第57章
就如许多人知道的，宫廷里没有秘密。
纪尧姆与路易三世的谈话虽然没有传遍宫廷，毕竟当时有机会见到、听到的人少，这件事又是如此的微妙。要是真的传的满城风雨，
要追究‘责任人’就太容易了。不过，某些‘特殊’的人，
肯定是有人冒着风险给他们通风报信的。
譬如说安娜王后，
几乎是当天晚上，
她就听说了这事儿。她的第一反应是不可置信，然后就是勃然大怒！
不可置信是因为，太反常了，这不像是纪尧姆能做出来的事。纪尧姆从很小的时候开始，
就是个没有存在感的孩子。事实上，如果不是他在战场上天赋出众，
真的就会成为瓦松王室的隐形人。但，哪怕是他出头了，
也很少在日常中显示出攻击性。
这不是因为他心胸宽大、与人为善，
更多是他性格里有像他母亲的部分——简单来说，对万事万物的欲望不强，
外界很难激起他们强烈的兴趣。而没有了这类执着，很多事就无所谓了。当然，
前提是不侵.犯到他内心的‘禁.区’。
至于勃然大怒，
一方面是因为长时间只有安娜王后从别人那里抢夺，哪有别人虎口夺食的？不习惯这种情况，
深感冒犯之下，
生气是必然的，
一直以来她其实也不是什么能很好控制自己脾气的人。另一方面，则和这件事本身的性质有关。
说出去实在太丢脸了，
继子要来抢夺儿子的未婚妻...而且考虑到当初，这桩婚事本来就是她从纪尧姆手上截胡来的。她更有理由怀疑，这就是纪尧姆的报复！
是的，纪尧姆的性格不像是会做这种事的人，而且真那样在意，当初事情也不会那么平静了。但，事实谁知道呢？人永远无法完全理解另一个人，另外人也是会变的，说不定纪尧姆只是改变了一些对事物的认知。
“...我就知道！我就知道！”安娜王后在自己的房间里来回踱步，还在不停咒骂：“是的，继母总是难做...辛辛苦苦养育长大了继子继女，也不会有人记得你的好处。但只要有一点点疏忽，立刻就会成为被仇恨的原因，根本没人能做好继母......”
“现在就是这样了，他在报复我，也是在报复我可怜的菲利普！哦，我的天呐！还好菲利普不知道，他一直是个多善良的孩子啊，尊敬友爱自己的兄弟。如果他知道这种事，该多伤心啊...不，不行！我决不能看着这事儿发生！”
到底是同床共枕许多年的夫妻，安娜王后也知道路易三世这些年的遗憾，更知道他想要纪尧姆替自己结束那遗憾。说实话，纪尧姆对此事不感兴趣，这让安娜王后大大的松了一口气——她很难想象，如果纪尧姆同意这事儿，最后还给他做成了，他能涨多少威望！
那样的威望之下，她哪怕有路易三世的支持，也很难阻止继子出头吧？更何况，纪尧姆如果真的为路易三世结束了遗憾，说不定路易三世根本不会支持她对付继子。
其实现在纪尧姆成为泽布兰伯爵，就已经算出头了。不过泽布兰到底不在瓦松本土，安娜王后倒不用担心纪尧姆会和自己的儿子们争夺资源了——当初为了让她放弃将泽布兰扒拉到自己儿子名下的主意，路易三世是拿这个说服他的。
他不可能不给纪尧姆分土地，现在纪尧姆自己打下的泽布兰（有瓦松支持），分给他也算顺理成章，还省了以后的事儿。真的不分给他，反而会引起其他同情纪尧姆的人强烈不满...更重要的是，泽布兰不在本土，甚至和本土不接壤。今后只要纪尧姆专注于自己的领地，他也就从瓦松的权力核心淡化了。
这个道理，路易三世和安娜王后说过，也和王太子雅克说过。毕竟，他们都有淡化纪尧姆在瓦松核心圈层存在感的需求...一个战场上威望越来越大的王子，对于当权者其实是威胁大过补强的。相比起用好他，大大提升瓦松王室的对内对外战绩，更容易担心权力之争。
甚至，他找到机会，或者更进一步制造机会，谋求‘进步’。
在中世纪，这样的事儿虽然后患无穷，会导致国内外的野心家、叛乱者层出不穷。但是，依旧有不少的先例呢！
现在，纪尧姆居然破天荒请求了路易三世的‘帮助’，安娜王后很快就想到了，丈夫可能不会放弃这个筹码。也就是说，这个看起来很荒唐的请求，路易三世是很有可能答应的——只要纪尧姆答应他，替他组织一次东征，并取得胜利。
“...我得做点儿什么，我得去见国王！”这也念叨着的安娜王后做好了决定，立刻就往国王的寝宫去。
这个时候，路易三世已经休息了。当然，说是休息，并没有睡着。他现在多数时候都是躺着、靠着的，休息的时候太多了，夜晚又那么漫长，根本不可能这么早睡着。所以他只是躺在床上，和侍从聊天，听对方说说今天外面发生的事儿。
有朝堂大事，也有家长里短。路易三世从来不挑剔，什么都愿意听人说，只要是外面发生的事。
安娜王后快步走进路易三世的卧室，脚步要比平常更急更重，显出一股急不可待。看起来，如果不是要保持一点儿王后的体统，她简直要飞奔而来了。
“陛下！您不会那样对待菲利普和我的，是不是？”安娜王后跪倒在床边，握住路易三世一只枯瘦的手，脸也藏在他的手中：“我都听说了，听说了泽布兰伯爵求您的事儿...那太荒唐了，没有那样的事儿，我本来不想相信的...但我真的害怕...太害怕了。”
因为已经是休息时间了，卧室里点的蜡烛不多，但借着昏暗的烛光，路易三世还是看了看安娜。听着她的哭泣声，以及手中的湿意——这是他能动的半边身子的手，他又动了动手，让自己的王后抬起头来。
安娜王后顺从的抬起头，然后就听到了一声长长的叹息。
路易三世一直都很清楚，安娜是一个很擅长表演的女人，总能以弱小示人，然后达成自己的目的。但他并不在乎这事儿，过去他尚未中风之前，安娜的表演也只是为自己、为自己的孩子们争取一些东西。而现在中风之后，很多事还得倚仗她，她是个有心计的女人，才能更好地用她呢！
某种意义上，他还知道安娜知道他知道...所以这番表演，与其说是想示弱打动他，不如说是一种默契。他们之间的默契，让路易三世也只能陪着她演下去，毕竟他们现在不只是普通的夫妻，还是政治上绝对的盟友。
一个中风的国王，若不想被自己的儿子和诸侯轻视，就得有合适的‘代理人’。而王后安娜的确是再合适没有了——身为王后，她有来自丈夫的权威，是所有人的女主人。丈夫无力的情况下，她代表自己的丈夫天然合理。
更妙的是，安娜虽然有自己的儿子，在他的儿子之前却已经排了几个成年王子。也就是说，她是没有动力为了自己的儿子早点儿得到权力，就去反对丈夫的。她现在最多也就是希望丈夫还能多坚持几年，她能为自己的孩子、为自己多得一些实实在在的好处。
“是的，那是一件很荒唐的事儿。”路易三世点点头：“但，亲爱的，有些时候就是这样的，爱情不讲道理，那孩子看起来已经完全沦陷了。如果不让那孩子得偿所愿，我很难想象之后会出什么事儿——他对朕说，若是朕不打算帮助他，他会去找巴尔扎克伯爵。”
“那是个很精明的家伙，如果纪尧姆开的价码足够，他是不会介意让自己的女婿从菲利普变成纪尧姆的...如果是他一力主张作废婚约，我们又有什么办法呢？要促成一桩婚约，得双方同意。可要结束一桩婚约，只要有一方打定主意就行了。”
这当然是建立在二者强弱对比不那么悬殊，被解除婚约的一方脑子清楚，不至于为此一怒兴兵的情况下...总的来说，只要能退还之前订下婚约赠送的礼物（更体面的还会给予恰当的补偿），此时作废婚约一般很少有人会闹到需要打仗。
“哦...”听说纪尧姆甚至想到了通过巴尔扎克伯爵这个诸侯，倒过来逼迫他们就范，安娜王后也有那么一会儿想不出好办法。
但她很快又抓住了重点，顺着说道：“当然，巴尔扎克伯爵很可能会被泽布兰伯爵说服，但是您是有办法的，对吗？还有王太子，他也不见得愿意自己的兄弟未来统治布鲁多——相比起温柔文静的菲利普，纪尧姆是个危险得多的‘邻居’。”
不管怎么说，菲利普如今对外的形象的确是温柔无害的，这甚至有些不符合人们对贵族的期待和想象了（谁能想到他是个白切黑呢）...所以雅克作为王太子，对‘布鲁多的路易莎’是和纪尧姆结婚，还是和菲利普结婚，当初选择了支持后者。
西岱的一边，就有纪尧姆这样善于打仗的弟弟做‘邻居’，他再心大也会睡不着啊！所谓‘卧榻之侧，岂容他人酣睡’。
“是，你说的很对，这些都是阻止纪尧姆的筹码。”路易三世温和地点点头，仿佛也同意了安娜的说法。
然而安娜王后心里沉了沉，她知道这是路易三世同意，但不认可的意思。她说归说，他要怎么做就是另一回事了——她没想到，她还是低估了组织一场成功的东征，对路易三世的意义。为此，和自己的盟友决裂、给自己的继承人留坑，他都在所不惜！
显然，路易三世这是‘我死后哪管洪水滔天’的意思！只管先达成自己的愿望，之后的事就不关他事了。
安娜王后想的的确不错，几天之后路易三世就再次见了纪尧姆。和颜悦色地对他说：“孩子，你的请求朕考虑了好几日，这件事我很犹豫。一方面，我比这个世界上任何人都希望你能获得爱情和幸福。另一方面，如果这些要牺牲我的另一个孩子，那就太糟糕了。”
“当然，我最终决定帮助你...我想，菲利普都没有见过‘布鲁多的路易莎’，这件事对他会是一个打击，可他终究是能从打击中走出来的——所以我需要得到你的承诺，你一定会补偿菲利普的，是不是？”
纪尧姆毫不犹豫：“是的，我会补偿菲利普。”
纪尧姆倒并不认为自己欠了菲利普的，还需要用到‘补偿’这个字眼。但他一向是个务实的人，既然父亲愿意帮忙，自己有望达成目的，那就随便其他了...最想达成的目的都能达成的话，其他细枝末节有什么可在意的？
“好的...这很好...还有一件事...”路易三世慢慢说道，终于图穷见匕，说到了真正的关键。
其实刚刚路易三世要求纪尧姆要补偿菲利普，勉强也就算个前菜。到时候是否真的补偿，全看纪尧姆的‘良心’而已。路易三世也不是真的对此上心，如果他真的上心，至少也该确定补偿的细节，而不是像现在泛泛而谈，几句话了事。
“我的孩子，朕是你的父亲，所以愿意为你做一些显然违背公义之事。所以，作为朕的孩子、朕的臣子，你是否愿意尽你的义务呢？”这年头，贵族所谓孩子、臣子的义务，无非是宣誓效忠，是军事义务。
纪尧姆其实是早有准备的，所以当路易三世说到这里，他也只是点点头表示认可这个‘代价’。他的神情没有一点儿变化，举止不见犹豫，就仿佛他们只是谈了一个无足轻重的小买卖，不比大街上买一个苹果来的更重要。
“...是的，您的期望我一直清楚。我会做您的刀剑，替您去战斗——但，要我来说，您别做太多指望。我或许能为您带来一场战争的胜利，可是东方的局势已经很难维持了。我是说，战略上、大局上，已经没办法了。”纪尧姆不急不忙强调道。
纪尧姆是一个对战争不厌恶，也不喜欢的人。是的，他不像此时的很多军事贵族，尤其是精于战场上一切的军事贵族，对战争有一种狂热。当然，以他这样的身份，生在这么个时代，他也不至于讨厌就是了。
对于他来说，战争就是战争，是贵族们维持优越地位、争夺土地财富的方式。至于赋予种种特殊的意义、神圣的情怀，倒是大可不必（以贵族的视角，此时的战争也确实基本如此）。
他本身并不享受战场上的挥斥方遒，但也不至于排斥它，本能想要远离那样的环境。非要说的话，就像是一个精通技艺的匠人，石匠、木匠、金银匠什么的，他们做自己的工作，大部分其实也谈不到喜爱或厌恶。只能说，那是他们擅长的，他们以此为生罢了。
或许正是这种‘中立’的态度，经常能让纪尧姆在一场战争前夕就看穿局势的迷雾——他过去拒绝做路易三世的刀剑，一个很重要的原因就是，他觉得这毫无意义！
现在早就不是两百年前的时候了，东方的局势在变化。或许十字军骑士们面对异教徒还具有相当的武力优势，以一当十不是问题，但大局变了啊...过去能在异教徒的包围下扎下据点，除了依靠小股作战部队的武力就能长驱直入外，也依赖于异教徒世界的分裂。
而现在，强大的异教徒王朝已经出现。他们主场作战，依靠长期包围消耗的做法，足够彻底清除十字军了。十年前，十字军在东方的最后堡垒被攻破，十字军城邦国家一个也没了，就是这种局势的体现。
这不是什么独立事件，不是运气不好，不是一场局部胜利就能挽回的。事实上，就算当时那场守城战赢了，城池没有被攻破，只能说今后总是会被攻破的。
“我假设您应当明白的，以如今十字军在东方63*00
的情况，有一些残留的势力——我听说他们计划着和圣殿骑士团汇合，然后在塔尔图建立新的据点。这个计划看上去很有可行性，圣殿骑士团毕竟在塔尔图经营多年，而且作为东地中海的一个小岛，它易守难攻......”
“但是，这依旧是一厢情愿的美梦。那些东方人可以失败一次、两次、三四次，但最终只要有一次胜利就好了。但十字军一方，每次都是事关生死的决战，而输一次就要输掉全部...从我的角度来说，战争进行到这一步，一切已经结束了。”
“你是这样判断的，是吗？”沉默了一会儿，路易三世却语气轻快说道：“虽然对十字军不再抱希望的人很多，但这样直接下结论的并不多，敢于下结论本身就需要勇气——很好，一个彻底放弃幻想的统帅，这对所有人都有好处。”
要说路易三世完全不在意十字军东征已成徒劳，这是不可能的。他坚持要来一次东征，除了他本身就对战争狂热，同时还得洗刷十年前那次的耻辱外，也是有骑士的情怀在发作的。而骑士情怀么，其实多少是有些被教会PUA的。
如果不是自诩‘主的战士’，单纯为了财富，又怎么能两百多年间前赴后继前往东方，不计其数的人将性命丢在那里，哪怕局势对他们不妙时也总有人挺身而出？要知道，从很久以前开始，十字军东征就是一项亏本买卖了！
路易三世作为君主，是离权力很近的人，倒是没那么容易被宗教迷惑。但生活在这样的社会环境下，要一点儿影响也没有，那也不可能。
只能说，路易三世始终还是更在乎自己的执念...如果十字军能够重新兴盛，在东方维持存在感，这固然是最好的。如果事情不可行，那获得短暂的胜利也可以。他只要辉煌的胜利洗刷自己曾经的耻辱，由自己的儿子完满自己作为一个战士的荣耀就可以了。
纪尧姆毫不意外路易三世最终会有这样的反应，点点头道：“我很高兴，我和您在这件事上达成了共识。接下来我们就可以谈一些更具体的了，按照您说的，您会帮助我......”
“是的，帮助你，这是朕的许诺。”听到纪尧姆这样急切，路易三世反而笑了。像是任何一个会教导自己孩子的父亲一样说道：“你不该这样急切的，我的孩子，你这是将自己的弱点露给了别人，这对谈判很不利。”
“或许吧，但如果这原本就是最重要的，假装它不重要其实并无意义。”纪尧姆当然知道战场上‘实则虚之，虚则实之’那一套，可有的时候最重要的战场其实没有伪装的必要——真要是为了迷惑敌人，布置的兵力也少，结果被偷家，那就得不偿失了。
“好吧、好吧，谁叫你如今完全被爱情点燃了呢？有些头脑发热才是最正常的。”这让路易三世真正相信，纪尧姆并非是要报复任何人。现在发生的事，真的就是表面上那样简单...他爱上了一个姑娘，为了和她结婚可以做任何事，仅此而已。
“那么，朕就给你一些诚意吧，比如先解除你的婚约...等你率领军队抵达东方时，就会收到菲利普和‘布鲁多的路易莎’解除婚约的消息。再然后，等你胜利的消息传来，你和那位可爱的路易莎小姐的婚事就定下来了！”
就这么一会儿，路易三世脸上再没有一个中风四年的老人的灰暗，看他的脸甚至觉得他容光焕发。只听他语气愉快、蛊惑般对自己的儿子说道：“到时候你只管等着做一个快活的新郎，带着胜利者的光环、骑士的荣耀，去迎娶你高贵的新娘！”
第102章
十字军东征当然不是想有就能有的，一般来说需要至少三方参与者……
十字军东征当然不是想有就能有的，
一般来说需要至少三方参与者的‘配合’才能组织起来。
首先是东方当地的基督势力，当初是拜占庭，后来又多数是那些十字军城邦国家。现在大陆上连十字军国家都没有了，
也就是一些零散的十字军势力还可以成为这一方了。他们必须要有‘请求’，向西方请求援助，
这样才会有接下来的事儿。
再然后，
就该是教会出马了，
他们扮演的是中间人、倡导者的角色——不管怎么说，骑士们舍生忘死前往东方，相比起去抢夺财富，还是宗教理想更能拿到台面上说，
也更能激发斗志（个体的斗志不好说，但群体汇聚在一起，
要长期维持士气，‘理想’就比黄金还重要了）。
最后则是十字军本身，
多数时候十字军并不是某个领主带着自己麾下的骑士就算了，
而是多位领主组成的联合军...众所周知，‘联军’总是会有各种各样的麻烦。所以历史上的十字军东征，
就少有上下齐心、众志成城的，麻烦从来不少。
总之，
要促成一次十字军东征是很麻烦的，
时间、金钱、人...等到全都准备好再出发，怎么也得很长一段时间了。
事实上，
就算有东方的‘请求’恰好送来，
汇合到一处的主要十字军势力打算在塔尔图，
建立一个新的十字军国家。并计划之后以此为跳板，重新回到大陆——之所以选择这个时间点，
是因为来自遥远东方的蒙古人的兵锋杀到了东方，他们针对近东用兵之时，就给了十字军喘息之机。
这样，也是到了第二年夏天，新组建的十字军才出发前往东去。
而这个时候，人在特鲁瓦的路易莎，依旧过着自己平静的日子...这个时代、这片土地其实并不平静、安全，但路易莎是不幸中的万幸，来到这个时代好歹还是个高级贵族。这让她到现在为止，还能过上在她看来算是正常的日常。
“...我亲眼所见，她的金发是染的！虽然那并不是多完美的金发，但我真想打听打听，谁为她调配染发剂......”在红塔的二楼客厅里，侍女们聚在路易莎身边，和她一起聊天儿。
很快有人说起了最近来特鲁瓦做客的一位贵妇人，她是伯爵夫人的表妹，嫁到了高登兰。如今她的丈夫来西岱做外交官，她也一同前来。但又因为西岱呆的有一些无聊了，就来找少女时期的好伙伴伯爵夫人。
这个时候妻子几乎是丈夫的奴隶不错，但如果是贵族，夫妻双方的确会出现各过各的这种情况。最常见的原因，就是丈夫要领地内巡游，而妻子大多被留在了宫廷之中。至于妻子进入宫廷侍奉更高贵的女士什么的，那也同样会导致夫妻双方分居。
“你觉得她的金发很美吗？我并不这样认为。”海莲娜不以为然地道：“我差不多知道她的配方是怎么回事儿，但没用的！只有发色很浅，或者本身就接近金发的人才能染的出来。事实上，我猜她本来的头发应该是胡萝卜色。”
此时的胡萝卜颜色是一种比较暗淡的，略带一丝橙红感的黄色，这和后世人们日常印象里鲜艳的胡萝卜不太一样。不过这也不奇怪，几百年间水果蔬菜进行了很多改良，样子变化是很大的。
“...而且，如果你恰好条件合适可以染，你也得想清楚了，染发剂本身是会伤害发质和头皮的。至于每次染发之前要用碱性洗液洗头，这倒是不值一提了——哦，最常见的碱性洗液就是你们平常也用的肥皂水了。”
直接用肥皂水去洗头，想想也知道有多伤了。次数不多还好，最多就是觉得头皮发紧、头发发涩。难以冲淋干净的皂垢残留在了头发上，次数一多，毛囊会受损，头发发质也会变脆，会枯燥易断。而此时染发，难道还指望是可持续的吗？基本上没过多久就得重新染了！
这还是因为此时大家没什么洗头习惯，很少洗头，不然就是洗一次要重新染一次了。而要染一次，就得用碱性洗液洗头（其实用碱性洗液洗头，本身就是为了洗掉头发上诸如棉絮等脏东西和油脂，只有这样才能染得上色），时间一长头发就完蛋了。
就算此时的妇女都对发际线后退无所畏惧，相反有些人还会自己拔掉发际线附近的头发，却不能接受其他部分的头发变得稀少脆弱。美女的标准之一，还是要有一头又长又厚密的头发的。
“听起来很糟糕。”吉娜下意识摸了摸自己的头发：“我过去在家里的时候，除了会用煮过香草鲜花的冷花水洗头，一年也会有几次使用肥皂水、草木灰水洗头，不然真的会很痒，油脂几乎要将头发变成一片一片的毛毡了。”
“但每次洗过之后，清爽是清爽了，又是另一种不舒服。”
“还是路易莎小姐教的办法好，用最好的东方肥皂揉搓出的泡沫洗头，洗完后用清水反复冲淋，还用柠檬汁擦头发，就没有那种不舒服的感觉了，发质也会很好。”
‘东方肥皂’是进口自近东地区的硬肥皂，一向代表着优质。不过路易莎让侍女们用这种肥皂洗头，并不是因为这个，而是她知道那种硬肥皂往往陈化了不算短的时间，碱值下降比较多。洗头的话，对头发和头皮的刺激性会小很多。
至于反复冲淋，也是为了冲走皂垢，至于柠檬汁涂抹头发，则是为了用柠檬酸将剩余的皂垢转化为脂肪酸。这样，加上此时的肥皂基本都是‘钾皂’，而不是后世更常见的‘钠皂’，碱性本来就没那么强，就还可以接受了......
路易莎身边，对卫生要求比较高。不能说每个人完全没有虱子跳蚤，毕竟周围其他人的卫生不能保证的话，可能不知道什么时候就从别人那儿引来了这些东西。但至少说，这个要在可控范围内...这样的要求就导致，大家洗头难免增多，而且还不能是那种普通的拿水冲淋过就算。
路易莎也是注意到大家用肥皂、草木灰水洗头，感觉挺糟糕，这才教了她们这些——倒不是路易莎吝啬，不愿意分享自己的洗发水给大家用。
她只有自己一个人，估计这辈子要用完随身超市里的库存是不太可能的，多余的给别人用用，又有什么问题呢？反正此时人们洗头的频率极低，即使是她身边，不算单纯清水冲洗，可能用洗涤产品洗头也就是一个月一次。只是几个侍女的话，估计用量也还能承受。
问题是，用过路易莎提供的洗发水就会明白，那和她们过去以为的软肥皂根本不是一个东西，这就很难糊弄过去了...尤其是海莲娜，她本身就是个炼金术士，当代化学家，更容易看出问题。
洗发水可不比过去她和海莲娜过去实验制取的那些东西，她是真的自己手搓不出来的！到时候她要怎么解释，自己如何弄出来的？避而不答，推脱是秘方？放在别人可以，放在路易莎就不行了，她之前都随便拿出多少‘秘方’了？怎么这个就不可以？
这甚至不同于那些香水，香水推说是‘秘密配方’，大家都是理解的，谁不喜欢独属于自己的特殊香气呢？而且，更复杂微妙的香气而已，独特归独特，却不会让海莲娜这个炼金术士好奇——洗发水就不同了，一种完全不同的‘肥皂’，足够让她记挂了。
路易莎当然可以凭身份不做解释，她不说，海莲娜也不可能逼问她。但真的那样想想也麻烦，还是从一开始就别惹麻烦的好。
“没什么，那对你们的头发有帮助就再好不过了。”路易莎的手指捋过一侧垂下来的辫发说道。她今天并不打算出门，就只梳了两条长辫子。这样的好处就是轻松简单，对她的头皮放松很有好处。
“当然有...”海莲娜加入了话题，说道：“对了，您从最近来宫廷的客人那儿听说了吗？”
“什么？”路易莎没反应过来。
“那些客人可都是从西岱来的，新组建的十字军主力正在集结，这次瓦松的骑士们会由泽布兰伯爵统帅...他们从西岱南边的小镇往东去，要取道罗兰西，乘船到东地中海——东方啊，真不知道我有生之年能不能再踏上君士坦丁堡的土地。”
海莲娜和她的父亲严格意义上来说都是希腊人，不过他们都没有在希腊这块土地上生活过，反而是在君士坦丁堡度过了最重要的时光，他们对君士坦丁堡是非常有感情的。但现在，东罗马国势已经愈发衰微......
从当初西方传说中的富裕帝国，变成了一个文化上存在感依旧很强，其他方面却不怎么重要的国家。几十年前好不容易还于旧都，收复了首都君士坦丁堡，但也仅限于君士坦丁堡了。除了君士坦丁堡，及其周边一圈土地，就只有几块不大不小的领地还承认东罗马的名义统治。
当然，也就是名义统治罢了，实际这些‘飞地’也都是自治的。
如果不是在君士坦丁堡讨生活艰难，海莲娜父亲那样的知名学者，又何必来到西方呢？他本身其实并不是一个有多大野望的人。
“哦...”听海莲娜这样说，路易莎也不知道说什么好。这种远离了自己‘来处’的思乡之情，她太了解了。某种意义上，她甚至比海莲娜要无望的多，毕竟海莲娜还能怀抱着有一天回去的念头，路易莎却连这个念头都很难有。
“嗯，只要你想，一切就都是有希望的。我是说，如果有一天你想要回那片你长大的土地，我可以帮助你。”路易莎自己是没法回‘现代’了，但帮助海莲娜去君士坦丁堡却只要花钱、派人就够了。
海莲娜听路易莎这样说，愣了一下，先是感动和高兴，然后又摇了摇头：“不用了，我亲爱的朋友，我完全明白您的情谊，真的非常感动。但想一想，我或许只是离开的太久了，所以将那儿一切不好的事情都忘了，好的事情则在思念中变得更好。”
“我是说，君士坦丁堡的确是个文化的宝库，可...可她其实有更多可以说糟糕的地方。”说到这里的海莲娜自嘲一笑：“‘现实’是不会骗人的，如果真的那么好，帝国也不会衰落到如今不可挽回的地步。”
“别那样说，或许有一天她就能重新崛起振作了，就像历史上她也一度衰弱，然后又重新兴盛，还迎来了黄金时代。”路易莎安慰海莲娜。
她说的都是已经发生过的事实，但如果按照上辈子的历史，这一次的东罗马可没有机会复兴了。而这样糟糕的未来，哪怕是猜测，也没必要说给海莲娜听。
只是路易莎没想到，海莲娜却对东罗马的未来并不抱什么希望。听了路易莎的安慰，也只是说：“别，不，小姐，这完全没希望了，这次和过去那些危险时刻都不一样。过去哪怕是最糟糕的时候，国家都还有再次强大的基础，精英、土地、人民、政治...但现在的帝国还有什么呢？”
“就像是一个垂垂老矣的老人，又或者日薄西山的太阳，一切已经到了无法挽回的境地了——除非，有青春女神的仙酒，叫人返老还童。又或者有太阳神的马车，能让太阳重新自西边升起，恢复到如日中天。”
“这是神明的权柄，凡人已经什么都做不了了。”
这个话说起来就沉重了，路易莎想转移话题，但她显然不是这方面的好手，就只能向其他人暗示。其他人接受了路易莎的暗示，立刻有人说道：“说起来，这次负责统帅我们国家骑士们的，是泽布兰伯爵呢，大家都很信任他...希望伯爵能像过去一样，带来胜利！”