第47章
“他的回路比较适合那座城市的灵脉。”对此，君主本人的回答是：“多待在那里对他的学习反而更有好处。”
阿尔弗雷德也认为孩子出去上学不能天天不回家——夏天的时候韦恩老宅的常住人口会比其他季节都要更多，迪克·格雷森拉着长长的拉杆箱推开房门，猛吸一口房间内的空气：“还是以前熟悉的那种药草味。”
这些花卉制作的香露被魔力固化在了建筑物之内，即便他们晚上出去“上第二个班”也不会轻易沾在身上，非常方便。
“杰森呢？”
他问。
“下午两点抵达机场的航班。”
阿尔弗雷德说：“虽然我有建议他尽快搭乘私人飞机回来，但杰森少爷好像不打算这么做。”
“……哈哈，出去留学不能太高调嘛，我懂。”
迪克·格雷森笑了一下：“在同学当中肯定不能显得太不合便如此他还是买了头等舱——这已经踩着阿尔弗雷德的接受底线了。魔术师群体当中不乏家业深厚的大家族子弟，在决定前往英国读书的时候，阿尔弗雷德一度会担心自己家的孩子受人排挤，但在物理意义上殴打过几个来挑衅的家伙以后，众人就迅速改变了自己的看法。
“接受了魔女传承的人类”，大家会用类似的滤镜看他——不过埃尔梅罗教室当中的怪胎不止一个，他待在这群性格跳脱的人当中显得尤为正常。
这个家里没人熟悉魔术师留学生的生活，等到杰森回来的时候，迪克已经开始在家里安装新买的游戏机。手柄和超大弧形屏幕的电视连接在一起，翻动泡沫纸箱发出哗啦哗啦的响声。
迪克对此非常满意，即便这东西消耗掉了他第一个月的工资。
布鲁斯从二楼走下来，看上去还有点困——前一天晚上熬了个大夜，踏着晨露熹微才回家，韦恩集团上午又有个非他出面不可的活动，于是他险些在记者的闪光灯下当场睡着。
……布鲁斯·韦恩做过的荒唐事不止这一件，反正作为吉祥物，他只需要在合适的时间出现在合适的地点，和别人随意握手或者微笑就行了。到最后他完全放开了自己的感知，换了诺克斯上号给他代打，一觉醒来的时候自己就已经坐在了餐桌前面准备吃午饭。
这种“身体会自己去上班”的感觉确实很方便。
潦草地吃完精心准备的午饭以后，又像是被拔了电源一样紧急睡眠，等到迪克和杰森都陆续回来以后，布鲁斯才卡好了时间醒来，将自己每天的清醒和睡眠都规划到了格外严苛的程度。
迪克·格雷森看向阿尔弗雷德，努嘴：“他最近一直这样？”
“托塔兰特先生的福，已经比以前好多了。”
阿尔弗雷德笑眯眯地：“达芬奇睡眠法也好，间断睡眠的魔术也好，能够让人没有副作用地瞬间陷入深睡眠会很大程度上改善精神状态。”
迪克点头，那确实要多亏诺克斯。
对方如今仍旧没有完全的实体，只有在韦恩老宅的建筑物以内可以不借助任何凭依就现界，如今哥谭逐渐泛滥起新的都市传说，就连远在外地的迪克都听过一两耳朵——比方说晚上会动的滴水兽，还有壮硕且能打的面包小熊。
按诺克斯本人的态度，身体本身就是一件衣服，穿成什么样子都无所谓，有时候甚至会变化成猫或者鸟的模样在哥谭巡游，直接导致这栋建筑物里需要饲养的生物数量也增加了不少。
这次杰森回来也带了好消息，说是在英国遇到的人偶师愿意帮忙做个替代品的身体出来，对方据说在业内有几分名声，人的性格也有些傲气，原本没打算接这种莫名其妙的委托，但最终说服对方的是杰森排出的一张支票——上面没有签数字，能由着她随便填。
“顺利的话，下次回来的时候就能收到货。”
杰森说：“不过到时候可能得用私人飞机，入境的时候也得费些心思——诺克斯没法亲自去英国，太过逼真的魔偶有可能会被视作是走私尸体。”
布鲁斯点头，神色不算特别在意——如果诺克斯真想要的话，他自己也能找到给对方做出身体的渠道。
“你先别立刻告诉他。”
但杰森说：“我打算把这个当成圣诞礼物。”
于是布鲁斯答应他：“好。”
等迪克终于把他的游戏机装好以后，诺克斯才突然姗姗来迟——大家只觉得沙发突然一矮，就发现身边多坐了一个人。
“每次回家都让我觉得像是走进了漫画。”
迪克说：“虽然说这栋建筑物原本就是魔术工房，但我记得以前家里没这么多奇幻要素。”
“是童话。”
诺克斯纠正他，身上还穿了毛茸茸的珊瑚绒睡衣，和夏季的气温完全不搭边。他看了一眼迪克手中的手柄：“这是什么？”
“最近新出的最新款，你要玩吗？”
他把手柄让给了诺克斯一个：“游戏倒是很经典的老游戏，据说很多情侣都曾经因此而分手。”
这句话激起了一点兴趣和好胜心，他“嚯——”地拖长了语调，将游戏手柄又传递到了布鲁斯的手里：“试试？”
布鲁斯：“……”
他其实很少玩游戏，毕竟他的时间宝贵，每分每秒都恨不得用到刀刃上，但。
他把手柄接了过来。
游戏的规则很简单，是个两人一起在饭馆里面打工，需要在规定时间之内尽可能多地满足顾客的需求，并且在这个过程当中积累金币。在几次不熟悉操作的失误之后，两个人上手的速度飞快，很快就连着打通了好几关。
围观了一会儿的杰森·托德突然意识到：“不对！他们的思维是连在一起的，这样算作弊！”
一个人想要切某样菜的时候，另一个人正好可以把案板空开去洗刷盘子，如今他们两个都已经非常习惯不需要言语沟通的思维交流，在这种需要依赖默契度的游戏当中能够表现出相当优越的配合性。
“不行，我们得给他们增加一点难度！”
迪克·格雷森抄起手柄，将这个游戏改成四人模式，难度也陡然提升，于是场面一下子就变得混乱了起来。
等到阿尔弗雷德喊大家来吃点心的时候，杰森和诺克斯所操纵的小人还一起挤在角落里，于是他的后脑勺给对方毫不客气地拍了一掌。
“刚刚那一下你要是再用点力气，够把我的脑子拍出来了。”
杰森大声控诉。
“你的大脑就算当场从头骨当中飞出来我都有办法把它变回原状。”
诺克斯嗤笑了一声：“你现在竟然还在乎这个。”
“说实话身为人类很难不在乎……”
杰森·托德嘟囔着，他在此之前已经受过一次致命伤了，当时他几乎以为自己要当场死透，巨大的恐惧将他彻底攫住，布鲁斯脸上也露出了堪称惶惑的表情，紧急情况下，刻在身上的魔术回路突然发挥作用，维持住了全身的血液正常运。
这成为了他前往时钟塔的契机。
后来他在英国确实度过了一段很难忘的时光，阿尔弗雷德仍旧记得杰森第一次放假回家时的场面——对方显然在时钟塔学了不少有用的东西，各种攻击手段和诅咒毫无保留地招呼了出去，险些将庭院里的一棵树烧成木炭。
狂风骤雨一般的攻击令所有人猝不及防，直到诺克斯使用了一些和“织物”有关的手段（就和他一开始装修自己的店铺一样），才将变得狼藉的韦恩老宅成功恢复整洁。
这场乌龙带来的影响非常持久，直到现在迪克还会时常称赞魔术师这个群体果然都行动果断，并竖起拇指表示，他在第一年就领悟到了最关键的精髓。
“不过。”
几轮游戏之后，迪克突然问道：“‘新成员’怎么没来？他最近在什么地方？”
“据说也出去学习了，最近在巴黎。”
杰森放下手柄，开始往嘴里填点心：“说是布鲁斯的要求很高，在学成之前不打算回来。”
这栋建筑物像是他们所有人的始发地，无数条河流的源头，一切故事的开端。一个接一个的年轻人仿佛蒲公英，从房间当中放飞出去，飞往世界的各个方向。
他们三人之间如今已经彼此添加了联系方式，时常在局域通信频段当中聊天——即便警察、魔术师和尚在训练当中的新人侦探罗宾属于三个截然不同的方向。
不同于拥有着马戏团训练经历的迪克和身为魔术师且近身搏击能力极强的杰森，新成员是个各方面都更趋于普通人的少年，但他明显有着惊人的智慧和敏锐直觉，尤其在黑客技巧上，能够和如今业务愈发熟练的芭芭拉不分伯仲。布鲁斯希望他在正式成为罗宾之前尽可能多地锤炼自己的格斗技巧，以便应对随时有可能到来的危险。
在他们的三人小群当中，对方格外活跃（相较而言，迪克在工作的时候不太回复消息），经常能发表出一些远超过自己年龄的睿智见解。
“等你学成之后打算怎么办？”
迪克说：“上次你说自己不打算一直留在时钟塔。”
“嗯，拿下了典位（Pride）就回来。”
杰森语气说得轻描淡写，就仿佛这个许多人眼里难如登天的位阶对他而言只是大学毕业：“之后说不定会继续开店，又或者做点别的——那间店铺的旧址还没装修呢。”
如今几年过去，诺克斯留下的店铺仍旧和当初一样，像是个只在墙面上找平过水泥的毛坯房，但明明是极容易被流浪汉所占据的区域，这栋建筑物却仍旧像是他最初离开时一样，连室内的灰尘分布都不增不减。
“魔女的店铺”只经营了短短几个月的时间，随后就又重新变回了一片荒芜，就仿佛那几个月里的神奇药物和奇妙的经历都只不过是一场梦，只有数量极少的亲历者坚持表示，他们确实从那个身份不明的店主那里交换到了难能可贵的奇迹。
但谁又说得准呢？他们想，那块地方大概确实有些不一样，仿佛冥冥当中仍旧有着某种秩序笼罩在其中，等待着房间的主人重新推开大门。
“到时候顺便卖点面包好了。”
第140章
不知从什么时候开始，那间一直以来都空置着的建筑物重新开始营业。
虽说店铺的地址明确，但就像是那片区域的空间都有着诡异的折叠一般，许多人都会在七拐八拐之后抵达小巷的尽头，只有少部分人会受到欢迎，真正叩开那间店铺的大门。
“你好，今天营业。”
店主人头也不抬地坐在躺椅里玩手机，从客人推开电门的角度只能够看到翘在玻璃柜台上的两只脚：“买点什么？”
“……”
走进店铺当中身材瘦削的男人有些恐慌地看了他一眼，语气当中带着些犹疑：“我听说这里是魔女的店铺——”
“你听说得没错，我就是店主。”
留着白色挑染发型的男人说：“所以你要买什么？”
“……”
哪有体重超过两百磅的魔女。
客人看着对方显露出来的肱二头肌，以及一看就知道不够友善的待客态度，生活在哥谭的求生本能告诉他眼前的这个人绝对不是好相处的角色，但他仍旧忍住了想要拔腿而逃的冲动，鼓起勇气说道：“我的女儿……我的女儿失踪了，我听说这间店铺能够实现一切愿望，如果您能够帮我找到她，我愿意向您支付代价——”
下一秒，他清晰地听见看店的店主“啧”了一声。
找猫找狗找孩子，最近都是些类似的委托——到底把他这儿当什么地方了。
虽然心里如此抱怨，但杰森还是坐直了身子，屈起一根手指敲了敲面前的玻璃柜台：“你今晚会连做十个噩梦，梦境当中的恐惧就是提交给我的代价。”
不用掏钱，男人惴惴不安的情绪略微有些松弛下来，杰森推开店门，将门口营业中的木牌暂时一翻，换成了闭店休息中——这样一来就不会再有人能够找到这间店铺的位置。
“好了，跟我走吧。”
他头也不回地说：“去找你的女儿。”
“……难道您不需要一些我女儿曾经穿过的衣服，或者最近的行踪作为线索？”
男人有些惊讶。
“用不着，这是很简单的委托。”
杰森不耐烦道：“你到底要不要去找？”
“当然，当然！”
男人亦步亦趋地跟在了他的身后。
*
“在我小时候——我是说，前任店主还在这里营业的时候，对方也接过类似的委托。”
杰森·托德握着手电筒，电光像是剑一般劈开了黑暗的前路。漫长的步行路途难免有些无聊，于是他开始有一搭没一搭地和对方谈天：“挺巧合的，对方也是个走丢了的小女孩。”
“……前任店主？”
“对，货真价实的魔女。”
“呃，原来您不是——”
“什么？”
“不好意思！是我冒昧了。”
对方连连道歉，杰森·托德倒是没什么被冒犯的表情，轻轻笑了一下：“这没什么——我是他的孩子，以前也经常有人错认我的身份。”
他随手打了个响指，手指尖冒出一团火光，本来想从口袋当中掏烟出来点，想了想之后又放下——那种用于恢复魔力的烟抽起来感觉总有些奇怪，他不想让自己在某些习惯上显得和康斯坦丁太像，即便埃尔梅罗二世也在抽类似的雪茄。
这一手凭空点火的本事很明显让男人感到惊愕，之后的路途里，对方一直亦步亦趋地跟在他的身后，如非必要甚至连目光都不敢四处乱看。
不知是否是有意为之，杰森并没有引领着对方走路灯能够照射到的大路，而是一个小巷接着一个小巷，走到最后，男人甚至有些晕头转向，不知道自己究竟是从哪个地方绕进来的。
周围的景色看上去陌生又熟悉，从涂鸦和卫生情况来看，就像是哥谭平日里经常能够看到的那种小巷子，然而这条路他又确实没有走过——即便按理来说，他对附近几个街区应该都很熟悉。
直到最后，他在巷子的尽头看到了一扇小门。
门里传来压低了嗓音的交谈声。
“那就是我女儿的说话声！”
男人顿时惊喜道：“……万分感谢您，先生！”
他想要伸手去推门，却被杰森·托德按住手腕。他的手像是铁钳一般扼住对方，男人尝试着挣扎了一下，然而杰森却纹丝不动。
“……您这是什么意思？”
他终于有些慌了：“如果是因为我没有付钱的话——”
杰森·托德懒得再和对方多沟通，直接挥起一拳狠狠砸在男人的脸上，他整个人被打飞出去，落地之后呛咳一声，吐出了两颗带血的牙齿。
“一个星期之前，我发现这片区域的恐惧浓度有异常超标。”
杰森大踏步朝着对方走去，高大的身影彻底挡住房屋里的灯光，让人瑟缩在地上忍不住战栗。他一把揪起男人的领子，又将他斜飞着甩了出去：“稍微调查了一下之后发现，有人在募集孩子做毒品贸易。”
孩子的来路有很多，有些是因故失去了父母，还有一些是遭逢蒙骗，他帮助其中几个逃了出去，又按耐住脾气等了两天，终于钓来了眼前这个“前来回收工具人的下线”。
“——我只是听从要求才这么做的！”
对方来不及呼痛就一轱辘从地上爬了起来，却站也站不住，倒退着朝后蹭：“如果我不这么做就也会受到惩罚，我没有办法，他们说您这里只要支付代价就能够实现愿望——”
又是一拳。
通常来说，魔术师们都会采用更为委婉的手段来达成目的（比方说精神操控和各类用宝石堆砌成的精致魔术），但杰森在这种时刻往往会选择诉诸于直接的暴力。
愤怒的火焰熊熊燃烧，又直接转化成为了流淌在他回路当中的魔力，让他的出拳比普通的“两百磅久经训练的拳击运动员”还要危险。
他将对方揍得几乎成了一滩烂泥，倒在地上只发出嘶嘶的喘气声，就在这时，他的身后传来脚步声：“……可以了，你再打下去，我们的新线索就又要死了。”
杰森恨恨收回了手，将拳头甩了甩，一串血线立即顺着他的动作溅射到了地上。
身穿红色罗宾制服的少年从身后的阴影当中走了出来。
“之后再稍微催眠一下这个线人，我们应该就能得到进一步的有效情报。”
他说：“——那种故事书里的催眠，你能做得到吧？”
“当然。”
杰森将对方像是提一团破布一般从地上提了起来：“……我平时看店已经够忙了，为什么还要帮你们做这种事？”
“或许是因为。”
提姆眨了眨眼睛：“你也希望这座城市能变得更好？”
杰森做了个想要呕吐的表情，动作不停。
他们——他和新上任的侦探罗宾，在某些必要的时刻估且算是合作关系。蝙蝠侠的阴影无法覆盖住这座城市的所有位置，于是就有了名侦探和魔术师联手合作的契机。
“到时候你可别又把背后的犯人全杀了。”
提姆见他没回话，于是又说：“不然证据不全的话，这件事会很难结案。”
“——那得看他究竟有多少活命的本事。”
杰森说：“诅咒可未必有子弹长眼睛。”
他在接管这家店铺不久就以暴力手段收拾了附近的好几个帮派，并且成功上位成为了那群闲散人员的老大。和布鲁斯“磨磨蹭蹭将人丢到警察局，等他们在监狱里被关一段时间后又放出来”的无效劳动不同，他致力于直接用暴力解决问题，当天发现的麻烦绝不留到第二天。
和过去几乎来者不拒的“魔女店铺”相比，他开店开得甚至出了几分匪气，不仅依靠自己的信息差将好几个帮派耍得团团转，还试图深度介入这座城市的暗面，数次将一些胆敢前来挑衅的人揍出了足够被送进医院抢救的重伤。
效果足够强力的魔术能够诱发心脏骤停，潜伏进影子当中的能力可以有效规避监控录像；使魔会成为他监控各个角落的眼睛，而敏锐的情绪探知能力可以让他在不依赖任何侦破技巧的情况下发现城市中藏污纳垢的角落。
他是魔术师，而众所周知，魔术师在有必要的情况下向来不介意杀人。
这是行之有效的办法，杰森想，这就是他的grand
order。在英国求学的经历让他见识过无数意志坚定的魔术师，也已经学习到了足够多的、能够推动他朝着理想前进的手段。
而面对布鲁斯，他的态度也十分理直气壮：只要没造成大规模的泄露，就连时钟塔都只会睁一只眼闭一只眼——全天下的魔术师都是这种规矩。
“再不济，当我是魔女也行。”
他扯起嘴角笑了一下：“我看猫头鹰法庭的那群混蛋也从来没和人讲过道理。”
“……”
杰森在哥谭的定位确实是要去抗衡那些在本地投下阴影的魔术师，这本身就是一份行走在刀尖上的工作，面对一群践踏规则的敌人，似乎又不能对他规束太多。
布鲁斯沉默地注视着对方消失的背影，几秒钟后，诺克斯从影子里钻出来，表情戏谑地调侃他。
“你也有吵架吵不过的时候？”
“…………”
他颇有些无语地看了回去——大部分人在面对蝙蝠侠的时候都难免会有些精神压力，布鲁斯深知如此，但诺克斯的态度甚至称得上是肆无忌惮。
或许是因为，他们在遥远未来的灵魂终将彼此相连。
“我会见证你的理想。”
对方笑眯眯地：“也会守护你的愿望。”
而他们现在也已经有了各自的愿望，人类会随着时间的推移而不断向前，这正是他们作为灵长所令人着迷的地方。
“我知道，其实你也觉得那家店开得不错。”
诺克斯说：“放心吧，在你愿意说出口之前，我会保守这个秘密的。”
第141章
人理续存保障机构，菲尼斯·迦勒底亚斯。
迦勒底的哥谭人已经多得可以给他们单开一片活动区域了，藤丸立香托着下巴想。
就像是迦里数量愈发增加的亚瑟王一样——玛修很喜欢那些有关于蝙蝠侠与罗宾的逸闻传说和漫画故事，刚刚召唤出蝙蝠侠的那段时间，甚至拿着漫画和周边玩偶找本人签过名。
“原本以为会是以Assassin之类的职阶现界，没想到竟然是Caster……”
一发呼符竟然就能建立起联系，这运气好得令藤丸立香本人都感到惊讶。
“我是更偏向于神秘学的侧面，原本「蝙蝠侠」就拥有多个职阶的适应性。”
将整个身子裹在黑色斗篷当中的男人冷静回答：“你可以将我放在适合魔术支援的位置上——当然，如果进行正面作战也没有问题。”
那倒不至于让一个人如此身兼数职，藤丸立香表示，如今迦勒底的从者资源格外富裕，又引入了新的投资商，非紧急情况下，每位从者都享有劳动保障和差旅补贴。
曾经高强度上工的梅林：？
他发出了无人在意的悲鸣：这种说法真是让大哥哥感到难过——
蝙蝠侠［Caster］被安排在了大部分哥谭系从者居住的区域，房间左右两边分别是蝙蝠侠［Rider］和蝙蝠侠[Ruler]。抵达迦勒底以后他才发现，迪克同时也以Archer的身份被召唤，至于杰森——他本以为对方才是Caster，但不知为何现界的却是Berserker，眉目和装束之间透出种一看就很不好惹的气息。
由于不确定对方是自己宇宙当中所熟识的那一位，在一开始，布鲁斯并没有和对方进行太过深入的沟通。
“我确实有一定程度的对魔力。”
反倒是对方主动解释：“但留下的逸闻更倾向于是Berserker——英灵化之后就更优先适配这个职阶。”
Rider和Ruler的蝙蝠侠从外观上看和他差不多，身上都有着标志性的logo和半包围头盔。只不过区别在于，前者能够随时召唤出包括蝙蝠车和蝙蝠翼在内的诸多载具，并且配合这些武装进行协同攻击，而Ruler版本的他则拥有更强大的黄金律，平衡了“布鲁斯·韦恩”身份所带来的影响。
……甚至还有一身韦恩版本的灵衣。
见面之后，Rider冲他短暂点了点头，权当是打过了招呼，而Ruler则多问了一句：“你是更倾向于魔术师的侧面？”
“嗯。”
Caster给出了保守的回答：“算是会一点。”
实际上在他从来没真正当过魔术师，拥有这种直接特性大概还得得益于诺克斯带来的刻板印象和猫头鹰法庭以讹传讹的脑补，无数种逸闻传说叠加在一起，从者总会愈发符合自己的刻板印象。
以至于连他都变得会施法了。
“对了。”
犹豫片刻之后，Caster也问出了自己一直想问的问题：“既然我无法感受到和他的灵魂联系，那是否意味着，他——”
没等对方说完，Rider就语气古怪地开口：“你猜得没错。”
他说：“是的，他也在这里。”
*
“他”究竟是谁，在场的三名从者都不需要额外去确认。
同一个人的灵魂不可能既和他们相连又以独立的形式出现在迦勒底，因此布鲁斯从被召唤过几秒之后就判断，诺克斯本人，或者至少他的某种英灵形态应该就在这里。
确认这个推论没有花费他多少时间，即便身为Caster的他拥有三个自己当中最为扎实的神秘学知识，他也很难不对这个伫立于南极当中的机构而感到惊叹——诺克斯的灵魂根植于哥谭的灵脉，想要将他从土地当中召唤出来，需要相当特殊又强烈的因缘。
这位看似普通的master，能够和如此多的从者建立命运上的联系，虽然年纪尚轻，但毫无疑问不可小觑。
“那么。”
布鲁斯叫住了走廊当中的藤丸立香：“既然你已经听说过我的情况，那么我想请问，有关于诺克斯——”
藤丸立香一瞬间露出了仿佛牙痛的表情。
只有一瞬间。
加油！她给自己打气——你可是久经各种修罗场的勇士。
“他还在第三号模拟训练室里。”
藤丸立香说：“模拟战斗的时间设置了四十五分钟，应该很快就要结束了，如果你要找他的话，可以到门口去等。”
感谢了对方的指路以后，布鲁斯等在了训练室的门口，果然没过多久，诺克斯就和另一位从者一前一后从训练室当中走了出来。
Rider。
或者说，拥有Rider职阶适应性的，另一个他自己。
两个人的肩膀上都搭着湿毛巾，接触到布鲁斯的视线以后，前者抬了抬眉毛，后者则露出了很友善的微笑。
“嗨。”
留着长发的年轻从者向他挥了挥手，语气显得亲近又熟稔：“好久不见——我是指，用这种状态和你见面。”
*
迦勒底果然不可小觑。
别说诸多异闻宇宙当中的从者，就连那些本该被定义为beast的、对世界和人类都有危险的害兽，都能维持着表面上的平静在这里同处一室。
食堂里有英灵卫宫常年值班，还有几位擅长烹饪的从者常年轮岗，吃的大米来自俵藤太的宝具，蔬菜水果全年不限量供应，生活质量相当优厚。
即便人生中的大半段时间都过着不缺钱的生活，布鲁斯对这里的生活质量也完全挑不出毛病。
但——唯一的问题在于。
他不动声色地看了看自己左右两侧的房间。
这两个家伙实在是太碍眼了。
身为同一位英灵的不同侧面，他们毫无疑问拥有共同的长相、性格和喜好，这一点就像是那群阿尔托莉雅一样——亚瑟王的数量在迦勒底也格外泛滥，很多时候如果不按照装束来区分，很难将那些拥有同样脸孔的人分得清楚。
分配给英灵的房间都可以按照自己的喜好进行二次装修，布鲁斯原本打算去找诺克斯要点家里常备的那种空气芳香剂，没想到扑了个空，诺克斯的房间里空无一人。稍一打听才知道，他被开车的那个拉去刷种火——玛修·基列莱特的口中说这些让他很难听懂的话，诸如“有了充能拐以后冲浪飙车三回合”，“宝具特效短输出高”，实在是刷资源的必备组合。
简而言之就是，Rider职阶本身就带着极高的自充能，在那种危险度不高的通常任务当中会有十分不俗的表现。
而在需要灵子转移的作战当中，Ruler会和诺克斯一起商议方案，有时候还会再拉上迦勒底的那几个知名军师——似乎大家都认为，Ruler的他自己能够做出更为公允精准的判断。
至于Caster……
“这里的魔术师有很多，如果是想技术交流的话，喀耳刻女士应该很有空。”
Rider说：“她的房间就在下一层，和希腊神话有关的从者都住在一处，需要我帮你指路吗？”
“要是有什么地方不习惯，不如去和master商谈吧。”
Ruler用那种花花公子布鲁斯·韦恩的语气和态度对他露出了笑容：“——调节房间空气的魔药还有剩下，应该不需要这么快就找他再配置一批新的。”
“……”
响应召唤的二十四小时之内，Caster的布鲁斯就意识到，这个看似平静的迦勒底比他自己想象得还要棘手。
他形单影只地用塑料叉子在食堂插蜜瓜吃，奥伯龙原本打算过来趁着食堂没人偷偷吃个夜宵，刚打开大门之后看见他就丝滑地脚步一转，打算直接回房间，却在踏出几步之后被人揪住了影子，让他像是被踩住尾巴一般动弹不得。
“妖精王。”
Caster说：“我有点问题想要问你。”
“姑且要先说一下。”
披着白色斗篷的英灵笑眯眯地说，不知为何语气当中包含一股杀气：“缇坦妮雅也没有来到迦勒底，如果是想要找我来商量家务事，那只能是爱莫能助喔。”
“……我想问的不是这些。”
布鲁斯咳嗽了一声。
“妖精——魔女或者其它自然的精灵，会喜欢那种添加了浓缩情感的点心在里面吗？”
和活着时的状态不同，现在的他自己无限接近于一个货真价实的魔术师，也因此而能够做到许多“人类蝙蝠侠”无法做到的事。
“啊——原来是这种情况啊，我完全懂了。”
奥伯龙拖长了语调：“说得也对，你们就是这种英灵……放心啦，那种很不错的，如果还有烹饪方面的问题，也可以咨询一下卫宫和玉藻喵——前者只要是饭什么都会做，后者应该会比较清楚那些人类以外从者的口味偏好。”
Caster点点头。
Rider和Ruler在厨艺技巧上都和历史上的他本人一样没有任何长进，很多时候会被吐槽离开了阿尔弗雷德以后就难以生存（这实际上是错误的，在不考虑口味的情况下，他的野外生存能力完全在考核线上），而Caster则由于一些制备魔药和处理药材的知识，反而触类旁通地领悟了许多有关于烹饪的常识。
他从英灵卫宫那里借了些材料，根据对方所提供的食谱教程先做了个巴斯克蛋糕出来试水，只要像是做化学实验或者配置魔药一般严格执行每一个流程，关键的加热则交给烤箱，很难做出什么特别差劲的成果。
空气当中逐渐弥散开烘焙所特有的食物香气，Caster手臂当中蔓延出黑色的影子，代替隔热手套捧着那个蛋糕朝门外走去——这个测试版本的蛋糕是普通人类会喜欢的口味，里面还没来得及加料，他打算送给以童谣为代表的一众儿童从者去吃。
结果没走几步就被突然出现的诺克斯给拦住。
“那个。”
对方指着那个蛋糕：“为什么不是送给我的？”
布鲁斯下意识将自己的手往回收：“这个其实是半成品——”
“不管，我就要这个。”
他很理所当然且亲近地凑上来，去够他的一侧手臂，“从情绪的指向上来说，你明明是想要做给我的，为什么还要分给别人？”
因为——
算了，这实在是没道理可讲。
所有的情绪和心理活动都会在魔女的直觉当中无所遁形，布鲁斯突然回想起了此前他和奥伯龙的对话，后知后觉地回想起来那位妖精王应该也是会读心的。
……难怪他那时候露出了近似于“被恶心到了”的表情。
迦勒底亚斯对外宣称的机构身份是天文台，自然也拥有全套的观星设备，他们两个人都是Caster，随便就能在自己周围做出隔绝严寒的加护。
于是——
天文台的顶层。
南极洲的天空没有那么多都市光污染，于是星空变得格外澄净清晰。诺克斯将头垫在他的手肘下，另一只手用魔术将巴斯克蛋糕精准地分成了八份，又不知从什么地方变出了两幅刀叉。
“……所以你其实从一开始就准备好了？”
Caster哑然。
“哈哈，不止这些。”
诺克斯伸手在他自己的影子里掏了掏，居然又取出了两只咖啡杯和一个咖啡壶。很快，馥郁的香气就从杯中飘散了出来，香气环绕在两个人的周遭，让人根本想象不到这里是风雪群山环抱当中的南极。
诺克斯将其中一杯放在了他的手边，甚至还点上了很可爱的拉花。
布鲁斯开始意识到，他的行踪在迦勒底肯定暴露得很明显。
但他什么都没说，只是将咖啡杯凑近嘴边喝了一口。
在四面八方极寒的风雪当中，他们两个人支开魔术屏障，分割出一片温暖静谧的空间。
虽然设施里面也很不错，但偶尔也会想来这种能够看得到整片天空的地方，诺克斯笑眯眯地说，又不动声色地扣住了他的手掌。