第14章
下面的事情，她不宜再瞧了。苏婶子失魂落魄，泪流满面。
直到被狱卒一拉，她才如梦方醒，双膝一软，跪倒在地，说不出什么囫囵话来，只伏在地上，肩膀乱颤，口中胡乱唤道：“太爷，青天大老爷”
狱卒以为她要咆哮公堂，刚想动粗，便听乐无涯淡淡吩咐：“她要留下观视，便留下。”
常小虎死得那样不明不白。
苏婶子大字不识，胆子也小。但她终究是人，仍会不平、不忿，想求个明白。
乐无涯下了堂来，掀开了那张蒙面白布。
常小虎在土里埋了半年，从夏至冬，尸身早已半干半腐，白骨森森，仅剩的皮肉发黑，紧缩着绷在骨骼上，掀开时没什么臭气，但还是让挤在前头瞧热闹的人下意识掩住了鼻子。
乐无涯与那双烂出了两个雪白空洞的骷髅眼洞对视片刻，向下看去。
尸身被当胸划下了一道口子，创口整齐无比。
乐无涯不问尚仵作，冷声唤：“孙汝。”
孙县丞被骤然点名，身上一紧，忙应道：“在。”
“你办事如此不当心。”乐无涯指着那道创口，“我因查验旧案，不得已才要请常小虎的尸身来，你一不同家属通气，二又破坏尸身，事事出错，该当何罪？”
孙县丞听出他声音转冷，眼睛瞄到那创口形状，完全不是刨坑搬运造成的，再想到方才那“扈家兄弟”证词中的只言片语，心下便明白了七分：
得，太爷又装傻呢。
他干脆地拜倒在地：“太爷容禀，您交予的事情，我哪敢懈怠？这些办事的衙役虽说平日毛躁了些，可挖的时候也是用着心的。常小虎的尸身收殓在一口薄棺材里，封存得好好的，诸人取尸时，也是拉扯着尸身身下白布，小心取出，因此这创口必不是我们挖掘时所致，倒似是似是”
乐无涯补上了后半句话：“似是刀伤，也和扈家兄弟的证词相符。”
乐无涯幽深的眼睛，盯牢了汗如瀑下的尚仵作：“尚仵作平日里有用惯的仵作刀具，可拿来比对。若是刀口相符，便是物证；有扈家兄弟亲眼所见，算作人证。”
“尚俊才，你半夜潜至义庄，对常小虎的尸首动手脚。你意欲何为啊？”
尚仵作心下知道不妙，于是索性闭口不言。
多说多错。
左右太爷也不懂得
他刚想到此，就听乐无涯冷声道：“既然你不肯说，又不方便检验，不如我替你尽责，当众验一验尸，如何？”
[12]坐堂（二）
孙县丞今天仓促投诚，多半是因着乐无涯那份虚造的供词。
直到开堂审案前，他仍不知道自己此次站队是对是错。
可在乐无涯掷地有声地吐出“验尸”二字来后，他腔子里的血都冷了。
若是太爷真有验尸的本事他当初为何不说？
这半年，难不成全是他潜龙在渊、暗自窥伺，耍着自己这帮子人玩？
不顾孙县丞满心的骇浪惊涛，乐无涯下令：“刑房书吏张元正，取常小虎的案卷来。”
张书吏惴惴地看一眼孙县丞，并没等到他的反应，只好忐忑地去取案卷。
乐无涯来到常小虎身侧。
半年过去，常小虎尸身腐烂，头与脖子已然分离，骨殖森森，头顶还有片片蓬乱残发，一眼望去，煞是可怖。
乐无涯俯身在其近旁，面不改色，目光落在他颅顶、手掌、腿骨上。
将每块骨殖细细检视后，乐无涯下了两道命令：“在屋内点上五盏灯，再去煮些沸水来。”
衙役们鱼贯送入灯来。
衙内增了灯火，愈发通明瓦亮。
而姗姗来迟的张书吏，也捧回了常小虎的案卷。
乐无涯：“念。”
张书吏一眼接着一眼地瞧孙县丞，可他满腔的焦灼心情全抛给了瞎子看。
孙县丞眼观鼻、鼻观心，一言不发。
张书吏心都寒透了。
今天一早，他对孙县丞逢迎拍马，孙县丞还是受用无比的样子。
这一天之内到底发生了什么？
他只好咬着牙，依令念道：“死者常小虎口、鼻处有水沫溢出，腹内水胀。皮肤皮破血流，验为枝、石所伤，乃失足溺水而死。”
乐无涯：“没了？”
张书吏：“是”
乐无涯冷笑一声。
好仵作。
草草一句话，便给一个人的生死做了决断。
他转问伏地不起的苏婶子：“苏氏，你不肯下堂，我便也有事问你。你下葬时，可有动过常小虎的尸身？”
苏婶子仰起头，木然道：“小虎的身子是我擦的。”
擦洗尸身污物，换上干净的衣服，都是她亲力亲为，不曾假手他人。
“何人下葬？”
苏婶子慢慢答说：“几个乡亲邻居，住我家隔壁的蒋铁匠和俞木匠”
“运送时，可有磕碰？”
苏婶子想一想，摇了摇头。
她没了儿子，身上又有了点钱，便请俞木匠搬了一口现成的棺材，来衙门收殓了儿子的尸身。
这两家人知道她孤苦伶仃，实在可怜，小心翼翼地帮她抬尸入棺，又抬到常家坟地里掩埋。
蒋、俞两家的婆娘也怕她寻短见，一路陪着她劝慰。
五个人，十只眼睛，都看到了常小虎顺利下葬。
乐无涯点点头：“来人，请这四人到堂。”
可巧，蒋铁匠是眼看着苏婶子跑到衙门告状的，怕出什么事，就叫自己的婆娘李氏跟着瞧瞧。
她就在人群外头，正心焦地踮着脚往里看，就被传上了堂来。
她惴惴地跪在苏婶子身后，磕了一个头，不敢再多说一句话。
衙役去请其他三人了。
乐无涯指向常小虎半闭半合的牙齿间：“齿间何物？”
苏婶子小声答道：“一颗珍珠，还有一块翡翠牌。”
乐无涯方才验时，看得真切。
这些都是压舌之物，是生者对死者的美好祝愿，为的是给死者求一个好的来世。
想到当初送葬的情景，苏婶子的眼泪成串滚落。
她还记得，自己把珍珠和玉牌塞入他口中时，念念有词，絮絮叨叨。
儿啊，下辈子不投王孙公子家，也瞧准些，投个殷实人家，莫来妈身边了。
乐无涯：“何处采买？”
她茫茫然答道：“城南首饰铺叫金记的”
“采买可有记档？”
见苏婶子精神不济，李氏壮着胆子应了：“有的有的，金记那边出一样首饰，记一回档，是我民妇陪着她去的，首饰铺肯定还留着档呢。”
乐无涯“嗯”了一声，起身背手，路过师爷案前，淡淡吩咐：“记。”
师爷提笔急录。
乐无涯：“按礼，压舌之物置办一件便可，为何塞了两样东西进去？”
苏婶子一时不知道怎么作答。
当时，她比现在还要茫然，也忘了当初为何往儿子嘴里塞了两样东西。
乐无涯也不急着诱导她去答些什么，只从尚仵作带血的工具箱里取出了一双薄手套，就着煌煌的灯照，将半烂的骷髅脑袋举起，对灯细照。
李氏倒抽一口冷气，抓住了苏婶子的右臂，生怕她护犊之情大发，冲撞了太爷。
到那时要是连坐，可不是闹着玩的！
但苏婶子并没有扑上去阻拦。
她瞧得出来，太爷不是在狎玩小虎的骨殖，而是真在检查着什么。
衙外百姓有惊恐退缩的，有好奇地把脖子抻得老长的，想看个究竟，一时间，衙前微微起了骚乱。
衙役刚要喝止，便听乐无涯道：“请三个冲在最前的人上堂。”
被挤在最前头的姜鹤：“”
被点上堂去，他倒也不束手束脚，看了一眼骨头，心下便有了决断。
他借着满堂光彩，看向了这位闻人太爷。
在灯光映衬下，他隐隐看出，“闻人约”瞳色有异。
可不待他细瞧，那县太爷便似有觉察，转眼朝他看来。
他不动声色地垂下眼睛，想，小将军若要转世投胎，现在怕还是垂髫小儿，在玩拨浪鼓，不会在这儿玩骨头。
在他愣神时，有个大嗓门直接嚷了出来：“唉，这骨头上有缝，透着光呢！”
敢往前挤的，胆子都不小。
他们自然是敢瞧敢看，另一人马上补充：“他脑后骨头凹了一小块！像是像是被人打的！”
“平民都瞧得出的东西，尚仵作倒是识不清、辨不明了。”乐无涯语带嘲讽，“尚仵作，学艺不精啊。”
尚仵作申辩：“时天降暴雨，常小虎失足落水，头撞在水中石头上，也没有不合情理之处！”
乐无涯反应奇快，当即反驳：“那尚仵作为何略过不记？”
“颅骨之伤已可致命，案卷有载，常小虎身上皮肉为树枝、石块所伤，却不舍得分一笔，去记下他这致命重伤”
乐无涯一振袖，前世权臣气概自然流露：“如此看来，常小虎究竟是溺杀，还是因碰撞重伤而死，尚未可知，你安敢大笔一挥，判他为溺死？”
尚仵作咬紧牙关，抵死不认。
若被明证渎职，他的公职必然不保。
芋泥波波
他在锦城当了十五年仵作，这铁饭碗他端了半生，万万不能砸！
他强辩道：“太爷，常小虎口唇带水沫，必是溺死无疑，我做仵作十五年，绝不会验错！”
左右已经过了半年，“口唇带水沫”已经白纸黑字写在案卷上，没有有力的旁证，常小虎就只能是溺毙！
乐无涯摆了摆手，将堂上三人请了下去。
“绝不会验错？”乐无涯重新坐回堂上，“尚仵作，这可是你说的。”
他将目光投向苏婶子，以及蒋铁匠的老婆李氏。
两个妇人缩在公堂角落，切切察察地说着些什么。
苏婶子神情间的迷茫渐消。
二人一齐看向乐无涯，怯怯懦懦，欲言又止。
乐无涯：“有话直说。”
苏婶子张了张嘴巴，却是一字难出。
她哀痛的目光在常小虎的尸身上蜻蜓点水似的一落，便转移到了他处去，肩膀簌簌颤抖。
李氏见苏婶子说不出话，心里发急，便抢话道：“太爷，是，是件小事您刚才不是问起，为啥往小虎嘴里塞两个物件？当时小虎出了事，大家忙作一团，我陪在苏大姐旁边，办了不少事，还记得那时候去买随葬的东西，金店的小二说，手里握块玉，寓意来世有才；嘴里含颗珠，寓意吃喝不愁。我们买了来，本来想给小虎带着上路，可当时小虎的手是张着的，手指又硬得很，掰也掰不动，我当家的掰了几下，怕给小虎掰伤了，就罢了手。大家合计，就说干脆都塞在嘴里，至少，至少来世求个吃饱”
“可有旁证？”
李氏忙道：“俞大哥的老婆莫大姐也在旁边！她也晓得这事！”
尚仵作脸色本就苍白，听到这句话，愈发惨白，几乎成了死人色。
说人人到。
俞木匠和其妻莫大姐一起出去做工，此刻刚刚散工，刚出门就听说苏婶子又跑去告官了，夫妻二人不知发生何事，正在街边议论，便被前去传唤他们的人认出，把他们拽回了衙门。
莫氏不明就里，但听乐无涯问及为何在常小虎嘴里放两样物件，便马上想起来了这件小插曲。
她比比划划地举起巴掌：“当时小虎的手就是这么摊开的。”
几人不曾提前对证，细节也并无出入。
此证有效。
他惶恐地抬起视线，和乐无涯恰好碰了个正着。
乐无涯冷声问：“尚仵作，你从事刑狱多年，《洗冤集录》“溺死”一篇，想必是烂熟于心了吧。”
尚仵作挢舌难下。
“不记得？我背与你听。‘若生前溺水尸首，口合，眼开闭不定，两手拳握；投水则手握、眼合、腹内急胀‘’”
乐无涯定定望向他：“你言，常小虎乃溺死。溺死之人，可有手掌散开的道理吗？”
乐无涯语速渐疾：“据案卷所载，常小虎种种情状，皆合溺死之征；身上伤口，系水中杂物所伤；身上愈合的伤口，则是苏氏教导儿子时留下的。可是，尚俊才，常小虎头骨破碎此等致命重伤，你略过不提；死者双手散开，与溺死情状不符，你更是言之凿凿，大发妄语，说常小虎唇角有水沫，是打量着常小虎身殒肉糜，不可再验了吗？”
“彼时正值夏日暴雨时节，河水浑浊，常小虎坠河时倘若还有口气，口鼻必然吸入河沙等杂物，就算苏氏打理得再精心，也不可能面面俱到。你可要我沃汤灌顶，看看这头骨鼻腔眼眶，有无泥沙流出？”
尚仵作再无可辩，瘫软在地，几乎要晕厥过去。
乐无涯声色俱厉：“常小虎冤死，全你一人之过！你仗着通晓验尸之术，便敢伪造案卷，误导苏氏，让其以为常小虎乃意外身死、撤销诉状。真不知这十数年间，你炮制了多少冤假错案，令多少死者乞天讼冤，亦不可得！”
随着乐无涯的声声控诉，百姓们义愤填膺，却也鸦雀无声。
听闻“乞天讼冤”一句，人群里爆发出一声响亮的“好！！！”
紧接着，外间乱作了一团，叫好的，斥骂的，向身旁没听懂的人解释的，各类嘈杂声音响成一片，甚至有那正义感强的，猛掷了一只草鞋过来，准头还不赖，正正好砸在了尚仵作的顶门心上。
听一句，尚仵作的面色便白上一层。
他听出来了。
乐无涯哪是在申斥他，分明是一顶接一顶地给他扣帽子！
他要是把“炮制多少冤假错案”一罪担下来，就不是丢饭碗那么简单了。
这可是要抄家灭族的大罪！
尚仵作连装晕逃避都不敢，强忍着翻涌的晕眩和剧烈的耳鸣，艰难翻过身来，五体投地地拜倒在地，带着哭腔大呼：“太爷！！小的，小的的确办事不力，可小的纵有泼天的胆量，也不敢如此！是有人在背后指使，又加以威胁，小的一时财迷心窍，才犯下此等大错，万万、万万、万万不敢炮制冤案啊！太爷明察！”
堂内堂外，一片静寂。
良久，乐无涯才发出一点疑声：“哦？”
“是何人胆大妄为，敢指使、威胁公职之人呢？这南亭县内，竟是别有他人替你做主？”
尚仵作不敢隐瞒，却也不敢直接指证陈员外，便含糊道：“小福煤矿，派人，派人来”