第23章
掌声雷动，他与她同台向观众鞠躬，语笑嫣然。没有遗憾了，他甚至觉得先前对夏安的那点嫉妒都烟消云散。沙龙结束后两人到金玉梅家里去吃饭，终于吃上了传说中让他胖了八斤的糖醋排骨，用一个小小的搪瓷盆装着，色泽红亮，香气扑鼻，果然是打耳光都不肯放的美味。
穆晋北曾经的化学老师姓杨，拍着他的脑袋说，“看不出来啊你小子，没在外头胡作非为，还找了这么出色的姑娘作媳妇儿，给你师母挑了个好学生行啊，挺有能耐的。”
穆晋北不能喝酒，只能以茶水碰杯，“那不是跟老师您学的么，这是真传！”
“那是，我早看出来了，不然当年能白塞你那么多排骨么？”
念眉和金老师在一旁笑，金玉梅道：“最近念眉也辛苦了，过些日子咱们有一场公演，在保利大厦，算是对近期排练的一个验收。晋北你现在对昆曲也不是白丁了，怎么也该来捧捧场，看看念眉的进步。”
“那当然了，必须得去啊！”他转头去看念眉，眯着眼睛去刮她鼻尖儿，“听见没，老师夸你呢！”
她脉脉看他，“那你要好好休息，保证到时不会睡着。”
“那是啊，你放心。”
其实他眉眼间分明已经有了倦色，他最近睡眠依旧不好，有时整晚整晚的失眠，好不容易她哄他睡下了，半夜还是会醒。睡不着就坐起来，在客厅里一支接一支的抽烟。本来烟酒都是如今他该忌的东西，可是他那样无声的痛苦旁人无法体会，她都不忍心去限制他。
北方的冬季很冷，念眉住的宿舍供暖不是太足，尤其客厅里，到了夜间还是会感觉到寒意由四面八方渗进来。
他坐在沙发上，她在他膝盖前蹲下来，“进去睡吧？就算要吸烟也没关系，开窗透透气就好了。”
他捻灭烟头，“女人吸二手烟对皮肤不好，金老师会骂我的。怎么，是不是吵醒你了？”
她摇头，“我怕你冷，这样坐在这里会感冒的。要不……回你家里去睡？”
至少足够暖和。
他把她捞起来抱在怀里，“那你给我暖暖。咱不是还有你给我买的这件军大衣么？刘天王同款，暖和着呢！”
第69章
不能失约
相逢有之。这一段春光分付他谁。他是个伤春客。向月夜酒阑时。人乍远。脉脉此情谁识。人散花灯夕。人盼花朝日。着意东君。也自怪人冷淡踪迹。——《紫钗记－妆台巧絮》念眉依偎在他怀里，大衣裹住两个人的体温。她的手环在他腰上，“我是说真的，你这几天都瘦了。”
他笑着吻她发顶，“我说你学坏了吧，这都摸得出来？”
她扬起头来看他，“要不我再唱一段儿给你听？最近老师说我的皂罗袍唱得可好了。”
他摇摇头，“其实想一想，咱俩遇上像是注定的，一听到你开声儿我就能睡着，可惜那时候没检查出这毛病来。现在不一样了，我要是整晚睡不着，你难道陪着我唱一整晚？”
她靠在他胸口，“有什么不可以呢？我本来就是干这一行的，断断续续地唱几个小时是常有的事，要是能让你睡个安稳觉，就是值得的。”
“那你的排练怎么办？顶俩黑眼圈儿，嗓子还哑了，有这样的杜丽娘么？你没听金老师说，马上要上保利大厦公演去了，不保持最佳状态怎么行？”
“你真的会来看吗？”
“当然，咱们说好的。”他拍拍她，“去睡吧，我马上就来。”
…
保利剧院的演出不说声势浩大，也已非同一般。连一向沉稳内敛的夏安都绷紧了神经，更不要说念眉。
金玉梅安慰他们，“不要想太多，就当是平时的一次彩排，好好发挥就行了。这里只是起点，连这儿都紧张，将来去了林肯艺术中心怎么办？”
念眉跟夏安有多年磨合出来的默契，对视了一眼，点了点头。
她摒弃了一切杂念，所有的心念都投注于剧中的人物和场景，甚至没有朝台下多看一眼。
穆晋北答应了她会来，就一定会来，她毋需有太多的疑虑和无尽期盼，他给予的支撑其实已经从有形到无形渗透于各个方面，就算看不到他，她也能感觉到他就在身边相伴。
也许是先前媒体宣传到位，到场的观众居然坐满，甚至剧场门外还有人等待退票。这对曾经见惯了演出冷清的念眉他们来说几乎是不可想象的。
心里憋着一股劲，发挥自然到位，甚至超常，演出非常成功，观众们最后都是起立鼓掌。
念眉在台上鞠躬，眼前有太多形形色色的面孔，不似苏城的小剧场那样一眼就能看个穷尽。
她看不到穆晋北在哪里，但不管怎么样，今天这样的成功他一定会为她感到高兴。
回到后台就看到大捧的鲜花，口哨和欢笑声此起彼伏，穆晋北果然坐在花间看着她笑，不用勾脸上妆也是那个风流俊雅的痴情儿郎。
她顾不上卸妆就上前拥抱他，“……谢谢你。”
“这种时候好像不该说这三个字吧？说点别的，我爱听的。”
众目睽睽，她脸上还带着妆，就算想亲他一下都没办法。她拉他在椅子上坐下，“你在这里稍等我一下。”
他整个儿人状态不太好，形容憔悴，却还是强打着精神撑住下巴在一旁看她卸妆。
她很快收拾好，也发觉了他的异样，“是不是不太舒服，昨天也睡得不好吗？”
最近两天他都回自己家里过夜，她知道他是不想影响她演出之前的休息。本以为他家里高床软枕，至少他夜里睡不好也不至于挨冻，谁知两天不见脸色愈发不好了。
“我今天时间不多，可能很快就得走，你……我请司机送你回家？”
念眉眼中都是忧虑，“是不是有什么事？”
他叹息般深吸了口气，摇头苦笑道：“你瞧，来了。”
念眉回头看，穆津京一脸焦急地闯进来，后面跟着的人居然是许久不见的叶朝晖。
“二哥，我就说吧，你果然在这儿！”津京又气又急的模样，伸手过来拉他，“幸好在这儿找到你了，你知不知道咱妈急得都要掉眼泪了？快跟我回去！”
念眉站起来，看看她，又看看叶朝晖，“到底出什么事了？”
叶朝晖眉宇间有丝少见的颓唐，朝穆晋北一抬下巴说：“他今天早上在自己家里昏厥，被送往医院，人醒了但还在留院观察期，这会儿是自个儿偷偷跑出来的。”
念眉怔愣片刻，回头看他，“是不是真的？”
穆晋北却没事儿人似的站起来，搭住叶朝晖的肩膀道：“还是不是兄弟啊，昨儿下飞机今儿就赶着拆我的台！”
叶朝晖拧眉，“这不是开玩笑的事儿，车在外头等着，赶紧回医院去。”
念眉握紧了手，难怪他脸色那么差，难怪今天每句话都像叹息，原来他原本应该在医院，而不是出现在这里。
她走过去，“怎么这么任性？”
他逐渐敛起脸上的笑容，“答应过你要来的，我不能失约不是？”
她红了眼眶，这人真傻，有什么比他的健康还重要？
她跟津京他们一起送他回医院，他床头输液架上还有一整包药水没有输完。主治医生都是父辈的老朋友了，劈头盖脸就是一通责备，陈述种种利害。
穆晋北有点悻悻的，“我这不是囫囵个儿的回来了么？”
他让大伙儿都回去，“别在这儿杵着了，明儿再来看我，啊？这么多白衣天使守着我，出不了什么事儿的。”
尤其是念眉，为演出奔忙了一整天，现在终于可以稍稍歇口气，赶紧回去休息才是真的。
念眉却不肯走，“我在这儿陪你，总得有人陪夜吧？”
一旁的护士小姐道：“他这儿用不着家属陪夜。”
一直沉默的穆皖南却开口道：“就让她陪吧，麻烦你弄张陪护床来。”
穆晋北挤眉弄眼，“幸亏我妈折腾累了回家歇着去了，不然今天说不定又该大耳刮子伺候我了。”
“老二！”穆皖南蹙眉打住他的话头儿，却什么也没说，顿了顿才道：“早点休息吧，有什么不舒服记得叫医生。”
这话更像是交代念眉的，她回头感激地看了他一眼，才小声对病床上的人说：“你就不能省点儿心吗？讳疾忌医，你家里人心里该多难受？”
她都看得出来戴国芳有多么内疚，一辈子没有动过一个手指的儿子，就因为那一巴掌倒了下去，她一直觉得是打他那一下才触动了这个病。
其实世间万物皆有因果，非人力所能左右。
她照顾他睡下，他的手紧握着她的不肯放，“我今天赶到的时候已经有点儿晚了，只看到最后一场的那点儿尾巴。不过我有鼓掌啊，使劲儿鼓掌，拍得巴掌都疼了。果然士别三日，当刮目相看哪，还真是不一样了嘿。要我说啊，当初在苏城你要这么光芒四射地搁台上一站，唱得这么婉转缠绵的，我怎么也不能睡过去。”
他的手在她掌心挠啊挠的，她知道他是求表扬求安慰呢，就给他揉手，“这倒还是我不对了？不过你要不睡，我又怎么能认识你？”
“说得对啊，所以你千万别难过，我还得感谢这病呢……”
“别胡说八道。”
“是真的。”他看着她笑，“还有一件事我没告诉你，你猜我昏过去的那一瞬间见着谁了？”
念眉仰起脸，从他的眼睛里仿佛已经看到不可思议的答案。
他朝她点头，“没错，他们很好……你爸妈，姑姑，还有没出生的弟弟，他们在另一个世界过得很好，让你不用担心。”
言之凿凿，原来他和她一样，都有那么一个瞬间，相信这世上有灵魂。
他说着说着就睡着了，难得的一回好眠。念眉定定看了一会儿他苍白如纸却仍然深邃漂亮的侧脸，退出病房之后才捂着口鼻哭出来。
医生说，这个病，发作起来，有头疼、昏厥甚至幻觉的现象都是正常表现。
可那怎么能叫正常呢——明明那样活蹦乱跳的一个人，突然之间就倒下去了，怎么还能称之为正常呢？
她伏在窗边，今天外面刮北风，凛冽似刀剑，几乎在她脸上划出细细的口子来。
不知道哭了多久，身旁有人将窗户关小，又递给她纸巾，“你要是也病倒了，就没法再留在病房里照顾他。”
念眉抬起头来，叶朝晖冷峻的表情在她眼中只是模糊的一片。
“你还没回去？”
“不是只有你一个人关心他。”他掏出烟来，似乎也忘了这是在医院里，烟灰都撒在北风里，“上学那会儿，他帮我打了一架，手骨骨裂了，也是这么躺在医院里，待了两天一夜就待不住了。后来好了，一点事儿没有，我请他吃麻小，他比我还剥得快。”他又多看她一眼，“他会好的。”
念眉连一丝笑意都挤不出来，但还是说：“谢谢你。”
“接下来有什么打算？”
她不解地看他。
“你们南苑昆剧团的手续我已经替你办妥了，在苏城有陈枫夫妇看顾着，不会有什么问题。我知道你现在在北昆进修，也有很好的机会，那么……你还打算回去吗？”
第70章
初雪
怀抱易悲凉。寻翠馆暂且徜徉。玉人家近天街上。门庭似水。笙歌竞沸。笑语生香。——《玉玦记－入院》还打算回去吗？这样的问题，她也在心里问过自己，没想到这一刻毫不犹豫地就说出答案：“我会回去，但不是现在。”
穆晋北需要她，她不能在这个时候离开。
叶朝晖笑了笑，“原来你也不是放不下那个剧团。”
她看着窗外不说话。人生的路那么长，哪有什么真正放不下的东西呢，不过是看为了什么人、什么理由。
生死攸关，珍重花前意，是再寻常不过的选择。
他又问，“还有什么地方可以帮你？”
她想了想，“你不是请了专家来为做会诊？”
“那是为二北，我指的是你，还有什么我可以帮得上忙？”
她摇头，“足够了，谢谢你。”
叶朝晖认真地看她，“如果当初我不是用南苑昆剧团作为条件，你说我们现在会不会还在一起？”
念眉一震，没想到他会突然这么问。
大概自己也觉得这样的假设没有任何意义，什么样的答案都难免让人觉得失望，叶朝晖摁灭了烟头，自嘲一笑，“我开玩笑的，你别往心里去。早点休息吧，我先走了。”
“你住哪里，酒店吗？”
“我在北京有住处，毕竟待了这么些年，你忘了？不过这两天我也大部分时间都在医院里，我爸爸……情况不太好，我带他来看医生。”
叶炳总是很轻易就让她想起恩师，“他怎么样？还是跟前离不得人吗？”
“嗯，老年痴呆症的症状往往都是越来越严重，首先一条是得盯紧了人不能让他跑丢了。”他苦涩地笑了笑，“我爸妈都是这样，得盯着，小孩子似的不让人省心。”
是了，先前他得防着母亲自杀，现在又怕父亲走丢，要说亲缘浅，他们大概差不多。
“那你……”
“我请了一位看护，她对老年痴呆病患很有经验。”至少他不用时时在身边守着。
念眉点点头，叶朝晖走出几步，忽然想起什么又回身道：“过几天，我打算去一趟加拿大。”
她心里咯噔了一下，但还是问：“公干吗？”
他摇头，“去找贺维庭。你知道……乔叶其实不是乔凤颜跟我爸爸的亲生女儿吗？”
…
就像歌里唱的那样，今年帝都的第一场雪，比往年来得要早一些。
纷纷扬扬一个晚上，第二天推开窗，外面就已是银装素裹的世界，琼楼玉宇，飘渺陌生。
“下雪了，咱们出去逛逛吧！”穆晋北坐在病床上，往念眉的膝盖看了一眼，“买双防滑的靴子，还有围巾帽子。”
她膝头两块污浊的水渍，一看就是早上出来扑通掉雪堆里踩到下面一层冰碴子，结结实实摔了一跤。
她对北方的气候没有多少经验，脖子上的围巾装饰作用多过保暖，也没戴帽子，就靠外套的兜帽笼住脑袋，一双白玉似的耳朵动得通红，过不了几天就得生冻疮了。
他在医院里静养了几天，医生也同意他出去走走。
两人坐在商场的甜品店里休息，穆晋北问：“怎么了，心不在焉的，买的东西不合心意？”
脚边的购物袋大大小小数不过来，她多看了两眼的东西他就买下来。虽说是陪她买东西，他却比她更有耐心，品味也很出众，哪有不满意的道理？
她舀了一勺椰汁西米露喂进嘴里，“以前跟乔叶最爱吃这个，攒了零花钱就等她周末放学回来的时候一块儿去甜品店，一人一碗。现在她在加拿大，也不知过得好不好。”
“怎么突然想起她来？”
她看着他，“我老师和她的母亲都是卵巢癌去世的，这个病……有很明显的家族遗传性。乔叶打算做预防性切除的手术，而且不打算要宝宝。”
穆晋北沉默半晌，“没有别的办法？”
“除非她不是老师亲生的。”说完自己也觉得有些讽刺，这种事，发生在当事人身上不知该喜还是悲。
“你们跟亲姐妹似的，有空你多开导开导她。两个人在一块儿，相爱、结婚，并不一定是以生儿育女为目的。贺维庭这个人我没有深交，但人品如何还是大致有些了解的，乔叶跟他在一起不会受委屈。”
两人的手在桌面上相握，念眉说：“你们都不会有事的。”
他点点头就已是无声的安慰。
大型综合体商场逛一圈下来，要买的东西都已买的差不多，穆晋北把东西交给司机先放到车上去再陪念眉到别的地方去转转。
自从他不再自个儿开车之后，穆皖南就把家里的司机调配给了他，也方便随时跟进跟出避免再出什么意外。
外头又扬起了雪，他出来发觉念眉站在商场门口等，一动不动。
买好的围巾不小心又扔车上去了，他取下自己的围巾往她脖子上套，“傻妞，不知道在里头孵着暖气等我，跑这外头来挨冻，下雪就这么好看么？”
围巾上还有他的体温和气息，暖暖一圈将她围住，她朝他笑笑，“我是没怎么看过下雪啊，不过刚才我不是在看雪。”
穆晋北顺着她的目光看过去，这才发觉对面搭了个不大不小的场子在搞楼盘推广，两个大大的轻松熊人偶在派传单招徕顾客，除了有大幅海报和楼盘的微缩景观模型，旁边还有婚纱礼服和新房内装饰的滚动影像。
城中稀缺小户型，定位也很明确，就是给年轻人作婚房，预约看房的人还不少。
“你喜欢？”他回头问她，眨了眨眼睛，“那不如我们也去看看。”
她连忙拉住他，“我只是觉得那个广告文案写得很好——‘是谁来自山川湖海，却囿于昼夜、厨房和爱’。还有摆在那里的结婚礼服，很应景，让人对拥有新家和新的生活充满了憧憬。”
“是不错，喜欢就去看看呗，也许房子也不错呢！”他拉起她的手，“走吧，去瞧瞧去。陪女孩子什么都看过就是还没一起看过房。”
念眉啼笑皆非，就这么被他牵着手拉上了看房的大巴，跟许许多多年轻的情侣和夫妇一块儿前往那楼盘。
“原来这么远，我还以为就在旁边呢！”她有些忧心地回头张望，“会不会有什么问题？”
“能有什么问题，难得二人世界啊，等会儿让老张来接我们不就是了。”
她看看他。其实他是顶怕拘束限制的一个人，家里人担心他、对他好，他都照单全收，但面上不说，不代表他就喜欢这么亦步亦趋地被看管着，像没成年的小孩子。
三环内都没什么新盘，难得跑出来当然走远一点也好。但这楼盘的位置很讨巧，东三环外，念眉记得津京跟她提过的茬，就问道：“你是不是以前在这附近住过？”
他正仰头打量四周环境，看来也很满意的样子，啊了一声道：“是有套房子在这儿，不过没住过，毛坯没装修就那么一直空关着，还是我上学的时候我爸妈做主给买的。后来我一大学挺要好的哥们儿从国外回来要结婚，那时房价已经高得离谱了，他家里条件不好拿不出那么多钱来，媳妇儿人挺好说不行咱回国外生活去，可家里一直吵吵不同意。我想他怎么也算是个年轻的科学家了吧？眼瞧着为套房子结不成婚，或者将来像以前有些国宝级的专家似的，奉献一辈子就挤在五六十平方的一个老公房里，算什么事儿呢？”
“所以你就把你的房子低价卖给他了？”
“嗯，也不白给，就是比市场均价还低一些。我跟他说你付了首付，把银行杠杆用足，今后好好过日子慢慢还贷款就算对得起我了。去年他媳妇儿给他生了个大胖小子，乐得没边儿啦！要知道他这么爱炫耀，要知道我能遇见你，不该便宜这小子。”
话虽这么说，却是一身轻松，唇角噙着笑的。念眉紧紧牵着他的手，心里热乎乎的，“莫以善小而不为，好人会有好报的。”
楼盘是现房，有电梯直达样板间。不知为什么，售楼小姐为穆晋北做的是vip预约，格外热情专业，而且看这一套的就他们俩。
暖白色调的现代感设计，推窗看得到园林水景，当然眼下仍是白茫茫的雪覆在树丫和屋顶上。所有家具电器都配齐，客厅有明火壁炉，看起来是只缺男女主人的dreamhouse。
“喜欢吗？”穆晋北问她，“精装房很少这么用心的。”
“嗯，很漂亮。但是这里可以放一点花草，还有这边……可以放一张沙发椅。”她仰起头来，“你可以坐着看书，累了就休息。”
他笑，“这个吊灯也要换一下，地毯换成长绒毯，小孩子栽了跟头也不会疼。”
陌生的空间要变成温暖的家，最重要的装饰是感情和真心。
第71章
误解
天涯人别。春风花信。眼前几度惊心。衡阳鴈杳。不知他曾上靑云。别馆花惊发。离亭柳色新。——《玉簪记－情见》憧憬回到现实，接下来是专家会诊，而会诊的结果并不是很乐观。
美籍华裔专家几乎不会说中文，念眉听着那些翻译过来仍嫌晦涩难懂的医学名词，耳边嗡嗡作响。
戴国芳强自镇定，只是已经说不出话来。
穆皖南问：“手术成功的几率有多少？”
“不到五成。”
“保守治疗呢？”
“情况不会比现在更糟，但突发的风险你们心里要有底。”
医学专家这样说，比他们先前自己的预测还要更悲观一些。
念眉推开病房的门，叶朝晖也在，跟穆晋北一起转眼看向她。
两个人都是一脸坦然平静，但她能感觉得出来气氛不同寻常，有话题戛然而止。
她走进去，“你们在聊什么？”
穆晋北拍拍身旁的位置招呼她坐下，“大晖说过几天要去趟加拿大，我调侃他好多年没过过真正的冬天，让他买点皮裘带过去。”
她抬眼看叶朝晖，他也正好垂眸看她。
“前两天你不是还提到乔叶么？她现在人也在加拿大，陪着贺维庭治眼睛，估摸着一个人也挺无趣的，那地方没朋友没消遣比不得在国内的时候。你去陪陪她吧，刚好大晖送你，我也放心一点。”
念眉愣住了，这是什么意思，怎么突然就打发她到加拿大去了？
“我还有进修课程，你忘了？我走不开的。”
“元旦完了就是春节，剧团不是也要放假的吗？”
原来他早就打探好了，念眉心里微微一惊，又有些说不清道不明的情绪汇聚成激流冲击着她。
“我不去。”她冲口而出，“你身边需要人照顾，这个时候我哪里也不能去。”
叶朝晖说：“你们聊，我先出去。”
念眉看着他掩上门，眼底泛酸，转过身问穆晋北道：“你是不是知道了？”
“什么？”
“你的病情。”
他无谓地笑笑，“你们别这么老套好不好，还真怕我想不开了？结果不是早就摆在那里了，换一个医生说出来其实也没什么差别啊！我知道情况不好，但也不算绝症不是么，手术成功就行了。”
“你打算做手术？”她听到自己的声音都在发颤。
他没看她，“还没决定，等着他们下一步的治疗方案，看看效果再说。”
念眉没再多说什么，直接去找叶朝晖。
他父亲的病房在住院大楼的另一侧，她敲门进去，叶炳见到她很高兴，说的却是，“凤颜，你来了？”
她与乔凤颜在外形上一点都不相像，不知他为什么会认错。
念眉那一点留着打算寒暄用的笑容都硬生生被压下去。
叶朝晖脸色变了变，“找我？有什么事？”
“可不可以跟你单独聊两句？”
旁边一位同样穿白色衣服的年轻女孩闻言推着叶炳的轮椅往外走，“出太阳了，咱们去外面散散步吧！”
念眉猜她就是新近聘请的那位看护。
诺大的病房里只剩下她和叶朝晖，唯一的一束鲜花已经有些脱水，孤零零立在矮柜上。
她开门见山，“你到底跟他说了什么，为什么让我跟你一起去加拿大？”
他似乎早料到她会这么问，“我跟你说过我这次去是为了什么。乔叶不是你的好姐妹么，你就没有一点担心和挂念她？”
“我当然担心她，可她身边现在有一心爱护她的人，在她需要的时候会陪着她、开导她，我也一样！你明知道晋北现在情况不好，为什么还要让我跟你一块儿走？”
叶朝晖原本正埋头整理床头父亲看过的书报，这时终于停下动作，“这件事跟他没有关系，也没有人逼你一定要跟我去，你可以自己选择。”
她有些讽刺又不无凄惶地笑，“选择？叶朝晖，你以为你是谁？我最在乎的人和事，凭什么总是由你来让我选择？”
他僵了一下，旋即转过身来，“你觉得我是在逼你？”
“难道不是吗？那天你为什么特意告诉我乔叶不是老师亲生女的事，你指望的是什么？通过我的口来告诉她这个我无法证实的真相，还是自动找上门给你提供说出实情的条件？会诊的专家是你带来的，晋北的病情如何你不费吹灰之力就能打听到，转眼就跟他说要我一起去加拿大……你不止是逼我做选择，你更是在要挟他，用你最好的朋友的病情要挟他！”
“沈念眉！”他怒火腾的一下燃起来，猛的攥住她的肩膀将她抵在身后那矮柜上，绷紧的面孔几乎有些狰狞，“我在你眼里就这么卑鄙，要靠编造同父异母妹妹的身世来逼你回我身边，跟最要好的兄弟抢女人？”