第6章
只差一步，她就要嫁给谢玉卿为妻了。薛凝捧着书信，泪如雨下，又将那玉佩放在掌心来回抚摸，想象着这枚玉佩被曾被谢玉卿日日握在掌心里，几番踌躇憧憬之后才送出。
这枚玉佩是信物，谢玉卿也向她索要过回赠的信物，薛凝取下腰间雕刻着兰花的玉佩，玉佩上的穗子是她亲手所做，这是送给谢玉卿的生辰礼物，也是送给谢玉卿的定情信物。
可如今她却再也无法送出。
她哭了许久，也想了许久，脑中都是她和谢玉卿相处的点点滴滴，一想到自己会同一个从未见过的陌生男子共度一生，她觉得心如刀绞，她无法割舍这段情。
她想去求父亲，父亲身居右相，在圣上面前应该能说得上话，或许父亲有办法让圣上改变心意。
她终于下定决心走出了房门，但还未出得院子，陈妈妈便带人前来，指挥手底下的几个丫鬟婆子关上门。
“陈妈妈这是做什么？”
陈妈妈恭敬地对薛凝行礼，“老祖宗有令，要向大小姐要一样东西。”
薛老夫人交代过一定要找到薛凝与谢玉卿来往的证据，并当面销毁，以免今后留下隐患。
几个婆子不顾阻拦冲进屋内，几经翻找毫无所获，见一旁的花梨木柜子挂了锁，便对陈妈妈道：“奴婢找遍了也并未发现老祖宗想要的那件东西，应是被锁了起来。”
饶是薛凝一贯的好脾气也彻底被激怒了，“你们到底在找什么！大胆，这里是曲殇阁，岂容你们在此放肆！”
陈妈妈脸上始终堆着笑，“请大小姐将与谢二公子来往书信、信物全都交出来，或者大小姐当着老奴的面亲自销毁了，老奴便回去交差。”
“你们好大的胆子，竟敢搜我的屋子。我要去见父亲，父亲一向疼爱我，他不会眼睁睁看着我嫁给宁王受苦。”薛凝急得涨红了脸，泪水扑簌簌地往下掉，当真是梨花带雨，我见尤怜。
只可惜陈妈妈是薛老夫人的心腹，行事全遵从老夫人的吩咐，雷厉风行，不是那怜香惜玉的谢二郎。薛老夫人猜到薛凝得知赐婚的事必会哭闹，便想让陈妈妈提前堵了门，搜出书信，绝了她的念想和所有退路。
“圣旨已下，再无转圜，薛家不能抗旨！大小姐与宁王赐婚的消息这会也已经传了出去，谢家已然知晓。老祖宗早就猜到大小姐不会心甘情愿出嫁，但事关整个薛家，事关薛家上下几十口人的性命，由不得大小姐任性。”
陈妈妈说话时神色无半分变化，就连嘴角也弯成相同的弧度，半点也不容情。
“大小姐放心，只要大小姐交出同谢二公子往来的书信信物，并承诺在成婚前不再见谢二公子，老祖宗会为大小姐再添一份嫁妆，让大小姐风光出嫁。”
薛凝知道陈妈妈的话说得委婉，倘若她执意不肯成婚，祖母会将她关在院中，等到大婚当天，再将她塞进喜轿，直到她嫁入宁王府。
她痛苦地跌坐在地上，六神无主，心中绝望，不停地流泪。
陈妈妈见她不肯交出那些书信，指挥手底下的婆子撬了锁，那婆子搜出了匣子里装的一摞信笺，陈妈妈扫了那些信笺一眼，但还是给薛凝留一丝最后的颜面，并未检查信中内容，便将那些信笺置于火盆中。
薛凝眼巴巴地看着那些她视若性命之物被火焰吞噬，在自己眼前化作灰烬，突然大声哭了起来。
她痛苦的捂着自己的胸口，不仅仅为了那些信，更是为了她和谢玉卿的多年的感情。
“那谢二公子可还送了信物？”
那块玉佩被薛凝塞在枕头下，生怕被搜了出来，赶紧摇头否认。“没了，再没有了……”
“老祖宗还说，今夜，大小姐便不要出门了。”
薛老夫人猜到薛雁旧情难忘，便下令今日谢家二郎的生辰，绝不许薛凝出门。
见薛凝啼哭不止，陈妈妈耐着性子劝道：“大小姐眼下想不清楚不要紧，现下成婚的日子还未定，大小姐便有大把的时间想清楚。”
薛凝心都要碎了，苦苦哀求：“求祖母不要关着我，让我见见他好吗？我只想见他最后一面。”
陈妈妈笑道：“大小姐知道吗？二小姐今日备了厚礼去了谢二郎的生辰宴。大小姐还不知道吧？二小姐喜欢谢二郎。”
薛凝惊讶道：“妹妹竟然也……”
妹妹也对玉卿……她竟未曾察觉，那妹妹看到她和二表哥相处时，必定心里十分难过。
她更觉得心乱如麻。
“武德候府不比从前，谢二郎一直被长兄庶母幼弟压着，倘若他怂恿你抗旨，惹怒圣上，不仅前途尽毁，性命难保。但若是他和薛家结亲，身后便有了倚仗，大小姐念着和他小时候一起长大的情分，也该为他考虑，不是吗？”
陈妈妈的话击碎了她心里最后一丝念想，她不能抗旨，不能连累生养她的父母，更不能葬送了谢玉卿的前途。
陈妈妈什么时候走的，她竟浑然不觉。
薛凝呆呆坐在地上，从天明哭到日落，又从日落哭到天色彻底变暗。哭得双眼肿若桃儿，她接受不了这般沉重的打击，觉得天都塌了。
余氏得知女儿被禁足在曲殇院的消息，远远便听到女儿痛苦压抑的哭声，担心女儿接受不了赐婚，怕她想不开会出事。
她不顾薛老夫人的命令也要进去看女儿，薛凝哭倒在余氏的怀里，母女抱头痛哭。
“母亲，你让我出去好不好？我只见他一面，见他最后一面，同他好好说清楚，劝他娶了妹妹，让他忘了我。”虽是如此说，但薛凝只觉得五脏俱伤，心如刀绞。
余氏见女儿如此痛苦，更是揪心难过，不忍心见女儿哭得嗓音都哑了，好几次哭得快要晕厥过去，只好点头答应。
“只是如今你祖母盯紧了这间院子，不许你出府一步。凝儿也知道，就连你爹爹都听你祖母的，她若是不许你出去，你半步也休想离了这曲殇阁。”
薛凝一遍一遍苦苦哀求母亲，“我扮成慧儿的模样悄悄出去，我只和表哥说一句话便乖乖回府。母亲，难道你忍心想看着女儿去死吗？”
余氏心软点头答应。
夜里，薛凝和翠果换了衣裳，和慧儿套了马车，偷偷溜出府去。
*
武德候死后，长子承袭了爵位，谢玉琦才能平庸，在京城远不如谢玉卿有名气，候府自此沉寂了几年，自比不得当年武德候在时那般门庭若市，文臣武将都上赶着结交。
谢玉卿颇有美名，琴技堪称一绝，又高中乡试魁首，今日是他的生辰，平日里结交了不少好友都赶来赴宴。
往日冷清寂寥的候府又突然变得热闹起来。
太学里的同窗，一起吟诗作赋的才子，仰慕谢玉卿才名的文人雅士都纷纷登门，为贺谢玉卿二十岁生辰。
谢母卧床多年，由谢玉卿的庶母董菀管家招呼客人。
谢玉卿为母亲侍奉汤药，同母亲说起过了今日他的孝期便结束，明日便会央庶母上门去薛府提亲。
谢母听闻心中欢喜，原本苍白若雪的脸色也笼上一层淡淡喜色。
她紧握着谢玉卿的手，红了眼圈，“是我这个做娘的无用，平白拖累了你。以咱们在府里如今的处境，凝儿嫁过来，怕是会委屈了她。”
谢玉卿摇了摇头，温柔俊朗的五官看上去更柔和，“就算不依靠候府，我也能凭借自己努力让母亲和凝儿过上好日子，母亲放心，我一定会高中，绝不会让她受半分委屈。”
这时，谢玉卿身边的书童清竹前来通传，“二公子，薛府小姐来了。”
谢玉卿大喜过望，他和薛凝虽然时常通书信，可却并不能时常见面，他盼着这一天已经太久了，这一次他一定要把握机会，亲口问薛凝愿不愿意嫁他。
“你带凝儿去岚儿的院子。”谢玉岚的院子偏僻，毕竟私下相会有损女子清誉，在正式下聘迎娶之前，他得为薛凝着想。
薛雁和薛凝是双生姐妹，与姐姐生得极为相似。薛雁去年才入京，外人只知这位薛家次女曾流落乡野，身世坎坷，因年前接回京中，故认识她的人并不多，加之她和薛凝生得极像，旁人难以区分。
但清竹是见过薛氏姐妹的，薛雁和薛凝的气质截然不同，薛凝温婉优雅，薛雁明媚娇艳，是完全不同的两种美人。
只是今日府里客人众多，长房人手不够，便将清竹要了过去，他忙了一整日未歇得片刻，到了夜间，光线昏暗，只记得二公子的吩咐将薛凝带去谢岚儿的清霄院。
见薛家的人前来祝寿，将薛雁认做薛凝，引着人径直去了清宵院。
第9章
薛雁此前担心今日寿宴之上人太多，找不到和谢玉卿当面说话的机会。听说谢玉卿要见自己，顿时眉目含笑，嘴角微扬，连脚步不知不觉都轻快了许多，她让福宝守在门外，自己则抱琴走进了院子。
只听一阵急促的脚步声传来，薛雁一想到要见到朝思暮想的心上人，紧张得心跳如擂鼓。
她闭上眼睛深吸一口气，在心中酝酿了数十遍想要对谢玉卿说的话，以求含蓄说出自己的心意，却不会让对方觉得尴尬突兀。
她尽量让自己显得落落大方，对谢玉卿福身行礼，“见过二表哥。”
“怎会是你？”谢玉卿眉头微微一蹙，对清竹说道：“怎的将她带来了。凝儿呢？”
薛雁即刻便明白了为何方才进院之时，他眉眼含笑，步伐急切，原来是书童清竹将她认错成姐姐，谢玉卿以为来的人是姐姐，这才难掩心中欢喜。
而谢玉卿要见的人是姐姐。
薛雁觉得既窘迫又难受，“二表哥，是我没问清楚。”
谢玉卿也觉得自己的言语有些失礼不妥，对薛雁作揖回礼，“实在抱歉，是清竹办错了差事。”
薛雁觉得心里闷堵得慌，原本酝酿了许久的话，因谢玉卿冷漠的态度，竟然一句话也说不出。只觉得心中酸楚又难过，但想到她今日是带着琴来贺寿的，想要报答谢玉卿四年前的恩情特地备下谢礼。虽无法表明心意，但这礼物不能不送。
于是她再次鼓起勇气，“二表哥，我想……”
而正在这时，有人进了小院，将消息告知清竹，清竹上前对谢玉卿耳语了几句，谢玉卿脸色一变，对薛雁道：“二表妹，我突然有急事需处理，还望二表妹见谅，我便先告辞了！”
谢玉卿头也不回，急切地离开了清宵院。
徒留薛雁一人在清宵院中。
连日大雨之后，地面有些淡淡的潮意，风夹着冰凉的雨水拂面，脸侧的发丝被雨水打湿，雨水顺着脸颊滴落，她却忘了躲在屋檐下避雨。
福宝见谢玉卿匆匆而来，又匆匆离去，前后呆了不过一刻钟的时间，便推门进了清宵院。
只见二小姐神色落寞，满脸颓然，便知二小姐并未成功。
“二小姐，咱们别灰心，日子还长着呢，咱们往后还有机会。”
薛雁回过神来，脑中却想着谢玉卿临走时脸色很难看，心想谢玉卿应该知道了姐姐被赐婚的消息，他应是为此事感到伤心难过吧。又不禁为他担心。
“福宝，你将这琴交给岚儿小姐，让她转交给二表哥吧。”
可惜她再也无法亲眼看到谢玉卿收下礼物的喜悦，也没有机会看他弹这把蕉叶古琴，甚至她竟找不到亲手送礼的机会。
福宝知薛雁因为谢玉卿的冷淡而心中难过，也不敢再多劝，怕惹得她更伤心，于是福宝抱着琴去寻谢玉卿的庶妹谢岚儿。
薛雁又独自在院中站了一会，隐约听见从远处飘来一阵忧伤的琴音，越听越难过。
这清宵院本就偏远寂静，谢玉卿特地选在此处见薛凝，便是为了避嫌，而谢岚儿知晓兄长要和薛凝在此处相会，特地将院子?*?
里的丫鬟全都支了出去，空出了院子，好教两人借此机会互诉衷肠。
良久，薛雁走出院子，发现此处偏僻，离候府前院极远，从前她未曾来过此处，这谢岚儿本是庶女，在候府并不得宠，平日里被谢玉卿照拂一二，所在的这间院子甚是简陋，竟连角灯也不见多点几盏。
雨夜的天色比往，便总是拉他一同去。
每每秦宓和先太子单独说话，赵文婕便和霍钰在远处替他们二人守着，久而久之，赵文婕对霍钰暗生爱慕。
霍钰常年在外征战，她与霍钰多年未见，但总能听到他获胜的消息，在和北狄长达五年的征战中大获全胜，使北狄人元气大伤，不得再侵犯大燕的领土。
美人自是爱慕英雄，这些年对霍钰的心意不减，一心想要嫁他。
此番听说霍钰回京，便央求姑母赵婕妤同月妃娘娘说道。而薛贵妃得知赵家想要拉拢皇子，虽说是不受宠的宁王，她在宫里与赵婕妤一直不对付，自然不能眼睁睁看着赵家得逞，便暗中也去找了月妃，于是薛赵两家的女儿都成了宁王妃的人选。
虽是两家相争，但薛赵两家的女儿才貌出众，都是数一数二的才女，两人并称为京城双姝。
月妃自是满意赵家和薛家的女儿，但正妃之位只能有一个，她也难以抉择，便设宴让霍钰亲自挑选，霍钰虽然错过了宫宴，但霍钰对着薛凝的画像出神，让她成功补捉到了一丝不寻常，去求了圣上赐婚。
赵文轩自是极了解自家妹妹的性子，虽然妹妹的相貌和姑姑有几分相似，都是那种清秀与世无争的长相，性子也十分相似，是那不达目的不罢休之人。
此番宁王妃之位被薛家抢了先，赵文婕如何能罢休。
“妹妹，此番不可做的太过，行事需顾及赵家的脸面，你是女子，更要保护好自己，不要让自己受到伤害。”
赵文婕很是感动，父亲政务繁忙，总是在外应酬结交，一年到头都见不到人影，平日里都是兄长照顾她和二哥，“我有分寸的，多谢兄长提醒。”
二人正在说话，见谢府的婢女形迹鬼祟，毕恭毕敬地从后门引着两个丫鬟入了府里，其中一个赵文婕认识，正是薛凝身边的丫鬟慧儿，而另外一个虽是丫鬟打扮，但举止端庄得体，俨然是个大家闺秀。
赵文婕笑道：“兄长猜那人是谁？”
那人离得甚远，只能囫囵见到个背影，赵文轩识不出，便摇了摇头。
赵文婕笑道：“我猜必定是那位薛家大小姐。”
谢玉卿和薛凝从小青梅竹马，他们暗中来往之事，虽然做的低调隐秘，但却未必能瞒得住所有人，两家的亲戚便知晓此事。
得知薛凝和霍钰赐婚后，赵文婕哪里肯罢休，于暗中打听薛凝的事，最好能找到薛凝的破绽把柄，想办法阻止这场婚事。
这几日，她让人盯紧了薛凝和谢玉卿，只等他们见面，她再设法让宁王撞见。
没有人能忍受自己将要过门的妻子和别的男子有了私情。宁王身份贵重，杀伐决断，必难以忍受未来的宁王妃心里有了别人。
消息传开，不仅婚事不能成了，薛家也会因为女儿和谢玉卿有私情而因此获罪。
只不过，她的目的只是为了让宁王主动退婚，但又不想让宁王觉得自己是个工于心计之人，她买通了谢府的下人，故意将谢玉卿和薛凝相会的消息告知宁王。
等到宁王伤心失落之时，她再及时出现，并软语宽慰，势必能赢得宁王的好感。
第10章
得知薛凝假扮丫鬟夜会谢玉卿，赵文轩担心薛雁此番前往望春亭，恐会撞见谢玉卿和薛凝私会。
那般直率可爱的姑娘，若是亲眼目睹心上人和姐姐情意绵绵，难分难舍的一幕，必定会心中难过。
想起她认出自己不是谢玉卿时那般失落的眼神，他便不忍再看到那双璀璨的眼睛再次失去光彩。
故当薛雁走上层层蜿蜒的石阶，去往望春亭之时，赵文轩及时赶到，并阻止了她。
“薛二小姐，请留步。”
薛雁见赵文轩跟着她，不禁心生防备，但想到他和自己同病相连，便对他多了几分体贴和包容，语气也极为友善，“不知赵公子还有何事？”
赵文轩觉得薛雁眼神亲切，看向他时，眸中绽放的细碎光芒比天上的星子还要好看，便忍不住多看了几眼，“赵某突然想起一事便想来提醒薛娘子。今日谢兄心情看上去不太好，每当他心情低落之时，便只想清净独处，不喜被人打扰。”
薛雁觉得赵文轩说得很有道理，他和二表哥是好友，自然比她更了解二表哥。
“是我思虑不周，今夜二表哥烦心事缠身，若我不顾他的感受，强行再去打扰他，必定会让他更加郁闷难受，多谢赵公子提醒。”
见赵文轩为人极为热心，还特地赶来提醒她，可见他对姐姐情深似海，对她充满善意，由衷感叹道：“赵公子真是个好人。”
没想到竟然与父亲口中那个“心思深沉，城府极深，不是善茬”的那个赵文轩竟截然不同。
赵文轩先是一愣，忽而笑道：“多谢薛二小姐对赵某如此高的评价。”
薛雁笑道：“那我便在此处先等着，待他心情好些，我便再去看看二表哥。”
赵文轩见薛雁提起谢玉卿时眸中带笑，笑靥如花，不禁感叹道：“赵某当真羡慕谢兄。”
雨下得太大，雨声掩盖了说话声，薛雁没听清，“谢公子方才说什么？”
赵文轩笑了笑，道：“我亦放心不下谢兄，不如我陪薛二小姐一起等吧？”
“甚好。”薛雁心想赵文轩当真关心谢玉卿，可见两人关系极好，心想有赵文轩在，帮着多劝劝二表哥，说不定二表哥也能很快振作起来。
此刻雨越下越大，这阁楼屋檐狭小，仅仅可容纳一个人勉强站立躲雨，可雨像浓雾般席卷过来，薛雁的裙摆被雨水淋湿，淋雨后让本就轻薄的衣裙变得更薄透，她只能用双手挡住裙摆，避免尴尬。
赵文轩注意到她的窘迫，退下外衫，单膝跪在她的面前，拿外衫替她遮挡飘来的大雨。
“这怎么使得，这样一来，赵公子都淋湿了。”
赵文轩整个身体都暴露在大雨中，很快被淋了个湿透。薛雁心中感激，将手中的伞全都往他身上偏移，见到赵文轩抬头看向自己的含笑的眼神，从那幽深的眼眸中突然觉察出了几分不对劲。
“不知赵公子与我姐姐是如何认识的？”
赵文轩笑道：“我与薛大小姐虽有数面之缘，却并未说过一句话，如此也算不得相识。”
薛雁心里咯噔一声，问道：“那你其实喜欢的人不是姐姐？”
赵文轩摇了摇头，“在下绝无此意。”
薛雁总算是明白哪里奇怪了，是这赵文轩看她的眼神甚是奇怪。
“二表哥的琴音里透着伤感悲凉，他此刻心里定然十分难过。”薛雁被看得有些紧张，便想说几句缓解尴尬的气氛，于是岔开话题，开始东拉西扯，“这雨虽大，但此处的景色还不错。”
她只盼着等雨小些，好找借口离开。
赵文轩望着黑沉的天色，此处光线甚暗，实在看不出这周围的景致好在哪里。
他很快明白她和自己独处必然觉得不适应，突然笑了。
“薛二小姐还懂音律？”
但她是如何从那欢快的曲调中听出了伤感悲凉，那曲调高昂，饱含愤怒，但何来的伤心难过一说。
“哈哈……略懂一二。”薛雁尴尬地笑了笑。
这薛家寻回的二小姐当真特别。
赵文轩由衷夸赞道：“二小姐的见解果然独特。”
曲意难分难舍，情谊缠绵，可见谢玉卿的满腔心思都在薛凝身上，哪里还能想到这个为他担心，冒雨等了大半夜的傻姑娘。
那薛凝当真就如此好吗？
既然已被赐婚，却仍然不顾一切，不顾薛谢两家会被降罪，冒着得罪宁王的风险，也要在深夜独自来谢府，任性妄为，一意孤行。