第22章
裴晏点点头，又示意秦柯看竹竿，
“此竿两丈有余，中间尚好，
但有两处竹节，因被砍剔了凸节，
血迹没入竹木中难以消除，便被保留了下来，
适才发现此处异样后，我想到你们说过案发那夜，这里还留着至二楼的竹架，便命人往四楼窗外搜寻，搜了半晌，果然发现了一处异样”
他示意四楼屋檐处，“这楼有些年头，外墙之上生有绿苔，前日搜索之时，大理寺忽略了绿苔上的痕迹，今日发现竹竿上的血痕后，再仔细搜查，便在四楼轩窗处发现了少许竹痕，并且这竹竿末端亦沾了苔痕。”
九思指着竹竿末端，秦柯上前一看，果然有些不同异色，但他不解，“可这一支竹竿能干什么？当夜这里的竹架只到二楼屋檐处，若是成人拿着竹竿，倒是能碰到四楼的窗户，可也只能把窗户推开吧？凶手是如何进去谋害我父亲呢？”
裴晏道：“这竹竿上的血迹被清理过一次，此前多半是凶手将秦大人的头颅带出之时沾上，但如何沾上，尚难断定。”
秦柯看向挂过秦图南头颅的屋檐翘角，“莫不是……用竹竿把我父亲的头颅挂在了飞檐上？当时血迹顺着竹竿而下，从而沾上了竹节？”
裴晏看向西南檐角，“确有这般可能，但若是如此，凶手当时即便站在竹架最外围，身量加上臂长，得有丈余才够得着。”
摘星楼是四角攒尖顶，飞翘的檐角比屋檐要高出不少，再加上竹架的位置并未在檐角正下方，则需要格外身高手长之人拿着竹竿才可能碰到，如此推算下来，凶手的身高至少有七尺多，莫说秦府，便是长安城，七尺有余之人也不算多。
秦柯想明白此处，又道：“那……那莫不是这竹竿是用来借力的？父亲的头颅挂在四楼，可四楼三楼的楼檐之上都没有半点儿足迹，有没有可能是武艺高强之人，想要借力而上，因那窗口不大，跃入极难只能钻入，所以需得有一物支撑？”
裴晏看向楼上，“竹竿末端在外墙留下的痕迹不重，若是承一人之力，痕迹不可能如此之轻，即便是借力而上攀在别处，但窗外房梁之上灰尘满布，却没有留下任何痕迹，这不合常理，除非此人极瘦小且身法迅捷。”
秦柯想不明白，喃喃道：“极其瘦小，要么是女子，要么……是孩童？”
裴晏这时看向姜离，“薛姑娘既然来了，不妨帮我一个忙。”
姜离正想打听案情呢，闻言自是求之不得，上前半步道：“大人吩咐便是。”
这般热络倒令人不惯，裴晏深深看她一眼，“你跟我来”
见裴晏走向正门，姜离精神一振，让怀夕等在下面，自己快步跟了上去，她脚步轻快，目光雪亮，可不想进了大堂，裴晏忽然回头看了过来，姜离连忙将面色一肃，一本正经地打量楼中布置。
摘星楼乃是四层明间，楼梯间位于大堂正后方，二人穿过锦绣华丽的前堂，沿着木梯往上行去，二楼与三楼连接着通往秦图南卧房和书房的甬道，又因楼中只住他一人，每一层都布置的极为华丽，姜离路过楼道时一扫而过，待上四楼，两个大理寺差役正守在楼梯口，而楼厅之门大开，一眼扫见里头是两间分隔开的静室。
左手边偏小的一间，摆放着低低的榻几与一套极有禅意的文房四宝，似是秦图南抄写经文之处，而右手边更阔达的一间，便是秦图南礼佛之地。
刚走到佛堂门口，姜离便是一惊，这佛堂虽比不上寺庙阔达，布置的却比庙里更为堂皇，打眼看去，还当此处是哪位高僧的道场。
佛堂内幢幡挂满墙壁，屋顶之上亦以写满了梵文的五色经幡铺就，正南与东面摆放着两座木制佛龛，一供奉释迦摩尼佛，一供奉药师佛，佛龛前设有贡台，贡台之上香烛、□□、果品点心摆的满满当当，而佛龛之上，各自挂着一顶垂着流苏的明黄宝盖，其上绣满五彩祥云，华美不可方物，而佛像虽只有两座，但西窗处还悬着第三顶宝盖，可宝盖之下并无佛龛，只铺着一张打坐用的厚厚毡毯。
佛堂布置令人咂舌，但最触目惊心的，还是遍布冻结血色的地面。
秦图南的尸体虽被抬走，但其尸体形状被大理寺用炭笔一目了然地描画了出来，姜离便见秦图南的尸体自北向南俯趴，脖颈在毡探跟前，腿却还在蒲团方向，而毡探以南，是倒地的茶几和一套碎裂的茶具，茶水与血迹混在一处，又流进了铺满地板的锦绣地衣之中，导致此刻看过去，释迦摩尼佛前的地衣上尽是黑糊糊的血色，连下脚之地都难寻。
姜离能想象出案发当夜，众人上楼看到的是何等血腥可怖的一幕，再加上堂内繁复艳丽的密集幢幡，便是此刻，也令人不寒而栗。
裴晏在旁道：“当日秦大人遇害之时，起初我们并未发现不妥，但今晨，我们在地衣角落发现了些许飞虫尸体，尚不知何故”
姜离跟着他走向药师佛佛龛之前，“飞虫尸体？”
佛龛上放着一张油纸，油纸之上躺着四五只黑色虫尸，如今天气严寒，有飞虫便罢了，飞虫还全死了，这的确古怪。
姜离也不嫌恶，仔细看了看，道：“是衣蛾。”
说着，她看了一眼屋内的地衣，又倾身拈了拈，“是羊绒地衣，这地衣想必是从前的，此番布置佛堂之时被拿了出来，因常年储存，以羊毛为食的衣蛾在其上产了卵虫，还放在库房也就罢了，铺到佛堂之后，此处有火笼，屋子里热起来之后，衣蛾便会破卵而出长成飞蛾……”
裴晏点头道：“不错，这楼里当初是为赏景之用，并未铺设地龙，因此只在各房中准备了火笼，案发当日，是府里管家秦铭提前半刻钟烧了炭送上来的，若秦图南不礼佛，这屋子便冷着，是因为太冷才死了？”
姜离摇头，“这地衣极厚，衣蛾平日里会钻入地衣中，暖和起来才会出来。”
裴晏道：“虫尸就在药师佛近处的地衣之下发现，早间我怀疑过屋子里出现过毒物，但搜查了半天，并未发现线索。”
姜离是扫视佛堂一圈，又上前去看地上的血迹和那一套碎裂的茶具，片刻，又起身看两座佛龛上的香炉，裴晏道：“茶具、茶水和那夜的燃香我们都看过，并未发现明显毒性，你精通药理，再仔细看看。”
姜离一时拈了残茶来看，一时又拈起香灰轻嗅，但都摇头，“的确无毒。”
说着，她又看向西侧窗格，便见靠近窗户的墙壁和窗框之上皆有血迹，且那血迹成不规则之状，像是撒上去的，而非喷溅上去，倒是毡毯和地衣上血迹凝成硬块，当是流血最多之处。
姜离忽然想到一事，“秦大人的头颅是怎么挂在屋檐上的？”
裴晏看向释迦弥勒佛右侧的墙壁，“秦图南那日挽发髻于顶，又戴了一根银簪，凶手将墙上的一道细长经幡扯下来，又胡乱地缠在他发冠银簪之上固定，后又挽了个结挂在了飞檐上，已经查问过，经幡的确是佛堂内的无疑，而凶手打结打的十分粗糙，似乎十分惊慌害怕，但即便如此，屋子里并无他留下的脚印、指印等痕迹……”
天气严寒，地衣和毡探沁了茶水与血迹，被泡的发胀之后又冻成了硬块，姜离避开血迹，小心翼翼地走到了西窗之前，窗户没有了铁销，此刻一拉便开，刺骨的寒风汹涌而来，直令姜离呼吸一窒，她定了定神往外看去，先在三楼屋檐靠里处发现了几点血迹，再往西南看时，西南飞檐正下方亦有血滴。
从窗口到飞檐足有一丈来远，若是窗口足够大，武艺高强之人飞荡过去不是难事，可如今怪就怪在窗口只能容成年之人钻进钻出，武功再高强之人也需借力之处，可偏偏，窗框房梁窗沿之上毫无人之痕迹……
看着看着，姜离望着窗沿上带血的冰凌微微一愣，再回头一看，又面露恍然，裴晏见之不对，走过来道：“想到了什么？”
姜离不甚确定道：“如今天寒，门窗缝隙结霜是常有之事，但那得是在常年温暖的屋子才易结，可按大人说的，这佛堂每天也就暖和一个时辰，不至于结冰凌才对，不过我又想，这里倒了水，还有血迹，或许也能结。”
她看一眼距离堂门不远处的铜火笼，又退后两步看墙壁上的血色，那血迹沿着墙壁而下，颜色极淡，已经快干涸，姜离又觉的有些奇怪。
裴晏上前来道：“这血迹应是凶手离开时在窗口蹭到，亦或是秦图南的头颅滴血滴上，这并无异常，但奇怪的是血色淡，且没有凶手的指痕掌痕，我怀疑案发当日，这窗台之上也结了冰霜，冰霜化后淡了血色。”
姜离想了想只觉有理，目光一转，又往倒地的茶几上看去，茶几半人来高，其上本铺着明黄桌帷，倒地之后桌帷也撒落在地，此刻与地衣一样被染的鲜红，她目光一瞟，看到茶几之下飘着几缕靛蓝丝线……
她上前将丝线捡起，“这是何物……”
裴晏道：“是凶手绑缚秦图南头颅的经幡，他大抵撕扯的慌乱，将其中丝线勾了出来，那经幡我们已当作证物保存，其上的确有几处勾丝。”
姜离了然，又将丝缕放回原处，“血迹最浓郁之地在毡毯南侧，这便是说，秦图南乃是站在蒲团之处遇袭，而后向着西南一侧倒下，当时他的脑袋掉在毡毯上……”
姜离更仔细的看，果然毡毯上除了血迹，还有几星可疑的皮肉粘连其上，她看了一圈，又走向并无血迹的北面，北面靠墙放着一排摆放供品的桌柜，里头放着不少香蜡之物，再一转身，姜离看向盖着镂空铜罩的火笼。
火笼之内的炭火基本烧尽，她打开铜罩，拿起火钳拨弄碳灰，看着看着，姜离忽然轻咦一声，“这是什么”
裴晏上前来看，“炭屑？”
灰堆中出现了几星烧焦的木屑，的确像劣等的未烧透的粗炭遗留，但姜离道：“秦府这样的人家，不会买劣等的烟炭，这东西更像额外加进来的。”
此言一出，二人神色皆是一凛，姜离捻起焦末仔细闻看，拧眉道：“气味儿有些怪，不像是木材，但我一时也分辨不出。”
她捻的指尖沾满了黑灰，裴晏道：“不着急，你可带回府中琢磨。”
姜离细究片刻仍无头绪，便往四周看去，裴晏拿过半张油纸，姜离将炭末放入其中，正发愁自己满手黑灰时，裴晏握着一方雪白的巾帕递了过来。
姜离一愣看向裴晏，裴晏目色湛然道：“是干净的。”
姜离当然知道是干净的，她顿了顿，面无表情地接过，将指尖黑灰用力地擦在白净净的丝帕上，又看着周围道：“这回的凶手还真难办，若真是武艺不凡的江湖人，这会儿只怕已经逃了……”
“应该不是江湖人。”
裴晏语气肯定，不复面对秦柯之时的语焉不详之感，姜离豁然看向他，裴晏便继续道：“不仅不是江湖人，凶手还应当不是外人。”
姜离眸子微瞪，“如何肯定？”
裴晏道：“一来是窗户上的铁销被提前拿下，除了官家的证词之外，我们已经查问了府里所有人，他们说最近四五日窗户改装之后，连秦图南请来的江湖护卫也未进过正堂，秦图南虽然请了他们保护自己安危，却并不信任他们，近日但凡入过楼里的，都是秦府自己人，二来，凶手行凶之后不留痕迹，想方设法掩盖踪迹之行，也更像是秦图南身边之人所为，三来，秦府看似繁盛，但两日调查下来，也发现其内有不少矛盾，尤其是他们父子
之间。”
姜离擦手的动作停了，一副愿闻其详之态。
裴晏道：“秦图南长子秦耘擅做生意，但自从年中开始，秦图南有意将西北的茶叶生意分给秦氏嫡系其他两房，那两房未出几个有用之人，如今还在并州坐吃山空，为此秦耘在朔北时便和秦图南生过数次争执；其次子秦桢性烈好武，但因秦图南厌恶武夫，自小对其极不上心，回长安之后，秦桢有意入金吾卫，本来按秦图南之位，与陛下求个恩典十分简单，可秦图南却不愿秦桢入金吾卫，意思是怕他给秦府丢脸。”
微微一顿，裴晏继续道：“至于秦柯，其人与秦图南一般好色，年纪轻轻便收了数个通房，今年年初时，秦图南醉酒之后不知有意还是无意，糟蹋了秦柯房中一个丫头，秦柯为此十分气闷，而秦图南酒醒后，为了秦氏声名，将那丫头以媚上惑主之罪杖毙。”
姜离听得咬牙，“岂有此等天理？！”
裴晏语声微沉，“朔北是他的地盘，他出任节度使的四年，朔北五州府军政皆归他管辖，自没有人敢为了一个小丫头万里弹劾他。”
姜离将丝帕紧紧一握，想骂一句“死得其所”，又生生忍了住。
裴晏继续道：“他如今有五位姨娘在府中，除了有子嗣的二姨娘与三姨娘，还有无子的三人，这几人出身低微，依附于他，尚未找到疑似动机。”
说至此，他又道：“但父子几人虽有龃龉，都还不至于谋杀亲生父亲，秦图南在世一日，无论是妾室还是几个孩子，都可受其荫蒙，他一死，秦府在长安便没了依仗，只凭这些尚难肯定嫌疑，如今最要紧的还是破解凶手杀人之法。”
姜离看向他手中油纸包，“我尽力帮大人查明此物是否与案子有关。”
裴晏将纸包递过去，“有劳姑娘，我送姑娘下楼。”
时辰不早，姜离看完了案发地，的确再无留下必要，便跟在裴晏身后往楼下行去。
没走几步，姜离想起入府之后没见过拱卫司之人，便问：“怎么府里一个拱卫司之人也没见到？”
裴晏在前道：“拱卫司仍认为谋害秦图南的是那位沈阁主，这几日，将重点放在了搜查全城上，今日所有入长安的江湖人士都要受到盘查和监视。”
此言令姜离心中发紧，她抿了抿唇，到底没再深问，待到了一楼，只听大门之外传来几道嘈杂之声，似是九思几个正议论什么。
姜离心生好奇，眼看快到门口，正要朝外探看，身前的裴晏脚步猛地一顿，又一抬手将她半护半拦了住。
姜离驻足不及，一下撞在裴晏背脊上，正觉裴晏奇怪时，探身而出的她赫然瞪大了眸子，只见正门之外，两个秦府仆从不知怎么牵着两条毛发油光锃亮的猎犬，几乎是瞬间，姜离全身汗毛都竖了起来……
姜离猛地躲回裴晏身后，裴晏喝道：“哪来的猎犬？速速牵走！”
猎犬绑着锁绳，还套着嘴套，连吠叫都不能，九思几个正在旁细看，听见他的声音，九思回头道：“公子，都套牢着呢，说是秦府二公子养的，此物”
“速速牵走！”裴晏再度开口，语气亦严厉起来。
九思心头一跳，连忙摆手，“快快快，牵走牵走……”
怀夕等在不远处，见状着急忙慌地跑了过来，“这府里怎么会有狗，我们……”
她欲言又止，那拉着狗的秦府仆从还以为是她害怕，忙解释道：“是我们二公子的爱宠，本是要每日拉出来溜溜的，但老爷出事这几日顾不上，今日二公子想起来了，吩咐我们拉出来，我们这就拉着，这就拉走……”
几人脚步声远去，怀夕担心地跑到门口，便见姜离身如僵石站在裴晏身边，见她呼吸有些急促，怀夕轻声道：“姑娘，走远了。”
姜离深吸几口气，强做镇定辞别，“裴少卿，那我就先告辞了。”
裴晏点头，“好，姑娘慢行。”
姜离快步出门，连九思上来作别也只点了点头，怀夕跟在她身后，低声道：“姑娘没事吧？那秦二公子实在……奴婢想着您有一会儿才下来呢。”
姜离边走边叹气，没错，她不怕尸体不怕蛇虫，独独怕狗，只因幼年流落在外，差点被几条村犬撕咬掉小腿，从那以后再也见不得犬只，雪白娇小的也就罢了，这等烈犬，她看到的那刻掌心便开始溢冷汗。
一路心若擂鼓，直到出秦府上了马车，那窒息之感方才淡了些，马车走动起来时，怀夕忽然看向她掌中，“姑娘，这是谁的帕子？”
姜离低头一看，“是裴晏”
这三字一出，姜离后知后觉地想起裴晏适才在摘星楼门口之行，他走在最前，应是能看到那两条猎犬带着嘴笼牵着绳。
既能看见，便知绝无危险，而那两条烈犬养的极好，外行人瞧见都要忍不住夸赞，裴晏不夸就算了，还勒令速速牵走。
姜离刚平复的心腔又疾跳起来。
长安世家并不兴豢养猎犬，便是五年前，知道她极度怕狗的也只有关系亲近的几人，此番她回长安更是未遇过猎犬，既如此，裴晏适才那几乎本能的动作是在做什么？
姜离屏息拧眉，回长安遇见裴晏后的一幕幕不断在她眼前浮现，渐渐地，一个可怕的念头在她脑海中越来越清晰……
见她面色苍白地攥紧丝帕，怀夕也惊了一跳，“怎么了姑娘？不是吓很了吧？”
怀夕担心地握住姜离手腕，却只听她难以置信地轻喃，“这怎么可能呢……”
第060章
猎犬食人
马车辚辚而行，
姜离一颗心也沉入了谷底。
自她在寿安伯府与裴晏重逢，她自认并未露出破绽，时隔五年，她不仅容貌易改，
就连脾性也与从前不同，
即便年岁、医术与从前的自己相当，
但只凭这些，又怎可能认出她来？当年，她可是在众目睽睽之下死在了火场里。
但裴晏，
似乎在很早便有了异样……
新娘屠夫案里主动请她验尸，又将不可外传之案情坦诚于她，大理寺班房里的霍山黄芽，裴老夫人处的辛辣午膳和香甜透花糍……
此前种种尚能解释为巧合，
但与今日发乎于本能之举串联起来，答案便只有一个裴晏知道她是谁，且在很早的时候便知道。
姜离眉头越皱越紧，
实在想不明白自己哪里出了错。
怀夕见她这般凝重，
担心道：“姑娘，
出了什么事不成？”
姜离深吸口气，
强迫自己定下神来，
“的确有点儿计划之外的变故，
还不知是好是坏。”
怀夕微讶，“和秦大人的案子有关？”
姜离看了一眼掌中丝帕和油皮纸包，
“和案子无关，你不必担心，
至少我现在已经洞悉，正好，
好好看看他想做什么。”
她言语不详，怀夕不知姜离说的“他”是谁，只当她想到了案子的蛛丝马迹，待等回盈月楼，一进门姜离便将那油纸包打了开。
她净了手，又找来竹镊和柳叶刀，一点一点清理那烧焦的炭末，待将表面烧焦的碳灰刮去，便见其芯子呈棕褐色，“尚未炭化，像何种根茎。”
怀夕在旁帮忙，“可是药材？”
姜离细细嗅闻，但奈何这点儿余末早已被烤干，一时辨不出是何物，待将其他几块炭末也如此清理出来，除了棕褐色木制感外，性状气味儿无一可辨，姜离又仔细研究片刻，最终摇头，“烤脆了，辨别不出是何物。”
怀夕道：“会不会是香料？”
时人焚香，确有将香料直接埋入火灰中的，但姜离道：“若是别处或有可能，但在佛堂不会，秦图南对佛堂极为看重，既点了佛香，便不会再焚别的香料，这东西要么是我想多了，要么便极其关键，可惜我于识药一道还是不够精湛。”
姜离想了想，“明日去药房看看。”
既存辨药的心思，第二日一大早，姜离便找来薛泰，往薛府自己的药房而去。
薛泰不知她要做什么，边走边道：“府里常见的药材都有，但都不多，是以备不时之需，早几年府里还有一位常驻的府医，但老太爷过世之后，那位大夫年纪大了身体也不好，请辞后回老家去了，这几年府上有个大病小病的，都是去太医署请金太医。”
药房在薛府西北方向的库房南侧，占了跨院的一整排厢房，到了房门前，薛泰拿出钥匙开锁，一进门便见满满两面墙的药柜，姜离有些满意，“我想看看府里备了哪些药材，您尽管去忙吧。”
薛泰应好，还是留了个小厮在门口听吩咐。
姜离扫视一圈，从西边的药柜查看，药柜上整整齐齐排布着百多个抽屉，薛泰嘴上虽说只是为了备不时之需，但每个抽屉里装着的药材分量都不少，姜离怀疑秦府发现的异物取自根茎，便专门挑根块茎节类之药对比。
怀夕在旁帮忙，主仆二人用一早上对比了三十多种药材，虽选出了几样疑似之药，却想不明白其间道理。
姜离道：“三七类不可能，参类也不像，附子、枯萝，天葵根、鬼扇，何首乌……都不对，这里面的药虽也有微毒的，可烧在火里有何用？”
姜离百思不解，怀夕看了一眼还有大半抽屉未打开的东面药柜，道：“那便不是这些，只是咱们把这些看完，只怕得花上一日功夫，秦府那边您还去吗？”
姜离吩咐门口的小厮，“去给门房上的长恭说一声，让他跑一趟秦府，就说今天傍晚时候我再过去”
小厮连声应是，姜离看了一眼外头天色，又转身去开抽屉。
怀夕在旁道：“今日已是腊月二十九，明日便是除夕了，看样子那秦大人的案子年前是破不了了……”
说着话，她朝外看了一眼低声道：“也不知阁主在何处过年。”
姜离指尖未停，轻声道：“小师父多半有落脚之地，他来无影去无踪，我如今在薛氏，更难见他，除非他有事寻来。”
院子里无人，怀夕便又道：“姑娘快过生辰了，刚好阁主在长安，到时候阁主肯定会陪姑娘过生辰的，这几年阁主从未错过姑娘生辰。”
说至此姜离心底一暖，又轻声道：“拱卫司的姚璋抓着小师父不放，他能不能留到十五还不一定，且小师父这几年行踪无定，也从不说沈家的旧事，他此番回来除了秦图南之外，或许还有别的未了之事也说不好。”
怀夕不免愤愤，“阁主虽杀了不少人，但他救的人更多，当年盘龙门被陷害，若非阁主救下奴婢，奴婢早死在那些恶贼手中，若非姑娘医术高明，奴婢也没有今日，阁中之人都愿听阁主驱使，可阁主不愿假手于人，奴婢也很无奈。”
说至此，姜离手下动作快了些，“不管怎么样，先弄清楚秦图南因何而死。”
药典上记载的药材有四五千种，其中根茎类药材则有一百多种，但这百多之数只是类目，每一类之下又有分支若干，细算起来则有数百，若是未被灼烧的药材也就罢了，偏偏那点儿微末性状全无，姜离再博学仔细，此刻也头绪全无。
如此忙碌至酉时，药房桌案上已摆出二三十种药材，但对比下来，未无结果，见天色不早，姜离想着已承诺每日看诊，只好先去往秦府。
马车辚辚而动，姜离沉着眉眼一路上都在苦思，待到秦府之外，她才打起精神入府。
此刻已是夜幕初临，秦府前院中盏盏丧灯次第而亮，隔着院墙，姜离只听闷闷的呜咽声随风而来，今日秦柯不在前院，是程妈妈得了信从内苑迎了出来。
程妈妈见了礼，打着灯笼在前引路，又边走边道：“姨娘昨夜又多睡了会儿，白日里虽然还是不怎么说话，但没再把死啊活的挂在嘴上了，您果真是妙手回春。”
姜离便问：“苏姨娘可对嬷嬷说过心事了？”
程妈妈迟疑道：“姑娘当真觉得姨娘有心事隐瞒？”
姜离道：“她这病乃是长期情志不舒导致，你只说她是从你们夫人故去之后伤心病倒，但据我所知，她和你们夫人并无亲缘，便是至亲过世，也难到此地步，此外从她脉象来看，她应常有惊妄之状，因此才怀疑她多半有何心结未解。”
程妈妈叹道：“您说的不错，别说您了，就是老身也奇怪的很呢，夫人虽然和我们姨娘投契，可二人至多算半个知己，老身当初也没想到夫人一走，姨娘也没了魂儿，她在老爷妾室之中排第五，今年才三十有三，年纪轻轻还有大把时光，若是老爷身子康健，便是得个孩子也是有可能的，但自从夫人去后，本就不争宠的她连一点儿讨好老爷的心思都没了，时不时还冒出些骇人之言……”
姜离生疑道：“哪般骇人之言？她入府多少年了？”
程妈妈欲言又止，“入府十二年了，早年有过一次身子，可孩子未保住，还留下了病根，她本就是个淡泊性子，凭着会唱南曲儿，这些年就算没孩子，在老爷面前也有两分脸面，至于……”
程妈妈后一问答得详细，前一问却有些回避，姜离明白，便道：“嬷嬷若是不方便，不说便是。”
程妈妈苦笑一下，往前院方向看一眼，轻声道：“其实……我们姨娘就是为夫人不值，夫人当年是节度使家的大小姐，老爷虽也是名门之后，可那时秦氏没落，老爷中了进士没多久，也只是吏部一个五品小官，而夫人那时和别人定过亲，只是她那未婚夫出了意外，那门亲事便算了，那之后求娶夫人的世家公子不知多少，但老爷也不知怎么得了夫人父亲青眼，将夫人娶了进来，后来……您也看到了，我们老爷并非专情之人，这些年纳回家里的，养在外头的不知有多少，夫人面上风光，可也没有几天开心日子。”
姜离这时问：“秦夫人因何病而故？”
程妈妈轻叹一声，“是痨病，最后那几日，日日咳血，府里连下人都害怕，倒是我们姨娘没白和夫人相交一场，还去照顾过几日。”
姜离有些动容，“那她便当真是为了秦夫人而病了？”
程妈妈点头，“是，也只能这么想了。”
说话间入了内苑，姜离一眼看到摘星楼内亮着灯火，“是何人在楼内？”
程妈妈道：“应该是裴大人。”
姜离眉梢微扬，先往汀兰院去，跟着程妈妈一路入上房进得内室，便见明芳守在苏玉儿床畔，苏玉儿靠着引枕发怔，明芳却脑袋一垂一垂地打着瞌睡。
程妈妈眉头一竖，“明芳！你这丫头又打瞌睡！都半年了还学不好”
明芳骤然惊醒，连忙站起来往床边缩，程妈妈还想骂，但想着姜离在，只好狠瞪明芳一眼忍了下来，“姨娘，薛姑娘来了”
苏玉儿直起身子问候，明芳见状连忙道：“奴婢去看药熬好了没有。”
她说完一路小跑着离开，程妈妈见状还是忍不住低骂了一声，姜离落座给苏玉儿诊脉，好奇道：“这丫头来了半年？那从前的丫头呢？”
程妈妈叹了口气，“从前的丫头叫春芳，今年六月底出意外过世了。”
姜离正给苏玉儿问脉，此言一出，她明显感觉到苏玉儿手腕一颤，她看苏玉儿一眼，又问道：“哪般意外过世？”
程妈妈叹道：“在朔北府里，掉进井里淹死了。”
姜离起疑，“好端端怎么会掉进井里？”
程妈妈道：“我们也不知道，就有天晚上，发现她没回屋子睡觉，找了一圈没找到，第二天一大早发现她的尸体在后院井里，井边有她常用的木盆，当时怀疑夏末天气太热了，她半夜去打凉水一不留神掉进去了。”
姜离看看程妈妈，再看看苏玉儿，便见苏玉儿面色苍白地垂着脑袋，程妈妈无奈道：“春芳也伺候姨娘五六年了，她过世没几天，夫人也走了，姨娘这病啊，春芳的意外也有几分缘故，没法子，姨娘是个重感情的。”
亲近之人接连过世，的确打击极大，但姜离看着苏玉儿神色，心底却泛起几分古怪，她请完了脉，道：“今日不必施针，但要给姨娘换两味药，姨娘若喜欢香，还可在屋里点一点儿沉香安神。”
苏玉儿低低应是，姜离命程妈妈取来纸笔重新写方子，待写好方子，见外头天色已经黑透，姜离又叮嘱几句方起身告辞，“明日除夕后日初一，我不一定能来看诊，姨娘先按方子用药，切勿忧思。”
程妈妈连连应是，“大过年的，不敢劳烦姑娘，老身提前给您磕头。”
话音落下，程妈妈竟当真跪地磕头，姜离忙将她扶起，“嬷嬷万莫如此，好生照顾苏姨娘便是。”
待出了汀兰院，便见远处的摘星楼内仍亮着灯火，怀夕轻声问道：“可要去给裴大人打个招呼？”
姜离摇头，“还未有进展，倒也不必多此一见。”
她话音落下，不远处的石桥对面传来几道低吼
“回来这么多日了！连个狗园子都改不出来？你们都是做什么吃的！我那些宝贝连日挤在一处，你们可知它们多金贵？！”
说着又冷笑一声，“你们一个个都见钱眼开是吧？！父亲刚过世，你们便都翻天了，以后这秦氏还不知谁当家呢……”
姜离听得挑眉，执灯的程妈妈却脚步一顿，低声道：“姑娘，是我们二公子，他从朔北带了七八条猎犬回来，十分宠爱，只是长安的府邸不比朔北大，那些猎犬如今还都挤在二公子的屋子里，说要把后园一块荒地开出来盖个狗园，可一回来先是老爷要改摘星楼，摘星楼还没改完老爷又出了事，下人们哪里顾得上那些狗啊？”
怀夕听得咂舌，“狗挤在你们二公子屋子里？”
程妈妈点头，“是啊，本来有马厩可用，但二公子舍不得，您是不知道，那些猎犬吃的比我们还好，每日都以上好的鲜肉为食，还得是现做的，光照顾狗饮食的都有三人，二公子在朔北喜欢带着狗出去打猎，回了长安还没去过，再加上老爷出了事，这几日他身边的下人都战战兢兢的。”
姜离想到了叫章平的小厮，她抬步往石桥走，上石桥没几步，便见对面一个披麻戴孝的年轻公子，正拿着鞭子往身边两个粗布仆从身上抽去。
他生得一双细长眉眼，边打边道：“什么杂草难除？什么人手不足？！爷再给你们两天功夫，若还是盖不起来，爷拿你们去喂狗”
两个管事呐呐应是，秦桢没好气的啐一口，将鞭子扔给身边小厮，大步朝前院走去，“今夜该爷守夜，去给爷泡一壶参茶来！”
姜离看着秦桢的背影蹙起眉头，程妈妈赔笑道：“姑娘见笑了，二公子的脾气爆，动不动就动手……连老爷也管不住。”
姜离问：“他与秦大人父子关系可好？”
程妈妈对姜离多有感激，便直言道：“不算好，府里老爷虽然最宠爱三公子，可大公子也不差，即便不能入仕，但他会做生意，手里有钱不说，为人处世上也极得人心，这么一比便是二公子比上不足比下也不足，他此前想要大公子手里的生意，老爷知道他花钱如流水便未准，他想去金吾卫，老爷也未准……”
这与裴晏调查的相差无几，但即便父子交恶，也远远不到杀人的地步，姜离摇了摇头，径直出府上了马车。
回盈月楼已是酉时过半，夜色已深，但因除夕将至，整个薛府灯笼高挂，一片喜庆吉祥，姜离从二楼轩窗望出去，一时生出几分恍惚之感。
时辰虽不早，她还是自医箱中翻出药典细看，她此番带的医书并不多，这份药典也不齐全，此刻翻看不过是尽力为之，并未报太大希望。
怀夕沏了茶在旁陪着，姜离看的认真，她却等的有些无趣，某一刻起，她也歪在榻边打起瞌睡……
正昏昏沉沉之际，忽听到“啪”的一声轻响，直令她一个激灵醒过神来，定睛一看，便见姜离神容振奋，那一声响动，正是她用右手轻捶了桌面。
怀夕忙道：“姑娘想到了？！”
姜离目光明灿道：“如果没有猜错，是贯众！”
怀夕眉头紧拧，“贯众？是奴婢记性不好吗？怎想不起来是何物？”
姜离语速疾快道：“贯众是一种鳞毛蕨草，其根茎叶柄皆可入药，有清热解毒、凉血止血之效，可用于风热伤寒，温热癍疹，还可用于吐血咳血、衄血便血之疾，但此物也有毒性，可用于杀虫，裴晏在佛堂地衣之中发现了死去的衣蛾，或许便是此药之效，除此之外，此药还可制炭”
怀夕一惊，“制炭？”
姜离点头，“取干净贯众片置锅内，不加任何辅料清炒，炒至焦黑色之后喷洒清水放凉，这贯众炭本是入药的，但贯众无论如何入药，都要控制剂量，一旦超过剂量，便会使人头晕目眩，甚至呕吐腹泻，且贯众炭表面看来，和普通的炭碎并无区别，只有将其掰开，才能看到其内棕褐色的芯子，因此，如果凶手将贯众炭和其他银丝炭一起放入火笼之中燃烧，只要放的量足够多，便能起到下毒的作用。”
怀夕也振奋起来，“对！下毒！凶手正是要下毒！那位秦大人若是迷迷糊糊遇害，自是连喊叫都不能，凶手正是此意，姑娘好厉害，竟真让姑娘找到了”
姜离合上药典，“这药典上并无贯众记载，我是看到其上记载着苍术炭的用法，忽然想到可制炭的药材不多，但其中有一味贯众。”
终于确定了异物为何，姜离也松了口气，见时辰已至四更，她伸个懒腰道：“好了，安歇吧，明日将结果送去秦府便可。”
翌日晨起正是大年三十，府里下人忙得脚不沾地，不仅要将各处装点的热闹喜气，还要为下午的宗祠祭拜和晚间的年宴做准备。
姜离梳洗更衣后，先让长恭往秦府跑一趟，自己则按规矩往正院给薛琦请安。
到了正院，薛琦还未至，薛泰带着几个小厮，正在给厅门外的两个大红灯笼里装灯芯，那灯笼极大，一个小厮架起梯子爬到屋檐下，另有个小厮在地上扶着灯笼，但因灯笼太深，灯笼口又小，小厮从下不便，从上也不好伸手，眼看他费力地从上往内添灯油，也不知怎么，那地上的小厮忽然“哎哟”痛叫起来。
姜离吓了一跳，仔细一看，便见是灯笼里一截未清理干净的竹篾掉了下来，正正好落在小厮眼睛上。
小厮捂着眼睛痛呼，薛泰忙上前查看，见只是眼眶发红方松了口气，又看着那尖利篾片心有余悸道：“无大碍，幸而不是竹尖戳下来，缓一会儿就没事了。”
姜离本也要上前看看，尚未走近便听到此言，她脚步猝然一顿，她眉头拧起，死死盯着大红灯笼，片刻之后，她豁然转身，“走，去秦府！”
薛琦正从内院出来，见她如此只来得及大喊，“泠儿你要去哪”
长恭尚未回来，姜离令门房其他人驾车，直朝着秦府狂奔，怀夕见她面色凛然，眼底也幽明不定，忍不住问：“姑娘，您发现了什么？”
姜离定定道：“我知道凶手如何杀人了！但有些关节还想不透……”
怀夕自不明白，但见姜离一副苦思之状，也不敢打扰，待马车到秦府之前，姜离一跃而下，入府门后，径直往摘星楼的方向疾行，“裴大人在吗？”
秦府小厮早认得她，一边带路一边道：“在的在的，刚来没一会儿。”
姜离脚步如飞，待入内苑，却见裴晏带着九思几人，正从摘星楼内出来，长恭也跟在一旁，姜离连忙出声，“裴少卿”
裴晏万万没想到她此时出现，“长恭已经把消息带到了，你怎么来了？”
姜离气喘吁吁地到他跟前，“我知道凶手如何杀人了！”
裴晏意外道：“你查出那药炭有毒，我也有了猜测，并且这秦府库房之中刚好有这味药，且五日之前，还有人去库房里取过此药”
姜离忙问，“是谁？”
“是秦桢”
裴晏一言落定，姜离一愣，“怎么会是他，他的动机不够……”
裴晏道：“他虽取了药炭，但尚不确定有何用途，适才我已命管家秦铭去请秦桢过来问话，但人去了一刻钟也没消息，我正要带人寻他，顺道搜屋。”
姜离正想说同去，目光却忽然往裴晏身后看去，裴晏回头，便见秦铭一脸见了鬼的样子急奔出来，“裴大人！我们二公子出事了！”
裴晏面色一变，“何事？”
秦铭吓狠了，还未到跟前便跌滚在地，他一边干呕一边道：“二、二公子被他那七八条爱犬咬死了，那些狗还啃了他的肉，四肢见骨，脸也啃没了……”
第061章
惨死
“二公子昨夜为老爷守夜守了一晚上，
直到今早卯时过半才回屋歇下，您适才让小人去找二公子时，小人叫门叫了半晌里头也未应答，二公子脾气暴躁，
他这会儿也才睡下两个时辰，
小人在外等了会儿，
却听里头狗叫的厉害……”
“且那狗叫不是在东厢狗舍，而是在公子那边，小人便想，
怎么狗叫的这么厉害二公子却没有反应？难道不是二公子招狗过去的？门从里面闩着，小人便破开窗纸往里看，这一看，小人当时就吓得没了魂儿，
小人看见二公子浑身是血的倒在地上，那几条猎犬还在舔地上的血……”
秦铭跟在队伍中间，一边说一边干呕，
其他人听得面色煞白，
待到了秦桢院子门口，
便见得了消息的小厮仆从们都挤在门口探看，
见裴晏来了，
所有人立刻往两边让，
不远处的回廊上，秦家大公子秦耘正一瘸一拐地过来。
“二弟被狗咬了？到底出什么事了？！”
他一边走一边喝问，
裴晏听见院内犬吠不断，便先入了秦桢院阁。
这是处一进独院，
一进院子，犬吠声更是震耳，
秦桢养的猎犬本就是性烈之类，此刻七八只一同狂吠，哪怕上房门关着，动静也足够骇人。
上房三间颇为阔达，章平和四五个仆从站在西厢窗下，几人皆面白眼红地扶着栏杆作呕，裴晏快步上前，从破口的窗户往内一看，剑眉登时拧起。
他回头，便见姜离僵着神色站于中庭。
裴晏看向章平几个，“训狗师是哪几个？”
章平哽咽地指着身后三人，“是他们三个。”
三人齐齐上前行礼，也被此情此景吓破了胆，裴晏冷声问：“这些狗平日里不是戴着嘴笼，怎么会出这样的意外？”
其中一人上前哭腔道：“小人们也不知怎么回事，昨天晚上小人们离开的时候，分明是把东厢的门锁上的，那会儿刚给狗放了狗食，自然也不必戴嘴笼，小人们也不知道狗怎么全都跑去了公子的寝房……”
裴晏道：“眼下这般犬吠，可能听出什么？”
三人面面相觑一瞬，那人继续道：“听着比平日里更凶一些，但从前也是有的，这些狗被二公子养的娇惯，除非有人故意招惹，否则应不会忽然发狂”
裴晏利落道：“开门将狗控制起来，九思，带人帮忙。”
裴晏一声令下，九思立刻带着大理寺差役们上前，裴晏回到姜离身边，“此地血腥，那些猎犬也有危险，姑娘可去院外等候”
姜离攥紧了袖口，犹豫一瞬，还是转身而走，到了院门处，正碰上秦耘到了跟前，他对姜离点了点头，径直进了院子，只听众人撞开正门，几个训狗师一拥而上，在猎犬更凶猛的狂吠之中，将所有犬只都控制了住。
犬吠听得姜离惊心动魄，这时，秦柯从院外姗姗来迟，“薛姑娘，我二哥当真出事了？！”
姜离点头，秦柯大步跑进院内，他身影刚消失，又有几个披麻戴孝的妇人鱼贯而至，打头一人被侍婢扶着踉跄而来，边走边哭道，“桢儿，我的桢儿，母亲来了……”
来者正是二姨娘胡氏，她是秦桢的亲生母亲，本在前院守灵，听到消息只觉晴天霹雳，在她身后跟着的，乃是三姨娘魏氏，四姨娘何氏与七姨娘方氏，胡氏哭得惨烈，其他几人满脸惊恐，显然被猎犬杀人吓得不轻。
胡氏到了跟前，院内却有犬吠声越来越近，怀夕一把揽住姜离令她侧身，胡氏
几人也吓得惊叫起来，却是九思带着人将所有猎犬移去别处。
小厮仆从们也纷纷退远，胡氏则以最快的速度进了院子。
又等了等，怀夕道：“姑娘，走远了”
虽未直面猎犬，但这片刻姜离掌心已溢出一片冷汗，而她回头的刹那，面色更是一变，只见青石板铺就得地上，一串血色狗脚印触目惊心。
“啊桢儿！我的桢儿……”
“老天爷啊，桢儿”
胡氏已进了屋子，姜离进院时，只听到她撕心裂肺的悲呼，很快，又传来婢女们的惊叫，等姜离走到门口，便见两个婢女将胡氏背了出来，姜离拦住，抬手给胡氏问脉，很快道：“是悲恸过度的惊厥之症，用人参、石莲肉、莲须、麦冬、远志、芡实、甘草的安神汤方给她饮下，半个时辰后便可醒来。”
婢女连连道谢，背着胡氏而去。
姜离这时跨入上房，待看向西厢，连她都觉眼前一黑。
西厢布置的锦绣奢华，秦桢的床榻摆在最西面靠墙之地，此时床榻上一片凌乱，而秦桢仰躺在屋子正中的血泊之中，周身衣袍被撕碎，只余寸缕遮挡。
其头皮被撕掉大半，鼻子和左侧面颊也被狗咬掉，右侧面颊亦被撕的破碎，一块血淋淋的脸肉半落不落的掉在腮边，下唇亦被撕咬得露出牙床，若非还能看出个大概体貌，简直让人辨不出他到底是不是秦桢。
而目光往下，他十个手指只剩半数，胸腹之地有大块大快的创口，几处隐隐可见内脏，手臂和双腿被啃食的血肉模糊，关节处皆可见骨，左脚也被啃食的只剩半个，其余还算完好的皮肉上，狗牙狗爪撕咬出的血痕令人不寒而栗……
姜离脑海中浮现出幼年被村犬袭击的情形，强压着胃里不适细细打量整间屋子。
秦耘和秦柯一个站在门口，一个站在窗口方向，皆狠狠捂着嘴，他们已看了半晌，此刻再忍不住，都冲出屋子“哇哇”呕吐起来。
裴晏这时道：“床榻之上也有血迹，被子和锦褥被扯带下来，遇袭之时，秦桢应睡在床上，这扇门没有落闩，而对面东厢的锁，却被破坏掉了。”
随着裴晏之语，姜离看向东厢，果然看到铜锁虽未打开，铜扣却已被撕扯落地，门扇之上尽是狗牙牙印，连门框都被撕咬出缺口，直看的姜离汗毛倒竖。
姜离视线在两处厢房之间来回，“秦二公子的床榻距离东厢门口不过四五丈远，狗是从东厢冲出来的，凭它们咬门撞门的动静，秦桢不可能听不见，既是如此，狗群冲过来的时候，他怎么还躺在榻上？”
裴晏仔细看残缺不全的尸体，“地上有指痕，有移动过的爬痕，秦桢定是挣扎过，但痕迹不多，爬过的距离也短，表面看最致命的伤应该是在他颈子上，他是习武之人，佩刀就在不远处的墙上挂着，哪怕狗群冲过来的时候他还在睡梦中，凭他习武之人的力气，也有机会拿刀驱狗。”
姜离眸子微眯，“遇袭的时候他睡的太死，等到剧痛让他清醒之时，一切都来不及了。”
说着话，九思去而复返，看一眼地上尸体，他也一阵恶寒，“公子，把狗安顿在外头的杂物间了，小人检查过了，每只狗的嘴巴爪子上都有血，应该是群起而攻，秦桢的小厮章平和他的训狗师也过来了……”
裴晏道：“往衙门送消息了吗？”
九思点头，“送了，宋仵作应该很快就到。”
裴晏颔首，走到中堂问话，这时秦耘和秦柯都吐完了，都红着眼在旁悲叹。
秦耘道：“我早就说这些狗太凶了，不宜养那么多，更别说还养在身边，二弟偏偏不听，如今出事了，我、我真是不知说什么才好。”
秦柯也哽咽道：“大哥劝过，我也劝过，可二哥非要把狗当人照管，但畜牲就是畜生，这一发狂性，连二哥这做主人的都吃，我……呕……”
一言未完，他又出门吐起来。
裴晏看向章平，“你们几个进来，看看东厢之中可有异样。”
章平应是入屋，又朝东厢走去，“这里本来是一间暖阁，家具都齐全，二公子回来之后心疼几条狗没有狗舍住，便说把家具都搬空，把狗放在他近处，如此想看随时都能看到，家具搬空之后屋子倒也宽敞，八只狗这些日子住的很好……”