第31章
迪克端起水杯，猛灌了一口水，愤愤不平地斥责：“每一次都是这样，我看他真是一点都没有反省！”之前对付双面人的那一次也是这样……要是蝙蝠侠觉得自己能一个人对抗所有麻烦，那还需要他来做些什么呢？自己之前还那样担心，特意在魔女先生那儿留下了代价——现在看来，这些担心可真是浪费了！
杰森·托德坐在他的旁边，手里摆弄着好几块碎玻璃片。“使用魔力想方设法让玻璃复原”对他来说是个格外困难的任务——不管怎样巧妙地触发自己的魔术回路，那些玻璃都好像只会碎得更厉害，如今已经从几个大碎块变成了一大堆的碎玻璃碴，想来如果他再坚持一段时间，就能拥有一些魔力制作的玻璃粉尘。
“往好里想。”
杰森说：“说不定他只是把你忘了呢。”
迪克：“……”
更生气了。
但生气归生气，阿尔弗雷德给他发了时间，到时候还是要老老实实地回家——他这个离家出走可真没面子。
“不过圣杯战争已经到了这一步，你打算怎么办？”
杰森又抬头问：“和那个条子一对一决战？你们总不会想要用什么和平的手段——比如说抽签来决定圣杯战争的胜负吧。”
迪克“呃”了一声，这也确实是个问题。
他十分清楚，对方是为了芭芭拉才一直战斗到了现在，自己获得圣杯战争的胜利就意味着戈登警长要失去让女儿重新站起来的机会。
“你想好愿望要用在什么地方吗？”
Archer撑着下巴看他：“差不多也快到要决定好愿望的时候了。”
“Archer有什么好的建议吗？”
“哈哈，怎么会呢。”
绿色的从者轻轻笑了一下：“我生前也不过只是个被逼迫人躲藏到森林里，又不得不拿起武器无家可归的家伙——一切都是顺势而然的选择罢了。”
“如果Archer对于圣杯没有执念的话，如果就将这个胜利的机会让给戈登警长——”
“那怎么行！”
杰森·托德立即反对：“我们参加圣杯战争不就是为了这个愿望吗？让所有人都不受毒瘾困扰，或者干脆许个更大的愿望，让每一个患病的人都恢复健康——”
这确实也是个很好的愿望。
但，真会这么顺利吗？
Berserker和Assassin的退场速度实在太快，快到令他们觉得猝不及防。这段时间里他们将哥谭许多可疑的位置摸排了一遍，可仍旧没有找到那些魔术师们的踪迹——这座城市有千万人级别的人口，想要在这样的大都市当中找到特定的一个或者几个人，倘若对方有意躲藏，这几乎是不可能完成的任务。
不然的话，蝙蝠侠也不至于踩着那么多反派的神经活动。
迪克犹豫了一下，掏出手机又给芭芭拉发了几条消息。对方现在严格禁止他们向她隐瞒信息，而迪克作为芭芭拉的同龄人，自然肩负起了情报互通的职责：他在短信里再度怒斥蝙蝠侠的不讲道理，最后发了个微笑的表情包，说看样子圣杯战争很快就会落下帷幕。
“迪基，我最近恰好一直都在思考这个问题。”
对方说：“你觉得圣杯战争的终点是什么？”
“呃……”
迪克犹豫了一下，他其实不太想在芭芭拉面前暴露自己“没怎么考虑过这个问题”，毕竟在女孩面前显得自己欠缺思考总归太丢脸：“是愿望的实现？”
按照诺克斯的说法，圣杯战争本身就是一个用于实现愿望的魔术仪式，当仅剩下唯一一对从者和master之后，圣杯就会从土地当中显现，并且实现胜者主从的愿望。
大部分与魔女有关的故事都是如此，比如七色花，又比如灰姑娘，苦苦祈愿的那颗心得到了魔女的回应，而最终，许下愿望的人获得了一个还算不错的结局。
“但据说圣杯战争举行过许多次，却没有哪一次真正实现了master的愿望。”
这一次，芭芭拉的对话框显示了许久的“正在输入”：“我在想，这种魔术仪式是否真相是魔女先生所说的一样简单直接。”
康复训练的这段时间里，她和自己的父亲其实见面并不频繁。
毕竟身为GCPD的警长，詹姆斯·戈登原本的工作就很繁忙，如今在叠加上圣杯战争带来的压力，他的个人事件几乎都要投注在这些稀奇古怪的神秘事件上——而他只是个普通人，普通人想要强行介入与魔术师有关的事物，本身就要付出不知道多少倍的努力和风险。
虽然每一次见面的时候，对方都尽可能向她表露出轻松的表情，声称一切进展顺利，但某种不知来自何处的“第六感”仍旧不断在心中示警。
偶尔在半夜惊醒的时候，她看向病房外的天空，会觉得有什么与黑暗融为一体的东西正在飞掠过视野，打开窗户探出头时，所看到的却是一如既往的开阔夜空。
“向我保证，别做冒险的事。”
芭芭拉握住手机，最近这几天蝙蝠灯都没有亮起，已经有人在匿名论坛里怀疑蝙蝠侠是否有在旷工：“也别让我父亲去做令他后悔的事。”
“——当然，我向你保证。”
迪克回答。
*
诺克斯是被争吵的声音吵醒的。
他昏天黑地睡了很久，醒来的时候时间已经到了饭点。蝙蝠侠最后也没有“随便给自己找个理由以视频形式来参与这场会议”，于是迪克愤怒的声讨声几乎戳破了天花板，传递而来的情绪也让原本尚处于省电状态的诺克斯醒了过来。
詹姆斯·戈登站在两个人的中间，发自内心觉得今天这个会也不是非开不可。
就应该找个借口说自己今天加班，他想。
“你们在干什么？”
诺克斯从楼梯上走下来，身上还套着一件睡衣。
没想到诺克斯竟然也在这里——迪克和詹姆斯·戈登都有些惊讶，魔女先生向来行踪诡谲，他们很少见到对方表现得如此……“居家”。
当着客人的面吵架似乎就显得有点丢脸了，迪克犹豫了一下，却见到对方身形一闪出现在自己面前，以他自己从小练过杂技的反应速度都没能避开。
“嗯，让我看看……愤怒，委屈，还混杂着一些疑惑？”
迪克顿时有种仿佛被saber的眼睛所看透的感觉，他倒退一步和对方拉开距离，露出有些警惕的神色。
诺克斯却笑了一下：“不够纯粹的情绪对我来说没什么收藏价值，而且你的情感指向性太明显，使用起来也很麻烦。”
说完，他却朝前又走了一步，直视着迪克的眼睛轻飘飘地开口：“但你心里的那些疑惑我恰巧能回答，你要不要听？”
布鲁斯：？？
他猛然回头，有些难以置信地注视着诺克斯。
迪克原本不打算和魔女先生有太多接触（毕竟非人生物总会让人感到警惕），但一想到布鲁斯的反应，他就十分痛快地点头表示同意。
“Archer的能力并不适合正面作战，和Berserker对上很不占优势，但却适合在逆境当中发起突袭。”
“不能将所有的鸡蛋都放在同一个篮子里，为了避免提升在哥谭的其他地方发动袭击，需要有一骑从者和反抗的力量处在随时机动的待命状态。”
“如果在最坏的情况下，所有人都在这场圣杯战争当中出意外，至少还能留下一个人成为最后的火种。”
“而且你还很年轻，即将走向属于自己的路——”
这就是他当时在思考的内容，诺克斯说：“以上思考其实只用了不到三秒钟，捕捉起来其实还蛮麻烦的。”
没想到能够在这种时候听到有关于蝙蝠侠的思考剖析，迪克顿时显得目瞪口呆，甚至都忘了去分辨里面的内容。
布鲁斯脸上的表情也若有所思：原来是思考发声的时候被听到了……不对。
他后知后觉得意识到了一种很糟糕的可能。
“你之前不是说，思考发生只能让你听到情绪最强烈的那部分声音？”
他以为这是个可以自主选择通话内容的小队频道才答应的！结果他脑子里所有的内容其实都暴露了吗！
他当时应该还思考过许多与魔女这个种族有关的事……
“当然啦。”
诺克斯笑眯眯地：“只不过你对我讲话时的声音大一些，自言自语的声音小一些，但其实我当时都听得见。”
“…………”
有没有什么办法能让一个魔女当场失忆。
第89章
从震惊的情绪恢复过来之后，迪克有些诧异于布鲁斯的反应——他们共同相处过许多年，对方鲜少表现出动摇的态度，即便是在和他吵架的时候都一副理直气壮的模样：蝙蝠侠永远有道理，错误都是别人的。
而现在，他脸上的表情看上去几乎称得上是懊恼，仿佛之前做出的某个决定导致了糟糕的结果。
“迪克少爷。”
阿尔弗雷德站在远处冲他招手：“关于你今后读大学的事……”
离家出走并不针对阿尔弗，立即走过去俯下身子，听对方凑在耳畔讲悄悄话——读大学的事情为什么要讲悄悄话？
阿尔弗雷德压低了嗓音：其实是关于韦恩老爷……
他的表情先是震惊，随后是不可思议，瞪大眼睛看了一眼布鲁斯之后，又换成了一言难尽。
迪克：“…………”
他问：“你说的是真的？”
“千真万确，迪克少爷。”
阿尔弗雷德说：“您竟然在这种问题上怀疑信息的准确性，真让人感到遗憾。”
虽然得到了阿尔弗的保证，但他实在是很难相信……迪克又小心翼翼的看了诺克斯一眼，对方几乎是立刻就感受到视线回望了过来，吓得他猛然把脸扭到一边，默默在心中腹诽：无论从什么角度来讲，这个选择都实在是太有挑战性了。
此时恰巧杰森·托德带着Archer姗姗来迟——趁着圣杯战争还没有结束，他拜托Archer以类似于恶作剧的形式敲打了一下附近的帮派，勒令他们不要再骚扰周围的住民。虽然这种威慑效果未必有多好（主要是持续时间非常有限），但他相信自己用不了多久就能依靠成为魔术师扫平这片区域的一切黑丿帮，以一己之力为这里带来稳定。
“发生什么事了？”
他进门的时候周围，恰巧还沉浸在那种有些尴尬的氛围当中，杰森·托德环视四周，目光准确地从人群当中捕捉到了诺克斯——他根本不管这个人到底为什么会出现在这里，只不满地抱怨：“你上次留下来的课题根本没办法完成！那些玻璃片只会变得更碎，完全没法连在一起！”
诺克斯：“我不是都给你讲解过了吗？”
“你那哪里算得上是讲解……”
他还没说完就被迪克直接抄着胳肢窝提走，迪克伏在杰森的耳边，压低嗓音又讲了几句话，于是震惊的表情又仿佛会传染一般移动到了他的脸上，他反复眨了眨眼睛，试图确认这句话的真实性：怎么会有人有这种想法？
迪克耸肩：虽然很难想象，但确实有人会有这种危险的想法。
杰森突然恼火：这样一来，魔女店铺是不是也会变成他们的共同财产？作为这家店的店员，他完全无法接受有人类什么都不做就突然白得了一大笔的价值……这不符合等价交换的逻辑！
迪克很想提醒他，支付情感本身也是等价交换的一部分，但……算了吧，他才懒得管布鲁斯的闲事。
不过，看来那些八卦小报永远得不到最后的答案了。
*
人类们有关于圣杯战争的探讨，原本并没有计划有诺克斯参与。
但对方毕竟是这场圣杯战争的监督——同时还身兼多职作为Saber的master，存在感强得惊人，实在令人难以忽略，于是当他理所当然坐进长条桌的时候，没人感到有什么不对。
或许由于诺克斯如今还是“圣杯战争监督人”的身份，魔剑使今晚也没有露面，最近这段时间里的存在感低得就仿佛从来没被召唤过一样——就连蝙蝠侠的全程监控也没有捕捉到对方的行踪。
当然，在换上了现代人的装束以后，他也确实可以相对自如地藏匿在人群当中。
“嗯咳。”
詹姆斯·戈登咳嗽了一声：“如果Berserker已经确认退场……”
“在决定最关键的那场战斗之前，我有一个问题想问。”
迪克突然看向诺克斯：“圣杯所谓的实现愿望，到底是怎么回事？”
“你确定自己想听这个？”
诺克斯扬起眉毛：“相关魔术理论和大圣杯的基础构成，就算放在时钟塔也值得讲上一个月的课——而且我可不是那种广受学生欢迎的好老师。”
不，他想问的是，圣杯真的能够实现他们的愿望吗？
有关于圣杯的相关资料，最早可以追溯到亚瑟王时期的圣杯探索。传说当中，诸位骑士们不顾王的劝阻，一定要找寻到圣杯，但他们最终都失败了，唯有圆桌骑士当中最为高洁的那一位，加拉哈德最后成功寻找到了圣杯的踪迹。
没有人知道他究竟许下了什么愿望。
唯一清楚的是，他的生命终止于触碰到圣杯的那一刻。
传说故事当中的记载颇具诗意，据说“他的灵魂离开肉丿体而得到了救赎[1]”，但对于切实活在那个时代的人们而言，这和当场死亡听上去没有多少区别。
这个故事很容易让迪克联想到“小美人鱼化作了海面上的泡沫，拥有了永恒的灵魂”，但不管怎么说，这种愿望的实现方式与世俗意义上截然不同，而至少他们当中没有哪个人会想要“抛弃肉身飞升天堂”——如此语境下的天堂很难不让人警惕。
“说实话，我也没有亲眼见过圣杯。”
诺克斯说：“只听说是高浓度的魔力之釜，而魔术师一旦拥有了足够多的魔力，就意味着几乎能够做到所有的事——阿尼姆斯菲亚是这么说的。”
那位君主的可信度也十分有限，但圣杯战争进行到现在这一步，也很难贸然中途叫停。詹姆斯·戈登看了一眼迪克，在见识过Rider陷入alter化状态时的癫狂模样之后，他其实也不太确定圣杯的效果，只是提着想要让芭芭拉恢复健康的期望，一直坚持到了现在。
如果用于召唤从者的那片土地本身就陷入异常，那么所召唤出来的圣杯，真的就能够顺利实现愿望吗？
由于双方都很默契地不想依赖从者决一死战，这场辩论到最后陷入了对于“隐藏魔术师的排查”以及“推测它们将哥谭建设成这样的目的”，这部分内容对诺克斯而言毫无疑问很无趣，于是他听了一会儿之后就主动离开了长条桌，开始在韦恩老宅当中自由闲逛。
布鲁斯的家在装修上颇具古典英式风格，甚至看上去很像是一些时钟塔魔术师的工房，诺克斯曾经拜访过一些诺吉利的魔术师们，许多装饰物给他带来类似的感觉。
他触摸装饰花瓶上的花瓣，随手就让它们的存活时间延续了好几个星期；开灯又关灯，打了个响指就在走廊上增加了一道成分不明的彩条灯带；就在他打算近距离观赏一些古典装饰品的时候，布鲁斯终于忍不住指责这种在别人家里乱翻的不礼貌行为。
“我以为你清楚这里是别人的家。”
他说：“如果有人随便在你的店里翻来翻去，你也不会觉得很高兴吧？”
空旷的走廊当中只有他们两个人，灯光为他们投下长长的影子。
“没人翻过我的店，所以我还不太清楚会有什么心情。”
诺克斯回过头，慢吞吞地回答：“但至少我们魔女会比较诚实地面对自己的想法，而且不会因为别的问题而随便迁怒。”
布鲁斯：“……”
他全都知道了。
没有什么比这更糟糕——就像自己伏案许久写下了一篇足够糟糕的日记，原本只是打算把它封锁在抽屉里谁也看不见，却在某一天里被一个很不通人性的同学翻出来，接上扬声器全校朗读。
虽然不特别确定，但他其实隐约能够明白魔女这种生物究竟所追寻的是什么。莴苣姑娘独自生活在高塔之上，于是他的喜怒哀乐都只能指向养育自己的魔女；小美人鱼如果无法获得王子的爱，就只能化身为海面上的泡沫；至于亲眼所见的案例……血斧王埃里克和贡希尔达几乎忽略掉了世俗意义上的一切，以一种近乎决绝的形式将灵魂和命运彼此纠缠。
魔女所需要的情感对人类而言过于真挚和排他，甚至有些时刻显得过于疯狂。而他早就已经决定要将自己所有的生命投身于拯救这座城市，能够分润出来的情绪对于对方来说，大概只会像是这个世界上最吝啬的债主。
为什么偏偏要去听？
有那么一瞬间，布鲁斯甚至想要对对方生出恼恨和指责：他明明可以不去听，像过去一样一无所知地接受那些由他指向的情绪。根据他所调查的那些资料，隐居于人类城市的魔女大多数时候并不会主动对生活在这座城中的原住民做出太多干扰。
又或者，他也完全可以不说出来。
就像是生活在人类家庭当中的棕仙一样，他们往往愿意恪守啜饮情感的秘密，毕竟人类的一生相较于漫长寿命而言显得如此短暂。
哥谭尚处在危险当中，他理应将所有的时间和注意力都投注在自己该做的事情上。
“那种生物麻烦的要命。”
康斯坦丁说：“确认不会带来危险的话放着不管就行，接触太深对人类而言不是什么好事。”
“所以呢。”
他问：“这场朋友游戏终于结束了吗？”
“您在开什么玩笑。”
诺克斯转过身来，笑眯眯地回答：“这种体验简直棒极了，除非你打算拥有什么全新的朋友——”
“如果真有那么一天，我会忍不住想要物理毁灭对方的。”
第90章
布鲁斯：“……”
希望他是在开玩笑。
不过看对方轻飘飘的表情，看上去又不像是真的理解了人类的情感，只是“偶而碰到很不错的情感所以想要占为己有”，和妖精会出于喜欢而偷走人类心脏的天然顽劣并无多少区别。
“如果你愿意的话。”
最终，他斟酌着语气：“还可以再继续下去。”
然而这一次，诺克斯却没有给出肯定的答案。
虽然刚刚又吵了一架，但这一次，迪克·格雷森却没打算夜不归宿——阿尔弗雷德提供的信息量过于震撼，让他几乎都要忘了自己才刚刚吵过架。他的房间如今已经被收拾整齐，陈设摆件还是离开之前的样子，只不过那个被翻开的箱子归拢回了原位，被阿尔弗妥善收好。
杰森是第一次参观他的房间，进门之后夸张地惊呼了一声，吐槽他果然是有钱人家的大少爷。
迪克：“……之前不是说要借你几本书看吗？书架就在这里，你可以随便挑。”
杰森挑选了几本抱在怀里，又问：“我能给别的孩子们也拿一些吗？”
“当然。”
迪克显得很大方：“以魔女先生的逻辑如果有更多人喜欢这些故事，这些书本一定会沉淀出更多的情感。”
说完之后，两人没忍住都笑了起来。
明明是人类，按照魔女的思路来考虑问题，却会得到很有意思的结果。
“我觉得建一所新学校也不错。”
杰森看着那个满满当当的书柜，突然说：“这样一来其他人也能有许多故事看。”
“阿尔弗说土地转让协议已经签好了，应该过不了多久就能动工。”
“……所以这所学校也会变成共同财产吗？”
杰森问，他突然想起来那片地方在神秘学意义上还是诺克斯所占据的领地，但从世俗的角度，又确实是布鲁斯·韦恩将那一片地皮买了下来：“呃，这个猜想让我觉得有点……”
他忍不住去想象那两个人站在一起的样子，不管怎么想都是一副面目模糊的图景——对于一部分哥谭本地人来说，仿佛某种地狱绘卷。
“对了，之前我们一直都住在‘基地’里，今天你要不要留宿来住我的房间？”
迪克突然提议：“我有很多书可以推荐，而且还能让你看看我小时候很喜欢的几款电子游戏……我很早以前就一直想试试看双人模式了，可惜一直都找不到合适的对手。”
“哈！乐意奉陪。”
杰森立刻说道。
戈登警长则拒绝了留宿的邀请，一个理由是因为他第二天还要上早班（在这栋屋檐下，他竟然是唯一一个需要上班的人），除此之外还打算去病房里再探望一下芭芭拉，时间排得很紧凑，没有功夫可以浪费。
至于今晚的“商谈”，由于之前遭到过芭芭拉的“制裁”，他也决定再去倾听一下自己女儿的意见。
“总之……比起分出胜负，先集中力量去应付哥谭可能出现的风险，没错吧？”
他拉开门，转头看向迪克，等对方点头表示同意以后才扯起嘴角笑了一下：“那么，下次见。”
“下次见。”
大家也挥手和他告别。
今晚原本应该也是个夜巡的日子，至少布鲁斯原本根本没打算给自己放假——尤其是和诺克斯短暂聊完之后，尴尬和懊恼的情绪迫使他更想要离开这里，然而阿尔弗雷德向对方许愿，“希望今天晚上在场的所有人都能好好睡一觉”。
布鲁斯：“……”
他眼睁睁地看着诺克斯满口答应。
“强效无痛催眠药，气体吸入式的，就连大象都能迅速睡着。”
诺克斯看了他一眼：“就算有人想要当场夺窗而逃都没用——我有一万种方法让所有人今天晚上老老实实地黏在床上。”
他刻意重读了“所有人”这个词。
布鲁斯：“……”
说的像是他好像要跳窗逃跑一样——他根本没这么想！
当天晚上，所有人都做了一个共同的梦。
梦境当中，布鲁斯回到了和Berserker对峙的那个时刻。空气当中传来刚下过雨湿漉漉的味道，地面上是尚未散尽的雨水痕迹，而他们则仿佛如梦初醒，刚刚从一个遥远的连环梦境当中回归现实。
他身穿蝙蝠侠的战衣，手中还捏着两个蝙蝠标，不远处是身穿警服的詹姆斯·戈登，更前方是严阵以待的列奥尼达。
随后，血斧王埃里克举起了自己的斧头，缓缓靠近了脖颈的位置。
接下来他会自我了结，然后回归英灵座，布鲁斯，想这个场面他已经看过一次了。
实际情况和他想象得差不多，埃里克王确实果断利落地挥动斧头将自己的头颅割了下来，可他们却并没有像是自己记忆当中的那样化作金色的齑粉原地消失，那颗头颅带着沉甸甸的重量落在地上，甚至还在原地打了个滚，咕噜噜地停在了他的脚边。
詹姆斯·戈登脸上也是一脸茫然，他嘴唇上下翕动，很明显是被这幅场面吓了一跳——按照原本的剧情，本不应该是如此……
“贡希尔达？”
蝙蝠侠试着叫了一声，没有得到回应，随后又问：“……诺克斯？”
这是一个恶作剧吗？似乎又不太像。
他对于诺克斯的行为习惯还算了解，对方虽然也爱开些无伤大雅的玩笑，但在涉及到真挚情感的场合，却很少抱以轻慢的态度。
伴随着他话音刚落，下一秒，从埃里克王断裂的脖颈处喷涌出黑色的淤泥。这些黑泥很快就将他的身体覆盖，随后又源源不断地向外扩散，就像是火山爆发时的熔岩一样逐渐侵蚀周围的地面。
黑泥沿着水泥路面抵达了他们的脚边，仿佛活动着的沼泽一样开始让人向下陷落，詹姆斯·戈登目露惊恐地挣扎了一下，只让自己陷得更深，蝙蝠侠则试图尽可能多地增加自己和这些淤泥的接触面积，防止他陷落速度太快——这是陷入野外沼泽时紧急逃生的标准技巧。
蝙蝠战衣原本的制式是全覆盖式，能够包裹暴露在空气当中的所有皮肤，然而突然，手套和衣袖的连接部位突然出现了一道细小的裂痕，那些淤泥仿佛活过来了一样，争先恐后地想要沿着这道缝隙侵蚀进去。
接触到皮肤的一刹那，森然的寒意几乎瞬间就顺着那一道裂缝渗入了全身，布鲁斯只觉得自己仿佛一瞬间坠入这片黑泥当中，而在更遥远的下方，有无数只眼睛咕噜噜地转向，视线突然锁定在他的方。
「看见了。」
这些眼睛仿佛无声地发出呓语。
“这是……”
他努力想要睁眼看清楚周遭，却突然被一双手捂住了眼睛。
“看什么看？没见过人类吗？”
手掌轻轻蒙在眼睛上，耳畔传来诺克斯的声音。对方似乎很不满地朝向四面八方喊道：“看得这么贪婪干什么？再这么看下去我可要收费了。”
布鲁斯：“…………”
首先，你哪有收费的立场。
这很明显是非法经营。
对方紧挨在他的身后，手掌和接触下颌的那一点点手臂透出与人类皮肤类似的柔软触感和温度，指缝间渗透出点点星光，驱散了来自四面八方的黑暗。
“那是什么？”
布鲁斯开口问道。
“嗯……总之是一种很缺乏分寸感的家伙。”
诺克斯说：“我不知道你们人类怎么称呼它。”
这是种太敷衍的说法，布鲁斯又坚持问道：“对你们而言呢？这算是你们幻想钟的同类吗？”
“那怎么可能！”
诺克斯立即反驳：“你怎么能把我和这种没礼貌的东西相提并论！”
“……”
他实在没话说了：“那现在应该怎么办？你也不能一直拦在这里。”
“现在？”
只听见诺克斯轻轻笑了一下，呼吸声距离自己很近：“——现在，你该醒了。”
布鲁斯猛然睁开眼睛，窗外是刚朦朦亮的天空，他身上透着柔软的长袖睡衣，布料是自己一贯熟悉的、阿尔弗雷德很偏好的那种花纹。
……对了，在入睡之前他确实还记得，阿尔弗雷德曾经许下了“希望大家今晚都能一觉睡到天亮”的愿望。
但这种愿望应该不包含一个古怪的噩梦——
他洗漱的时候还在思考这件事，而在早餐时，诡异的感觉就已经登上了巅峰：詹姆斯·戈登急匆匆地给他打了个电话，说他昨天晚上做了个相当惊悚的噩梦，梦见自己眼睁睁地被Berserker喷涌而出的黑泥所吞没，而他当时拔腿就跑，被那些黑泥紧随其后的追击，这场紧张刺激的追逐战持续了一整夜，等他早上睁眼醒来的时候还感到浑身疲惫。
“要不是我在梦里还有警车可以开，估计早就已经死透了，我恐怕被追上以后不会有什么好结果……”
詹姆斯·戈登心有余悸：“你知不知道这种怪梦到底是怎么回事？”
“被追上的结果应该确实不太好。”
布鲁斯只能告诉他：“你一直积极逃跑的策略是正确的。”
接下来，在早餐的过程当中，他听说了阿尔弗雷德、迪克和杰森三人不同视角不同版本的噩梦。迪克的说法是他以类似鸟类俯瞰的角度旁观了恐怖现场（也就是布鲁斯当面被黑泥吞没的场面），阿尔弗雷德和杰森的说法也差不多，都是以第三者的角度围观了Berserker喷涌出黑泥的那一幕。
如果一个人做噩梦，可以归结于精神压力过大或者诺克斯的恶作剧，但倘若所有人都共同窥见了那一幕，应该就意味着某些更危险的事正在发生。
他们三个人赶到诺克斯的房间，将根本还没睡醒的魔女先生从被窝里面挖出来，对方睡眼惺忪地坐起来，就被摇晃着肩膀质问昨天晚上到底发生了什么。
“哪有人一整个晚上都在加班白天还要起来上工……”
诺克斯打了个呵欠：“大概是因为自己的从者被干掉，有些人太着急了吧。”
看着周围每一个人脸上都带有严肃的表情，诺克斯也终于开始认真给大家解释，这应该是某种有指向性的诅咒，目标或许是参与圣杯战争的其余master，想通过这种扩散诅咒的方式来削弱他们的力量。
而韦恩老宅本身作为半个魔术工坊拥有过滤诅咒的力量，才能让他们在梦境当中也保持清醒。
“——问题是，接下来要怎么办？”
迪克问道：“总不能以后每天都在梦里跑马拉松。”
“很简单啊，尤其是对你们来说。”
诺克斯回答：“只要别睡觉就行了，你们不是每天都在这么干吗？”
大家：“……”
第91章
“我得强调，睡眠剥夺对人类来说是一种酷刑。”
众人沉默几秒钟之后，迪克·格雷森才颇有些无语地向诺克斯说道：“如果你要让我们从此以后一直都禁止睡眠，那显然不科学。”
而且更重要的是，这种诅咒的目标范围究竟是哪些人？仅仅局限于参与圣杯战争的他们，还是会逐渐蔓延开来？
如果每个人都有可能会在梦境当中蒙受这种生死危机，生活在哥谭的难度将再度陡然拔高。
“对了，昨天的报酬你还没有支付给我。”
诺克斯向迪克摊开一只手：“需要我用你之前寄存在我这里的代价来抵消吗？”
迪克：？？
他大为震撼：“原来那个是需要付费的？”
他还以为只不过是随口告诉自己的八卦……
诺克斯一脸理所当然的表情，将他寄存在魔女店铺那里的存款全部都销账一空。詹姆斯·戈登心事重重地继续上班，得到了布鲁斯·韦恩“今天千万不能午睡”的叮嘱之后，剩下的几人继续开始探讨有关于诅咒的话题。
诺克斯看了一眼杰森·托德：“正好你最近要学魔术，我就连同授课内容一起讲给你听好了。”
反正课都要讲，剩下几人也可以附带着听一听，在阿尔弗雷德以一顿午饭为代价支付了所有人的课时费以后，诺克斯不知道从什么地方掏出一根粉笔，就着家中的一面白墙讲起课来。
他随手在别人家里干净的墙面上划下第一笔。
“诅咒是一种无论在人类还是模拟群体当中的广为流传的手段，主要可以分为三个部分——那就是发出诅咒的源头、诅咒的媒介以及被诅咒的对象。”
有的诅咒行事类似于瘟疫传播（这也是为什么中世纪的人们会将瘟疫也视作诅咒的一种），通过与传播载体的接触来扩散；也有的诅咒需要制作出“与目标相似用作替代”的物品，最常见的就是扎出与受诅咒目标长相肖似的稻草人。
同时，由于魔术师施法能力的不同，诅咒所需要的介质与关联也各不相似，有些人需要获取目标对象的鲜血或者一部分生物材料，而还有一些魔术师干脆只要知道这些人的长相和姓名就可以。
“有没有什么办法让我能反着诅咒回去？”
杰森·托德显得愤愤不平：“他们能够让我们没办法好好睡觉，而我却连他们的踪迹在哪儿都找不到——这很明显不公平。”
“当然也有。”
诺克斯笑了一下：“如果你想学的话，我可以教你几种对魔女而言比较常见的诅咒方式。”
迪克：“……”
其实听到这里的时候，他很想提醒诺克斯或者杰森“最好把那些魔术师们抓出来用法律手段来惩治他们”，但他张了张嘴，最终还是没能将这些话说出口——犹豫片刻之后，他又回头去瞥坐在自己身后的阿尔弗雷德和布鲁斯，这两个人如今也一副无动于衷的模样，对诺克斯即将教导一些非法手段这件事视而不见。
……看来不能睡觉确实都令大家非常恼火。
“那么第一点，受诅咒的对象。”
诺克斯说：“提问：我们这一次想要诅咒的目标是什么人？”
“当然是诅咒我的人！”
杰森·托德抢答：“谁让我睡不成觉，我就要让谁连饭也吃不下。”
布鲁斯皱眉：“这样说根本就没办法确认目标——”
“不，最初的条件已经具备了。”
诺克斯却说：“「诅咒」本身也可以用于构建通道，就像是视线一样，你看到了我，我就可以反过来通过你投注的视线而捕获到你所在的方位，魔术师之间的诅咒也可以沿用这种通路关系。”
至于诅咒的形式，杰森·托德也已经说得很明确，他希望对方“吃不下饭”来对应他们的“睡不好觉”，从严格程度上来讲也可以相互对应。
“最后，就是魔力。”
恰巧他们所在的地方是哥谭的三大灵脉枢纽之一，由韦恩家族的祖先所买下的这块地盘能够提供整个歌坛当中最优质的灵脉。在这里进行魔术仪式往往会事倍功半尤其是如果得到了魔术基盘主人的同意——诺克斯转头看向布鲁斯：“你是否同意我们暂时使用这片土地上的魔力？”
这下他没办法装着听不见了，迪克在心里偷偷想。
不过这一次，大概由于要对付的目标是魔术师，或者也由于杰森·托德并没有打算直接将他们当场击杀，布鲁斯很痛快地点了头：“我需要怎么做？”
“就对着我们两个说‘我同意’。”
诺克斯说：“具体一点的话，可以说‘我同意你们两个利用这里的灵脉来行使诅咒’。”
“……”
既没有法律效益的合同又没有想象当中的魔术担保，这种口头突出的轻飘飘的“同意”，听上去未免也太单薄了。
“你是这栋房子的主人，也是这座魔术工房的继承者，建筑物内的保护对你生效，以魔术师的角度，你本身就是这片灵脉的主人。”
诺克斯笑了一下：“说起来，一开始我还想过要不要将这片土地夺走呢。”
布鲁斯直接无视了对方最后的那半句话，转头对杰森·托德说了同意。
“那么三个条件全部都具备，我们是不是现在就可以开始了？”
杰森·托德显得兴致勃勃：“我要从哪里开始试图诅咒？”
“你作为魔术师的经验太浅薄，普通的魔术术式很容易被破解，所以我的个人建议是从黑巫术开始。”
恰巧埃尔梅罗二世也有个学生在攻读这方面，他曾经作为魔女——一种据说与黑巫术有强关联的生物短暂充当过对方一段时间的教具：“需要一些比较好杀的生物作为媒介。”
阿尔弗雷德微微皱眉。
诺克斯看了对方一眼，补充道：“老鼠或者鸽子就可以，都是些花鸟市场当中可以买到的小型动物。”
行吧，这种程度也还勉强在接受范围以内——既然一定要走在学魔术的道路上，那么过程受到监管总比野蛮生长要好。这里是韦恩老宅，自然不可能去选用那些下水道里常见的脏东西，两只鸽子和四只试验用小白鼠很快被装进笼子里买了回来，胡须抖动着吃购买时附送的一小把仓鼠粮。
诺克斯原本以为，对方会遇到成为魔术师的第一道障碍。
那个名字不太好念的亚裔留学生小姑娘就苦于亲手杀死这些动物，因此而心理负担很重（共情和同理心是人类很常见的一种情绪），但杰森·托德似乎根本没有这种担忧，在听说了“必须亲手杀死这些动物并获取血液”之后，他两手拧拉就结果了一只小白鼠，动作流畅得像是那种久经考验的医学生。
诺克斯很夸张地给他鼓了鼓掌。
“……你在干什么？”
杰森甚至被他夸得有点不好意思了：“在我原本住的地方，把老鼠找出来弄死又不是有多了不起的事。”
迅速去世的小白鼠被盛放在一张厨房用烤箱纸上，杰森·托德捧着这张纸，跟诺克斯一起来到了一个阳光照不到的储藏间。
其实原本最适合行驶黑巫术的地方是地下室，毕竟在人类传统的观念当中，“向地下深处挖掘”本身就有着接近冥界的象征意。但由于韦恩老宅的地下室通向一些现在的杰森暂时不方便前往的地方，他们只能退而求其次地选择了这里。
“你自身已经受到了他们的诅咒，所以你的血液本身就可以构建起反向桥接的通路。”
诺克斯说：“所以以你的血液作为触媒，就可以绘制出效果足够强的诅咒用法阵。”
杰森用针（阿尔弗雷德在这里友情提供了消毒服务）刺破自己的手指，在地面上按照诺克斯的指导描绘了起来，期间对方还抽查了他几个拉丁文单词，毫无意外地全军覆没。
布鲁斯：“……”
他不动声色地靠墙站着，这次由于借用了韦恩老宅的工房，整个施法过程几乎全程都在被大家围观，杰森几句话之后恼火地挠头发，当场背单词给他带来了比现画魔法阵本身还要更大的心理压力：之前就说过了，等圣杯战争结束之后他就去上学！
迪克没忍住率先笑出了声，阿尔弗雷德也将脸扭向一边，肩膀无声抖动了一下。
“最后一步，就是以你自己的魔力来牵动这片土地的大源。”