿寿命和阎王交换的阿琰，太尉府流血牺牲，拼命守护的是太平盛世之下的阿琰，是衣食无忧，一世喜乐的阿琰，没了，都没有了……”
戚如烈红着眼眶大吼：“可阿琰是为了承安侯才去新安县的吗？”
戚言淮不由一怔。
戚如烈一把揪住他胸前的衣襟，将他从地上揪起来：“她是为了承安侯，才在新安县舍生忘死的吗？”
“放开我。”戚言淮同样大吼。
“你做这副死样子给谁看，”他声音大，戚如烈嗓音比他还大，重重将他砸到地上，“她还没死！”
戚言淮瘫倒在地上，双眼无神地望天。
戚如烈冷声道：“这条路是她自己选的。”
“是你们逼她选的，”戚言淮大吼一声，“她才五岁啊，就被你们推向前朝，成为陛下平衡太尉府与承恩公府的棋子，她才五岁就进尚书房，受太傅庭训，三皇子和京里那些权贵子弟都欺负她年幼，孤立她，经常故意当着她的面指桑骂槐。”
“她没得选，北朝俞氏衰落的消息传进南朝，她让人悄悄买了一本北朝传记，隔三岔五地翻看，那时她就知道，自己小小的肩膀上，挑了整个南朝的兴衰，挑了太尉府的将来。”
“没有人问过她愿不愿意。”
“她就这样默默地背负了一切，白天在尚书房受太傅庭训，夜里很晚了，还能看到她挑灯夜读的身影。”
“路不是她自己选的。”
“她只是没得选。”
戚言淮嘶哑大吼。
第273章：揽日入怀
“你还记得，阿琰两岁时，曾因饮食不当，上吐下泻，发热起疹子，险些没命的事吗？”戚如烈哽咽问。
戚言淮没说话。
“太医说是意外所致，可陛下打从那时起，就日日将阿琰带在身边，有一次我奉召入宫，在南书房看到，”戚如烈话锋一顿，声音一下哑了，“陛下将小阿琰抱坐在腿上给她念奏折，小阿琰就问岭南在哪里？”
“陛下抱起她，指着舆图上岭南的位置，告诉她，这里就是岭南，阿琰就问，岭南长什么样子？”
“陛下就说，那里瘴戾横生，不是个好地方。”
“小阿琰就说，大舅舅就在岭南，能让他回来吗？”
“陛下就说，父皇大约是做不到了，将来小阿琰可以试试，能不能帮你大舅舅回来。”
“她说好呀！”
戚如烈嗓音哽得吓人，他当时就站在帘外，听着这对天家父女，宛如寻常父女般父慈女孝，可话中的内容，却令人细思恐极。
他当时怕极了，浑身冒了一身冷汗，大步走进帘内。
“路是她自己选的。”戚如烈大声说。
纵然这条路是身不由己，可那也是自己选的。
“我放开你了，”戚如烈闭了闭眼睛，整个人仿佛苍老了十岁，“你想去，我不拦你。”
戚言淮大叫一声：“祖父，我们去把阿琰接回来吧？”
戚如烈泪如雨下。
回不来了。
阿琰再也回不来了。
他的阿琰要永远留在新安县，守护那一方水土。
……
此时距离姜扶光病危，已经过去了一个白昼，又过了一个黑夜。
长公主病危的消息，不径而走，已经传遍了整个杭州郡，一车车的药材送到隔离区，灾民们哀嚎成片，纷纷涌向了隔离点，怎么劝也不肯离开。
漫漫长夜逝去，窗畔白了，姬如玄宛如一座静默的雕像，不眠不休守了姜扶光整整一天一夜。
起初太医为姜扶光施针后，她还能清醒片刻，勉强咽下一些药，吃几口流食，还有力气同他说话。
可从后半夜开始，她开始昏迷不醒，太医们绞尽脑汁，也没办法让她苏醒过来，只能喂她吃十救丸，口含参片，先吊着长公主一口气。
几个太医聚在一起商量对策，希望能找出救长公主的办法。
“长公主前病未愈，后病汹涌，身体实在太过虚弱，一些急猛之药，于寻常人来说，都是九死一生，对长公主而言，更是催命符啊。”
不是不能治，而是能治的法子长公主不能用。
“还是发现的太晚，延误了病情。”
“因过度劳累，导致心力耗损太过，致心力交瘁，精、气、神处于衰弱状态，疫病爆发后，身体无力对抗病邪，故疫病来势汹汹，难以治愈。”
“俗话说，七分药三分养，人体自身的精、气、神各占一分，可长公主却失了这三分，十成的药效到她身上不足三成，加之长公主身体抗药本就比常人要强，药用在她身上，效果大打折扣……”
“……”
几个太医摇头叹气，均束手无策。
“君玄——”昏迷不醒的姜扶光悠悠转醒，星眸半阖着。
从下半夜到天明，她终于发出了一声叫唤，传入了姬如玄的耳中。
就在昨日，她一身袿衣，浅笑盈盈，颊边的小梨涡浮现，病弱的脸上倏然绽放光彩，灼灼地宛如枝头上的秾桃，揖手唤他‘郎君’，那时他想着，将来他同姜扶光成亲时的画面，大抵也是这般。
可转瞬间，他被姜扶光病危的消息，重新打回了地狱里。
姬如玄有生以来，从未经历过的最为漫长而煎熬的一个昼夜。
他是枢机子谶言中的人皇，身负大天命，玉衡子说：你走的这条路，注定是一条荆棘丛生，血肉载道，白骨铺途的无归路，在这条路上，你会失去很多你在意的人，当你成为孤家寡人的那一天，就是你登临九天，以寡人自居的那一日。”
他说：“当我登临九天，就是我揽日入怀之时。”
玉衡子看着他：“这是你的选择？”
“对，”姬如玄看着他，“天命也好，人皇也罢，是你们强加予我，唯独她，是我毕生所求。”
“那是一条更艰难的路。”玉衡子说。
“我在地狱待了太久，”姬如玄轻笑一声，“这是上天指给我的一条，通往人间的路。”
可姬如玄没想到，他以为的人间路，不过是另一条万劫不复，连通地狱的不归路。
“君玄！”她轻唤。
有那么一瞬，姬如玄以为自己听错了：“阿琰！阿琰！我在！”
男人一膝跪于地上，紧紧地抓住她冰凉的手，双眼赤红，一瞬不瞬间地看着床榻上，苍白又枯槁的女子。
她浑身酸疼难忍，一个昼夜的煎熬，已经将她折磨得眼里没有一丝光彩。
姜扶光一张嘴，鲜红的血从嘴里涌出来。
“阿琰……”姬如玄慌忙拧着袖子，帮她擦拭。
“牛、牛鼻道，”嘴里不断有鲜血涌出来，“他、他来了吗？”
她答应过姬如玄，要坚持，要等牛鼻道，全是凭了这一份承诺与希望，她才坚持到了此刻。
她甚至已经没有多余的力气睁开眼睛了，感觉到了握住自己的手，是那样坚实有力。
不能叫他失望。
“不要说话，你不要说话，”姬如玄颤着声音，“阿琰，没事的，牛鼻道马上就来了，不要说话……”
“没来啊，”姜扶光攥紧的手，一点点松开，也不知打哪儿生了一股力气，她又用力回握了姬如玄的手，“我、我大约是等、等不到了。”
她扯了扯嘴角，努力想要扬起笑容。
“再坚持一下，阿琰，别怕，一定能等到。”姬如玄眼里流出泪来。
“你、你哭了。”她心中遽然一痛。
哭了？他茫然了一下，抬手摸了眼角，指间一片湿润，这是他第一次哭，有一度因为他不会笑，也不会哭，被人视作怪物。
可他宁愿永远也不会哭。
“别哭。”她艰难地安慰，五指颤抖着，带了一点横蛮，塞进了他的指缝里，和他五指紧扣。
第274章：不要丢下我
“阿琰……”他声声呼唤。
“我死后，就把尸体烧成灰，”她用力喘呼了一声，突然觉得压在胸口沉甸甸的石头，仿佛被人搬开了一般，身体变得轻松了许多，“你就、就带着我，去、去北朝看看好不好？”
“不好！”姬如玄大吼一声。
“那，”折磨了她许久的疼痛，渐渐从身体抽离，姜扶光整个人也随之放空，“也挺好的。”
“对不起，我错了，”姬如玄慌了，紧紧抓着她的手，“我听你的，什么都听你的……”
“对不起，”浑浊的泪沿着眼尾滑落，没入了鬓发，“只、只能陪你到、到这里了，以、以后怎、怎么样都好。”
“阿琰，不要睡，睁开眼睛看看我……”
她听到了，努力睁了睁眼，用尽全身力气，想要再看看他。
可眼皮却只是颤了颤，和男人紧紧相扣的那只手，慢慢地松软了下去，意识也随之渐渐飘忽。
耳畔除了太医们惊叫的声音，仿佛还夹杂着姬如玄不停地呼唤声，以及一些杂乱的嚎哭。
她张了张嘴，想回应他，却睁不开眼睛，惟只在唇畔露出了浅浅一缕笑意。
小小的浅梨涡，缓缓在颊边定格。
姬如玄喜欢她的浅梨涡。
他看到了，也就知道了，她很好，让他不要担心。
她只是有点累而已，她想睡一觉。
“阿琰——”
灾民们跪在地上哀嚎痛哭，只觉得天塌地陷。
长公主来杭州一个多月，帮他们战胜了水灾，惩治了那些祸害百姓的贪官，控制了可怕的瘟疫，让他们饿有粮吃，病有所治，让大水淹没的土地上重新种上了作物，她巡视安置点，告诉大家再苦不要卖地，再难不要吃私盐，要注意防疫避病……
向朝廷奏请，灾民返乡后，免三年人丁税，半年内每月可向衙门领取朝廷一定的钱、粮、盐补助。