第134章
眼前人望着匾额出神，察觉有人前来，垂下眼睛，正是一双水汪汪的多情桃花眼。元子晋自从身入父亲曾经的管辖之地，便自觉主动地端起了架子，生怕跌了父亲的份儿。
尽管如此，他还是少年心性，见了颇具南地之风的屋顶脊兽，难免好奇，便摇着扇子，前来研究。
眼见有人从府衙内走出，元子晋也不怯场，啪的伸手合上了扇面，坦荡地直视来人。
我元家人，自是应有此气度。
尽管觉得此人颇为稚嫩，不似官场中人，但有了僮仆的通禀在先，又见此人如此不加掩饰地站在衙门正门口，卫逸仙不敢怠慢，便提着官服下摆，快步下阶，纳头便拜。
陡受如此大礼，饶是有心端一端架子的元子晋也不免被吓了一大跳，猛地往旁边一蹦：“哎哎哎，你干什么？！”
卫逸仙面上表情一僵，立时知道自己犯了错。
他马上立起身来，向旁侧看去
此时，有云蔽空，将日头强烈的光芒柔化，掸落在了不远处一人的身上。
那人正扯着一匹驴子体型的小马，一边连拽带拖地把它往前牵，一边同它讲道理。
卫逸仙定睛望去，却只能看见他攀在马嚼子上的一只手，以及一侧被日光映得半透明的耳朵。
似是察觉到了前方气氛的凝滞，那人扭过头来。
他的仪态与“庄重体面”四字全不沾边，袖子挽过了手肘，额上还带着被阳光晒出的薄汗，将一缕松散开来的卷发粘在额头上。
面对着一干从府衙中鱼贯而出的官员，乐无涯毫不拘束，爽朗一笑：“对不住，各位，马不听话，这就来了。”
这倒不是乐无涯故意要给卫逸仙下马威瞧。
华容年纪小，不擅骑马，因此这一路上，矮小又性子软和的小黄马就归了他骑。
但大抵是因为南方水草丰茂的缘故，小黄马自从入了南地，胃口大开，饭量大增，经常吃得忘情。
华容拉它不动，骂它不走，只能干等着它吃饱了，才能和它一道出发。
在走到府衙附近时，乐无涯才发现小黄马又和华容一起不见了踪影。
华容人生地不熟，小黄马又是个倔驴脾气，只肯听乐无涯的，乐无涯怕把人给弄丢了，只得回头去逮马。
没想到一眼没看见，元子晋就跑到最前头，去研究府衙门口的脊兽去了。
好在卫逸仙老成得很，这么一桩尴尬的误会，只叫他的面色变幻了一瞬。
他一摆袖，重新堆上了若无其事的浅笑，揖手道：“可是闻人知府？”
乐无涯一点头：“正是。”
卫逸仙利索下拜：“卑职桐州府同知卫逸仙，拜见知府大人！”
乐无涯以这般闲散无状的模样，笑吟吟地负手望向这一干官服严整的大人们。
随在乐无涯身后的诸位随从呆立原地，眼见此景，心中震撼难言，恍如隔世。
尤其是衙役何青松与杨徵。
过去，他们二人曾亲眼见过闻人太爷赴南亭上任，那叫一个门庭冷落，无人问津。
他们都受了孙县丞的指使，不许他们出迎，他们又实在好奇，便偷偷结伴跑去看他们新上任的小太爷是个什么模样。
当时，太爷只有一人一马，立在偌大的县衙门前，看一眼“南亭县衙”的匾额，又望一眼拄着梃杖、假意打瞌睡的守门衙役，目色中有迷惘，有不安，却也别有一番青涩的坚定。
谁想，不过短短两年光景，颇受欺凌的太爷便成了知府老爷。
他们立于太爷身后，跟他受了这一礼，不由得感慨万千，心潮澎湃。
待卫逸仙带着官员们三三两两地立起身来，乐无涯方道：“卫大人怎会将小元错认成我呢？”
卫逸仙谈笑自若，毫不变色：“建章一时眼拙。不过大人身边之人，俱是风姿迢迢，盼大人勿怪建章失礼错认啊。”
乐无涯笑容明快：“卫大人真是伶牙俐齿，说得我心都甜了。”
卫逸仙微微低头，表示不敢受此夸奖，将谦恭的姿态做了个十足十。
乐无涯将在场官员清点一番，颇为满意：“人员齐整，一个不落，好极好极。”
卫逸仙知道他已见过了牧通判，便道：“天气酷热，冰与西瓜均已齐备，请大人移步衙内，稍作休憩。府衙公务诸位同僚也早已整理停当，知府大人想何时检视，听您尊意。”
乐无涯摆摆手：“公务不急，先放一放。西瓜在哪儿？”
卫逸仙笑了，负手低眉，另一手向衙内一扬：“大人里边请。”
待乐无涯迈步入衙，卫逸仙偏过头去，保持着谦恭温和的语调，对另一个贴身僮仆道：“把方才那个报信的打发了。我不想再见到他。”
简单言罢，他直追乐无涯的背影而去。
卫逸仙待人实在是周到熨帖，在乐无涯吃西瓜时，已将知府衙门中的府堂、六房诸名官员一一引见于他。
在府衙之中，最要紧的官职，便是府同知卫逸仙与通判牧嘉志。
府同知是乐无涯的副手，通判则肩负监察之责。
牧通判尚在监斩倭寇的法场，因此未在出迎之列。
不过乐无涯才与他有过一面之缘，不急于一时相见。
待一一介绍完毕，乐无涯仍不问正事，咬了一口西瓜尖尖：“我住哪儿？”
卫逸仙：“您的宅子已经备好了，毗邻府衙，甚是便利。”
乐无涯拿扇子支着下巴：“哦？是谁备下的？”
“是本地汤举人所奉。他说，他与老爷是同科中举，本有意深交，无奈山高路远，便想图个细水长流。谁想老爷官运通达，如今再行结交，难免有攀附之嫌，但一腔同窗之谊，到底不好辜负，听闻太爷将至本地任职，便将闲置旧厝收出一间来，请大人暂住。”
“去看看。”乐无涯吃完一牙西瓜，用柔软的湿毛巾擦一擦手，“我带华容去。你们几个先留在这里。”
乐无涯起身要往外去时，忽地一驻足：“刚才说的兵房经承，是哪个？”
被点到的兵房经承立即迈前一步：“大人，我”
乐无涯一扬手，打断了他：“好了，你现在不是了。秦星钺，叫他把府中军务、兵差、民壮之事都交接给你，从今日起，你还做你做熟了的事。”
秦星钺干净利落道：“是！”
兵房经承韦奇脸色一白。
尽管每任知府都会带自己亲信之人，接替重要职位，而他名义上是经承，说白了就是个举业无望之人，并非有品级的官员。
大人说撸了他，那就能撸了他。
然而，说得这般直白，他还是有些挂不住脸。
乐无涯继续道：“韦奇，跟秦星钺交代完工作，就到我身边来，我要个知晓桐州诸项事宜的卫队长，老何，你是我的副卫队长。我这边的规矩，你教一教他。”
闻言，韦奇顿时转悲愤为欢喜。
这是老爷提拔抬举他呢。
若是得了老爷青眼，那他的前途
但他的欢喜也只持续了片刻。
他用余光瞥了一眼卫逸仙的方向，才朗声应道：“是！”
乐无涯：“府同知大人事忙，谁带我去看房？”
卫逸仙一个眼神，一旁低眉顺眼的户房经承便一步跨向前：“大人，您若不嫌弃，卑职陪您。”
乐无涯嗯了一声：“华容，走了。”
卫逸仙所言不差。
这间小房确实临近府衙，不需用马，步行一盏茶时间便可到达。
此处之地，堪称寸土寸金。
在两进两出的院落之外，居然还有一处花亭齐备、小桥流水的花园。
乐无涯将那间精美雅致的小院落内外巡看一遍，微微笑道：“甚好。”
户房经承姓李，见乐无涯满意，忙哈腰道：“那老爷的行李？”
乐无涯答：“我住衙里。”
李经承愣了一愣，小心道：“老爷，您可是还有哪里不满意？”
乐无涯不答。
李经承揣测着赞道：“老爷清如水，明如镜，属下真心敬服。”
“误会了，我是不愿同我这些人分开。”乐无涯笑道，“在南亭啊，我就住在县衙之中，日日与他们相见。乍一分开，还真舍不得。”
李经承第一次同乐无涯打交道，不知其性情，便在肚中默默揣测起他的意思来。
此处离府衙不远，老爷有什么吩咐，不过是一句话的事儿。
说什么不想分开？实在是孩子话。
他想了一想，眼前微微一亮，试探着发问：“老爷，这里虽说距府衙稍近，但还是逼仄了些，可对？”
乐无涯对他粲然一笑，并不作答。
李经承对他一拱手：“实是我等思虑不周了，您今夜先在府衙稍歇，我这便为您去探看，有无其他可心的房舍。”
“去吧。”乐无涯得了可心的答案，语调也轻快了起来，“我有些累了。这里虽说不大可心，但后园景致当真不错。我在这里稍稍松快一会儿。你不必跟着了，忙你的去吧。”
待李经承离去，乐无涯一手揽住华容的肩膀，一边向后院徐徐行去，一边问道：“哎，小华容，你说说看，他们想干什么呢？”
华容想了想，答道：“他们想讨好太爷，想行贿。”
“不错。还有呢？”
华容观视了一圈四周精美的陈设，沉吟片刻后，眼前骤然一亮：“他们还想将我们分开！”
“对喽。”乐无涯一拍他的肩头，“这间院子住我一个是够了的，可除去厨房、小院，满打满算，就只有六间房。我是孤家寡人，可老杨、老何都是带了家眷来的，要是全住进来，我这里就成大杂院喽。”
华容：“所以”
“若是我一个人住进来，你们要么住进县衙，要么要花钱自觅住处。到那时，东家请你们去喝点小酒，西家邀你们去听场小曲，南家低价租你们一间好瓦舍，北家给你说门好亲事，你们还不晕头转向，认不得我这扇门从哪儿开了？”
华容越听越觉得汗毛倒竖、脊背发寒。
他咬一咬牙：“我不管其他人怎么想。我华容不知道什么东家西家，我只知道，没了扈家两个哥哥，没有太爷的那碗米粥，我连命都没有。”
乐无涯听了这话，抬手摸了摸他的额顶：“好小子。”
华容这才觉出此间别样的凶险：“那太爷还是住在府衙里最安全！”
“安全是安全了。”乐无涯道，“可是这么一来，他们的贿不就行不出去了吗？”
华容：“啊？”
自从跟了乐无涯，他便学会了多用脑子。
将乐无涯的言行回想一番后，华容愕然发现，太爷似乎不仅跟他们要了一间更大的宅子，好像连这座小宅子，也没有要还给那位汤举人的意思。
当乐无涯正带着一脸懵懂的华容，优哉游哉地巡看他的新房舍时，韦奇已将乐无涯随身之人的情报收拢完毕，正在同卫逸仙汇报。
“跟他来的，有两个衙役，一个端茶倒水的门房，一个白身，还有一个戴罪的兵丁。”
乐无涯一走，卫逸仙将他带来的那些人安顿完毕，便又恢复了闲适之态，在后院里品茗赏花。
他微微的一点头：“都是什么来头？”
韦奇有些尴尬地挠了挠头：“都没没什么来头。”
卫逸仙瞥他一眼：“嗯？”
“那两个衙役，都是南亭本地人，土头土脑的，好像从一出生起就没离开过南亭，也没干出过什么亮眼的成绩。先前闻人老爷在南亭受冷待时，他们也不曾出手帮忙。”
卫逸仙不予置评：“那个跟他一起走的小门房呢？可是他闻人家的家生子？”
韦奇：“乞丐出身，不是奴籍，现今还是平民。”
卫逸仙眉头一跳：“那白身呢？”
“不知来头。”韦奇答道，“只知道姓元，是上京来的，在南亭干的是走街串巷、家长里短的零碎活儿。绣花枕头一包草罢了。听说，还与闻人老爷素来不睦。”
卫逸仙深吸一口气：“那戴罪的兵丁”
韦奇叹了一口气：“他全家因谋害闻人老爷获罪。爹娘都死了。他自己被充了军。”
卫逸仙：
他想不通了。
听起来，闻人约的身边怎么跟个筛子漏勺似的？
这算什么路数？
闻人明恪越是如此示弱，卫逸仙越不敢掉以轻心。
他不禁想到了唯一被乐无涯安排了工作的人。
那总该是个能力卓越的亲信之人吧。
“秦星钺，那个瘸子呢？”
“在军队里效力过，瘸腿后便被踢出来了。不是什么军官，连个百总都不是，就是个大头兵。”韦奇叹道，“听说还曾是个烂酒鬼。”
卫逸仙：“”
就算南亭百户小县，人丁稀少，闻人明恪也不至于找不到一个得用的人吧？
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[132]新官（三）
卫逸仙端起茶杯：“这么个草台班子，能把一场大戏唱到皇上跟前？”
他抿了口茶，笑道：“不是咱们这位新老爷太能干，便是你对你的新差事太满意了。”
韦奇心中一沉，听出这话头不妙，忙道：“大人，卑职”
“不必急着表忠心。”卫逸仙打断了他，“我从不信挂在嘴上的忠心。”
他拿起一只精致的茶罐，递给韦奇：“这是今年新下的碧螺春，好茶，与贡茶的品质也差不离了。南亭的茶叶，和这一比就是树叶子。拿它做给知府老爷见面礼吧，不丢份。”
韦奇不敢、也不能再多言了，只得在连声道谢后，惴惴地捧着茶罐走了。
他与李经承走了个顶头碰。
相比于韦经承的一脸灰败，李经承面上就轻松了许多。
卫逸仙问他：“知府老爷怎么说？那宅子还可心吗？”
李经承一摇头：“卑职愚钝，只能瞧出老爷挺喜欢后头那园子。”
“宅子不喜欢？”
“嫌小。”
卫逸仙一笑：“还挺挑剔。备下的另外三间宅子，择一间最大的，让老爷再去看看。”
李经承：“老爷说今日住府衙。我隔一日再带他去看吧。”
“嗯。这样周全些，免得他起疑。”卫逸仙用眼角余光扫他一眼，“你看他这人，如何？”
李经承恭谨道：“卑职眼拙，看不出个四五六来，不敢妄断。”
“说。说错了也不怪你。”
李经承一抿嘴，斟酌了一番言辞，“要叫卑职看的话，他至少不是那等读书读昏了头的清流。”