第42章
看出我的局促，武怜茗笑了笑：“娘娘您也不必在意，当初进宫，也是我爹娘恋慕富贵，自愿送我入宫的，我一直都没有怪过您和万岁爷。”她说着，突然起身，郑重向我一拜：“我知道夫君这次的情况很凶险，我今天来，只求娘娘看在以往的情分上，能帮助夫君脱困。”她都这么说了，我只好也站起来，扶她站起：“当年在山海关的时候，戚将军差不多都算救过我的命了，不用武姐姐说，我也会尽力。”
武怜茗起身看着我，眼中有不加掩饰的感激和泪光：“多谢娘娘。”
很多年不见，武怜茗我们两个又说了很多话，一直聊了一个多时辰。她刚才说戚承亮和他的正室对她很好不是假话，她脸上丰盈的水光和幸福安宁的神情是做不了假的。
很长的谈话中，武怜茗没有一句提到过萧焕，实际上这几年的通信里，她也从来没对萧焕的情况问过只字片语。当时那个追逐着萧焕的身影，甘愿为他守灵的女子仿佛已经不见了踪迹。
知道抓住眼前的幸福，失去的就不再追悔留恋，或许在当年那些玲珑剔透机关算尽的女子中，她才是真正聪明的那一个。
送走了武怜茗，我抬头看看天色，虽然还有些早，但是阁里也没什么事了，于是就提前回宫。
转过影壁，走进殿前的小院时，就听到西暖阁内有说笑的声音，我还正疑惑是怎么回事，冯五福就迎了上来，一向笑嘻嘻的圆胖脸上，表情有点不大自然，居然分外客气：“奴才见过皇后娘娘，您回来了？”
“是啊，”我点头向里面走，“是谁在里面？荧公主和李统领回来了么？”
“回娘娘，是……”冯五福还没说完，西暖阁的门就打开了。
一个清脆的声音从里面传来：“说好了啊，万岁爷，明天您要带我去！”
我已经走到了暖阁门口，听到萧焕的声音里带着笑：“不行，我说过了，明天我没有空闲。”
我笑着插了一句嘴：“去哪儿啊？”
“去看大戏！”门内那个一身淡粉衣衫的少女飞快接口，接着突然“呀”得一声跳起来，回头看到穿着便服的我，大眼睛忽闪了几下，“您是……皇后娘娘？”
“我不像？”我笑着看她。
“像的像的，”她连连点头，还吐了吐舌头，“就是太年轻太漂亮了点……”
让一个比自己小的人这么说成就感可不大，我笑笑：“你叫什么名字？很会说话啊。”
“这个是礼部段爱卿的女儿。”萧焕从桌前站起来，笑着说。
“我叫静雪，我爹是三品侍郎。”那个少女快嘴快舌的接口，“我还以为今天只能见到皇上万岁爷，没想到连皇后娘娘也见到了，真是赚够本了。”
“段静雪？”我笑着看她，“好名字啊。见到万岁爷就算了，见到我有什么高兴的？”
“当然要见皇后娘娘了！”段静雪说着，嘟起粉色的嘴唇，“见了皇后娘娘，才能跟民间的传说对上号儿啊。”
“啊？还有我的传说？是什么样子的？”我问。
段静雪看了看我，大大的眼睛并不闲着，边说边又往萧焕身上溜了一圈：“大家都传说啊，说皇后娘娘和皇上伉俪情深，当年皇上被柳太后陷害流落江湖，是皇后娘娘拼命才把皇上找回来的。还有说书先生在天桥天天讲呢！”
“是不是说我历经九九八十一难，最后才把皇上救回来了啊？”我笑。
“是啊是啊，”段静雪拼命点头，“皇后娘娘您怎么知道？”
“因为我真的历经了九九八十一难啊，还经过火焰山女儿国盘丝洞。”我笑笑的。
“但是我觉得值啊。”段静雪吐吐舌头，“能把皇上救回来，就算再多个八十一难我也愿意！”
“因为皇上是皇上？”我笑着看她。
“不是啊！”她立刻瞪大眼睛，仿佛很不可置信，“不管皇上是不是皇上，都绝对值得的！”
“嗯，”我笑，“皇上的脸很好看吧？”
“呃……”段静雪一下噎住。
我一步一步勾着段静雪说话，萧焕早就走过来站在我身边了，这时候轻笑出来：“好了苍苍，别逗静雪了。”
我也不避讳，回身揽住他的腰：“家里有美人，当然忍不住就想炫耀一下嘛。”
他也没有避开，笑着把手放到我的肩膀上：“今天都还好吧？要不要先休息一下？”
“不会比你更需要。”我瞥了他一眼顶回去。
段静雪忽然清脆地笑起来，一手遮住嘴，大眼睛弯弯：“皇上和皇后娘娘的感情真的很好啊。”她说着，放下手敛衽行礼，巧笑不变，“静雪刚才已经和皇上道过别了，现在向皇后娘娘告退。”
说完，看着我笑笑眨眼：“对了，皇后娘娘，皇上真的很好看，方才静雪忘了答了。”
一套礼节轻盈快速，丝毫不乱，人转眼间已经退了出去。
我回头看萧焕，他笑了笑：“静雪是五福放进来的，她的父亲段庆肃想把她送到后宫里来。”
真受不了这帮每天拼命想办法帮萧焕扩充后宫的人，萧焕那个永不纳嫔妃的诏书都颁五年了竟然还不气馁，毅力可嘉。
“啊……”我点点头，“看出来了，五福那个胖子刚才看到我就一脸被捉奸的表情，皇后娘娘还叫得特别客气，不过宫女现在不缺。”
他笑起来：“苍苍，你今天有火气吧。”
“你也看出来了？”我扬眉，“刚才我的敌意表现得有那么明显？比你昨天在一水院表现得还明显？”
他轻笑：“还差那么一点儿？”
我满意点头：“所以说我还是很大度的。”
停了一下，我转过身面对他，抬头：“萧大哥，我很生气。这次你一声不响的瞒着我累到晕倒，今天你悄悄瞒着我上朝，我很生气。气到想把你绑到床上，不停骂上一天一夜。”看着他，我深吸一口气，“不过我想了，这么做你会听到头疼，我也会骂到喉咙疼，所以还是算了。但是我很生气，真的非常非常生气！”
也看着我，他挑起唇角笑了：“我知道。”微顿了一下，还是笑，“对不起，苍苍。”
反正我总是对他的笑容没办法，只好也跟着挑挑嘴角，然后点起脚尖，仰头，吻住他的嘴唇。
他低头，托住我的腰。
不再是早上那个赌气惩罚意思占主要的吻，我的心跳渐渐快得就要跳出胸膛，手臂也收紧搂住他的脖子。
不知道过了多久，衣角突然被人拽了拽，身边响起一个声音：“爹、娘，你们抱好久了。”
一口口水差点呛进喉咙里，我和萧焕瞬间推开对方。
一手去摸嘴上还有没有留着口水，一手胡乱去整有些凌乱的衣衫，我气息还是不稳：“那个……嗯……小邪啊，谁带你来的？”抬眼看到萧焕也胀红了脸颊，正在整被我无意识揪乱的玉冠。
真是再没有这么狼狈的父母。
“五福公公。”小邪一指门外，冯五福只冒出个脑袋，立刻就缩了回去。
这个死胖老头！一定是看段静雪的事情败露，怕我找他算帐，就去把小邪引来救急。
我恨得牙齿痒痒，吸着气咬牙：“萧大哥啊，我看还是把冯公公这个月的饷银啊封赏啊全都免了吧，反正他有别人的银子收……”
萧焕轻咳了一声：“两个月。”
小邪站在一边，手里还抱着一个冯五福给的东瀛布娃娃，撇着嘴看我们俩：“老羞成怒。”
威远侯戚承亮归京候审的第三天，一封新的弹劾摆上了御案。与上次的连篇累牍不同，这弹劾戚承亮的罪名只有一项：私蓄兵马。
本朝律令，边将私蓄兵马，视同谋反，株连九族。
弹劾递上的第二天，三个内阁大臣以及主审的三部长官在养心殿待了整整一天。
从凤来阁内匆匆赶回宫，我换了衣服就来到前殿，推开门。
自早晨起就聚集在这里的帝国要员们果然一个都没走，见我走进来，顿时一片寂静。
我从人群中穿过去，径直走到萧焕面前，然后转身对一室的大臣们微笑：“万岁该用药了，列位大人先回避一下如何？”
后妃不能干政，在禁宫中是铁律。这还是我第一次冲进议事的大臣中。
寂静片刻，距离软榻最近的那个人躬身行礼，不大的声音沉稳清朗，丝毫不乱：“请皇上保重龙体。”内阁次辅张祝端。
被他提醒，大臣们参差不齐的躬身行礼，慢慢退了出去。
等他们都退走，我回头向软椅中的萧焕笑笑：“一天都没有喝药了？这倒是躲药的好办法啊。”
灯光下他的脸色有些苍白，轻笑了笑：“是啊，在这里，也是没有人敢硬冲进来的。”
“可惜还有个敢硬闯进来的我。”我笑着抬手挥挥眼前积了一天的污浊空气，转身准备出去，“这屋子让五福派人开窗散散气，我们走吧。”
他笑着点了点头，一手撑住桌子，却并没有站起来，而是向我笑笑：“苍苍，过来扶我一下。”
愣了一下，意识到他是不能自己站起来，还没有来得及想到什么，我已经飞快跨过桌子，抱住了他：“萧大哥？萧大哥？”
“没关系，”他没料到我这么大反应一样，连忙解释，“没关系的，苍苍，不碍事，坐太久，腿麻了而已。”
他的声音和心跳都还正常，体温也还好，他的确只是腿麻了。
我没回答，把头埋在他的衣领里。
“苍苍？”他回抱住我的肩膀，轻拍了拍，又笑了笑，“真的不碍事。”
深吸一口气，我放开他，蹲下用手慢慢轻按他的双腿。
头顶被微凉的手掌轻轻抚过，我抬起头，看着他：“好点没有？居然会腿麻，你坐着都有多久没动了！”
他低着头，轻轻地笑：“不小心忘了。”
我忍不住翻白眼：“你怎么能不小心忘这么多！”边抱怨边抬头瞪他了一眼，“今天别想我还会抱你，你很重的。”
他终于轻笑出声：“真的很重？”
“当然重，压得我胳膊都酸了。”我点头，随即明白过来他还是在笑我，又瞪他一眼，“别告诉我你给我抱上瘾了。”
他连忙笑着摇头：“没的没的，不敢让大爷您每次都压酸胳膊……”
他现在绝对要比以前油嘴滑舌很多，我都快斗不过他，只好瞪眼：“知道大爷辛苦就好。”
还是轻轻给他揉按着双腿，门口传来冯五福的声音，他只要没什么亏心事的时候，从来都是直接忽略我的，直接向萧焕问：“万岁爷，怎么安顿各位大人？”
我顿住手，抬头看萧焕，他就笑了笑：“今天就让他们先回去吧。”
冯五福领了话要走，我站起来叫住他：“等一下。”说完回头抱了一下萧焕，然后和冯五福一起走到门外。
夜色里，站在殿外的大臣们都看不清面目，冯五福站出来扬高声音：“万岁爷口谕，各位大人暂且回府。”
看着他们行礼后退，我走下台阶出声：“张大人请留步。”
人群明显顿了一下，其余的人退下，张祝端站住脚步。
我等庭院中只剩下我们两个，才缓步走过去。
昏暗的灯光下，这个现在几乎可以称得上是帝国中最有权势的臣子的人，身影并不清晰，我站在他面前。
张祝端躬身行礼，却并不下跪：“微臣张祝端，见过皇后娘娘。”
“张大人，”我笑，“近来可好？”
“谢皇后娘娘，天朗气清，微臣尚可。”张祝端依旧低头，回答不卑不亢。
“张大人很好我就放心了。”我笑着，“我是女人，不太明白朝堂上的事。不过我记得宗法国本中，千百年来的为臣之道，都是恭顺谦卑，对不对张学士？”
张祝端依旧低头，应答从容：“寒窗十二年，入朝十六年，微臣片刻不敢或忘。”
“张大人记得就好。”我笑，“耽误张大人片刻，请回。”
“微臣告退。”躬身到底，退出的时候，仪态依然严谨端正，这个以二十九岁的年龄成为阁臣的人，从他进入人们目光中的那一刻起，就没有再被谁轻视过。
戚承亮从受审到再受弹劾，都是他一手操纵。
杨廷和素来倚老自重，这种让人斩首抄家的狠手，他不会去下。他门下那些人也就是在早先那时跟着起起哄，真正一逼再逼，在看似轻描淡写间正中要害的，是张祝端一派的人。
在渐渐浓重的夜色中转身，我走回养心殿内。
萧焕已经站起来走到门口，看到我就笑了笑：“苍苍。”
我也笑，走过去拉住他的手。
接下来千篇一律，和孩子们一起用晚膳，沐浴后休息。
只是当我靠上床头后，萧焕又去了西暖阁，直到接近子时才回来。
我躺在床上读闲书等他，刻意忽略了晚饭时他胃口很差的事。
弹劾戚承亮蓄养兵马的奏折递上去第三天，锦衣卫包围了京城的威远侯府邸，战功卓著的侯爵被套上沉重的枷链，送入诏狱。
紧接着第四天第五天，养心殿门外每天都不停的穿梭着各色朝服的官员。
我第二次闯进正在议事的大臣中时，萧焕正在咳嗽，一手压在胸口上不时轻咳，一手按住面前的折子，逐句听身边的大理寺卿解说。
我走去把手中端着的参茶放在御案上，一言不发，微笑着退出。
那晚我没有留在宫内，出了养心殿的殿门，我就去换了套衣服，直奔凤来阁。
等到大约戌时，再从凤来阁出来。
当晚戌时二刻，我坐在张祝端府邸的卧房内，向推门进来的他微微一笑。
不愧是见过大风浪的人，脸色略略变过之后，他还能从容系上已经解开带子的素袍，拜下：“微臣张祝端，见过皇……”
揪住他的衣领，一手把他死死推到墙壁上靠住，我一字一顿：“张大人，如果皇上有了什么事，我会一节一节敲断你身上的骨头，最后敲碎你的头，你可以试一试，看我敢不敢。”
顶冠碎烂在地，长发狼狈的披散在肩头，张祝端的头完全紧贴在墙壁上。
静默了片刻，他忽然笑了，端正清癯的脸上挂出一抹淡笑，居然带着些讥诮的意味：“皇后娘娘的意思，是我在胁迫皇上？”
“我趁着皇上正在病中，指示门下递奏折弹劾威远侯；我步步紧逼，终令威远侯下狱；我迫使皇上通宵达旦，操劳议事。”他不再自称微臣，言谈间也再没有刻意的尊敬，讥讽一笑，“如此臣下，欺主霸朝，其心可诛。”
我看着他，冷笑：“怎么？难道这些不是你做的？”
“是我做的。”他供认不讳，却又笑了，“我只是奇怪，皇后娘娘您在挺身挡在皇上身前，不惜夜入重臣宅第威胁区区在下时，有没有想过，偿若不是皇上谕旨，锦衣卫敢不敢闯进威远侯府，拿了那个功高震主的戚侯爷。”
手指不由得松了一下，我没有想过，没有想过会是萧焕。当年在山海关下时，他毫不犹豫地把身家性命托付到那个沉默寡言的武将身上。他一手让他擢升，将十数万兵马交到他手上，从不猜忌，从来信任。我没想过假如是萧焕，想要治戚承亮于死地。
我以为他是被张祝端逼迫，被那帮文臣钳制，日夜焦急苦思，想要解救戚承亮，却不得不做出迫不得已的决定。
我可能真是看了他温柔的笑容太久，看到他脸上的苍白就只想着把他护到身后，却忘了这个人的手，曾经执掌乾坤。
大婚后主政的第一年，他撑住大局在天灾人祸不断的情况下平定变乱。在江湖中的一年，他一手建起的凤来阁，至今称霸武林。复位的最初，朝臣派系林立相见眼红，却在不到一年的时间内纷纷偃旗息鼓各归其位，最近的几年，虽然文臣间依旧暗流涌动，但是冗员逐渐减少，政绩上升，风气日正。
看似温和守成，却手腕强硬行事凛冽，自始至终，无论在什么地方，他从未被谁胁迫。
“要戚承亮脑袋的，是皇上。”张祝端一字一字，笑容渐冷，“我只是读出皇上的意思，推波助澜，为君解忧，只此而已。”
慢慢松开抓着张祝端衣领的手，我退后一步，笑：“张大人，很冷静，有急智，很好。”
他也不整衣衫，站好往前走了一步，淡笑：“多谢皇后娘娘夸奖。”
“张大人客气。”我抚开刚才从头上散落的乱发，抬步准备出门，“多有打扰，不过请张大人记住，我所说的那些话，仍然有效。”
脚步就要走到门口，身后传来张祝端的声音，他还在原地站着，语气淡然：“皇后娘娘，您知道这么多年来，我一直最敬佩皇上什么吗？”
我停下脚步，转身回头：“敢问张大人，是什么？”
“是皇上对皇后娘娘您的情义。”他淡淡笑着，“生死相随，祸福不离。我很敬佩皇上，连钟情的人，都挑得如此恰如其分。假如当初圣上钟情不是皇后娘娘，而是其他任何人，相信今日的帝国都将不复存在。生逢英主，是张祝端之幸。”
静静看着他，我突然展颜一笑：“很有意思，张大人。”顿了顿，我继续笑，“学士大人是不是整天在家里闲着没事，就在这儿琢磨张家长李家短？对了，问一下，今天集市上白菜一文钱几斤？”
说完我转身，甩上他卧房的门。
从张祝端府里出来，又过了几道禁闭的宫门，回到养心殿时，已经是亥时三刻。
萧焕还在卧房的灯下坐着等我，一身刚沐浴过的清爽，缓袍及地，一头黑发用绸带系了垂在胸前。
看到我进来，他就放下手上的折子，却没有多问我为什么深夜晚归，笑着：“累了吗？要不要沐浴？我还叫他们留了水。”
“待会儿再说，”我边说边走过去，毫不客气的一屁股坐到他膝头上，挑起他的下巴，“美人儿好香啊，本大爷我都忍不住想吞下去了。”
每次我拿出这个百玩不厌的“美人儿”“大爷”游戏，他都一脸好笑，这时候也轻笑出来：“荣幸之至，大爷请用。”
我半真半假去扯他的衣服：“那大爷我就不客气了……”
他还是笑，却按住胸口轻轻咳嗽了几声。
我连忙给他揉胸口：“怎么了？要不要紧。”
“没关系，”他还是轻咳着，笑，“有点累而已。”
我瞪他一眼：“累了怎么还不赶快休息？”
他像往常一样，轻笑了笑，听我责备。
把他硬拉到床上逼他先睡。洗浴过后回房躺在他身边，临睡前，张祝端说的那些话在心中一闪而过，我合上眼睛，什么也没问。
威远侯戚承亮贪墨以及私蓄兵马一案，因为事出重大，牵连甚众，决定在八月初四那日，由萧焕亲自殿审。
八月初三下午，我一路从凤来阁走回养心殿。