第15章
月牙儿不再多问，递上餐单，问他要些什么。“这豆乳茶，是什么茶？”苏永好奇道：“就来一盏这个。”
点完茶，他偏头望见袁举人桌上几个小笼，指一指：“也来笼那个，看着挺好。”
不多时，豆乳茶和春笋灌汤烧麦都送到桌上来。
烧麦是常见的，豆乳茶却没见过。因此苏永便一心一意研究起豆乳茶来。
白瓷盏，最上面飘着一层浮沫，还撒了些熟黄豆粉，很好看。
苏永拿梅花汤匙舀了一勺，发现原来盏底竟有绢豆腐。
他吃了一匙，不由得眼前一亮。
寻常的豆浆，总有一股子豆腥气，可这盏豆乳茶却半点没有沾染。豆子的清香与茶的清冽混合在一起，回味甘甜。绢豆腐细腻柔软，滑在唇齿间，柔如晴天的云朵儿，实在有趣。
苏永感叹道：“奇哉，豆腐竟然还有这种吃法！”
就为了这盏豆乳茶，他此番冒雨前来，就能兴尽而归！
第35章
桂花酒酿奶茶
春雷响了一声。
乌云滚滚，
将天光藏起来。杏花馆也随之暗淡。
这样急的雨，怕是不会有新客人登门了罢？月牙儿往窗外看了一眼，转身，
取出火镰，用火石点亮艾绒，
燃了三盏小烛台。
“真是不好意思，”她有些难为情，
向两个客人说：“今日倒是天公不作美。”
袁举人摸黑吃完一个春笋灌汤烧麦，
爽朗大笑：“这是天公留客呢！”
他吃得开心，文人心性，
起身推开窗，吟啸道：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。”
“这词应该用羽调。”苏永一抹唇边浮沫，附和道：“该这样唱——”
只见他腾一下起身，脚往前一瞪，
手一捏，起范儿唱道：“莫听——穿林打叶声，
何妨——吟啸且徐行。”
吴语一出，
自有一番闲庭信步的姿态。
袁举人听这一句，便知这年轻人有几分功力。
“阁下这唱调，
有几分意思，请问尊姓大名？”
苏永腼腆道：“在下不才，是个新唱昆腔的，免贵姓苏，
名永。”
“你竟然是苏永？”袁举人抚掌道：“后生可畏，后生可畏。”
月牙儿听他们说话，不明就里，兴致冲冲插嘴道：“这位苏公子很有名吗？”
袁举人颔首笑道：“他去吴王府上唱过昆曲，你说有不有名？”
“那自然是唱的极好的。”
月牙儿笑盈盈将烛台依次放在两人桌儿上：“我这杏花馆何其有幸，第一日开业便遇见两位贵客。”
她转身从柜上捧下一小坛酒，边揭开便说：
“看这么大的雨，想来不会再有什么客人。我送二位一人一杯酒，举杯听风雨，岂不风雅？”
酒是桂花酒，去年新收的桂花，洗净后在日光底下晒，等桂花瘦了，就收起来，酿在酒坛子里。
如今用酒筛子舀出来一看，色泽如茶，清香四溢。月牙儿想一想，既然苏永爱吃甜的，她索性做成桂花酒酿奶茶。要是今天没了客人，这牛奶也不算浪费了。
一盏桂花酒酿奶茶，底下是桂花酒、上面是牛奶，才倒在一起，奶白酒清，色彩分明。再丢进一勺小芋圆，摇一摇，便可以吃了。
苏永没见过这吃法，一接过，迫不及待浅呷一口。
“真是好滋味！”
一旁的袁举人见他的神态，望一望自己手里的桂花酒，板起脸来：“为何老夫没有他那样的。”
“那是甜的。”月牙儿提醒道。
“甜的也成！”
这老先生的脾气，倒和唐可镂有几分相似。月牙儿腹诽道，给他也做了一杯桂花酒酿奶茶，只是少放了一勺蜂蜜。
花酿的酒，并不醉人，何况还添了茶与牛奶，饮下去只有极淡的微醺之感。
袁举人吃了半盏，长吁一口气，这样清爽的甜茶，他可从未喝过。桂花酒酿流淌在齿间之时，可察觉到碎桂花的存在，细碎而零落，但赋予桂花酒酿奶茶一种独特的口感。
敲无踪迹的，舌尖滑过花香的气息，似远去的、遍地金黄的秋日。
妙不可言。
他要是第一回
吃的甜茶是桂花酒酿奶茶，大约就不会对甜茶报以偏见了罢。
悔不早相逢。
苏永也适时凑过来：“这有绢豆腐的豆乳滋味也十分不错，老人家要不要尝尝。”
袁举人看了一眼他桌上的空盏，回想起自己走进店里来所说的话，只能忍痛道：“不了，老夫吃这个正好。”
可当他瞧见苏永又叫了一盏豆乳茶时，又觉得心疼，自己骂自己：做什么这样好面子，面子是能吃还是能喝？
可话已经放出去了，没法子，袁举人只能偏头去看窗外的雨，眼不见心为静。
点心吃完，茶喝尽，雨却还没有停。
月牙儿将视线从那潇潇雨幕收回，瞧见店里大眼瞪小眼的两个人，不知为何，笑出了声。
“雨既然还不肯放客走，咱们要不自己找乐子？这位苏爷，要不请你唱两句？我给你免单好了。”
“免单就不必了，”苏永笑说：“左右我每日都要开嗓子练唱，今天早上的还没唱够呢。二位若不嫌吵，我便开一开嗓。”
月牙儿将南窗贴近杏花的那张桌子挪开，专门给苏永腾了块地。
苏永走过去时瞧见雨打杏花，也起了兴致，唱起新练的《浣纱记》来。
他一开场，连雨声都小了。
那声音又高又亮，声起这四四方方的小店，却不囿于此，似风一般穿透过粉墙黛瓦。
月牙儿算是明白了，何为“余音绕梁”。
一出戏唱罢，月牙儿和袁举人喝彩不已。这喝彩声中还夹杂了一声“好”，月牙儿回首望去，竟然是唐可镂。
他头戴斗笠、身穿蓑衣，乍一看上去，像才打渔回来的渔夫。
在月牙儿身后、袁举人一瞧见唐可镂就转过身去，不动声色的坐回角落里，装作去看雨，心里默默念叨：认不出我，认不出我。
唐可镂将斗笠解下来，赞道：“幸亏我来了，不然就要错过这么好的戏了。”
月牙儿递了块毛巾给他：“先生怎么来了。我原以为这么大的雨，你不来了呢。”
“我唐某人岂是失约之人。”唐可镂擦了把脸，很豪气的说：“有什么点心，都给我上一份。想到要到你店里来，我早膳都没吃呢，饿死我了。”
他说着话，径直走向苏永那桌坐下：“这位小哥唱的真好，我还在小桥那头呢，就隐隐听见歌声。那时还纳罕，以为自己听错了，一路小跑过来，谁知竟踩进一个水坑，裤腿都湿了。只可惜紧赶慢赶，也只听见小哥最后唱的两句，要是能多听几句，就好了。”
苏永正想回话，忽听见一个女子的声音，又娇又媚：“论评弹，我柳见青在此，我不唱，谁敢唱。”
众人齐齐回望，只见一个美貌女子被两个小丫鬟簇拥着进了门，容貌之盛，硬是衬得这家小店熠熠生辉。
“柳姐姐，你竟然来了。”月牙儿欢喜的迎上前：“你来了真好。”
柳见青看了她一眼：“你命好，这么小店开张，我竟然还肯来。”
她伸一伸手，后边一个小丫头忙将手里的东西给她。
解开一看，原来是一把琵琶。
“别的也没有，给你唱支《秦淮景》，权当开店的贺仪。”
柳见青瞥了苏永一眼：“论一个人唱曲，我肯定不输他。”
苏永终于反应过来，望着柳见青犹带雨露的脸，期期艾艾地说：“柳……柳姑娘，好巧。”
“让开，你个呆头鹅。”
柳见青径直走向南窗下这处小空地，两个丫鬟忙搬把椅子，用衣袖擦得蹭亮，请她坐。
她坐定，先调琵琶弦，素手一拨，带起一串涟漪。
“幸好，雨没淋着琵琶，不然我可再不理你了。”柳见青向月牙儿抱怨一声，扭动弦轴，校准音色之后，才清了清嗓子。
她手抱琵琶，目光却望着窗儿，有些漫不经心的样子。
可真当她朱唇轻启，一双眼眸里却忽然有了光，更添一份神采：“我有一段情呀，唱给诸公听。诸公各位静呀，静静心呀……”
柳见青咿咿呀呀唱着，同方才苏永的旷达不同，咬字微有些缠绵，却似春风微雨般柔美。
歌声飘出去，行在雨里，润物细无声。
一屋子的人，都停下来，静静地听。
月牙儿听了，连骨头都酥了。
雨，微微地落。
歌，缓缓地唱。
曲尽，一时静了一会儿，唯闻雨声嘀嗒。
忽然的，有一人抚掌叫了声“好”，喝彩声随之而起，硬是把远远一声春雷压了下去。
月牙儿回眸一望，只见屋外不知何时已围了好些人，有街坊邻居、也有不相识的。
一个孩子骑在她爹脖子上，小手拍个不停：“爹爹，那姐姐唱的真好！”
柳见青抱着琵琶起身，唇角微勾：“小囡囡，姐姐的歌可不是白听的，叫你爹买个点心才许走。”
围观的众人纷纷轻声笑起来。
那小囡囡蹬一蹬腿，大声叫：“爹，我要吃点心。”
“好，”他爹笑着将她放下来：“你去选一样点心，爹给你买。”
“我也要买，有什么点心卖？”
……
月牙儿被客人纷纷围住，眼角余光瞥见柳见青要走，忙喊道：“柳姐姐，吃份点心再走罢！”
“你要害死我啊？”柳见青轻轻哼了一声：“吃了发胖怎么办，你自己胖去罢。”
说完，她领着两个小丫头，袅袅婷婷地走了出去。
屋外，已是云收雨霁。
双虹楼老店檐下，鲁大妞忙完摊子的生意，同老顾客解释之后，抬头见雨停，立刻紧赶慢赶着，往杏花巷冲。
她跑在路上，鞋子踩了水，哒哒地响。
这一场大雨，下的真不是时候。鲁大妞一脸忧心忡忡，要是杏花馆一个客人也没有，萧姑娘不知多难过呢。
都怪那天杀的梁厨子，真真该死！
鲁大妞连安慰月牙儿的话都想好了，可当她跑过小桥，却是一愣。
这里为什么会有这么多人在排队？
她颇为吃力地挤过人群：“让一让，让一让。”
“我不是插队！我是杏花馆干活！”
“让一下啦！”
月牙儿忙得团团转，忽见着鲁大妞，终于松了一口气：“你快过来，我现在就是有八只手都不够用啊！”
杏花馆的青石板，被一场大雨冲洗的干干净净。
天上那朵突如其来的乌云，终于了无踪迹，不知飘到哪里去了。
第36章
虎皮饽饽
雨后的天，
洗过一样干净。
袁举人回到家宅时，口中犹唱着小曲，摇头晃脑地下了辇。
哈哈，
他没给唐老头子抓到。
趁众人沉醉于那柳娘子的歌声时，他立刻紧贴着墙壁退了出来，
谁也没惊动。
一路哼着的小曲，在袁举人踏入书房前，
戛然而止。
“老爷，
那黄金书屋的秦掌柜来了好久，硬是要等你回来。”一个管事的愁眉苦脸，
轻声说着。
袁举人一听就急了，这人怎么登门了呢？
他立刻将身后的童仆全赶去做事，三两下跨进书房。只见那黄金书屋的秦掌柜果然坐在那里，见他过来，一脸欣喜：“袁老爷，
你终于回来了。”
袁举人两手拉着门扇，朝外四处张望，
确认没人之后，
才关上了门，急道：
“秦掌柜，
你怎么能上门来找我呢？”
提起这事，秦掌柜抱拳求饶道：“袁老爷，还是《怜月瓶》的事……”
“小声些！”袁举人瞥了瞥屋外，一只手指立在嘴前，
气声嘘嘘：“要是旁人知道了《怜月瓶》是我写的，我这张老脸还要不要？啊！我这张脸还要不要！”
秦掌柜观他这神情，不由得把腰塌下来，学着和袁举人一样贼眉鼠脸。
“袁老爷，我实在是没办法了，你这《怜月瓶》后二十回的稿，年前就说要给我。腊月说正月给，正月说二月给，到现在了，我连张带字的纸都没瞧见！那买书人恨不得把我的店给砸了！”
“你行行好哦，我上面有东家催，下头有买书人骂，你瞧瞧我头发都掉了！”
袁举人可一点也不想瞧他的头发，眉头紧皱，心想我还有两章没写完呢，拿什么给你。于是赶鸡一样敷衍道：“好说好说，我写完了着人给你送去。”
秦掌柜一个字也不信，把眼睛瞪圆了看他：“知道袁老爷体谅我，小人就站在书房外等，什么时候拿到了稿纸，什么时候走。”
“嘿，你这个人！”袁举人急了：“我难道会说假话吗？”
“假不假不知道，反正从去年腊月到现在，我给人逼得要假死了！”秦掌柜横在门前：“我这次要是再空着手回去，就不用干了，全家上街喝西北风去。一边喝西北风一边唱，《怜月瓶》是袁老爷写的！”
听到最后一句，袁举人跳脚道：“我怕了你了！我一准儿给你稿！”
秦掌柜站着，不动。
“做什么？你未必要盯着我写啊？”袁举人磨着墨，没好声气道。
秦掌柜看他是真要写的意思，就退到门外，仍旧守着。
见人出去了，袁举人长叹一口气，他当时是抽了什么疯，偏要写《怜月瓶》这等风月之书呢？
提笔悬腕，好一阵没落笔。
该写什么呢？
他现在满脑子想的还是萧美人小吃店的点心呢！
袁举人思及此，忽然灵机一动。对了，他可以写大官人为讨瓶儿欢心，特意去萧美人小吃店买点心呀！
反正他这是世情，就这么凑合写着罢。
拿到稿，秦掌柜终于心满意足地走了。他心里盘算着日子，算上刻板、印书，最快大约要三月初能将《怜月瓶》新章往外卖出去。
阳春三月天，杏花满枝头。
杏花馆的小园子，被暗香浮透，尤其是南窗下临近杏花树的几张桌子，所闻见的花香最是浓郁。来光顾的客人挤破了头，都想坐在这儿。
除去刚开业几天的混乱，如今的杏花馆已经不会让主顾等上老半天。月牙儿给杏花巷临近的街坊邻居，一家送去了一份小点心，希望他们多多关照，顺便问一问有没有愿意来做短工的。
有三四家女人，很畅快的答应来小店里帮忙，毕竟这个时候既不忙着做针线活、也不忙着浆洗衣裳。她们孩子也大了，不用时时刻刻看护着。到杏花馆来做半天的事，既有薪水拿，有什么事走两步就回家去了，方便的很。
月牙儿也不指望她们做些繁重的活，不过是擦桌子洗碗、迎客上菜之类的粗活。做点心的事，大多是她一人来，等鲁大妞那边收了摊，从双虹楼老店过来，再帮她搭把手。进货的事，鲁伯会来帮忙，月牙儿不仅管饭，还一月结一次钱，可比他从前的主顾好多了。
为了防止客人久候，而杏花馆又迟迟上不了菜的情况发生。月牙儿索性把预约制度搬了出来，巳时三刻开始放号，一日只有五十个号子。拿到较为靠后的号子，客人可在小园里坐坐，或者到河边看看杏花。月牙儿还专门指定了一个妇人为等位的客人添茶水、送梅豆。若是等候超过一个时辰，月牙儿就给客人优惠价。
见店家招待这样周到，等位的客人也不好说什么，况且杏花馆的大麦茶同梅豆都很好吃，平常又不往外卖。等久一些，能白吃些东西，也很好。
就算有了这些举措，月牙儿这些天依旧忙得团团转，一直要忙到打更人唱过两遍，她才能睡下。等第二日清晨鸡鸣时分，又需要早早起来。算一算，她一日统共才睡了三个时辰不到。
好在年轻，靠得住，但长长久久下去，也肯定不行。
吃过上一次的亏，这回找厨子，月牙儿可谓慎之又慎。
因为梁厨是双虹楼于云雾帮忙物色的，出了这样的事，于云雾亲自到杏花馆来了一趟，特意给月牙儿赔礼。
“萧妹子，实在对不住。这梁厨手艺的确是好，我小时候就听说过他。可没想到竟然是这么个人，手艺再好又有什么用？”
他提了两大包上好的明前龙井，硬是要月牙儿收下。
“你放心，这回我一定帮你寻个妥妥当当的人，要人品和手艺都好！寻不着，我从双虹楼拨一个师傅给你。”
听他这样说，月牙儿忙道：“这知人知面不知心，请于大哥帮忙，本来就是麻烦了。出了这事，谁也不想的。”
她将茶叶又塞回去：“我托你办事，怎么好意思收你的礼？”
推来推去，月牙儿最终只得勉为其难的收下茶叶，转身给于云雾拣了一大包才做好的点心，要他带回去给妻儿吃。
临行前，于云雾悄声问：“那梁厨，是不是偷学了你的方子，学会了才走的？”
月牙儿思量片刻，回道：“我原来打算让他慢慢上手的，所以只教了三四样简单的吃食。他们过来的时间本就不长，像肉松小贝这种工序特别复杂的，我也没空教。”
“你既然说梁厨是个手艺极好的聪明人，那大约馄饨什么的，他应当学会了。不过也不碍事，说不上是什么很珍贵的方子。像这样简单的点心，原本就不是秘方，全看个人手艺罢了。”
于云雾松了口气：“幸好幸好，不然我晚上可真睡不着觉了。”
他对这事着实上心，一月之内，寻了不下四个人给月牙儿看。月牙儿一一面试后，都不大满意。
于云雾比她还着急，今日又荐了一个人，是个女的，叫伍嫂。
伍嫂过来的时候，已近薄暮，天色由橙黄渐渐变为深紫色，夹杂着明灭的星。
月牙儿忙了一整日，动也不想动，只坐在小园的石桌椅上招待她。
是个四十来岁的妇人，肤色微微有些黑，看着很能干活的样子。
“我男人原先是乡里的厨子，无论红事白事，乡里人都争着抢着请他去当主厨。回回我都跟着，给他打下手，像蒸馒头做点心，都是我的活。人家也都夸，说我点心做得好。”
她随身还带了些面点来，拿给月牙儿看。
是一盒寿桃包和白糖薄脆，样子都很好看，月牙儿一样拿了一点尝，点了点头：“手艺是不错的。”
她沉吟片刻，同伍嫂说：“你到屋里厨房拿一笼面点生胚来，就在靠着门边的灶台上。这里有个炉子和平铛，你把炉子升起来，不用刷油，将面点生胚四面烤至金黄色。”
伍嫂利落的答应一声，转头往屋里去了。