第15章
听到“小福煤矿”四字，民众发出“哦”的惊呼怒呼，响成一片。乐无涯一点师爷：“记。”
师爷才发现自己听得呆了，一滴墨几乎要落在纸上。
他忙擦擦额角冷汗，继续工作。
“小福煤矿？”乐无涯笑，“尚仵作，你当我是五岁孩童？无凭无据，红口白牙，就能指证小福煤矿？万一你来日翻口，诬陷半年前是我指使于你，难道也能作数？”
尚仵作眼看若不举证反驳，便是小命不保，也管不得那许多了：“太爷明鉴，小的不敢！小的月钱少，每月不过半两银。半年前，小福煤矿给我送了20两银子。小的家有八十老母，本想着有了这钱，能给老母打一套上好的红木寿材备着，又怕突然出了这么多钱，太过打眼，就把银子锁在了床下的柳条箱子里。小的家里进账少，每入一笔，拙荆都要记账，半年前这笔银子也记在账上，入账缘由一栏，我不敢直写，只写了送钱人的名字陈福儿，那是小福煤矿的账房管事！笔迹都是半年前的，绝无虚造啊！”
他哭喊道：“太爷明察秋毫，小的这么多年来为衙门，没有不尽心办事的呀！为了老母，才一时糊涂，昧了良心，求太爷、太爷您”
他一口气说了这许多话，伤势发作起来，终于是晕厥过去。
乐无涯毫不动心。
尚仵作究竟是事母至孝，想给母亲做口好棺材，还是留着自己花用，都不重要。
下令把尚仵作带到后堂、延请大夫诊治后，乐无涯惊堂木一响：
“传尚仵作之妻，取账本及柳木箱子为证。箱子原封取来，不可破坏分毫。”
“将小福煤矿全部主事人及账房陈福儿拘来对证！”
三个脚力好的衙役，奔去小福煤矿提人。
小福煤矿距离县衙颇远，需要些脚程。
另外两个衙役们登了尚仵作家门，依令传唤尚仵作的妻子，捧着完好的藤条箱及钥匙，一并带返回衙门。
尚仵作妻子乍逢惊变，也不敢抵赖说嘴，老老实实地佐证了尚仵作的言辞。
她亲手用钥匙打开了藤条箱。
内里用蓝花布包着一包银两，落了一层细细的灰尘，显是许久没有启封过了。
不多不少，正好二十两。
这布料十分寻常，送礼的人也没蠢到塞张纸条标明“xx某年某月赠与尚俊才”，一时间难以分辨是谁送的。
乐无涯端详片刻，取来一张雪白宣纸，和一柄验尸用的干净细毛刷来，在布料上细细扫刮，将上面的积灰扫至宣纸上，竟扫出一层薄薄的漆黑细土来。
乐无涯灿烂一笑，放下毛刷，将宣纸上的细土包好，叫人用干净的纸袋封装起来。
办完这事，乐无涯着意瞄了一眼点滴更漏，似是在计算时间。
心算了一会儿，他转向了孙县丞：“孙县丞，衙内还有多少名衙役？”
孙县丞恭敬答道：“太爷要连夜审案，二十名衙役全部都到岗。去小福煤矿的有三个，现在衙内还有十七人。”
乐无涯：“刚才那两个去尚仵作家取箱子的，暂留堂下听用。其他十五个，全都上堂来！”
十五条膀大腰圆的大汉鱼贯上堂，齐喝一声：“在！”
乐无涯：“何青松。”
何青松便是今日下午跟他去抓赌，亲眼见到乐无涯一箭射倒葛二子的。
乐无涯：“你来带头，每个人去小福煤矿账房附近取一捧土，用布裹了带回来。顺便，提五名矿工回来。”
乐无涯确实大方，说是给他帮忙有好处，回来就兑现了。
好处实实在在揣进兜里，何青松正是斗志昂扬之时，声如洪钟地应了一声：“是！太爷，提哪五个？”
“我要身体看上去孱弱的、口音不是本地的、最好是此时此刻还在矿中做工的。要你们自己挑，谁挑给你们的都不许要。你们三人一伍，彼此监管，一伍挑选一名矿工带回便是。”
说完，他抬高了声音：“若有人想看热闹，也可跟着一起去啊。”
这案子审得实在有趣，有来有往，还颇有互动。
百姓们正看得精神百倍，闻言，的确有几个摩拳擦掌，想跟着一起去的。
但人群骚动了片刻，便又静了下来。
这和刚才乐无涯请人上堂看尸不同。
小福煤矿是什么情况，不少当地人心里有些猜测，却实是不便明说。
而不知内情的姜鹤迷糊了一下。
既然都是去小福煤矿，为什么要分两拨去提人？何不一起提来，岂不是更方便？
不等姜鹤想明，堂上的年轻县太爷就笑微微地盯准了自己。
“这位。”乐无涯一指姜鹤，“替本县走一趟，如何？”
姜鹤：“啊？”
姜鹤：“我？”
乐无涯笑道：“是啊，方才你就站在最前面，如今又见你似乎十分想去，当真是热心之士。”
姜鹤眨眨眼睛，还是没琢磨透。
他看起来有很想去吗？
乐无涯加重了语气：“先生，请跟去看看热闹吧。”
姜鹤感觉自己仿佛懂了些。
他老实地一点头：“好。”
一队衙役气势汹汹地扑入夜色之中。
姜鹤慢吞吞地跟在最后面，去衙门附近的客栈牵出自己的马，从褡裢里取出一个细长的灰布包裹，四下环视一圈后，微咬下唇，吹了一声口哨。
另一个人鬼魅似的从阴影里冒了出来：“姜哥，何事？”
“再叫一个人去旁听审讯，别漏了什么细节。你再去通报两位小主子一声，我被闻人县令点去，替他做些事。”
那人一怔：“咱们是替小主子做事的，那县令为何差使您去办事？”
他还有半句话，压着没说出口：您也肯听他的？
姜鹤望着天边明月，将灰布包裹抱在怀里。
在外人面前，他向来是冷若冰霜，仿佛一切都是胸有成竹的：“照办。”
实际上，他也不知道为什么闻人约会这样娴熟地使唤自己。
难道是自己哪里看上去不像客商？或是显露了会武的蛛丝马迹？
乐小将军曾说过，勤能补拙。
所以，他一边向前走，一边研究自己到底哪里出了问题。
月色渐渐深重，在他抱剑溜溜达达地向前走时，看见有一组衙役一点点挪到队伍最后面。
其中一人蹲下身来提靴子，动作磨磨蹭蹭，目送着其他十几人向前走去。
那落单的衙役眼见无人发觉，微微一笑，刚要起身，身后便鬼魅似的传来一个声音：“快跟上。”
意图溜号去报信的衙役：“？”
他回过头去，看到了商人打扮、个头不高的姜鹤。
姜鹤：“县太爷不是让你们”
衙役怕他出声，引来还没走远的队伍，忙低声呵斥：“想死啊？滚一边去！”
言罢，他一把搂过姜鹤的脖子，想按着他的脑袋，把这个碍事的客商挟持到一边去。
他眼前霎然一白。
霜雪似的剑刃从他怀里那个细条条的包袱探出，横在了衙役颈间。
姜鹤不和他废话，甚至神情都没怎么变，一脸诚挚的莫名其妙：“跟上去。”
那衙役呆愣片刻，掉头飞快跟上了队伍，跑得犹如见了鬼一般。
姜鹤收起剑锋，继续不远不近地跟在后头。
琢磨了大半程，姜鹤耳尖微微一动。
片刻后，他朝前猛赶几步。
走在最前的何青松感觉身后有风，一回头，便是姜鹤那张面无表情逼近的脸。
何青松：“吓！”
可他还没来得及恼羞成怒，姜鹤便轻声下令：“都到那边巷中去。”
何青松一愣之下，便忘了翻脸。
他本来就想不通，他们自领公务办差，太爷怎么要派一个白衣跟着他们。
此人相貌不凡，一看就不是本县人士，却这么热心，太爷还三番两次地点他
小吏往往最擅长观察时局。
前些时日，太爷明明被孙县丞压制得喘不过气来，何以在短短一日内翻身做主，挟雷霆之势，查赌坊、起尸首、趁夜审案？
他难道是在等一个时机？
想到此处，何青松看向眼前人的神情便发生了变化。
太爷叫此人跟随他们，必有深意！
何青松一摆手。
他的年纪在众多衙役中最长，资历摆在这里，他下的令，其他衙役自是无不遵从。
众人隐入小巷，一盏茶的功夫后，便听见了橐橐靴声。
前去小福煤矿提人的第一队衙役，从大街上走过。
何青松难免讶异：他方才压根儿没听到脚步声，这人便叫他们躲起来？
待他们走远了些，何青松才小声问姜鹤：“避开他们作甚？”
姜鹤不答：“走。”
何青松见他口风极严，便聪明地不再追问。
其实，若他知道姜鹤拒绝回答的理由，恐怕要绝倒在地。
姜鹤自己也不知道。
他只是直觉比旁人强些，觉得避开他们才比较妥当。
待脚步声彻底消失，一行人才现身继续往前走去。
姜鹤仍是缀在队伍最后面。
走出两百步后，姜鹤猛然刹住脚步，盯着面前的空气，恍然大悟地一点头：“啊”
闻人县令下令，派出第一队人，把煤矿能管事的全部提走。
那么第二队再入矿，煤矿那边没了主心骨，他们接下来的动作是不是就能顺畅些？
想明白这件事后，他那张常年面无表情的脸终于放松了些许。
可下一个问题接踵而至，又让他恢复了严肃神情。
自己为何要听他的话？
好似理当如此似的。
[13]坐堂（三）
乐无涯知道，姜鹤这家伙身手绝伦，可惜是个呆的。
自己此举深意，够他琢磨一会儿了。
将苏婶子一干人等暂时带下去安顿后，公堂上顿时显得空荡起来。
“这一时半会儿的，小福煤矿的人也来不了。”乐无涯道，“今天不是还有一个不怕死的，当着本县的面抢劫财物的吗？提上来。”
剩下的两个衙役听令而去，很快将死狗似的葛二子夹在正中间提了上来。
葛二子不像是伤了腿，倒像是被抽了脊梁骨，烂泥似的往地上一瘫，吭哧吭哧地装死。
见此人这般堂而皇之地耍无赖，师爷默默瞟了乐无涯一眼。
太爷看上去不急着问话，只袖着手笑眯眯地看着他在地上辗转。
师爷又瞟了一眼孙县丞。
他一字不发，半阖眼皮，仿佛已经走了有一会儿了。
见二人没有管的意思，师爷低下头，开始专心地揪毛笔上的细毛。
今夜怕要忙到很晚了。
葛二子当堂撒了半天泼，却没听到一声呵斥，心里越来越是没底，也不便睁开眼睛，便哼唧得越来越虚弱，眼看着腔子里的那口气就要断了。
很快，他听到乐无涯啪地丢了什么东西下来：“打他十棍，让他清醒清醒。”
葛二子：“”
他猛地捯了一大口气，睁开眼睛，重获生机。
“醒啦？”乐无涯托腮看他，“可我签都扔了。你藐视公堂这般久，我不打你一顿，也不妥吧？”
乐无涯悠闲地一摆手：“打。”
把姜鹤调走，乐无涯整个人都自在了不少。
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衙役知道葛二子接下来还要受审，手上特意收了力道，不过一顿提神醒脑的棍棒盖下来，也把葛二子痛了个鬼哭狼嚎。
十棒打完，乐无涯道：“问你什么，就答什么。你白日抢盗，被本县当场抓获，是什么罪过来着？哦，杖一百，徒三年。你在我这里还欠九十杖，够把你细细打作臊子了。”
人群里发出一阵哄笑。
葛二子爬在地上，一开口就是油腔滑调的抗辩：“太爷，我也没抢别人啊，抢的是吉祥坊！”
乐无涯好奇：“哦？吉祥坊又如何？”
葛二子脖子很细，脑袋不堪重负似的，总朝一侧歪着，活像是牙签上挑了个大馒头。
他振振有词道：“大虞律法有规定，不许赌博。赌博的钱，那都是来路不正的，都算赃物，我还是未遂，要减罪一等的！”
乐无涯笑了起来，双臂压在案上：“你还挺懂律法的。我来问你，知法犯法，罪加几等呢？”
他笑，葛二子也跟着赔笑，摇头晃脑的，看了便叫人心里生厌：“罪加一等嘛。可这实在怨不得小人啊。太爷别见怪，小人就是个贱骨头，手头有点钱就拿来赌了，太爷去吉祥坊的时候，我刚下一注，寻思着这把肯定能赢，就押得大了些，没想到衙门突然闹着要抓人。小人又没长前后眼，还以为吉祥坊掌柜的要掀桌赖钱呢。小的来钱不易，实在是舍不得就这么白白给人收走了，就想着把自己的银子拿回来，能收回一点儿是一点儿。没想到揣着银两冲出门去，就碰上了太爷。小的实在不知啊，要是知道是官府来查抄，借小的一百个胆儿，小的也不敢冲撞太爷啊，被射了一箭，是我活该，但说小的白日盗抢，实是天大的冤枉”
葛二子巧舌如簧，避重就轻，好一番倾力表演，情到深处，甚至流出了眼泪。
他嘴巴一张，就把事件从“白日盗抢”变成了“拿自己的钱跑路”。
对自己这番说辞，葛二子甚觉满意。
那时赌坊里乱作一团，傻子才不想趁机捞上一笔呢。
太爷要是跟他掰扯银子归属，他还预备了一箩筐的话等着他。
左右银子上又没写着主人的名字，他说是自己的，那就是自己的。
到时候太爷不仅不能判他，还得还自己从吉祥坊顺来的银子呢。
如若不然，他就成日躺在衙门前头，说太爷无端杀伤平民，坏了他这条腿。
到时就算不把他官声毁个一干二净，也能把他恶心个够呛。
要是另换个斯文的读书人来，恐怕已经被葛二子这副死猪不怕开水烫的流氓样气到念佛了。