第163章
反正吃空饷之事，历朝历代都不少有，到底是没见过几支军队因此造了反的。網
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没想到，知府大人竟有如此本事，一出手便能请得圣旨，替他们了了这大患！
圣上有令，要将桐州两卫十所裁撤至一万一千人。
这还不简单么？
只要把那些虚造出来的军户从军册上删去，燃眉之急立时可解！
款款念完，乐无涯将圣旨交予秦星钺，叫他妥善封存，又将诸位难掩欢欣之色的千户们请入议事厅。
待入座坐定，众位千户才真正瞧清乐无涯的面容。
然而，对他的年轻俊俏，他们只来得及惊讶片刻，余下的便全是敬慕之情了。
在他们热切的目光注视下，乐无涯将手搭在身侧的几大摞黄册上，说：“诸位送来的黄册，我已通阅。其中，圈点出的部分可先从军册中除名。”
他说至此处，方才奉茶的华容从屏风后转出，手脚轻捷地将黄册一摞摞地分发给在座千户。
他分得极准，每人都拿到了自己治下的那一摞。
千户们本以为知府大人所谓“通阅”不过是谦辞而已，孰料翻开一看，又轰的一声冒出一身白毛汗来。
他们本想，那些细若蚊蚋的小字，谁会去看？
知府大人看了。
他不仅看了，还真的将有问题的军户一一圈点了出来！
乐无涯不理会他们风云变幻的面色，交代道：“回去后，再将各家欠饷情况勘验一遍，拟了我看。谁先拟好，谁先来领饷。”
乐无涯环视一圈，见千户们眼中隐隐闪出精光，便柔和地补充了一句：“你们带着每户管事的人，来桐州府领钱。”
千户们的小算盘刚打到一半，便被迫中止了。
他们不受控地露出了不甘神色。
按照往常的规矩，但凡上头发军饷，他们都要从中捞上一笔。
这笔钱必然小不了，是一块诱人的肥肉，他们不咬上一口，实在是心中作痒。
有人按捺不住，赔笑道：“大人，欠饷的军户人数不少。咱们各所，少说一二百户，多则三四百户。一口气来数百人，是否太过麻烦了？不如由我等一并领回，各自分发便是。”
“行伍之人，练一练行军集合，又有何妨？”乐无涯一笑，四两拨千金地将话挡了回去，“这钱是我从朝廷申领来的。这份人情，各位也要同我抢吗？”
众千户无话可说，只好息了从中再捞一笔的心思，并不敢生出什么忤逆心思来。
这笔钱确实是用来填补他们先前造下的亏空的。
将来他们自可再贪再占，可要是这时候开罪了知府大人，难免会被人当做出头鸟给打了。
他们可不想变成下一个卫逸仙，稀里糊涂就丢了官职，下了大牢。
见他们不再多话，乐无涯继续道：“军户家中有人因战事致伤、致残、致死的，一律不得除户。”
“家中青壮因为意外、病痛等非战之故离世，仅剩老弱妇孺的，可列入除户名单，在补上军饷之外，另添上一笔遣散费。”
“先前淘汰下去的府兵，皆是不甚得力精干的。你们需时时物色储备着新人选，我这边淘汰下去一轮，就得给我补上新的来。”
乐无涯没有一句废话，全捞干的说。
千户们个个面容肃然，明白此人绝非寻常文官，是个对军队诸事了若指掌的主儿。
他们愈发不敢敷衍，连连点头称是。
乐无涯将他们要做的事情一一交代完毕后，便有人笑眯眯地奉承起来：“知府大人真是上天降给咱们桐州的福星。您一来，这欠饷难题便迎刃而解，我等真真是感激涕零啊。”
对此赞美，乐无涯照单全收，轻摇小扇，悠然道：“不妨事。此事是我帮你们，将来有的是你们帮我的地方。到那时，我可不会客气的哟。”
底下顿时响起一片应和的笑声。
在欢声笑语中，众千户放下心来了。
他们最怕大人是那等迂腐文官，只知道谆谆告诫他们无需回报、尽心尽力为大虞办好差事之类的废话。
马无夜草不肥，是自古以来的道理。
放这种没味的屁，顶个卵用？
还是闻人知府说得坦诚：礼尚往来，互利互惠，方得长久嘛。
众千户自以为得了乐无涯的授意，又卖力地恭维了乐无涯一阵，才带着满面喜色，在宾主尽欢的气氛中各自离去。
送走了这些人，乐无涯往太师椅上懒洋洋、软绵绵地一倚，又恢复了往日的本相。
秦星钺替他把茶水斟满。
秦星钺最是知道，军队里的部分军头就是这副模样，贪婪、愚蠢又自私。
裴家、乐家驻守边关时，治军严谨，亦难免要出些类似的害群之马。
若非风气败坏，桐州府的军务何以烂成这等样子？
乐无涯用一笔军饷，和一番言辞，先声夺人地镇住了他们，也麻痹了他们，让这些千户以为他是“自己人”。
自己人好啊。
“自己人”从背后捅刀子，才更快、更准、更狠呢。
乐无涯仰着头和秦星钺说话间，杨徵忽然大步从外赶来，语调里带着上扬的欢喜：“大人！”
乐无涯看向他，唇角还带着笑意：“怎么”
话音将落时，乐无涯透过他肩膀，看到了一个人。
那人戴着顶草帽，风尘仆仆，一身风霜，袖子粗剌剌地挽到了手肘之上，露出了细若柴棒的小臂，皮肤晒得黝黑了一层，乍一看上去，就像是个再寻常不过的田间老农。
见乐无涯看向了他，那人摘下草帽，扇了两下风，保持着一张紧绷绷的冷脸，没话找话道：“好热的天。”
乐无涯欢呼一声，直扑上去，不由分说地把人端了起来，连转了两个圈：“英臣兄！”
齐五湖吓了一跳，连冷淡的表情都维持不住了：“胡闹！放我下来！”
乐无涯笑得眉眼弯弯：“我说什么来着，你早晚是我的！”
齐五湖哭笑不得：“如今做了好大官，还说这等孩子话，也不知羞！快快放我下来！”
乐无涯怕闪了他的老腰，勉强刹住了人来疯的劲头：“小华容，把鞭子取了来！”
华容满口答应，撒腿便跑了出去。
不多时，他捧了一条金鞭来，奉到乐无涯身侧。
乐无涯接过，潇洒地凌空一转，双手奉到齐五湖身前，笑道：“英臣兄，金鞭已备，云梁县的县令之位也早早已为你备好，只等你来了！”
齐五湖望着金鞭，眼睑微微一颤：“还记得这事儿呢？”
“答应英臣兄的事，如何能忘？”乐无涯笑出了一口漂亮的好牙齿，“铜鞭刷金漆，聊表心意，不许嫌寒酸啊。”
齐五湖不再多言，硬挺挺地跪了下去，言简意赅道：“云梁县令齐英臣，听凭大人差遣！”
乐无涯迅速把他扶了起来。
对这么个长了一身响当当的硬骨头的老县令，乐无涯唯有敬重。
齐五湖望着他的一身四品官员的红袍，像是看到了自家出息的后辈，难得露出了些笑意：“对了。还有一个人，是跟我一起来的。”
乐无涯微微一怔。
他想到了一个人，可他不大敢相信。
八月乡试，九月放榜，他不会来得这般快吧？
而下一刻，青衣儒巾的闻人约便从门外阴影处转出。
大抵是苦夏加临考用功的缘故，他瘦了些，愈发显得眉目清朗，轮廓硬挺。
唯一不变的，是他那温柔如水的眼神。
乐无涯轻声道：“明秀才？”
“大人，错了。”杨徵笑着在旁补充道，“是咱们益州乡试解元，明举人！”
闻人约似乎是读懂了乐无涯的心声，不等他发问，便快步而上，将乐无涯一揽在怀：“考完后，我就忙着打点行装，安顿阿妈。一得喜报，就来寻你。”
他的怀抱充满弹性和热力，自有一股浅淡的书卷香气，抱得乐无涯心肠一软，调笑道：“怎么这么急啊？”
闻人约在他耳边轻声道：“心切思兄，夜不成寐，乃至于此。”
乐无涯不以为意，笑着戳了一下他的腰：“得了第一，还不长进？”
“在闻人知府身边，才可得长进啊。”他甚重君子之风，蜻蜓点水般一抱即止，问道，“闻人知府，一切可顺利吗？”
乐无涯的眼睛小狐狸似的狡黠一眯，露出了洋洋得意的自豪之色：“顺利顺利，万事如意。”
闻人约望着他，一颗心热烘烘地、源源不断地向外散发着暖意和涩意。
他以为，这么久不见，他该能稳住心神，好好打个招呼的。
然而仅仅是一见之下，心便再不由他。
跳如擂鼓，实是可恶。
[166]再会（二）
乐无涯拉着闻人约，兴致勃勃地带他去吃一家黄鱼小刀面。
这是他近来发掘出的美食，他正愁着无人献宝分享，闻人约就送上了门来。
桐州多秋雨，两人刚落座，天上便濛濛地飘起了雨丝。
很快，原本还算得上人烟辐辏的桐州府街面上变得零落了许多。
自打到了桐州，乐无涯便收敛锋芒、偃旗息鼓，专心致志地砸卫逸仙的锅，因此并不像在南亭一样满街乱逛，也没怎么升堂断案。
是而面摊老板并不知晓他的身份，只把他当个爱说爱笑的公子哥儿。
如今见了熟客带着新客到来，老板热情地寒暄了几句，便有两份热腾腾的小刀面端上桌来。
闻人约吃了几口，忍不住微笑起来。
乐无涯碰碰他：“笑什么？”
“笑我离家日久，吃了这南方小面，竟觉得清淡无味了。”闻人约取出一小瓶深黄色的辣椒酱，放在桌上，“这是南亭那家新酿的辣酱，数量不多，我临走前买了些”
乐无涯不觉有异，便足足舀了一大勺来：“黄色的辣酱，倒是稀罕。”
闻人约就知道他喜欢这种与众不同的东西，温和道：“听说是从澹州来的。旁人见这辣椒颜色不寻常，便不爱买，到南亭时还剩下不少。辣酱铺的老板全收了下来，为熟客酿了些，图着吃个新鲜。”
乐无涯将辣酱与热乎乎的汤面调和了，吃了一大口。
下一刻，乐无涯咳得惊天动地。
他眼睛一眨，就眨出了一大颗眼泪。
闻人约顿时惊讶，扶住他的臂膀：“怎么了？怎么了？”
乐无涯泪眼朦胧地望着闻人约，连话都说不出来了。
闻人约没想到自己生平难得送礼，却送成了这副模样，又是急切，又是心疼，管小二要了一大杯凉茶，一气儿给他灌了下去，又取了帕子出来，急急地给他擦泪。
乐无涯没想到这辣椒滋味如此厉害，好死不死又有一块辣椒皮呛进了喉咙，难受得要命，直到喝了几大口茶水，才觉得好了些。
“你千里迢迢跑过来，是想辣死我吗？”乐无涯从不吃亏，缓过一口气来后立即撒泼，“说，你是不是害我呢！”
闻人约知道他是在发脾气，不是真的疑他，便老老实实地照单全收：“怎么会呢？”
乐无涯又好笑又疼，得寸进尺地往闻人约后背拍了两巴掌：“你自己没尝过吗？！”
闻人约小心翼翼的：“没，人家酿的少。我怕在路上耗费时日甚久，坏了风味，请人家封好了再带来的。”
乐无涯晓得他是一腔好意，眼泪汪汪地横他一眼：“还明举人，笨死了！”
闻人约被他看得心肠一软，一边顺毛一边给他擦眼泪：“我笨，我笨。”
缓过一口气后，看着那碗汤汁都被染成了金黄色的小刀面，乐无涯是一口也吃不下去了。
“克俭于家，不可浪费。”闻人约伸手要换，“我吃这个。”
乐无涯在桌子底下踹了他一脚：“我可不想要个明天说不出话来的幕僚。”
他轻轻敲一下桌面：“你一半，我一半。”
面各自分了一半，虽然还是辛辣异常，但好在可以忍受了。
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涯的脾气来得快，去得也快，弯着眼睛美滋滋地吃面。
见他这副情状，闻人约也跟着含了笑意：“顾兄，又高兴了？”
“从哪里看出我高兴？”乐无涯眼角眉梢都是笑意，凑近看他，“笨出生天的举人老爷，还来揣摩我的心思？”
闻人约目不转睛地看着他，面颊上隐隐浮现出一层动人的绯色。
乐无涯一指他：“你看，还是你禁不住辣，脸都”
闻人约垂下头：“顾兄，食不言寝不语。”
乐无涯按捺住自己人来疯的性情，勉强老实了下来，但还是摆弄着他胸前那只棋子状的小玉牌，满心欢喜。
他上辈子教人骑射，被人尊为老师，但小六小七若不是倒霉到底、做了亡国皇子，那他们一辈子都没有上阵杀敌的机会，最多也就是在皇家射猎时一展风采罢了。
乐无涯就算有成就感，也有得有限。
这辈子，他一教就教出来了个解元。
闻人约本身资质不差，他这个老师也是居功甚伟！
思及此，他无形的狐狸尾巴一拂一拂，间或得意地翘一翘。
他眉眼里浅薄张扬的样子，若是被元老虎看见，必然要笑骂他一声“小崽子又狂得没边儿了”。
闻人约斯斯文文地低头吃面，偶尔抬头看他一眼。
乐无涯眼角尖尖的，眼波轻易地就能荡漾开来，有种叫人挪不开眼的明艳。
闻人约茫茫然地垂下头去，兀自微笑了。
他的左手放在桌下，攥着自己的那张帕子。
帕子上有几点浅淡的痕迹，是乐无涯的眼泪。
将帕子攥到微微生温时，他松开手去，端端正正地折好，收回到了心口位置。
乐无涯的欢喜只持续了两天。
第三天，乐无涯面对着要没收他小话本的闻人约，终于爆发了：“你还给我！”
“今日在听牧通判禀事时，您也偷偷垫在书下看。您误不了正事，这我知道，可若被人发现，成什么样子了。”闻人约平声静气的，“我先替您收着，回家再看吧。”
乐无涯抿一抿嘴，颇不服气：“情节正在要紧处，我看完这段儿就不看了。你快还给我。”
闻人约极有原则地一摇头：“不成。”
见他要走，乐无涯索性跳上了他的后背，戳他腰间的痒肉：“成不成？成不成？”