第1章

    我阿爹便是采珠人。

    他曾对我说，珍珠有八品，一品的珰珠光彩夺目，边缘似是镶了道金光，于暗室之中可代膏烛，是稀世之宝。

    我没有见过珰珠，阿爹也只是听闻，他六岁凫水，做了一辈子的采珠人，采到过的最值钱的珠子，是磥砢珠。

    磥砢珠在我们眼中，已经是顶好的珠子了。

    但看到寒山玉的第一眼，我傻乎乎地想，便是那稀世之宝的珠子，想来也不及他半分好看。

    寒家在岭南道权势极大，他们祖上是羌族寒氏部人，归附李唐之后，其中一脉封邑在此。

    高公又称寒高公，是现如今寒家的家主，在此地德高望重，备受尊敬。

    我不知阿爹是如何认识他的，但想来不是什么好事，他一个七尺汉子，见到高公之后，扑通跪在了他面前，痛哭流涕，半天都没抬起头来。

    那病榻之上的老人，白发苍然，面容枯槁。

    他瞧了阿爹好半晌，伸出一只骨瘦如柴的手，哆嗦着指他，声音喃喃：「你啊，是你啊……」

    阿爹泣不成声，高公竟也落下泪来。

    后来他问我愿不愿意留在寒家，成为他孙子寒山玉的童养媳。

    这事儿哪里需要一个七岁的孩童作答，阿爹带我来寒家时，早就帮我收拾了包袱。

    他压根没打算带我回去。

    他独自回朱崖海时，我追到了巷子外，一遍又一遍地问：「阿爹，阿爹，你不带我回去，下水采珠的时候，谁在船上守绳？

    「阿爹，阿爹，你酒喝多的时候睡在舱外，谁扯褥子给你盖？

    「阿爹，阿爹，你一个人看星星的时候，没闺女陪着，能习惯？」

    我阿爹一下子就泪崩了，他转身蹲下来，一把将我抱在怀里，像小时候那样，大手扣着我的脑袋，用络腮胡轻刮我的脸。

    我痒得直笑，对他道：「阿爹，晚上听不到你打呼，我睡不着。」

    「宝儿，我的傻宝儿，给阿爹时间好不好，相信我，阿爹一定能将你换回来，带你回朱崖海。」

    「好，我在这里等你。」我伸出两只小手捧他的脸，认真地看他：「阿爹早点来。」

    朱崖海的疍民无人不知，胡大家的闺女最听话了，乖得有点傻。

    我还特意又叮嘱他：「阿爹下水采珠时，不要一个人，要找人在船上守绳。」

    阿爹点头，又抱紧了我，止不住哽咽，他应是不愿让我看到他流泪的样子，最后转身离开的时候，没再回头。

    他的身影消失在巷子口。

    我转身的时候，看到寒府后门的樟树下，站着那身穿雪狐氅衣的少年。

    冬日萧索，他霞姿月韵于这尘世间，抬头朝我望来，似一尊眉眼冷清的玉菩萨，神色淡然——

    「去追他吧，寒家无人拦你。」他道。

    我呆愣愣地看着他，摇了摇头：「阿爹不会带我走的。」

    「你是小孩，哭一哭，闹一闹，他又能待你如何？」

    「我哭不出来，阿爹说过小孩应该听大人的话，他既说了会来接我，我便等着。」

    寒山玉蹙了下眉，他勾起纤薄嘴角，似是笑了一声，接着又微不可闻地轻叹，转身离开了。

    我就这样留在了寒家。

    他们分给我一处居苑，名涛澜馆。

    涛澜馆燃着熏香，烟气稀微，馥郁甘甜。

    室内屏风是紫檀木，架子床是沉香木，上面铺了锦衾，帷幔亦是绫罗绸缎。

    我身边有一仆妇，名叫阿莘。

    阿莘胖胖的，是个手脚利落的妇人，她唤我「宝儿小姐」，待我很是恭敬。

    她把我那些带补丁的衣服全收了，用香喷喷的澡豆给我洗澡，洗完再抹一层膏。

    那香膏很名贵，阿莘说掺了珍珠粉，长期涂抹能使我黢黑的小脸变白。

    每日辰时，朝食后，她会带我去见高公，隔着那座金漆雕镂的象牙插屏，给他老人家磕头问安。

    这是大户人家的礼节。

    寒山玉有次也在，透过屏风间隙，我看到那少年身着织锦袍，换了件如意云纹的狐肷氅衣，伫立于室内，如明珠生辉。

    他好像真的怕冷，无论屋内地龙烧得多热，他总是穿得很厚，玉琢似的脸上，白得干净。

    他有不符于年龄的沉稳，同高公回话时，声音永远平静，听不出情绪。

    我后来听阿莘说起，寒家子嗣单薄，高公膝下的儿子除却一个养子寒四爷，其余的都早早不在了，寒山玉是高公唯一的孙子，寒家未来的家主。

    正因如此，他肩负重任，在祖父严厉的教养下，养成了少年老成的性子。

    高公病重时，他已经能够独当一面，承担起家主之责了。

    那日隔着插屏，我听到他对高公回禀，岭南道邕州节度使常大人家的公子娶妻，他遣人送了一斛珠做贺礼。

    高公病中的咳嗽声适时传来，他不悦道：「岭南道两州节度使，各有兵权，常江一向与我们熟谙，他们家的喜事，你该亲自去。」