第7章

    我暗淡垂眸。

    「陛下这是不信臣妾了。

    「父母命，媒妁言，采纳，问名，纳吉一应全无，不过是长辈随口两句玩笑，岂能当真？」

    萧宴过来握住我的手：「朕并非此意。

    「是为了彻底说清，好将这些误会解开，洗清你的清誉。」

    他此时没有疑我，沈怀玉又皱眉看了一眼贤妃。

    贤妃一副欲言又止的样子。

    「臣妾想起来一事，不知该说不说。」

    她期期艾艾：「从前沈二姑娘怀碧找臣妾哭诉过，说小张将军与她夫妻感情不睦，小张将军房中常年挂着一幅观音像，其容貌倒有几分像……」

    贤妃语气暧昧，像谁不言而喻。

    握住我的手先是猛然抓紧，然后不着痕迹地松开了。

    「宣他们夫妇二人进宫。」

    萧宴下了定论。

    在此期间，我审问朵桃。

    「你说本宫把东西给了你，是何时何地交代了什么？

    「既然要把东西传送出去，你又打算经谁的手，用什么路径？」

    朵桃被我的质问吓到，只是一味地哭泣。

    「奴婢……奴婢都不知道，全听娘娘吩咐罢了。」

    沈怀玉插嘴：「你活要吃人的样子，叫她如何敢说。怎么？想威胁人证？」

    我毫不客气回击。

    「人前不招认，等回头去掖庭受了刑对着假证词一画押，再来个杀人灭口，就可信了？」

    我们争执不休，外头来了通传。

    「武阳侯世子携夫人到。」

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    沈怀碧一进来就扑通跪下。

    「还望陛下娘娘给臣女做主。

    「臣女扪心自问，嫁入张家以来上孝公婆，下育晚辈，对郎君更是无一日不尽心，结果换来的是受此大辱！」

    她的手微微一抖，一幅画卷展开。

    上面是站于莲台的观音娘娘。

    「眉眼鼻唇，皆是他张怀瑾一笔一笔细心勾勒而成。陛下请看这容貌，分明和姜……和淑妃是一个模子刻出来的。

    「臣女本想忍下家丑，只无意和贤妃娘娘透露过一回，奈何他二人越来越过分，竟还不安生，便不能再瞒了。」

    沈怀玉心疼道：「傻丫头。」

    她将沈怀碧搂在怀里，沈怀碧一味啜泣，好不可怜。

    沈怀玉道。

    「你们郎有情妾有意，为何又要耽误旁人？我妹子小时候跟我们吃了许多苦，比不得淑妃是金尊玉贵的名门闺秀，可她也是我的心尖肉，岂容你们羞辱！

    「一个个满口仁义，却都是狼心狗肺之徒，既食君禄，还要行此苟且之事，你二人如何对得起陛下信任？」

    她此时把自己代入了义愤填膺的正义之士，满心满眼都是自己丈夫和妹妹的名誉。

    让我一下子想起了许多往事。

    从前沈怀碧只要在哥哥姐姐面前掉一两滴眼泪，再吞吞吐吐地说自己没用，讨不了夫君欢心。

    那便都是我的错。

    沈怀玉为了给妹妹出气，派了宫里头的嬷嬷过来监督我抄《女诫》。

    稍有停顿或是字迹略不工整，就是一顿板子招呼。

    尺余长的实木板子用力打在我的手心上。

    我当时就疼出了眼泪。

    那嬷嬷佯装害怕：「夫人这是哭给谁看？奴婢可不敢了，这就去回禀了皇后娘娘，说您身娇肉贵，受不得罚。」

    等她们添油加醋一番传了出去，我成了红杏出墙的贱人。

    我身败名裂了，还要感激沈怀安没有休弃我。

    他成了一等一有情有义的好儿郎。

    从此，他吃起我这个荡妇的绝户，更加心安理得，名正言顺。

    「陛下容禀，这画像上并非淑妃娘娘，而是微臣的母亲。」