第21章
除此之外，这间客厅摆放的贵重家具也让人印象深刻——路易莎选择在靠近南窗的‘绷床’一角接待马克西姆。所谓‘绷床’，其实是一种从东方传来的家具，即是用拉紧的绳索取代床板的床。这类床华夏古代也有，即‘棕床’，是用棕麻绳绷起来的床。
相比起冷硬的床板，绷床无疑是有弹性得多的，这种家具大概就是日后弹簧床和沙发的肇始。
是的，沙发也是从此而来。
实际上就算是此时，绷床也不单纯是床，摆放在厅堂就是拿来坐的，这不是沙发是什么——虽然，此时睡觉的床也经常拿来坐。这就是个家具还未成熟的时代！
这张路易莎坐着的绷床就和传闻中一样华丽，毕竟是东方来的家具，简直就像是将那个异教徒国家的一个角落搬来了......
床腿是精雕细琢的种种动物抱着柱子，上面还涂了金粉。除此之外，床架和绳索的部分是看不见的，都被皮毛丰厚美丽的豹皮包裹住了。然后上面铺了一床绗缝的丝绸褥垫，让人一见就觉得柔软。
这张绷床上还堆积了好多个大小软枕，任坐卧的人取用——那都是用刺绣丝绸做的枕套，它们颜色五彩缤纷，有淡红色、金黄色、天蓝色、深紫色、草绿色、橙红色...其中两个的四角上，还挂着光滑的流苏呢！
第45章
路易莎和马克西姆面对面坐着，她坐在靠墙的长沙发上，对方则坐……
路易莎和马克西姆面对面坐着，
她坐在靠墙的长沙发上，对方则坐在一张扶手沙发椅上——虽然此时的人们会把她的坐具认成是一种特殊的绷床，但她自己可不会弄错。床就是床，
没有自带的靠背、扶手，坐深、高度也不那么适合坐。
一开始是当做坐具来制造，
还是当床制作，
只是平常可以拿来坐，
使用感受是完全不同的。
马克西姆受宠若惊地喝了一口女仆端来的柠檬水，又放回了面前的矮桌上。他能感受到自己坐的椅子很舒适、很柔软，但他根本没法儿放松地靠着，反而身体绷得更紧了。
路易莎当然发现了对方的紧张，
所以没有直接进入正题，而是从玻璃工坊最近的生产和销售说起。这些都是马克西姆最熟悉、最自得的，
不出意料的，在路易莎引导询问下，
他回答着这些不用思考就能回答的问题，
慢慢变得放松。
“...我们的窗玻璃，还是有一些气泡对吗？我是说，
如果不惜成本，可以得到气泡更少的玻璃板吗？”路易莎终于还是说到了正题。她请马克西姆来，
就是为了咨询这个问题，
还要根据这个问题的答案决定之后怎么做。
都是为了玻璃镜啊！
窗玻璃虽然也要求气泡要少，毕竟气泡多卖相不好不说，
也确实影响透明度、透光性。但那不会苛刻到一点儿气泡不能有，
少量气泡对窗玻璃功能的影响微乎其微，
人也不会一直盯着窗户上一块玻璃，为那点儿瑕疵强迫症爆发。
可镜子不同，
大家使用镜子的时候，离得近、看得细，想忽略都不行啊，就是闹心！
为此，路易莎可以不惜成本给玻璃消除气泡...镜子和窗玻璃不同，在这个时代是能当顶级奢侈品卖的。就像历史上威尼斯水银镜出来后，几百年间一样，甚至更厉害。毕竟威尼斯水银镜的时代，那都是文艺复兴以后了。那时整体技术又进步了不说，银镜也比水银镜更好啊。
此时搞出达到路易莎标准的银镜，那就是真正的‘跨时代’、‘降维打击’。
“当然，为了消除玻璃中那些恼人的气泡，玻璃匠一直在努力，也取得了一些成果。”马克西姆很确定地说。
关于玻璃里的气泡，自玻璃诞生起就是玻璃匠最注意的几个问题之一，相关经验也积累很多了。
不过都谈不到通过工艺彻底解决气泡问题，连将气泡数量、大小稳定到一定范围都做不到——大家只是隐隐约约知道一些做法可以减少气泡，但这些办法并不绝对有效，起效后的效果好坏也是不确定的。
只能说，经验丰富、师父传承技术高的工匠，能够做出比较好的成品，良品率相对高。
虽然不能产出标准品，这让上辈子生活在工业社会的路易莎不太习惯，但对马克西姆的话路易莎是有心理准备的。
所以她也只是点了点头：“所以你们能做到吗？要尽可能减少气泡，不在乎成本的话，能做到什么程度？”
靠人力去堆，如果是奢侈品，倒也没什么不可以的...哪怕是工业社会，这也屡见不鲜。
马克西姆给路易莎描述了一下能做到什么程度，还大致算了一下成本。路易莎觉得听起来不直观，想了一下还是让马克西姆回去做一些样品来。
然后又过了几天，路易莎就看到了玻璃工坊不计成本弄出来的玻璃板。嗯，怎么说呢，气泡比她窗户上用的玻璃少，要按照此时人们的要求，直接拿去做镜子也可以了。但路易莎看着零零星星，却存在感十足的气泡，还是不满意。
或许是她见过那些一点儿气泡都没有的镜子（甚至随身空间里还有呢），所以接受不来吧。
“没有办法做得更好吗？”路易莎面露不满，追问马克西姆。
马克西姆迟疑了几秒钟：“路易莎郡主，我们的玻璃板是滚压做得的，本来就比吹玻璃容易有气泡。呃，如果我们从坩埚起，更加精益求精，或许能得到稍好的玻璃。但关于这些气泡...如果您一定要完全消除，或许雇佣更高明的玻璃匠是一个法子。”
“在下的意思是，或许尼斯共和国的玻璃匠会有办法，他们的技术一向出类拔萃。只不过，听说他们最好的玻璃匠甚至很难出境，也没必要出境——在尼斯共和国他们就能过上不错的生活了。”
路易莎想了想：“总有意外，不是吗？我可以开出一个非常、非常高的价格，买通那些玻璃匠...如果那个玻璃匠不是自由身，就买通他的主人。没有谁是不可替代的，价码足够的话，多数情况下总会有人愿意做交易。”
路易莎的观点马克西姆是认可的，不过这话路易莎能说，他却不能。因为那样付出的价格会非常高，路易莎是确定由此带来的收益能大于支出——其实不确定也没关系，总之她才是那个能拍板做决定的人。
马克西姆虽然管理着玻璃工坊，可这种事已经超出日常管理的范畴了。
在路易莎的决策下，于是兵分两路。一边马克西姆以自己多年在行业内深耕的人脉、经验，在特鲁瓦及其周边寻找水平更高，最好来自尼斯共和国的玻璃匠。另一边，路易莎找到了在特鲁瓦有不少业务的尼斯共和国商人，请他们代为搜寻一些玻璃匠。
人在特鲁瓦，哪能不低头？那些尼斯共和国的商人不管愿不愿意，总得帮帮忙。更何况，路易莎要的也不多，少则一两个也行，且她还给钱呢——尼斯共和国的玻璃产业很发达，从业者非常多，虽然会为了技术领先，限制高水平的工匠流出，可完全限制也是不可能的。
既然是这样，这种事也算不上破天荒...做了也就做了。
路易莎估计着哪一路成功都可以，两边成功就更好了。毕竟玻璃匠可是高技术人才，多一个都能产生更大收益，谁会嫌多呢？
而在等待技术更好的玻璃匠出现时，路易莎也没有什么都不做。而是让玻璃工坊日常生产窗玻璃之外，尽量制作一些气泡更少的玻璃板。这是供自己和海莲娜做银镜反应实验用的，为的是使这方面的工艺更加成熟，降低一些成本的同时，也让出产稳定一些。
其实找来马克西姆之前，路易莎已经和海莲娜，甚至在安东尼老师（海莲娜的父亲，路易莎的老师，也是一个‘炼金术师’）的帮助下，勉强完成了银镜反应。只不过成功率太低了，这大概是因为银氨溶液和葡萄糖溶液达标的不多吧。
这也没办法，路易莎真能试出银氨溶液和葡萄糖溶液的制作方法已经很厉害了！而以此时的实验条件、原料提纯水平，成功率感人其实是可以预见的——不然呢？哪怕是在现代实验室里，学生刚开始重复书本上最简单的实验，也多的是看运气呢！
路易莎和海莲娜也只能继续反复试验，以期能够试出成功率高一些、稳定一些的流程。
就在这样的勤勉中，路易莎和海莲娜好歹还做出了几块在路易莎看来，也勉强能看的成品——那是一块宽约20厘米，长约30厘米的长方形银镜，在此时来说，金属镜这个尺寸也不小了，玻璃镜更是大镜中的大镜。
不是没有更大的银镜成品，但更大的没这个完美。要么是玻璃本身品质不如，要么银镜反应不够完整......
路易莎就拿这个做样品给巴尔扎克伯爵看...主要是，玻璃镜虽然是奢侈品，但如果做独门生意的话，是可以做到规模不小的。到时候是一个巨大财源，而且养活的工匠也不会少——这是之前做窗玻璃不能比的。
或者说，正是因为玻璃镜是奢侈品，才对比窗玻璃有了这个优势。受限于此时的运输成本、运输条件，运不算不算特别昂贵，但非常麻烦的窗玻璃，这是大家不愿意的。可如果是奢侈品的玻璃镜呢？虽然娇贵麻烦，但想想利润，问题也就不是问题了。
也因为关系到一个巨大财源，路易莎得和巴尔扎克伯爵打招呼，这是继承人对当权的被继承人应有的‘尊重’。不然的话，以史为鉴，那可是很危险的。
另外，也是这么大的利益在其中，路易莎要做大并保护好，离不开巴尔扎克伯爵的支持。
路易莎去找巴尔扎克伯爵时，伯爵正在品尝冰淇淋...虽然，冰淇淋是路易莎弄出来满足自己的夏日小甜点，但自出现起，立刻得到了几乎所有人的喜爱，伯爵更是狂热。
果然，大夏天谁都愿意吃一口冰的。历史上真正的冰淇淋一出现就风靡西方也不是没有原因的，他们的口味就好这个——历史上真正的冰淇淋出现的比较晚，至少是文艺复兴后期了。之前也有类似刨冰的夏日冰品可吃，但那和真正的冰淇淋还是不一样。
一开始人们吃到的冰淇淋完全是手打的，就在一个冰盆里放一个容器，容器里是奶、糖等原材料，之后用手持的搅拌工具拼命搅拌就是了。搅拌的过程中，搅拌器上的‘刮板’可以不断从容器壁上刮下一层凝结好的冰晶，‘积少成多’就是冰淇淋了。
那时候能做冰淇淋的厨师，绝对每一个都有一支麒麟臂！
手摇冰淇淋机则是19世纪中叶才被发明出来的玩意儿...路易莎要吃冰淇淋，还让人弄出了这手摇冰淇淋机。
手摇冰淇淋机主要由搅拌桶和冰桶组成，里层的金属搅拌桶里放上奶、糖、果汁等，外面的木质冰桶里放冰块（冰块上洒了粗盐，加速降温），然后抓住侧面连接着搅拌桶内的手柄摇就是了。手柄一圈一圈地绕，会带动搅拌桶内的搅拌支架。
搅拌支架搅打原材料之外，刮片也会从搅拌桶壁上连续刮下冰晶。相比起纯手打，省力又速度快多了不说，效果也好得多——手打冰淇淋往往要搅很久才能好，而且那样得到的冰淇淋往往还是酸奶状，很难做成固体。
路易莎抱着装镜子的盒子过来，巴尔扎克伯爵还招呼她一起吃冰淇淋。
“来，吃吧吃吧，准备了好几种果酱，亲爱的，你喜欢哪一种？”巴尔扎克伯爵问路易莎。
他吃的冰淇淋，原材料大概就是奶和糖，要增加口味就得自己添加果酱、干果之类了。
这也算是手摇冰淇淋的好处之一吧，手打的话一次就只能一点儿，多了的话，凝的还没化的快。手摇冰淇淋则可以一次摇一桶出来——搅拌桶大概只能装半桶原材料，做得的冰淇淋有两磅重，再挖出冰淇淋球，可以得到15个左右。
所以每次制作好，能够多人分享。
如果几个手摇冰淇淋机一起开动，供应整个宫廷做餐点也不成问题。事实上，现在就是这样做的。而且因为冰淇淋太受欢迎，原本布鲁多宫廷的厨房是每礼拜供应两次冰淇淋做甜品的（都是最为重视的晚餐后），都改成一个礼拜四次了！
限制大家吃冰淇淋的当然不是糖、奶这些原材料，而是‘冰块’啊！
路易莎去年冬天藏在冰井里的冰，倒很少用来保存食物、给房间降温什么的，大多都拿来做冰淇淋了。幸亏连续制作的话，冰桶里的冰块不用每次都换，一桶冰块可以帮助降温制作几趟冰淇淋了。不然根本支撑不住大家对冰淇淋的需求，哪怕是限制过的需求。
当然，其他人或许有所限制，巴尔扎克伯爵这里是不会有限制的。全天候供应充足，只要他想吃就会有...而每当他要吃，一桶冰块就会利用到极致，这样一次制作出来的冰淇淋还是挺多的，至少他身边的人都能跟着享用。
“哦，请给我加一点儿桑葚。”路易莎当然不会客气，对负责挖冰淇淋球、浇果酱的侍从说道。然后才转头向巴尔扎克伯爵：“父亲，我有一件非常有趣的礼物要送您，我保证您会很喜欢它。”
巴尔扎克伯爵看着路易莎放到桌上的盒子，大口吞下半个冰淇淋球，大笑起来：“是的，有趣的礼物对吗？我不怀疑我会非常喜欢它，你一直是个非常好的女儿，总那么贴心！”
说着巴尔扎克伯爵也没有犹豫，没有让身边的侍从动手，而是自己直接起身打开了那盒子。然后就‘哦’了一声，有一会儿没反应过来——
“...”
“这是玻璃镜子吗？是的，我见过，伯爵夫人的房间里就有一面，但它们不太一样，对吗？”
虽然巴尔扎克伯爵没怎么关注妻子房间里的摆设，但伯爵夫人的那面镜子放在了足够显眼的地方，想看不到都难——正如现在绝大多数的玻璃镜子一样，重点不是实用，而是作为一种炫耀品，用以夸耀财富和新奇雅致品味。
回忆着那面玻璃镜，再看看盒子里这面。相比起那面镜子，盒子里这个可要‘朴素’多了。没有镀金、雕刻、嵌宝石的巨大边框，只出于保护的目的用一个简易的木框镶嵌了一下。但就算这样，不凡也在不言不语中流露。
真正的好东西，它本身就价值连城，不需要衬托...这面镜子就是这样！
巴尔扎克伯爵根本没想到，有一天可以如此清晰地看到自己的样子。没有使用别的镜子时，无法避免的、或多或少的形变、色变。在这面镜子里，自己身边的人、物，和他眼睛看到的完全一样。
看向镜子时，他眼中的自己，前所未有地‘真实’了起来。
“是的，不太一样。最大的不一样是，它要好得多。”路易莎舀了一小匙冰淇淋，微笑着回答。
“这可真是一件价值连城的珍宝！”巴尔扎克伯爵感叹道。
纯粹的感叹，他显然没有意识到，这面镜子是路易莎让人做出来的。还当是哪个商人收集到的珍贵商品，拿到宫廷里卖给了路易莎——这是他最容易想到的可能性。
这是一种正常的商业行为，毕竟这样的商品能买得起，还愿意花那样大价钱的，也没有几个了。同时还是一种讨好，不然怎么没拿去给别人？别的不说，就说布鲁多宫廷里，不还有巴尔扎克伯爵夫人这个正牌女主人吗？
“我的女孩儿，你花了多少钱？”巴尔扎克伯爵问路易莎。
这是想给路易莎补贴点儿钱的意思，在他看来这面镜子应该非常昂贵。昂贵到路易莎如果没有卖自己的珠宝付款，应该榨干了她的现钱。
路易莎摇摇头：“不，您误会了，这面镜子到底花了多少钱，我也说不准。因为它不能说是买的——我和我手下的人一起制作了它。不过刚开始，做了很多次才成功，所以成本比较高，或许不比直接买一面来的便宜。”
“我是说，如果这样的镜子有的卖的话。”
“以后继续制作，就便宜多了，而且随着工艺成熟，应该会越来越便宜。”在巴尔扎克伯爵很快恍然大悟，并夹杂着惊喜的目光中，路易莎如此说道。
“所以，布鲁多现在有了可以制作玻璃镜的技术，而且领先任何地区，包括——”这里巴尔扎克伯爵有些说不上来，他不怎么关心‘玻璃镜’这种小众商品（此时玻璃镜又贵又不实用，没多少市场，确实比较小众）。
还是身边的一位侍从非常有眼色，在旁说道：“大人，如今最好的玻璃镜只有尼斯共和国和纽伦堡会生产...在下的剑鞘上就镶嵌了他们的小块镜子，简直就像是镶宝石，可一点儿不便宜。您瞧，就是这个。”
侍从随身携带的是一把小剑，与其说是武器，不如说是装饰品。剑鞘更别说了，尤其华丽，在靠上的位置果然镶嵌了一小块镜子。
“这样大的一面镜子，恐怕比无数小块镜子加起来还要昂贵。”那名侍从看向伯爵手中的大镜子，无不敬畏地说。
一块玻璃镜做出来，想要切割出能用的、瑕疵较少的小块，那还比较容易。所以越是大的玻璃镜，平均面积算下来只会越贵，而不可能随着面积增加给‘批发价’。
这一点和珍珠项链有些像，古代没有珍珠养殖技术时，想要凑足够多大小、光泽、形状都差不多的珍珠，串成一串项链就很不容易。所以一串优质的珍珠项链，算平均单颗价格，反而比单买一颗差不多珍珠的价要高。
巴尔扎克伯爵又仔细看了侍从剑鞘上的小块镜子，高兴地说：“路易莎拿来的镜子质量更好！”
高兴当然是因为伯爵已经将玻璃镜当成了布鲁多的产业，或者说，巴尔扎克家的产业！如果比现在最好的玻璃镜更好，这绝对是一门绝好的买卖...尼斯共和国就连造小块镜子都不如路易莎制作的大镜子，那差的就不是一点儿了！
这是技术上的代差，不是工匠更熟练一些、多给一些生产成本什么的，就能赶上的。
原本对镜子这种商品并不太在乎的巴尔扎克伯爵，现在却是爱不释手地摆弄了一会儿——镜子不镜子的不重要，重要的是真金白银！
“照你的话，路易莎，现在要制作这样一面镜子，非常难，对吗？”巴尔扎克伯爵问道。
他在意的当然不是制作困难代表的成本高企、制作效率低下，这种一看就能当奢侈品卖的东西，就怕它太容易制造了！
对于已经能制造的人来说，门槛高一些能阻挡后来者，还更满意呢！不然单纯做技术保密，也挺难的。
巴尔扎克伯爵想到的是，路易莎是不是需要一些帮助。
“是的，父亲...制作镜子得准备很多东西，所以需要安排一些可靠的人手，去一些隐秘的地方制作。另外，如果能弄来更多玻璃工匠就好了。现在要得到这面镜子这样好的玻璃也很难，我们的玻璃工坊没有很好地解决气泡问题。”
路易莎心里对如何保密镜子技术已经有了一些想法了，最简单的，将生产拆分开就是了。
生产盐酸的在一个地方，生产淀粉的在一个地方，生产葡萄糖和银氨溶液原料的又在不同的地方...在不影响制好的原料保存的前提下，分开在不同的地方生产，彼此不知情。以此时的情报获取水平，就能很好地保密了。
“...我已经让人去寻找玻璃工匠，但我的63*00
话肯定不如您的话管用。”路易莎最后说道。这是真话，也是在拍巴尔扎克伯爵的马屁。
虽然技术含量稍显缺乏，但巴尔扎克伯爵是吃这一套的。答应路易莎帮忙后，立刻又大笑起来——嗯，也可能单纯是想到了玻璃镜代表的‘钱途’。
第46章
可以说，路易莎的运气很好。在她和海莲娜努力……
可以说，
路易莎的运气很好。
在她和海莲娜努力改进制取银氨溶液、葡萄糖的工艺时，另一边搜寻玻璃匠的工作很快就有了进展——这其实也不单是运气。
其实马克西姆那边还没消息，路易莎拜托的尼斯共和国商人也没那么高效率，
但巴尔扎克伯爵的权力化不可能为可能。
巴尔扎克伯爵希望达成一件事，就不会是请求一两个尼斯共和国商人了。当然，
也不是巴尔扎克伯爵自己想到了多么绝妙、复杂的计划，
他只是让身边的亲信去办这件事。
他只要最好的玻璃匠，
以最快速度出现在马克西姆管理的玻璃工坊中，至于怎么做到这件事，那就是亲信们的工作了。
他们如果做不到，那布鲁多宫廷，
巴尔扎克伯爵身边的宠臣，就得换一些人来当了。
就这样，
来自尼斯共和国的玻璃匠马尔科，出现在了马克西姆面前。
马克西姆注视着眼前几个玻璃匠，
其中为首的就是马尔科。这是个面颊很瘦，
身体却很强壮的男人。一头黑色卷发，还有深棕色的眼睛，
以及罗兰西人常见的下颌，都让人一眼能看出他的血统。
他面对马克西姆这个新‘老板’，
显得很平常，
既没有突然换地方的不安，也没有上赶着奉承——实际上，
马尔科作为玻璃匠，
是非常为自己的技术自得的，
他也将手中的技术视作自己安身立命的坚固本钱。
只要技术足够出众就够了，其他的事不用去管...呃，
这大概和他很早就明白，自己不是一个灵巧变通、善于人际和管理的人有关吧。事实上，如果不是因为他技术以外的木讷，以他的技术，也不会一直只是个工匠了。
“您之前是在西岱的一家玻璃工坊，负责烧玻璃液？”虽然早就知道了基本信息，马克西姆还是询问了一遍。而且打头问的就是马尔科，他知道这个马尔科才是这一伙人中的重点。