第1章

    瞿晃站在原地，有一瞬间出神。

    夏日颇长，天光暧昧，中庭到了晌午时分，只剩下让人错觉耳鸣的簌簌风声穿廊而过，眼见对方拂落目光，仿佛拂落一粒尘埃。

    六爻，拿纸笔来。

    话，是对身后的长随说的。

    长随取来一套文墨，瞿晃当着我面即兴挥洒，不一会，一份墨迹淋漓的陈情便跃然纸上。

    之后，他朝我招手：你来，在此处按下指戳。

    我不知这是何物，怎可随便按戳？

    瞿晃冷笑一声：笑话，我会诳你？

    我迎头反驳：当年你母亲聘我时，也没说你日后会休我。

    对方一怔，终是忍了口气。

    那长随见他沉默不语，便举起那张文绢，朗声念道：瞿氏子晃，于观元一十五年聘江氏愁予，惜乎门第错落，有恩无爱，终成怨偶，今请相离。愿娘子相离之后，重梳蝉鬓，美扫娥眉，巧呈窈窕之姿，选聘高官之主。解怨释结，更莫相憎，一别两宽，各生欢喜。

    念罢，此人笑道：夫人放心，郎主已改了和离书。

    我点点头。

    按下指戳后，我又朝他行了个女礼：还请瞿郎君宽恕则个，我去屋里将嫁妆收拾出来，以备再嫁。

    再嫁……你！

    瞿晃闭了闭眼，看那神色，似嫌恶我浅薄，又不好拉下脸与我计较。

    ……速去，速走！

    第三章

    在瞿晃冷淡的眼光里，我带上自己陪嫁的两名长工，屋前屋后地收拾了半天，直到怨鸟西啼，薄暮透窗，统共收拾出了四个红皮大箱子，陆陆续续抬到了门口。

    走之前，还不忘朝他躬身行礼。

    郎君，多谢照拂。

    对方轻轻点头。

    两名长工忿忿然：女郎！左右已经和离，你又何必卑躬屈膝？！

    这两人作为我的陪嫁，白日要在我老父的菽饼店子里忙活，入夜还要回瞿家砍柴挑水，即便如此，也不免和我一样，落得个被人扫地出门的下场。

    见他们个个怒形于色，恨不能冲上前理论，我心中愧疚：苦了你们了。

    闻言，两人连连抱拳：我等本是庶人，辛苦是分内应当。

    可女郎身为主母，这日日辛苦我们是看在眼里的，他瞿晃发达了便休妻下堂，哪有这样的道理！

    另一人在旁边帮腔：是啊女郎，我们不如一纸诉状递到本家，端看瞿家主怎么说！

    我摆摆手，一言不发，只抬头望向院中那颗高大的酸枣树。

    昨日在梦里，我并未接下休书，而是风风火火一路闹到瞿氏主家，将瞿晃无由弃妇的丑事搅得满城皆知。

    再然后，我便被活活吊死在了这颗树上。

    第四章

    傍晚，我带着长工和嫁妆箱子回到位于滁州城北的牛尾巷。

    我阿耶得了消息，早早便在巷口张望，见他面容沟壑，霜雪满头，枯朽的身子在风中不住打着寒颤，我不由得满心羞惭：阿耶，女儿不孝，给您丢脸了。

    对此，我阿耶唯有长长一声太息。

    两名长工帮我将箱子抬进出嫁前的闺房，房中一应布置如常，窗前一面明镜，微染尘埃。

    我揽镜自照，却惊见脖子上一圈深深红痕！

    是耶，非耶？

    真耶？幻耶？

    只是不知，这到底是我自己无意中挠的，还是梦中吊在那树下……

    来不及多想，我到柜中翻出一个羊皮围脖将将挡住伤处，便换了一身短衣去店里做活。

    距巷口不远的一爿菽饼店子，便是我们父女二人的生计，此刻门口堆满了热气腾腾的滚烫菽豆，而我阿耶正弯腰在盆前翻搅，脊背躬曲，单薄如一把残弓。

    哀哀父母，生我劬劳……

    我鼻尖酸涩，忙蹲到他身旁帮忙。

    不知何时，云中落下酥雨，前方鸣声清越，缓缓行来一辆银顶垂纬马车。

    这车装饰豪奢，精美异常，前后随扈众多，迤逦足有百米。

    香风数里，丝竹靡靡。

    路旁早已挤满了围观的庶人，我忙累了，便驻足门口休息，那车里忽然走下一名中年人，面白无须，声音尖利。

    请问女郎，瞿家往哪里走？

    瞿氏主家居于城东，旁支居于城西。