第23章
好似午夜十二点钟声响起，人物各自归位，童话戛然而止。对人生满怀确定的人很少遗憾或懊恼，因为那是自己认真选择的人生。
食堂窗口关上又打开，空旷的室内有人在哼唱《爱拼才会赢》。
“一时失志不免怨叹
一时落魄不免胆寒
那通失去希望
每日醉茫茫
无魂有体亲像稻草人
人生可比是海上的波浪
有时起有时落
好运
歹命
总吗要照起工来行
三分天注定
七分靠打拼
爱拼才会赢”
许是福建师傅，闽南语发音字正腔圆。
三人静静听到结束，欢尔起身，“走吧，晚了漫漫还要等我。”
景栖迟带欢尔，宋丛骑在外侧，明净的天空中突然出现一盏弯弯的月亮。
如同高中某个晚自习结束的回家路上，有淡淡的风，有经过的人，也有只彼此才懂的话。
岁月带走一些忧伤可又赋予新的烦恼，带来怦然心动的爱情却也留下弥足珍贵的伙伴。
对他们来说，相识至今的八年非三言两句可以描述。
他们唯一确信的是，在未来的一个又一个八年，对方会像那盏月亮一直出现在自己的生命里。
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后来被掷入天河这片洪流，优秀之人多如牛毛，待解疑问似漫天繁星，她就似大象脚下的一只蚂蚁，除了让自己习惯追赶再无其他办法。追赶他人变成偌大自然界里优胜劣汰的被迫选择，卧薪尝胆成王败寇，她铆足劲一点点一步步甩开很多人，她终于变成开始闪光的陈欢尔。
大人们常说习惯成自然，现而今陈欢尔已经习惯不停追赶的命运。她自配一副跌打损伤药膏，做不出的实验那就再做一遍，报了错的数据那就再算一遍，写不下去的报告那就看文献捋思路通宵达旦也要干翻它，在学术这座大山面前，其实她也分不清追的是山顶还是自己。唯一可做的就是一直往上爬，正因为不知道，只能带着我可以的信念爬上去看看。
四月初，陈欢尔被叫去谈话，丁和平开门见山，“有没有考虑过转博士？还在我组里。”
欢尔被问得一懵，当下反问，“这么突然？”
这下丁和平倒笑了，“你本身成绩不错，这两年进步有目共睹。之前跟着做的那个项目论文也快发了，我这里没那些乌烟瘴气的东西，全按贡献率署名，算共同作者。”
有点意外却又不那么意外。因是本校学生，保研后就开始进组跟师哥师姐做项目，大四被生生过成研一，入学前课题已经敲定。这样看来她的确快人一截，只不过每天念着实验能否成功报告是否拿得出手，她从未想过深造这件事。
“我一直认为搞科研的人必须有点执念。”丁和平看着她，“欢尔你啊，沉得下心，不浮躁，是颗好苗子。”
这话倒让欢尔惊讶万分，吹毛求疵的老丁头竟也不吝啬夸奖？
还是对自己？
她问道，“您是领了配额任务？”
“配额没有，但缺人干活也是事实。”丁和平无奈摆摆手，语气忽而有些动容，“学校五月初下正式通知，你是我第一个叫过来的。药理药剂小了说是科研创新，大了说就是全人类的使命。我希望你认真考虑考虑，毕竟这是一条枯燥孤独的路，也会是你人生的一个十字路口。”
许是被丁和平恳切的言语触动，欢尔重重点了下头，“我回去想想。”
“行，就这事。”
欢尔道谢，转身走向门口。
开门之前又回过身，“您真觉得我适合读博？”
“适合。”丁和平笑，“我这人对领导说过假话，对学生从来没有。”
欢尔也笑，“我替您保密。”
这天晚上，陈欢尔在家庭群发起语音邀请。陈爸陈妈很快上线，她便一五一十转述了与丁教授的谈话内容。语毕，那头罕见地静默片刻，而后照例陈爸率先开口，“你自己怎么想？”
“我……想读。”欢尔告诉他们。
“你既然决定了，爸妈百分百支持。”陈爸说话向来中气十足，“只有一条，不要太累，不能弄得身体吃不消。”
“嗯。”
“欢尔，”陈妈这时唤人，语气难得严肃，“读博很苦的，甚至它不会像你准备高考努力了付出了就一定会在某个节点有所收获，考虑清楚了？”
母亲一向理性通透，这正是陈欢尔整个下午都在思考的问题。
少则四五年，多则七八年甚至更久，科研这条路没有捷径却有难以计数的不可控变量。而转博更意味着一旦中途放弃，她连一纸硕士文凭都无法拿到。
欢尔沉默一瞬回答，“考虑清楚了。”
她有想做并且一定要去做的事。
“所以还是想读？”
“是。”
“那我们就做你的坚强后盾。”陈妈笑了，在电话那头呼叫丈夫，“陈磊，你们老陈家这回可真光宗耀祖了。”
“嘿，我闺女那还用说。”
父母向来是欢尔最为珍视的骄傲，从小到大，从一而终，此时此刻她终于意识到，也许自己对于他们也是如此，只不过那份骄傲更内敛却也更深邃。
三人又聊些身边的新鲜事与七七八八的家长里短，通话结束前陈妈忽而提醒，“你也赶紧跟栖迟说一下。”
“知道。”欢尔下意识回答。
“放了吧，早休息。”
和景栖迟在一起这事他俩达成共识暂且谁都没和家里提，宋丛是自己人自然尊重当事人意思。倒也不是有顾虑，家属院人多大家关系又近，他俩一南一北都不在本地到时父母们免不了被问七问八，周叔家的周游和珊珊姐先例在前，他们都觉得麻烦。
既然早说晚说没差别，不妨先过段清闲日子。
欢尔只能理解为，家长们知道了，可没当回事。
也许和宋丛一样早看出点苗头料到会有这一天，也许认为他们还不够成熟今后仍有变数所以不愿站在第三方立场过多干涉。
没关系，她和景栖迟笃定就够了。
欢尔给大忙人发消息，“在干嘛？”
环岛人工智能实验室月底将正式对外发布成立消息，宣传计划的重点是四个不同维度的记录短片，景栖迟被选为《热血》单元的主人公。欢尔知道他们本周正在紧锣密鼓拍摄，心不甘情不愿的男主演一定忙得团团转。
语气尽是心酸无奈。
欢尔笑着回复，“谁让景工形象那么好，一不小心拉高群体颜值。”
景栖迟发来一个苦兮兮的心累表情。
接着又是一条语音，“五一车票买好了。你都不知道姜森有多资本主义，我请两天假他非要按工时算，就差精确到分钟。”
“请不下来就算了，我过去。”
“别。我可舍不得你折腾。”
欢尔将这条反反复复播放三遍，心里忽然很堵。
异地时间里，绝大多数情况都是景栖迟南下，频率大概每月一次。即便他从未说过，欢尔知道一定很累。
高铁五小时，飞机三小时，再由车站机场辗转到学校，呆不足
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小时就要回去，怎么可能不累。
心里堵塞的原因是，一旦她读博，这样的状况注定会延长。
最少，最少也要四年。
在下午那场认真而漫长的考虑中，欢尔不是没有想到他们的以后。非要说的话，是某一种念头硬生生压过另一种，二选一向来残忍。
欢尔敲下三个字发过去，“我等你。”
他已经够累了。
心疼也好，犹豫也罢，她只是做不到将决定说出来。
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环岛
AI
Lab
成立的消息铺天盖地，同样在这一天，景栖迟如期而至。
有时，一定有那样一个瞬间，你会觉得生活将所有的好运都给了你。
慷慨地、无私地、带着生机勃勃的期待。
“大啊。大到经常睡不着觉，有时半夜起来还会开电脑。”
“那时候在想什么？”
“也没想什么，就尽力把手里活做好。”
“选这一行的原因？”
主人公对镜头笑笑，反问道，“你有没有想为身边人做些什么的时候？”
讨论会眉头紧锁，键盘敲下一行又删掉重写，同事过来他认真与他们对话。华灯初上骑车返回出租屋，外卖、洗澡、头发湿着重新坐到电脑前，单手托腮思考一会儿，主人公忽然盖住镜头，“别拍了，我要给女朋友发消息。”
景栖迟的一天被浓缩进两分半钟的视频里。
实在没有太多特别可言，就像偌大城市每个正在岗位上打拼的年轻人，日出又日落度过平凡、忙碌、波澜不惊的一天。
景栖迟抱着她笑，“先下来。”
“不。”欢尔挂在他身上，双手搂得更紧。
“我还得呆几天，咱俩总不能不吃不喝晒标本吧。”
欢尔听罢说句“那倒没必要”，灵活地跳下来稳稳落地。
景栖迟这才眯起眼睛打量她，“什么情况？”
身后出教学楼的同学们过来打招呼，“欢尔盼到真人啦？”对方又朝景栖迟笑笑，“我们都看到你们公司宣传片了，拍得太好了。”
另一人接话，“还公然撒狗粮，你可真行。”
景栖迟默默牵过欢尔的手，有点不好意思地回应道，“我也不知道能剪进去。”
欢尔小鸟依人靠上他肩膀。
“走啦走啦。”同学们见状纷纷故作鄙夷，“哪有你们这样追着人虐的，线上虐到线下。”
他们都知异地辛苦，不去打扰便是最好的祝福方式。
待周遭清静些，欢尔问道，“最后那句怎么过审的？”
景栖迟摇头，“我也今天发布才看到成片。当时跟拍了小一天，拍到最后我都烦了才说要给你发消息。估计姜
Sir
龚博都提前看过，他们觉得没问题就没问题呗。”
欢尔嘿嘿乐，“可能这样显得员工比较真实。挺好，名花有主省得别人惦记。”
景栖迟单手捏住她脸，“哦，敢情看我火了才这么主动。”
欢尔小鸡嘬米般连连点头，“我怕把你弄丢了呀。”
景栖迟不由怔了怔，偏过头迅速亲了下她鼓鼓的嘴巴。
“犯规！”欢尔怒目而视。
有人朝这边看过来，她有些羞涩地躲到他身后，小声嘀咕，“遇到我同学多那什么啊。”
从小窝里横，熟人面前放飞自我天不怕地不怕，长大也没好多少，陌生人陌生环境下向来又乖又怂。
景栖迟当然了解她这属性，暗自笑着重新拉起她的手，“走吧，吃饭去。”
就在刚刚，他忽然确信了一件事。
这件事很重要，好像早就有定论却又一直悬而未绝。
这想法让他困惑失措，也让他慌乱胆怯。
他爱她，是成年男人之于女人，接吻时有强烈生理冲动，加班时会想等工资发了攒着买房，经过幼儿园听到孩童欢笑声暗自憧憬余生这样再好不过，他十分确信自己对欢尔是这样一种爱。
邱阳常逗他，长一张招小姑娘稀罕的脸，有一颗被丈母娘首肯的心。
是，那些念想或许不够浪漫，可足够踏实深沉。
欢尔说，我怕把你弄丢了。
没有人知道景栖迟现在有多高兴。
两人去学校旁边的火锅店吃饭，排队许久入场，席间又遇到计院一帮师兄师姐，大家聊天喝酒交流近况，一餐饭吃上两小时。从餐厅出来绕学校散步消食，在景栖迟提醒三遍“回去吧不然宿舍要关了”之后，欢尔问，“你住哪里？”
他随手指向不远处的酒店，“下午就把行李放过去了，别担心。”
欢尔又开始说别的，走出一段见时间真来不及，景栖迟揽过她肩膀朝药院宿舍走，“快点，再不回去得跟我住了。”
欢尔停下，双手拉住他的手，“不能跟你住吗？”
像是撒娇，又像等待请求被允许，她晃了晃他的胳膊。
这一晃差点儿把景栖迟心脏摇出来。
临近午夜，静谧的校园路，热恋中的一对情侣。
他当然明白欢尔的意思。
“能是能。”景栖迟舌头打结，“但……但我……我没准备啊。”
“你定的标间？不能换？”
这丫头念书念傻了？
景栖迟有些好笑地点她脑门，“安全措施。”
欢尔不以为意，“旁边有
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小时便利店。”
小景同学一下回过味来，傻子明明是自个，人家故意拖到现在计划周全缜密安排的明明白白。
“喔，难道你指的准备不是物料是技巧？要实在没……”欢尔忽然脸一红低下头，“咱俩可以看视频……先学习一下理论。”
哪儿跟哪儿啊，她本来猜对他所谓的准备却偏偏想多来一出风马牛不相及。
景栖迟侧过脸憋住笑，管理好表情又重新看向她，“你说那个不用准备。”
欢尔猛地抬头，面色稍有些惊讶，“所以你……”
“想什么呢。”景栖迟抬手刮下她鼻头，语气带些无奈，“我没实战过。”
欢尔“喔”一声，忽而又笑了，“那是不是更应该看个片准备一下？”
某种雄性物种的野心突然被激起来了。
景栖迟靠近她耳边，“你非要看，后果自负。”
借着月光和路灯，他看到她耳朵通红一片。
玲珑乖巧红通通的一只小耳朵，天知道他用怎样的信念战胜自己才没一嘴咬下去。
“走吧。”景栖迟定定神揽过她朝校外走，“我定的大床房。”
其实欢尔一代父母尚未形成对子女做性教育普及的意识，可家属院长大的孩子在这点上多少能比同龄人坦然淡定些，毕竟在三院食堂饭桌上包皮环切术并发症也曾成为学术讨论话题。所以面对便利店收银台前货架上花花绿绿的包装，两人旁若无人拿起又放下经一番研究才选定一款超薄型产品，欢尔甚至凑到景栖迟耳边小声提醒，“看看尺寸，别用着不合适。”
“这一排规格都一样的。”景栖迟不以为意，“不紧就行吧，又不会掉。”
“真有掉进去的。”欢尔一本正经，“我听我妈说过病例，当时没在意以为能排出来，后来查差点感染，可麻烦了。”
景栖迟笑，“那厂家可以开发一套高定服务，走会员制。”
收银小哥见惯买避孕套的顾客，有急匆匆走人的也有左顾而言他的，像这种从市场需求聊出商机的，真真头回见。
“多少钱？”
“哦哦，三十二。”收银小哥还没缓过神，一时竟分不清他们买这东西作何用途。
景栖迟付款道谢，揽着欢尔离开。
又一对男女进店，女生站在门口四下张望，男生随手捡一盒放到收银台上生怕被别人看到似的全程一言不发，迅速结账过后两人挽手出门。
这才是正经路数嘛。收银小哥瞧着他们的背影暗自感慨。
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景栖迟入住的地方是学校旁边一所公寓式酒店。玄关左侧卫浴一室，空间还算宽敞；右手边是可供简易起火的电磁灶台和洗碗池，头顶橱柜置备餐具。进去是个大开间，一张大床一张单人书桌，衣柜嵌进墙里，落地窗打开有一半米宽的小阳台。欢尔直奔阳台而去，映入眼帘的是校附属医院。她兴奋地指了指，“能看到我宿舍楼哎。”
午夜将过，那里一片静谧。
景栖迟从桌上拿起眼镜带上，而后走到她身边，“每次过来我都住这儿，就是找不准你住哪间。”
欢尔定睛看了看还是摇摇头，“我也分不清。”
她不曾从这个角度看过宿舍，窗口一模一样，的确难分辨。
“反正十一点半熄灯，”景栖迟望着远方，“灯一灭，我就认定你已经睡了。”
欢尔蓦得一阵鼻酸，有感动亦有心动。她扎到他心口，忽而明白了自北京辗转南下的每一个晚上他都在想些什么。
也许，也许景栖迟的那份情感远超于她对他的。
“你觉不觉得，”景栖迟宠溺地揉揉她脑袋，“我们住过的房子都是红色的？”短暂沉默，他继续，“以后我想买个这样的红房子，和你长长久久住下去。”
其实来之前，欢尔是有心事的。
然而这一刻陈欢尔打了退堂鼓，不是之于未来，她只是觉得在这样的节点，在这样什么都刚刚好的午夜，那样的决定说出来太过残忍。
她挣脱他的怀抱，言语轻松回一句，“我去洗澡。”
景栖迟看着她蹲下身从自己的行李箱中熟练抽出一件
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恤，而后脱掉球鞋又脱掉袜子光脚去往浴室，思绪恍然间被带到很久以后，三十岁或四十岁，他也不知道，唯一可以确定的是，一定，一定要把陈欢尔留在身边。
他太清楚自己早就离不开她。
欢尔洗完出来正对上男人的灼灼目光，她赶忙跳上床把自己扔进被子里，嘴里小声催促，“你快去洗。”
景栖迟歪嘴笑一下，捏捏她脸走进浴室。
就，很仓促，草草打过浴液又冲干净，当然重点部位还是少不了仔细清理。
用浴巾擦干，景栖迟想了想还是套上
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恤内裤。
即便他知道自己亦知道欢尔都已做好准备，人生又一个第一次将在今晚徐徐展开。
从接吻开始，由舌尖试探，他压着她吻得忘乎所以。欢尔几乎窒息，用残存的理智稍稍推开人，“你有没有深色衣服？我怕把床单弄脏。”
景栖迟直接脱掉白
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垫在她身下，“好了。”
“你……”欢尔被密不透风的吻弄得没有力气，含糊不清抱怨，“你顶到我了。”
景栖迟双臂撑在枕头上，哭笑不得问一句，“不然呢？”
“硬。”
“傻丫头，不硬就出问题了。”话音未落他含住她的耳朵，软糯甘甜，带着玫瑰沐浴液的味道，原来她是这样的味道。