第7章
“我要两个。”“我也要两个。”
听起来都是略有些稚嫩的少年音。
月牙儿小小咬了一口乌米粢饭团，抬头望向来客。竟然是六七个小少年，十二三岁的模样，衣衫干净，一看就是读书的少年。
这是私塾放学了，组团出来买吃的？怎么昨天没见到呢。
月牙儿好奇的问：“你们是念书的学生吧，哪家私塾的呀？”
少年们你望望我，我看看你，没接话。
其中一个老实的小少年答话道：“我们是在唐……”
他话没说完，在他身边，一个高个子少年一把捂住了他的嘴：“就在附近。”
高个子少年不住地给小少年使眼色：你是想罚抄书还是怎么的？
月牙儿看他们闹着玩，想到自己的学生时代，不由得轻声笑起来。这时候，她倒没起疑心。
饥饿营销这一心理战术，不得不说，还是有它的长处。没过五六日，双虹楼附近几条街的人家都晓得了，有一家卖姊妹团子的小摊子，卖的点心又好吃又好看。
因为每日卖出的姊妹团子有限，卖完了，月牙儿就收摊走人。一些因为来得迟，所以没买到姊妹团子的主顾立刻学聪明了，踩着月牙儿开始售卖的时间过来买。
为了营造一种“我卖的点心非常热门”的氛围，月牙儿私下和鲁大妞商量好，结账卖姊妹团子时，多和顾客说些话，比如：“快到大雪节气，冬季养生宜吃白菜、羊肉等温润滋补的食物。”
这些话听起来暖心，使得月牙儿的小摊子更有人情味；又很独特，能让光临的主顾记住。最重要的是，可以悄无声息的拖延点单的时间，使排队来买姊妹团子的队伍更长一些。
人总是有一种从众心理，也许路人起先并没有想要买点心，但看到这么多人排队买姊妹团子。一打听，每个人还限量，售完即止。不知怎么，脚下就跟生了根一样，扎在队伍后头等。好像他没买到姊妹团子，就损失了什么。
月牙儿小摊子的口碑，就这样在悠长的队伍的衬托下，慢慢发酵。再过几日，连城东都有人听说了姊妹团子，专程跑过来排队买。
这饥饿营销的策略，月牙儿算是选对了。
第17章
茶糕
到了大雪时节，梧桐叶几乎落尽。
月牙儿翻箱倒柜，找出一件从前过年时才穿的灰鼠皮袄，罩在外头，这才不那么冷。
小摊子的生意还不错，人们的新鲜感尚未过去，才到晌午，今日份量的姊妹团子就卖得七七八八。
最后剩下的十来个，被念书的少年们包圆了。月牙儿看他们几乎是隔两日就来，光顾自己的小摊子跟到食堂报道一样，渐渐有些疑惑。
像小少年们这般年纪的顾客，多半是才将姊妹团子买到手，就迫不及待的开吃。可小少年们却不一样，每一个当场拆开吃的。哦，有一回一个少年才拆开，他边上那个高个子的男孩就瞪他一眼，立刻制止了。
这群男孩子总是匆匆忙忙地跑过来，又揣着刚出炉的姊妹团子立刻离开。次数多了，月牙儿不禁开始怀疑他们在搞什么名堂。
莫不是就发展起代购业务了吧？不至于啊。
所以这日，当男孩们将姊妹团子卖玩，撒着欢跑开后。月牙儿叮嘱鲁大妞两句，便悄悄跟了上去。
这帮半大不小的孩子绕了三两条巷，奔过古老银杏树旁的一座小桥，推开一座种着两株李子树的小院门。
等他们进去了，月牙儿才绕出来，抬头望见小院门上悬着一块儿木匾，用近似怀素体的行草写着四个大字：“思齐书屋”。
这便是他们念书的私塾吗？月牙儿原地蹦跶一下，试图透过粉墙瞧见里面，然而她的身高不够，墙又高，于是只能作罢。
正要离去时，听见思齐书屋里传来朗朗读书声：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨……”
少年们的读书声，总是充满朝气蓬勃的意思，似山岗之上初生竹节，潇潇洒洒。
他们是怎样念书识字的呢？月牙儿有些好意，轻手轻脚往门边靠。
竹木做的门，也许是为了方便学生，并未关严实。透过一道缝隙，月牙儿窥见小院里情景。
桃李之下，一个少年临壁而立，全神贯注地听着读书声。
看上去，好像有些眼熟。
月牙儿往右挪了两步，在暗中瞧见少年的侧脸，竟然是吴勉。
他在这里做什么？
或许是察觉到动静，吴勉忽而回首，恰好对上月牙儿的视线。
他明显有些慌乱，提起一边的果篮，大踏步地行至竹门外：“我，只是路过……”
月牙儿点点头：“好巧，我也是路过。”
两两相对，却不知该说什么。
这时候，书屋里少年们的读书声一停，一个男孩儿被先生抽到背诵，磕磕盼盼地背着：“生财有大道，生财者……生财者寡……”
月牙儿“噗嗤”笑出了声：“他背错了吧？”
“的确，”吴勉颔首道：“应当是‘生财有大道，生之者众，食之者寡。’”
他忽然意识到不对。
果然，月牙儿神情戏虐：“还说没有路过？你怕不是专门来这里听书的吧？”
吴勉只觉耳尖微微发烫，一股羞意自心而出。如果可以选，他最不愿意的就是在月牙儿面前丢脸。想来也是，自己一个卖果子的，竟然想要读书，换谁看了，都会觉得是个笑话罢？
他不知说什么，搪塞道：“我有事去了。”
而后，他握紧手中的果篮，立刻转身。
“抱歉——”月牙儿追上来，诚恳道：“我的语气是不是让你误会了？我是真的觉得，你喜欢读书是一件很好的事。”
午后阳光被树叶剪裁，星星点点映在她脸上。
“真的，我还想读书考科举呢，可是活在这个时代，如今也没法子。”
她的语气有些落寞，吴勉听了，脚步一停：“你……书画其实很好。”
“真的吗？”月牙儿用手背遮在眉框上，挡住刺目的阳光：“喂，你怎么不去书院读书？”
“哪有那么容易，”吴勉往左踏了两步，不落痕迹的替她遮住阳光：“思齐书屋的教书先生，是秀才出身，在江南仕林里，也算有名。我一个卖果子的，没人引荐担保，如何跟他读书，读来又有何用。”
这话倒也不错，月牙儿曾和老主顾唐先生打听过，本朝的科举并不禁止商人参加，但若要参加童生试，至少需要三位有名望之人共同保举。
月牙儿想一想，道：“你不去试试，怎么知道不成。还没开始呢，就预先想着自己不成，那如何能成事。等会儿他们下课，我陪你一起去找那位先生！”
“这……怕是不太好。”吴勉下意识的推辞。
月牙儿忽然往思齐书屋门边走：“你再这样说，我现在就找他出来。”
她这一吓唬，吴勉连忙答应了，请她等一等再去找。
这样才像话，明明生得又好看又聪明，怎么会有些自卑呢？
月牙儿转头，又问他可否知道这先生是什么人，秉性如何，喜欢些什么。
吴勉到这里来偷听，也有些时日了，简短的说了说：“老先生姓唐，为人旷达，平日里好吃美食。”
姓唐的老先生，好吃美食？月牙儿越听越觉得似曾相识：“那你刚才在院子里守着，看见进去的学生手里，是否拿着荷叶团团？”
“是，”吴勉点点头：“他们匆匆忙忙的，先交给先生，才上课。”
月牙儿露出了一个标准的微笑。
思齐书屋里，结束了今日的授书，唐可镂哼唱着小调，打开了一个荷叶团。
这样美好的黄昏，就该用清茶配姊妹团子，才足以慰藉他方才被学生气到的心灵。
那个小兔崽子，一本《大学》学了那么久，还背得乱七八糟！要不是看在他帮自己跑腿，代买姊妹团子的份上，唐可镂一定会用戒尺打他三下。
茶泡好了，姊妹团子捏在手里，正要吃呢，唐可镂忽闻门边传来一声笑。
“唐先生，我记得我家的姊妹团子一人只能买两份吧？你今天早上，不是吃过了吗？”
唐可镂循声望去，大惊失色。这这这……为何卖点心的萧姑娘会出现在这里？
他迅速将几个姊妹团子一股脑吞下肚，方才起身：“呵呵，萧姑娘见笑了。”
月牙儿手扶着门框，愣了一下。
为什么这看似文绉绉的老先生，被抓包之后第一反应竟然是消灭证据？真是老顽童一样的人物。
她清了清嗓子，余光瞥见藏在门外的吴勉，一把拽住他的衣袖。
“老先生，这是我的朋友，他想读书，特意来拜访你。”
吴勉被她一推，不得已往前，手足无措道：“我……我叫吴勉。”
两人目光都落在他身上，可吴勉却说不出话来。直到月牙儿轻轻踢他的鞋，吴勉才硬着头皮说：“我想跟着先生读书。”
唐可镂打量他一番：“我知道你，你常在檐下听课，是不是？”
吴勉点点头，不知该说什么，只好沉默着，眼巴巴的看了眼月牙儿。
“是个好学的。”唐可镂一捋胡须。
月牙儿见状，立刻将身后的食盒提出来，摆在桌上。这是方才她特意回家去拿的。
“子曰：‘自行束修以上，吾未尝无诲焉’。这是特意为先生准备的。”
唐可镂目光落在食盒上，抚掌笑道：“你倒读过《论语》，做孔圣人的学生，就算拿十条肉干来当学费都行。萧姑娘，你也给我带了十条肉干？”
“是我新研制的点心。”月牙儿爽快地揭开盒盖：“叫做‘茶糕’，请先生试一试。”
唐可镂凑过来瞧，只见四块糕儿，雪一样细白，正中点了一点胭脂。散发着糯米的香气。
月牙儿解说道：“这茶糕，是将糯米用小石磨碾成细粉，在粗麻筛上筛两回，用挑出的白白净净的细粉做糕。这茶糕里头的糕馅，有两种。点了胭脂的两块茶糕是果馅，取新鲜柑橘，用蜜水浸泡后制成果酱；另外的两块，则是冬笋猪肉馅。用肉一斤，精肥各半，剁成碎碎的肉糜，再取秋油与料酒将肉腌好，加入新鲜的冬笋片一起上火蒸。这种点心配茶吃，是最好不过的。”
听她细说着食材，唐可镂只觉心里馋得发慌，立刻拿了一块冬笋猪肉馅的茶糕，张嘴咬了一大半。
茶糕外层的糯米皮充分吸收冬笋猪肉的汁水，咸香里微带着甜味，那是冬笋赋予的口味层次感，来源自雨后山林的清新。处理过后的肉糜，细碎的好似能入口即化。再嚼上一口米糕，糯而不黏，好吃的让人想把舌头吞下去。
一块茶糕吃完，他又取了一块果馅的来吃。柑橘的清冽四溢于舌尖，蜜的甜、橘的酸、米的糯，完美融合在一起。再吃上一盏茶，那滋味，难以言表。
顷刻间，唐可镂几乎以风卷残烛之势，将食盒里的茶糕一扫而尽。
月牙儿瞧他吃的开心，便立刻追问：“唐先生，你看吴勉拜师的事……”
尽管有外人在场，唐可镂还是不要脸的，将他的手指头舔干净。之后，他才清了清嗓子，义正言辞的说：“想到我思齐书屋读书，没那么容易。”
第18章
假牛乳
月牙儿望着干干净净、好似从来没有放过点心的食盒，一时之间竟不知该说些什么。
吃完了才说事情有难度，这样做真的大丈夫吗？
她微笑着，上前“啪”一声将食盒盖子盖上：“那么唐先生，要如何才能到思齐书屋读书呢？”
唐可镂拿手掸开衣裳上的点心渣子：“吴勉是吧，你以前可曾有读过书？”
吴勉眼眸微垂，盯着地上青砖：“我，不曾念过什么书。但听过一些。”
月牙儿连忙帮腔道：“他记性特别好，背书啊算数啊，只在顷刻之间。我从没见过记性这样好的。唐先生若不信，抽他背一段书。”
听了这话，唐可镂随手拿起书案上的《大学》。
“今日的课，你也听了吧？来，从‘古之欲明明德欲天下者’这里开始，背给我听。”
吴勉有些不自在，看一看月牙儿，后者的笑容使顿时使他生出勇气来。
他阖眼，开口背起来：“古之欲明明德欲天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……”
起先，吴勉的声音还有些弱，可背了两句，他的声音便越发洪亮。到最后，连个磕绊都没有，似水流云般将整篇《大学》背了下来。
唐可镂点点头，起身从笔架上取下一支笔，招呼道：“过来写两个字。”
书案上笔墨纸砚俱全，吴勉握住笔，提腕将方才背得开头两句写下来。
月牙儿和唐可镂都凑过来瞧。
等细看过他的字，唐可镂笑着一指月牙儿：“记性是好。可你这笔字，只能算凑合，真不如这丫头。”
“字可练，记性可不是那么好练的。”月牙儿抢白道，拿余光去看吴勉：“勉哥儿，你说是不是？”
吴勉紧紧抿着薄唇，用力点了点头。
唐可镂回身，在太师椅上坐下：“行吧，不过还有两件事，萧丫头你得答应我。”
“唐先生你说，只要我能办到的，都好商量。”
唐可镂一脸严肃：“第一件，我以后到你家买点心，能不能多卖我几个。”
“这不是怕你吃撑了嘛！”
“胡说，”唐可镂吹胡子瞪眼：“我唐某人又不是无知孩童，怎么会吃撑。我难道看着像那么任性的人吗？”
还真像。
月牙儿心里吐槽着，但还是妥协了：“行吧，私下里咱们可以偷偷地商量。再说了，我以后又不会只卖一样点心，说不定那时候，你每样吃一点就饱了。”
唐可镂脸上浮现出笑容：“还有一件。”
“你得给我专门做一样点心，我吃满意了，就收这小子为入门弟子。”
月牙儿翻了个白眼，就知道会有这么一出。
“敢问唐先生，想吃什么样的点心？”
唐可镂张口就来：“要有甜味又有肉，还得有香芋。这几样食材都是我爱吃的。”
又是肉又是香芋，还要甜，这是什么奇怪的点心？
月牙儿讨价还价：“那……我什么时候做出来，他就什么时候入学？”
唐可镂竖起一根手指：“君子一言驷马难追。”
就这样说定了。
等出了思齐书屋，月牙儿瞧见吴勉的神情，竟然还有些恍惚，便笑他道：“怎么？能跟着唐先生念书，你不欢喜吗？”
“不是。”吴勉放缓了脚步：“我只是觉得，我之前的确是有些固步自封了。”
他感慨道：“你说的对，如果因为害怕输而不去尝试，那本身就已经输了。”
背对漫天晚霞，吴勉的一双凤眼灿若星辰，他忽然抱拳，向月牙儿一俯身：“谢谢你，月牙儿。”
看他这样郑重其事，月牙儿都有些不自在，往后退了一步：“哪有啦，是你自己优秀。”
她抬眸瞥见晚霞，忽然想起一件事：“都这个时候了？我还答应了于云雾去双虹楼分店指导他们师傅做糖葫芦呢！”
月牙儿一把将食盒塞给吴勉：“你既然说要谢谢我，现在报恩的时候到了，你替我把食盒拿回去。”
说完，她握着裙摆。一阵风似的跑开了。
双虹楼的分店，开在二十四桥巷。这一带流水密布，没行走两步，便有一座小桥，或为木制，或为石制，各有姿态。
流水既然多，人家也住得绕，巷口悠长而周旋。全城的人，一提起二十四桥，多会不约而同地会心一笑。都说二十四桥风月，娼女居其十九，还有五家是养瘦马的。江南的贫苦人家，若生了个美貌的女儿，就早早的把她卖给牙婆。
牙婆又将这些女儿领到何处呢？二十四桥。
月牙儿一路奔来，瞧见两岸茶馆酒肆皆挂着红纱灯，橙红而熹微的光，一点接一点，浮在夜空里。
红纱灯与黑夜的间隙里，弥漫着脂粉香气。娼女们便掩映在这脂粉香里，立于灯下月前。
说不出的暧昧与绮丽。
她从前并不知道二十四桥是什么地方，如今见着满街红袖招，才晓得为何叫二十四桥风月。
暗香浮动，游子过客行步迟迟，瞧见心仪的娼女，便牵住她的香帕，随她往小巷深处去。藏在檐下的龟儿见状，抢先一步去报信。人声熙熙攘攘，最是风流之地。
双虹楼分店只在二十四桥最前头，并不是什么黄金地段，所以人烟相对稀少些。
月牙儿进店，来接待的是他们分店老板，说话很客气。
“这时候点心师傅正忙，怕是要等一会子才有空。烦劳萧姑娘歇一歇，等一会。”
说完，又请月牙儿到一间小包房坐。正值饭点，老板又吩咐茶博士上些茶点来吃，说记在自己账上。
月牙儿忙推辞：“不用那么客气，我自己点了就好。”
“萧姑娘大老远跑过来指点我们的师傅，是你受累了。再说了，如今我们店里的人都知道，双虹楼还沾了你的光。”
老板虽客气，语气却不容推辞，请她坐下歇会儿，便自己忙自己的去了。
月牙儿正坐在窗下，往窗外看就是潺潺流水。她好奇地倚着窗儿，往外张望。
只见两岸水楼，衔接流水处，多有一方小小的露台。隐隐听闻有丝竹之声，不知是哪家歌女在唱《劈破玉》。
月牙儿听了一会儿，茶博士就将茶点送上来了。有糖饼、烧麦，还有一杯专门为她冲泡的假牛乳。
茶博士解释道：“听说萧姑娘不大爱吃茶，我们就自作主张换成了这个。说起来，这也是我们店主的独创呢！来的姑娘都喜欢。”
看着像是一碗白嫩的奶羹，月牙儿挖了一勺吃。唔，是甜滋滋的味道，感觉里头应该用了掺和了蜜水的米酒酿，然而并无半点奶味。
她放下调羹，笑道：“我知道了，是用鸡蛋清拌蜜酒酿做的，对不对。”
“嘿，萧姑娘这嘴可真刁！”茶博士来了兴致，解释起做法来：“就是你说的，取分鸡蛋清之后，拌上蜜水和酒酿，充分打散之后，上锅蒸。等火候到了，蒸得嫩嫩的，可不是看着跟假牛乳一般。”
吃饱喝足之后，双虹楼的生意依旧很好。老板亲自过来一趟，说明了情况，还说等会会派人送她回家去。月牙儿来都来了，这下子也不能撒腿就走，便也只能坐着等。
她一面望着窗儿，一面想着唐可镂要她做的点心，时间倒也过得快。
等到灯火阑珊时，茶馆里终于静了，掌案的点心师傅才得了空。月牙儿先看他做了一次糖葫芦，发现是挂糖的时候出了问题。便手把手教他挂糖。
等那掌案师傅学会了，打更之声也在耳畔响起。
老板见她教会了掌案师傅，满脸堆笑地上前：“真是辛苦萧姑娘了，用些宵夜再去吧。”
说着，有茶博士捧出几碗肉圆团子来，分与众人吃。
这肉圆团子，用筷子一戳，“滋”地流出油来。原来里头的肉馅尽锤碎了，只用一小团冻猪油作为馅心。旺火蒸过之后，肉化作汁水，一口咬下去，竟成了空心的团子。
呵气成烟的夜里，能吃上一碗热滚滚的肉圆，别提有多美了。倘若耳边没有笑闹之声，便更好了。
笑声歌声的来源，是十来个娼女。她们挤在靠门边的桌子上，只点了一盏最便宜的清茶，戏谑玩闹，浑然不顾及在一旁吃夜宵的月牙儿等人。
月牙儿不禁望向这群娼女，一个茶博士见了，对她说：“这帮娘们，大晚上没客就到这里疯，赶又不好赶，你别理她们。”
月牙儿应了一声，仍在暗处观望着那些娼女。
原来都是很开心的，或聊天或唱歌，可不知是谁提起了娘亲，诸妓忽然齐齐沉默下来。
一个脸上长者小雀斑，却扑了许多廉价脂粉的女孩子抹起泪来：“今日一个也没卖出去。等回家，挨打也就算了，可估计又没饭吃，我两日都没正经吃过东西了。”
她正呜咽呢，门外传来一阵娇笑。风动女儿香，一个金簪红裙少女被两人簇拥着进殿来，烛光映出少女美艳的瓜子脸，似魅惑世人的狐妖。
一时间，众娼女不约而同散开些，让出一张空桌来。
作者有话要说： 文案里的花魁终于出来啦。
话说文中提到的“二十四桥”，出自张岱的《陶庵梦忆》，他笔下的晚明真的很美好。
第19章
芋泥肉松小贝
红衣少女顺理成章的行到空桌前坐下。
月牙儿察觉到，店里的茶博士纷纷斜了眼，盯住那红衣少女不放。
“这是谁？”月牙儿轻声问邻座的小哥。
那茶博士也不转头，直愣愣盯着那边，悄声道：“杨五家的花魁娘子，叫柳见青。在二十四桥也算小有名声”
难怪呢，月牙儿也偷偷望向柳见青。这一股子恃靓行凶的气势，除了花魁娘子，怕也没谁了。
那个哭泣的姑娘原来是坐在那张方桌上，见柳见青到来，她左右的姐妹忙拽着她衣袖，退至一旁。
那姑娘虽拼命拭泪，但情绪一时间仍难以停止，仍轻声呜咽着。又不敢惊动了她，直抽抽搭搭的。
柳见青微微侧眸，向一个茶博士微笑：“看够了？去，给我上一盏假牛茶。”
被她点名的那个茶博士受宠若惊，颠颠儿的就去了。
灯下，柳见青伸出芊芊细指，看一看她染了凤仙花汁的指甲，语调漫不经心：“又什么好哭的。就饿几顿、打两下也要哭上一哭，那我岂不早哭死了？”
她身边还带了个丫头，殷勤地拿簪子剔灯芯，好让烛火亮些。
柳见青看了那丫头一眼：“把我那罐肉松拿出来，正好配茶吃。”
那丫头便从毡包里拿出一个小罐儿，上头包着张花纸，用麻绳系着。
小罐儿搁在茶桌上，解开一看，原来是大半罐肉松，金黄色，如缕一般，松松碎碎。叫烛火一照，瞧着很诱人的样子。
“别哭了，一点出息都没有。你拿点肉松给她吃。”
“哎。”
丫头倒了些出来，捧给那个哭泣的姑娘。
月牙儿瞧见那肉松的色泽和形状，不由得眉心一动。她好像知道，要做什么点心给唐先生吃了。
她忽然起身，凑过去看，夸道：“这肉松真是好颜色，是娘子亲自做的吗？”
诸姬未曾想到，忽然钻出来个面生的小姑娘，看衣着，也非风月中人。一般的良家女子，对她们的态度不是避之如蛇蝎，就是为了找回自家夫君而歇斯底里，忽见了这么个人，诸姬一时摸不着头脑。