第8章
李纤纤恨得心头滴血，何况李湉湉还特地跑过来羞辱。不过，她配不上姜昭又怎么样，姜昭还不是中意她？她是没有一个英勇的少年天才的哥哥又怎么样，可你骄傲得不得了的哥哥还不是拜倒在她家二姐的石榴裙下？即使疼得浑身冷汗，李纤纤也凭一口气撑着。快了，只要秋月去找了二姐，二姐有大哥宠着，怎么也会救她的。
不经意间她瞥见秋月躲在廊下缩头缩脑地看这边，身边并没有其他人。李纤纤心头一跳，招手叫她过来，嘶嘶地抽着气：“不是叫你去找二姐，怎么只有你一个？”
秋月不敢直视李纤纤狠戾的眼神，声音低得几不可闻：“奴婢找了，二姑娘睡了，如月姐姐说不见……”
李纤纤猛地攥紧手，浑身血液逆流，凉凉地道：“原来是这样。”
李楚楚第二天醒来才知道李纤纤被李夫人罚着在院子里跪了一夜，被送回去的时候人都站不稳了，张姨娘哭得死去活来。
她身上还绵软无力，勉强掀开被子，叫人进来要洗漱。如月按住她的手，道：“姑娘还没好呢，都发起低热了，三姑娘有张姨娘守着，要看她也不急在一时。”
李楚楚轻喘口气：“我不放心，我就去瞧瞧，看完马上回来。我觉得好多了，不碍事。”
李纤纤本来身子就弱，跪一晚上岂不要她半条命？李楚楚急得跟什么似的，如月却也强硬：“姑娘要这样，奴婢只好去找大爷请大夫了。”
李楚楚瞪了她一眼，如月忙道：“奴婢去看三姑娘，还不是一样的？再拣些上好的药材，回来细细地说给姑娘听，这样可好？”
“纤纤最是个爱美的，你把我柜子里藏的那盒舒痕膏带去，还要请个大夫。”???
如月一一答应下来，到了李纤纤院子，秋月将人迎进去，寒暄了几句，如月道：“二姑娘身子实在不适，这才遣奴婢来看。这是化瘀去疤的好东西，姑娘用着也能早两天好了。”
她手上这盒舒痕膏香味更甚，许久不散，不知要多少银子才能拿上手。李纤纤心里一阵嫉恨，凭什么家里三个姐妹就她最不济？李湉湉也就罢了，李楚楚姐从小爹不疼娘不爱的，凭什么她也能被大哥捧在手心里？
自从上一次发现两人的私情，李纤纤就更留意了，却越观察越惊心。
自已到底哪点不如人？李楚楚分明得了大哥这张王牌，却仍由着她被李湉湉欺负，她一直以为李楚楚就是她的底气，到底是她想多了。
李纤纤咽下满心愤恨，朝如月道了谢，叫秋月送她出了门。
出门回院的路上，如月总觉得不得劲儿。一见姑娘没亲自去看，三姑娘脸色一下就垮了。她明说了二姑娘病得起不来，三姑娘还瘪嘴，也不见关心一句。难为姑娘将上千两银子的好东西送给李纤纤。
回了院子，如月脸上也不好看，她想跟李楚楚说她努力保护的人心头不一定有她，可见李楚楚满面病容，如月又不忍心叫她伤心，只得按下不提。
李纤纤休息了两天，再加上有李楚楚给的好东西用着，伤势恢复极快，已经能下床走路。她叫秋月倒了杯茶，问道：“我叫你打听的事怎么样了？”
“大爷回来了，我听柱子说这会儿就在内书房呢，晚些时候恐要去夫人院子用饭。”
李纤纤眼里冷光一闪：“服侍我起来梳洗打扮。”
柱子无聊地坐在大门前的台阶上，回头看了一眼空荡荡的院子，想到他们大爷方才回来，听说他离开了几日二姑娘只言片语都没递过来，就冷下来的脸色，实在怵得慌。
他也不敢进去打搅，只在外头候着，耳朵竖起来，唯恐错过什么吩咐。一个错眼，远远走过来几个人，柱子还以为是二姑娘，喜得蹦起来。
他远远地就迎上去，结果一看是三姑娘，只是这打扮打眼一瞧实在像二姑娘。本就是亲姐妹，长得就有三分像，再穿上二姑娘最常穿的淡色衣裳，一时还真叫人分不清。
柱子抓抓后脑勺，李纤纤笑眯眯的，示意秋月给打赏。柱子掂了掂被强塞进手里的荷包，连忙还回去：“这这这，使不得使不得，姑娘有什么吩咐直说就是了。”
“大哥在吗？”
柱子迟疑着，李纤纤也不一定要他的回答：“我给大哥送点吃的，想必出门这几日也想家里的吃食了。”
“大爷方才说了，无外院的要事，不准打搅，姑娘你看这……”柱子为难道。
李纤纤暗哼一声：“我二姐叫我过来的，说是有话给大哥说。”
柱子一惊，若是二姑娘的话，还真不敢拦。
李纤纤看着柱子飞一样跑进去通报的影子，紧紧抿起唇，冷冷地“哼”了一声。
听完柱子的汇报，李轸手上的狼毫一顿，目光直直地看过去，眼睛都亮了不少。他低头看了一眼身上的衣裳，还算得体，他心不在焉地提起笔，耳朵却不由竖起来听门外的动静。
李纤纤推门进屋，李轸抬眼看去，见不是李楚楚，才觉是自已听错了。他敛下眸子，不再理会，李纤纤自顾自走到桌边，找话道：“大哥忙什么呢？”
李轸不应声，她又指着窗外道：“这玉兰花开得真好，二姐院里也有一棵，想必丫鬟们不尽心，瞧着有些颓败。”
李轸也看了一眼，这花树还是先前阿楚说好看，他就在自已院子种了一棵，总想着或许她会来看看，只是她除了上一次有求于他，之后便未曾主动来过，自然也瞧不见他的院子跟她的院子有多少相似之处。
“你来做什么？你二姐叫你带什么话？”李轸神色淡淡的，一身常服，却自有一种常人难以企及的英气。
李纤纤心头微动，将食盒放在桌上，温柔笑道：“二姐身子不便，叫我做了吃食送与大哥。”
李轸看也没看，不是她做的，有什么稀罕？
他有意想多问李纤纤几句李楚楚近况，可最终还是不曾开口。
李楚楚今儿身子舒坦了些，叫如月在窗头摆了桌椅，准备了书本。如月将外头事情吩咐停当，进来见她还在看书。
如月走过来道：“方才柱子唤了戚嬷嬷过去，想必大爷回来了。”大爷每每从外头回来，不是将她喊过去就是戚嬷嬷，从他们这些下人处打听些李楚楚的生活。
“若是大爷知道姑娘前儿见了张家表少爷……”如月有些担忧，倒不怕别的，李楚楚最喜欢与李轸拧着来，嘴上从来不饶人，“姑娘既然没有那意思，何必引得大爷胡思乱想，又生闲气？”
李楚楚丢下书，身子刚好些，没力气跟如月争：“你就不能说些好听的？回来就回来了。”
门外，李轸推门的动作微顿，等屋里没声儿了才进去。如月见他坐到了李楚楚对面，便出门去倒茶。
知道李轸来了，李楚楚仍拿着书读，没看对面一眼。李轸轻轻握了握拳，走到她身边，还未挨上肩膀，李楚楚身子一扭就躲开了。
“阿楚。”李轸嗓音微沉，明显有些不高兴，“我听说你病了，来看看你。”她从来都不在乎他的，再难堪他也得自已找台阶下。
李楚楚心头身体都不舒坦，便没往常的好耐心，忍不住问：“为什么是我呢？咱们明明是最不可能的人，你如若愿意，多的是愿意伺候你的。”
李轸心头一刺，身子都僵了，良久方道：“你问我为什么，我也想知道。”
他不是什么都没有的穷小子，相反，他用兵如神，大权在握，是名震西北的将军，多少人想往李府塞千娇百媚的美人，偏偏他就没有一点想法，独独对她情之所钟，可惜……
李楚楚盯着桌上的烛火，那火光在她眼睛里横跳：“所以你该问问你自已，怎么就是我了呢？我自认从小对你恭恭敬敬，不曾有半点逾越的想法。”
这个问题确实困扰她许多年，她索性打开了话匣子，一次问他个清楚，也好知道自已到底哪里招惹了他。李轸站在她身边，灯后的剪影都变得锋利。
“小时候，母亲要我读书争气，偏偏我那时淘气得很，就被她关进祠堂，强逼我读书习字。”
李老爷年轻的时候不说风流，却也有些拈花惹草的习气，李夫人又强势，眼见李老爷身边莺莺燕燕，她一面与那些美人争风吃醋，一面逼迫儿子上进帮她争宠。
李轸不听话，她就关他进祠堂，他经常逃跑，哪里关得住？李夫人心里明镜似的，从未真的苛责过他。有一次，李夫人又关了李轸，李轸前一日爬树摔伤了腿，当夜就在冷冰冰的祠堂发起热来。巧的是，李楚楚不受宠，自已没事就爱躲起来，她在祠堂发现了李轸，找来李夫人，这才救了他一命。
家里人都忙，李夫人和李老爷一个忙着争宠、争管家权，一个忙着应酬宠美人，没人注意他。只有养在母亲身边的二妹妹，在他卧病在床的日子里，比李湉湉来得还勤快。??|
李轸初时不怎么理会她，后来接触得多了，李轸心里的那条防线逐渐减弱。李楚楚是第一个察觉出他的内心想法的人，他日常淘气，不过是因为孤独想找个玩伴而已。在他受委屈时，她又能小心翼翼呵护他的自尊心来哄他。
后来他就不能不在意她了，这一在意就是许多年，甚至什么时候变了味道，连他自已都不知道。
他在偶然间得知阿楚不是他的亲妹妹，他想光明正大地将她娶回家，宠着爱着，谁也不能给她委屈受。可她只“妹妹”这个身份，两人之间的情感便多了一层厚重的枷锁，从而衍生出各种牵绊纠缠。不过，若不是生在一个家，他或许都不认识她，那他更是无法忍受的。
“是你先招惹我的，你要是不理会我，由我蛮横孤独着，我或许、或许就放过你了也不一定。”李轸难得语气里溢出一丝委屈，那样难过地看她。
李楚楚简直不敢相信，他真是能强词夺理，她一个庶女养在嫡母身边，讨好嫡兄的行为很难理解吗？怎么到他那里就成了她有意招惹？
她冷笑道：“家里不只我一个女孩子与你亲近，偏偏你能扭曲事实，说到底不过是你一厢情愿，你要玩到什么时候才能放过我？”
她不是他的亲妹妹这件事，早就在府里传开了，可就算他们没有血缘关系，在世人眼里，他们就是不能在一起。
事实不重要，重要的是世人心里的偏见。
李轸眼里满是血丝，紧紧攥住拳，语气轻颤：“你一定要这样扭曲我的感情吗？就不能信我一次，给我一次机会？”
“我要怎样给你机会？谁还会同你一样，不顾家族伦理，不顾其他人的意愿，只顾自已享乐？”她冷冰冰的话像锋利的尖刀，凌迟一样伤得他体无完肤、剧痛无比。她把他的一颗真心踩进泥地里碾压成齑粉，痛彻心扉也不过如此。
“你知道我们其实可以……”
“你可以，但我不行。”她是不会为了他将自已置于风口浪尖的，她太清楚，一个女人要想好好活下去比一个男人困难多了，“而且，不管是怎样，我都不想要你。”
她把他当了这么多年的哥哥，直到现在她对他的态度也从未变过。
李轸好半晌才缓过来，他脸色麻木，将袖子里的东西轻飘飘地掷在榻上：“我不是非你不可，多少女人排队想嫁我，又有多少人想要攀附于我。不过，阿楚你想想，如若少了我的庇护，你那姨娘和你的亲妹妹能这么安然无恙地在李府活下去？”
她当然认得出来李纤纤的东西。李楚楚脸色猛地惨白，汗如雨下，“哇”一声呕出一口血来，人也如水一样往地上栽。李轸一把将她接住，摸到她空浮紊乱的脉象。李楚楚的脸惨无人色，犹如死了一样感觉不到一点生气。他颤抖着手，整个人被恐惧和悔恨包裹。
李轸的嗓子像是被什么堵住了，嘶哑得发不出声儿，说了许久勉强辨清：“阿、阿楚，你别吓我好不好？我错了我错了，我不该这样说，我骗你的，你醒醒，你醒醒看我一眼，你看我一眼，求你了……”
夜深了，一声清脆的鸟鸣响彻长夜，如月将三角炉搬到通风的廊下，依照大夫的吩咐包了几服药，抽一包出来熬，其余的全部装进柜子。
屋子里静悄悄的，油灯立在桌上，照得满室都是静谧的昏黄。李轸坐在床边，握着李楚楚的手，放在脸边轻微蹭了蹭，目不转睛地看她。
这么长时间过去了，她没有半点反应，仿佛已经悄无声息地死去。他忙去探她的鼻息，指尖温热的触感叫人心安，可他不敢掉以轻心，似乎就这样看着，她就永远不会离开。
如月端了药进屋，将碗放在床前的小杌子上，李轸看了她一眼，哑声道：“怎么样？”
“柱子将大夫送出去了，药是去咱家保和堂开的，皆是好药材。”如月顿了顿，“大爷您去歇着吧，姑娘我看着，大夫不是说了，郁结于心，这一口瘀血吐出来病气也就散了，人也就好了。”
“忧虑过重、心脉阻塞、肝脾俱惫，是几年的根了，由来已久。不过一朝怒极暴发，引出这病来，切记修身养性，心情舒畅，也就好了……”
耳边回响着大夫的话，李轸从不知道，他将阿楚逼到这个份上，可若叫他放手，却又万万不能，他只觉得深深的无力。
如月亲眼见两人纠缠至今，她是从灾荒里逃出来的，从小便苦过难过，易子而食的事情都见过，所以从不觉得李轸与李楚楚之间的羁绊有什么。
这世间，多少人一辈子找不到自已的情之所钟。
如月为他们惋惜，姑娘的性子她最是知道，要说对大爷没一点感情也不可能。然而她的那份孺慕只是纯粹的敬重，所以李轸的感情于李楚楚而言并不是那么令人欢喜。她甚至还沉浸在幻想中，总觉得有一天梦醒了，他们还是相亲相爱的兄妹。
当局者迷，旁观者清，就算二人没有血缘关系，可说到底姑娘终归还是李家的二姑娘，这层关系背着伦理。姑娘又是个细腻敏感的性子，所思所虑，往往做着最坏的打算。
要说姑娘病了，大爷也没好到哪里去。姑娘吐了一口血，他何尝不是吓得脸色都变了，彷徨无措像被人抛弃一般，一晚上就守着她，寸步不离。那股痴缠劲儿，如月想象不到这辈子有什么能分开他们。
如月轻叹了一声，又劝了一遍：“若是姑娘醒了，大爷再病了反倒不美，等她醒过来，多少不够看的？”
“我不敢。”那声音低哑，若不是更深夜静，如月还以为自已幻听了。
他从来都没抓住过她，即使人在身边，也不过是一具躯壳。她于他不过是一个朦胧的梦，仿若一缕青烟，稍稍松手，就再找不到了。所以他从不敢将目光从她身上移开，就是苦求，留下人也是好的。如月心头一酸，勉强笑道：“大爷明知姑娘最在意姨娘和三姑娘，何苦刺激姑娘，又闹得这样不可开交？”
他微微低头，也不知听进去多少，想来也是极后悔。他满嘴苦涩，阿楚的逆鳞，从来没有他。
李楚楚视线蒙眬，她陷入了一个无比冗长又杂乱的梦，她在重重迷障中找不到出口。天外低郁的声音一遍又一遍传来，她如何努力也听不清他在说什么，只能循着那道声音，跟着走出迷障。
入目是薄烟一般的软帐，窗外明亮，光柱投进室内，细小的颗粒在空中沉浮。李楚楚偏头，看清趴在手边清俊的半张脸，微微一怔。
她抿起唇，视线落在李轸一圈青色的胡楂儿和眼下的青黑上，微微叹了口气。她昨晚好像说了很过分的话，此刻回想起他弯腰捂住心口的模样，有一丝懊丧。
门轻轻从外面推开了，李楚楚忙闭上眼睛，如月走到床边，小声说：“大爷，王副将在外头找呢。”
李轸的声音哑涩，他咳了两声，问道：“什么时辰了？”
“辰时正了。”
窸窸窣窣的声音响起，粗粝的手抚上她的脸，他小声道：“好好看着，我出去了。”
关门的声响扣上一室静谧，李楚楚这才转头撑着自已坐起来。她的心口有一丝闷痛，却难得有些舒畅，连日来的郁闷也一扫而空。
柜子里珍藏了上好的燕窝，如月等李楚楚醒了，便熬上了一盅。李楚楚端着碗，手上轻轻搅动勺子，听到外头有人请安。
李楚楚看着李纤纤面色含笑地走过来，分明是看了十几年的脸，如今细细瞧来，竟有些陌生的错觉。如月不喜欢李纤纤，上了茶也不招待，自顾自坐到一边做针线活去了。
李纤纤倒不尴尬，自已坐了高凳，仔细瞧了李楚楚一回：“怎么又病了？我还说找你一道做帕子，真是个小姐的身子。”
李楚楚放下碗，平静地问：“你昨儿去大哥书房了？”
李纤纤面上的慌乱一闪而过，勉强道：“二姐怎么知道？”