第9章
“陛下想要我如何？说我并不介怀，与她从无芥蒂？”管维顿了一下，勉强压下差点出口的哽咽，慢道：“如若偏了，我又能如何？我自问从未纠缠过此事，也不需要谁来交代。”“阿维，你从未问于我，是我想要你明白此事，不想你惊惶度日，夜难安眠，我知晓你是害怕的。”
管维忍住泪意，道：“生死有命，惧怕与否，皆是无用。”
王寂听得心如刀割，一把将她拥进怀中，“我只是想让你安心。”
也担心我心中生刺长出恶念，天长日久去算计她吧。王寂说姜合光没有参与，她其实是信的，若她真的与杨茂沆瀣一气，王寂怎会允她生子。恩爱深情皆可作假，但他绝不会让一个居心叵测的女人来延绵后嗣。美貌性情合他心意，亦无后院失火枕边背刺之忧，自然疼爱怜惜。
“阿维方才为何那般恼怒？”他自问没有言语失当之处，仔细想了一遍都不明白。
后悔自己多言失言，再不想答他。王寂却并不放过，抱着她的身子轻轻摇晃了一下，似在催问于她。
“姐姐昨日来过了。”见她不想说话，王寂只好自己说下去，“她也催问我何时立后。”
管维心中平静，波澜不兴，闷闷的嗯了一声。
“你明白姐姐的意思吗？”王寂垂眸看她，见她仿似要睡着了一般全无兴致，立后之事都不能叫她动容。武安侯倒了，姐姐此时提立后，他就明白还是偏着管维的。虽未明言，都心知肚明。
王寂想问她一句要不要做他的皇后，又觉不妥，他不该问，正犹豫着，未曾想管维先开口，“陛下为何让姜合光住长秋宫？”
知她意有所指，不由心中暗惊，“她是以正室之礼娶进门的，不该让她去妃妾宫室住。”王寂觑了觑她脸色，心下更加惴惴，“你那时还未入宫来，就顺着往日府里的规矩安排了。”这个府里是他与姜合光住过的将军府了。
“那若我与姜合光同日入宫，陛下安排谁住长秋宫？”这是直接问他想要谁做皇后，谁做正妻了。王寂方才所答很是滑头，看似说了，其实都是模棱两可。
直被她盈盈眸光看得面色狼狈，也不似方才那般将她紧锁怀中，管维暗自冷哼，知他是不会答的。
王寂没有留宿，借故回千秋万岁殿去了。
一路上，他都在想他该如何答才不叫管维失望，一时觉得她应是误解他了，认定他早已决心立姜合光为后，一时又想真易地而处，是管维先入宫，他也会如此安排吗？又如若二女同入宫门，他又该如何抉择。他心中并没有一个确切无疑的答案。
当下面临选择，他能很快决断，而只有假若，出于想象，反而不知所措。他并不后悔让姜合光先住进长秋宫，让她安安心心在宫里养胎生子，对于此种想法，王寂内心确切无疑，但他无法面对管维坦荡地宣之于口，他于心有愧。
陛下走后，碧罗进来伺候管维梳洗。先前陛下和夫人是关起门来叙话，跟前并没留婢女，但是这个时辰，陛下不留，匆匆离去，让当值的宫婢们心生忐忑。
管维见碧罗欲言又止，笑道，“是担心我得罪了你们陛下吗？”
碧罗连称不敢，做奴婢的最忌脚踩两条船，管维拍拍她的手以示安抚，道：“放心吧。”
收拢帐子后，管维正准备睡下，忽地又问了一句，“长秋宫那边如何了？”
碧罗心中一突，低声道，“听闻仍在禁足，不过绿伊被掖庭放回去了。”
管维若有所思，“杨茂的家眷还是羁押府内吗？”
碧罗回道，“今日刚被下狱了。”
管维皱眉，难道是她想错了？她展开被褥搭到双膝处，并没有立时躺下。
“你说，我明日去看看姜夫人如何？”良久，帐中幽幽传来一句。
碧罗悚然一惊，管夫人素来不爱与长秋宫来往，除了那回上元节去梅林，平日都甚少出门，若不是前些时日鲁侯在，夫人很高兴的样子，她都觉得这般过日子真的太闷了。
“怎么？我不能去吗？”
碧罗回过神，赶紧回话，“这宫里，夫人自然都去得，只是姜夫人还在禁足中，没有陛下的诏令，照说是不能见客的。”自然也不能有人去探访。
管维笑了笑，“也是，我再想想吧。”
她拉高了被褥睡下，挡住了夜间的寒意，含含糊糊地，“不要告诉你们陛下。”
碧罗低声应是，悄无声息地退下，于殿外望月兴叹，管夫人一看就没打消主意，明日定是要去的，她这是报还是不报呢。她是听从李常侍之言，大事具报，还是当作小事，让管夫人自个儿做主。又一想，即便陛下知晓，未必会阻管夫人，那报与不报，皆可，碧罗说服自己，还是不报。
作者有话说：
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天伦
◎仿佛看到王寂的身影与她交错而过。◎
清晨，绵绵下了一夜的春雨停了，天朗气清，宜出行。
管维望向窗外，笑着对碧罗说，“你看，天公作美，化雨为虹。”
碧罗凑趣儿，“婢子还是首回见到晨间出彩虹，这是吉兆，夫人事事顺遂。”
管维起身，淡扫铜镜中的身影，只见她穿着青鸟纹浅青色直裾，腰系一条秋梨白织锦宽带，发髻用白玉簪挽于颈后，并无不妥后，带着谨娘舊獨碧罗出门。
她们一行人走得不快不慢，半道还遇上中常侍黄尾和太医令公孙离急匆匆地往长秋宫方向去。
谨娘与碧罗对视一眼，互打眼风：那位看着可不太好啊。管维思索片刻，道，“好容易出来一趟，先去瞧瞧园子里的桃花开了没？”上回来时就有留意，这园子里种着各种花树，不光有梅花。
一行人绕去园子，日子还早，只打了花苞，粉粉嫩嫩的零星几朵，昨日下了一夜的雨，花苞上还沾着雨珠，颤颤巍巍，摇摇欲坠，桃花带雨，雨打花苞，亦让人怜惜。管维看着这些花苞出了神。
走走停停，碧罗道，“夫人，出来时没有雨，要过会又下怎么办？”
“你不是带着伞吗？”管维漫不经心。
碧罗讪笑，“雨下大了，也遮不了太多。”她实则是想劝夫人游下园解个闷就回去，别去长秋宫趟浑水，万一那位见到夫人晕了，哪里说得清楚。
想起昨日王寂那一身湿，确显狼狈。
“婢子去传步辇可好？”管维方想摇头，后改了主意，“你去传吧，不过不要抬到这儿来。”
碧罗晓得管夫人是要去长秋宫的，召来小黄门让去传步辇，但不必即刻到。
管维在园子里停留了一段不算短的时辰，后慢慢向长秋宫方向走去。她实不想去，是以走得慢让自己想得更透彻，万一心生悔意，也可落荒而逃。
长秋宫被陛下禁足，羽林卫自是要拦，碧罗本着我等奴婢赤胆忠心刀山火海也为主人闯的拼劲儿上前理论，“好大的胆子，我们夫人你也敢拦，信不信我去陛下面前告你们怠慢之罪。”
那宫卫本就是尽忠职守，只是也怕得罪宠妃，说不得哪日就是皇后，只好低头赔罪，好话说尽，就是不肯放人。
管维头回见碧罗一改稳重内敛变得极其难缠，指挥着小黄门跟羽林卫推搡起来，只是羽林卫也不是好惹的，尤其宫变之后大清洗，剩下的都是忠心可表，铁骨铮铮。
眼见碧罗欲坏事做尽，她也似个纵容奴婢横行的奸妃，管维从袖中拿出一块白玉卷曲龙形玉珏，龙张口露齿，背饰扉棱，龙身饰勾撤云雷纹，这玉珏跟着那卷帛画一起送到舞阴，总能有些用处吧。
那羽林卫见此龙珏后立时散开，让出了通道。
管维挑眉，还真能用。碧罗也大感意外，她理了理裙裾和鬓发，一脸端庄地跟在管维身后进了长秋宫。
此时，绿伊正侍候着姜合光服药，太医方瞧过，又开了药。她于昨日被放归，本以为哪怕全须全尾地出来，也要被逐出宫，未曾想放她重回长秋宫。虽受了两日磋磨，好在没有受刑，主子怜她让她多休息几日，只她也放心不下还是回到了姜合光跟前。见主子病得如此厉害，绿伊隐隐猜到陛下不舍得，才将她放归。
这宫里虽没有短人，却冷清了许多，以往姜夫人跟前的婢女大多活泼，如今换的这一批，规矩是规矩，也木得很。哎，陛下就喜欢使这种宫女。
一名约莫十三四的小宫女走得急了些，倒是不木头了，只是一脸惊慌是怎么回事？她倾身在云舒跟前低语，云舒眉头一跳，几步就至榻前，将将绿伊给姜夫人喂完了汤药，正在用丝绢擦拭嘴唇。
“夫人，管夫人过来了，就在殿外。”无异于一道惊雷。
“你说谁？”姜合光疑心自己病重，居然出现了幻听，狐疑地看了云舒一眼。
云舒有点急，“是真的，羽林卫已放行，此刻要到门外了。”
姜合光心中一震，急促道，“快，快，给我更衣。”从宫变那日，姜合光就病了，这几日虽未加重也没见好，就这么不好不坏地苦熬着。
见她起身乏力，绿伊含泪道，“夫人，你身子不好，还是躺着吧。”
姜合光自然不肯，只听门外一道清冷的嗓音传来，“若你不自在，隔着屏风说话就是。”还是不要见为好。
虽不知其来意，可听她都这般说了，一味坚持倒显得自己执拗矫情。姜合光苦涩地想着，反正阖宫上下谁人不知她舅家谋反，她待罪禁足长秋宫，哪怕扮得再端庄体面，也内里不堪。
姜合光想通了，并没有真的移一座屏风过来，只让绿伊扶她坐着，也不算太失礼。
管维进得慢，抬眼瞧去，见她花容惨淡弱不胜衣，短短几日，脸颊都陷了下去，心中的那些郁气也淡了，反而不知如何开口。
云舒搬了一张方凳在榻前，管维就坐了。
“是陛下让你来的吗？”姜合光咬了下唇瓣，黯然开口，不然她为何能畅通无阻地进来长秋宫。
管维一愣，“并不是，是我自己要来的。”她不欲多说龙珏之事，只当她勇闯宫门，显然这个回答让姜合光松了一口气，不复方才神色紧绷。
莫非是为舅父刺杀她的事来责问于她，顿时心乱，那她该是替舅父认下再诚心忏悔，还是推说自己并不知情含糊过去。她如今这般景况，实是没有底气面对管维了，难免心生怯意。
“你想见陛下吗？”管维语出，一室皆惊，从姜合光，绿伊，云舒到她身边的碧罗，都是瞠目结舌，也就谨娘抿了抿嘴。
姜合光反应过来，妩媚的桃花眼盈满泪水，泪珠欲坠不坠，哽咽道，“你是在嘲笑我吗？你明明知道的。”
此情此景，与方才园中景象何其相似，“你的眼泪还是先收一收，留到有用的地方去才好。”话音未落，管维暗悔，觉得自己实在刻薄，面目可憎。
见姜合光被她这句嘲讽挤兑呆了，管维扪心自问，莫不是见她舅家倒了，自己去了在背芒刺，也开始欺人落魄。她不能再继续留在这里，这座宫殿，是她与王寂的寝房。“我既能进，也有法子出去，你若想见陛下，步辇就在外面，若不想，我就回了。”
姜合光见她神色冷凝，也不知说的是真是假，是以犹豫不决。
管维果决起身欲离，姜合光见状忽地清醒，急得从榻上起来，“我要去。”许是觉得自己过于急躁态度生硬，又低低说了一句，“管姐姐，你能帮我吗？”往日不想做此称呼，今日还是要低头。
管维皱眉，但没有再说什么，颔首道，“我去外间等。”
此时，听闻婴孩的笑声从外间传来，抱着他的乳母梳着高髻，身上并无半点首饰，跟宫女一般打扮。管维正要出去，目光将将停留在小婴儿的身上，那孩子生得虎头虎脑，正冲着她笑，眉宇间很像王寂，管维神情恍惚了一下，谨娘见状贴于她身侧，让她留心足下。
管维心中暗嘲，留心什么？平地跌倒吗？她没有露出半丝逗弄孩子之意，目不斜视地先一步走了出去。
宫婢们服侍姜合光起身，她见到儿子心都化了，还是埋怨了一句，“我正病着，抱端儿来做什么？过了病气怎么办？”是以，并不让乳母抱到跟前来，但母子天性，孩子见到亲娘咿咿呀呀地要抱，见娘不理就要哭，姜合光心疼极了，“你们哄哄他啊。”
于是室内，一群人忙着服侍着姜合光，一群人哄着大皇子，也热闹了起来。
碧罗和谨娘都默不作声地陪着管维，外间静得可闻针落地，那孩子的笑声，姜合光的慈母心肠，在管维胸间萦绕，久久不散。恍惚间，仿佛看到王寂的身影与她交错而过，进屋揽着母子二人温柔地轻哄。管维心想，天伦之乐，人之常情。
谨娘觉得这趟就不该来，夫人定是难过极了，生出一股回舞阴的冲动。碧罗却觉得夫人理都不理大皇子不太好，要是传到陛下耳中，陛下会如何看待夫人，总要做个样子的。
先时，管维还有些浮躁不耐，伴随着婴孩的哭声笑声反而沉淀了下来，情绪重归平静。
其实没等多久，于谨娘来说却过于漫长，姜合光终于在绿伊的搀扶下走了出来。她只换了一件素色衣裙，脂粉未施，发髻简约，比之以往艳丽华美，多了一份娇弱怜人之态。
绿伊低声道：“夫人抱着殿下一起去吧。”
姜合光有些犹豫，回头看了一眼乳母怀中的婴孩，终是摇了摇头，吩咐乳母将孩子抱回去好生看顾。
绿伊扶着姜合光上了步辇，“婢子跟着夫人一起去。”
“我出去已是违令，怎能还要带上一堆人出去，我一人去就是。”如今不比昔日，不能让王寂有一丝不满。
绿伊小心翼翼地看了一眼管维，见她并不表态，只能垂泪退下。
管夫人手持龙珏，但她自己进来也就罢了，还要带着人出去？羽林卫一时拿不定主意到底是听龙珏之令，令出无阻，还是依然禁足姜夫人。
管维淡淡道，“若有任何差错，我自会去陛下面前请罪，你们让开吧。”遂将姜合光带出长秋宫，后不再管她，只带舊獨着碧罗和谨娘回却非殿去。
谨娘将方才之事看在眼里，心生疑惑，忍不住问：“她为何不带儿子一起去？”全天下的爹娘吵架，看到孩子自然也就吵不成了。
管维笑了一下，“谁知道呢。”许是担心在陛下眼中，会觉得以子要挟，将之作为利器，见到孩子那刻，很难说是心软还是心更狠。姜合光是去替舅家说情的，自不敢冒险。
碧罗也道，“夫人如此行事，万一陛下不高兴，责罚夫人怎么办？”夫人本不该趟这趟浑水，长秋宫落下去只会对夫人有利。
“为使君王息怒，那我只能领罚了。”看到二婢都忧心忡忡的，管维道，“只是戏言，不必当真。”昨日，王寂为姜合光之事找她，听入她耳，甚至能听出几分替妻致歉之意，她心中立时生出逆反，你不愿面对姜合光，又来找我说合，你与她之事，自说去吧，别来找我说。
作者有话说：
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求见
◎你这是将后位当做跟朕谈判的筹码了？◎
抬步辇的四名宫女生得高壮，脚下很稳，姜合光还是被颠簸得心下翻腾，生出冷汗，唇色越发白，所幸千秋万岁殿离长秋宫并不远，很快也就到了殿门阶下。
宫女扶着她下辇，也不知道哪里生出的一股心气，居然让她稳稳当当地站好了，她让这些宫女退下后，长跽请罪。
雨歇天晴，青石地砖还是湿漉漉的，姜合光这一跪下去，地上低洼处囤积的雨水顷刻打湿了裙裾。这一跪，仿佛花光了她所有力气，眩晕之感袭来，她想说“臣妾来向陛下请罪。”可这几个字如鲠在喉，即使用尽全力说出，也是声若蚊呐。
黄尾匆匆奔下台阶，急得不知如何才好，蹲身道：“太医才说您要好生静养，跪在这儿可使不得啊。”
姜合光抬眸，复说了一遍，“臣妾来向陛下请罪，烦请黄常侍去通禀一声吧。”不论去却非殿亦或是千秋万岁殿，素来无人拦她，只略站一站，立时被请进去，这般跪着请见还是头一遭。
黄尾让小黄门赶紧去拿一个厚厚的垫子来，哪怕天大的罪过，只看在陛下还会给长秋宫请医问药，他们这些奴婢也不能眼睁睁看着姜夫人跪在湿冷的青石上。
姜合光并不用那个垫子，只跪在原地等候。黄尾跺跺脚，忙转身去回陛下。他也是流年不利，义子的事儿将将洗清，回头当值就撞上姜夫人请罪。
硬撑着再度看到黄尾奔下台阶的身影，姜合光眸光微亮，黄尾走到近旁，见她摇摇欲坠的身子，一脸为难。
见他面有难色，眸中光亮渐熄，木然开口，“陛下说了什么？”
“陛下有旨，不需要夫人领罪，让夫人回长秋宫去，还让奴婢给夫人传步辇。”
姜合光心中绞痛，王寂从未这般冷待于她，之前被禁足时，她还希冀如能见到陛下当面呈请，许是要好一些，如今看来真是高估自己了。她今日既然出来了，就没有打算轻易回去。“臣妾舅家有罪，臣妾也违了诏令，陛下不愿见我，我就跪在这儿只当为舅父赎罪了。”
黄尾见她执意如此，又不敢真让奴婢强扶她上步辇，只得再一跺脚拼着陛下发怒再进去禀告一回。
姜合光跪得膝盖生疼，背上的冷汗湿透了里衣，天公不作美，又飘起细雨。不一会，她的鬓发被细雨打湿，几缕额发也垂落下来，留下的奴婢见状赶紧拿来伞给她挡着。
还未等来黄尾，她眼前一黑，晕了过去。
昏昏沉沉之际，只感到全身酸痛无力，她心中有放不下之事，强逼自己赶快醒来，她于昏黄的烛光中看到一道模糊的影子，含含糊糊喊道，“陛下。”
那高大的身影转过身来，走到榻边坐下，将她从榻上半抱于怀中，“去将药拿来。”
姜合光不错眼珠儿地看着他走过来，犹如梦中，直到被他抱起，才有了踏实感，她此生原还能见他一回。一名宫女端来一碗浓稠的汤药，一勺一勺地喂她，不时用绢帕轻拭她的唇唇角，很是细致周到，等姜合光饮完汤药后，王寂见她脸色难看得不行，又道：“去拿蜜饯果子过来。”
姜合光顿时想哭了，忍泪道，“我不吃。”汤药再苦也不如心苦，蜜饯再甜也冲淡不了。
王寂也不勉强她，将她放到榻上正欲离开，姜合光哪舍得让他走，捉住他的一片衣袖，泪眼婆娑地看着他。
“你好好歇息，养足了精神再跟我说话，我就在前面，别胡思乱想。”
姜合光松了一下被拽紧的衣袖，只还是不愿放下，只要稍微用点力就能带走这片衣袖，到底不忍心，王寂重回榻边坐下，轻抚她额前的散发，温声道：“那我看着你睡。”
抓着他的手掌紧紧地握住，犹如握紧浮木，泪意蒙蒙的水眸只瞧着他，欲说还休，原来想好的求情之语忽然就不想说了，许是药有安神之效，许是她病中精神不济，犯了迷糊，哪怕再疲，也要努力地睁着眼睛，不想睡去，也不想他离开。
“闭眼，听话。”王寂紧握了一下她的手指。
她实在太累了，闭上眼睛后很快昏睡过去。
等再度醒来时，已是万籁俱寂的深夜。她撑着虚弱的身子坐起来，宫女听到帐中窸窸窣窣的声音，忙上前道，“夫人有何吩咐？”
姜合光有点慌，“陛下呢？”
宫女回道，“陛下还在前殿。”
“他，他最近很忙吗？”她咬了下唇瓣。