第9章
而余悠然勾结钱掌柜从中挣取的银子竟高达五万两银子。刘妈妈将供词拿给余悠然，“钱掌柜都交代了，说他私吞的大半银子都到了王家。”
薛老夫人冷笑道：“王家这些年暗中置办了大量的宅子，买了不少田地铺子，竟花的是我薛府的钱！”
余氏也极为震惊，没想到姐姐竟然私吞了整整五万两。
余悠然知道事情迟早会败露，此刻也并未见得有多惊慌，她手里还握着妹妹余氏的把柄。
她从容笑道：“都是一家人，说是私吞未免太难听了些。妹夫如今已是当朝右相，不想着提携一下姐夫也就罢了，王家日渐衰落，我们母子三人日子过的捉襟见肘，是妹妹心善，不忍看着我们母子三人因此饿死，便借了这些银子给我们王家。将来便由王耀祖的俸禄来还便是。
她口口声声只说是王家借的银子，甚至让夫君王耀祖拿每月二十两俸禄去还那五万两银子。
只怕那王耀祖一辈子不吃不喝，也还不上那五万两银子。
余悠然向余氏，笑道：“妹妹，你说对吗？银子分明是王家借的啊！”
余氏怯懦地看向姐姐，又觑着薛老夫人铁青的脸色，不敢应是，也不敢应不是，左右为难见，低头搓着衣角，抿着唇一言不发。
“妹妹，你答应我的话难道都不算数了吗？那便休怪我这做姐姐的不留情面，将那桩丑事当众抖出来了。”
余氏急红了眼，眼泪扑簌簌地往下掉，直直地跪在薛老夫人面前，拉着薛老夫人的衣角，低声恳求，“老祖宗，求你放过姐姐，求你救救我的女儿。”
薛老夫人一把甩开她的手，怒道：“哭哭啼啼的成何体统。”
她知这个儿媳心思简单，只怕又被她姐姐余悠然抓住了把柄。
薛老夫人深深叹了一口气，冷眼看着余悠然，怒道：“来人，将钱掌柜送去京兆府，让府尹大人也审上一审。至于到底是私吞了还是借的银子，相信府尹大人自有决断！”
“老祖宗，不成啊！”余氏听说要报官，吓魂不附体。
薛雁见母亲如此紧张的模样，低声对薛老夫人说道：“请祖母移步到内堂，孙儿有话想对您说。”
她方才一句话也没说，便是在暗中观察姨母，防着她有什么后招，又见母亲如此低声下气去恳求祖母，说是为了女儿。
心中便已经猜到王家姨母到底以何事拿捏了母亲。
看来今日她不想嫁也只能嫁了。
“求祖母答应我和二表哥成婚。”
薛老夫人生气道：“就因为你喜欢谢玉卿才要嫁给他？你到底知不知道现在的处境！你姨母和表姐就等着你答应亲事，等着你钻进她们的圈套。”
薛老夫人生气之余，心中也是极诧异的，孙女聪慧机灵，不是糊涂之人，更不会明知是个圈套还往里钻。
那余悠然分明打的是这个主意，只等薛雁嫁过去和王念云成了妯娌，再想办法拿捏薛雁。
她瞧着那董菀也是个有手段的，谢玉卿的母亲卧病在床，对于府里的事也是有心无力。薛老夫人也考虑到谢玉卿虽然不错，但毕竟曾和薛凝有过一段过往，更何况谢家的处境，二房只怕要被长房长期压制，薛雁嫁过去也只能受制于人。
“你同我说实话，到底是为了什么？让你不顾自己的终身幸福，明知是陷阱也要往里跳。”
第14章
薛雁自知瞒不过祖母，更何况姨母定会以此事要挟薛家，永远拿捏母亲。
只得如实对祖母说道：“姨母以姐姐昨夜去了谢府要挟母亲，倘若此事传出去，咱们薛家便是欺君的死罪。母亲素来信任姨母，只怕已经上了姨母的当了。”?*?
薛老夫人跌坐在椅子上，顿时凉了半截身子，她让人守着曲殇阁，便是为了不让薛凝出府去见谢玉卿，却还是没能拦住她，她竟然在和宁王成婚的这个节骨眼上私会外男，薛老夫人得知真相，气得浑身发抖。
薛雁赶紧上前搀扶祖母，替她拍背顺气，“祖母，您别生气，保住身子要紧。”
圣旨已下，姐姐已是宁王妃，若让人知晓她与谢玉卿暗中有了来往，甚至在今上赐婚后，还深夜入谢府与谢玉卿私会。圣上怕是要治薛家一个欺君之罪！
更何况，赵家已经知道了姐姐昨夜去了谢府。
姨母便是以此事拿捏了母亲余氏，要挟母亲对她言听计从。
“如今只有我亲口承认昨夜是我和二表哥于望春亭中相会，才可处置姨母，为薛家换来一丝生机。”
薛老夫人痛心疾首，悔恨难当，痛恨自己管教不严，恨余氏没将薛凝交好。
“但这样一来，你的清誉全毁了，不嫁也得嫁了。”
薛雁笑着宽慰祖母，“二表哥于我有救命之恩，我必全力报答，我也很仰慕他的才华，相信我和二表哥在成婚后定能相敬如宾。”
她原本并不打算答应这门亲事的。但如今姨母以姐姐和二表哥私会来要挟母亲，非但私吞珍宝阁银子的事无法让姨母受到应有的惩罚，若姐姐私会二表哥之事得不到妥善解决，便会永远成为姨母要挟母亲，要挟薛家的把柄。
她与姐姐是双生姐妹，模样颇为相似，旁人难以分辨，倘若她主动认下昨夜去谢府同谢玉卿私会的是她，便可让薛家避免这场祸事。
薛老夫人将薛雁搂在怀中，不禁老泪纵横，“这些年你流落在外，颠沛流离，受了多少苦啊！你并未得到薛家的庇护，如今却要你为薛家牺牲自己的幸福。是薛家对不起你，是祖母对不起你啊！”
薛雁摇了摇头，“祖母，能嫁给二表哥，我不觉得委屈。”
她没有选择，她非嫁不可。
薛老夫人抹了一把眼泪，“好孩子，是薛家委屈了你。你性情果敢坚毅，不似你的姐姐，从小被百般呵护、没想到竟将她养成了温室里的花朵，做事任性妄为，全然不计后果。”
薛老夫人哽咽道：“好不容易将你寻回，薛家本该想尽办法去弥补你，再为你寻一门顶好的亲事，没想到却连累了你。”
薛雁为薛老夫人擦干了眼泪，“孙女知道祖母是担心孙女嫁入谢家会受到委屈，但孙女身后有祖母撑腰，有整个薛家撑腰，看谁还敢欺负我！”
薛老夫人破涕为笑：“雁儿说的不错，有薛家为你撑腰，谢玉卿胆敢欺负了你，我第一个饶不了他！”
一盏茶功夫，薛雁便扶着薛老夫人走出了内堂，还未等得姨母开口，薛雁却道：“钱掌柜已经供认了珍宝阁私吞银子一事是姨母在背后指使，至于那五万两银子到底是借还是私吞？薛家会将所有证据送去京兆府，相信大人自有决断！”
余悠然却不以为然，轻蔑一笑，“都是自家亲戚，你们薛家当真要做的如此绝情吗？”
转头对余氏道：“妹妹，你不顾手足之情，便休怪我不义！”
余氏有苦难言，拼命地摇头，急得直掉眼泪，“姐姐，求你别说出去……凝儿也是你的嫡亲的侄女，她不能出事啊！”
余氏拼命恳求，满脸凄然之色，姐姐以薛凝夜会谢玉卿之事相要挟，事关长女和整个薛家，被人握住七寸，她手足无措，便乱了分寸。
“我们从小关系亲近，姐姐想要什么，我都会让给姐姐，求姐姐看来我们姐妹多年的情分上，放过凝儿，放过薛家。”
她去拉余悠然的衣裳，苦苦恳求，可余悠然却一把将她推开，“我不过是想借些银子来使，区区五万两银子于你们薛家不过是九牛一毛，竟然还口口声声说要报官，是你们薛家不仁，便不能怪我不义。”
余氏想让薛雁不要再追究此事，又碍于婆母在，不敢多说什么，只是急红了眼，眼泪扑簌簌往下掉。
余悠然冷笑道：“你同我说什么姐妹情深！你自己嫁得如意郎君，人前锦衣华服，呼风唤雨，又生了嫡子，在外人眼中自是光鲜亮丽的丞相夫人。可我呢？我和云儿母子三人被迫挤在那个漏雨的破宅子里，守着一个没出息的男人，苦苦地熬日子，大好的年华都给了这个不争气的男人。这一切不过是因为你嫁了一个好男人，不过是因你比我命好！你没有我长得好看，甚至没有脑子，可就因为你嫁得好，你什么都可以不用做，便可以享受荣华富贵。”
余氏不可置信地看向姐姐，余悠然彻底撕破了脸，露出怨毒的眼神，
眼前的这个为了五万两银子刻薄算计，眼神怨毒似穿心利剑的中年妇人，余氏觉得她如此陌生可怕。
“原来姐姐夸我好看，还夸我能干聪慧，怂恿我掌管薛家，都是另有图谋。”
“不错。”余悠然眼神中毫不掩饰对余氏的厌恶怨恨，“我讨厌你遇事摇摆不定，讨厌你没有主见，更讨厌你唯唯诺诺装柔弱。你这样的人又怎配当得薛家的当家主母！”
撕破了脸，褪去伪装，余悠然感到爽快极了，大笑道：“不过，老天也还算长眼，让你生了两个窝囊费的儿子，还有个像你一样性子软弱、没什么主见的女儿，哈哈哈……薛家早晚会败在你们这些人手里。”
余悠然一把推开余氏，指着薛雁，大笑道：“倒是你这小妮子好生厉害，竟然让你查出了珍宝阁的首饰被掉包，还让你找到了证据，从前我真是小看你了！”
“不过……”余悠然突然话锋一转，“既然你们薛家不仁不义，也休怪我当众揭穿你们的丑事，就在昨夜……堂堂薛家大小姐，圣上赐婚的宁王妃，竟然夜会……”
“是我。”余悠然的话还未说完，薛雁抢先打断了她的话。
“昨夜去往望春亭的是我，与二表哥深夜私会的也是我，我仰慕二表哥已久，情不自禁，这才偷偷去见了他。”
薛雁说完，跪在薛老夫人的面前，“孙女私自做出这等有损清誉，有损薛府名声之事。还请祖母责罚！”
薛老夫人赶紧扶薛雁起身，笑道：“你仰慕谢家二郎，原也没错，而谢家二郎也心仪于你，今日上门提亲，我便做主答应你和二郎的婚事。祖母便罚你在房中禁足，直到同谢二郎成婚。”
薛老夫人看向余悠然，冷笑道：“雁儿和凝儿是双生姐妹，模样生得相似，旁人将她们姐妹认错也是常有的事，难道是王家姨母喝多了酒，竟然将雁儿认做了凝儿？”
余悠然听女儿王念云说过，曾见薛凝身边的丫鬟慧儿鬼鬼祟祟进了望春亭，便悄悄跟在慧儿的身后，亲眼见到扮成丫鬟的薛凝进入望春亭。
那慧儿是薛凝身边的丫鬟，王念云也理所当然将那假扮丫鬟混入谢府之人认成了薛凝。只不过薛雁和薛凝这两姐妹相貌太过相似，她也时常认错。
又见薛雁手执团扇，笑吟吟的看着自己，便越发迷糊了。她分明记得薛雁眼下有颗极小的朱红泪痣，如今那颗痣却不见了踪影。
原来薛雁在内堂化妆易容，她的易容术技艺高超，旁人更是难以分辨，王念云又如何能认出。
薛雁轻提裙摆，走到王念云的身边，像往日那般轻密地挽着她，“表姐，是我呀！你认不出了吗？”
少女笑时以团扇遮面，双颊飞霞，不是薛凝又是谁！
“你是凝儿表妹。”
少女轻抿着唇，突然大笑出身，脸上似嗔似喜，道：“瞧，连表姐自己都迷糊了，我是雁儿呀，姐姐这会在曲殇阁抚琴呢！”
薛雁面露狡诈的笑容，唇边两个浅浅的梨涡俏皮可爱，“这大白天表姐都能认错，更可况是在晚上。昨夜偷偷前往谢府，夜会二表哥之人便是我薛雁。”
王念云皱了皱眉头，脱口而出，“你不知廉耻！一个未出阁的女儿家竟然夜会情郎，可惜谢玉卿那般的如玉君子竟也是凡夫俗子一个，竟然有眼无珠看错人的时候。”
原来王念云也曾暗暗爱慕过谢玉卿，只可惜谢玉卿对她却并不理睬，便自知无趣，经过母亲一番劝说后才幡然醒悟，认为只有银子才能保证她下半辈子的富贵，这才决心嫁给谢玉琦做续弦。
王念云只顾着讥讽薛雁，竟不知自己上了当，余悠然低声呵斥，“住嘴！”
也不知薛雁用了什么办法，竟将女儿也哄得一愣一愣的，如今王念云当众认错了薛雁，无论她再说什么，旁人都不会再相信了她的话。
情急之下，余悠然只得抓住最后一根救命稻草，指向余氏，“是妹妹亲口承认，昨夜薛凝扮成丫鬟私会谢玉卿。”
第15章
余氏总算是聪明了一回，“姐姐休得胡言，凝儿是宁王妃，她又怎会做出抗旨不从，令皇室蒙休之事。姐姐故意栽赃陷害，咱们便去京兆府分说分说。”
当时她对姐姐没有防备，余悠然千方百计的打听，她竟将薛凝昨夜扮成丫鬟偷偷去见了谢玉卿告诉了姐姐。
只不过薛凝是去对谢玉卿亲口告别，想亲手斩断这场无疾而终的感情，两人发乎情止乎礼，并未做出逾越之举。谢玉卿心中有怨，这有了才醉酒赌气对薛雁求亲的那一幕。
正在这时，董菀搀扶着谢母前来，谢母冷眼看向余悠然，“玉卿和雁儿情投意合，两家已然结亲，若有人在此诋毁我儿名声，我第一个不会放过她。”
谢母柳氏笑着对薛雁道：“好孩子，你过来。”
薛雁上前行礼，谢母拉着薛雁的手不放，“好孩子，老祖宗答允了你和二郎的亲事，今后，你便是谢家的人，谁也不能欺负你。”
余悠然原本促成这桩亲事是想让薛雁嫁出去，助妹妹得到管家权，好以此拿捏妹妹。可没想到薛老夫人表面上不答应亲事，却暗地里让人去请了谢母前来，当真是好手段。
事已至此，她也不必再问，薛家和谢家结了亲，从此两家一条心，定会将昨夜薛凝和谢玉卿私会之事瞒得严严实实的。
倘若她将谢母得罪狠了，女儿王念云嫁入候府之事只怕也不能成了。
余悠然颓然跌坐在地上，知道自己彻底的输了，于是她干脆认下了所有的事，“是我勾结钱掌柜私吞了这五万两银子，与云儿和宗儿无关。”
薛老夫人摆了摆手，让下人捆了钱掌柜，将余悠然送去官府。
王念云见母亲被带走，一时跪求薛老夫人，又去求姨母余氏，余氏于心不忍，想要为姐姐求情，希望婆母能从轻处理。
薛老夫人对陈妈妈使眼色，赶紧将余氏请了出去，王念云也哭着被人拉走了。
王念云对余氏百般哀求，但余氏碍于陈妈妈在场，却也不敢再多说什么，只是吩咐让人送侄女出府。
余氏见侄女哭得实在可怜，心痛不已。
姐姐一辈子要强，却落得如此下场，王念云嫁入谢家再无人为她撑腰。王念云是她从小看着长大的，嘴甜又乖巧，余氏最喜欢这个侄女，更是打心眼里心疼她，她想着姐姐已经认了罪，不过是区区五万两银子，但将姐姐送到官府，那她的孩儿们便无人照顾，余氏又开始同情姐姐的孩儿。
“陈妈妈，不如这五万两银子便由我替姐姐出了吧？都是自家人，何必要闹到要报官的进步？到时候姐姐免不了会判下狱、吃板子，留下这对可怜的儿女无人照看。我实在是不忍心，她是我的亲姐姐啊！”
陈妈妈看了看余氏，叹了口气，提醒道：“王家姑娘已经年满十八，过几日便要嫁入谢家为妇，而王家公子已经二十有五，却成日游手好闲，但自有王家替他操心。倒是咱们的二小姐，如今不得已嫁入谢家那个虎狼窝，谢家有妾室幼弟，明争暗斗，暗潮汹涌，难道夫人不该替二小姐费心筹谋吗？”
余氏听了陈妈妈的话心中疑惑，问道：“薛家与谢家沾亲，雁儿与玉卿关系亲厚，玉卿这孩子便是看在她姐姐的份上，也会对雁儿照拂一二。”
陈妈妈看着心思单纯的余氏，颇有些无言，忍不住提醒道：“这桩事便是因为大小姐惹出的风波，夫人可有想过今日若没有二小姐与王家姨母周旋，不顾自己的清誉名声也要认下是她与谢二公子私会，如今咱们薛家可就要面临灭顶之祸了！”
余氏听出了陈妈妈话语中在埋怨她，不禁面色微红，抿唇不语。
陈妈妈叹了口气，“老祖宗说了，与宁王殿下成婚前，大小姐都不得再出曲殇阁一步，您也多劝劝大小姐，让她安心出嫁，莫要再任性妄为，以免惹怒了将来的夫君，祸连家族。”
听陈妈妈的意思是老祖宗要将她和长女薛凝禁足在曲殇阁，直到出嫁。
余氏不敢再多说什么，只得顺从应下。
而谢母得知是薛雁揪出了珍宝阁私吞银子之人，又想办法化解了两家的这场风波，便对这个年前寻回的薛家次女印象极好。
她素来偏疼次子，谢玉卿才貌双全，为人极为孝顺，更得她喜欢。
但她身体实在太弱，一年中大半的时间都在病床上，久而久之，老侯爷更偏宠妾室董菀，老侯爷生前将董菀所生的幼子记在她的名下，对外宣称是她所出。
如今武德候府由董菀管家，虽说董菀将府里打理得紧紧有条，长子谢玉琦对这个庶母颇为信任，事事都过问董菀的意见，却将谢玉卿为威胁，对胞弟谢玉卿处处防备。
她担心次子在府里受排挤，先前虽然对薛凝很满意，想着待薛凝嫁过来便让她接手管家权，但又担心薛凝难以应付府中复杂的局面，是以一直忧心不已，如今却亲眼见到薛雁竟如此聪慧能干，自然喜不自胜，对这个未来的儿媳妇颇为满意。
她拉着薛雁说了好一会话，离去时，同薛老夫人正式商议了婚期。
这几日，薛雁除了外出巡铺子，便在家绣盖头，她琴棋书画样样不通，又对女红没什么兴趣，薛老夫人知道让她亲手绣嫁衣也难为了她，便也由着她的性子，只让她绣那龙凤呈祥的红盖头。
只不过，薛雁总是对铺子之事很热衷，对绣盖头之事却不怎么上心，总是今日拖明日，明日拖后日。
这天，宫里传来了消息，礼部也呈上了宁王成婚的吉日，皇帝便随手指了其中一个，便将宁王的婚期定在了八月十五这日。
眼见着婚期将近，离八月十五中秋节只剩三天。
薛府正在筹备嫁女，满府皆是一片红灿灿的喜庆颜色，因为姐姐嫁的是宁王，宫里的赏赐不断，还有宁王送来的聘礼，几乎塞满了前院。
相比与皇室联姻，薛雁和谢玉卿的婚事显得过于低调不起眼。
而那则流言也传了出去，说她私会谢家二郎，有损闺阁女儿家的清誉，败坏薛家的名声。
两相比较之下，薛家长女才艺双绝，乃是闺门女子的典范，而薛雁原本不堪的名声更是雪上加霜，纷纷议论她粗鄙不堪，声名狼藉，沦为世家贵女茶余饭后的谈资。
而就在薛凝成婚的前一日，董菀也上门代谢家商议了两家定亲的日子。
谢玉卿亲自选了和薛雁定亲的日子，就在薛雁和薛凝的十八岁生辰，八月十四那天。
与此同时，赵家也将嫁女的吉时选在了八月二十。
京城双殊同在八月出嫁的消息瞬间传遍京城。
第16章
近日上朝，刑部尚书赵谦却拉着一张脸，看上去面色阴郁，心绪不佳。
只因原本长女赵文婕也是宁王妃的人选，却没曾想薛凝当选。而赵文婕只能下嫁礼部候侍郎之子候沛。候沛虽是新科进士，但既无显赫的才名，又无高贵的出生，官职低微，就连相貌也平平无奇。
只因他在谢家的一场艳遇，便与赵文婕结了缘分。
原来谢玉卿生辰那日，赵文婕竟衣衫不整出现在候沛休息的客房中，后来被人撞见，为了掩盖这桩丑事，赵家不得不将女儿下嫁侯家。
礼部员在郎候大人一副小人得志的嘴脸，上赶着去巴结赵谦，最后热脸贴了冷屁股，赵谦根本不想搭理他。
今日下朝，薛远出了宫门，便特意停在赵敬轿前，幸灾乐祸说道：“唉，实在可惜了令爱。早知嫁与侯家，还不如与我那不成器的次子凑成一对，至少我儿相貌周正，饱读诗书，品行端正，不至于辱没了赵尚书。”
薛选的次子薛籍在翰林院修史，是那个有名的书呆子。
当年之事薛远一直记在心里，他并非真的想与赵家结亲，此番只为当年之事出气。
赵谦黑着脸，冷哼了一声，拂袖而去。
这些年薛家和赵家明里暗里相争，赵文轩选为太子伴读，薛籍落选，薛凝当选宁王妃，赵文婕落选。
两家争斗各有输赢，薛远和赵谦除了明面上互相刺几句，暗地里卯足了劲地比较，这些年倒也相安无事。
今夜，赵文婕进宫给姑母赵婕妤请安，清秀的面容略带憔悴。
行到明珠宫外，便听到一阵丝竹之声。
入了宫门，见赵婕妤一身轻纱薄衫，身量纤瘦，体态轻盈，宫女在旁抚琴弹奏，她则轻舞水袖，翩翩起舞。
一舞罢，赵文婕高声喝彩，“姑母的舞姿倾城，宛若惊鸿，当真是仙姿绰约，堪比瑶台仙子！”
“以色侍人的玩意罢了。”赵婕妤脸上出现了一抹黯色。想当初，她也是闻名京城的才女，没想到如今她也要靠这种伎俩来取悦君王。
谁让皇帝只喜欢柔妃那样的柔弱轻盈的美人，柔妃独得圣宠，皇帝极少去后宫其他的妃嫔处。
皇帝偶尔也来她的明珠宫，但也不过是看她学得柔妃几分神韵罢了。
若是换做以前，赵婕妤自负才情，性情孤傲，必会觉得自己受了天大的委屈，绝不肯放下身段，主动取悦于人。
可在后宫多年，她深知不得宠会落得如何下场，后宫里人人都是趋炎附势的小人，不争便只有死路一条。
何况她这些年并无所出，在宫里本就艰难，她的背后是整个赵家，为了赵家的前程，一言一行都不能出错。
赵文婕知道她心里的痛，宽慰道：“姑母有着绝色容颜，如今正当盛宠，陛下心里自是有姑母的。”
“罢了，咱们姑侄之间，这种话自不必再说。倒是你，本宫见着也是聪慧之人，何以竟在宁王身上栽了那样大的跟头。”
赵文婕心跳一滞，攥紧了衣裙，跪在赵婕妤的面前，“姑母，都是侄女不小心，着了他人的道了。”