第133章
元子晋：“”还真没有。
他当时是想打听来着，可父亲用一句“你懂什么”，就把他生生堵回去了。
元子晋恼羞成怒，合拢扇面，哼了一声，不搭理仲飘萍了。
在仲飘萍那里吃了瘪，他不大死心，又聚精会神地盯着那帮犯人看了一会儿。
这一看，还真叫他看出了些端倪。
这些人不见天日地跪在那里等死，元子晋看不清他们的面貌，只能看到他们大致的体貌，越看越觉得心酸。
他们实在是太像南亭那些农户了。
皮肤晒得黑油油的，干巴瘦小，两条膀子瘦得只剩一副骨头棒子，两手被麻绳捆绑着，指掌上都是一层又一层的厚茧。
若放在以前，元子晋是不会留意到“茧子”这回事的。
但他被乐无涯逼着走街串巷，见的都是穷苦人，见得多了，不懂也懂了。
不知是死到临头、惧怕万分，还是被太阳晒得发昏，他们瘦小的身躯一阵阵地发着颤，看着叫人颇不忍心。
尤其是那叫做“真岛一郎”的犯人，看样子是挨了一顿新鲜棍棒，露在外面的皮肤青紫交加，旧伤叠着新伤，活生生成了个花瓜。
元子晋忍不住浮想联翩起来。
杀良冒功的故事乍然到了他眼前，调动得元子晋骨子里的热血蠢蠢欲动。
他凑到了乐无涯身边：“哎。你不觉得这些犯人很奇怪吗？”
乐无涯打着把小扇，不作声。
午时一刻，三名刽子手一齐来到，取出砍得坑坑洼洼的法刀，粗声粗气地吼了一声：“验明正身”
十二个布袋被陆续拉扯了下来，露出一张张或惶恐、或麻木的面孔。
看清他们的面孔后，元子晋的心猛地一跳。
这些人的嘴巴怎么都被布条绑着？
上京的菜市口处决过不少人犯。
杀人时，他曾大着胆子去瞄过几眼，从没见过有这桩堵嘴的规矩！
但到了验明正身的环节，再封着嘴就不像话了。
当那名唤“真岛一郎”的犯人口上的布条被解开时，变故陡起！
他嘶声大吼起来：“我不是什么倭寇，我是大虞人！！这些狗官不分青红皂白就将我抓来唔！！！”
他吃了刽子手一记窝心脚，身子不受控地像一只面口袋似的滑出老远，正滑到了乐无涯跟前。
刽子手怒骂了一声：“放你娘的屁！”
乐无涯低头看向他。
他脸色青黑，吐了一口血，仰面看向乐无涯，血淋淋漓漓地从他的口鼻涌出。
他看向乐无涯，微声道：“冤枉呀”
不等他叫冤完毕，刽子手就粗鲁地将他薅了起来，试图重新拿布条勒住他的嘴。
四周围观的百姓既惊且惧，轰的一声议论起来。
这还了得？
若是官府真干出这等事来，但凡他们尝到了甜头，来日打算故技重施，那他们普通老百姓还用不用活了？
元子晋脸色骤然一变，本能地望向乐无涯。
你快看看！
你还管不管了！
就连何青松、秦星钺等人，也都不约而同地将目光集中在乐无涯身上。
但乐无涯没动弹。
见此人仿佛是突然聋了耳朵，元子晋也不顾什么体统规矩、庶人官吏了，急急地去牵他的衣角：“你听见他说什么了吗？！他说”
乐无涯轻轻为自己打着扇，拂动着额角两缕微垂的卷发。
这人犯精力颇为健旺，犹自挣扎不休，像是条被油煎了的活鱼，一时间刽子手也制他不得。
一片混乱中，一名高大英武的中年人龙行虎步而来，见此乱象，怒道：“这是在做什么？”
刽子手忙着回话：“通判大人，此逆胡言乱语”
趁着刽子手顾此失彼，此人牙舌并用，将松垮的布条咬下，口齿又得了方便。
见其他百姓纷纷后退，生怕被血溅上，只余下乐无涯一人站在人群最前端，他便盯准了乐无涯，连滚带爬地扑到他身前，凄声道：“我是大虞人，他们冤枉小人”
乐无涯冷眼与他对视片刻，骤然拔高声调，用倭语厉声询问：“混账，你的骨气呢？”
口口声声地强称自己“不是倭人”的人，闻言登时一僵，面上刚露出一点羞惭之色，便回过味来。
可再想掩饰，已然晚了。
经过这一番打滚哭嚎，他早就吸引了无数双目光。
他的任何一点神情变动，都逃不脱周围人的眼睛。
“各位父老乡亲！”乐无涯抚掌大笑，立起扇子，一指此人，“这位土生土长的大虞人，居然听得懂倭语啊！”
这位真岛一郎看向乐无涯的眼神里怨毒滋生。
可他不甘如此，还是硬着头皮吼道：“小人冤枉！小人听不明白！”
“哦，不明白。”乐无涯蹲下抱膝，“是这样，我教你一下，我们大虞人喊冤呢，会捡着要紧的说，能说就说多少，比方我是哪个地方来的，哪一村哪一户的，左右邻居都叫什么名字，爹娘叫什么名字，做什么营生。就算是最简单的自报家门，也有一番讲究。不知你来大虞，可否听过话本？《三国演义》里，有自称常山赵子龙的，有自称燕人张翼德的，就没见过梗着个脖子、只会一个劲儿地鸡叫自己是大虞人的。”
乐无涯三言两语，说的在场百姓原本惶惶的心思都定了下来。
他犹嫌不足，用扇子撩了一下他那油腻板结的头发：“你这头发虽是特意蓄过，可发缝粗大，中间稀疏，左右浓密。不知这倭人爱留的月代头，是你哪位大虞亲爹给你生出来的？”
真岛一郎颇擅大虞官话，落于大虞人手中，本想在临死前借机败坏一下官府名声，没想到遇见此人，竟是功亏一篑！
他急火攻心，大吼一声，想要朝乐无涯扑去。
一只黑狗犹如鬼魅闪电一般，自乐无涯身后扑出，一口啃上了他的手掌，甩头一扯，竟是将他两根手指生生咬了下来！
此倭顿时倒地，抱住残手，痛苦地哀嚎不止，滚了两圈，就被刽子手一把摁住，绑紧了手脚，不许他再生乱。
通判牧嘉志见乐无涯言谈举止，皆属不凡，心下生疑，往他的方向走出两步：“请问”
乐无涯一扬手，止住了他的话头，重新以扇指向真岛一郎：“此人可曾招供说，他是贵族出身？”
牧嘉志为他气度所慑，哽了一下。
“月代头想要打理，颇费工夫。一般的浪人无福消受。因此他多半是个贵族武士。”乐无涯意态悠然，缓缓道，“你们抓了条大鱼，别是不知道吧？”
闻言，牧嘉志涨红了头脸。
负责州府刑狱之事的，正是他。
半年前抓到此人时，他只知此人是倭人，且会说几句标准的大虞官话。
其他的，他嘴巴硬得很，硬是一句不肯多招。
对这场法场闹剧，牧嘉志其实早有担忧，怕此人仗着会说大虞官话，信口雌黄，妖言惑众。
但《大虞律》明文规定，犯人行刑前，需得验明正身，必须得到犯人亲口回应，才算合乎程序。
左右为难间，他听取了府同知的建议，在临刑前再将他痛打一番，将他打服，叫他不敢再造次。
效果可见一斑。
那就是毫无效果。
见他没有恼羞成怒，而是面露羞惭，乐无涯展颜一笑：“不过通判大人也不必忧心。这人看样子已将桐州所有刑罚受过一轮了，想必是王八吃秤砣，铁了心了，就算再审恐怕也吐不出什么。”
牧嘉志心思一宽，又见他四两拨千斤地化解了这场可大可小的法场危机，忙正色拱手道：“敢问先生何人？”
“我啊。”乐无涯后退一步，“你会再见到我的。”
他看了眼日晷针影：“行刑吧，午时三刻快到了。”
言罢，乐无涯竟是头也不回地转身而去。
牧嘉志不好当着一众百姓的面大声呼喊，又身负监斩官一职，不可擅离，只好暂压胸中疑惑，走上那临时设置的监斩台，吩咐刽子手再验其身，确认十二人身份俱是无误后，大力掷下令牌，厉声喝道：
“斩！”
刚才还急得火上房似的元子晋，这回老老实实地缀在乐无涯身后，不吭声了。
但乐无涯并没打算放过他。
待走到清净处，他回过头来，用扇子连连戳他的身体：“接着说啊！接着催啊！”
元子晋被他戳得上蹿下跳，自知理亏，可仍是忍不住嘴硬道：“他手上确实有茧子，不像是”
乐无涯戳他戳得更起劲儿了：“海盗不用拉船扬帆？不用持刀砍杀？你看过多少双带茧子的手，你认得什么茧子是拿锄头磨出来的，什么是刀剑磨出来的，什么是火枪磨出来的？”
元子晋被戳得快哭出声来，往仲飘萍身后一躲，拿他做盾。
他抓着仲飘萍的衣服，哭咧咧地申辩：“我也是一片好心啊，这杀良冒功的事情又不是没有”
“一片好心。我打的就是你一片好心！”乐无涯道，“换你来做这府同知、暂时代理州府之事，前任知府刚死，新任知府马上到任，你狗胆包了天了，敢在这时候杀良冒功？生怕我这个新官不拿他立威？”
乐无涯这话说毕，仲飘萍却是一皱眉头。
带着爹娘漂泊乞讨了许久，仲飘萍对善意恶意的感知力，要比一般人更强些。
他自言自语：“这么巧呀？”
乐无涯检查了一下竹骨扇子，确认方才在真岛一郎头上沾染的污渍已在元子晋身上擦了个干净，才满意地一点头：“小仲，你说什么？”
仲飘萍讷讷道：“我是多疑了。”
乐无涯将扇子插回腰间：“不妨事，你说说看。”
仲飘萍低着头，细声细气道：“怎么偏偏就选在今天斩人呢？这些人犯，该留给您的。”
他这话说得有些含糊，没头没脑的，在场的大半人都没能听懂。
还是伶俐的华容作出了解释：“大人这几日便要赴任桐州了，擒获十二名倭寇，这么一桩功劳，应该留着让大人来监斩才是呀。这案子肯定已经审了很久了，报上去，经过刑部审批，再发回来，择期处斩，少则一月，多则小半年。要是留给大人，大人一来，就斩杀倭寇，不正是新官上任三把火，多么提气啊。”
元子晋煞风景地嘀咕道：“凭什么便宜他啊，这可是上一任知府的政绩。”
“上一任知府已经死了。”仲飘萍小声道，“府同知只是代管府中诸事，按理说，处斩人犯是件大事，就该是留给大人来做。既能卖个人情，又不显得自己越俎代庖。”
元子晋有点糊涂：“那，那提早处决了，顶多算他不会做人呗他又不知道闻人明恪这两日便要来了。”
仲飘萍还想说话，但觉得自己似乎是把人想得太坏了，刚想收声闭嘴，便见乐无涯注目于他，目带鼓励，便壮了壮胆子，继续说了下去。
“从南亭到桐州，是一段固定路程，大人到达的日期，不难推算出来。咱们一路虽然走得隐蔽，可大人又不是无名之辈，我们又是这么一大帮人，若是留了心，察觉我们进入桐州境内，亦是不难。若是大人今日进城，见城中要斩杀人犯，前来查看，又又像小二一样，误听人言，以为这些都是被杀良冒功的平民百姓，叫停行刑，那样，那样不就是”
元子晋陡觉一股寒意窜上脊背，连他说自己“误听人言”都顾不得了。
行刑是刑部批下来的。
倘若闻人明恪当真以为这些是平民百姓，挺身而出，干扰行刑，事后又查实这些确实是倭人
那闻人明恪所谓的善断之名，岂不是成了天大的笑话了？！
他呆愣半晌，艰难地咽下一口口水：“不能吧”
闻人明恪今天可是头一遭进桐州府，便有这么一张无形的大网在等着他了？
官场斗争，哪至于此？
乐无涯一哂：“人心好坏，一张嘴可看不出。天长日久，且走着瞧吧。”
府同知卫逸仙，坐在焕然一新的知府衙门的后衙池塘边，安心垂钓。
一柄老大的阳伞遮在他的头顶，营造出一片清凉世界。
此时太阳正烈，他坐在一张宽大的圈椅中，大半身体藏在阳伞阴影里，全身上下，唯有翘起的右脚脚尖落在阳光里，惬意地一晃，又一晃。
一名僮仆轻手利脚地走上前来。
不等僮仆张口，闭目养神的卫逸仙便张开了眼睛：“人来了吧？”
“来了，来了。”僮仆口齿清晰道，“从南门入的城，一进城，便马不停蹄地直奔法场去了。”
卫逸仙惬意地微笑了：“好。听说咱们的新知府大人颇擅刑狱词讼，心系民生，这样一看，传闻果然不假。一应东西都预备好了吗？”
僮仆懂事地替他续上香茗：“知府大人远道而来，西瓜已经在井里湃了一夜，味道正好，知府大人若来，正好为他消火。”
卫逸仙心满意足地对着水面叹了一声：“是得好好消消火呀。”
话音刚落，另一名僮仆匆匆而来，伏在卫逸仙耳边，快快地耳语了一番。
卫逸仙听闻人言，并没变色：“全斩了？斩了好啊，倭贼可恶，除恶务尽”
说着，他猛地一直腰杆，握紧钓竿，向上一拉。
钓竿出水，银白的钓线在日光下熠熠生辉。
鱼钩上的饵料，已然被鱼儿吃光。
他略带惋惜地一摇头：“就是可惜了。没有上钩啊。”
[131]新官（二）
卫逸仙摆一摆手，便继续专心垂钓，并不打算去法场迎接。
左右他还不曾暴露身份，他们又何必巴巴儿去迎？
听说此人喜欢微服，喜欢巡看治下之地。
爱转就多转。
桐州够大，他愿意转多久都行。
他安坐钓鱼台，直到一刻钟后，第三名僮仆来报：“大人，知府老爷快到前衙啦，您收拾收拾，接驾吧。”
卫逸仙恋恋不舍地放下钓竿，一摇头，道：“真可惜。收了吧。”
他一转身，正对上僮仆的灿烂笑脸，不由得一蹙眉：“你乐什么？”
僮仆们向来是不敢跟卫逸仙讪脸的。
因为这位府同知从来喜怒无常，和颜悦色的时候是真好，可一旦坏起来，那便是要天塌地陷了。
僮仆马上敛起了笑意，可他眼珠一转，像是想到了什么，嘴角又隐隐约约有了笑影。
“大人，真不是我想笑。”不待卫逸仙发作，僮仆忙摆手解释道，“您去看看知府老爷就知道了。”
卫逸仙：“看什么？他有三只眼？有三头六臂？”
僮仆硬着头皮，暧昧笑道：“真是个漂亮小爷们儿啊。小的见识浅薄，还没见过这么水灵的知府老爷呢。”
闻言，卫逸仙噗嗤一声笑出了声，指着他，语带责备：“当真是不着四六。”
见卫大人肯同他玩笑，僮仆也隐隐松了口气。
卫逸仙走出两步，似是想起了什么：“他年岁几何？”
僮仆迅速答道：“今年应是二十有六。”
“年少，当真年少。”卫逸仙脚步轻快地向前走去，自言自语，“怪不得升官这么快呢。”
卫逸仙赶到前衙时，衙中官员已提早排好，分列两侧，只待府同知到来，再一并出迎。
他向外望去，正好看到一名年轻公子大大方方地立于匾额之下，仰头观视，若有所思。
卫逸仙见此子轻裘缓带，体态风流，一举一动颇有贵气，不似凡夫俗子，便整肃面容，小步趋下台阶。