第24章
“惊动圣驾，是臣妾的不是。陛下国事操劳，深夜还要为嫔妃之事出行，臣妾深感不安。”萧钰收敛思绪，瞥向皇后。
片刻后，淡声道：“巫蛊之事，非同小可，朕是一定会来的，皇后不必自责。”
“谢陛下宽容。”
皇后明显感觉到皇帝的不豫，不敢耽搁，连忙简要述说原委。
萧钰眉头下压：“既是春贵妃举证昭才人行巫蛊，那就将证据呈上来。”
里面虞听锦早就带着那个木偶出来了。
娇弱跪倒在皇帝舆前，含泪道：“臣妾多日不见陛下，您似乎清减了，想是政务繁忙，臣妾真的好心疼您。”
萧钰望着她容妆精致、泪水也未能冲掉脂粉的脸庞，以及她身上名贵的雪舞流仙裙，便知道她提前打扮得很好。
对比绯晚长发随意挽起的简约，帝王语气中的不耐便不加掩饰。
“说巫蛊。”
虞听锦一抖，抬头觑了眼皇帝脸色，不敢再诉衷情。
连忙把手里木偶举起，让所有人都看得清。
御前宫灯移近几盏，那木质人偶的胳膊腿便清清楚楚呈现在众人眼前。
“臣妾跟前一个婢子看臣妾失宠，贪慕昭才人周氏的盛宠，今日叛主投了周氏。没想到才第一晚值夜，就发现周氏暗中摆弄巫蛊。
她吓得不轻，不知如何是好，就悄悄来找臣妾拿主意，想让臣妾规劝周氏不要弄邪术。
可臣妾深知巫蛊之事太严重，不是臣妾能摆平的，不得不禀报皇后娘娘。
陛下，您看，这就是从周氏床上搜出来的巫蛊小人，皇后娘娘和贤妃的宫人都可以作证，绝不是臣妾瞎说！”
绯晚站在队列尽头，闻言连忙分辩：“不是的，事情不是这样子……”
虞听锦厉声打断她的辩解，命令道：“云柳，你说！如实招来，本宫不会怪你的，也不会计较你叛主，你还回本宫身边好好当差就是。”
云柳慌乱间被御前的人拖到龙辇前。
跪在地上，脸色惨白。
她意识到事情好像不对。
可木已成舟，现在只有跟主子一起把绯晚废掉，自己才有活路。
“奴婢猪油蒙了心，投靠了盛宠的昭小主，本以为能跟着她风风光光，没想到她却让奴婢诬陷春贵妃娘娘，让奴婢检举那窝壁橱里的老鼠是春贵妃娘娘养的……”
“奴婢不敢，她就以奴婢的家人威胁。”
“下午，奴婢当差时不小心打盹睡着，醒来发现，昭小主竟然在摆弄一个巫蛊小人，念叨着春贵妃娘娘的八字，还有一些听不懂的咒语……”
“奴婢吓死了。昭小主发现奴婢醒了，就告诉奴婢那是她们乡下的巫术，可以把人诅咒的霉运缠身，最后还会咒死。昭小主说春贵妃娘娘肯定完蛋了，让奴婢放心诬陷贵妃娘娘，不用有顾虑。”
“晚上她还强迫奴婢跟她换衣服，她假扮宫女出去，找地方做巫蛊仪式……”
“奴婢句句属实，不敢欺瞒陛下和各位娘娘！”
云柳跪在地上砰砰磕头。
求皇帝看在她检举巫蛊的份上，宽恕她叛主的劣迹，让她依旧回虞听锦身边伺候。
人群一时哗然。
嫔妃们窃窃私语，兴奋又好奇地议论绯晚。
巫蛊可是宫闱严禁的邪术。
太祖皇帝早就定了严苛的惩罚制度，若真有人用巫蛊祸乱宫闱，必定是死罪，而且要凌迟处死。
真宗爷当年的原配皇后就是因巫蛊被废的。
堂堂皇后之尊贵，也没能幸免一死。
看在她祖上功劳，没有凌迟，但却是五马分尸，下场十分凄惨。
现在绯晚一个宫婢上位的小嫔妃，竟然敢用巫蛊诅咒旧主，啧！
“天啊，昭才人这下必定是难逃凌迟了啊！”
“何况还牵扯出鼠咬一案，她既让人诬陷旧主，显然春贵妃娘娘是被陷害的，怪不得宫正司查不出真凶呢。”
“陛下那么宠爱她，她却如此令人失望，陛下肯定要大发雷霆……”
“话也不能这么说，那万一，那婢子说的是假话呢？昭才人若是被诬陷的……”
皇后端然抬手，让众人敛声。
“都不要说话了，听昭才人怎么说。”
“昭才人，你有什么要解释的吗？私行巫蛊诅咒嫔妃，这是大罪，你务必要证明自己清白才是，不要辜负陛下和本宫对你的厚爱。”
皇后语气关切，可绯晚站在人群后面，呆若木鸡，满眼都是震惊。
泪水一滴滴落下，似乎根本说不出话来。
萧钰注视着她。
“昭才人，你无话可说吗？”
帝王带了些愠怒。
他自幼生长于宫廷，深知后宫中的女人惯会装相。
就算绯晚一直给他柔弱善良的印象，他也曾经相信她的纯善。
可过往的经验让他难以彻底相信任何人。
尽管春贵妃和叛主婢女的言辞有可被质疑之处，但若绯晚拿不出合理的解释……
再宠爱，他也有气魄忍痛割爱，治罪绯晚！
“陛下——”
忽然，宫女夏荷走出人群，跪在了御前。
“奴婢觉得，那个木头人偶，看着有点眼熟……”
她是御前派来伺候绯晚的，曹滨连忙呵斥：“什么意思，赶紧说清楚！”
他可不希望手底下管束的宫人掺和到嫔妃争斗中去。
夏荷磕个头，从虞听锦手里接过人偶，对灯仔细看了又看。
然后禀报道：“奴婢觉得这人偶，跟昭小主之前让宫女做的观景小人有点像……那东西是小主给陛下的礼物，刚做一半，就在小主柜子里放着，奴婢可以去拿来。”
曹滨骂道：“那还不快去！”
夏荷站起来匆匆跑回屋里去。
御前两个内侍跟着她，以保公正。
众人惊愕的窃窃私语声再次响起。
皇后的目光静静投向虞听锦。
虞听锦却忙着瞪云柳。
云柳目瞪口呆，惊恐看向绯晚，感觉自己好像中了圈套！
第34章
虞听锦连贬三级，降为昭仪
“陛下，正是这件东西。”
一时，夏荷捧着一件未曾完成的木头摆件，再次跪在御前。
琉璃灯下，一尺见方，雕刻未完的木质亭楼假山，呈现给众人。
假山还没刻画精细，似未完工，可山下的小路和花丛，山上的飞檐八角亭，却是雕工上乘，十分逼真。
“这不是……御花园的观景亭？”
一个嫔妃率先认出。
众人一看还真是。
观景亭中，安了一个木头做的小人儿，罗裙曳地，长发随风，是宫嫔模样。
而小人旁边还有一个精细的凹槽，显然是还有另一个人物等待安插在这里，只是尚未安放。
“做的还怪好看的。”那嫔妃啧啧称赞。
众人也都觉得不错，只是现在的氛围紧张惊险，并不适合夸赞雕工。
因此没人接话。
宫女夏荷催促身后带过来的一个低等蓝衣宫女。
“过来，跟陛下和娘娘们解释清楚这是什么，快点！”
瘦瘦小小的宫女，一溜小跑来到前头，咣当扑在御驾前。
惊得曹滨以为她要行刺。
定睛一看才知道她是紧张过头，原本想磕头，变成了摔跤。
夏荷连忙把她拽起来，替她表明身份：
“这是观澜院封院之前，内务府拨来伺候昭小主的粗使宫婢，名叫小蕙。她闲着无聊，把扫地的扫帚柄都雕上了花纹，小主看了喜欢，就吩咐她做个摆件出来。
为了给陛下惊喜，所以没让声张，旁人都不知道。小蕙猫在自己屋里日夜不停赶工，已经好几天了。”
“是……是这样的。”名叫小蕙的宫女紧张点头附和。
又说出自己今天雕累了出屋溜达，却不小心把还没做好的小雕像丢失的事。
她长得又黑又瘦，相貌平平，脸颊带些雀斑，一看就是个不起眼的底层小婢，毫无亮眼之处。
“胡说八道！”
虞听锦第一个不同意。
走过来指着小蕙说：“你这么个蠢样子，怎会雕出那么精致的摆件，分明是为了给周氏掩盖罪行，说谎欺小蕙被贵妃气势吓得缩了缩脖子，却哆嗦着从袖子里掏出一块软木，一把小刻刀，当场雕了起来。
一眨眼的工夫，竟刻出了一只云雀雏形，振翅欲飞，活灵活现，令在场众人叹为观止。
看得曹滨眉头直跳，等她雕完了赶紧催促：“把你刀子收起来，退远点！”
小蕙连忙后退，跪远了也没忘焦急解释：“……那假山亭台真是奴婢雕的，贵妃娘娘拿出来说是巫蛊的人像，也是奴婢雕的，还没刻画细致就丢失了，不知道怎么被当成了巫蛊邪物，真的不是，真的不是啊！”
虞听锦脸色苍白，还想说什么，皇帝不耐烦出声。
“曹滨。”
“奴才在。”
“仔细看看。”
“是！”
曹滨拿过那被当成巫蛊的木头人偶，对着亭台摆件木雕，认真比对。
片刻之后，躬身谨慎禀报：
“陛下，这两者的雕工刀法，看起来像是如出一辙。还有所用木料、纹理，似乎也同出一源。但奴才并非木雕匠人，是否叫营作坊的人过来再认一认，确定一下？”
事情到此，已经很明显。
虞听锦言之凿凿的邪蛊小人，只是雕塑而已。
那么她和那“叛主”的云柳一唱一和说出的话，本就疑点重重，此时更无可信之处。
“需要匠人么？”
萧钰嘴角噙了冷笑，“这样明显，难道你们看不出来！”
琉璃宫灯光线明亮，将木雕照得纤毫毕现，木质纹理和雕刻风格十分明显是一样的。
打眼一扫就能看出来。
曹滨比了半天才说类似，不过是事关重大，谨慎为先。
虞听锦早已脸色煞白，惊得嘴唇都开始哆嗦。
贤妃看得开心，第一个上前接话：
“可不是，明摆着都是一套的东西呢！谁看不出来，谁就是瞎子，或者故意装瞎。只是不知道，这没雕刻完的人像，雕的是谁啊？”
小蕙低头回禀：“雕的是……是陛下。”
“哟，那么，亭子里的女子，是昭才人的雕像？”
便有宫嫔酸溜溜开口：“昭才人要送给陛下的礼物，那自然雕刻的是她自己咯，这是雕的她伴驾赏景呢！”
嫔妃们都有些酸意。
送这样的东西给陛下，可真够心机的。
让陛下把摆件摆在殿中，睹物思人，总是惦记着她么？
这样一来巫蛊嫌疑虽除，大家觉得绯晚躲过一劫的同时，也对她升起了不满之心。
都连番晋级这么受宠了，还想着法子争宠，够讨厌的！
却听小蕙结结巴巴禀道：“不、不是昭小主，那个女子没雕脸孔，小主说，不用刻脸，只是宫嫔形象就好，让它代表宫中所有心系陛下的美好女子，不拘是谁，只要能陪着陛下、服侍陛下，就好了……”
夏荷也赶忙道：“昭小主说等东西雕刻好了，就送给陛下，请陛下在繁忙之余玩赏，希望能稍微放松心情。”
嫔妃们面面相觑。
这昭才人是真无私，还是心机重？
贤妃听了也十分意外。
但当务之急是跟虞听锦对着干，而不是琢磨绯晚心机。
当即击掌称赞：“昭才人出身虽低，做起事来倒是大气，一点也不寻思独占陛下宠爱，全替陛下着想呢。陛下，您可得好好赏她，是不是？
还有今夜她无辜受诬陷，这公道，是不是也该给她讨回来？要不然这宫里头啊，真是没规没矩了呢，随便什么婢子都敢拿块木头诬陷主子！”
“那是自然。”
萧钰全然赞同贤妃。
他的目光一时难以从绯晚身上移开。
她重病之中，竟然还有这样为他着想的心思。
当真令人动容。
雕一个宫嫔，雕一个他，凉亭相伴，携手观景……
这样美好的心思，和那天她诉说少女情思一样，单纯得可爱。
东西不贵重，可心意实在难得。
他果然没有看错她！
“昭卿，来。”
他步下肩舆，招手让绯晚近前。
清俊面容上不加掩饰的赞赏和关照，让在场嫔妃心里都不太是滋味。
绯晚却拒绝了，依旧站得老远，含泪摇头：“嫔妾尚未解封，不敢接近陛下……”