第44章
伊娃这显然是在‘自我安慰’，甚至她心底里都完全清楚这一点。然她也不会瞒着伯爵夫人做这些了——这肯定会给伯爵夫人带来麻烦的，连伯爵夫人自己都不愿意承担这种麻烦！所以如果不瞒着伯爵夫人，伯爵夫人一定会阻止她。“路易莎怎么会知道？那个普罗万香水商回去了，他们至少得等一段时间，才会再来特鲁瓦。至于路易莎，她最近要主持特鲁瓦热集市，有空关心这些？”伊娃哼了一声，也不知道是对什么不满：“等到热集市结束，我也差不多要离开布鲁多了。”
第80章
普罗万的香水商接到来自布鲁多宫廷的精油订单时，是意外的。过……
普罗万的香水商接到来自布鲁多宫廷的精油订单时，
是意外的。过去他们并不为布鲁多宫廷提供包括玫瑰水在内的各种香水，一直以来布鲁多宫廷都有自己的供应商。据说那位幸运的供应商背后是一位男爵，在布鲁多宫廷有着深厚的关系。
“我不太确定，
对方是以宫廷的名义，而不是路易莎郡主的名义，
是么？”阿尔贝抖了抖手中的信纸：“而且订单是写给行会的，
因为要的量很大，
要在初秋前备齐，靠一个香水商根本不可能——初秋？是为了‘布鲁多的伊娃’与波拉格国王的婚礼吗？”
“看起来这些精油会作为嫁妆的一部分。”一个行会会员摸了摸下巴：“按照订单来看，价值都超过1500镑了，真是大手笔...我听说过了，
为了能让那位伊娃小姐戴上王后的冠冕，我们的领主大人，
巴尔扎克伯爵，答应了金额非常高的嫁妆。”
1500镑，
在此时，
无论对谁都是一个大数字了！也就是精油昂贵，有些种类甚至与同等体积的金子可以等价，
不然很可能1500镑根本没法花完......
“看起来这次是让波拉格人赚大了，当然，
这也是伯爵大人最近不缺钱，
谁都知道玻璃镜利润巨大...不然就算是想满足波拉格人的要求，都没办法做到吧？”作为香水行会会长的大卫摇了摇头，
指出了这一点。
阿尔贝询问大卫：“所以这张订单怎么说？我是说，
我们今年的产出都被预定出去了，
包括冬天预期可以获得的那批最优质精油——说实话，我一点儿也不奇怪这点，
凡是亲自试用过我们的产品的，谁能不喜欢呢？”
普罗万的香膏、淡香水和精油，香膏和淡香水之前就开始卖了，精油则是在给路易莎送过头茬后，也开始上市。量不多，但名气传的很大，几乎只要是接触过的，没有说不好的。至于会不会购买，这只看当事人的财力而已。
本来这类产品就比较贵了，普罗万这样优质到市场上根本没有敌手的，更加昂贵也是应有之义。几乎所有人都觉得没毛病，东西很好，不能买的话就是自己‘实力’问题了。
总之，大卖特卖，供不应求，就是市场现状，这甚至和入夏以来西岱爆发的瘟疫没有太大关系。为了满足热烈的市场需求，普罗万的香水商们都搞起‘预售’了，今年的产出基本售出——还是留了一些余量的，怕中间有些意外，产出会比预料中少。
大卫思考了一会儿，询问道：“我们留出的余量，可以满足这一单吗？”
“大概可以，但那样的话，就没有应对意外的空间了。”杜波伊斯夫人干脆利落地说。她是香水行会的两个副会长之一，作为生性谨慎的人，她很注意这方面的情况，所以立刻就能回答大卫的问题。
“那么，先提供订单的13，剩下的部分，明年再送去波拉格宫廷。怎么样？”大卫想出了一个办法，甚至还说：“为表示我们的歉意，剩下23可以不收取任何定金，到时候送去波拉格宫廷，运费也由我们负担。”
这就是看在对方是他们领主的女儿，以及路易莎的妹妹的份上，给的‘优惠’了。要知道，此时大宗或高价值商品，基本都是要付定金的。
像普罗万精油这样供不应求、市场火热的，更是如此！愿意等一年拿货的，定金可以给的少一些，比如今年拿货的就要付价格的30%当定金，明年拿货可以只付20%，可总归定金得有！
“我觉得可以，难道伊娃小姐会一次用掉那么多精油吗？肯定也是预备要用很久的。订单的13，足够伊娃小姐用到明年的新精油送去了，这还免了储存太久，精油腐败的烦恼——不过，这样说的话，为什么伊娃小姐要一次订购这么多精油呢？难道是打算作为礼物，送给波拉格宫廷的贵人吗？”有人赞同了大卫的主意，同时又有了新的疑惑。
精油肯定比蒸馏香水耐储存，纯精油密封保存的话，看品类能保存2到3年不等。当然，不是说2、3年后，精油就不能用了，这种所谓的保存年限是现代人的观念，实际都是留有余地的。就像零食的保质期，都是怕出事保守说的。
现在的话，人们使用任何会腐坏的东西，都是能观察到坏了，才算坏了。所以在大家的大致观感中，精油的保存期要比后世的保质期长。不过具体长多少，还要看运气。
但不管怎么说，价值超过1500镑的精油，即使是大贵族，还比较爱用精油的，用好几年也够了。一次买下这么多精油，怎么也得考虑一下精油变质的问题了...真的一次买这么多，就不可能是单纯用在自己身上。
“或许吧，总有地方可以用上。我见过一个最夸张的，订购了超过1000瓶淡香水，只是为了奉献给教堂。然后在他为自己和家人做的弥撒前，可以用淡香水‘清洗’整个教堂。只要愿意，难道还会用不完吗？”对于伊娃要那么精油干什么，多数行会会员根本不在意。
“的确如此...好吧，那就这样决定了，向伊娃小姐说明我们的难处，最多只能在初秋前提供订单的13。剩下23，我们可以明年送到波拉格宫廷。”大卫终于一锤定音，决定了这件事。然后还亲自写信，向特鲁瓦宫廷中的伊娃说明了情况、表达了歉意。
在特鲁瓦收到香水行会回信的伊娃相当不满，扔下回信生气道：“只是一群商人而已！就连他们主人的宫廷的命令，也这样敷衍...如果是100年前，他们有这样的胆量吗？所以我一直认为，让那些商人越来越自在，是非常糟糕的！”
又嘟嘟囔囔骂了一会儿，但叫骂是解决不了问题的。等到伊娃‘抱怨’得差不多了，侍女才小心地问：“那么，小姐，我们怎么说，同意普罗万香水商人提出的办法吗？”
“当然不！”伊娃不假思索地否定：“难道我真的能够等他们明年，送剩下的23去波拉格宫廷吗？”
伊娃现在做的事就是打一个时间差，等到她人都去了波拉格，巴尔扎克伯爵这边也只能咽下这口气，到时候帮她将已经交付的商品的款子付清。而如果商品这次没到她手上，明年送去了波拉格，难道她要花钱付款？
又想了一会儿，伊娃亲自写了一封信，话里话外暗示路易莎的意思。然后用更强硬的语气命令普罗万的香水商人，一定要足量完成订单！
收到信的普罗万香水商这次是真的有些不好处理了，上次还可以当作是正常的商业行为，哪怕订单是从特鲁瓦宫廷来的——说的好像他们的商品，大多数不是送到宫廷，或者类似宫廷那类的地方似的！真要是每次都战战兢兢，那也不用做生意了。
而这次，附带着订单的信件，其语气、内涵已然完全不同。
大卫考虑了一下，说道：“伊娃女士始终是路易莎郡主的姐妹，一直以来路易莎郡主对我们这样关照，我们有如今的前途，不能说不是路易莎郡主的恩惠...满足这份订单，少一点儿应对意外的余量就少一点儿吧，到时候总有办法解决。”
“或许我们可以和客人商量补偿，又或者......”大卫说了几个‘预案’。都是会让他们有一些损失的，但总有一些损失无法避免，在他看来现在就是那样的时刻。
新来的信在几个布鲁多香水行会核心会员中传看，传到阿尔贝手里，看了一会儿，他皱了皱眉：“伊娃女士的意思似乎是，我们如果不能满足她，她就会请路易莎郡主来和我们‘打招呼’？”
“是这样的，如果可以，我想你们也不希望路易莎郡主认为，我们连一点儿报恩之心都没有。”大卫这样说道。
“这不太对劲。”阿尔贝忽然说道。
拜访过两次特鲁瓦宫廷，后一次还是一个人去的（不算随从）。阿尔贝对特鲁瓦宫廷的内部情况，要比行会其他人知道的多些——当然，这也和他这个人就喜欢打听、关注一些小道消息有关。
“什么？”其他人不明白。
“我是说，这封信不太对劲。我十天前去特鲁瓦宫廷时，听宫里的人议论过，路易莎郡主和伊娃女士的关系可说不上好。从路易莎郡主回归宫廷后，她们从未亲密起来，相处十分冷淡，如无必要，几乎从不说话。”阿尔贝大致总结了一下情况。
这引起了一些人的思索，但也有人说道：“这有什么不对劲的？宫廷里，有着不同母亲的兄弟姐妹，有关系不错的，但多的是关系冷淡的。只不过，关系冷淡也不能改变他们之间的血缘联系。就像这次，伊娃女士要去波拉格做王后了，这对布鲁多是有好处的，当然也就对路易莎郡主这个未来的布鲁多女伯爵有好处。”
“是啊，我承认这一点，但就我所听到的，伊娃女士不应该会把路易莎郡主当作是自己的靠山。而路易莎郡主，也不会因为替伊娃女士出头。”阿尔贝想了想说：“或许我说的还不够，应当说，伊娃女士一直以来对路易莎郡主都抱有相当大的‘恶意’。”
“这不奇怪，对吗？如果巴尔扎克伯爵没有在几年前，从修女院接回路易莎郡主，那未来继承布鲁多的就是伊娃女士了。”说到这里，阿尔贝也有些感慨：“人真是健忘啊！这才几年，恐怕很多人都淡忘了，那时候大家是怎样奉承伯爵夫人和伊娃女士的。”
“大家认为，巴尔扎克伯爵如果一直没有男性继承人出生，伊娃女士就可能成为女继承人...伊娃女士这可是和巨大的权力与财富失之交臂啊！”
“唔...”大卫沉吟了一会儿，才点点头：“没错，如果考虑到这一点，这封信就显得非常奇怪了。而且，绝对不接受分两次交货，这也很奇怪，不是吗？难道伊娃女士真的计划要在一年内用完价值1500镑的精油？那可就太疯狂了......”
这个‘疑点’过去不算什么，要找一个解释总能找到，贵族们奇怪的时候还少吗？他们是卖货的，才不管买家收到货之后要怎么使用...但现在，结合这封信的不对劲，就显得尤其可疑了。让人觉得，这样急切，只接受婚礼前交货，真的很像欺诈。
任何时代都有‘商业欺诈’，古代当然也有，而且由于监管难度大，发生的频率可比现代高多了！也就是古代商业行为少，这才不像现代，成为最主要的犯罪行为之一......
香水行会核心成员们你看看我，我看看你，其实多少都觉得这像是商业欺诈了。只不过想到伊娃的身份，就很难将‘商业欺诈’这个罪名安到她身上——从某个角度来说，伊娃也确实不是在搞商业欺诈，她欺诈的对象更像是巴尔扎克伯爵。
即使同意了她少付，甚至不付款，挂账到布鲁多宫廷的要求。到了时间，商人们还是要收款的，签字的账单也是一点儿没弄虚作假——除非巴尔扎克伯爵将伊娃做的事公之于众，然后断绝父女关系，不然最终商人们总会拿到他们应得的款子。
最终大卫拍板道：“这次我们选一个代表去特鲁瓦回话，先去见路易莎郡主，试探路易莎郡主的意思。如果路易莎郡主同意供给伊娃女士这么多精油，那就答应伊娃女士。如果路易莎郡主的反应是不赞同，那就回绝伊娃女士好了。”
“波拉格的王后确实值得讨好，但也没那么重要。”
这到底不是近现代，现代就不说了，做奢侈品的商家都很看重王室的广告效应、贵族光环，一点儿东西就算送给王室又怎么样（一般王室也不会白拿）？近代则更甚，那个时代生产力大大提高了，王室又还握有实权，掌握的资源极多，商家真是上赶着讨好！
至于属于古代的‘中世纪’？商人们也讨好贵族，但生产力水平摆在那里，送东西讨好就很考验自身实力了。1500镑的精油，这显然已经不是讨好一个远方小国的王后之后，轻易能多赚回来的数字了。更何况，这里面还有别的可疑之处...在场没人想要陷入麻烦里。
于是事情就这样决定了，还是阿尔贝，受大家的推举，又跑了一趟特鲁瓦。
当路易莎得知阿尔贝求见时，是真的意外了，因为不久之前阿尔贝还来过一次。很难想到他，或者说他们，这时候有什么必要，非得要见她才行。
“真奇怪，最近香水业有什么麻烦吗？”路易莎疑惑着自言自语，但还是对侍女说：“让人带他进来吧...哦，先在门外等一会儿，我这里还得有1个小时左右才能完，最近热集市真是太忙了！”
路易莎号召成立‘布鲁多香水行会’后，并没有就放开不管了。她一直关注着普罗万那边的动静，以及南面选址新的鲜花生产地的事儿。只是因为一切都按预想轨迹进行，她才没有做什么的。
很快，阿尔贝被一名侍从带到了红塔跟前，又由一个女仆领着上楼，被安排在二楼客厅外的窗边坐席处等待。女仆还贴心地送了特制鲜柠檬水来，加了冰块的，在正当盛夏的特鲁瓦热集市期间，显得格外讨喜。
阿尔贝谢过了为他送饮料的女士，就坐下安心等待了——路易莎显然是个比较体贴的人，等在外面要见她的人，凡是能大概确定要等多久的，她都会让人告知...这极大缓解了等待之人的焦虑心情。
果然，就像女仆说的，大约过了1个小时，客厅那扇漂亮的蓝色对开门就又打开了，这是是让阿尔贝进去。
路易莎也走出了书房，朝客厅的‘沙发角’指了指：“阿尔贝先生，请坐...啊，这正好是我的‘下午休息’时间，我总要吃点儿点心，您愿意一起吃点儿吗？”
其实就是‘下午茶’，只不过现在连‘茶’这个词儿都没有，路易莎也只能将自己的下午茶称之为‘下午休息’了。不过，宫里的人知道她的习惯，更多以‘三点一刻’代称她的下午茶。因为真的非常准时，除非是遇到天塌下来的大事，不然就是雷打不动的三点一刻！
嗯，这主要是路易莎虽然工作努力，却真的称不上‘工作狂’。她这辈子都是贵族了，还那么努力工作干什么？她现在工作是为了好好活，所以绝对不会本末倒置，为了工作反而不能舒舒服服生活了。
健康生活、心情愉悦，这是路易莎给自己定的头等原则。
阿尔贝当然不可能拒绝路易莎，很快坐到了路易莎对面，而楼下厨房早就准备好的下午茶内容，63*00
也被准时送上了——路易莎的下午茶总是分量少而丰富，而且还经常换，保持新鲜感。像今天。除了最近经常送的，又特别安排了路易莎要求的酸奶。
“您吃酸奶吗？哦，天气太热了，吃点儿酸奶会让人觉得很舒服。”路易莎笑着指了指只有两碗的酸奶。雪白的酸奶上是葡萄干等水果干和杏仁等坚果，这也是路易莎带来的吃酸奶的习惯搭配。
游牧民族这类经常吃奶制品的族群，很容易就会发展出‘酸奶’这种食物。所以在瓦松，酸奶并不稀罕，但除非是牧民，不然很少有人会吃这个。主要是没必要，酸奶作为一种食物，很多时候都是无奈之举。
鲜奶很容易变酸，但这时候喝下并不会有事，再加上不是什么时候都能及时将鲜奶制成奶酪等长期储存的奶制品的，所以人们索性将‘酸奶’当成了一种正常食物。后来时间一长，也发现酸奶在促进消化等方面的好处，偶尔还会主动制作酸奶来吃。
但也就是这样了，普通人不是没办法了，哪里会吃这个玩意儿？
事实上，直到近代，酸奶都是一种极其小众的食物。它的走红并不在于味道出众，事实上，真正的酸奶是非常酸的，和后世现代人喝惯了的酸奶完全不同。那种更接近老酸奶的风味，当然有人也喜欢，但就不是大众的选择了。
酸奶的走红，更像是一个偶然事件——1908年，那个科学狂热，偏偏大众基本不了解科学的年代，后世称之为‘人类免疫学之父’的梅契·尼科夫为酸奶站台，宣称喝酸奶能长寿，养成喝酸奶的习惯，活过200岁不是梦！
现代人肯定不信，但那个科学成果屡屡打破旧桎梏的时代，那个人类知道一些，偏偏又知道的不够多，未来一片迷雾的时代，一位科学大拿忽然说人类寿命上限要被拔高了，大众是很容易相信，或者说半信半疑的。
而且只是吃酸奶而已，信一信又不会有什么损失，而为此错过活200岁的机会，那就太可惜了！就这样，很多人都开始第一次了解酸奶，喝酸奶的习惯被一代人养成了，然后代代相传——酸奶长寿理论当然很快就被揭穿了，但习惯一旦养成，就轻易不会改变。更何况生产酸奶的商家也很努力，酸奶是越来越可口了......
天气热的时候吃点儿酸的确实很舒服，冰酸奶上洒的果干、坚果和酸奶的味道也很配...虽然阿尔贝还是吃不惯酸奶的那股子酸，但确实感受到吃下这一碗酸奶，身体是愉快的，都没那么热了。
“...真没想到会在您这儿吃到酸奶，这原来是牧民的食物，在很多人眼里是难登大堂的...您总是这样，并不在乎成见，只会选择自己喜欢的......”阿尔贝一边吃着酸奶，一边和路易莎闲话寒暄。
因为是下午茶，路易莎倒也不着急说什么正事，就有一句没一句地就和阿尔贝聊。主要的注意力还是在下午茶本身，吃吃喝喝而已。
而另一边阿尔贝，慢慢也开始摸到了试探的话头：“对了，有一件事...行会的大家得知，伊娃女士，您的姊妹，马上就要去波拉格结婚了。觉得这件事也事关您的体面，我们就想是不是应该组成一个献礼的队伍，到时候去波拉格献礼。”
“到时候布鲁多的商人会组成一个队伍去的，你们或许可以派一个代表参加，至于出钱嘛，比照其他行会来就可以了...”路易莎轻飘飘地说。
第81章
布鲁多商人要组一个队伍去波拉格，为伊娃的婚礼献礼，这是应该……
布鲁多商人要组一个队伍去波拉格，
为伊娃的婚礼献礼，这是应该的，也关系到布鲁多的面子。但路易莎倡导建立的布鲁多香水行会，
还要特意单独组一个队伍去献礼，这就大可不必了——不是路易莎见不得伊娃收礼，
而是这份礼明显是看她的情面！
换个说法，
就是消耗她的人情去给伊娃送重礼...想想她和伊娃的关系，
她可没有热脸贴冷屁股的爱好。到时候伊娃收了礼物，也不会记得她的好。
阿尔贝这就算试探到路易莎的想法了：如果布鲁多香水行会主动提出去伊娃的婚礼献礼，路易莎都没有选择顺水推舟，那她会帮伊娃出头，
给他们上强度的可能性就非常低了！
只是稍微犹豫了一下啊，阿尔贝就像说起一件日常小事一样，
笑着说：“路易莎郡主说的没错，布鲁多的商人会组成一个队伍。我们行会要单独组织一个队伍，
或许会被一些人认为出格，
出力不讨好。”
“而且，我们本来也很难面对伊娃女士，
真是惭愧极了......”
路易莎品出一些意思来了，也笑了起来，
不经意问道：“惭愧什么？你们还认识伊娃？”
“不不不，
我们并不认识伊娃女士。”阿尔贝连连摇头：“只不过，托您的福，
最近我们普罗万的香膏、淡香水、精油都极受欢迎。或许是些许薄名传到了伊娃女士的耳朵里，
于是写信订购了一批精油——实在是太惭愧了！没能满足伊娃女士这样一位尊贵的小姐的要求。”
“工坊出的商品非常受欢迎，
今年的产出都已经预订出去了。不瞒您说，这样预售的商品，
我们总会保守一些预估产出，然后根据这样的预估量收取定金。以免最后因为意外产出不足，还要赔钱。可伊娃女士又订购得太多...即使将留出的余量拿出来，也很难满足她的要求。”
其实直到听到伊娃要订购精油，路易莎都没觉得有太大问题。精油是好东西，最近伊娃为了准备嫁妆到处采购，她也知道的，会买一些精油，这很合理啊。但听到订购的量极大，阿尔贝他们预留的余量都拿出来也不够时，发现问题所在了。
当然，余量拿出来都不够，这是阿尔贝夸张的说法...是为了显得他们拒绝遵照伊娃的命令，是完全正当的——虽然已经90%确定，路易莎不会帮伊娃了，可总还有10%的可能性么。人家是亲姐妹，看着关系再不好，也有可能在其他人看不到的地方站到一起去。
“伊娃订购了多少精油？”路易莎皱了一下眉，然后飞快恢复正常。
阿尔贝连忙回答：“哦，我们算了一下，是价值超过1500镑的精油了。其实如果伊娃小姐愿意宽限一些，允许我们先拿出订单要求的13，剩下23明年由我们委托行商，或者亲自派人送去波拉格宫廷......”
“1500镑？这可真是一大笔钱...”路易莎没有说更多，但心里已经有了很多猜测。
当阿尔贝告辞离开后，路易莎看向了刚刚也在客厅的雨果夫人：“您刚刚听到了吗？伊娃打算花1500镑购买精油，您觉得她是哪儿来的钱？”
伊娃的确有一笔丰厚的嫁妆金，但那笔钱要分三次直接支付给波拉格国王的，甚至不会走伊娃手上过。至于其他实际由她使用的嫁妆，路易莎也知道，巴尔扎克伯爵出了一部分钱，其余部分则让伯爵夫人和伊娃自己想办法。
伯爵夫人也是精明，利用伊娃自己原本就有的衣服、首饰、纺织品等，再加上自己的一点儿补贴，并没有多花费太多，就填补上了巴尔扎克伯爵故意留下的洞——原本，巴尔扎克伯爵是打算让伯爵夫人出一回血，出出当初求婚使团来时的气呢！
总之，伯爵给的钱全在伯爵夫人手里，让她准备伊娃的嫁妆。而且那些钱专款专用，伊娃或许可以蹭一点儿，买自己喜欢，但不在嫁妆清单上的东西。但从中掏出1500镑买精油？不，绝不可能！嫁妆预备的纺织品总价值都只是1000镑呢！
至于伊娃的私房钱，路易莎敢肯定，加起来绝不会超过100镑！这已经是最高估计了。要知道，即使是很多已婚贵妇，要拿现金也拿不出多少。所以才有盯紧贵妇人的珠宝匣，就能发现她们是否偷.情的说法——沉溺于爱情中的贵妇人，总会想送情人一些东西。
可拿自己的东西送，又容易被看出来。所以卖掉一两件珠宝，再买礼物，就几乎是唯一的选择了。一旦发现贵妇人的珠宝匣里少了珍贵的，而又没有光明正大去处的珠宝，人们就会怀疑到‘偷.情’上。
而伊娃的珠宝，那都被伯爵夫人计划在嫁妆之内了，她甚至不可能卖掉一些自己的珠宝凑钱。
雨果夫人想了想说：“这件事的确很奇怪...我替您去打听一下？”
一般来说，伯爵夫人、伊娃她们那边发生什么事，只要没有牵涉到路易莎，路易莎都不会主动去做什么。好事她不会去妨碍，坏事也不会去禁止——坏人好事，路易莎没那么无聊。阻止坏事的话，路易莎还担心吃力不讨好，何必呢？
路易莎现在也不是说要做什么，而是至少得搞清楚伊娃这是在唱哪一出。之前也是这样的，路易莎不做什么，却也得知道事情的原委，不然怎么判断会不会牵涉到自己？
路易莎‘嗯’了一声，雨果夫人就去办这件事了。说起来，也算伊娃这次办事比较隐秘了，毕竟她连伯爵夫人都要瞒着呢！要不是阿尔贝他们并没有如伊娃所想，而是选择亲自走了一趟试探路易莎，路易莎都不知道这件事...毕竟路易莎也没刻意监视她。
当然，阿尔贝会亲自走一趟，也不能说是伊娃疏忽了。而是她不能想到，路易莎对身份低微的普通商人也那样‘平易近人’，下面的人遇到这种事，真有那个心思选择来试探——此时，一般的商人根本不敢这样做！出于畏惧，哪怕有些怀疑，也是宁可信其有、不可信其无呢。
直到晚上在城堡大礼堂开晚宴时，路易莎也还没从雨果夫人那儿听到什么消息。
第二天清晨，一向早到的雨果夫人是等路易莎吃完‘小午餐’才过来——‘小午餐’就是早餐，此时没有吃早餐的习惯，也就没有‘早餐’这个词。如果有人和路易莎一样，有上午正经进餐的习惯，而又不是那种将午餐提前的‘早午餐’，一般会被叫做‘小午餐’。
路易莎看到雨果夫人来了，虽然雨果夫人没有开口，但路易莎还是很快从她的眼神中领会了她的意思。从餐桌前站起身来：“我们去书房谈吧，夫人...吉娜，在我和雨果夫人从书房出来之前，别让其他人靠近书房，好吗？”
书房和客厅之间是有门的，但靠近的话，或许是能听到什么的。
吉娜和房间里其他人互相看了看，点了点头。路易莎这才和雨果夫人进了书房，后进入的雨果夫人还不忘将门轻轻带上。
“看起来事情比较复杂？”路易莎转身从架上拿了一只杯子和水壶，倒了些水给雨果夫人。雨果夫人倒不一定需要喝水，但这确实是让心情更平静的开场方式。
她喝了一口水，才慢慢说起来：“哦，比想象中的要复杂一点儿，不，应该说出乎意料。我从没想到伊娃小姐能有这样的胆量...您知道的，在认识您之前，我已经认识伊娃小姐了，自认为对她算是有些了解的。”
“伊娃小姐各方面来说，都是标准的贵族小姐。我是说她没什么地方是突出的、出格的，品德、智慧、意志、信仰...包括胆量，都是。但这一次，她展现出了超出平常的胆量，在此之前，我还以为伊娃小姐很畏惧伯爵呢。”
雨果夫人还没点破，路易莎不明白她的意思，但还是顺着她说：“人就是这样的...看起来非常老实本分的人，说不定什么时候就会突然爆发。而且您说伊娃畏惧父亲吗？不，我从不认为她打心底里畏惧父亲。从上次波拉格的使团来求婚时就能看出来了，那时候她不是和父亲站在对立面了吗？”
“如果没有‘惩罚’，她是不会畏惧父亲的。与其说她是畏惧父亲，不如说，过去的她都在趋利避害。”
“啊。”雨果夫人顿了一下，才点点头说：“对，您说的对极了，只不过大家总是容易为过去的表现蒙蔽——这次的事，经过您这样一说，倒像是一点儿不值得意外了。”
“请容我为您解释。”雨果夫人清了清嗓子，说起了事情的原委：“一开始，我让您的一个女仆，去询问了在伊娃小姐那边工作的女仆。她们原来是远房亲戚，又一起来到宫廷里工作，平常有空总会在一起说话。”
‘远房亲戚’的关系当然只是个由头而已，真正让伊娃身边的女仆毫不犹豫向路易莎的人透露消息的，当然是路易莎在宫廷里的权势、威望，甚至是她个人的人缘、身边人的人缘。如果说，伊娃身边的侍女还指望着和她一起去波拉格宫廷，是有一份忠心在的，那女仆就完全倒向路易莎这方了！