第73章
不等二人作答，他便自问自答了：“噢，原来是我没问。”虽说天色已晚，沿街摊贩都空了，可仍有零星几家店铺还点着火烛。
若是被旁人瞧到太爷醉醺醺的样子，着实有损其官威。
好在二人都有些身手，拉扯着一个乐无涯，顺利地跳过了南亭县衙的门墙。
二人均不吭声，就只剩下乐无涯一张嘴。
他醉眼朦胧地望向刚刚越过的墙头，低下头来，嘀咕道：“今天谁当值啊，连门都看不住，明天罚他们的钱。”
他眯着眼睛看裴鸣岐：“大胆狂徒，擅闯我南亭县衙，按《大虞律》，当流放千里。”
一号狂徒裴鸣岐又气又心疼，有心再干些罪加一等的勾当，最后也只偷偷掐了一把他的腰。
二号狂徒项知节温和道：“南亭距上京，已有近千里，流徙千里，正好到你身边。到那时，天天送县令大人回家，就不算违法了，可对？”
乐无涯想不到一场惩罚，经他的嘴一说，竟莫名其妙成了奖赏，在困惑中进入了房门，被脱下了靴子和外衣，塞入了柔软的被褥中。
他一躺下，便觉天旋地转，哼哼唧唧地诉起苦来。
见他难受，裴鸣岐心中也犹如火烧一般。
他向来是粗枝大叶的，偏在此人身上，总觉如何精细都不够。
裴鸣岐提起屋内水壶，摇了一摇，发现内里只有冰冷的残水，暗骂一声，随即回头对项知节道：“你扶好他，我去接些水来。”
“嗯。”项知节道，“手脚轻些，别吵醒衙中人，起了风波，不好。”
裴鸣岐走后，乐无涯嫌被子热，三下五除二扯开束缚，唧唧哝哝地往床内侧滚去。
他的枕头很高，眼看他要翻下去，项知节担心他扭伤了脖子，急忙伸出胳膊去垫。
他补救得相当及时。
乐无涯栽上了他的手臂，就像是赖上了他的一株藤萝，将他卷上了床，与他面对面了。
项知节盯着他被酒意染得通红柔软的唇，垂下目光，却又撞上了他上下滚动的喉结，索性闭上了眼睛：“恕学生放肆。”
乐无涯直勾勾望着他：“我喝了酒，你们怎么都不肯回答我的问题呢？”
项知节恭谨道：“老师有问，学生必答。”
话虽如此，他垫在乐无涯脑后的右手，在虚空中发力握紧，紧到有些难以自控的颤抖。
乐无涯抿着嘴，想了一会儿，认真提问道：
“你为什么要是他的儿子啊？”
项知节一哽：“老师，抱歉”
“没事，不要紧不是你们的错，是我问错了。”乐无涯说，“你们没得选的，和我一样。”
项知节仰着头：“老师，这一生，你想选什么？”
乐无涯笑出了声：“我还能选呢？我连活过来都不是我自己选的。”
项知节望着他流光泛泛的眼睛，坚定道：“你可以选。”
这可要好好想一想。
乐无涯眯着眼睛，沉思良久，才举起一根手指，认真道：“我想要流芳百世！”
遗臭万年的滋味他已经试过，另一面，他也想试试。
项知节：“好。我助你。”
“还想要一个人爱我！”乐无涯大声道，“他要没有条件、没有理由、没有道理地爱我、护我，把我放在第一，谁都越不过我去！”
项知节轻声道：“那不是已经有了吗？”
乐无涯一眯眼：“什么？”
他翻身而起，扯一扯项知节的衣带，翻一翻他的衣襟：“你把他藏哪儿了？”
项知节的呼吸方才急促起来，便见窗外树影一闪。
他那不合时宜的绮念立即风停波平。
听到门外传来的脚步声，项知节下了床铺，轻轻吻了一下指尖，又摸在了乐无涯的耳朵上，温柔地替他揉按起解酒的穴道来：“你那么聪明，找找看吧。”
裴鸣岐推门而入时，瞧见的便是这一幕。
他心里酸涩的浪波猛一翻涌，直抵到了喉咙，急急忙忙扭过头去：“我打到水了，这就给他烧上。要是能有解酒的药就好了一杯酒就醉了，我怕他身体耐不住。”
项知节：“我叫人马上去买。”
裴鸣岐对于他“叫人”的说法并无丝毫反应，倒是乐无涯睁了一下眼睛，又被酒力侵袭，被迫重新闭上。
项知节离开了房间。
经过方才的一阵折腾，乐无涯的发丝已经乱了。
透过凌乱的发丝，他看着满屋忙活的裴鸣岐，小小声地叫他：“小凤凰。”
裴鸣岐后背一僵，停了手头的活计，三步并作两步来到床前，一颗心怦怦直跳，胀痛又酸涩的温暖一波波涌上，叫他的声音也变得轻柔了。
恐惊天上人。
“哎。小凤凰在呢。”裴鸣岐单膝跪在床前，“闻人约他不在，你跟我多说一会儿话好不好？”
乐无涯感慨道：“这么多年过去，还是这么会爬墙。”
裴鸣岐想去握他垂出床榻的手，可顾忌着这身体是闻人约的，他不敢妄动，只好用手指一下下轻轻碰触着他悬空的指尖：“练久了，忘不了。”
“为什么不忘了我呢。”乐无涯懒洋洋地望着他，“不忘了我，又不肯好好喜欢我。”
裴鸣岐无话可说。
“上京的时候，我与你相见的那次，你为什么不肯和我说话？”乐无涯爬起身来，又直不起腰，只好趴在胳膊上，“我喝了酒，这个问题你不能躲。”
他自言自语：“我那天难过死了。”
裴鸣岐一颗常年冰封着的心像是被陡然掷入热水，解冻之余，酸痛难忍。
下一刻，乐无涯被人粗暴地拥在了怀里。
那人体热，血也热，拥抱粗鲁，呼吸急促。
“我不想你变成那个样子，可我拉不住你。偏偏我又喜欢”
这个怀抱急剧升温，烫得乐无涯有些待不住，挣扎着想脱离。
但乐无涯些微的挣扎和抗拒，叫裴鸣岐宛如惊弓之鸟一般，按着他便往自己怀里锁去。
他膂力惊人，乐无涯登时就喘不上来气了。
他却没有挣扎，任凭自己朝着黑暗的窒息一路沉溺下去。
自从肺部重伤以来，乐无涯习惯了经年的疼痛和窒息。
那是他活着的最好证明。
是裴鸣岐率先反应过来自己行止失当，忙把软趴趴的乐无涯从自己怀里救出来，心疼得声音都颤了：“怎么不叫啊你？！”
重新享受到空气的乐无涯安心地闭上了眼。
裴鸣岐以为自己把他弄晕了，一时情急，动手掐上了他的人中。
刚打算歇一会儿的乐无涯气急败坏，一口叼上了他的虎口。
牙口不错，一口见血。
项知节回来后，乐无涯已经伏在床上平稳地呼吸了。
他的头发被解散，柔顺地披在枕上；鞋袜依照军旅之人的习惯摆放整齐；被子换了件薄些的，正好好地盖在他身上。
一切都恢复了正常。
唯一的异常之物，就是裴鸣岐右手虎口上鲜明的牙印。
项知节注意到了这一点，却并未多言。
用温热的水为他送服了解酒的药丸，将乐无涯哄得半醒半睡过去后，二人来到外屋，相对而立，一时无言。
项知节打破了沉默：“裴将军来早了。”
裴鸣岐一揖手：“皇上有旨，微臣怎敢高坐军营，等六皇子来？”
前几日，兵部密信送到，说是六皇子亲自携带皇上密信而来，不日便达。
他计算了六皇子的脚程，怀着些不能与旁人道哉的隐秘心思，想提前一日到南亭恭候，顺便来看个人。
没想到六皇子也在城中。
更叫裴鸣岐没想到的是，六皇子竟在酒桌之上，借覆射之戏，拐弯抹角地问他为何来南亭。
裴鸣岐不是答不上来，而是不敢答，只好被迫饮下了那杯酒。
不过，他很快反应过来：六皇子敢以此发问，代表他那时身边还没有皇上派来的探子。
如今，既是“有人”能替乌鸦买药，那说明暗探已到。
至于项知节，他其实是故意拖延时间，以至被扣在南亭城内的。
与裴鸣岐约定相见的日子，本来是明日。
项知节有心来见一见乐无涯，可他身侧有仆役一名，暗探一名，一人在明、一人在暗，名为保护、实为窥伺。
若是毫无道理地来见，待二人回京，必会如实报奏皇上。
于是，他自称进南亭采买物件，却故意拖延时间，迟迟不归，等暗探察觉到城门落钥，自己还没返回驿馆，自会入内保护自己。
但无论如何，他们也得花些时间，绕过城防守卫，才能找到自己。
这段时间，本是项知节留给自己与乐无涯相会的时间。
他也未曾料到，裴鸣岐与自己是一般的心思。
如今，闹也闹过，乱也乱过，该办正事了。
项知节解下腰间龙佩往前一送，同时将目光向左上方移去。
暗探已经跟来，此刻正在听他们的对话。
裴鸣岐干脆利落，一掀下摆，跪倒在龙佩之下。
“皇上口谕。”
“立春以来，裴卿给京中写信十三封。三封家信，其余十封，都是给兵部的例行陈报”
项知节口吻平静，一一数来，内容却透着森然的寒气和审视之意：“可小五给你的信，裴卿为何不回？”
龙佩在隔窗投入的皎皎月色下散发着温润的光芒，龙目低垂，似有嘲弄之意。
见龙佩如见君，不可直视。
裴鸣岐双膝跪地，并不言语。
项知节继续以皇帝口吻相询：“信中所言何事？”
裴鸣岐：“不知。”
“不知？”
“非天子上谕、兵部来信，我从不拆阅，直接烧了，因此不知。”
“绝无欺瞒？”
裴鸣岐流畅道：“定远将军，定的是圣上的天下、明君的乾坤，虽远在上京千里之外，裴家仍不忘忠贞事君，时时刻刻，不敢稍作懈怠。”
项知节点头道：“这话我记下了。”
言罢，他将龙佩收于掌心，俯身搀住裴鸣岐双手，将他拉了起来，同时将一张纸条交在了他的手上。
裴鸣岐迅速翻覆手掌，将纸条押入袖中，声色不动分毫。
床上的乐无涯翻了个身，听着上头细细的瓦片响动声，呆呆地想：上京这些探子，怎么近来粗手笨脚的。
他当年带着他们的时候，可不是这副光景。
当真是一届不如一届了。
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[70]匪患（一）
项知节此行的正事，就此匆匆了结。
仿佛“五皇子尝试联系手握兵权的边地二品大员”，算不得什么大事。
但在官场中浸淫多年的乐无涯一听便知，这是要变天了。
事以密成，语以泄败。
到了这一步，不管五皇子是善意结交，还是有所图谋，怕都要成了见不得人、上不得台的脏污之事。
偏偏皇上还找小六办理此事
他为皇上办事多年，一眼就能看透那九五之尊的心肝脾肺肾：老东西又在耍猴。
要是小六讲兄弟之情，徇私包庇，皇上自然找到了惩治他的借口。
要是小六不讲情面，依法严惩，他也能笑嘻嘻地问他，小六，圣人云，“孝乎惟孝，友于兄弟，施于有政”，你读了这么多年书，难道要置你的兄弟于死地不成吗？
不得不说，当今皇上并不是个“无情帝王”。
相反，他的感情格外丰沛。
他真情实意地爱着他的每一个孩子，用自己的方式悉心教养，从他们一出生，就对他们寄予了百分厚望。
然后余生的每一日，他都在给不遗余力地孩子们扣分。
分扣完了，孩子是死是活，那就与他无关了。
总是孩子先欠了他的生恩、后负了他的厚望。
皇上曾对他说过：“有缺，乐家教你教得好啊，叫朕好生羡慕。什么时候叫乐卿进一趟宫来，朕要好好听他讲一讲育儿经。”
结合他对乐家及自己的所作所为，他这句话完全不算是一句人话。
但乐无涯能看出，皇上说这话时，是由衷的羡慕。
由此可见，有的人若是一世无后，反倒是件幸事。
乐无涯一边琢磨着心事，一边深长地呼着气，好像睡得极熟。
立嫡立长，本不关他的事。
皇上不在乎嫡庶之别，不在乎自己宠爱哪个妃子。
他唯爱的是长子。
原东宫太子项知明就是长子，薨逝后，皇上一一跳过了心思简单的二皇子，早夭的三皇子，醉心诗书的四皇子，最后选中了五皇子项知允。
倘若五皇子倒了，下一个，会轮到小六，或者小七。
这就关他的事了。
乐无涯的思维慢吞吞地转动着。
醉酒让他的脑袋只能够处理一件事，于是，外间的其他动静，他一时间便管不得了。
项知节问他：“今夜便到这里了。要走吗？”