第55章
“这不棉花分店开业一个多月，生意兴隆么，她请我吃饭，说按照八卦来建院落的点子好，有钱人就是喜欢这玄乎的东西，还说这一个月来都是西四牌楼山东菜馆的旧菜单，客人们很快会吃腻的，要增加一些新菜。”“这店就是按照道家的八卦来建的，那就干脆加一些道家独有的菜肴，问我道家有什么好吃的东西。”
“那我就如实告诉她，什么太极饭——就是白米和乌米做成一白一黑阴阳鱼的模样、乾坤蛋、混元菜之类的。边吃边聊，刚刚聊完，她送我出门，就遇到你们两个了。”
赵铁柱听的大眼睛里直冒光，“你们孤男寡女的……不太好吧，要是被侯爷知道了，你还活不活了。”
五戒说道：“瞎想什么呢，我是个出家人，五大皆空，要不怎么叫五戒呢？再说这些侯爷都是知道的——铁柱，你扮成女子，居然比男装好看一些。”
赵铁柱像个乌龟似的伸出脑袋，“你们两个快帮我把发髻上的红头绳解下来，待会要回家，我得换成男装，否则回去会挨揍的。”
赵铁柱梳了双环髻，刚好吉祥和五戒一人拆一个，两人伸手解红头绳，吉祥说道：“你小子少耍奸计岔开话题，当初出家你就不是自愿的，是被爹娘卖到道观当替身的，总有一天要还俗，到时我们一起凑些钱给你赎身还俗便是了。”
五戒心头一暖，说道：“之前你们凑钱让我在承恩观里不用干杂活，安心学本事修道，已经破费了不少。我现在能够在外头接活赚钱了，你们无需还给我操心。”
“再说我现在就把道士当个混饭的差事——我也不会干别的呀，赚的还凑合，我这辈子就想逍遥自在的过，当个游方道士，不娶妻生子，已经不打算还俗了。”
说着话，两人把赵铁柱的发髻拆下来的，赵铁柱把头发扭了扭，在头顶盘起，没有发簪，幸好这里是菜馆，有的是筷子，就把一根乌木筷子当做簪子用了。
赵铁柱对五戒这个行当很好奇，“怀恩观是咱们的家庙，我听表姐红霞说，是我们东府养着家庙，每年都给家庙送五百两银子呢，国公爷翠微山墓地那里还有多祭田，田租都是直接交给怀恩观，不用入东府官中的账房银库，怎么你们这些怀恩观道士还要去外头找活吗？”
五戒听了，笑着摇头道：“道观每年都要修缮的，还有道士们要养，官中送的五百两银子捉襟见肘，有时候还不能按时得，时有拖欠。我们要是不出去接活，只能说包吃包住，饿不死冻不死，想吃点好的，门都没有，每天还得干一堆杂活。”
“出去接活，朱砂、金漆这些法器都很贵，都要自己张罗行头，你们知道我师傅一件做法事的道袍多少钱吗？是云锦做的，几百两银子呢，那些名气的道长，一件法袍上千的都有，不接活，哪来的钱买呀，都是为了生活的好一点嘛。”
五戒发誓不还俗，但句句都是俗事，一个钱字，拦住多少人修仙修道之路，心向往之，无奈肉身需要吃喝拉撒啊。
另一边，东厢房，如意和帚儿已经聊的差不多了，帚儿还要给如意续茶再继续聊，如意阻止了，说道：“今天就到这里吧，你是这里的老板，还要忙，我和吉祥他们去棉花胡同的茶楼里等九指叔就成。”
虽然帚儿信誓旦旦的说自己没有恶意，从来没有记恨过如意，但是如意始终对帚儿有戒心。
帚儿就像一团火，燃烧自己时候，根本不管会不会伤及无辜。
这样的人，不能预测她下一步要做什么，如意只想过好自己的小日子，离帚儿远一点。
帚儿即使日进斗金，跟她有什么关系呢？如意只想早点升一等丫鬟，拿到每月二两银子的月例就满足了——至少她现在是这样想的，和如意娘过好安稳日子要紧。
帚儿听了，把茶壶重新放回炉子上，表情无喜无悲，“这么急着要走，你还是不相信我。”
得罪东府新姨娘，对我没有好处，如意说道：“你要跟我说话，以后的是机会——东府已经在收拾梨园了，估摸等大小姐出嫁之后，你就能搬进去。”
帚儿摇头道：“我不会搬进去的，我成为东府新姨娘之日，就是我失宠之时。我只有在外头一直忙活着，一直是奇女子，侯爷才会一直喜欢我呀。在东府里，很快就会变成一截死木头的。”
如意实在无法理解帚儿的做法，“你……既然如此，你为何大张旗鼓的要抹儿去东府挑院子？还挑了那个除了正院外最大的院落。”
帚儿笑道：“我就是故意的，我就想在过年之前给周夫人添堵嘛，摆出一个得宠便猖狂的宠妾架势来。让周夫人不高兴，让她知道我挖她山东菜馆的墙角，让她防着我，用尽全力阻止我过明路，搬进东府去。”
“我都亲自把把柄都送到周夫人手里了——在大朝会上弹箜篌、在藏贤的私家戏楼里唱曲，桩桩件件，都是把柄，周夫人一定会抓住这些把柄，去老祖宗那里哭诉，老祖宗是张家的主心骨，为人谨慎，怎么会同意我这样在朝堂和民间都抛头露面的红颜祸水进门呢？我就是做做样子罢了，并没有打算真的搬进去。”
如意听到帚儿的解释，心道：连侯爷和侯夫人都被她摆弄了，心机之深，不是我能比的，惹不起，还是躲着吧。
如意起身告辞，帚儿说道：“哎呀，刚才我一直回答你的问题，我正经话还没来得及跟你讲呢。你在颐园这三年混得如日中天，我还在外头混得也还可以。其实我们两个可以做长久的交易，互通有无。”
“内宅的事情，我所知甚少；但是外头的时候，你也不清楚啊。何况，我还有个给侯爷吹枕边风的本事，比如——”
帚儿指着对面的西厢房，“吉祥和赵铁柱今天闯了祸，和立皇帝刘瑾的亲哥哥的家奴打起来了，倘若此事惊动了侯爷——后果不堪设想，我今天恰好就是证人，如果我在侯爷面前给吉祥他们两人美言几句，结果就不一样了。”
“这庄交易怎么样？”
这个交易不可能不诱人——尤其是在今晚这个节骨眼上！
但是……如意心潮澎湃，百感交集，似乎瞬间又回到了三年前承恩阁她和帚儿生死相搏的那晚！
她不能答应，帚儿太危险了！就像和一个魔鬼做交易。
她也不能直言拒绝！如果帚儿恼羞成怒，在侯爷那边说吉祥赵铁柱坏话，到时候谁能保住他们两个？
藏在衣袖下的拳头松了又紧，紧了又松，最终，如意尽力用冷静克制的语气说道：“我会考虑的。”
遇事不决，那就拖嘛。
这是如意这三年在紫云轩当差学来的，拖字诀永远管用，逃避固然显得怂但是有用。
帚儿玩味的笑了，“好啊，我等你哟。”
如意走出了东厢房，西厢房的吉祥一直竖着耳朵听着外头的动静，听到对面吱呀门开的声音，吉祥第一个开门出来，和如意打个照面。
赵铁柱和五戒也跟着出来了。
如意说道：“我们去这条街的棉花茶楼吧，帚老板还要做生意——”
“是钱老板。”帚儿在身后说道；“我本姓钱，我现在以钱老板的身份在外头做生意，唱曲也是一样的，帚儿这个名字表示我是侯爷的人，以我原本的姓为姓，以帚儿为名，叫做钱帚儿。”
如意改口道：“钱老板还要做生意，我们就不打扰了。吉祥，赵铁柱，五戒，我们走吧。”
三个男人跟着如意走，帚儿说道:“五戒，等菜馆厨子们试做好了道家菜，还要麻烦你过来一趟，试试菜。”
五戒说道：“不麻烦，白吃白喝的，这样的好事我当然愿意来。”
到了棉花茶馆，如意说道：“五戒，你以后和钱老板不要走得太近，她这个人……做事情难以捉摸，跟我们普通人不一样。”
如意担心火一样的帚儿会烧到五戒。
毕竟是从穿开裆裤就在一起的童年的玩伴，如意和五戒说话就不拐弯抹角了，直接道明意思。
“啊……这个……”五戒有些为难，双手局促的拨弄着桃木剑上的剑穗。
吉祥就把帚儿是五戒第一个、也是最大的香客的事情说了，“……都为了生活。”
生活。一听这两个字，如意许久没言语。这两个字太沉重了，几乎没有人可以战胜。
场面一时陷入尴尬的沉默。
幸好，赵铁柱的肚子咕嘟嘟的叫起来了，“好饿啊，我还没吃晚饭呢。”
今晚只有五戒吃饭了，如意吉祥赵铁柱都还没动筷子。
幸好这个茶楼还卖包子烧麦等蒸制的面点，三人都埋头吃起来，五戒喝着茶，看着他们吃，说道：“今天你们都不要跟我抢，我来结账，长这么大，我还是第一次请你们吃饭。”
以前五戒还叫黒豚的时候，家境贫寒，父母好吃懒做，有点钱，两口子就知道打酒吃，从来不给黒豚零花钱，黒豚基本上都是吃别人的。
现在五戒赚了点钱，自是要弥补童年的遗憾。
赵铁柱这个家伙没心没肺，听说五戒请客，就立刻叫来店小二：“再来十个羊肉烧麦！”
如意说道：“烧麦是糯米做的，不好克化，天这么晚了，小心积食，我可不想再去找药铺给你买消食的山楂丸了。”
五戒说道：“我们道家什么都懂一点，我还会推拿之术呢，就像积食，不一定非得吃山楂丸，我用熟鸡蛋给赵铁柱滚一滚肚子，也能好。”
如意瞪了一眼五戒，就像童年时那样。
吉祥往如意这边靠了靠，也像小时候那样，表示和如意一条船上的。
迫于两人的“威吓”，五戒立刻改口道：“当然，最好是不要吃撑，吃撑了伤身体。”
很奇怪，如意用眼神警告了五戒之后，气氛反而变得融洽起来了，就像回到了过去，小伙伴们天天打打闹闹的，为了小事争吵，发誓再也不理会对方，但又总是在不知不觉中和好如初。
赵铁柱最终加了五个烧麦，没吃撑。
就在赵铁柱吃完最后一个烧麦的时候，九指骑马回来了。
吉祥腿长，第一个迎过去，问道：“怎么样？那五个——”
九指嘘了一声，打断了吉祥的问话，没有回答，向茶楼店小二要了个角落的包厢，并给了店小二打赏，要他不要再往包厢隔壁的包厢里带客人，如此，他们的谈话无人听见。
五戒虽然是出家人了，但九指依然把他当自己人，要他也进了包厢。
九指如此慎重，众人都很紧张，吉祥问道：“九指叔，我们是不是闯祸了？”
九指这才开口说道：“有，但是又没有。”
说完，九指拿出两张银票，一张给吉祥，一张给赵铁柱，“这是刘指挥要我给你们的。”
吉祥和赵铁柱看了银票，同时说道：“一百两银票？这是作甚？”
毕竟人生阅历有限，如意和五戒也看不明白。
九指把面前的茶水一起喝干了，面容稍有和缓，说道：“我和汪千户去找刘指挥家里，这五人的确是刘指挥的家奴，知道闯了祸，到现在还有三个人都还没敢回去……”
原来，这个五个家奴的确是奉命递送刘指挥的新春拜年贴。
因这种拜年贴连敲门都不需要，直接往门口的袋子或者箱子里扔就行了，所以刘指挥府上没有安排懂得礼仪的幕僚或者体面管事们去做，就随便找个几个家丁吩咐下去。
这几个家丁平日喝酒赌酒，着实不成个体统，大过节的，被安排干这种的没有油水的跑腿活，憋着一肚子气，在遇到吉祥和赵铁柱后爆发了。
没想到，拿别人泄气不成，五人反而被狠狠揍了一顿！
被打的鼻青脸肿的五人想着，这两个臭小子横竖只是张家的看门小厮，又不是什么大管事，若传出去被两个半大小子给揍了，多没面子啊！
于是，就使出了个瓮中捉鳖的奸计，把吉祥和张铁柱抓进了麻袋里捆着。
本来是想着在山东菜馆棉花胡同分店里吃饭之后，再把两人的衣服剥了，扔到大街羞辱一顿就算报仇了。
但没有想到吉祥他们跑了啊！
新仇旧恨之下，这五人又喝多了酒，就操起兵刃喊打喊打追过来。
并没有真想砍死两个小子，就是吓吓他们。
等追到棉花胡同的胡同口，听说巡街的北城兵马司要来了，这五人晓得事情严重了，赶紧丢弃兵刃就跑。
这刘景祥不想和张家为敌，他弟弟、立皇帝刘瑾其实和张家的关系还挺好——张太后还在宫里活的好好的呀！
这自古以来，外戚和太监都是文武百官防范和“瞧不起”的对象，外戚们的亲人和太监都在宫里生活，所以，外戚和太监的关系通常不会搞的太僵——这有点近交远攻的意思，不要把离自己最近的人搞成敌人嘛。
如果外戚和太监的家奴在街头持械斗殴的事情传出去，御史们的嘴巴和奏本，恐怕就像今晚的烟花一样狂喷！
多一事不如少一事，刘景祥就提出和解，给了两个少年汤药费每人一百两，给了汪千户和巡街的兄弟们一共二百两的“车马费”——其实就是一共四百两银子的封口费，这件事就算了，反正也没出人命，甚至没有见血。
在辖区之内出现这种事情，汪千户也要担责任——何况，汪千户实权只是一个小小的总旗，他得罪不起张家，更得罪不起立皇帝刘瑾啊，汪千户接受了“车马费”，带着兄弟们走了。
“我作为长辈和侯府的看门小总管，做主替你们两个收了。”九指说道：“十五年前，如意的亲爹是怎么死的，你们都知道。后果如何，你们也清楚，来寿身为西府大管家，说打板子就打板子，说发配就发配，至今都没有回来。”
“此事刘指挥，汪千户，和我已经说好了，谁都不能告诉，包括侯爷和刘公公，就当什么都没有发生。”
如今这个结果，算是“皆大欢喜”，连汪千户都收队了，还有什么好说的。
吉祥和赵铁柱都松了一口气，人生中第一堂大课，就是要学会妥协，尤其是吉祥，“多谢九指叔替我们费心了，只要不告诉我娘就成，我娘若知道了，家里的搓衣板都不够我跪的。”
赵铁柱也说道：“多谢九指叔，我家里人若知道，怕是一年的零嘴都没得吃了。”
如意想了想，说道：“这一百银子你们还要藏好，否则怎么跟家里人解释啊？还有，我们今晚都这么晚才回去，跟家里人怎么说？说法得一致。”
?[81]第八十一回：换心情如意考考你，设埋伏父子下死手
第八十一回：换心情如意考考你，设埋伏父子下死手
一听这话，吉祥和赵铁柱人生第一次觉得银子烫手，两人齐齐把银票递给如意，“你来保管吧。”
如意不敢接，“我把银票藏那啊？藏家里，我娘时常要出去做大席，进贼了怎么办？藏承恩阁就更不行了，若被人瞧见，我怎么解释一个二等丫鬟有两百两银子？”
说的也是，会给如意添麻烦的，吉祥和赵铁柱一合计，把银票都给了五戒，说道：“我们两个实在藏不住什么东西，我娘说，看我撅着什么腚就知道我会放什么屁。赵铁柱根本攒不下钱，一有钱就忍不住买吃的，他家里人一定会怀疑的。”
“我们三个是结拜兄弟，这银票就交给你，你拿去置办好看的法袍、朱砂、金漆等等行头，将来好赚大钱，就当我们入股了，以后你发达了，分我们点钱就行了；若是赔了，就当没有这二百两银子，不用还，反正我们拿着也是烫手，你拿去就已经帮我们解决了大麻烦。”
为今之计，只能如此，五戒都收下了，说道：“你们如此信任我，如意和九指叔做个见证，将来咱们一起发财。
银票的事情解决了，接下来就是找理由。
五戒主动献策，说道：“你们就说，在逛街的时候遇到我了，我请你们吃饭，赵铁柱吃撑了，肚子不舒服，我用鸡蛋给他做了推拿，就耽误回家了。”
吉祥摇头，“如意娘的性格你是知道的，最是善良热心慈祥的一个人，她一定会问，为什么不把五戒带回家一起吃？九指一家又不是外人。这大过年的，馆子的价格都贵，还要给打赏，你们怎么能让五戒这可怜孩子破费呢。”
的确，带五戒回四泉巷一起吃饭，这样做才合情合理。吉祥平时很懂事的，不可能要五戒在大过年的时候请客破费。
吉祥说道：“要不我就说自己逛街的时候遇到了五戒，大家去酒馆，没忍住，喝多了，怕我晃晃悠悠从马背上跌下来，五戒赵铁柱就把我扶到似家客栈里要个房间，要我在那里醒了酒再回去。”
如意说道：“鹅姨知道了你喝酒误事，肯定会罚你跪搓衣板的。”
吉祥说道：“今天初八，崔夫人回娘家住两天，把少爷小姐们都带到永康大长公主府里去了，我娘要跟着三少爷，她这几天也住在公主府里，不得回来。如意娘又疼我，她必定会帮我隐瞒，不会跟我娘说的。”
西府三个少爷一个小姐，虽然只有二少爷是崔夫人生的，但名义上都是崔夫人的孩子，崔夫人不能厚此薄彼，就干脆把少爷小姐们都带回娘家了。
众人想了想，这个理由能够服人，吉祥也不用受皮肉之苦，就都同意了。
吉祥要了一壶酒，用酒漱口，还在身上喷了一点酒，装作喝多了的样子。
大家统一了说辞之后，夜已深了，灯市依然游人如织，一片太平盛世的景象，众人要回家。
如意问五戒：“都这么晚了，你肯定赶不回翠微山怀恩观，你晚上住那里？”
五戒说道：“这附近有一家似家客栈，我凑合一晚得了。”
吉祥说道：“客栈那有家里舒服，你跟我回家住吧，我家里没人。这大过年的，你和我做个伴吧。”
于是，除了赵铁柱回东府家里，其余人都去了西府四泉巷。
果然，如意娘和胭脂都还没有睡，等着他们回家，只有长生在炕上呼呼大睡。
五戒扶着佯装头晕的吉祥回家，如意娘捅开炉子，做了一碗醒酒汤，交代五戒，“……吉祥醒了就给他喝，第二天就不头痛了。”
九指用一床被子裹住熟睡的长生，把他扛在肩上，和胭脂回家了。
如意泡着脚，和如意娘交代了说辞，“……我已经骂过吉祥了，娘千万别告诉鹅姨啊，自打成了人，他从来没有喝酒误事过的，这不过年嘛——他答应过我，不会再犯了。”
如意娘果然没有再疑，说道：“我省的，幸好鹅姐这几天都在永康大长公主府，不在家里，否则，我就是想瞒也瞒不住，吉祥至少得跪个搓衣板。哦，对了，九指送了一头羊，刚好五戒回来了，他喜欢吃羊，明天我就用羊头炖个羊杂汤，羊身子就烤着吃吧。”
“前几天我得了些牛骨髓，和蜂蜜一起和在面里打烧饼，做髓饼很香的，我记得五戒最爱吃这个，这些东西，我们一家，加上吉祥五戒，还有九指一家都够吃了……”
深夜，如意翻来覆去睡不着，满脑子都是凶徒挥着兵刃追砍吉祥两人的场景。
幸亏那些刀没有招呼到吉祥两人身上！
这件事就这样算了吗？如意有些不甘心，她差一点就要失去吉祥他们了，对方甩了两张轻飘飘的银票就能平事。
只是，她也明白，这个结果已经不错了，他们太渺小了，谈何公道？
可是，地位卑下之人，就能只能任人摆布，连公道不配提吗？
唉，这就是现实，如意总觉得颐园一片繁花似锦，如仙境一般的外表下，暗藏着无穷的争斗，她努力往上爬，方不被人踩在脚下。
外面的世界也是一样的，甚至，更加残酷。如意还可以在颐园往上爬，吉祥是个家奴，少年意气，每天练功，一腔抱负，却不知道该往何处施展，只能看大门……
如意越想越烦，就一扭一扭从自己被窝里扭进了如意娘的被窝里，把脸贴在娘的脊背上，听着娘的心跳，渐渐睡去。
次日，正月初九，如意娘把昨晚剩下来的菜热了热，晚饭当成早饭，众人都吃饱了。
饭后，九指继续去看大门当差，吉祥和五戒把长生留在家，帮忙看护，三个童年好友一起在铁丝网上烤全羊。
起初，长生看着道士打扮的五戒很陌生，有些害怕，怯生生的躲在吉祥身后。
看着昔日可爱调皮的小弟变成这样，五戒很心疼，他把头上的太极巾摘了，道袍也脱下来，换上吉祥的衣服，对长生说道：“我是你黒豚哥哥啊，就是那小黑猪……”
五戒捏着鼻子学猪叫，长生笑起来了，认出了他，“黒豚。”
说完，长生也学着他捏着鼻子学猪叫——童年的时候，顽皮的长生就是这样学猪叫挑衅五戒，五戒就跟他打架。
五戒比他大，高出半个头，打不过五戒他就哭着找姐姐胭脂，胭脂和如意正在井亭里玩翻花绳呢，被他吵得烦了，懒得理他，说他自己找打。
如今，已经是少年的两人对着一起学猪叫，就混熟了，然后一起抓着粗盐和胡椒粉在羊身上揉搓，腌制入味。
吉祥则挥着斧头砍柴，五戒赞道：“你的斧头真快，砍柴都听不到声。咦？上头怎么还刻着字？”
“一个虎字。”吉祥把斧头给五戒看，“街上买的，真是捡到宝贝了。几个钱就买了一把锋利的好斧头。”
其实这是曾经的大将石彪的斧头，刻着一个彪字，被九指生生磨去三撇，成了虎字，原本长生应该继承这把斧头的……唉，造物弄人。
屋子里，如意娘带着如意和胭脂打烧饼，用牛骨髓做髓饼，如意娘问她们：“你们和红霞什么时候去走百病？走一走，百病全消，一年身体无病无灾，健健康康的才好。趁着天气好，无风无雪的，赶紧去呀，等变了天，就去不成了。”
当母亲的，无非是希望孩子身体健康。
如意把胭脂揉好的面团用擀面杖擀开，说道：“红霞说这几天不是走亲戚，就是家里有客，要我们不用等她了，我们自己走就是了。娘，今年我想和娘，鹅姨，还有胭脂一起走百病，人多，热热闹闹的。”
一年就放这一次长假，如意还是想着尽量拉着娘在一起玩。
如意娘接过如意擀好的饼，贴在烧饼炉里，说道：“你鹅姨这几天都在永康大长公主府里，不过，咱们捎个信，晚上要她出来走百病应该可以，等中午吉祥吃了饭，就去长公主府找你鹅姨商量，你鹅姨也想你呢。”
门外砍柴的吉祥听见了，说道：“好啊，我中午就去找我娘，这回把长生也带着，说不定走一走，这呆病就好了呢。”